Emily Jane Brontë ( / ˈ b r ɒ n t i / , comúnmente /- t eɪ / ; [2] 30 de julio de 1818 - 19 de diciembre de 1848) [3] fue una novelista y poeta inglesa mejor conocida por su única novela, Cumbres borrascosas , hoy considerada un clásico de la literatura inglesa . También publicó un libro de poesía con sus hermanas Charlotte y Anne titulado Poems by Currer, Ellis and Acton Bell y sus propios poemas fueron considerados genios poéticos. Emily era la segunda más joven de los cuatro hermanos Brontë supervivientes , entre la menor Anne y su hermano Branwell . Publicó bajo el seudónimo de Ellis Bell .
Emily Brontë nació el 30 de julio de 1818 de Maria Branwell y de padre irlandés, Patrick Brontë . La familia vivía en Market Street, en una casa ahora conocida como el lugar de nacimiento de Brontë en el pueblo de Thornton en las afueras de Bradford , en West Riding de Yorkshire , Inglaterra. Emily era la segunda menor de seis hermanos, precedida por María , Elizabeth , Charlotte y Branwell . En 1820, nació la hermana menor de Emily , Anne , la última hija de Brontë. Poco después, la familia se mudó a ocho millas de distancia, a Haworth , donde Patrick trabajaba como coadjutor perpetuo . [4] En Haworth, los niños tendrían oportunidades de desarrollar sus talentos literarios. [4]
Cuando Emily tenía sólo tres años y sus seis hijos menores de ocho años, ella y sus hermanos perdieron a su madre, María, a causa del cáncer el 15 de septiembre de 1821. [5] Los niños más pequeños debían ser cuidados por Elizabeth Branwell , su tía. y la hermana de María.
Las tres hermanas mayores de Emily, María, Elizabeth y Charlotte, fueron enviadas a la Escuela para Hijas del Clero en Cowan Bridge. A la edad de seis años, el 25 de noviembre de 1824, Emily se unió a sus hermanas en la escuela por un breve período. [6] En la escuela, sin embargo, los niños sufrieron abusos y privaciones, y cuando una epidemia de tifoidea arrasó la escuela, María e Isabel enfermaron. María, que en realidad pudo haber tenido tuberculosis , fue enviada a casa, donde murió. Isabel murió poco después.
Los cuatro hijos menores de Brontë, todos menores de diez años, habían sufrido la pérdida de las tres mujeres mayores de su familia inmediata. [7]
Charlotte sostuvo que las malas condiciones de la escuela afectaron permanentemente su salud y desarrollo físico y que habían acelerado la muerte de María (nacida en 1814) y Elizabeth (nacida en 1815), quienes murieron en 1825. Después de la muerte de sus hijas mayores, Patrick eliminó Charlotte y Emily de la escuela. [8] Charlotte utilizaría sus experiencias y conocimientos de la escuela como base para la escuela Lowood en Jane Eyre .
Las tres hermanas restantes y su hermano Branwell fueron educados en casa por su padre y su tía Elizabeth Branwell. Emily, una niña tímida, estaba muy unida a sus hermanos y era conocida como una gran amante de los animales, especialmente por hacerse amiga de los perros callejeros que encontraba deambulando por el campo. [9] A pesar de la falta de educación formal, Emily y sus hermanos tenían acceso a una amplia gama de material publicado; Los favoritos incluían a Sir Walter Scott , Byron , Shelley y Blackwood's Magazine . [10]
Inspirándose en una caja de soldados de juguete que Branwell había recibido como regalo, [11] los niños comenzaron a escribir historias, que ambientaban en una serie de mundos imaginarios inventados poblados por sus soldados así como por sus héroes, el Duque de Wellington y su hijos, Charles y Arthur Wellesley . Poco del trabajo de Emily de este período sobrevive, excepto los poemas hablados por los personajes. [12] [13] Inicialmente, los cuatro niños compartieron la creación de historias sobre un mundo llamado Angria.
Sin embargo, cuando Emily tenía 13 años, ella y Anne dejaron de participar en la historia de Angria y comenzaron una nueva sobre Gondal , una isla ficticia cuyos mitos y leyendas preocuparían a las dos hermanas durante toda su vida. Con la excepción de sus poemas de Gondal y las listas de Anne de los personajes y nombres de lugares de Gondal, los escritos de Emily y Anne sobre Gondal no se conservaron en gran medida. Entre los que sobrevivieron se encuentran algunos "diarios", escritos por Emily, de unos veinte años, que describen los acontecimientos actuales en Gondal. [14] Los héroes de Gondal tendían a parecerse a la imagen popular del montañés escocés, una especie de versión británica del "noble salvaje": forajidos románticos capaces de tener más nobleza, pasión y valentía que los habitantes de la "civilización". [15] Temas similares de romanticismo y noble salvajismo son evidentes en la juventud de las Brontë, especialmente en La vida de Alexander Percy de Branwell , que cuenta la historia de un amor que todo lo consume, que desafía a la muerte y, en última instancia, autodestructivo, y que generalmente es considerada una inspiración para Cumbres Borrascosas . [dieciséis]
A los diecisiete años, Emily comenzó a asistir a la escuela para niñas de Roe Head, donde Charlotte era maestra, pero sufrió una extrema nostalgia y la abandonó después de sólo unos meses. Charlotte escribió más tarde que "la libertad era el aliento de las fosas nasales de Emily; sin ella, ella perecía. El cambio de su propia casa a una escuela y de su modo de vida muy silencioso, muy apartado pero sin restricciones y no artificial, a uno de rutina disciplinada (aunque bajo los más amables auspicios), fue lo que ella no pudo soportar... Sentí en mi corazón que moriría si no regresaba a casa, y con esta convicción obtuve su recuperación." [17] Emily regresó a casa y Anne tomó su lugar. [18] [a] En ese momento, el objetivo de las niñas era obtener suficiente educación para abrir una pequeña escuela propia.
Emily se convirtió en profesora en la escuela Law Hill en Halifax a partir de septiembre de 1838, cuando tenía veinte años. [19] Su siempre frágil salud pronto se quebró bajo el estrés de la jornada laboral de 17 horas, y regresó a casa en abril de 1839. [20] A partir de entonces permaneció en casa, cocinando, planchando y limpiando la mayor parte en Haworth. Aprendió alemán por su cuenta con libros y también practicó el piano. [21]
En 1842, Emily acompañó a Charlotte al Héger Pensionnat en Bruselas , Bélgica , donde asistieron a la academia de niñas dirigida por Constantin Héger con la esperanza de perfeccionar su francés y alemán antes de abrir su escuela. A diferencia de Charlotte, Emily se sentía incómoda en Bruselas y se negó a adoptar la moda belga, diciendo: "Deseo ser como Dios me hizo", lo que la convertía en una especie de paria. [22] Nueve de los ensayos franceses de Emily sobreviven de este período. Héger parece haber quedado impresionado con la fuerza del carácter de Emily y escribió que:
Debería haber sido un hombre, un gran navegante. Su poderosa razón habría deducido nuevas esferas de descubrimiento a partir del conocimiento de las antiguas; y su fuerte e imperiosa voluntad nunca se habría dejado intimidar por la oposición o la dificultad, nunca habría cedido si no fuera por la vida. Tenía cabeza para la lógica y una capacidad de argumentación inusual en un hombre y más rara en una mujer... lo que perjudicaba este don era su obstinada tenacidad de voluntad, que la hacía obtusa a todo razonamiento en el que sus propios deseos o su propio sentido de derecho, estaba preocupado. [23]
Las dos hermanas estaban comprometidas con sus estudios y al final del trimestre se habían vuelto tan competentes en francés que Madame Héger propuso que ambas se quedaran otro medio año e incluso, según Charlotte, se ofreció a despedir al maestro inglés para que ella pudiera tomar su lugar. Para entonces, Emily se había convertido en una pianista y profesora competente y se sugirió que podría quedarse para enseñar música. [24] Sin embargo, la enfermedad y la muerte de su tía los llevaron a regresar con su padre y Haworth. [25] En 1844, las hermanas intentaron abrir una escuela en su casa, pero sus planes se vieron obstaculizados por la incapacidad de atraer estudiantes a la zona remota. [26]
En 1844, Emily comenzó a repasar todos los poemas que había escrito y los volvió a copiar cuidadosamente en dos cuadernos. Uno estaba etiquetado como "Poemas Gondal"; el otro no estaba etiquetado. Académicos como Fannie Ratchford y Derek Roper han intentado reconstruir una historia y una cronología de Gondal a partir de estos poemas. [27] [28] En el otoño de 1845, Charlotte descubrió los cuadernos e insistió en que se publicaran los poemas. Emily, furiosa por la invasión de su privacidad, al principio se negó, pero cedió cuando Anne sacó sus propios manuscritos y le reveló a Charlotte que ella también había estado escribiendo poemas en secreto. Como coautoras de las historias de Gondal, Anne y Emily estaban acostumbradas a leerse sus historias y poemas de Gondal, mientras que Charlotte estaba excluida de su privacidad. [29] Por esta época Emily había escrito uno de sus poemas más famosos "Ningún alma cobarde es mía", probablemente como respuesta a la violación de su privacidad y su propia transformación en una escritora publicada. [30] A pesar de la afirmación posterior de Charlotte, no fue su último poema. [31]
En 1846, los poemas de las hermanas se publicaron en un volumen como Poemas de Currer, Ellis y Acton Bell . Las hermanas Brontë habían adoptado seudónimos para la publicación, conservando sus iniciales: Charlotte era "Currer Bell", Emily era "Ellis Bell" y Anne era "Acton Bell". [32] Charlotte escribió en el 'Biographical Notice of Ellis and Acton Bell' que su "elección ambigua" fue "dictada por una especie de escrúpulo de conciencia al asumir nombres cristianos positivamente masculinos, mientras que no nos gustaba declararnos mujeres, porque. ... teníamos la vaga impresión de que las autoras pueden ser vistas con prejuicios". [33] Charlotte contribuyó con 19 poemas, y Emily y Anne contribuyeron con 21 cada una. Aunque varios meses después de la publicación les dijeron a las hermanas que sólo se habían vendido dos copias, [34] no se desanimaron (de sus dos lectores, uno quedó lo suficientemente impresionado como para solicitar sus autógrafos). [35] El crítico del Athenaeum elogió el trabajo de Ellis Bell por su música y poder, destacando sus poemas como los mejores: "Ellis posee un espíritu fino y pintoresco y un evidente poder de vuelo que puede alcanzar alturas que aquí no se han intentado", [36] y el crítico de The Critic reconoció "la presencia de más genio del que se suponía que esta época utilitaria había dedicado a los ejercicios más elevados del intelecto". [37]
La naturaleza solitaria y retraída de Emily Brontë la ha convertido en una figura misteriosa y un desafío para los biógrafos. [38] [39] A excepción de Ellen Nussey y Louise de Bassompierre, compañera de estudios de Emily en Bruselas, no parece haber hecho ningún amigo fuera de su familia. Su amiga más cercana era su hermana Anne. Juntos compartían su propio mundo de fantasía, Gondal, y, según Ellen Nussey, en la infancia eran "como gemelos", "compañeros inseparables" y "en una simpatía muy íntima que nunca tuvo interrupción alguna". [40] [41] En 1845, Anne llevó a Emily a visitar algunos de los lugares que había llegado a conocer y amar en los cinco años que pasó como institutriz. Un plan para visitar Scarborough fracasó y, en cambio, las hermanas fueron a York , donde Anne le mostró a Emily York Minster . Durante el viaje las hermanas representaron algunos de sus personajes de Gondal. [42]
Charlotte Brontë sigue siendo la principal fuente de información sobre Emily, aunque como hermana mayor, que escribe públicamente sobre ella poco después de su muerte, ciertos estudiosos la consideran no una testigo neutral. Stevie Davies cree que existe lo que podría llamarse "la cortina de humo de Charlotte" y sostiene que Emily evidentemente la sorprendió, hasta el punto de que incluso pudo haber dudado de la cordura de su hermana. Después de la muerte de Emily, Charlotte reescribió su personaje, su historia e incluso sus poemas siguiendo un modelo más aceptable (para ella y el público lector burgués). [43] La biógrafa Claire O'Callaghan sugiere que la trayectoria del legado de Brontë fue alterada significativamente por la biografía de Charlotte de Elizabeth Gaskell , no solo porque Gaskell no visitó Haworth hasta después de la muerte de Emily, sino también porque Gaskell admite que no le gusta lo que ella Sabía de Emily en su biografía de Charlotte. [44] Como han señalado O'Callaghan y otros, Charlotte fue la principal fuente de información de Gaskell sobre la vida de Emily y puede haber exagerado o fabricado la fragilidad y timidez de Emily para asumir el papel de salvadora materna. [45] [46]
Charlotte presentó a Emily como alguien cuyo amor "natural" por las bellezas de la naturaleza se había vuelto algo exagerado debido a su naturaleza tímida, retratándola como demasiado aficionada a los páramos de Yorkshire y añorando su hogar cuando estaba fuera. [47] Según Lucasta Miller , en su análisis de las biografías de Brontë, "Charlotte asumió el papel de la primera mitógrafa de Emily". [48] En el Prefacio a la segunda edición de Cumbres borrascosas , en 1850, Charlotte escribió:
El carácter de mi hermana no era gregario por naturaleza; las circunstancias favorecieron y fomentaron su tendencia al aislamiento; excepto para ir a la iglesia o dar un paseo por las colinas, rara vez cruzaba el umbral de su hogar. Aunque sus sentimientos hacia la gente que la rodeaba eran benévolos, nunca buscó tener relaciones sexuales con ellos; ni, con muy pocas excepciones, jamás experimentado. Y, sin embargo, ella los conocía: conocía sus costumbres, su idioma, sus historias familiares; podía oír hablar de ellos con interés y hablar de ellos con detalle, minuciosidad, gráficos y precisión; pero CON ellos rara vez intercambiaba una palabra. [49]
Posteriormente se ha informado muchas veces de la insociabilidad y la naturaleza extremadamente tímida de Emily. [50] [51] [52] Según Norma Crandall, su "aspecto cálido y humano" "generalmente se revelaba sólo en su amor por la naturaleza y los animales". [53] En una descripción similar, Noticias literarias (1883) afirma: "[Emily] amaba a los moros solemnes, amaba a todas las criaturas y cosas salvajes y libres", [54] y los críticos atestiguan que su amor por los moros se manifiesta en Cumbres borrascosas . [55] A lo largo de los años, el amor de Emily por la naturaleza ha sido objeto de muchas anécdotas. Un periódico fechado el 31 de diciembre de 1899 da el relato campestre de que "con el pájaro y la bestia [Emily] tenía las relaciones más íntimas, y de sus paseos a menudo venía con un conejo novato o joven en la mano, hablándole en voz baja, muy seguro, también , que entendió". [56] Elizabeth Gaskell, en su biografía de Charlotte, contó la historia de cómo Emily castigó a su perro Keeper por acostarse "sobre la delicada colcha blanca" que cubría una de las camas de la casa parroquial. Según Gaskell, ella lo golpeó con los puños hasta dejarlo "medio ciego" y con los ojos "hinchados". Esta historia es apócrifa, [57] [b] y contradice el siguiente relato de la relación de Emily y Keeper:
El pobre Keeper, el fiel amigo y adorador de Emily, parecía entenderla como a un ser humano. Una noche, cuando los cuatro amigos estaban sentados juntos alrededor del fuego en la sala de estar, Keeper se interpuso entre Charlotte y Emily y se montó en el regazo de Emily; Al encontrar el espacio demasiado limitado para su comodidad, se apoyó sobre las rodillas del invitado, poniéndose bastante cómodo. El corazón de Emily fue conquistado por la resistencia incondicional del visitante, sin imaginar que ella misma, al estar en estrecho contacto, era la causa inspiradora de la sumisión a la preferencia de Keeper. A veces, a Emily le encantaba presumir a Keeper: ponerlo frenético en acción y rugir con la voz de un león. Era una exposición aterradora dentro de las paredes de una sala de estar corriente. Keeper estuvo de luto solemne en el funeral de Emily y nunca recuperó su alegría. [59]
En Reinas de la literatura de la era victoriana (1886), Eva Hope resume el carácter de Emily como "una mezcla peculiar de timidez y coraje espartano", y continúa diciendo: "Era terriblemente tímida, pero físicamente era valiente hasta el punto". En un grado sorprendente, amaba a pocas personas, pero a aquellas con una pasión de ternura y devoción abnegadas. Comprendía y perdonaba los defectos de los demás, pero mantenía una vigilancia continua y muy austera sobre sí misma, sin permitirse nunca desviarse por un instante de lo que ella consideraba su deber." [60]
Emily Brontë ha sido caracterizada a menudo como una cristiana devota aunque algo poco ortodoxa, una hereje y una visionaria "mística de los moros". [61]
Cumbres borrascosas de Emily Brontë fue publicada por primera vez en Londres en 1847 por Thomas Cautley Newby , apareciendo como los dos primeros volúmenes de un conjunto de tres volúmenes que incluía Agnes Gray de Anne Brontë . Los autores fueron impresos como Ellis y Acton Bell; El verdadero nombre de Emily no apareció hasta 1850, cuando se imprimió en la portada de una edición comercial editada. [62] La estructura innovadora de la novela desconcertó un poco a los críticos .
La violencia y la pasión de Cumbres borrascosas llevaron al público victoriano y a muchos de los primeros críticos a pensar que había sido escrito por un hombre. [63] Según Juliet Gardiner , "la vívida pasión sexual y el poder de su lenguaje e imágenes impresionaron, desconcertaron y horrorizaron a los críticos". [64] El crítico literario Thomas Joudrey contextualiza aún más esta reacción: "Esperando que, a raíz de Jane Eyre de Charlotte Brontë, se les arrastrara por un serio Bildungsroman , en cambio se sorprendieron y confundieron por una historia de pasiones primarias desenfrenadas, repletas de crueldad salvaje y barbarie absoluta." [65] Aunque la novela recibió críticas mixtas cuando se publicó por primera vez y a menudo fue condenada por su descripción de la pasión amoral, el libro se convirtió posteriormente en un clásico de la literatura inglesa. [66] Emily Brontë nunca supo el alcance de la fama que alcanzó con su única novela, ya que murió un año después de su publicación, a los 30 años.
Aunque una carta de su editor indica que Emily había comenzado a escribir una segunda novela, nunca se encontró el manuscrito. Quizás Emily o un miembro de su familia finalmente destruyeron el manuscrito, si existía, cuando su enfermedad le impidió completarlo. También se ha sugerido que, aunque es menos probable, la carta podría haber estado dirigida a Anne Brontë , que ya estaba escribiendo El inquilino de Wildfell Hall , su segunda novela. [67]
La salud de Emily probablemente se vio debilitada por el duro clima local y por las condiciones insalubres en su hogar, [68] donde el agua estaba contaminada por el agua que escurría desde el cementerio de la iglesia. [c] Branwell murió repentinamente, el domingo 24 de septiembre de 1848. En su funeral, una semana después, Emily contrajo un resfriado severo que rápidamente se convirtió en una inflamación de los pulmones y provocó tuberculosis . [69] [d] Aunque su condición empeoró constantemente, rechazó la ayuda médica y todos ofrecieron remedios, diciendo que no tendría "ningún médico envenenador" cerca de ella. [71] En la mañana del 19 de diciembre de 1848, Charlotte, temiendo por su hermana, escribió:
Ella se debilita cada día. La opinión del médico fue expresada de manera demasiado oscura para ser útil: le envió un medicamento que ella no quiso tomar. Nunca había conocido momentos tan oscuros como estos. Rezo por el apoyo de Dios para todos nosotros. [72]
Al mediodía, Emily estaba peor; ella sólo podía susurrar entre jadeos. Con sus últimas palabras audibles, le dijo a Charlotte: "Si envías a buscar un médico, lo veré ahora", [73] pero ya era demasiado tarde. Murió ese mismo día alrededor de las dos de la tarde. Según Mary Robinson , una de las primeras biógrafas de Emily, sucedió mientras ella estaba sentada en el sofá. [74] Sin embargo, la carta de Charlotte a William Smith Williams donde menciona al perro de Emily, Keeper, acostado al lado de su lecho de muerte, hace que esta afirmación parezca poco probable. [75]
Habían pasado menos de tres meses de la muerte de Branwell, lo que llevó a Martha Brown, una criada, a declarar que "la señorita Emily murió con el corazón roto por amor a su hermano". [76] Emily había adelgazado tanto que su ataúd medía sólo 16 pulgadas (40 centímetros) de ancho. El carpintero dijo que nunca había hecho uno más estrecho para un adulto. [77] Sus restos fueron enterrados en la bóveda familiar en la Iglesia de San Miguel y Todos los Ángeles, Haworth .
El grupo folclórico inglés The Unthanks lanzó Lines , una trilogía de álbumes cortos, que incluye ambientaciones de los poemas de Brontë con música y fue grabada en la casa parroquial de los Brontë, utilizando su propio piano de la era Regencia , tocado por Adrian McNally . [78]
En la película de 2019 Cómo construir una niña , Emily y Charlotte Brontë se encuentran entre las figuras históricas del collage mural de Johanna . [79]
En mayo de 2021, el contenido de la biblioteca de Honresfield, una colección de libros raros y manuscritos reunidos por primera vez por los propietarios de la fábrica de Rochdale, Alfred y William Law, resurgió después de haber estado fuera de la vista del público durante casi un siglo. En la colección había poemas escritos a mano por Emily Brontë, así como la edición familiar Brontë de 'History of British Birds' de Bewick. La colección iba a ser subastada en Sotheby's y se estimaba que se vendería por 1 millón de libras esterlinas. [80] [81]
La película Devotion de 1946 fue un relato muy ficticio de la vida de las hermanas Brontë. [82] [83]
En la película Emily de 2022 , escrita y dirigida por Frances O'Connor , Emma Mackey interpreta a Emily antes de la publicación de Cumbres borrascosas . La película mezcla detalles biográficos conocidos con situaciones y relaciones imaginadas.
El compositor noruego Ola Gjeilo puso música a poemas seleccionados de Emily Brontë con coro, orquesta de cuerdas y piano de SATB, una obra encargada y estrenada por la Sociedad Coral de San Francisco en una serie de conciertos en Oakland y San Francisco .
Emily Brontë como 'Ellis Bell'
