Elizabeth Brontë (/ˈbrɒnti/, comúnmente /ˈbrɒnteɪ/; [1] 8 de febrero de 1815 - 15 de junio de 1825) [2] fue la segunda hija mayor de Patrick Brontë y Maria Brontë , de soltera Branwell. Miembro de la familia literaria Brontë , Elizabeth era la hermana menor de Maria Brontë , así como la hermana mayor de las escritoras Charlotte , Emily y Anne , y del poeta y artista Branwell . Se sabe menos sobre Elizabeth que sobre cualquier otro miembro de su familia.
Elizabeth Brontë nació el 8 de febrero de 1815 [3] y recibió el nombre de su tía materna, como era costumbre en la época. [4] Tenía solo unos meses cuando ella y su familia, junto con su tía y tocaya Elizabeth Branwell , se mudaron de Hartshead a Thornton , donde tuvo lugar su bautismo . Isabel fue bautizada el 26 de agosto de 1815 por J. Fennell, ministro oficiante en la parroquia de Thornton y Capilla de Thornton . [5] La madrina de Elizabeth fue elegida para ser Elizabeth Firth, una de las nuevas amigas de las Brontë en Thornton. [6] En 1820, Patrick y Maria Brontë habían tenido cuatro hijos más durante sus años en Thornton y decidieron mudarse nuevamente a Haworth , donde Patrick se convertiría en pastor de la Iglesia de San Miguel y Todos los Ángeles y viviría con su familia en la casa parroquial contigua . [7]
Sin embargo, en 1821, la señora Brontë falleció, lo que llevó a su hermana, Elizabeth Branwell, a mudarse a la casa parroquial para cuidar de los niños. Una sirvienta de la familia Brontë, Nancy Garrs, recordó cómo la joven Elizabeth llevaba a sus hermanas menores de la mano en sus paseos por los páramos de Yorkshire , afirmando que era "muy considerada" en el trato que les daba. Cuando Patrick Brontë preguntó a Elizabeth cuál era el mejor modo de educación para una mujer , ella respondió “aquella que la haría gobernar bien la casa”. [8]
En 1823, Isabel y su hermana mayor María fueron enviadas a Crofton Hall , un internado de moda en Yorkshire . [9] [10] Sin embargo, las tasas escolares pronto resultaron ser demasiado altas para Patrick, quien también deseaba que sus tres hijas menores recibieran una educación formal. [11] Por lo tanto, María y Elizabeth se unieron a Cowan Bridge School , un internado recién inaugurado para hijas del clero en Lancashire en julio de 1824 que fue financiado, entre otros, por William Wilberforce . [12] [6] La escuela sería más tarde inmortalizada en la ficción como Escuela Lowood en Jane Eyre . El director y fundador de Cowan Bridge, el reverendo William Carus Wilson , [12] era un clérigo del que se decía que Patrick Brontë admiraba. [8] María y Elizabeth fueron seguidas por Charlotte y Emily dos meses después. Había una clara falta de saneamiento en la escuela: [13] [14] [15] la comida proporcionada por la escuela a menudo estaba mal cocinada y era insalubre, y se informó que el cocinero era "descuidado, sucio y derrochador". [16] [8] Tanto María como Isabel se habían recuperado recientemente del sarampión y la tos ferina , y a menudo no podían comer a pesar de que tenían hambre. [6] [15]
“Lee poco. Escribe bastante bien. Cifrados ninguno. Funciona muy mal. No sabe nada de gramática, historia, geografía o logros”. — un informe escolar recibido por Elizabeth. [11] [17]
En general, Elizabeth no fue descrita como académica, sino que su padre la describió como una chica práctica con "sólido sentido común"; mientras que los registros escolares mostraban que María, Charlotte y Emily iban a ser entrenadas para ser institutrices, la futura ocupación de Elizabeth figuraba como " ama de llaves ". Quizás debido a esto, Patrick no pagó 3 libras extra al año para que Elizabeth pudiera aprender francés , música y dibujo , como hizo con sus otras tres hijas. [4]
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En febrero de 1825, a María le diagnosticaron tuberculosis y la transportaron de regreso a casa. Posiblemente alentado por las malas condiciones, a principios de la primavera de ese mismo año hubo un brote de tifus en la escuela. [18] [14] Existe la posibilidad de que esto haya encubierto los síntomas de tuberculosis en Elizabeth. Durante los siguientes seis meses, una niña murió en la escuela y 20 más tuvieron que retirarse enfermas y seis murieron poco después. Isabel fue enviada a casa enferma el 31 de mayo, cuando María ya había muerto. Unos días más tarde, Charlotte y Emily regresaron a casa con buena salud y ninguno de los miembros de la familia regresó a la escuela Cowan Bridge. [8] Isabel murió a causa de su enfermedad el 15 de junio de 1825, [13] [19] y su expediente escolar indicaba que murió de tisis. [2] [20] Su pérdida afectó profundamente a su familia [21] y sus otras hermanas y su hermano le siguieron, dejando a su padre sin nietos. [22] Isabel fue enterrada en la bóveda Brontë de la Iglesia de San Miguel y Todos los Ángeles . En su lápida está escrito el siguiente mensaje tomado de Mateo 18:3 :
De cierto os digo, que si no os volvéis y os hacéis como niños, no entraréis en el reino de los cielos. [23]
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