Elizabeth Blackwell (3 de febrero de 1821 - 31 de mayo de 1910) fue una médica angloamericana , conocida por ser la primera mujer en obtener un título médico en los Estados Unidos y la primera mujer en el Registro Médico del Consejo Médico General del Reino Unido. [1] Blackwell jugó un papel importante tanto en los Estados Unidos como en el Reino Unido como reformadora social, y fue pionera en la promoción de la educación para mujeres en medicina . Sus contribuciones siguen celebrándose con la Medalla Elizabeth Blackwell , otorgada anualmente a una mujer que haya hecho una contribución significativa a la promoción de las mujeres en la medicina. [1]
En un principio, Blackwell no estaba interesada en una carrera de medicina. [1] Se convirtió en maestra de escuela para poder mantener a su familia. Esta ocupación se consideraba adecuada para las mujeres durante el siglo XIX; sin embargo, pronto la encontró inadecuada para ella. El interés de Blackwell por la medicina surgió después de que una amiga enfermara y comentara que, si una doctora la hubiera atendido, tal vez no habría sufrido tanto. [1] Blackwell comenzó a postularse a escuelas de medicina e inmediatamente comenzó a soportar el prejuicio contra su sexo que persistiría a lo largo de su carrera. Fue rechazada en todas las escuelas de medicina a las que se postuló, excepto en el Geneva Medical College de Nueva York, en el que los estudiantes varones votaron a favor de la aceptación de Blackwell, aunque fuera en broma. [2] [3] Así, en 1847, Blackwell se convirtió en la primera mujer en asistir a una escuela de medicina en los Estados Unidos. [1]
La tesis inaugural de Blackwell sobre la fiebre tifoidea , publicada en 1849 en el Buffalo Medical Journal and Monthly Review , poco después de graduarse, [4] [5] fue el primer artículo médico publicado por una estudiante de los Estados Unidos. Retrataba un fuerte sentido de empatía y sensibilidad hacia el sufrimiento humano, así como una fuerte defensa de la justicia económica y social . [4] Esta perspectiva fue considerada femenina por la comunidad médica. [4]
En 1857, Blackwell fundó el Hospital de Mujeres y Niños de Nueva York junto con su hermana Emily Blackwell y comenzó a dar conferencias a audiencias femeninas sobre la importancia de educar a las niñas . [6] Desempeñó un papel importante durante la Guerra Civil estadounidense organizando a las enfermeras, y el Hospital desarrolló un programa de escuela de medicina para mujeres, proporcionando un trabajo sustancial con pacientes (educación clínica). Al regresar a Inglaterra, ayudó a fundar la Escuela de Medicina para Mujeres de Londres en 1874.
Elizabeth nació el 3 de febrero de 1821 en Bristol , Inglaterra, hija de Samuel Blackwell, que era un refinador de azúcar , y su esposa Hannah (Lane) Blackwell. [7] [8] Tenía dos hermanos mayores, Anna y Marian, y eventualmente tendría seis hermanos menores: Samuel (casado con Antoinette Brown ), Henry (casado con Lucy Stone ), Emily (segunda mujer en los EE. UU. en obtener un título médico), Sarah Ellen (escritora), John y George. También tenía cuatro tías solteronas: Barbara, Ann, Lucy y Mary, que también vivían con ellos. [7]
En 1832, la familia Blackwell emigró de Bristol, Inglaterra, a Nueva York porque Samuel Blackwell había perdido su refinería de azúcar más rentable en un incendio. [6] En Nueva York, el padre de Elizabeth se volvió activo en el trabajo abolicionista . Por lo tanto, sus discusiones a la hora de la cena a menudo rodeaban temas como los derechos de las mujeres, la esclavitud y el trabajo infantil . Estas discusiones liberales reflejaban las actitudes de Hannah y Samuel hacia la crianza de los hijos. Por ejemplo, en lugar de golpear a los niños por mal comportamiento, Barbara Blackwell registraba sus transgresiones en un libro negro. Si las ofensas se acumulaban, los niños serían exiliados al ático durante la cena. Samuel Blackwell fue igualmente liberal en su actitud hacia la educación de sus hijos. [7] Samuel Blackwell era congregacionalista y ejerció una fuerte influencia sobre la educación religiosa y académica de sus hijos. Creía que a cada niño, incluidas sus niñas, se le debía dar la oportunidad de desarrollar ilimitadamente sus talentos y dones. Esta perspectiva era poco común en esa época, ya que la mayoría de la gente creía que el lugar de la mujer estaba en el hogar o como maestra de escuela. Blackwell no solo tenía una institutriz , sino también tutores privados para complementar su desarrollo intelectual. [1] Como resultado, estuvo bastante aislada socialmente de todos excepto de su familia mientras crecía. [9]
La familia se mudó a Cincinnati , Ohio, unos años después. Cuando Blackwell tenía 17 años, su padre murió, dejando a la familia con poco dinero.
La situación económica de las Blackwell era lamentable. Apremiadas por la necesidad económica, las hermanas Anna, Marian y Elizabeth fundaron una escuela, la Academia de inglés y francés de Cincinnati para señoritas , que impartía instrucción en la mayoría de las materias, si no todas, y cobraba matrícula, alojamiento y comida. La escuela no era innovadora en sus métodos educativos, pero proporcionaba una fuente de ingresos para las hermanas Blackwell. [9] Blackwell fue menos activa en su abolicionismo durante estos años, probablemente debido a sus responsabilidades en la dirección de la academia. [7]
En diciembre de 1838, Blackwell se convirtió al episcopalianismo , probablemente debido a la influencia de su hermana Anna, convirtiéndose en un miembro activo de la Iglesia Episcopal de San Pablo. Sin embargo, la llegada de William Henry Channing en 1839 a Cincinnati la hizo cambiar de opinión. Channing, un carismático ministro unitario , presentó las ideas del trascendentalismo a Blackwell, quien comenzó a asistir a la Iglesia Unitaria . Se produjo una reacción conservadora de la comunidad de Cincinnati y, como resultado, la academia perdió muchos alumnos y fue abandonada en 1842. Blackwell comenzó a dar clases a alumnos privados. [7]
La llegada de Channing renovó el interés de Blackwell por la educación y la reforma. Trabajó en su superación intelectual: estudió arte, asistió a diversas conferencias, escribió cuentos y asistió a diversos servicios religiosos en muchas denominaciones ( cuáquera , millerita , judía ). A principios de la década de 1840, comenzó a articular pensamientos sobre los derechos de las mujeres en sus diarios y cartas y participó en la campaña política de Harrison de 1840. [ 7]
En 1844, con la ayuda de su hermana Anna, Blackwell consiguió un trabajo como maestra que le pagaba 1.000 dólares (unos 32.700 dólares en 2023) al año en Henderson, Kentucky . Aunque estaba satisfecha con su clase, le parecía que las instalaciones y la escuela eran deficientes. Lo que más la perturbó fue que este era su primer encuentro real con las realidades de la esclavitud. "A pesar de lo amable que fue la gente conmigo personalmente, el sentido de la justicia se vio continuamente ultrajado; y al final del primer período de compromiso renuncié al puesto". [10] Regresó a Cincinnati medio año después. [11]
Una vez más, a través de su hermana Anna, Blackwell consiguió un trabajo, esta vez enseñando música en una academia en Asheville, Carolina del Norte , con el objetivo de ahorrar los $3,000 necesarios para sus gastos de la escuela de medicina. En Asheville, Blackwell se alojó con el respetado reverendo John Dickson, que había sido médico antes de convertirse en clérigo. Dickson aprobó las aspiraciones profesionales de Blackwell y le permitió usar los libros de medicina en su biblioteca para estudiar. Durante este tiempo, Blackwell calmó sus propias dudas sobre su elección y su soledad con una profunda contemplación religiosa. También renovó sus intereses antiesclavistas, iniciando una escuela dominical para esclavos que finalmente no tuvo éxito. [7]
La escuela de Dickson cerró poco después de abrir, y Blackwell se mudó a la residencia del hermano del reverendo Dickson, Samuel Henry Dickson , un destacado médico de Charleston . En 1846, comenzó a enseñar en un internado en Charleston dirigido por una señora Du Pré. Con la ayuda del hermano de Samuel Dickson, Blackwell investigó la posibilidad de estudiar medicina a través de cartas, sin respuestas favorables. En 1847, Blackwell dejó Charleston para Filadelfia y Nueva York, con el objetivo de investigar personalmente las oportunidades de estudiar medicina. El mayor deseo de Blackwell era ser aceptada en una escuela de medicina de Filadelfia. [11]
Estoy completamente decidido. No tengo la menor duda al respecto; estoy decidido a estudiar a fondo la medicina. No tengo ninguna duda de que venceré los horrores y los disgustos. He superado disgustos más fuertes que los que quedan ahora y me siento plenamente capaz de competir. En cuanto a la opinión de la gente, personalmente no me importa un bledo, aunque me tomo muchas molestias, como una cuestión de política, para propiciarla y siempre me esforzaré por hacerlo, porque veo continuamente cómo el bien supremo se ve eclipsado por las formas violentas o desagradables que lo contienen. [10]
Al llegar a Filadelfia, Blackwell se alojó en casa de William Elder y estudió anatomía en forma privada con Jonathan M. Allen mientras intentaba matricularse en alguna facultad de medicina de Filadelfia. [7] Se topó con resistencia en casi todas partes. La mayoría de los médicos le recomendaron que fuera a París a estudiar o que se disfrazara de hombre para estudiar medicina. Las principales razones que se dieron para su rechazo fueron que (1) era mujer y, por lo tanto, intelectualmente inferior, y (2) en realidad podría demostrar que estaba a la altura de la tarea, que podía ser competencia y que no podía esperar que le "proporcionaran un palo con el que rompernos la cabeza". Desesperada, solicitó entrar en doce "escuelas rurales".
En octubre de 1847, Blackwell fue aceptada en el Geneva Medical College de Ginebra, Nueva York . El decano y el profesorado, normalmente responsables de evaluar a los candidatos para su matriculación, no pudieron tomar una decisión inicialmente debido al género de Blackwell. Sometieron la cuestión a votación de los 150 estudiantes varones de la clase con la condición de que si un estudiante se oponía, Blackwell sería rechazada. Los jóvenes votaron unánimemente aceptarla, al mismo tiempo que trataban su solicitud como una broma. [13] [14]
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Mientras estaba en la escuela, Blackwell era considerada una rareza por los habitantes de Ginebra. También rechazó a pretendientes y amigos, prefiriendo aislarse. En el verano entre sus dos períodos en Ginebra, regresó a Filadelfia, se quedó con Elder y solicitó puestos médicos en el área para ganar experiencia clínica. Los Guardianes de los Pobres, la comisión de la ciudad que dirigía Blockley Almshouse , le otorgaron permiso para trabajar allí, aunque no sin algunas dificultades. Blackwell lentamente ganó aceptación en Blockley, aunque algunos médicos residentes jóvenes todavía se negaron a ayudarla a diagnosticar y tratar a sus pacientes. Durante su tiempo allí, Blackwell ganó una valiosa experiencia clínica, pero estaba horrorizada por la sala de sifilíticos y la condición de los pacientes de tifus . Su tesis de graduación en la Facultad de Medicina de Ginebra fue sobre el tema del tifus. La conclusión de esta tesis vinculaba la salud física con la estabilidad sociomoral, un vínculo que presagia su trabajo de reforma posterior. [7]
El 23 de enero de 1849, Blackwell se convirtió en la primera mujer en obtener un título de medicina en los Estados Unidos. [15] [16] [17] La prensa local informó favorablemente sobre su graduación, y cuando el decano, Charles Lee, le confirió su título, se puso de pie y le hizo una reverencia. [18]
En abril de 1849, Blackwell decidió continuar sus estudios en Europa. Visitó algunos hospitales en Gran Bretaña y luego fue a París. En Europa, fue rechazada por muchos hospitales debido a su sexo. En junio, Blackwell se inscribió en La Maternité; un hospital de " parto ", [13] con la condición de que sería tratada como una partera estudiante , no como una médica. Conoció a Hippolyte Blot, un joven médico residente en La Maternité . Adquirió mucha experiencia médica a través de su tutoría y capacitación. A fines de año, Paul Dubois, el obstetra más destacado de su época, había expresado su opinión de que ella sería la mejor obstetra de los Estados Unidos, hombre o mujer. [11]
El 4 de noviembre de 1849, cuando Blackwell estaba tratando a un bebé con oftalmía neonatal , accidentalmente se echó un poco de líquido contaminado en el ojo y contrajo la infección. Perdió la visión del ojo izquierdo, por lo que fue necesario extraerlo quirúrgicamente y no tuvo esperanzas de convertirse en cirujana . [11] Después de un período de recuperación, se matriculó en el Hospital St Bartholomew de Londres en 1850. Asistía regularmente a las conferencias de James Paget . Allí causó una buena impresión, aunque se encontró con oposición cuando intentó observar las salas. [7]
Sintiendo que el prejuicio contra las mujeres en la medicina no era tan fuerte en los Estados Unidos, Blackwell regresó a la ciudad de Nueva York en 1851 con la esperanza de establecer su propia práctica. [7]
En Estados Unidos, Blackwell se enfrentó al sexismo, pero recibió el apoyo de algunos medios de comunicación, incluido el New York Tribune . [11] Su práctica fracasó al principio, una situación que algunos historiadores atribuyen a falsas acusaciones de que todas las mujeres médicas eran proveedoras de atención de abortos . [19] [20] En 1852, Blackwell comenzó a dar conferencias y publicó The Laws of Life with Special Reference to the Physical Education of Girls , su primera obra, un volumen sobre el desarrollo físico y mental de las niñas que se ocupaba de la preparación de las mujeres jóvenes para la maternidad. [7]
En 1853, Blackwell estableció un pequeño dispensario cerca de Tompkins Square . También comenzó a asesorar a Marie Zakrzewska , una mujer polaca que cursaba estudios de medicina, y fue su preceptora en sus estudios premédicos. En 1857, Marie Zakrzewska, junto con Blackwell y su hermana Emily, que también había obtenido un título de medicina, expandieron el dispensario original de Blackwell y lo convirtieron en el New York Infirmary for Indigent Women and Children . Las mujeres formaban parte de la junta directiva, del comité ejecutivo y de las médicas asistentes. La institución aceptaba pacientes tanto internos como ambulatorios y funcionaba como centro de formación de enfermeras. La carga de pacientes se duplicó en el segundo año. [7]
Cuando estalló la Guerra Civil estadounidense , las hermanas Blackwell ayudaron en los esfuerzos de enfermería del lado del Ejército de la Unión. [21] Blackwell simpatizaba profundamente con el Norte debido a sus raíces abolicionistas, e incluso dijo que habría abandonado el país si el Norte hubiera cedido en el tema de la esclavitud. [22] Sin embargo, Blackwell se encontró con cierta resistencia por parte de la Comisión Sanitaria de los Estados Unidos (USSC), dominada por hombres. Los médicos varones se negaron a ayudar con el plan de educación de enfermeras si involucraba a las Blackwell. En respuesta a la USSC, Blackwell se organizó con la Asociación Central de Ayuda de la Mujer (WCRA). La WCRA trabajó contra el problema de la benevolencia descoordinada, pero finalmente fue absorbida por la USSC. [23] Aún así, el Hospital de Nueva York logró trabajar con Dorothea Dix para capacitar a las enfermeras para el esfuerzo de la Unión. [22]
Blackwell realizó varios viajes a Gran Bretaña para recaudar fondos e intentar establecer un proyecto de enfermería paralelo allí. En 1858, debido a una cláusula de la Ley Médica de 1858 que reconocía a los médicos con títulos extranjeros que ejercían en Gran Bretaña antes de 1858, se convirtió en la primera mujer en tener su nombre inscrito en el registro médico del Consejo Médico General (1 de enero de 1859). [24] También se convirtió en mentora de Elizabeth Garrett Anderson durante este tiempo. En 1866, casi 7000 pacientes recibían tratamiento por año en la enfermería de Nueva York, y se necesitaba a Blackwell de regreso en los Estados Unidos. El proyecto paralelo fracasó, pero en 1868 se estableció una facultad de medicina para mujeres adjunta a la enfermería. Incorporaba las ideas innovadoras de Blackwell sobre la educación médica: un período de capacitación de cuatro años con una capacitación clínica mucho más extensa que la requerida anteriormente. [7]
En ese momento, se produjo una ruptura entre Emily y Elizabeth Blackwell. Ambas eran testarudas y se produjo un conflicto por la gestión de la enfermería y la facultad de medicina. [7] Elizabeth, sintiéndose un poco alejada del movimiento médico femenino de los Estados Unidos, se fue a Gran Bretaña para intentar establecer allí una educación médica para mujeres. En julio de 1869, se embarcó hacia Gran Bretaña. [7]
En 1874, Blackwell fundó una escuela de medicina para mujeres en Londres con Sophia Jex-Blake , que había sido estudiante en el New York Infirmary años antes. Blackwell tenía dudas sobre Jex-Blake y pensaba que era peligrosa, beligerante y sin tacto. [25] No obstante, Blackwell se involucró profundamente con la escuela, y se inauguró en 1874 como la London School of Medicine for Women , con el objetivo principal de preparar a las mujeres para el examen de licencia de Apothecaries Hall . Blackwell se opuso vehementemente al uso de vivisecciones en el laboratorio de la escuela. [7]
Tras la creación de la escuela, Blackwell perdió gran parte de su autoridad en favor de Jex-Blake y fue elegida profesora de obstetricia. Renunció a este puesto en 1877, retirándose oficialmente de su carrera médica. [7]
Mientras que Blackwell consideraba la medicina como un medio para la reforma social y moral, su alumna Mary Putnam Jacobi se centraba en la curación de enfermedades. En un nivel más profundo de desacuerdo, Blackwell creía que las mujeres triunfarían en la medicina gracias a sus valores humanos femeninos, pero Jacobi creía que las mujeres debían participar en igualdad de condiciones con los hombres en todas las especialidades médicas. [26]
Tras mudarse a Gran Bretaña en 1869, Blackwell diversificó sus intereses y se dedicó a la reforma social y a la escritura. Fue cofundadora de la Sociedad Nacional de la Salud en 1871. Es posible que se considerara una dama adinerada que tenía tiempo libre para dedicarse a la reforma y a las actividades intelectuales, y que se sustentaba económicamente con los ingresos de sus inversiones estadounidenses. [7] Su amiga, Barbara Bodichon, ayudó a introducir a Blackwell en sus círculos. Viajó por Europa muchas veces durante esos años, por Inglaterra, Francia, Gales, Suiza e Italia. [7]
Blackwell fue más activa en la reforma social desde 1880 hasta 1895, después de su retiro de la medicina. Blackwell fue activa en una serie de movimientos de reforma, principalmente reforma moral, pureza sexual, higiene y educación médica, pero también medicina preventiva , saneamiento , eugenesia , planificación familiar , derechos de la mujer, asociacionismo , socialismo cristiano , ética médica y antivivisección . [7] Pasó de una organización reformista a otra, tratando de mantener una posición de poder en cada una. Blackwell tenía un objetivo elevado e inalcanzable: la perfección moral evangélica. Todo su trabajo de reforma fue en esa línea. Incluso contribuyó en gran medida a la fundación de dos comunidades utópicas: Starnthwaite y Hadleigh en la década de 1880. [7]
Blackwell creía que la moral cristiana debía desempeñar un papel tan importante como la investigación científica en medicina y que las escuelas de medicina debían instruir a los estudiantes en la materia. También era antimaterialista y no creía en las vivisecciones . No veía el valor de la inoculación y la consideraba peligrosa. Creía que las bacterias no eran la única causa importante de las enfermedades y sentía que se estaba exagerando su importancia. [27]
Blackwell hizo una intensa campaña contra el libertinaje, la prostitución y los anticonceptivos , abogando en su lugar por el método del ritmo para el control de la natalidad. [28] Hizo campaña contra las Leyes de Enfermedades Contagiosas , argumentando que eran una pseudolegalización de la prostitución. Su libro de 1878, Consejo a los padres sobre la educación moral de sus hijos, se opuso a la ley. Blackwell era conservadora en muchos sentidos, pero creía que las mujeres tenían líbidos sexuales iguales a los de los hombres, y que hombres y mujeres eran igualmente responsables de controlar sus impulsos sexuales. [29] Otros de su tiempo creían que las mujeres tenían poca o ninguna pasión sexual, y colocaron la responsabilidad de la vigilancia moral directamente sobre los hombros de la mujer.
El libro fue controvertido, ya que fue rechazado por 12 editoriales antes de ser impreso por Hatchard and Company . Las pruebas de la edición original fueron destruidas por un miembro de la junta editorial y fue necesario cambiar el título para imprimir una nueva edición.
Blackwell tenía buenos contactos, tanto en los Estados Unidos como en el Reino Unido. Intercambió cartas con Lady Byron sobre cuestiones de derechos de las mujeres y se hizo muy amiga de Florence Nightingale , con quien habló sobre la apertura y gestión de un hospital. Siguió siendo amiga de por vida de Barbara Bodichon y conoció a Elizabeth Cady Stanton en 1883. Era cercana a su familia y visitaba a sus hermanos y hermanas siempre que podía durante sus viajes. [7]
Sin embargo, Blackwell tenía una personalidad muy fuerte y a menudo era bastante mordaz en sus críticas a los demás. Blackwell tuvo una discusión con Florence Nightingale después de que Nightingale regresara de la Guerra de Crimea . Nightingale quería que Blackwell se centrara en la formación de enfermeras y no veía la legitimidad de formar médicas. [22] Después de eso, los comentarios de Blackwell sobre las publicaciones de Florence Nightingale fueron a menudo muy críticos. [30] También criticó muchas de las organizaciones de reforma de mujeres y de hospitales en las que no desempeñó ningún papel, llamando a algunas de ellas "auspicios de charlatanes". [31] Blackwell también tuvo relaciones tensas con sus hermanas Anna y Emily, y con las médicas a las que asesoró después de que se establecieran ( Marie Zakrzewska , Sophia Jex-Blake y Elizabeth Garrett Anderson ). Al menos entre las mujeres, Blackwell era muy asertiva y le resultaba difícil desempeñar un papel subordinado. [7]
En 1856, cuando Blackwell estaba estableciendo el Hospital de Nueva York, adoptó a Katherine "Kitty" Barry (1848-1936), una huérfana irlandesa de la Casa de Refugio en Randall's Island . Las entradas del diario de la época indican que adoptó a Barry por soledad y un sentimiento de obligación, así como por una necesidad utilitaria de ayuda doméstica . [32] Barry fue criada como mitad sirvienta, mitad hija. [7]
Blackwell se encargó de la educación de Barry. Incluso le enseñó gimnasia como prueba de las teorías descritas en su publicación The Laws of Life with Special Reference to the Physical Education of Girls . [22] Sin embargo, Blackwell nunca permitió que Barry desarrollara su propio interés y no hizo ningún esfuerzo por presentarla a hombres o mujeres jóvenes de su misma edad. La propia Barry era bastante tímida, torpe y consciente de su sordera parcial . [7] Barry acompañó a Blackwell durante sus numerosas mudanzas transatlánticas, durante su furiosa búsqueda de casa entre 1874 y 1875, durante la cual se mudaron seis veces, y finalmente al hogar definitivo de Blackwell, Rock House, una pequeña casa cerca de Exmouth Place en Hastings, Sussex , en 1879. [7]
Barry permaneció con Blackwell toda su vida. Después de la muerte de Blackwell, Barry se quedó en Rock House antes de mudarse a Kilmun en Argyllshire , Escocia, donde Blackwell fue enterrada en el cementerio de la iglesia parroquial de St Munn . [33] En 1920, se mudó con los Blackwell y tomó el apellido Blackwell. En su lecho de muerte, en 1936, Barry llamó a Blackwell su "verdadero amor" y solicitó que sus cenizas fueran enterradas con las de Elizabeth. [34]
Ninguna de las cinco hermanas Blackwell se casó jamás. Elizabeth pensó que los juegos de cortejo eran una tontería en los primeros años de su vida y valoraba su independencia. [7] Al comentar sobre un joven que intentaba cortejarla durante su estancia en Kentucky , dijo: "... no imagines que voy a hacerme un completo ahora mismo; el hecho es que no puedo encontrar mi otra mitad aquí, sino sólo una sexta parte, lo cual no estaría bien". [11] Durante su estancia en la Facultad de Medicina de Ginebra, también rechazó las insinuaciones de algunos pretendientes. [11]
Sin embargo, hubo una pequeña controversia en la vida de Blackwell relacionada con su relación con Alfred Sachs, un hombre de 26 años de Virginia . Él era muy cercano tanto a Kitty Barry como a Blackwell, y en 1876 se creía ampliamente que era un pretendiente de Barry, que tenía 29 años en ese momento. La realidad era que Blackwell y Sachs eran muy cercanos, tanto que Barry se sentía incómodo estando cerca de los dos. Sachs estaba muy interesado en Blackwell, que entonces tenía 55 años. Se dice que Barry estaba enamorado de Sachs y estaba ligeramente celoso de Blackwell. [35] Blackwell pensaba que Sachs vivía una vida de disipación y creía que ella podía reformarlo. De hecho, la mayor parte de su publicación de 1878 Counsel to Parents on the Moral Education of the Children se basó en sus conversaciones con Sachs. Blackwell dejó de corresponderse con Sachs después de la publicación de su libro. [7]
En su vida posterior, Blackwell siguió siendo relativamente activa. En 1895, publicó su autobiografía , Pioneer Work in Opening the Medical Profession to Women . Vendió menos de 500 copias. [7] Después de esta publicación, Blackwell se retiró gradualmente de la vida pública y pasó más tiempo viajando. Visitó los Estados Unidos en 1906, realizó su primer y último viaje en automóvil. [7]
En 1907, mientras estaba de vacaciones en Kilmun , Escocia, Blackwell se cayó por unas escaleras y quedó casi completamente discapacitada mental y físicamente. [36] El 31 de mayo de 1910, murió en su casa de Hastings, Sussex, después de sufrir un derrame cerebral que paralizó la mitad de su cuerpo. Sus cenizas fueron enterradas en el cementerio de la iglesia parroquial de St Munn, Kilmun , y aparecieron obituarios en su honor en publicaciones como The Lancet [37] y The British Medical Journal . [38]
La artista británica Edith Holden , cuya familia unitaria era pariente de Blackwell, recibió el segundo nombre "Blackwell" en su honor.
Después de graduarse Blackwell en 1849, su tesis sobre la fiebre tifoidea se publicó en el Buffalo Medical Journal and Monthly Review. [4] [5]
En 1857, Blackwell abrió el New York Infirmary for Women con su hermana menor Emily. Al mismo tiempo, dio conferencias a mujeres en los Estados Unidos e Inglaterra sobre la importancia de educar a las mujeres y la profesión de la medicina para las mujeres. [6] En la audiencia de una de sus conferencias en Inglaterra, se encontraba una mujer llamada Elizabeth Garrett Anderson , quien más tarde se convirtió en la primera mujer médica en Inglaterra, en 1865. [6]
En 1874, Blackwell trabajó junto con Florence Nightingale , Sophia Jex-Blake , Elizabeth Garrett Anderson , Emily Blackwell y Thomas Henry Huxley para crear la primera escuela de medicina para mujeres en Inglaterra, la London School of Medicine for Women , en la que actuó como presidenta de higiene. [6]
Blackwell se instaló en Inglaterra en la década de 1870 y continuó trabajando para expandir la profesión de medicina para mujeres, influenciando a que 476 mujeres se convirtieran en profesionales médicas registradas solo en Inglaterra. [6] Hasta su muerte, Blackwell trabajó en una práctica activa en Hastings, Inglaterra , y continuó dando conferencias en la Escuela de Medicina para Mujeres. [6]
Dos instituciones honran a Elizabeth Blackwell como alumna:
Desde 1949, la Asociación Estadounidense de Mujeres Médicas ha otorgado anualmente la Medalla Elizabeth Blackwell a una médica. [40] Hobart and William Smith Colleges otorga un premio anual Elizabeth Blackwell a mujeres que han demostrado "un servicio sobresaliente a la humanidad". [41]
En 1973, Elizabeth Blackwell fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres . [42]
La obra de arte The Dinner Party presenta un lugar para Elizabeth Blackwell. [43]
En 2013, la Universidad de Bristol inauguró el Instituto Elizabeth Blackwell de Investigación en Salud. [44]
El 3 de febrero de 2016, el Día Nacional de las Mujeres Médicas fue declarado feriado nacional [45], promovido por Physician Moms Group [www.Mypmg.com] después de publicar un estudio en JAMA que exponía que la mayoría de las mujeres médicas aún enfrentan discriminación debido a su género y/o por ser madres. [46] El feriado nacional rinde homenaje a Blackwell por el papel que ha desempeñado al influenciar a las mujeres médicas en la actualidad y su lucha por la equidad y la igualdad.
El 3 de febrero de 2018, Google la honró con un doodle en reconocimiento a su 197° aniversario de nacimiento. [47]
En mayo de 2018, se inauguró una placa conmemorativa en la antigua ubicación del Hospital de Nueva York para Mujeres y Niños Indigentes , que Elizabeth Blackwell y su hermana Emily Blackwell fundaron. [48] [49] Para el evento, Jill Platner, diseñadora de joyas, diseñó una Colección Blackwell de joyas inspiradas en Elizabeth Blackwell. [48] [50]
Los colegios Hobart y William Smith erigieron una estatua en su campus en honor a Blackwell. [6]
Un libro de 2021 de Janice P. Nimura , The Doctors Blackwell , narra la historia de vida de Elizabeth Blackwell y su hermana Emily Blackwell . [51]
El interés de la poeta Jessy Randall por Blackwell fue la inspiración original de lo que se convirtió en su colección de poemas de 2022 sobre mujeres científicas, Matemáticas para damas . [52] [53]
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