Marie Elisabeth Zakrzewska (6 de septiembre de 1829 - 12 de mayo de 1902) fue una médica polaco-estadounidense que se hizo famosa como una médica pionera en los Estados Unidos . [1] Como nativa de Berlín, encontró un gran interés en la medicina después de ayudar a su madre, que trabajaba como partera. Mejor conocida por el establecimiento del Hospital para Mujeres y Niños de Nueva Inglaterra , abrió las puertas a muchas mujeres interesadas en el campo de la medicina y les brindó oportunidades de aprendizaje práctico. Dentro del Hospital de Nueva Inglaterra, estableció la primera escuela de formación general para enfermeras en Estados Unidos. [2] Su impulso y perseverancia hicieron que la idea de una mujer en la medicina fuera menos desalentadora. También inició la creación de los primeros jardines de arena para niños en Estados Unidos.
Durante la partición final de Polonia, Ludwig Martin Zakrzewski y su esposa, Caroline Fredericke Wilhelmina Urban, huyeron a Berlín, Alemania, después de perder gran parte de sus tierras a manos de Rusia. [3] Después de instalarse en su nueva vida en Alemania, Marie Elizabeth nació el 6 de septiembre de 1829. Era la mayor de seis hermanos . Marie Zakrzewska era una niña brillante y destacó durante la escuela primaria. Aquí exhibió rasgos que la retrataron como una estudiante excepcional. Sus profesores la aplaudirían por sus grandes éxitos en la escuela. Sin embargo, su padre no planeaba permitirle continuar en la escuela después de los años de adquisición de habilidades básicas. [4] Zakrzewska dejó la escuela a los trece años. [3]
Después de mudarse a Berlín, Ludwig Zakrzewski trabajó primero como oficial del ejército y, años más tarde, como funcionario del gobierno. Cuando perdió su puesto en el gobierno, se vio obligado a regresar al ejército, reduciendo a su familia a la pobreza. [3] En los años de crisis, la madre de Marie se matriculó en la escuela pública de parteras de Berlín. Una vez que la consulta de su madre tuvo éxito, Marie la acompañó en sus visitas a sus pacientes. Zakrzewska aprendió nuevas lecciones y registró estas experiencias en su diario. Leyó cualquier libro de medicina que pudo conseguir. Zakrzewska se interesó cada vez más en el campo de la enfermería y finalmente decidió convertirse en partera. [3]
Zakrzewska solicitó la admisión en la escuela gubernamental de partería, el Hospital Royal Charité de Berlín. [4] Presentó su solicitud a los diecinueve años y nuevamente a los veinte, solo para ser rechazada repetidamente. El Dr. Joseph Schmidt, profesor de la escuela, quedó impresionado por su perseverancia. También quedó fascinado con Zakrzewska mientras la veía trabajar con su madre. Después de varias solicitudes, Zakrzewska fue admitida en la escuela de partería cuando el Dr. Schmidt le aseguró una plaza. Fue la mujer más joven en asistir a la escuela, lo que la hizo muy visible en el aula. [5] Independientemente de los obstáculos que se interpusieron en su camino, superó a sus compañeros de clase y se graduó del programa en 1851. [4] El Dr. Schmidt quedó tan impresionado con el éxito de Zakrzewska que intentó nombrarla partera jefe con el rango como profesor en la facultad. [4] Ninguna mujer había ocupado jamás este cargo y surgieron debates en torno a este nombramiento. Muchos creían que debido a que los hombres la rodearían, se enamoraría, poniendo así fin a su carrera. [4] A pesar de los desafíos, Zakrzewska fue designada para el cargo a los veintidós años. [4] Era responsable de más de doscientos estudiantes, incluidos hombres. [5] El mentor de Zakrzewska murió sólo unas horas después de que ella asumiera el cargo. Sin el apoyo de la Dra. Schmidt como partera jefe, las protestas llevaron a su despido anticipado después de sólo seis meses en el puesto. [4]
Después de renunciar a su puesto de partera jefe en el Hospital Royal Charité de Berlín y estudiar medicina allí, Zakrzewska partió para comenzar una nueva vida en Estados Unidos con su hermana, Anna Zakrzewska. [2] [4] Marie anhelaba encontrar grandes oportunidades para practicar la medicina como mujer en Estados Unidos. En 1853, Marie y su hermana llegaron a Nueva York. Después de conectarse con un médico amigo de la familia, se dio cuenta de que las médicas enfrentaban desventajas considerables en los Estados Unidos. [5] Fue extremadamente difícil para Marie encontrar un trabajo ayudando a un médico, y mucho menos establecer su propia práctica. Los fondos de las hermanas Zakrzewska estaban menguando y, para sobrevivir, se conformaron con coser materiales de estambre bordados. Vendían estos materiales en el mercado y ganaban hasta un dólar por día.
Aunque su negocio florecía, Zakrzewska no podía evitar desear una vida practicando la medicina. Un año después de llegar a Nueva York, visitó el Hogar para los Sin Amigos, muy conocido por su apoyo a los inmigrantes. [4] [5] Fue aquí donde le presentaron a la Dra. Elizabeth Blackwell , la primera mujer en los Estados Unidos en obtener su título en medicina en una universidad establecida únicamente para hombres. [4] Zakrzewska estaba emocionada de conocer a una compañera que compartía la misma pasión por la medicina. Después de su reunión, invitaron a Zakrzewska a unirse al personal del dispensario de Blackwell. [4]
Blackwell organizó el ingreso de Zakrzewska al programa médico de la Western Reserve University , que era único en aceptar estudiantes femeninas. Con su aceptación, tenía que estar dispuesta a aprender suficiente inglés. Mientras planeaba mudarse al oeste para asistir al programa, se topó con más obstáculos. Era una de las cuatro mujeres entre doscientos estudiantes que asistían a la facultad de medicina. [5] Dos de las otras mujeres, la Dra. Cordelia A. Greene , de Castile, Nueva York y la Dra. Elizabeth Griselle, de Salem, Ohio , se convertirían en amigas para toda la vida. [6] Nadie quería compartir un apartamento con una doctora, por lo que Blackwell organizó un alojamiento temporal en la casa de Caroline Severance . Los hombres del campus la recibieron con disgusto y hostilidad. Solicitaron a la institución que se negara a inscribir a las mujeres después del semestre de invierno. [4] A pesar del camino lleno de baches, obtuvo su título de médico en marzo de 1856, a la edad de veintisiete años.
Después de graduarse en medicina, regresó a Nueva York para buscar trabajo. Aunque era difícil encontrar trabajo como partera, esperaba que la búsqueda fuera más fácil con un título en medicina. Rápidamente descubrió que no era diferente como mujer. Como dama "doctora", su presencia en público recibió miradas despectivas y Zakrzewska rápidamente fue condenada al ostracismo por el público. Con el tiempo, Elizabeth Blackwell utilizó el salón trasero de su casa como consultorio médico, donde Zakrzewska colgó la teja de su médico por primera vez. [5] Los tediosos rechazos y los repetidos obstáculos para practicar la medicina que encontraron Blackwell y Zakrzewska despertaron la idea de crear su propia enfermería para satisfacer las demandas médicas de mujeres y niños. [5] Viajaron juntos y realizaron eventos para recaudar dinero para su gran idea. El 1 de mayo de 1857, la enfermería para mujeres y niños de Nueva York estaba en funcionamiento. En 1859, la enfermería de Nueva York contaba con una base sólida de fondos y un número creciente de pacientes. Un día típico para Zakrzewska comenzaba a las 5:30 am y no terminaba hasta las 11:30 pm [7]
Zakrzewska viajó a Boston a medida que crecía su deseo de afrontar un desafío mayor. Se enamoró de la ciudad y le ofrecieron un puesto como profesora de Obstetricia y Enfermedades de Mujeres y Niños [5], así como jefa de un nuevo programa clínico en el Boston Female Medical College. Zakrzewska descubrió que la gente de Boston apoyaba más a una médica que aquellos que encontró en Nueva York. Cuando el fundador de la universidad, Samuel Gregory , insistió en que las médicas graduadas serían tratadas como "doctoras" en lugar de doctoras, Zakrzewska renunció a su puesto en 1861. [4]
Al reflexionar sobre los muchos obstáculos que encontró en su vida, Zakrzewska decidió que quería ayudar de alguna manera a las aspirantes a doctoras. Creía que las mujeres necesitaban desesperadamente un hospital en el que no se les negaran las instalaciones para la instrucción clínica y donde pudieran practicar la medicina. [4] El Hospital para Mujeres y Niños de Nueva Inglaterra abrió sus puertas el 1 de julio de 1862. Los objetivos de este colegio eran brindar a las mujeres tratamiento médico por parte de médicos de su propio sexo, para brindarles la oportunidad de experimentar la aplicación clínica. de medicina y formar enfermeras. [4] Hizo hincapié en sus intenciones de demostrar que las mujeres eran tan capaces como los hombres para dirigir un hospital y ejercer la medicina.
El New England Hospital no era el único hospital de Boston que ofrecía atención a mujeres y niños. Sin embargo, era único porque ofrecía práctica clínica a las médicas. Para Zakrzewska, una cosa era estudiar información y recibir sermones en el aula. Sin embargo, a muchas mujeres se les negó la oportunidad de practicar la medicina desde una perspectiva práctica, lo que para Zakrzewska es clave para convertirse en una médica extraordinaria. También fue el primer hospital de Boston en ofrecer atención ginecológica y obstétrica y el primer hospital de Estados Unidos en ofrecer una escuela de formación general para enfermeras. [3] Ofrecieron la mayor parte de su atención a los pobres de forma gratuita o a bajo costo al aceptar donaciones de sus partidarios.
Su personal creció a lo largo de los años e incluyó médicos tan notables como la Dra. Mary Putnam Jacobi , Lucy E. Sewall, la Dra. Anita Tyng y el Dr. Henry Ingersoll Bowditch .
Marie Zakrzewska solicitó la admisión en una sociedad médica profesional. Uno de los principales objetivos de las médicas era lograr la aceptación de sus pares y de la sociedad. La admisión en una sociedad médica era una forma vital de lograrlo porque indicaría su aceptación social entre sus colegas masculinos y, por tanto, entre el público. Sus compañeros médicos la animaron a postularse para la Sociedad Médica de Massachusetts. Zakrzewska poco después solicitó el honor. Incluso con el apoyo de sus colegas, no pudieron superar en votos a sus oponentes. Fue rechazada de la sociedad médica profesional por su género.
Con la esperanza de abrir las facultades de medicina a las mujeres, Zakrzewska, junto con Emily Blackwell , Lucy Sewell, Helen Morton, Mary Putnam Jacobi y muchas otras mujeres, enviaron una carta a la Universidad de Harvard. Ofrecieron 50.000 dólares para establecer un programa médico para mujeres. La universidad rechazó esta oferta. Sus esperanzas no se vieron afectadas. Esta oferta fue aceptada por la Universidad Johns Hopkins y abrió sus puertas a las mujeres al año siguiente. [3]
Después de muchos años de dura lucha practicando la medicina y estableciendo una educación médica accesible para las mujeres, Zakrzewska se jubiló en 1890. Pasó el resto de su vida asesorando sobre proyectos y organizando asuntos. [3] En 1899, el edificio principal del hospital pasaría a llamarse "Edificio Zakrzewska". [3] Marie Zakrzewska murió unos años más tarde, el 12 de mayo de 1902, en Jamaica Plain , Massachusetts, debido a lo que se pensó que era un ataque cardíaco. [3] Durante su servicio, sus colegas y amigos se reunieron para presentar sus respetos, leyendo cartas de despedida que Zakrzewska había escrito para la ocasión. Su casa es un sitio en el Boston Women's Heritage Trail [8] y
Zakrzewska vivió una vida exitosa, rompió las barreras que obstaculizaban a las mujeres en la práctica de la medicina en los Estados Unidos , fundó hospitales para mujeres y fue pionera en el movimiento que abrió la profesión de enfermería a las mujeres negras; la primera enfermera negra en Estados Unidos se graduó de la escuela en 1879. [9] Como feminista y abolicionista, se hizo amiga de William Lloyd Garrison , Wendell Phillips y Karl Heinzen . [2]
Marie Elizabeth Zakrzewska introdujo en Estados Unidos la idea alemana de construir jardines de arena para niños, comenzando en la ciudad de Boston, [10] [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17] inspirada en el Observó los jardines de arena alemanes durante su visita a Berlín en el verano de 1885. [18] [19]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .