El Electorado de Sajonia , también conocido como Sajonia Electoral ( en alemán : Kurfürstentum Sachsen o Kursachsen ), fue un territorio del Sacro Imperio Romano Germánico desde 1356 hasta 1806, inicialmente centrado en Wittenberg que llegó a incluir áreas alrededor de las ciudades de Dresde , Leipzig y Chemnitz . Fue un importante estado del Sacro Imperio Romano Germánico, siendo un electorado y el poder protector original de los principados protestantes hasta que ese papel fue asumido más tarde por su vecino, Brandeburgo-Prusia .
En la Bula de Oro de 1356 , el emperador Carlos IV designó al Ducado de Sajonia-Wittenberg como electorado, un territorio cuyo gobernante era uno de los príncipes electores que elegían al emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Tras la extinción de la línea masculina de Sajonia-Wittenberg de la Casa de Ascania en 1422, el ducado y el electorado pasaron a la Casa de Wettin . El privilegio electoral estaba ligado únicamente al Círculo Electoral , concretamente al territorio del antiguo Ducado de Sajonia-Wittenberg.
En el Tratado de Leipzig de 1485 , la casa noble Wettin fue dividida entre los hijos del elector Federico II en las líneas ernestina y albertina , pasando el distrito electoral a los ernestinos. En 1547, cuando el elector ernestino Juan Federico I fue derrotado en la Guerra de Esmalcalda , el distrito electoral y el electorado pasaron a la línea albertina. Siguieron siendo electores hasta la disolución del Sacro Imperio Romano Germánico en 1806, después de lo cual obtuvieron la realeza sajona a través de una alianza con Napoleón. El Electorado de Sajonia se convirtió entonces en el Reino de Sajonia .
El Electorado de Sajonia tenía una economía diversificada y un alto nivel de prosperidad, aunque sufrió grandes reveses durante y después de la Guerra de los Treinta Años de 1618-1648 y la Guerra de los Siete Años de 1756-1763. Sus estructuras de clase media se vieron limitadas en su desarrollo por la nobleza y la administración y tendieron a quedarse rezagadas respecto de las naciones occidentales contemporáneas, como la República Holandesa . Sajonia recibió importantes impulsos humanísticos y educativos a través de la Reforma que comenzó en el Electorado a principios del siglo XVI. Especialmente en el siglo XVIII, la cultura y las artes sajonas florecieron.
Durante unos 200 años, hasta finales del siglo XVII, el Electorado fue el segundo territorio más importante del Sacro Imperio Romano Germánico y un protector clave de sus principados protestantes. En el momento de su máxima extensión en 1807 (un año después de ser elevado a la categoría de reino), Sajonia había alcanzado un tamaño de 34.994 kilómetros cuadrados (aproximadamente 13.500 millas cuadradas) y tenía una población de 2.010.000 habitantes. [1]
Desde finales del siglo XII hasta mediados del siglo XIII, surgió un estrecho círculo de electores imperiales que logró excluir a otros de su número. El colegio electoral estaba formado inicialmente por dos príncipes eclesiásticos y dos seculares, uno de los cuales era el duque de Sajonia [ cita requerida ] . El círculo se amplió en el siglo XIII a siete: los arzobispos de Maguncia , Tréveris y Colonia más el conde palatino del Rin , el margrave de Brandeburgo , el rey de Bohemia y el duque de Sajonia. La vinculación de los derechos electorales a territorios individuales tuvo lugar a principios del siglo XIII y se consolidó a partir de entonces. En el caso del Electorado de Sajonia, el territorio específico al que se vinculaba era el Ducado de Sajonia-Wittenberg.
La antigua Sajonia de la Alta Edad Media correspondía aproximadamente al actual estado alemán de Baja Sajonia . En 1180 el emperador Federico Barbarroja de la dinastía rival de los Hohenstaufen privó al duque sajón Enrique el León de su poder, y su ducado fue dividido, con la parte occidental puesta bajo el arzobispo de Colonia como Ducado de Westfalia , mientras que la parte oriental, que continuó llevando el nombre de Sajonia, fue enfeudada a la Casa de Ascania . Bernardo III se convirtió en el primer duque sajón. No logró establecer un gobierno territorial sobre toda el área del antiguo ducado de Sajonia que se le había otorgado, con el resultado de que el nuevo ducado ascanio de Sajonia se formó solo con su título y los feudos imperiales de Lauenburgo y Wittenberg. [2]
Bernardo fue sucedido por Alberto I (r. 1212-1260). Después de su muerte en 1260, sus hijos Juan I y Alberto II (r. 1260-1298) dividieron su tierra en los ducados de Sajonia-Wittenberg y Sajonia-Lauenburgo . Inicialmente, los hermanos gobernaron juntos, pero después de que Alberto se convirtiera en burgrave de Magdeburgo en 1269, una división final de los ducados bajo los dos gobernantes se hizo definitiva y se formalizó en 1296. Sajonia-Wittenberg logró reclamar la dignidad electoral de forma permanente y para sí misma. [3]
Los ascanios de Wittenberg, Alberto I, Alberto II y Rodolfo I (1298-1356), gobernaron como duques de Sajonia durante casi 150 años. Aseguraron la continuidad de la dinastía con sus hijos y se afirmaron como herederos del privilegio electoral sajón. Los electores se ocupaban principalmente de los conflictos externos con otros gobernantes territoriales e impulsaban el desarrollo territorial de la zona aún escasamente poblada. En 1290, el ducado se amplió para incluir el Burgraviato de Magdeburgo y el condado de Brehna .
El privilegio electoral no fue regulado institucionalmente hasta 1356 con la Bula de Oro , la ley fundamental del Imperio que fijaba el método de elección del rey alemán por siete príncipes electores. Mediante ella, el emperador Carlos IV concedió de forma permanente el privilegio electoral a Rodolfo I como duque de Sajonia-Wittenberg y decretó la indivisibilidad del territorio. [4] Los duques de Sajonia-Wittenberg ascendieron a un lugar entre los príncipes de más alto rango del Imperio. Además de ser uno de los siete electorados alemanes, Sajonia-Wittenberg tenía posesión del cargo de archimariscal del Sacro Imperio Romano Germánico.
En términos de tamaño, Sajonia-Wittenberg seguía siendo un territorio bastante insignificante dentro del Imperio, con una superficie de tan sólo unos 4.500 a 5.000 kilómetros cuadrados. No había grandes centros urbanos, pero la ubicación estratégica del ducado a lo largo del centro del río Elba le daba un gran potencial.
En noviembre de 1422, Alberto III (r. 1419-1422), elector y duque de Sajonia-Wittenberg, murió sin dejar descendencia con derecho a heredar. El rey alemán, basándose en las disposiciones de la Bula de Oro, confiscó el ducado como feudo imperial vacante. [5] Tanto los ascanios de Lauenburgo bajo el duque Erich V como los wettinos de Meissen en la persona de Federico I (r. 1423-1428) reclamaron Sajonia-Wittenberg y el privilegio electoral asociado. [6]
La reivindicación de Federico I se basaba en su apoyo a las fuerzas católicas en las guerras religiosas husitas de 1419-1434. En 1423 Segismundo , rey de Alemania y Bohemia, otorgó la herencia política de Alberto III como feudo imperial a los margraves Wettin de Meissen y les concedió el Electorado de Sajonia junto con su privilegio electoral. El Margravado de Meissen fue absorbido por el Electorado de Sajonia, y Sajonia-Wittenberg fue incorporada al dominio Wettin como distrito electoral. Pudo mantener una posición cuasi dominante en el estado Wettin hasta 1548.
Los Wettin, que habían sido margraves de la Marca de Lusacia desde 1089 y de Meissen desde 1125, obtuvieron un área estratégicamente importante al norte de sus territorios con Sajonia-Wittenberg. Les proporcionó una conexión de transporte a importantes ciudades del norte de Alemania, como Magdeburgo, y una integración más fuerte en el país del Elba medio, que estaba densamente poblado y era importante económicamente. El acceso al Elba les permitió participar en el comercio con la Liga Hanseática , que incluía varias ciudades a lo largo del río. [7] La antigua tierra colonizada entre el Saale y el Elba se conectó con la tierra de larga data en el oeste a través de su modernización política, que ocurrió casi al mismo tiempo que se le concedió a los Hohenzollern el Electorado de Brandeburgo . [8] Los Wettin ascendieron hasta convertirse en la potencia líder en el centro de Alemania. Políticamente, demostraron ser administradores comprometidos del Imperio y construyeron un territorio compacto, especialmente a través de compras en el siglo XV. Desde el área alrededor de Wittenberg, el nombre "Sajonia" se extendió gradualmente hasta abarcar todos los territorios de Wettin en el alto Elba. [9]
Dado que en los primeros años del Renacimiento la residencia del gobernante y su visibilidad ante el pueblo adquirieron una importancia cada vez mayor, a finales del siglo XV los Wettin crearon una nueva sede en el valle del Elba de Dresde. Dresde se convirtió en la residencia permanente del elector, sus consejeros y funcionarios administrativos.
Los gastos crecientes del elector para equipar y mantener un ejército y para su propia corte ya no podían ser cubiertos como antes. La solución fue imponer nuevos tipos de impuestos, que requerían el consentimiento de los estados del reino . La asamblea de los estados que el elector Federico II (r. 1428-1464) organizó en 1438 se considera el primer parlamento estatal ( Landtag ) en Sajonia. Los estados obtuvieron el derecho a reunirse sin ser convocados por el gobernante cuando se producían reformas en materia de impuestos. Como resultado, los parlamentos estatales se celebraron cada vez con más frecuencia y se formó el "estado de los estados" ( Ständestaat ) de Wettin, que duró hasta el siglo XIX.
Como era habitual en otras casas alemanas, los Wettin dividían regularmente sus posesiones entre hijos y hermanos, lo que a menudo daba lugar a tensiones intrafamiliares. Tras la muerte en 1440 de Federico IV , landgrave de Turingia, el landgraviato de Turingia volvió a manos del electorado. Los desacuerdos entre los sobrinos del landgrave, el elector Federico II y Guillermo III, condujeron a la división de Altenburgo de 1445, en la que Guillermo III recibió las partes de Turingia y Franconia y Federico la parte oriental del electorado.
Las disputas sobre la división condujeron a la Guerra Fratricida Sajona . Después de cinco años de lucha, la situación permaneció inalterada, aunque grandes áreas del país habían sido devastadas. La guerra terminó con la Paz de Pforta el 27 de enero de 1451. [10] El tratado confirmó la partición de Altenburgo, dividiendo temporalmente el dominio Wettin en una parte oriental y otra occidental. La parte occidental de Sajonia, que había sido gobernada por una línea colateral de los Wettin desde 1382, volvió a la línea principal de los Wettin después de la muerte en 1482 de su último representante, el duque Guillermo III de Sajonia. La unidad del país fue entonces restaurada.
De gran importancia para el desarrollo del país fue el acuerdo alcanzado en 1459 entre el elector Federico II y Jorge de Poděbrady , rey de Bohemia, en el Tratado de Eger . Este supuso un asentamiento hereditario y una clara demarcación de las fronteras entre el Reino de Bohemia y Sajonia. [11]
Cuando el elector Federico II murió en Leipzig el 7 de septiembre de 1464, su hijo mayor Ernesto (r. 1464-1486) lo sucedió a la edad de 23 años. Marcó el comienzo de un período de casi veinte años de gobierno conjunto con su hermano , el duque Alberto . Inicialmente, los dos gobernaron en armonía, favorecidos por el inicio de un largo auge económico y un creciente desarrollo urbano. El acuerdo sobre acciones y decisiones políticas fue asegurado por una corte conjunta en el Castillo de Dresde . Juntos, los hermanos hicieron construir el Castillo de Albrechtsburg en Meissen siguiendo el modelo francés. En su política, buscaron un acuerdo adicional con Bohemia y brindaron asistencia militar activa al Imperio contra el Imperio Otomano y en la Guerra de Sucesión de Borgoña .
Durante el reinado conjunto de Ernesto y Alberto se produjeron importantes descubrimientos de plata en los Montes Metálicos , lo que estimuló un auge económico sostenido. Los dividendos mineros permitieron a los príncipes sajones desarrollar una amplia agenda política interior y exterior. Compraron tierras dentro del dominio de Wettin y expandieron su territorio hacia el norte y el este.
Leipzig se convirtió en un importante centro económico del Sacro Imperio Romano Germánico después de que el emperador le concediera el derecho a celebrar ferias tres veces al año. En las ferias imperiales, los electores podían convertir su plata en efectivo y, con sus arcas repletas, iniciaban un activo programa de construcción. [12] Debido a los derechos de mercado y de productos básicos recientemente otorgados a Leipzig , el tráfico aumentó en las principales rutas comerciales que se encontraban en la ciudad y Leipzig se convirtió en un importante centro comercial para toda Europa. Los ingresos aduaneros a lo largo de la ruta beneficiaron a su vez al tesoro electoral. En 1480, el impresor Konrad Kachelofen de Núremberg se instaló en Leipzig y con su imprenta tipográfica comenzó la tradición de Leipzig de la impresión de libros.
En 1483, el elector Ernesto y el duque Alberto establecieron el Tribunal Supremo de Leipzig . Estaba integrado por nobles y burgueses y fue la primera autoridad pública independiente en Sajonia Electoral que estaba separada del príncipe y la corte. Una administración local y central efectiva aseguró el gobierno de los electores. Se restableció el orden interno después de los disturbios y la inseguridad que los barones ladrones habían causado en Alemania. Se eliminaron las venganzas de sangre, se aseguraron los caminos contra los robos y se estableció un sistema legal eficiente. [13] Sajonia se volvió cultural, económica y gubernamentalmente avanzada en comparación con los otros estados alemanes de la época.
Después de que la parte occidental de Sajonia volviera a la línea principal de los Wettin tras la muerte del duque Guillermo III en 1482, Sajonia se convirtió en la segunda potencia del Sacro Imperio Romano Germánico junto a los dominios de los Habsburgo . La red familiar de los Wettin se expandió para incluir miembros que eran dignatarios eclesiásticos en Magdeburgo, Halberstadt y Maguncia , con reclamos adicionales sobre ducados en el Bajo Rin. [14]
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Las tensiones que tenían su origen en las relaciones familiares aumentaron entre los dos hermanos Ernesto y Alberto y culminaron en la Partición de Leipzig del 11 de noviembre de 1485. [15] Originalmente no estaba destinada a ser permanente, pero al final debilitó significativamente la poderosa posición del Electorado de Sajonia en el Sacro Imperio Romano Germánico y condujo a una confrontación abierta.
Ernesto tenía su principal centro de atención en el norte, con su residencia en Torgau [16] , y poseía el prestigioso distrito electoral del norte. Su territorio constaba de 14 enclaves además del complejo principal. Los Ernestinos conservaron el título de elector, que podía transferirse a todos los miembros varones de la familia. Alberto residía en Dresde como duque de Sajonia y dominaba el este. Tenía el territorio estratégicamente mejor porque constaba de solo dos áreas principales y cuatro enclaves. Las dos ciudades sajonas más grandes, Leipzig y Dresde, estaban ubicadas en sus dominios.
Cuando Martín Lutero publicó sus 95 tesis en Wittenberg en 1517, el distrito electoral y las posesiones ernestinas de Sajonia se convirtieron en el foco de atención europea, ya que fue allí donde se ancló la primera fase de la Reforma protestante . El elector Federico el Sabio (r. 1486-1525) protegió a Lutero, sobre todo cuando lo refugió en el castillo de Wartburg durante diez meses en 1521/22 después de que Lutero se negara a retractarse en la Dieta de Worms , [17] pero el duque albertino Jorge el Barbudo luchó contra sus ideas y rechazó la acción abierta contra el emperador. Fue solo después de la muerte de Jorge que la Reforma se introdujo en la parte albertina del país. Por su parte, los ernestinos se involucraron en la Reforma en todo el Imperio, formando con la Liga de Esmalcalda de príncipes luteranos un contrapeso al lado católico imperial y pidiendo abiertamente que se lo desafiara. [18] Las diferencias religiosas condujeron a la Guerra de Esmalcalda de 1546/47, que ganaron los católicos.
Los acontecimientos de la Guerra de los Campesinos de 1525 afectaron sólo marginalmente a los territorios sajones de Vogtland y los Montes Metálicos. La presión sobre el campesinado fue menor en Sajonia que en las áreas del sudoeste del Imperio debido a la fuerte posición soberana de Sajonia y a la administración que impuso barreras a las acciones arbitrarias de la nobleza terrateniente. [19] En 1565, los judíos de Sajonia fueron expulsados. [20]
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En la batalla de Mühlberg , durante la guerra de Esmalcalda, el duque albertino Mauricio de Sajonia, aliado del emperador Carlos V , derrotó al elector ernestino Juan Federico I (1532-1547). En la capitulación de Wittenberg , Mauricio (1547-1553) recibió el privilegio electoral en 1547 y el ducado de Sajonia-Wittenberg en 1548, pero, contrariamente a las promesas del emperador, no recibió todos los territorios ernestinos. [21]
La línea ernestina perdió la mitad de sus posesiones y conservó solo Weimar , Jena , Saalfeld , Weida , Gotha , Eisenach y Coburgo . La fragmentación de las posesiones ernestinas en numerosos pequeños estados comenzó en 1572. Dos líneas ernestinas principales surgieron en 1640, la Casa de Sajonia-Weimar y la Casa de Sajonia-Gotha . Mientras que la primera tenía solo unas pocas líneas colaterales que finalmente se unieron para formar Sajonia-Weimar-Eisenach , la Casa de Sajonia-Gotha contaba con una gran cantidad de líneas colaterales, la mayoría de las cuales gobernaban sobre sus propias tierras.
Los territorios albertinos formaban en su mayor parte lo que hoy es Sajonia. Una vez más se convirtió en el segundo estado alemán más importante del Sacro Imperio Romano Germánico después de los estados de los Habsburgo, con la capacidad de desempeñar un papel decisivo en la política imperial. Sin embargo, el estado a lo largo del curso medio del Elba que formó la Sajonia electoral no estaba completamente conectado geográficamente. El elector Mauricio y su sucesor, su hermano Augusto (r. 1553-1586), trabajaron para llenar los vacíos. El 13 de julio de 1547, los estados del reino de los territorios antiguos y nuevos se reunieron en Leipzig durante dos semanas como parlamento estatal.
El elector Mauricio consiguió allanar el camino para el reconocimiento de la nueva fe en el Imperio. Bajo su gobierno, el electorado de Sajonia protegió la fe protestante más que cualquier otra potencia del Imperio. [22] Tras la conclusión de la Paz de Augsburgo de 1555 , que permitía a los gobernantes del Imperio elegir entre el luteranismo y el catolicismo, Sajonia se puso firmemente del lado de los Habsburgo. Augusto, que había sustituido a Mauricio como elector después de que este muriera en batalla en 1553, se consideraba el líder de los estados imperiales luteranos en cuyo interés debía preservarse el statu quo alcanzado entre protestantes y católicos.
El duque ernestino Juan Federico II siguió reclamando el privilegio electoral que le había sido revocado a su padre. Cuando su aliado Guillermo de Grumbach fue puesto bajo proscripción imperial , Juan Federico se negó a actuar contra él, y él también fue puesto bajo proscripción un año después. El emperador Fernando I encomendó a Augusto la ejecución de las sentencias imperiales, y sus exitosas acciones militares contra Grumbach y Juan Federico en 1567 consolidaron la posición de la Sajonia Electoral en el Imperio. El privilegio electoral albertino nunca más fue cuestionado por los ernestinos.
La introducción del calvinismo en Sajonia electoral comenzó bajo el elector Christian I (1586-1591). Con el tiempo, prevaleció sobre el partido luterano ortodoxo y el nuevo orden eclesiástico se impuso en todo el país. Con la muerte de Christian en 1591, la situación cambió abruptamente. Bajo un gobierno de tutela establecido para el menor de edad Christian II (1591-1611), los movimientos calvinistas en Sajonia fueron combatidos con violencia. Los partidarios calvinistas fueron expulsados de todos los cargos y las casas de los calvinistas ricos fueron asaltadas e incendiadas.
Las crecientes diferencias entre el luteranismo reformado y el ortodoxo reforzaron la influencia de la Contrarreforma católica , que contaba con el apoyo del emperador. La Sajonia electoral intentó mediar entre los partidos del Imperio. En 1608 se fundó la Unión Protestante como alianza de los estados imperiales protestantes, seguida en 1609 por la unión de los estados imperiales católicos en la Liga Católica .
La Defenestración de Praga de 1618 , en la que protestantes furiosos arrojaron a funcionarios católicos por una ventana del Castillo de Praga, marcó el final de un largo período de paz religiosa. El elector Juan Jorge I (1611-1656) se unió al lado del emperador con el objetivo de preservar el statu quo de la Paz de Augsburgo de 1555. Inicialmente, él y el elector de Maguncia intentaron mediar entre el emperador Matías y los estados de Bohemia que estaban detrás de la defenestración. Después de la muerte del emperador en marzo de 1619, los estados de Bohemia depusieron al recién coronado Fernando II y eligieron a Federico V del Palatinado como su rey. Juan Jorge acordó entonces con Fernando II que Sajonia debía reconquistar las dos tierras tributarias de Bohemia de la Alta y la Baja Lusacia para el emperador. En septiembre de 1620, las tropas sajonas marcharon hacia los dos territorios de Lusacia y los ocuparon sin mayor resistencia. Como el emperador no pudo reembolsar a Juan Jorge los gastos de la guerra, tal como se había acordado, tuvo que darle las dos Lusacias como prenda en 1623.
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Las relaciones de Sajonia con el emperador comenzaron a deteriorarse, en parte porque las tropas imperiales, al mando de Albrecht von Wallenstein , que en varias ocasiones condujo tropas saqueadoras a Lusacia, apenas respetaban la neutralidad de Sajonia. A Juan Jorge tampoco le gustaba la recatolicización que se perseguía sin piedad en Silesia y Bohemia, aunque no pudo hacer nada al respecto. En 1631 se sintió finalmente obligado a entrar en guerra contra el emperador del lado de la Suecia protestante. El factor decisivo para el cambio radical de política fue la situación militar: en ese momento las tropas suecas ya estaban en suelo sajón.
La guerra afectó especialmente a la Sajonia electoral en el oeste. La batalla de Breitenfeld tuvo lugar cerca de Leipzig en 1631, al igual que la batalla de Lützen al año siguiente; ambas fueron ganadas por el bando protestante. Leipzig fue sitiada varias veces y su población disminuyó de 17.000 a 14.000. Chemnitz fue severamente dañada y Freiberg perdió su importancia anterior. [23] Otros centros urbanos, en particular Dresde/Meissen, se salvaron. Muchas ciudades y pueblos más pequeños fueron víctimas de saqueos masivos, especialmente después de que el general Wallenstein diera carta blanca a su mariscal de campo Heinrich Holk . De agosto a diciembre de 1632, la caballería ligera croata asaltó numerosos pueblos, saqueándolos, maltratando y matando a los habitantes y dejando una estela de destrucción a su paso. [24]
En 1635 Sajonia firmó la Paz de Praga con el emperador y, en un anexo al tratado, al año siguiente obtuvo la posesión de Lusacia. El territorio de Sajonia aumentó en unos 13.000 kilómetros cuadrados y casi alcanzó sus fronteras definitivas. Sin embargo, la devastación causada por la Guerra de los Treinta Años continuó, ya que las batallas contra los suecos se prolongaron durante más de diez años. La Sajonia electoral abandonó la lucha directa de forma provisional con el armisticio de 1645 y de forma definitiva mediante un tratado de 1646 con Suecia.
Tras la firma de la Paz de Westfalia , que puso fin a la Guerra de los Treinta Años, el 23 de octubre de 1648 , las tropas suecas abandonaron lentamente el Electorado de Sajonia. Los últimos suecos no abandonaron Leipzig hasta el 30 de junio de 1650, cuando pagaron un tributo estipulado de 276.600 táleros imperiales. La vida volvió a la normalidad después de que los mercenarios contratados fueran liberados.
La mayor parte de la disminución de la población de Sajonia debido a la guerra se produjo indirectamente a través de epidemias y factores económicos relacionados con el estancamiento del comercio, pero los movimientos de tropas y las ocupaciones en tiempos de guerra también causaron pérdidas considerables en las poblaciones urbanas y rurales. Según el historiador Karlheinz Blaschke, la población de Sajonia se redujo a la mitad aproximadamente como resultado de la guerra. [25] Otros autores señalan que una disminución tan grande puede haber sido cierta en regiones individuales, pero que no se puede aplicar a toda la población. Las pérdidas fueron mitigadas en gran medida por los refugiados religiosos, alrededor de 150.000 de los cuales llegaron a Sajonia desde Bohemia y Silesia. [26] Después de la devastación total de Magdeburgo, su importancia como metrópoli en el este del Sacro Imperio Romano Germánico pasó a Leipzig y Dresde, así como a la creciente ciudad de Brandeburgo, Berlín.
Cuando Juan Jorge II (1656-1680) sucedió a su padre, la Sajonia electoral todavía sufría las consecuencias económicas de la guerra. No fue hasta el reinado de Juan Jorge III (1680-1691) cuando se superaron los daños de la guerra y la terrible situación de bienestar social. La reubicación de las granjas de los pueblos y las familias urbanas resultó ser el problema más difícil. El primer signo de recuperación fue un aumento de los ingresos fiscales. La minería, la metalurgia, la artesanía, el comercio y el transporte se recuperaron lenta pero constantemente. Los estados sajones del reino habían recuperado influencia durante la guerra debido a la gran necesidad de dinero de los príncipes territoriales. En la segunda mitad del siglo XVII, los electores tuvieron que convocar al parlamento estatal con mucha más frecuencia que antes, y en 1661 los estados pudieron hacer valer su derecho a la auto-reunión.
Juan Jorge I aprovechó la paz para poner orden en sus territorios. Una cláusula en su testamento anuló el decreto emitido por Alberto en 1499 que pretendía evitar una división de la herencia. Pequeñas partes de Sajonia Electoral fueron legadas a sus tres hijos Augusto, Cristián y Mauricio. Los legados establecieron ducados independientes que crearon una línea colateral de la familia. Los ducados de Sajonia-Zeitz, Sajonia-Merseburgo y Sajonia-Weissenfels que se crearon volvieron a formar parte de Sajonia Electoral en 1718, 1738 y 1746 respectivamente. En la época de Juan Jorge, las particiones debilitaron económica, financiera y políticamente al estado electoral, aunque desde el punto de vista cultural se establecieron nuevos centros con edificios palaciegos, instituciones culturales e instalaciones científicas fuera de Dresde y Leipzig. Las líneas colaterales que luchaban por la independencia también limitaron la tendencia hacia el gobierno absolutista que estaba creciendo en Sajonia Electoral. [27]
Al igual que otros estados de tamaño similar de la época, el Electorado de Sajonia persiguió un objetivo de política exterior de avanzar en su propio ascenso en un sistema de estados dominado por rivalidades. [28] Se mantuvo al lado de la casa imperial austríaca hasta finales del siglo XVII. Después de la muerte del emperador Fernando III en 1657, Juan Jorge II fue vicario imperial (regente) durante más de un año hasta la elección del Habsburgo Leopoldo I. Sajonia participó en la Segunda Guerra del Norte contra Suecia (1655-1660) y luego en la Guerra austro-turca (1663-1664). En el mismo año se convirtió en miembro de la Liga del Rin y permitió a los franceses reclutar en territorio sajón y hacer pasar sus tropas por él. [29] En 1683, el Elector Juan Jorge III participó en la Batalla de Viena que puso fin al segundo asedio turco a la ciudad y aseguró su independencia.
El 27 de abril de 1694, el príncipe, que hasta entonces apenas había hecho acto de presencia, asumió los asuntos de estado de Sajonia como elector Federico Augusto I (r. 1694-1733), más conocido como Augusto II el Fuerte. Las festividades, el esplendor barroco, el arte y el mecenazgo, así como la fastuosa grandeza y la ostentación caracterizaron tanto su reinado como el período. [30] La Dresde augusta continuó desarrollándose hasta convertirse en la "Florencia del Elba". En este período se construyó el Palacio Zwinger , el Taschenbergpalais , el Palacio Pillnitz , el Castillo de Moritzburg y el Puente de Augusto . Entre los nuevos edificios eclesiásticos se encontraban la Frauenkirche protestante de George Bähr y la catedral católica de Dresde de Gaetano Chiaveri .
La vida lujosa de la corte acabó por superar la capacidad económica del Estado y acabó financiándose a expensas de la fuerza militar. Los problemas financieros llevaron al abandono de importantes posiciones en Alemania central. La sobreexpansión electoral de Sajonia favoreció el ascenso de Brandeburgo-Prusia hasta convertirse en la segunda potencia alemana y protestante del Imperio.
Augusto redujo la influencia de la nobleza estableciendo un órgano centralizado de poderes ejecutivos con la ayuda de un gabinete privado creado en 1706. Contaba con departamentos especializados y gradualmente se convirtió en la autoridad central suprema sobre el consejo privado de los príncipes territoriales, que competía con él. Augusto también introdujo un sistema de contabilidad transparente para verificar los gastos y una cámara de cuentas que organizaba eficazmente el sistema fiscal. Como resultado de ello y de la reducción del ejército, la deuda nacional fue limitada y manejable a pesar de los altos gastos. No se desarrolló un verdadero absolutismo en el electorado. Las contradicciones inherentes entre la pretensión del elector al poder absoluto, la voluntad de la nobleza de afirmarse y las aspiraciones de los burgueses resultaron ser insuperables.
Como el hijo de Augusto, Federico Augusto II (1733-1763), no tenía ambiciones políticas, dejó la gestión política cotidiana a su primer ministro Heinrich von Brühl . Bajo el gobierno de Brühl, la mala gestión de las finanzas de Sajonia aumentó y los presupuestos se desorganizaron, lo que dio lugar a impagos y al peligro de insolvencia. [31]
Tras la muerte del rey polaco Juan III Sobieski en 1696, Augusto II el Fuerte se convirtió al catolicismo y, con el apoyo de los Habsburgo, la presión militar y los sobornos, ganó las elecciones libres para la realeza en 1697, convirtiéndose en el rey Augusto II de Polonia y Gran Duque de Lituania. El cálculo político que se escondía detrás de una unión personal basada en la dinastía con el reino electivo de Polonia-Lituania tenía sus raíces en las aspiraciones de independencia de los príncipes territoriales alemanes. Los gobernantes de Sajonia, al igual que los demás príncipes imperiales poderosos de la época, querían escapar del control central del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y mejorar su propio rango dinástico en el sistema estatal europeo.
La creciente importancia del rey Augusto en los asuntos exteriores condujo a negociaciones secretas con Dinamarca y Rusia que estaban dirigidas contra Suecia y que finalmente resultaron en la Gran Guerra del Norte de 1700-1721. La política de poder de Augusto fracasó debido a las derrotas tempranas; la invasión sajona de la Livonia sueca en 1700 se convirtió en un fiasco militar. Los suecos ocuparon Sajonia electoral en 1706/07 y obligaron a Augusto a renunciar temporalmente a la corona polaca en el Tratado de Altranstädt . La ocupación le costó a Sajonia 35 millones de Reichsthaler. [32] Augusto recuperó la posesión de la corona polaca después de que los suecos se retiraran de Polonia en 1709, pero no pudo hacer valer su reclamo sobre la Livonia sueca y cayó al rango de socio menor de Rusia.
Tras la muerte de Augusto en 1733, las disputas sobre su sucesor dieron lugar a la Guerra de Sucesión de Polonia , que ganó Sajonia. El legítimamente elegido Stanisław Leszczyński se vio obligado a huir y el elector Federico Augusto II fue elegido rey de Polonia Augusto III.
En 1756, al comienzo de la Guerra de los Siete Años , Sajonia fue invadida por Prusia y permaneció bajo ocupación y como parte del teatro de operaciones hasta 1763. Augusto III fue tomado prisionero durante un breve período antes de que se le permitiera partir hacia Polonia. Gobernó exclusivamente desde Varsovia durante toda la guerra.
Tras el Tratado de Hubertusburg de 1763, que puso fin a la Tercera Guerra de Silesia (una parte de la Guerra de los Siete Años), la posición de Sajonia como potencia europea llegó a su fin. Augusto III y Heinrich von Brühl murieron en 1763, y la alianza dinástica sajona-polaca terminó efectivamente con la alianza ruso-prusiana de 1764. La renuncia oficial de la Casa de Wettin a la realeza polaca se produjo en 1765. [33] El elector Federico Augusto III (r. 1763-1806) rechazó una nueva oferta de la corona real en 1791. Sajonia ya no estaba en condiciones de desempeñar un papel entre las grandes potencias. [34]
El impacto de la Guerra de los Siete Años en Sajonia fue devastador. Como teatro central de batallas y movimientos de tropas, sufrió una destrucción significativa y muchas bajas civiles. Se estima que 90.000 sajones murieron como resultado de los combates. [35] Para evitar el reclutamiento forzoso, muchos sajones abandonaron el país. La falsificación provocó pérdidas económicas que afectaron a la Feria de Leipzig y al crédito de Sajonia.
Tras la Paz de Hubertusburg, el electorado se encontraba al borde de la bancarrota nacional. La deuda nacional había alcanzado los 49 millones de táleros, unas diez veces los ingresos estatales del año. Thomas von Fritsch y la comisión de restauración de la que era presidente colocaron la reducción sistemática de la deuda nacional en el centro de un programa de reconstrucción sajona que se llamó el Rétablissement . A través de reformas integrales, Sajonia no sólo volvió a un superávit presupuestario en 1774, sino que también logró al menos veinte años de crecimiento económico sin precedentes. El Rétablissement fue mucho más allá de la reparación de los daños de la guerra y se convirtió en uno de los esfuerzos de reconstrucción más importantes y exitosos de la historia alemana. [36]
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Después de participar en la Guerra de Sucesión de Baviera (1778/79), Sajonia ya no participó en el "regateo por la tierra" ( Länderschacher ) y simplemente puso fin a una disputa permanente sobre el área alrededor de Glaucha , que le reportó al tesoro estatal siete millones de florines para más inversiones estatales. [37] A partir de 1791, el elector Federico Augusto III entró en coaliciones cambiantes que continuaron más allá de la elevación de Sajonia a reino en 1806. En 1805, el Electorado de Sajonia cubría 39.425 kilómetros cuadrados. [38]
En 1806, cuando estalló la Guerra de la Cuarta Coalición contra Napoleón , el Electorado de Sajonia se alió con Prusia. Los soldados sajones lucharon contra los ejércitos napoleónicos en la batalla de Jena . Tras su derrota, el Electorado fue ocupado y 10.000 soldados bávaros y un comandante de la ciudad francés se trasladaron a Dresde. El 11 de diciembre de 1806, Sajonia firmó el Tratado de Poznań con Francia, que la convirtió en dependiente de Francia. A la Sajonia electoral se le concedieron algunos territorios prusianos, se unió a la Confederación del Rin y se vio obligada a proporcionar contingentes de tropas para las guerras francesas. El elector Federico Augusto III de Sajonia recibió el título de rey, a partir de ese momento se le permitió llamarse rey Federico Augusto I de Sajonia y gobernó el Reino de Sajonia hasta 1827, después de que el Sacro Imperio Romano Germánico se disolviera en 1806.
Fuentes en alemán:
Fuentes en inglés:
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