El suicidio altruista es el sacrificio de la propia vida para salvar o beneficiar a otros, por el bien del grupo o para preservar las tradiciones y el honor de una sociedad. Siempre es intencional. El suicidio benévolo se refiere al autosacrificio de la propia vida en aras del bien mayor. [1] Tal sacrificio puede realizarse con el fin de ejecutar una acción particular o con el fin de mantener un equilibrio natural en la sociedad.
Émile Durkheim, en su libro El suicidio: un estudio de sociología, consideró que el suicidio altruista es el resultado de una excesiva integración con la sociedad. [2] [3] Entre los ejemplos de la vida real que aparecen en su libro se incluye el de «un soldado que decide ir a la guerra por su familia, su comunidad o su país». Sin embargo, este tipo de categorización siguió siendo controvertida, ya que restaba importancia al valor de tales acciones. [4] Según Durkheim, el suicidio altruista contrasta con el suicidio egoísta , el suicidio fatalista y el suicidio anómico .
En cambio, un "sacrificio" cometido por la fuerza de un Estado se denomina eugenesia o asesinato en masa , pero también puede denominarse "límites de población impuestos" o "control de la población". En la literatura, los ejemplos pueden promover el concepto como un medio para poner fin a tipos duraderos de conflicto social , o bien ridiculizar el concepto como un ejemplo de una sociedad futura distópica . [5]
Si una persona se quita la vida voluntariamente, la sociedad que la rodea no lo considera necesariamente una muerte trágica. Émile Durkheim señala que en algunas culturas existe el deber de cometer intencionalmente un suicidio ritual.
Un samurái japonés termina intencionalmente con su vida ( seppuku ) para preservar el honor y evitar la desgracia. Las viudas indias , japonesas y de otros países han participado en un suicidio ritual al final de la vida después de la muerte de un esposo, aunque las poblaciones occidentalizadas han abandonado esta práctica. La práctica india del suicidio de la viuda se llama sati , y a menudo implica que la viuda se acueste en la pira funeraria de su esposo en un acto de autoinmolación . Los miembros ancianos de ciertas culturas terminaron intencionalmente con sus vidas, en lo que se denomina senicidio . En las sociedades de cazadores-recolectores , [6] la muerte "estaba determinada para los ancianos ... normalmente caracterizada por un período liminal y ceremonias en las que la persona mayor era transferida del mundo presente al siguiente".
Durkheim también observa que es poco probable que el suicidio altruista ocurra en la sociedad occidental contemporánea, donde "la personalidad individual se libera cada vez más de la personalidad colectiva". [7] El suicidio altruista ha sido descrito como una estrategia evolutivamente estable . [8] El suicidio altruista tiene una larga historia en la India, incluso se menciona en los Dharmashastras . [9] Algunos perciben la autoinmolación como un suicidio altruista o "digno". [10]
En la sociedad occidental contemporánea, esto rara vez se considera suicidio , sino que se lo considera un acto de heroísmo . Esto solo ocurre en situaciones de emergencia, siempre se lo alaba y se lo percibe como una muerte trágica. [ cita requerida ]
Los actos de heroísmo autosacrificio, como caer sobre una granada , son un ejemplo. [11] Permanecer intencionalmente en la cubierta de un barco que se hunde para dejar espacio en las balsas salvavidas, terminar intencionalmente con la propia vida para preservar los recursos de un grupo frente a la privación y similares son actos suicidas de heroísmo. Los bomberos , las personas encargadas de hacer cumplir la ley, los agentes encubiertos , los marineros y los soldados corren con mayor frecuencia el riesgo de tener oportunidades para esta forma de autosacrificio no planificado. Todos estos son el resultado de emergencias trágicas que amenazan la vida. Es solo una medida de emergencia, un final voluntario pero no deseado de la vida de la persona. Nunca es el resultado de una acción planificada a largo plazo, pero puede implicar cierta planificación a corto plazo. Algunos ejemplos de esto incluyen a Vince Coleman , un operador de telégrafo que salvó cientos de vidas al enviar una advertencia sobre una explosión inminente.
Bobby Sands , un oficial del Ejército Republicano Irlandés , murió después de 66 días de huelga de hambre mientras estaba en prisión. La huelga fue parte de un conjunto más amplio de protestas de 1981 de prisioneros irlandeses que se centraron en cinco demandas: el derecho a no usar uniforme de prisión; el derecho a no realizar trabajo penitenciario, el derecho a la libre asociación con otros prisioneros y a organizar actividades educativas y recreativas, el derecho a una visita, una carta y un paquete por semana, y la restauración completa de la remisión perdida a través de la protesta. [12]
Nuamthong Praiwan , un taxista que intentó suicidarse, estrelló su taxi contra un tanque en protesta tras el golpe militar de 2006. Más tarde fue encontrado colgado de un puente peatonal . Las autoridades encontraron una nota de suicidio y más tarde dictaminaron que su muerte fue un suicidio. [13]
En 2020, Khanakorn Pianchana , un juez tailandés, se suicidó para protestar contra el sistema judicial tailandés . Hizo un intento de suicidio en octubre de 2019, cuando se disparó en el pecho con una pistola en el tribunal de la provincia de Yala , después de absolver a cinco hombres de los cargos de asesinato y armas de fuego por falta de pruebas y de leer una breve declaración, con el fin de protestar contra la interferencia en el sistema judicial. Murió en un segundo intento en marzo de 2020, después de ser objeto de investigaciones a raíz de sus acciones. [14]
En mayo de 2022, 160 monjes, monjas y personas comunes se han autoinmolado en el Tíbet [15] [16] [17] [18] como forma de protesta contra el 27 de febrero de 2009, cuando Tapey , un joven monje del monasterio de Kirti , se prendió fuego en el mercado de la ciudad de Ngawa, condado de Ngawa , Sichuan. [19] [ verificación necesaria ] Según la Campaña Internacional por el Tíbet (ICT), [20] "la policía china ha golpeado, disparado, aislado y desaparecido a los autoinmolados que sobrevivieron". [21]
Tarek el-Tayeb Mohamed Bouazizi era un vendedor ambulante tunecino que se prendió fuego el 17 de diciembre de 2010 en Sidi Bouzid (Túnez), un acto que se convirtió en un catalizador de la Revolución Tunecina y de la Primavera Árabe en general contra los regímenes autocráticos. Su inmolación fue una respuesta a la confiscación de sus productos y al acoso y la humillación que le infligieron una funcionaria municipal y sus ayudantes.
Norman Morrison fue un activista pacifista estadounidense . El 2 de noviembre de 1965, Morrison se roció con queroseno y se prendió fuego debajo de la oficina del Secretario de Defensa Robert McNamara en el Pentágono [22] para protestar contra la participación de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam . Vietnam del Norte nombró una calle de Hanoi en su honor y emitió un sello postal en su honor. [23] En lugar de aumentar el sentimiento pacifista , gran parte de la atención que recibió este acto en Occidente se centró en especular por qué Morrison trajo a su hija pequeña . [24] Esto puede deberse a que los suicidios públicos en Occidente tienden a verse a través de la misma lente que otras formas de suicidio atribuidas a causas como el trastorno psiquiátrico , en lugar de como una forma de protesta , tal vez debido a los valores cristianos históricamente asociados con estas culturas. [24]
El 22 de abril de 2022, el activista climático Wynn Alan Bruce se prendió fuego en la plaza del edificio de la Corte Suprema de Estados Unidos en Washington, DC. La fatal autoinmolación, que tuvo lugar el Día de la Tierra, fue caracterizada por los amigos de Bruce y su padre como una protesta contra la crisis climática .
El 25 de febrero de 2024, el militar estadounidense Aaron Bushnell falleció después de prenderse fuego frente a la embajada de Israel en Washington, DC, para protestar por la conducta del gobierno israelí en la guerra entre Israel y Hamás y el apoyo de su propio gobierno a Israel .
En 1963, el monje vietnamita Thich Quang Duc se suicidó de manera altruista mediante la inmolación . Lo hizo para protestar por el trato que recibía el gobierno de Vietnam del Sur contra los practicantes del budismo. [25] [26]
Fue la segunda mujer en prenderse fuego este año y la 138.ª tibetana en hacerlo desde 2009 en regiones tibetanas gobernadas por China, según la Campaña Internacional por el Tíbet, un grupo de defensa con sede en Washington.