El precio de la sal (posteriormente republicada con el título Carol ) es una novela romántica de 1952 de Patricia Highsmith , publicada por primera vez bajo el seudónimo de "Claire Morgan". Highsmith, conocida como escritora de suspenso basada en su thriller psicológico Extraños en un tren , usó un alias porque no quería ser etiquetada como " escritora de libros lesbiana ", [a] y también usó sus propias referencias de vida para los personajes. y sucesos en la historia.
Aunque Highsmith escribió más de 22 novelas y numerosos cuentos y tuvo muchas relaciones sexuales y románticas con mujeres, El precio de la sal es su única novela sobre una relación lésbica inequívoca, y su final relativamente feliz no tenía precedentes en la literatura lésbica . También se destaca por ser la única de sus novelas con "un 'final feliz' convencional " y personajes que tenían "existencias sexuales más explícitas". [2]
En 2014 se emitió una adaptación radiofónica británica de la novela. Carol , una adaptación cinematográfica estrenada en 2015, fue nominada a seis premios de la Academia y nueve premios de cine de la Academia Británica .
Therese Belivet es una joven solitaria que recién comienza su vida adulta en Manhattan y busca la oportunidad de lanzar su carrera como escenógrafa teatral . Cuando era niña, su madre viuda la envió a un internado episcopal , dejándola con una sensación de abandono. Therese está saliendo con Richard, un joven al que no ama y con el que no disfruta tener sexo. En un largo y monótono día de trabajo en la sección de juguetes de unos grandes almacenes durante la temporada navideña, Therese se interesa por una clienta, una elegante y hermosa mujer de poco más de treinta años. El nombre de la mujer es Carol Aird y le da a Therese su dirección para que le puedan entregar sus compras. Por impulso, Therese le envía una tarjeta de Navidad. Carol, que está pasando por una difícil separación y divorcio y se siente bastante sola, responde inesperadamente. Los dos comienzan a pasar tiempo juntos. Therese desarrolla un fuerte apego a Carol. Richard acusa a Therese de estar "enamorado de una colegiala", pero Therese sabe que es más que eso: está enamorada de Carol.
El marido de Carol, Harge, sospecha de la relación de Carol con Therese, a quien conoce brevemente cuando Therese se queda en la casa de Carol en Nueva Jersey . Carol le había admitido previamente a Harge que tuvo una relación sexual breve meses antes con su mejor amiga, Abby. Harge se lleva a Rindy, su hija y la de Carol, a vivir con él, lo que limita el acceso de Carol a ella mientras continúa el proceso de divorcio. Para escapar de la tensión en Nueva York, Carol y Therese emprenden un viaje por carretera hacia el oeste hasta Utah , durante el cual queda claro que los sentimientos que tienen la una por la otra son románticos y sexuales. Se vuelven íntimos física y emocionalmente y se declaran su amor mutuo.
Las mujeres se dan cuenta de que las sigue un investigador privado , contratado por Harge para reunir pruebas que podrían usarse contra Carol incriminándola como homosexual en las próximas audiencias de custodia . Se dan cuenta de que el investigador ya ha puesto micrófonos en la habitación del hotel en la que Carol y Therese tuvieron relaciones sexuales por primera vez. En una carretera de Nebraska, después de que el detective los ha seguido durante kilómetros y claramente tiene la intención de continuar haciéndolo, Carol lo confronta y le exige que le entregue cualquier evidencia en su contra. Ella le paga un alto precio por algunas cintas a pesar de que él le advierte que ya envió varias cintas y otras pruebas a Harge en Nueva York. Carol sabe que perderá la custodia de Rindy si continúa su relación con Therese. Decide regresar a Nueva York para luchar por sus derechos con respecto a su hija y regresará con Therese tan pronto como pueda. Therese se queda sola en el Medio Oeste; Finalmente, Carol le escribe para decirle que ha aceptado no continuar su relación.
La evidencia de la homosexualidad de Carol es tan fuerte que ella capitula ante Harge en lugar de que los detalles de su comportamiento se ventilen en el tribunal. Ella se somete a un acuerdo que le otorga la custodia total de Rindy y la deja con visitas supervisadas limitadas.
Aunque desconsolada, Therese regresa a Nueva York para reconstruir su vida. Therese y Carol hacen arreglos para volver a verse. Therese, todavía herida porque Carol la abandonó en un intento desesperado de mantener una relación con Rindy, rechaza la invitación de Carol de vivir con ella. Se separan y cada uno se dirige a un compromiso nocturno diferente. Therese, después de un breve coqueteo con una actriz inglesa que la deja avergonzada, rápidamente revisa sus relaciones ("la soledad la invadió como un viento impetuoso") y va a buscar a Carol, quien la saluda con más entusiasmo que nunca.
Según Highsmith, la novela se inspiró en una mujer rubia con un abrigo de visón [b] que le encargó una muñeca mientras Highsmith trabajaba como vendedora temporal en la sección de juguetes de Bloomingdale's en la ciudad de Nueva York durante la temporada navideña de 1948: [C]
Quizás me fijé en ella porque estaba sola, o porque un abrigo de visón era una rareza, o porque era rubia y parecía despedir luz. Con el mismo aire pensativo, compró una muñeca, una de las dos o tres que le había mostrado, y escribí su nombre y dirección en el recibo, porque la muñeca iba a ser entregada en un estado adyacente. Fue una transacción de rutina, la mujer pagó y se fue. Pero me sentí extraño y con la cabeza mareada, al borde del desmayo, pero al mismo tiempo elevado, como si hubiera tenido una visión. Como de costumbre, volvía después del trabajo a mi apartamento, donde vivía solo. Esa noche escribí una idea, un argumento, una historia sobre la mujer rubia y elegante del abrigo de piel. Escribí unas ocho páginas a mano en mi cuaderno o cahier actual. [1]
Highsmith recordó haber completado el esquema del libro en dos horas esa noche, probablemente bajo la influencia de la varicela que descubrió que tenía recién al día siguiente: "la fiebre estimula la imaginación". Completó la novela en 1951. [6] La historia semiautobiográfica se extrajo de las referencias de su propia vida y del deseo de un amor perdido. [7] Highsmith describió el personaje de Therese como proveniente "de mis propios huesos". [3] La dramaturga Phyllis Nagy , que conoció a Highsmith en 1987 y desarrolló una amistad con ella que duró el resto de la vida de Highsmith, dijo que Therese era el "alter ego" de Highsmith y "la voz de un autor". [8]
El personaje de Carol Aird y gran parte de la trama de la novela se inspiraron en las antiguas amantes de Highsmith, Kathryn Hamill Cohen [9] [10] y la socialité de Filadelfia Virginia Kent Catherwood , [11] [12] [13] y sus relaciones con ellas. [14] [15] Virginia Catherwood perdió la custodia de su hija en un proceso de divorcio que involucró citas lésbicas grabadas en habitaciones de hotel. [12] La historia compartía las mismas obsesiones por "comportamiento sexual" y "emociones intensas" por las que los escritos de Highsmith se hicieron conocidos. [8]
Highsmith colocó a Therese en el mundo del teatro de Nueva York con amigos que son "vagamente bohemios, artistas o aspirantes a artistas" y señaló sus aspiraciones intelectuales al señalar que leían a James Joyce y Gertrude Stein , esta última inequívocamente lesbiana. Todos luchan por encontrar un lugar para sí mismos en el mundo. [dieciséis]
El primer título provisional de la novela (escrito en su "cahier" nº 18) fue "La historia de Bloomingdale". Otros nombres que Highsmith consideró más tarde fueron "El argumento de Tántalo", "Blasfemia de la risa" y "Caminos de iluminación" antes de finalmente nombrarlo El precio de la sal . [3] Highsmith dijo que se decidió por el título a partir de un pensamiento sobre el precio pagado por la esposa de Lot cuando miró hacia Sodoma . Es más probable, sin embargo, que estuviera invocando una referencia bíblica del texto evangélico ( Mateo 5,13 ) que André Gide incluyó en su novela Los falsificadores , una obra sobre el amor transgresor de la adolescencia que Highsmith tomó en serio: " ' Si la sal pierde su sabor, ¿con qué será salada?'—ésa es la tragedia que me preocupa." [3] [17] [d]
La diferencia de edad entre Therese y Carol es una característica de la novela de Highsmith que muchos críticos han tratado de analizar, particularmente al leer las relaciones entre madre e hija. Carol es sólo unos diez años mayor que Therese, pero envejece en su caracterización dentro de El precio de la sal . Jenny M. James sostiene en su artículo "Maternal Failures, Queer Futures: Reading The Price of Salt (1952) and Carol (2015) Against Their Grain" que Carol se convierte en una figura materna, involucrada en la "niñez queer y extendida" de Therese . 20] Hay una conexión parental notable entre la pareja; Carol ordena a Therese como si fuera una niña, Therese a su vez se enfurruña y experimenta estados de "melancolía" cuando Carol la decepciona. A mitad de la novela, Carol le ordena a Therese que tome una siesta. , y Therese obedece y pide un vaso de leche tibia, que Carol le trae como una madre a su hijo.
Los instintos "maternos" de Carol aparecen a lo largo de la novela, como cuando le enseña a Therese a conducir, [22] además de pagarle constantemente a Therese y ofrecerle cheques. Hay numerosos ejemplos como este, en los que Carol mantiene una posición de autoridad sobre Therese y Therese la sigue como una niña obediente. Además, Carol dirige el comportamiento de Therese dentro de su relación pública para presumiblemente evitar la exposición. La juventud de Therese puede vincularse a su “percepción relativamente ingenua”, [23] que alimenta la presentación misma de su sexualidad: una muestra de afecto a menudo exterior que Carol reprende. Lindsay Stephens presta atención a esta regla del “encierro” en su artículo, [23] basándose particularmente en el caso en el que Therese toma el brazo de Carol en un momento de cariño.
Jenny M. James también hace una comparación entre Rindy y Therese, como si estuvieran compitiendo por el amor de Carol. [24] Si vemos el final como un triunfo en nombre de Therese, Rindy pierde a su madre en cierto sentido, alimentando la idea de que las relaciones entre personas del mismo sexo y la paternidad son mutuamente excluyentes. Esta problemática línea de pensamiento se remonta a la noción de lesbianismo político del feminismo radical de la segunda ola , en la que las mujeres supuestamente podían elegir su sexualidad como un medio político para el cambio. Ellen Willis afirmó que ciertos grupos “feministas radicales”, como The Feminists, sugerían que “vivir o dormir con hombres era colaborar con el sistema” del patriarcado, [25] y Denise Thompson escribió que durante la década de 1970 “algunas feministas lesbianas insistían en que El lesbianismo era central para el feminismo”. [26] Muchas feministas involucradas en este movimiento también condenaron a menudo la maternidad, impulsando así la narrativa de que las relaciones entre mujeres y mujeres también significaban un rechazo a la paternidad. La “predilección feminista radical de que la crianza de los hijos”, así como los deberes domésticos, son “actividades femeninas naturalizadas” [27] es un patrón de pensamiento que se repite en la novela de Highsmith, cuando Carol parece dejar atrás su maternidad para buscar una relación romántica con Teresa. Esta idea se refuerza parcialmente en El precio de la sal , tal vez promoviendo inconscientemente un reflejo de las relaciones maternas dentro de las relaciones lésbicas. Por supuesto, es igualmente importante reconocer las restricciones de la ley en ese momento, ya que “las madres lesbianas y los padres homosexuales en este período vivían bajo la amenaza de perder la custodia si se descubría su sexualidad entre personas del mismo sexo”. [28]
El editor de Highsmith, Harper & Bros , rechazó el manuscrito . [29] Su agente le advirtió que estaba suicidándose profesionalmente al seguir Extraños en un tren con una novela descaradamente lésbica. [30] Fue aceptado por Coward-McCann y publicado en tapa dura en 1952 con el alias "Claire Morgan". [31] [32] Dedicó el libro a "Edna, Jordy y Jeff", tres personas que inventó Highsmith. [33]
La edición pulp lésbica de 25 centavos de Bantam Books apareció en 1953, [14] [34] [35] [36] seguida de una edición para el mercado masivo en 1969 de Macfadden Books . [37] Posteriormente, El precio de la sal quedó agotado. [38]
En 1983, la editorial lésbica Naiad Press ofreció a Highsmith 5.000 dólares para reimprimir la novela con su propio nombre, o 2.000 dólares con el seudónimo. [39] Highsmith aceptó este último y fue reeditado en 1984. [40] [16] En 1990, Bloomsbury volvió a publicar el libro como Carol bajo el nombre de Patricia Highsmith, [41] con la adición de un epílogo escrito por ella. [42] [32] Phyllis Nagy dijo que Highsmith eligió "Carol" porque Highsmith, ella misma, "era Therese y el objeto de su deseo no era ella misma... era otra persona". [17] La novela era tan personal para Highsmith que "le resultó difícil apropiarse de ella como escritora durante muchos años". [43]
El marketing de la novela en sucesivas ediciones [44] reflejó diferentes estrategias para hacer atractiva o aceptable la historia de un romance lésbico para el público lector. La sobrecubierta de Coward-McCann la llamó "Una novela moderna de dos mujeres". La portada de cartón de la edición Bantam de 1953 equilibraba las palabras "La novela de un amor que la sociedad prohíbe" con una cita tranquilizadora del New York Times que decía que la novela "[maneja] material explosivo... con sinceridad y buen gusto". [16] [e] La reedición de 2004 de Norton apeló a los gustos intelectuales con el eslogan "La novela que inspiró la Lolita de Nabokov " en la portada [46] , una afirmación que surgió de una teoría de Terry Castle publicada en un ensayo de 2003 para The Nueva República . [f] (El eslogan no se incluyó en ediciones posteriores. [49] )
Como complemento cinematográfico con el lanzamiento de la adaptación cinematográfica de la novela en 2015, Norton publicó una nueva edición de bolsillo como Carol con el subtítulo "Anteriormente titulado El precio de la sal" y la portada con la imagen de la teatral norteamericana. cartel de la película . [50] La portada de la edición vinculada de Bloomsbury presentaba el título Carol superpuesto a una escena de la película con imágenes de Cate Blanchett y Rooney Mara de otra escena, pero no incluía una referencia al título original. [51]
La versión de bolsillo de El precio de la sal vendió casi un millón de copias antes de su nueva edición como Carol en 1990. [32] La novela fue bien recibida y Highsmith recibió cartas dirigidas a "Claire Morgan" a través de su editor agradeciéndole por escribir una historia. con el que las mujeres lesbianas pudieran identificarse. [29] [g]
Gracias al nuevo título y al reconocimiento de su autoría, la novela recibió otra ronda de críticas, totalmente favorables, 38 años después de su publicación inicial. Highsmith también se sometió a entrevistas publicitarias, aunque le molestaban las preguntas sobre su sexualidad y sus relaciones personales. Cuando la presentadora de The Late Show de BBC 2 , Sarah Dunant, le preguntó en 1990 si Carol constituía una "salida del armario literaria", ella respondió con expresión molesta: "Se lo pasaré a la Sra. Grundy ", haciendo referencia al personaje que encarna el decoro convencional. . [52]
Sería Carol, en mil ciudades, en mil casas, en tierras extranjeras donde irían juntas, en el cielo y en el infierno... Carol la vio, pareció mirarla fijamente con incredulidad por un momento mientras Therese observaba cómo crecía lentamente la sonrisa. , antes de que su brazo se levantara repentinamente, su mano agitó un saludo rápido y ansioso que Therese nunca había visto antes. Teresa caminó hacia ella. [53]
Debido al final feliz (o al menos no trágico) que desafió la fórmula pulp lésbica, y debido a los personajes poco convencionales que desafiaron los estereotipos sobre las mujeres homosexuales, [h] El precio de la sal fue popular entre las lesbianas en la década de 1950 [54 ] y continuó estando con las generaciones posteriores. Durante muchos años fue considerada la única novela lésbica con final feliz. [55] [yo]
Highsmith le dijo a la autora Marijane Meaker que se sorprendió cuando las lectoras lesbianas elogiaron el libro por cómo terminó. Se alegró de que se hubiera vuelto popular por esa razón y dijo: "Nunca pensé en eso cuando lo escribí. Simplemente conté la historia". [56] Cuando Highsmith permitió que su nombre se adjuntara a la reedición de 1990 de Bloomsbury, escribió en el "Epílogo" de la edición:
El atractivo de El precio de la sal era que tenía un final feliz para sus dos personajes principales, o al menos iban a intentar tener un futuro juntos. Antes de este libro, los homosexuales masculinos y femeninos de las novelas americanas habían tenido que pagar por su desviación cortándose las muñecas, ahogándose en una piscina, o cambiando a la heterosexualidad (así se decía), o desplomándose, solos y miserables. y rechazado—a una depresión equivalente al infierno. [1]
La representación que hace la novela de sus personajes lesbianas también se apartó de la representación estereotipada de las lesbianas de la época, tanto en la literatura popular como en el campo médico y psicológico (donde las mujeres que no se ajustaban a su rol de género sexual eran consideradas " invertidas congénitas "), que se esperaba. un miembro de una pareja de lesbianas sería "notablemente masculino en su afecto, estilo y comportamiento". Highsmith describe a Therese como desconcertada cuando su experiencia no coincide con el " paradigma de mujer marimacha ": [16]
Había oído hablar de chicas que se enamoraban y sabía qué clase de personas eran y qué aspecto tenían. Ni ella ni Carol tenían ese aspecto. Sin embargo, lo que sentía por Carol pasó todas las pruebas de amor y se ajustaba a todas las descripciones. [57]
La académica literaria Alice M. Kelly escribió que hay conversaciones sobre los espacios para homosexuales en el Nueva York de los años cincuenta. [58] La sociedad heteronormativa ilustrada en El precio de la sal obligó a Carol y Therese a buscar refugio y libertad para expresar su sexualidad. Susan Fraiman explica esto como "escritura de refugio", que es "seguridad, cordura y autoexpresión-supervivencia en el sentido más básico", [59] que no se permitía expresar en la esfera pública. Como resultado, el único espacio lésbico seguro y constante que tienen Carol y Therese es su hogar. Kelly llama a la esfera privada una “herramienta homonormativa” que alberga las “prácticas sexuales entre personas del mismo sexo para apaciguar a la sociedad en general”. Debido a que están rodeados tanto de personas como de normas sociales que no les permiten expresar su sexualidad y sus relaciones, su autoexpresión se limita a ocultarse detrás de una fachada heteronormativa.
Cuando Therese es invitada por primera vez a la casa de Carol, está asombrada de que su casa sea enorme y claramente establecida, pero Victoria Hesford explora cómo el entorno es "una extensión de los embrutecedores mecanismos de intercambio y producción que estructuran la de Frankenberg", como encaja su casa. en el hogar del consumidor perfecto. [ cita necesaria ] Todo y todos tienen su lugar y todos encajan en esta familia nuclear y sociedad heteronormativa, por lo que cuando Therese ingresa a esta casa, se destaca y le recuerda a Carol que su relación y sus sentimientos no pueden ocultarse verdaderamente en la casa de su familia. La casa familiar de Carol es "un monumento vacío a la heteronormatividad de la clase media" y, para escapar de ella, ambas emprenden un viaje por carretera liberador, donde la noción del hogar como una "herramienta homonormativa" de los vínculos laborales de Kelly, [58] como ambas mujeres ocultan su relación detrás de las puertas de las habitaciones de hotel y en las últimas partes de la novela en sus respetados hogares. El precio de la sal no solo explora los espacios lésbicos sino también la repentina intervención de la sociedad heteronormativa, esto se representa cuando Harge envía a un detective a grabar a Carol y Therese durante sus escenas más íntimas, para ganar la custodia exclusiva de su hija. Esta invasión de la privacidad pone fin a su retiro y rompe la relación de Carol y Therese, ya que Carol se ve obligada a regresar al reino heteronormativo para ganarse a su hija, pero ya es demasiado tarde, ya que no la ven apta para ser madre debido a su homosexualidad.
A principios de la década de 1950 se hizo un intento fallido de convertir la novela en una película. En el tratamiento de la pantalla, el título se cambió a Winter Journey y el personaje de "Carol" se cambió a "Carl". [60]
BBC Radio 4 transmitió una adaptación de radio titulada Carol en diciembre de 2014 con Miranda Richardson como Carol Aird y Andrea Deck como Therese Belivet. Constaba de cinco segmentos de aproximadamente 15 minutos. [61]
Una adaptación cinematográfica británico-estadounidense de 2015 de la novela Carol fue dirigida por Todd Haynes [62] a partir de un guión de Phyllis Nagy . [63] La película está protagonizada por Cate Blanchett como Carol y Rooney Mara como Therese. [64] Carol fue una selección oficial del Festival de Cine de Cannes de 2015 y ganó el premio Queer Palm . [65] [66] La película recibió seis nominaciones al Premio de la Academia , [67] y nueve nominaciones al Premio de Cine de la Academia Británica . [68]
