El huracán Diane fue el primer huracán del Atlántico que causó más de mil millones de dólares en daños (en dólares de 1955, lo que hoy serían 11.373.913.043 dólares [1] ), incluidos costos directos y la pérdida de ingresos comerciales y personales. [nb 1] Se formó el 7 de agosto a partir de una onda tropical entre las Antillas Menores y Cabo Verde . Diane inicialmente se movió hacia el oeste-noroeste con pocos cambios en su intensidad, pero comenzó a fortalecerse rápidamente después de girar hacia el noreste. El 12 de agosto, el huracán alcanzó vientos máximos sostenidos de 165 km/h (105 mph), lo que lo convirtió en un huracán de categoría 2 . Diane, debilitándose gradualmente después de virar hacia el oeste, tocó tierra cerca de Wilmington, Carolina del Norte , como una fuerte tormenta tropical el 17 de agosto, apenas cinco días después de que el huracán Connie azotara cerca de la misma zona. Diane se debilitó aún más después de avanzar tierra adentro, momento en el que la Oficina Meteorológica de los Estados Unidos notó una menor amenaza de mayor destrucción. La tormenta giró hacia el noreste y las cálidas aguas del Océano Atlántico ayudaron a producir precipitaciones récord en todo el noreste de Estados Unidos. El 19 de agosto, Diane emergió en el Océano Atlántico al sureste de la ciudad de Nueva York, volviéndose extratropical dos días después y disipándose por completo el 23 de agosto.
La primera zona afectada por Diane fue Carolina del Norte, que sufrió inundaciones costeras pero pocos daños por viento y lluvia. Luego de que la tormenta se debilitara en Virginia, mantuvo un área de humedad que resultó en fuertes lluvias luego de interactuar con las montañas Blue Ridge , proceso conocido como levantamiento orográfico . Las inundaciones afectaron carreteras y zonas bajas a lo largo del río Potomac . La parte más septentrional de Delaware también sufrió inundaciones de agua dulce, aunque en mucha menor medida que los estados adyacentes. Diane produjo fuertes lluvias en el este de Pensilvania, provocando las peores inundaciones jamás registradas allí, principalmente en Poconos y a lo largo del río Delaware . Las fuertes aguas demolieron unos 150 puentes de carreteras y ferrocarriles y rompieron o destruyeron 30 represas. El crecido Brodhead Creek prácticamente sumergió un campamento de verano, matando a 37 personas. En todo Pensilvania, el desastre mató a 101 personas y causó daños estimados en 70 millones de dólares (1955 USD ). Otras inundaciones se extendieron por la parte noroeste de la vecina Nueva Jersey, lo que obligó a cientos de personas a evacuar y destruyó varios puentes, incluido uno construido en 1831. Los daños de la tormenta fueron evidentes, pero menos significativos, en el sureste de Nueva York.
Los daños causados por Diane fueron mayores en Connecticut, donde las precipitaciones alcanzaron un máximo de 428 mm (16,86 pulgadas) cerca de Torrington . La tormenta produjo la mayor inundación registrada en el estado, que efectivamente dividió al estado en dos al destruir puentes y cortar las comunicaciones. Todos los arroyos y valles principales se inundaron y 30 medidores de arroyos informaron sus niveles más altos registrados. El río Connecticut en Hartford alcanzó un nivel de agua de 9,3 m (30,6 pies), el tercero más alto registrado allí. La inundación destruyó una gran parte del centro de Winsted , gran parte del cual nunca fue reconstruido. "Las mareas récord y los ríos inundados dañaron gravemente Woonsocket, Rhode Island" . En Massachusetts, los niveles de agua de las inundaciones superaron los del huracán de Nueva Inglaterra de 1938 , rompiendo múltiples represas e inundando ciudades y carreteras adyacentes. En toda Nueva Inglaterra, 206 represas resultaron dañadas o destruidas y unas 7.000 personas resultaron heridas. En todo el país, Diane mató al menos a 184 personas y destruyó 813 casas, y otras 14.000 sufrieron graves daños. A raíz del huracán, ocho estados fueron declarados áreas de desastre federal y se retiró el nombre de Diane .
Ciclón extratropical , baja remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl huracán Diane se originó en una onda tropical observada por primera vez como depresión tropical el 7 de agosto entre las Antillas Menores y Cabo Verde . [2] El sistema se movió generalmente hacia el oeste-noroeste, intensificándose hasta convertirse en tormenta tropical el 9 de agosto. [3] Cuando la Oficina Meteorológica clasificó por primera vez la tormenta el 10 de agosto, Diane estaba al sur del alto de las Bermudas , un semi- cresta permanente en la corriente en chorro justo al este de Nueva Escocia . Los barcos en la región de la tormenta informaron vientos de 45 mph (72 km/h). Durante el día siguiente, los cazadores de huracanes no informaron ningún aumento en su fuerza y Diane inicialmente permaneció desorganizada. [2] La tormenta interactuó con el huracán Connie hacia el noroeste en un proceso conocido como efecto Fujiwhara , en el que Diane giró hacia el norte. Se produjo una rápida intensificación, potencialmente debido a la interacción con una depresión del núcleo frío que aumentó la inestabilidad atmosférica . [2] El 12 de agosto, la tormenta se intensificó rápidamente hasta convertirse en huracán. [3] La intensificación fue tan rápida que un barco al sureste del centro creyó que Diane estaba sufriendo un bucle debido a una caída constante de la presión barométrica , a pesar de alejarse del huracán. [2]
En su apogeo, Diane desarrolló un ojo bien definido de aproximadamente 48 km (30 millas) de diámetro, descrito por aviones de reconocimiento como que tomaba la forma de una "taza de té invertida". Los vientos más fuertes se ubicaron en el cuadrante noreste, donde hubo una presión secundaria mínima ubicada a 100 km al noreste del ojo. [2] Después de moverse hacia el norte durante aproximadamente un día, Diane reanudó su movimiento hacia el oeste el 13 de agosto, después de que el huracán Connie se debilitara hacia el noroeste. Ese día, Diane alcanzó su presión más baja de 969 mbar (28,6 inHg), [2] y vientos máximos de 105 mph (170 km/h); Originalmente se analizó que el huracán alcanzaría vientos máximos de 120 mph (195 km/h), aunque el gran tamaño y la lenta velocidad de avance sugirieron vientos más bajos. Mantuvo sus vientos máximos durante aproximadamente 12 horas, [4] después de lo cual se debilitó debido al aire más frío en la región. El 15 de agosto, el ojo se había vuelto mal definido y los vientos se debilitaron constantemente. A medida que se acercaba a tierra, su centro se deterioró, con precipitaciones mínimas cerca del centro; El ojo fue observado mediante un radar instalado en julio de 1955. El 17 de agosto, Diane tocó tierra en la costa de Carolina del Norte, cerca de Wilmington . [2] La presión al tocar tierra se estimó en 986 milibares (29,1 inHg), acompañada de vientos justo por debajo de la intensidad del huracán. [5] Diane azotó el estado sólo cinco días después de que el huracán Connie azotara la misma zona general. [3]
Diane se debilitó rápidamente como tormenta tropical sobre el terreno montañoso del centro de Carolina del Norte. [4] El área asociada de precipitación se expandió y se extendió desde el centro hacia el norte y el noreste. [6] El sistema debilitado giró hacia el norte y recurrió hacia el noreste a través de Virginia después de una cresta construida desde el oeste. [7] No interactuó mucho con los vientos del oeste no tropicales y, como resultado, siguió siendo un ciclón tropical distinto sobre tierra. La convección se volvió a desarrollar a medida que la tormenta se acercaba una vez más a la costa atlántica. [6] Diane pasó por los estados del Atlántico Medio y salió de Nueva Jersey el 19 de agosto hacia el Océano Atlántico al sureste de la ciudad de Nueva York. Paralelamente a la costa sur de Nueva Inglaterra , la tormenta aceleró posteriormente hacia el este-noreste, volviéndose extratropical el 21 de agosto. Pasando al sur y al este de Terranova , los restos de Diane aceleraron y se fortalecieron ligeramente mientras se desplazaban hacia el noreste. A última hora del 23 de agosto, la tormenta se disipó entre Groenlandia e Islandia. [4]
A última hora del 14 de agosto, más de dos días antes de que Diane tocara tierra, la Oficina Meteorológica de los Estados Unidos emitió una alerta de huracán desde Georgia hasta Carolina del Norte. El 15 de agosto, la agencia emitió un aviso de huracán desde Brunswick, Georgia hasta Wilmington, Carolina del Norte, aunque el aviso se extendió posteriormente al sur y al norte hasta Fernandina, Florida y Cape Hatteras, Carolina del Norte , respectivamente. La agencia también emitió advertencias de tormenta hacia el sur hasta Saint Augustine, Florida y hacia el norte hasta Atlantic City, Nueva Jersey , incluidas las bahías de Chesapeake y Delaware . En toda la región alertada, se recomendó a los barcos pequeños que permanecieran en el puerto. [8] Antes de que Diane tocara tierra, la Guardia Nacional de Carolina del Norte ayudó a evacuar a las personas cerca del río Pamlico , y 700 residentes abandonaron sus hogares cerca de New Bern ; Miles de turistas también fueron evacuados. [9] La amenaza del huracán obligó a que la ceremonia de retiro prevista para el almirante Robert Carney fuera trasladado de un portaaviones en Norfolk, Virginia, a un dormitorio de la academia. [10] Todos los aviones en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Cherry Point volaron a lugares más seguros tierra adentro. [11]
Todas las advertencias de huracán se eliminaron después de que Diane se mudó tierra adentro. [8] Los meteorólogos restaron importancia a la amenaza de Diane después de que se debilitara sobre Virginia; [12] la Oficina Meteorológica estuvo de acuerdo en que no previeron la magnitud de la lluvia que se produciría, sino que solicitaron simplemente "algunas inundaciones locales". [13] La agencia admitió más tarde que "metieron la pata" al restar importancia al potencial destructivo de la tormenta después de debilitarse, [14] señalando su falta de experiencia con eventos de lluvias extremas. [15] Una vez que la tormenta llegó a tierra, la Oficina Meteorológica transfirió las funciones oficiales de pronóstico a las oficinas regionales, y los periódicos locales también publicaron sus propios pronósticos. [14] El Springfield Daily News de Massachusetts señaló que "[eran] posibles lluvias moderadas" en su pronóstico meteorológico diario antes de la tormenta. [16] Aún así, se emitieron advertencias de inundaciones, con pronósticos de inundaciones de arroyos de más de 12 horas de anticipación. A lo largo de ríos más pequeños, incluidos Lehigh , Schuylkill y Farmington , se emitían pronósticos cada pocas horas. [8]
En el verano de 1955, el este de los Estados Unidos experimentó un clima generalmente cálido y seco, lo que provocó condiciones de sequía y disminución de los niveles de agua. [17] Cuando azotó el huracán Connie, sus lluvias humedecieron el suelo y aumentaron los arroyos en todo el Atlántico Medio y Nueva Inglaterra. [8] El huracán Diane azotó Carolina del Norte sólo cinco días después y afectó la misma zona general. [17] Después de las inundaciones de 1936, el gobierno federal de los Estados Unidos promulgó planes para prevenir futuras inundaciones devastadoras, aunque no lograron avances cuando Connie y Diane atacaron en 1955. [18] A lo largo del río Delaware en la década de 1930, las legislaturas estatales en Nueva Jersey y Pensilvania habían establecido una comisión que trabajaba para limpiar el agua contaminada, pero los legisladores y la comisión bloquearon la ayuda federal, comparándola con el socialismo europeo ; esto contrastaba con la Autoridad del Valle de Tennessee , financiada con fondos federales , que mitigó las inundaciones a lo largo del río Tennessee . [19]
La trayectoria del huracán Diane sobre el este de los Estados Unidos provocó fuertes lluvias, alimentadas por un aire inusualmente húmedo resultante de las temperaturas anormalmente altas de la superficie del mar . [20] Las peores inundaciones se produjeron en el este de Pensilvania, el norte de Nueva Jersey, el sureste de Nueva York y el sur de Nueva Inglaterra. [8] De los 287 medidores de corriente en la región, 129 informaron niveles récord durante el transcurso del evento. Muchos arroyos informaron tasas de descarga de más del doble de los registros anteriores. [17] La mayor parte de las inundaciones se produjeron a lo largo de pequeños ríos que alcanzaron su nivel de inundación en cuestión de horas, afectando en gran medida a las zonas pobladas; [8] En la región había alrededor de 30 millones de personas afectadas por las inundaciones. [17] En total, 813 casas fueron destruidas, [21] y 14.000 sufrieron graves daños. [22] Los daños de las tormentas provocaron que más de 35.000 familias se reubicaran. [23] Las inundaciones también dañaron la infraestructura y afectaron a varios campamentos de verano. [8] Los daños a los servicios públicos se estimaron en 79 millones de dólares. Las inundaciones en las zonas rurales provocaron deslizamientos de tierra en las montañas, mientras que los cultivos destruidos costaron aproximadamente 7 millones de dólares. También quedaron destruidos cientos de kilómetros de carreteras y puentes, lo que representó daños por valor de 82 millones de dólares. [21] Los daños causados por los vientos de Diane fueron generalmente menores. [17] El huracán causó daños por 831,7 millones de dólares, [24] de los cuales 600 millones de dólares fueron en Nueva Inglaterra, [2] lo que lo convirtió en el huracán más costoso en la historia de Estados Unidos en ese momento. [21] Teniendo en cuenta las pérdidas indirectas, como la pérdida de salarios y ganancias comerciales, Diane fue descrita como "el primer huracán de mil millones de dólares". [2] Esto contribuyó a que 1955 fuera la temporada de huracanes en el Atlántico más costosa jamás registrada en ese momento. [2] En general, hubo al menos 184 muertes, potencialmente hasta 200. [25]
Los vientos sostenidos más fuertes asociados con la llegada de Diane a Carolina del Norte alcanzaron 50 mph (80 km/h) en Hatteras , con ráfagas de 74 mph (119 km/h) en Wilmington. Cualquier ráfaga con fuerza de huracán probablemente fue muy esporádica y aislada por naturaleza. Las mareas corrieron de 1,8 a 2,4 m (6 a 8 pies) por encima de lo normal cerca de Wilmington, y olas de 3,7 m (12 pies) de altura golpearon la costa. La marejada ciclónica resultante dañó casas de playa, inundó carreteras costeras y destruyó malecones dañados por el huracán Connie unos días antes. [2] [9] El centro de la tormenta pasó sobre Wilmington sin una gran disminución de los vientos, lo que sugiere que el ojo se había disipado en gran medida en el debilitamiento del ciclón tropical. Cayó poca precipitación dentro y alrededor de la ciudad, [2] aunque la precipitación fue más sustancial en otras partes del estado, alcanzando un máximo de 7,04 pulgadas (179 mm) en New Bern. En Oakway, en la vecina Carolina del Sur, las precipitaciones ascendieron a 61 mm (2,39 pulgadas). [26]
Después de que Diane cruzó a Virginia, cayeron fuertes lluvias de más de 10 pulgadas (250 mm) en 24 horas en las montañas Blue Ridge , [8] alcanzando un máximo de 11,72 pulgadas (298 mm) en Big Meadows . [27] Allí, las lluvias se vieron intensificadas por el aire húmedo que se elevaba sobre los picos de las montañas y se condensaba, un proceso conocido como elevación orográfica . [8] Se produjeron precipitaciones de más de 3 pulgadas (76 mm) en todo Virginia, así como en el Panhandle oriental de Virginia Occidental , [28] donde se reportaron 5,71 pulgadas (145 mm) en el embalse de Stony River . Cantidades de precipitación similares cayeron en Delaware, incluidas 3,27 pulgadas (83 mm) en el Arboreto Nacional en Washington, DC [27] Los ríos de la región se elevaron por encima del nivel de inundación, incluido el río James , que alcanzó su punto máximo a 30,4 pies (9,3 m) en Columbia. Virginia , que estaba 4,5 m (14,6 pies) por encima del nivel de inundación. [8] Se acumularon grandes cantidades de lluvia en el este de Pensilvania, alcanzando un máximo de 11,11 pulgadas (282 mm) en Pecks Pond en la parte noreste del estado. [27] [28] Al igual que en Virginia, las precipitaciones más intensas se produjeron debido al levantamiento orográfico cerca de una montaña. [8] En la vecina Nueva Jersey, la precipitación más alta fue de 8,10 pulgadas (206 mm) cerca de Sussex . Las precipitaciones en Nueva York alcanzaron un máximo de 230 mm (9,05 pulgadas) en el lago Mohonk . [27]
En Virginia, se produjeron graves inundaciones cerca de Richmond y a lo largo de las montañas Blue Ridge. Cerca de la costa, Diane dañó grandes extensiones de tierras de cultivo debido a las lentas inundaciones. En el estado, 21 medidores reportaron sus niveles más altos registrados. [17] Los altos niveles a lo largo del río Potomac inundaron partes bajas de Virginia y Washington, DC [29] Las ráfagas de viento alcanzaron 62 mph (100 km/h) en Roanoke . [12] En el estado, las inundaciones cubrieron varias carreteras, lo que provocó cierres. [30] Debido al terreno plano, las inundaciones en Delaware fueron descritas por el Servicio Geológico de los Estados Unidos como "comparablemente leves". Las inundaciones a lo largo de Brandywine Creek fueron al menos las quintas más altas en 45 años. [17] Las inundaciones fueron peores en la parte más septentrional del estado. [31]
Las inundaciones comenzaron en muchos arroyos en el este de Pensilvania el 18 de agosto. El río Delaware alcanzó su punto máximo a más de 12 m (40 pies) en Easton , que estaba 1,2 m (4 pies) por encima del récord anterior establecido en 1903. En Allentown , el río Lehigh alcanzó su punto máximo a 23,4 pies (7,1 m), superando el récord anterior de 21,7 pies (6,6 m) establecido en 1942. [8] Las inundaciones fueron las peores registradas en las partes orientales del estado, especialmente en Poconos y a lo largo de todos los afluentes del Río Delaware desde Honesdale hasta Filadelfia. El lago Wallenpaupack y otros embalses mitigaron las inundaciones. Las inundaciones destruyeron 17 puentes y 89 km (55 millas) de vías a lo largo de Delaware, Lackawanna y Western Railroad , que es la principal línea ferroviaria en el noreste de Pensilvania. [17] Los daños a la línea ascendieron a varios millones de dólares, y los daños totales al ferrocarril en el estado ascendieron a 16 millones de dólares. [21] Cientos de coches resultaron dañados en la región. [17] Los daños se extendieron hasta Filadelfia debido a las inundaciones a lo largo del río Schuylkill, pero los daños fueron menores. [21] En el pequeño pueblo de Upper Black Eddy , cientos de personas se quedaron sin hogar y la oficina de correos fue arrasada. [32] En todo el estado, las inundaciones destruyeron o rompieron 30 represas y destruyeron alrededor de 150 puentes ferroviarios. [31] Las inundaciones provocaron daños en viviendas y fábricas en el área de Allentown. [12] En Poconos , Pensilvania, Brodhead Creek casi destruyó un campamento, [8] matando a 37 personas, en su mayoría niños. [17] Muchas personas en el campamento huyeron a un albergue que finalmente fue destruido. [12] Brodhead Creek también arrasó un puente a lo largo de la ruta estadounidense 209 entre Stroudsburg y East Stroudsburg , inundando ambas ciudades. [17] Hubo alrededor de 75 muertes en el área, [8] y otras 10 muertes ocurrieron en Greentown debido a las inundaciones a lo largo del río Lackawaxen . [21] En total, hubo 101 muertes en el estado, [17] y los daños ascendieron a al menos 70 millones de dólares. [21]
En Nueva Jersey, las inundaciones se produjeron principalmente al norte de Trenton y al oeste de Perth Amboy ; [17] las precipitaciones en los dos tercios del sur del estado fueron inferiores a 3 pulgadas (76 mm). [12] Los tres ríos principales de la zona (Delaware, Passaic y Raritan ) sufrieron graves inundaciones y los daños fueron generalizados. [17] Cuando el río Millstone se inundó, dos adolescentes se ahogaron mientras navegaban en canoa y un oficial de policía se ahogó mientras intentaba rescatarlos. Unas 200 familias fueron evacuadas en Oakland a lo largo del río Ramapo . [12] Los daños en el estado fueron mayores a lo largo del Delaware desde Port Jervis, Nueva York hasta Trenton, donde las inundaciones inundaron las ciudades adyacentes. Entre las dos ciudades, todos los puentes menos dos resultaron dañados, incluidos cuatro que fueron destruidos. [17] Unos 500 niños tuvieron que ser rescatados de campamentos en tres islas del río Delaware; fueron trasladados en avión a una escuela secundaria en Frenchtown . En esa ciudad, unas 200 personas se vieron obligadas a evacuar sus casas junto al agua. [32] En Trenton, los trabajadores utilizaron sacos de arena para evitar que las inundaciones afectaran los edificios gubernamentales. [12] Las inundaciones destruyeron el puente peatonal Portland-Columbia , construido por primera vez en 1831, después de que la mayor parte quedara sumergida. El centro del puente de Northampton Street entre Easton, Pensilvania y Phillipsburg, Nueva Jersey se derrumbó. [17] Una presa cerca de Branchville se derrumbó, inundando la ciudad y causando graves daños. [12] [21] Alrededor de 200 casas resultaron dañadas o destruidas en Lambertville . [12] En todo el estado, 93 viviendas fueron destruidas. Los daños se estimaron en 27,5 millones de dólares. [21]
Se produjeron inundaciones repentinas en regiones montañosas del sureste de Nueva York, incluido Port Jervis a lo largo del río Delaware. Wappinger Creek se inundó y causó graves daños. La mayoría de los arroyos en la cuenca de Rondout Creek dejaron daños debido al rápido movimiento de las aguas, [17] incluidos graves daños cerca de Ellenville . Los daños en Nueva York se limitaron en gran medida a una zona entre Port Jervis y Poughkeepsie . Varios puentes fueron destruidos a lo largo de Bash Bish Brook y partes de la ruta estadounidense 209 se inundaron. Los daños ascendieron a 16,2 millones de dólares y hubo una muerte en el estado. [21]
Diane produjo fuertes lluvias después de regresar tierra adentro, estableciendo récords de lluvia en varias áreas. Windsor Locks, Connecticut, informó 12,05 pulgadas (306 mm) en un período de 23 horas; [2] el total de la estación, ubicada cerca de Hartford , fue 5,32 pulgadas (135 mm) más alta que el récord de precipitaciones de 24 horas en Hartford. [8] Algunos lugares a lo largo del río Housatonic experimentaron 0,75 pulgadas (19 mm) por hora durante 24 horas. [31] El total más alto en el estado fue de 16,86 pulgadas (428 mm) en una estación cerca de Torrington . [33] Esta es la precipitación más alta registrada en el estado. [34] La precipitación más alta en los Estados Unidos relacionada con la tormenta fue de 19,75 pulgadas (502 mm) en Westfield, Massachusetts , [28] que también fue la tormenta más húmeda conocida en la historia del estado, así como en toda Nueva Inglaterra. [34] Otros máximos de precipitaciones a nivel estatal en Nueva Inglaterra incluyeron 8,45 pulgadas (215 mm) en Greenville, Rhode Island , 4,34 pulgadas (110 mm) en Essex Junction, Vermont , 3,31 pulgadas (84 mm) en Fitzwilliam, New Hampshire , y 0,62 pulgadas. (16 mm) en la presa Long Falls en Maine. [33] En toda Nueva Inglaterra, 206 represas resultaron dañadas o destruidas, [17] principalmente en la región al sur de Worcester, Massachusetts . [35] Alrededor de 7.000 personas resultaron heridas en toda Nueva Inglaterra, la mayoría de las cuales en Connecticut. [21]
Los daños fueron mayores en Connecticut, donde las inundaciones afectaron a aproximadamente dos tercios del estado. [17] Fue la inundación más grande registrada en la historia del estado. [31] Todos los arroyos y valles principales se inundaron durante la tormenta, incluidos cientos de afluentes, y 30 medidores en el estado informaron el nivel más alto registrado. [17] El río Connecticut en Hartford alcanzó el tercer nivel más alto registrado en ese momento, alcanzando un máximo de 30,6 pies (9,3 m) o 14,6 pies (4,5 m) por encima del nivel de inundación. [8] Aunque hubo daños rurales, la ciudad de Hartford se salvó de inundaciones debido a diques construidos previamente. [21] El río Naugatuck sufrió inundaciones importantes que dañaron o destruyeron todos los puentes que lo cruzaban y causaron grandes daños en Ansonia. En Waterbury , el río arrasó edificios y vigas de ferrocarril hasta convertirlos en un puente. [17] En la ciudad, 30 personas murieron, incluidas 26 en 13 casas que fueron arrasadas en una cuadra. [36] El río Quinebaug inundó la ciudad de Putnam al mismo tiempo que se originó un gran incendio en una planta de magnesio . [17] [37] Gran parte del distrito comercial de Winsted fue destruido por el río Mad, que alcanzó los 10 pies (3,0 m) de profundidad; Las inundaciones destruyeron la mayoría de los edificios en el lado sur de la calle principal de la ciudad y se llevaron varios automóviles de un concesionario de automóviles. El periódico local informó que el 95% de las empresas fueron destruidas o gravemente dañadas en Winsted. [36] Los ríos altos destruyeron sitios y edificios históricos, [17] y Diane destruyó 563 casas en todo el estado. [21] Hubo 77 muertes en el estado y $350 millones en daños. [35] La mayor parte de los daños en el estado fueron daños industriales o comerciales. [21]
En Rhode Island, las inundaciones fueron peores en la parte norte del estado, principalmente a lo largo del río Blackstone , [17] que se expandió a una anchura de aproximadamente 1,6 km (1 mi). [12] La presa Horseshoe fue arrasada, causando graves daños en Woonsocket . [17] Allí, alrededor de 6.000 de sus 50.000 residentes quedaron desempleados. [37] También se informaron mareas altas récord. En Rhode Island, los daños se estimaron en 21 millones de dólares, principalmente en Woonsocket, y hubo tres muertes. [31]
Gran parte del sur de Massachusetts, desde su frontera con Nueva York hasta Worcester y hasta el océano, sufrió inundaciones. La mayoría de los arroyos en el oeste de Massachusetts se desbordaron y en el sureste de Massachusetts, que es un terreno en gran parte plano, los arroyos inundaron grandes áreas a lo largo de sus canales; Estos arroyos se movieron lentamente, mientras que otras áreas de Nueva Inglaterra sufrieron daños debido a la naturaleza rápida de las inundaciones. Se informaron inundaciones récord a lo largo de 24 caudalímetros en el estado, incluidas algunas que superaron el pico establecido por el huracán de Nueva Inglaterra de 1938 . [17] Los ríos Charles y Neponset estuvieron entre los que se inundaron. [38] Aproximadamente el 40% de la ciudad de Worcester se inundó durante Diane, [12] y en Russell , la policía estatal obligó a muchos residentes a evacuar. [16] En Weymouth , las inundaciones se consideraron al menos un evento de 1 cada 50 años . [38] El Little River en Buffumville, Massachusetts, tuvo una descarga máxima de 8.340 pies³/s (236 m³/s), que fue 6,2 veces mayor que el pico anterior y 28,5 veces la inundación anual promedio. Los ríos desbordados rompieron las presas de pasada y cubrieron las carreteras cercanas, aunque las presas con embalses provocaron menos inundaciones. Casi todas las presas a lo largo del río French resultaron gravemente dañadas o destruidas. [17] Una presa fallida en West Auburn arrasó una parte de la Ruta 20 de los EE. UU. , y la misma ruta fue arrasada cerca de Charlton . Un arroyo desbordado también dañó la autopista de peaje de Massachusetts . [21] Un tren de la línea de ferrocarril de Boston y Albany se hundió en una parte arrasada a lo largo del río Westfield . [17] A lo largo del mismo río, las inundaciones destruyeron carreteras y plantaciones de tabaco. [21] En el estado, 97 casas fueron destruidas. [21] Los daños en Massachusetts fueron los segundos peores de los estados afectados, [17] por un total de 110 millones de dólares; [21] los daños se debieron en gran parte a los sótanos inundados. [38] Hubo 12 muertes en el estado. [21]
Inmediatamente después de Diane, una de las primeras prioridades en respuesta fue distribuir vacunas adecuadas contra la fiebre tifoidea entre las amplias áreas que quedaron sin agua potable. El ejército de los Estados Unidos ayudó en las operaciones de búsqueda y rescate utilizando helicópteros. [39] Después de las inundaciones del huracán Diane, más de 100.000 personas huyeron para refugiarse o abandonar sus hogares. La Cruz Roja Estadounidense rápidamente brindó ayuda a los residentes afectados, [12] utilizando iglesias y edificios públicos para albergar a personas sin hogar. [40] En las dos semanas posteriores a la tormenta, los estadounidenses donaron alrededor de 10 millones de dólares a la Cruz Roja. [41] Los países de Gran Bretaña, Países Bajos, Australia, Canadá, Francia, Austria y Venezuela ofrecieron ayuda para ayudar a las víctimas de las inundaciones, enviando suministros de emergencia. [42] Inundaciones adicionales afectaron a Nueva Inglaterra en septiembre y octubre de 1955, aunque ninguna fue tan importante como las causadas por el huracán Diane. [17] Después de Diane, cientos de empresas afectadas por las inundaciones instalaron puertas y ventanas impermeables para prevenir desastres similares en el futuro. [43]
El presidente Dwight Eisenhower declaró ocho estados como zonas de desastre, lo que los hace elegibles para recibir ayuda federal. [44] La Administración de Pequeñas Empresas abrió 18 oficinas temporales en el este de los Estados Unidos para que las personas pudieran presentar solicitudes de préstamos por desastre. [45] En los meses posteriores a la tormenta, tanto el gobierno federal de los Estados Unidos como la Cruz Roja Estadounidense tuvieron dificultades para recaudar fondos suficientes para las víctimas de la tormenta; En conjunto, la Cruz Roja, la Administración de Pequeñas Empresas y la Administración de Hogares de Agricultores recaudaron $37 millones, menos del 8% del daño total de Diane. A lo largo de 1955, la Cruz Roja ayudó a unas 10.000 familias en Nueva Inglaterra y los estados del Atlántico Medio; Algunas de las familias recibieron ayuda para mudarse a una nueva casa que no estuviera en una zona inundable. La Administración de Pequeñas Empresas otorgó alrededor de 1.600 préstamos, por un total de 25 millones de dólares, para pequeñas empresas. [46] El senador Herbert H. Lehman propuso un programa federal de seguro contra inundaciones por valor de 12.000 millones de dólares . [47] En 1956, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley Federal de Seguro contra Inundaciones, pero el programa no se promulgó debido a la falta de financiación. [48] No se promulgó un programa nacional contra inundaciones hasta la aprobación de la Ley Nacional de Seguro contra Inundaciones de 1968 . [49] Después de las inundaciones de Diane, el gobierno federal estadounidense proporcionó fondos para que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército construyera presas y embalses en toda Nueva Inglaterra para mitigar futuras inundaciones. En unos 14 años, el Cuerpo construyó 29 represas sólo en Connecticut a un costo de 70 millones de dólares, incluidas tres a lo largo del río Connecticut. [40] El gobierno federal restauró los planes de la década de 1930 para construir presas a lo largo del río Delaware, una de las cuales a lo largo de la isla Tocks . Allí surgió una controversia debido al embalse de 64 km de largo que habría creado la presa, lo que provocó el desplazamiento de 600 familias. El proyecto fue cancelado en 1975 y los terrenos adquiridos se convirtieron en el Área Recreativa Nacional Delaware Water Gap . [50]
En Pensilvania, las líneas ferroviarias arrasadas impidieron la operación a lo largo de Delaware, Lackawanna y Western Railroad durante varias semanas, [17] y las líneas reabrieron después de aproximadamente dos meses. [21] El costo de la reapertura y la pérdida del cierre llevaron a que el ferrocarril se fusionara con el Ferrocarril Erie para convertirse en el Ferrocarril Erie Lackawanna en 1960. [51] Un tren varado a lo largo de la línea obligó a un helicóptero a rescatar a 235 personas. Las inundaciones a lo largo del río Lehigh destruyeron 15 plantas industriales, lo que dejó a más de 15.000 personas cerca de Allentown, Pensilvania, sin trabajo temporalmente. El alcalde de Scranton declaró el estado de emergencia debido a las inundaciones y ordenó el cierre de todos los negocios. Los soldados del ejército de los Estados Unidos proporcionaron agua a los residentes después de que la ciudad perdiera el suministro de agua. En otros lugares, la Guardia Nacional de Pensilvania estaba de servicio en las calles de las ciudades dañadas, [12] incluidas 50 para evitar saqueos en Upper Black Eddy, que fue una de las ciudades más afectadas. [32] Los helicópteros ayudaron a descubrir cadáveres en Camp Davis, donde ocurrieron muchas muertes durante la tormenta. En todo el estado, miles de personas quedaron sin hogar. [30] En Stroudsburg, hubo escasez de alimentos y los funcionarios promulgaron un toque de queda, después de informes de saqueos. [52] En la misma ciudad, se enviaba agua en cartones de leche a las víctimas de las inundaciones, lo que más tarde inspiró una propuesta de la Administración Federal de Defensa Civil de utilizar agua envasada en contenedores de leche en caso de un ataque nuclear. [53] El gobierno estatal implementó un impuesto a los cigarrillos para ayudar a pagar los daños de la tormenta, que duró aproximadamente dos años; [54] esto se debió en parte a la falta de financiación significativa del gobierno federal. [55] Pensilvania también promulgó un aumento en el impuesto a la gasolina que luego se hizo permanente para pagar el sistema de carreteras interestatales . [56] Los dos impuestos, cada uno con un aumento de 1 centavo , ascendieron a 71 millones de dólares, una parte de los cuales se reservó para futuros desastres. [57] La experiencia de las secuelas de la tormenta proporcionó la base para las consecuencias del huracán Agnes en 1972. [55] En Nueva Jersey, el gobernador Robert B. Meyner declaró las inundaciones como en ese momento el peor desastre natural del estado. [12]
Después de que la inundación del río Naugatuck en Connecticut cortara las comunicaciones y los puentes, el estado quedó efectivamente dividido en dos. [17] La Guardia Nacional del estado utilizó helicópteros para rescatar a las personas. El gobernador Abraham A. Ribicoff visitó las áreas afectadas por las inundaciones, debido a los daños, Connecticut fue declarada área de desastre federal el 20 de agosto. [40] [58] La declaración asignó $25 millones en asistencia al estado. El Gobernador Ribicoff solicitó $34 millones en fondos para reconstruir y producir futuros proyectos de mitigación de inundaciones; La financiación del estado se pagó mediante una combinación de bonos y aumentos de impuestos. [36] Incluyendo las tormentas posteriores, las inundaciones de 1955 mataron acumulativamente a 91 personas y dejaron a 1.100 familias sin hogar. Se produjeron inundaciones en 67 ciudades, lo que provocó daños a 20.000 familias. Unas 86.000 personas quedaron desempleadas tras las inundaciones. [40] En Winsted, los edificios que fueron arrasados a lo largo del lado sur de Main Street nunca fueron reconstruidos. [36]
El gobernador de Massachusetts, Christian Herter , también declaró el estado de emergencia debido a los daños generalizados de las inundaciones. Como resultado, la Guardia Nacional del estado y el Cuerpo del Ejército ayudaron en la limpieza, y la limpieza de la mayoría de las carreteras tomó tres semanas. [16] Se recomendó a los residentes de las zonas afectadas por las inundaciones de Diane que hirvieran el agua y no utilizaran equipos de cocina a gas. [30] Las precipitaciones históricas de Diane resultaron en el mes más húmedo registrado en Boston con un total de 17 pulgadas (430 mm), un récord que se mantiene en 2010; [59] El total de 24 horas de Boston de 8,4 pulgadas (210 mm) siguió siendo el total diario más alto desde 1996. [60] Después de las inundaciones de Diane, las ciudades de Massachusetts ampliaron las alcantarillas y mejoraron los sistemas de drenaje, además de construir presas ; Estos sistemas ayudaron a mitigar futuras inundaciones. [38]
Utilizando un deflactor monetario en dólares estadounidenses de 2010, el daño causado por Diane sería de aproximadamente 7.400 millones de dólares, lo que habría sido el decimoséptimo más alto en los Estados Unidos. Teniendo en cuenta la inflación, los cambios en la riqueza personal y los cambios demográficos, se estima que Diane habría causado daños por valor de 18.000 millones de dólares en 2010, o el decimoquinto mayor daño causado por un huracán en Estados Unidos. [61]
Estimulado por los impactos de varios huracanes importantes a lo largo de la costa atlántica de los Estados Unidos en 1954 y 1955, incluido Diane, el Congreso de los Estados Unidos autorizó fondos para que la Oficina Meteorológica de los Estados Unidos estableciera el Proyecto Nacional de Investigación de Huracanes para realizar investigaciones sobre huracanes y pronósticos de huracanes. A partir de esto surgió el Centro Nacional de Huracanes en 1956. [62]
Debido a los grandes daños y al elevado número de muertos, la Oficina Meteorológica de Estados Unidos retiró el nombre de Diane después de la temporada de 1955 . El nombre nunca más se utilizará para un ciclón tropical de la cuenca del Atlántico. [63]
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