Wayside es una casa histórica en Concord, Massachusetts . La parte más antigua de la casa puede datar de 1717. Más tarde se convirtió en el hogar de la joven Louisa May Alcott y su familia, que la llamaron Hillside , del autor Nathaniel Hawthorne y su familia, y de la escritora infantil Margaret Sidney . Se convirtió en el primer sitio con asociaciones literarias adquirido por el Servicio de Parques Nacionales y ahora está abierto al público como parte del Parque Histórico Nacional Minute Man .
El primer registro de la propiedad de Wayside se remonta a 1717. El miliciano Samuel Whitney vivía en esta casa, que aún conservaba la mayor parte de su aspecto original, el 19 de abril de 1775, cuando las tropas británicas pasaron por allí en su camino a las batallas de Lexington y Concord en el Old North Bridge de Concord . Durante los años 1775 y 1776, la casa estuvo ocupada por el científico John Winthrop durante los nueve meses en que Harvard College se trasladó a Concord. [ cita requerida ]
Poco después del fracaso del experimento de Fruitlands , el educador y filósofo Amos Bronson Alcott y su familia se mudaron a Concord. [2] A partir de octubre de 1844, la familia vivió primero en la casa de un amigo llamado Edmund Hosmer. La esposa de Alcott, Abby May, había heredado recientemente unos 2.000 dólares y tenían la intención de utilizar el dinero para comprar una casa. [3] El vecino Ralph Waldo Emerson ayudó a la familia a encontrar la propiedad que comprar: una casa que recientemente había sido propiedad de un carretero llamado Horatio Cogswell. [4] Emerson también prestó a la familia 500 dólares para su compra. [5] Bronson no participó en la transacción porque, como explicó su esposa, estaba "insatisfecho con todo el acuerdo de la propiedad" y no creía que pudiera ser dueño de ninguna parte de la Tierra. [6] Nadie parecía saber mucho sobre la historia de la casa, aunque Henry David Thoreau contó la historia de que uno de sus propietarios anteriores creía que nunca moriría y se rumoreaba que su fantasma la rondaba. [7] Los Alcott se mudaron el 1 de abril de 1845; [7] llamaron la casa "Hillside".
Los Alcott comenzaron inmediatamente a renovar lo que originalmente era una casa colonial de estilo salino . Cortaron por la mitad un cobertizo de la propiedad y lo agregaron a ambos lados de la casa principal. En el exterior de la casa, agregaron terrazas, pérgolas y pabellones. [8] Bronson esperaba que su hermano Junius y su familia se mudaran con ellos y construyeron habitaciones adicionales para ese propósito. En cambio, ese verano, Junius sufrió una crisis nerviosa y Bronson se fue a cuidarlo. [9]
En marzo de 1846, la familia añadió un dormitorio para su hija de 13 años, Louisa May Alcott . Fue la primera habitación que tuvo para ella sola. Escribió en su diario: "Me hace muy bien estar sola, y mi madre la ha dejado muy bonita y ordenada para mí". [9] En esta casa, Louisa y sus hermanas vivieron muchas de las escenas que luego aparecieron en su libro Mujercitas (1868-1869), incluidas las obras de teatro amateur que representaban. [10] También comenzó a escribir lo que se convertiría en su primer libro, Fábulas de flores (1854). [11]
Bronson abrió la casa a muchas personas, incluida Sophia Foord, una maestra con la que esperaba abrir una escuela. [12] También ofreció la casa como sitio para el Ferrocarril Subterráneo . La familia probablemente acogió a varios esclavos fugitivos; Louisa May, años después, se refirió a más de uno, escribiendo: "los esclavos fugitivos se refugiaron bajo nuestro techo". [13] Sin embargo, debido al secreto requerido, sobreviven pocos registros de fugitivos específicos. Bronson se refirió a un hombre de 30 años que era "atlético, diestro, sagaz y autosuficiente" que se quedó allí durante una semana en 1847 en su camino a Canadá. Bronson esperaba que la experiencia sirviera como lección para su familia. [14]
En 1848, la familia debatió sobre la posibilidad de mudarse. A Bronson le gustaba Concord porque tenía vecinos con los que podía conversar. Sin embargo, Abby veía la ciudad como un símbolo de su pobreza y deseaba mudarse a la ciudad de Boston para estar más cerca de amigos, parientes y un posible trabajo. Ganó el debate y la familia alquiló Hillside y se mudó al South End ese invierno. [15]
Después de vivir un tiempo en una casa alquilada en Lenox, Massachusetts , el autor Nathaniel Hawthorne consideró comprar una casa para su familia. Le aseguró a su esposa Sophia Peabody que sus editores Ticknor & Fields "prometen los adelantos de dinero más generosos, si lo necesitamos, para comprar la casa". [16] El 8 de marzo de 1852, Hawthorne finalizó su compra de la casa por $ 1,500 a los Alcott. [17] Después de comprar la casa, Hawthorne escribió: "El Sr. Alcott ... había gastado una buena cantidad de dinero en acondicionarla para que se adaptara a su propio gusto, todas las cuales obtengo por poco o nada. Habiendo sido muy descuidado, el lugar es el más destartalado del mundo, pero se convertirá, tarde o temprano, en un hogar cómodo y suficientemente agradable". [18] Los Hawthorne habían vivido anteriormente en Concord en The Old Manse , a donde se mudaron después de su boda el 9 de julio de 1842. [19] Su nuevo hogar estaba a unas dos millas de allí [17] y la pareja se mudó allí con sus tres hijos en junio. Nathaniel lo rebautizó como "The Wayside", [20] señalando que se encontraba tan cerca de la carretera que podría haber sido confundido con una parada de autobuses. [21] Explicó en una carta: "Creo que [es] un nombre mejor y más moralmente sugerente que el que... el Sr. Alcott... le otorgó". [22] Bronson nunca aceptó el cambio de nombre y continuó refiriéndose a él como "Hillside". [23] En algún momento de 1852, los Hawthorne contrataron a Henry David Thoreau para inspeccionar la propiedad. El joven de seis años Julian Hawthorne , el segundo de los tres hijos de los Hawthorne, lo acompañó en silencio. Thoreau le comentó al padre de los niños que era un "buen chico. Ojos agudos y sin lengua". [24] En octubre de 1852, Hawthorne le escribió a su amigo Henry Wadsworth Longfellow : "Estoy empezando a echar raíces aquí y a sentirme, por primera vez en mi vida, realmente en casa". [25]
La familia se mudó a Inglaterra cuando Nathaniel Hawthorne fue nombrado cónsul de los Estados Unidos en Liverpool; desempeñó ese papel desde el 1 de agosto de 1853 hasta el 12 de octubre de 1857. [26] Poco antes de partir, el 14 de junio de 1853, su amigo y poeta Henry Wadsworth Longfellow celebró una cena de despedida en su casa de Cambridge . [27] Los Hawthorne se quedaron en Europa hasta 1860 y, durante ese tiempo, alquilaron The Wayside a miembros de la familia, incluida la hermana de Sophia, Mary Peabody , quien más tarde se casó con Horace Mann . Durante su tiempo en la casa, Franklin Benjamin Sanborn se quedó en The Wayside por una noche mientras ocultaba su conexión con la incursión de John Brown en Harpers Ferry . [28] El hijo de los Hawthorne, Julian, fue más tarde a la escuela de Sanborn. [29] Antes de regresar a los Estados Unidos, los Hawthorne pasaron varios meses en Italia donde, en abril de 1859, Nathaniel se dejó bigote. [30]
Mientras los Hawthorne estaban en el extranjero, los Alcott hicieron que Henry David Thoreau inspeccionara el terreno contiguo a The Wayside. [31] El sitio era la antigua casa de un hombre llamado John Moore y estaba rodeado de olmos y nogales , e incluía un huerto de manzanos. Compraron la casa, a la que llamaron Orchard House , por $945 (~$30,902 en 2023) el 22 de septiembre de 1857. [32] Los Hawthorne se refirieron a ella como "Apple Slump". [33] Mientras se renovaba Orchard House, la familia Alcott alquiló un ala de The Wayside. [34] A diferencia de Bronson Alcott, Nathaniel no era conocido por socializar con sus vecinos. A menudo usaba la cima de la colina en su patio trasero como un medio para escapar de las interacciones sociales. Como señaló Bronson, "temía que los ojos de su vecino lo atraparan mientras caminaba". [35] Sin embargo, los hijos de las respectivas familias se volvieron bastante amigables. Bronson se sintió decepcionado por no haber podido comunicarse con Nathaniel y señaló: "Nadie tiene la oportunidad de hablar con él a menos que sea por accidente". [36] Louisa se sorprendió de que las familias vecinas no se hicieran mejores amigas. Escribió: "Hicimos todo lo que pudimos para cerrar la brecha entre las familias, pero se abstuvieron, así que dejamos que las cosas se tranquilizaran". [37]
En 1860, cuando la familia regresó a Estados Unidos, Nathaniel consideró mudarse a Boston y comentó: "Realmente no sé cómo vamos a hacer para acomodarnos en esa casita vieja que tengo". [28] Los ingresos de su consulado no le reportaron tanto dinero como había previsto y, para empeorar las cosas, la recepción de su último libro, The Marble Faun , no fue positiva. Con la esperanza de ampliar The Wayside en lugar de mudarse, escribió sobre sus problemas financieros "con un ala de una casa que construir, y mis hijas que educar, y Julian que enviar a Cambridge [para estudiar en el Harvard College ]". [38] Sin embargo, la familia realizó varios cambios en la casa, en particular la torre de tres pisos en la parte trasera de la casa. La habitación superior se convirtió en el estudio de Nathaniel (lo llamó su "salón del cielo"), aunque el techo de hojalata hacía que la habitación fuera muy calurosa en verano y muy fría en invierno. Durante esos meses, utilizó el salón delantero para escribir. [39] Julian Hawthorne trasladó su dormitorio a la sala de estar del primer piso. [40] El vecino de al lado, Bronson Alcott, cortó caminos y plantó jardines para los Hawthorne, que incluían abetos y alerces importados de Inglaterra, y Thoreau inspeccionó la propiedad por $10. [33] Los Hawthorne también agregaron un segundo piso sobre el ala oeste de Alcott, cerraron el porche saledizo y trasladaron el granero al lado este de la casa. Nathaniel no estaba del todo satisfecho con el resultado:
Yo también he fracasado en mis proyectos arquitectónicos y he transformado una antigua casa de campo, sencilla y pequeña, en la anomalía más absurda que jamás hayas visto; pero en realidad no he tenido tanta culpa como el carpintero del pueblo, que tomó el asunto en sus manos y produjo algo inimaginable en lugar de lo que yo pedí. (Enero de 1864)
Durante esos años, Nathaniel rechazó las invitaciones de James Russell Lowell para escribir para The Atlantic Monthly . Cuando la revista fue comprada por el editor James T. Fields , invitó tanto a Nathaniel como a Sophia a escribir. Él aceptó, pero ella se negó, escribiendo: "Olvidas que el señor Hawthorne es la parte Belleslettres de mi ser, y además siento repugnancia por las escritoras en general. Siento mucho más desagrado por mí misma como escritora en particular". [33]
Al comienzo de la Guerra Civil estadounidense , el ánimo y la salud de Nathaniel Hawthorne se estaban desvaneciendo. [41] Instado por su amigo Horatio Bridge , realizó un viaje a Washington, DC , [42] donde conoció al presidente Abraham Lincoln en la primavera de 1862. Nathaniel señaló que era "el hombre más feo que he visto", pero que "le gustaba ese rostro cetrino, extraño y sagaz". [43] Visitó varios sitios relacionados con la guerra y el ejército, especialmente en Virginia, donde viajó durante un tiempo con el escritor Nathaniel Parker Willis . Regresó a Wayside el 10 de abril de 1862 y menos de un mes después envió a The Atlantic un ensayo titulado " Principalmente sobre asuntos de guerra por un hombre pacífico". [44] Fields, editor de The Atlantic , había acompañado a Nathaniel en el viaje a pedido de Sophia [45] e insistió en cambios en el ensayo. Él y su socio editorial William Ticknor acordaron que los comentarios sobre las extrañas características del presidente Lincoln y las referencias al "tío Abe" debían omitirse. [46] Nathaniel cortó toda la sección, aunque consideró que era "la única parte del artículo que realmente valía la pena publicar" y lamentó: "¡Qué cosa tan terrible es tratar de dejar escapar un poco de verdad en este miserable engaño de mundo!" [47] The Atlantic recibió "notas muy crueles y terribles", afirmó Fields, después de que se publicara el artículo. [47]
En sus últimos años, Nathaniel estaba especialmente preocupado por la situación financiera que enfrentaría su familia después de su muerte. Vivir en The Wayside le costaba a la familia $2,500 al año, a pesar de los intentos de vivir frugalmente negándose a contratar ayuda para cuidar la casa y los jardines. Le comentó a su editor Ticknor que esperaba "morir en la casa de beneficencia". [48] A fines de la primavera de 1864, Nathaniel enfermó y viajó con su amigo, el ex presidente de los Estados Unidos Franklin Pierce . Fue en este viaje que Nathaniel murió el 19 de mayo de 1864. [49] Al enterarse de la noticia, Louisa May Alcott le envió a la familia un ramo de violetas recogidas del sendero que Nathaniel caminaba junto a Wayside. [37] Annie Adams Fields , esposa del editor, anotó en su diario después de una visita en abril de 1865: "¡Qué cambio de hogar! Ella [Sophia] se siente muy sola y es como una caña. Temo que los niños no encuentren mucho contención en ella... ¿Dios le ahorrará más pruebas?". [50] Sophia y los tres niños se mudaron a Inglaterra poco después; vendió The Wayside en 1870. [41]
La casa fue comprada en la primavera de 1879 por George Parsons Lathrop , un autor y esposo de la hija de Hawthorne, Rose. Rose y George Lathrop vivían allí con su hijo Francis. Rose, que había vivido allí dos veces antes, esperaba que fuera una época feliz para su joven familia, pero no fue así; su hijo contrajo difteria . Como le escribió a Lillian Aldrich, esposa del autor Thomas Bailey Aldrich , "Sentada aquí tan sola en esta vieja casa, The Wayside, como lo he hecho últimamente, veo cosas entre el sueño y la vigilia, un momento brillante y extraño para las percepciones, aunque siempre sean tristes; y me pregunto si todos los santos que nos rodean evitan algo excepto de ellos mismos. La mejora es a veces algo muy distinto, y a veces detesto". [51] Los Lathrop se mudaron el 6 de febrero de 1881, el día en que murió el joven Francis. [51]
En 1883, The Wayside fue comprado por el editor de Boston Daniel Lothrop y su esposa, Harriett . Harriett fue la autora de la serie Five Little Peppers y otros libros infantiles bajo el seudónimo de Margaret Sidney . Los Lothrop agregaron agua potable en 1883, calefacción central en 1888 e iluminación eléctrica en 1904, así como una gran plaza en el lado oeste en 1887. La habitación que, después de 1860, había servido como dormitorio de Julian Hawthorne se convirtió en el comedor de la Sra. Lothrop. [40]
Los Lothrop ayudaron a supervisar una celebración de varios días en honor del centenario de Nathaniel Hawthorne en 1904. Se pronunciaron discursos, se leyeron cartas en público y Beatrix Hawthorne (hija de Julian) dedicó una placa que marcaba el camino de alerces por el que el autor solía caminar. La hija de Hawthorne, Rose, entonces conocida como Madre Mary Alphonsa y líder de las Hermanas Dominicas de Hawthorne en Nueva York, se negó a asistir. "No tengo ninguna perspectiva de poder estar presente", escribió, "He intentado con todas mis fuerzas durante un par de años dejar mi trabajo entre los pobres, para ir a Concord o sus alrededores, pero me lo han impedido de manera muy imperiosa". Señaló en particular que su trabajo de cuidar a los enfermos y moribundos la mantenía ocupada. [52]
Tras la muerte de Margaret Sidney en 1924, la casa fue heredada por su hija, quien la abrió al público en 1927. [53] Margaret Sidney, como también la llamaban, pasó 40 años cuidando la casa, investigando y escribiendo sobre su historia y ofreciendo visitas guiadas. [54] La casa permaneció en la familia Lothrop hasta 1965. [55]
En 1963, The Wayside fue designado Monumento Histórico Nacional y pasó a formar parte del Parque Histórico Nacional Minute Man el 15 de junio de 1965. [41] Esta designación se produjo con la ayuda de la hija de los Lothrop, Margaret, [ cita requerida ] y se convirtió en el primer sitio literario adquirido por el Servicio de Parques Nacionales . [56]
El Wayside fue renovado en 1969 y 1970. Durante las décadas siguientes, el Servicio de Parques Nacionales solo ofreció reparaciones menores hasta que el edificio se cerró en 2013 para una restauración importante. Se reabrió en junio de 2016. [57] El interior se conserva para reflejar el período de la muerte de Margaret Sidney en 1924. [58]
En la actualidad, The Wayside está abierto al público en temporada para visitas guiadas. Su dirección es 455 Lexington Road en Concord.
42°27′32″N 71°19′59″O / 42.45889, -71.33306