Horatio Bridge (8 de abril de 1806 - 18 de marzo de 1893) fue un oficial de la Armada de los Estados Unidos que, como Jefe de la Oficina de Provisiones, se desempeñó durante muchos años como jefe de la organización de suministros de la Armada. Nombrado por su antiguo compañero de universidad, el presidente Franklin Pierce , Bridge ocupó este cargo durante varias administraciones, incluido todo el período de la Guerra Civil .
También tuvo la distinción de ser el primer hombre de la Armada en emplear la idea de suministro integral de flota. Bajo su dirección se estableció y llevó a cabo con notable éxito el suministro sistemático de buques de la Armada en las costas del Atlántico y del Golfo durante la Guerra Civil.
Hijo de un juez, Bridge nació en Augusta, Maine . Recibió su educación inicial en escuelas privadas y en la Academia Hallowell. Bridge se graduó en el Bowdoin College en la promoción de 1825, que incluía entre sus miembros a Nathaniel Hawthorne y Henry Wadsworth Longfellow . Según un artículo de periódico de 1893, fue el aprecio de Horatio Bridge por los primeros escritos de Hawthorne y su fe en este hombre de genio lo que, para usar las propias palabras de Hawthorne, "fue responsable de que yo fuera un autor". Uno de sus últimos libros, The Snow-Image, and Other Twice-Told Tales , estuvo dedicado a su amigo y benefactor, Horatio Bridge. [1]
El propio comodoro manejaba una pluma elegante y, además de sus contribuciones a publicaciones periódicas, fue autor de The Journal of an African Cruiser , que fue editado por Hawthorne, y Personal Recollections of Nathaniel Hawthorne .
Después de graduarse de Bowdoin College, estudió derecho en la Facultad de Derecho de Northampton ; Fue admitido en el colegio de abogados y ejerció su profesión en Augusta y Skowhegan (entonces Milburn), Maine. Después de diez años de práctica, encontró que la ley le desagradaba y entró en la Marina de los EE. UU. como sobrecargo en 1838. Después de varios largos cruceros en aguas africanas, [2] europeas y del Pacífico , fue llamado a Washington y nombrado Jefe de la Marina. Oficina de Provisiones y Vestimenta .
Manejó con gran habilidad las responsabilidades de esta oficina. Sobre la habilidad y habilidad que mostró en su gestión, el senador James Grimes testificó en un debate en 1865: "Ninguna Oficina de este gobierno ha sido administrada de manera más admirable y precisa que la Oficina de Provisiones y Ropa". A esto, el Senador John P. Hale , añadió; "Creo que una gran razón, y muy importante, es que al frente de esa Oficina hay un hombre honesto, vigilante y fiel".
Durante el mandato de Bridge como jefe de la Oficina, realizó muchas innovaciones importantes en el sistema de suministro de la Marina. Algunos de los más importantes fueron:
Según un aviso de prensa de la Marina, Bridge renunció a su puesto como Jefe de la Oficina en 1869. Sin embargo, poco después aceptó el puesto de primer Inspector Jefe de Ropa, que ocupó hasta la aprobación de la ley que prohibía a todos los oficiales de la Marina realizar actividades activas. deber después de cumplir sesenta y dos años. Fue separado del servicio después de servir a flote y en tierra durante cincuenta y cinco años.
Commodore Bridge se casó con Charlotte Marshall de Boston cuando tenía cuarenta años. Tuvieron una hija que murió a la edad de cinco años. Para apaciguar su pena, su amigo Hawthorne le escribió: "... Confío en que podrás sentir que si bien es bueno tener un hijo querido en la tierra, también es bueno tener uno a salvo en el cielo. Ella esperará". allí y ahora te parecerá tu hogar. Afectuosamente, Nath". Si bien rara vez visitaba su ciudad natal, mantuvo el afecto y el respeto de sus habitantes en un grado de lo más inusual. Sus amigos lo recordaban como un anciano notable, cuya mente clara y memoria fuerte habrían dado crédito a un hombre en la flor de la vida. También se destacó por su porte militar y su paso elástico. Respecto a su excelente carácter, el Kennebec Journal dijo: "Commodore Bridge era un hombre de principios sólidos y honestidad robusta, con una mente fuerte y un corazón cálido; un caballero de la vieja escuela en todo lo que significa, de amplia cultura y con una actitud genial. manera pulida".
Tras su jubilación definitiva, el 1 de marzo de 1871, se trasladó a su casa de campo, "The Moorings", en Atenas, Pensilvania , donde pasó el resto de su vida. Aquí, según The Athens News , era un cristiano ejemplar y durante muchos años había sido un miembro serio y devoto de la Iglesia Episcopal . Tras la muerte de Bridge en marzo de 1893, fue enterrado en Atenas.
Dos barcos de la Armada de EE. UU. han sido nombrados en su honor: USS Bridge (AF-1) y USS Bridge (AOE-10) .
