" The Lost Chord " es una canción compuesta por Arthur Sullivan en 1877 junto a la cama de su hermano Fred durante la última enfermedad de Fred. El manuscrito está fechado el 13 de enero de 1877; Fred Sullivan murió cinco días después. La letra fue escrita como un poema de Adelaide Anne Procter llamado "A Lost Chord", publicado en 1860 en The English Woman's Journal . [1]
La canción tuvo un éxito inmediato [2] y se asoció particularmente con la contralto estadounidense Antoinette Sterling , con la amiga íntima y amante de Sullivan, Fanny Ronalds , y con la contralto británica Clara Butt . Sullivan estaba orgulloso de la canción y luego señaló: "He compuesto mucha música desde entonces, pero nunca escribí un segundo Lost Chord". [3]
Numerosos cantantes han grabado la canción, entre ellos Enrico Caruso , que la cantó en el Metropolitan Opera House el 29 de abril de 1912 en un concierto benéfico para las familias de las víctimas del desastre del Titanic . [4] La pieza ha perdurado como una de las canciones más conocidas de Sullivan, y el escenario todavía se representa hoy. [5]
En 1877, Arthur Sullivan ya era el compositor más destacado de Gran Bretaña, habiendo producido piezas tan elogiadas por la crítica como su Sinfonía irlandesa , su Obertura di Ballo , muchos himnos y canciones, como " Onward, Christian Soldiers ", y las populares óperas cortas Cox y Box y Juicio por jurado . Adelaide Anne Procter fue una poeta extremadamente popular en Gran Bretaña, superada únicamente en fama por Alfred Lord Tennyson . [5] En las primeras partituras publicadas de la canción, el nombre de Procter está escrito en letras más grandes que las de Sullivan. [6] La muerte del padre de Sullivan lo había inspirado a escribir su Obertura en do (In Memoriam) más de una docena de años antes. [7]
El hermano del compositor, Fred Sullivan , fue un actor que apareció principalmente en operetas y óperas cómicas . El dramaturgo FC Burnand escribió sobre Fred: "Como era la persona más absurda, también era el más amable. Los hermanos eran devotos el uno del otro, pero Arthur subió y el pobrecito Fred se hundió". [8] Fred interpretó papeles en varias de las óperas de su hermano: Cox and Box , Thespis , The Contrabandista y Trial by Jury . Enfermó en 1876 y murió en enero de 1877. [9]
Durante la última enfermedad de Fred, Arthur visitó a su hermano con frecuencia en su casa de King's Road en Fulham, Londres. El compositor había intentado poner música al poema de Procter cinco años antes, pero el esfuerzo no le había satisfecho. [10] Como lo había inspirado el dolor por la muerte de su padre, nuevamente se inspiró para componer por el declive de su hermano. Junto a la cama de Fred, esbozó la música de The Lost Chord , y el manuscrito está fechado el 13 de enero de 1877, cinco días antes de la muerte de Fred. [11] [3]
Aunque no fue escrita para la venta, la canción se convirtió en el mayor éxito comercial de cualquier canción británica o estadounidense de las décadas de 1870 y 1880. La contralto estadounidense Antoinette Sterling estrenó la pieza el 31 de enero de 1877 en un concierto de Boosey, [12] y se convirtió en una de sus principales defensoras, [10] al igual que la amiga íntima de Sullivan y en algún momento amante, Fanny Ronalds , [5] que cantaba a menudo esto en las funciones de la sociedad. [11] Dame Clara Butt grabó la canción varias veces y muchos cantantes famosos la grabaron, incluido Enrico Caruso en 1912. [4] [6] Una copia de la música fue enterrada con Ronalds, quien legó el manuscrito a Butt en 1914. El marido de Butt, el barítono Kennerley Rumford , entregó el manuscrito a la Worshipful Company of Musicians en 1950. [13]
El musicólogo Derek B. Scott ofrece este análisis de la composición:
La ambientación de Sullivan es estructuralmente sofisticada en su tratamiento de los versos de Procter, y ofrece un contraste con... la simple ambientación estrófica ... Esto demuestra la variedad de formas que se podían encontrar en las baladas de salón antes de que hubiera movimientos hacia una mayor homogeneidad en el estilo. Década de 1880... En su mayor parte, la canción se mantiene alejada de lo predecible... Hay algunas sorpresas encantadoras, como el color repentino de la armonía con el modo mixolidio de la antigua iglesia mientras el cantante relata el impacto del misterioso acorde. Sullivan muestra una comprensión profunda de las posibilidades del piano, abarcando ampliamente su ámbito y creando poderosos contrastes dinámicos y de textura. También hace un buen trabajo imitando un estilo de órgano en la introducción. La habilidad compositiva de Sullivan en lo que respecta a las palabras es evidente en la forma en que trata las cuartetas del poema de Procter... creando una estructura musical sutil que evita un carácter obviamente seccional, a pesar de la forma de himno del poema. [10]
En 1888, Thomas Edison envió su fonógrafo "perfeccionado" al Sr. George Gouraud en Londres, Inglaterra, y el 14 de agosto de 1888, Gouraud presentó el fonógrafo en Londres en una conferencia de prensa, que incluyó la ejecución de un piano y una grabación de corneta de "Sullivan" The Lost Chord", una de las primeras grabaciones musicales jamás realizadas. [14]
Siguieron una serie de fiestas en las que se presentó el fonógrafo a miembros de la sociedad en el llamado "Little Menlo " de Londres. Sullivan fue invitado a uno de ellos el 5 de octubre de 1888. Después de la cena, grabó un discurso para enviarlo a Thomas Edison, diciendo, en parte:
Sólo puedo decir que estoy asombrado y algo aterrorizado por el resultado de los experimentos de esta noche: asombrado por el maravilloso poder que has desarrollado, y aterrorizado ante la idea de que tanta música espantosa y mala pueda grabarse para siempre. Pero de todos modos creo que es lo más maravilloso que he experimentado jamás y los felicito de todo corazón por este maravilloso descubrimiento. [14]
Estas grabaciones fueron descubiertas en la Biblioteca Edison de Nueva Jersey en la década de 1950. [14]
El acorde perdido
Un día, sentado al órgano,
estaba cansado e incómodo,
y mis dedos vagaban ociosamente
sobre las ruidosas teclas.
No sé qué estaba jugando,
ni qué estaba soñando entonces;
Pero toqué un acorde de música ,
como el sonido de un gran Amén .
Inundó el crepúsculo carmesí,
como el final del salmo de un ángel,
y se posó sobre mi espíritu febril
con un toque de calma infinita.
Calmó el dolor y la tristeza,
como el amor que vence la lucha;
Parecía el eco armonioso
de nuestra vida discordante
.
Unió todos los significados confusos
en una paz perfecta,
y tembló en el silencio
como si se resistiera a cesar.
He buscado, pero en vano busco,
Aquel perdido acorde divino,
Que salió del alma del órgano,
Y entró en la mía.
Puede ser que el brillante ángel de la muerte
hable con ese acorde otra vez,
puede ser que sólo en el Cielo
escuche ese gran Amén. [15]
Ha habido al menos seis películas tituladas The Lost Chord , así como una titulada The Trail of the Lost Chord . [16] En la película de 1999 Topsy-Turvy , una escena muestra a Fanny Ronalds (interpretada por Eleanor David ) presentándola en broma como "una nueva composición" en una fiesta de 1884 en su casa; Luego la canta con Sullivan ( Allan Corduner ) al piano y Walter Simmonds (Matthew Mills) al armonio . [6]
La serie de televisión Strangers tuvo un episodio llamado "The Lost Chord". [17]
Jimmy Durante grabó una canción humorística llamada "I'm the Guy Who Found the Lost Chord", que también canta en la película de 1947 This Time for Keeps . [18] George e Ira Gershwin escribieron una canción llamada "That Lost Barber Shop Chord", que se incluyó en su revista Americana de 1926 . [19] The Moody Blues produjo un álbum llamado In Search of the Lost Chord en 1968. Según el teclista Mike Pinder , el título se inspiró en la canción Durante. [20]
La novela Bad Wisdom de Bill Drummond y Mark Manning trata sobre su viaje al Polo Norte con un icono de Elvis para buscar el Acorde Perdido. [21] [ página necesaria ] La novela Ethan Frome de Edith Wharton contiene referencias a la canción. En la historia de los Viudos Negros de Isaac Asimov "The Quiet Place" ( Ellery Queen's Mystery Magazine , marzo de 1988), el tradicional "Invitado" de los Viudos Negros tararea esta melodía durante toda la cena. Caryl Brahms escribió un libro de 1975 llamado Gilbert and Sullivan: Lost Chords and Discords . [22] [ página necesaria ]
Actuaciones