El USS Heermann (DD-532) fue un destructor de la clase Fletcher de la Segunda Guerra Mundial al servicio de la Armada de los Estados Unidos . El barco entró en servicio en 1943 y participó en varias batallas durante la Segunda Guerra Mundial en el teatro de operaciones del Pacífico , incluyendo la campaña de Filipinas , la Batalla de Samar y la Batalla de Iwo Jima , entre otras. El Heermann ganó fama durante la "última resistencia de los marineros de lata ", en la que ella y varios otros destructores de la Unidad de Tareas 77.4.3 ("Taffy 3") se enfrentaron a una fuerza de tarea japonesa muy superior durante la Batalla de Samar en octubre de 1944. El Heermann fue el único destructor estadounidense del "Taffy 3" que sobrevivió al enfrentamiento. Tras el final de la guerra en 1945, el barco fue puesto en reserva desde 1946 hasta 1951, cuando el destructor fue reactivado. El Heermann permaneció en servicio activo hasta 1957, cuando el barco fue devuelto a la reserva. En 1961, el Heerman fue cedido a Argentina y pasó a llamarse ARA Almirante Brown (D-20) mientras prestaba servicio en la Armada Argentina . El Almirante Brown permaneció en servicio en Argentina hasta 1982, cuando el buque fue dado de baja .
Lewis Heermann nació el 3 de agosto de 1779 en Kassel , Alemania . Fue nombrado cirujano auxiliar de la Armada de los Estados Unidos el 8 de febrero de 1802. El 16 de febrero de 1804, durante la Primera Guerra Berberisca , el teniente Stephen Decatur dejó a Heermann al mando del queche bombardero USS Intrepid mientras lideraba a un grupo de marineros estadounidenses para abordar la fragata capturada USS Philadelphia en el puerto de Trípoli y prenderle fuego.
Cuando las hostilidades con los Estados Berberiscos terminaron en 1805, Heermann regresó a los Estados Unidos, pero pronto se ausentó para estudiar en Europa hasta 1808, cuando regresó al servicio activo en Norfolk, Virginia . En gran parte debido a sus súplicas de una mejor atención médica para los hombres de la Marina, el Congreso aprobó un proyecto de ley que autorizaba la construcción de hospitales en varias estaciones navales, pero los primeros hospitales navales oficiales de los EE. UU. no se construyeron realmente hasta después de la muerte del Dr. Heermann.
Fue trasladado a Nueva Orleans, Luisiana, en agosto de 1811; y, con la excepción de un año en el Norte por su salud y una asignación en 1830 en el Mediterráneo donde sirvió por tiempo desconocido como Cirujano de Flota del Escuadrón del Mediterráneo , permaneció allí hasta su muerte en mayo de 1833.
El diseño de la clase Fletcher se apartó del diseño de los destructores estadounidenses, ya que tenía un desplazamiento mayor que las clases anteriores y un armamento más extenso. La cubierta a ras contribuía a la resistencia, pero la cantidad de sistemas a bordo del barco condujo a un diseño estrecho. El Heermann estaba entre los barcos de la clase Fletcher que obtuvieron un nuevo diseño de puente . El barco estándar de la clase Fletcher tenía un desplazamiento estándar de 2325 toneladas largas (2362 t) y 2942 toneladas largas (2989 t) a plena carga. Los destructores tenían 114,7 m de eslora total y 112,5 m de eslora en la línea de flotación , con una manga de 12,1 m y un calado de 4,19 m a plena carga. [1]
Los destructores de la clase Fletcher estaban propulsados por vapor proveniente de cuatro calderas Babcock & Wilcox que impulsaban dos turbinas General Electric que hacían girar dos ejes con una potencia nominal de 60.000 caballos de fuerza (45.000 kW). Los destructores transportaban 492 toneladas largas (500 t) de fueloil . Los barcos tenían una velocidad máxima de 38 nudos (70 km/h; 44 mph) y un alcance de 6.500 millas náuticas (12.000 km; 7.500 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). Los barcos tenían una dotación de 273 oficiales y personal alistado . [1]
La clase estaba inicialmente armada con cinco cañones de 5 pulgadas (127 mm)/calibre 38 en torretas de doble propósito Mk30 para guerra antiaérea y de superficie, alineadas a lo largo de la línea central. También estaban equipados con diez tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) . Cuatro cañones de 1,1 pulgadas (27,9 mm) montados individualmente y cuatro cañones de 20 mm estaban equipados para defensa antiaérea (AA). Para la defensa antisubmarina , se instalaron seis lanzadores de cargas de profundidad y dos bastidores de cargas de profundidad. Más tarde, tres cañones de 40 mm montados en dos y el número de cañones de 20 mm aumentó a once en el Heermann . Esto luego cambiaría nuevamente a cinco montajes de cañones gemelos de 40 mm y siete cañones de 20 mm. Los destructores también tenían algo de blindaje, con blindaje lateral de 0,75 pulgadas (19 mm) y blindaje de 0,5 pulgadas (13 mm) en las cubiertas sobre la maquinaria. [1]
El Heermann fue botado el 5 de diciembre de 1942 por la Bethlehem Shipbuilding Co. de San Francisco, California , y patrocinado por la Sra. Edward B. Briggs, esposa del teniente EB Briggs, USCGR, bisnieto del homónimo. El destructor fue puesto en servicio el 6 de julio de 1943. [2]
Después de un entrenamiento de prueba en San Diego, California , el Heermann se unió a la Quinta Flota el 21 de octubre de 1943 para la Operación Galvanic , el asalto a las Islas Gilbert . Llegó a Tarawa en la Fuerza de Ataque del Sur del Contralmirante Harry W. Hill el 20 de noviembre. Sus cañones hundieron una pequeña embarcación enemiga dentro de la laguna y los dos días siguientes ayudaron a las tropas en tierra con apoyo de fuego cercano . Con la isla asegurada, regresó a Pearl Harbor para reparaciones y entrenamiento que finalizaron el 23 de enero cuando navegó en la pantalla de una fuerza de reserva de transporte de ataque. Después del asalto estadounidense a Kwajalein el 31 de enero, el Heermann pasó dos semanas patrullando la isla y operó en la pantalla de portaaviones de escolta que lanzaban ataques en apoyo de las tropas en tierra, seguido de una visita al atolón de Eniwetok y luego tareas de bombardeo de Japón y la isla Parry . Después de la invasión, el destructor realizó operaciones de apoyo de fuego y patrulla fuera del atolón durante las operaciones de limpieza. [2]
El Heermann fue asignado a la Tercera Flota y a la Task Force 39 el 18 de marzo de 1944, después de hacer escala en la laguna Majuro y luego en Port Purvis , en la isla Florida , en las Islas Salomón . Durante el mes siguiente, el destructor escoltó convoyes que ocupaban la isla Emirau y buscaban barcazas de suministro enemigas a lo largo de la costa de New Hanover . Tras una escala en Purvis el 3 de junio, el Heermann participó en el bombardeo de un parque de tanques en la bahía de Fangelawa, Nueva Irlanda , el 11 de junio, y luego realizó patrullas ASW desde las Islas Salomón hacia las islas del Almirantazgo , Carolina y Marshall hasta el 26 de junio. A mediados de 1944, el Heermann escoltó a buques mercantes desde Espiritu Santo , Nuevas Hébridas y Numea , Nueva Caledonia . El destructor regresó a Port Purvis y partió el 6 de septiembre de 1944 con la fuerza de portaaviones de escolta del contralmirante William Sample , proporcionando escolta durante la invasión de las islas Palau . Posteriormente, el destructor fue destinado a operaciones en las Islas Filipinas . [2]
El Heermann controló los transportes y los buques de desembarco en las playas de Leyte bajo el mando del recientemente ascendido comandante Amos T. Hathaway, y luego se unió al Grupo de Portaaviones de Escolta del Contralmirante Thomas L. Sprague (Grupo de Tareas 77.4), que estaba formado por tres unidades de tareas de portaaviones de escolta, conocidas como los "Tres Taffies" debido a sus llamadas de voz: "Taffy 1", "Taffy 2" y "Taffy 3". Los destructores Hoel y Johnston se unieron a ella en la vigilancia de la unidad del Contralmirante Clifton Sprague , "Taffy 3", que también incluía su buque insignia Fanshaw Bay y otros cinco portaaviones de escolta. [2]
El 25 de octubre de 1944, el grupo de tareas al este de Samar se dirigía al norte como el Grupo de Apoyo Aéreo del Norte. A las 06:45, los vigías observaron fuego antiaéreo hacia el norte y, en tres minutos, estaban bajo un intenso fuego de la Fuerza Central del almirante japonés Takeo Kurita , compuesta por cuatro acorazados , seis cruceros pesados , dos cruceros ligeros y 11 destructores. En un esfuerzo por retirarse hacia el sur de la fuerza de Kurita, las escoltas comenzaron a hacer cortinas de humo para enmascarar el movimiento de los barcos más grandes. El Heermann , en el lado opuesto de los portaaviones de la fuerza japonesa al comienzo de la batalla, entró en acción a toda velocidad a través de los portaaviones de escolta que, después de lanzar sus aviones, formaron un círculo aproximado mientras se dirigían al golfo de Leyte. El humo y las ráfagas de lluvia intermitentes redujeron la visibilidad a menos de 100 yardas (91 m), lo que provocó casi colisiones, y el Heermann se vio obligado a evitar al destructor de escolta Samuel B. Roberts y al destructor Hoel . [2]
Mientras las escoltas comenzaban a lanzar torpedos contra la fuerza japonesa, el Heermann comenzó a disparar sus cañones de 5 pulgadas contra un crucero pesado, el Chikuma , mientras dirigía torpedos al Haguro . Luego, el Heermann cambió de rumbo para enfrentarse a una columna de cuatro acorazados cuyos proyectiles comenzaron a caer alrededor del destructor. El Heermann apuntó al Kongō , el líder de la columna, al que el destructor lanzó tres torpedos. Luego, el Heermann cambió de objetivo al Haruna y disparó tres torpedos, que fueron lanzados desde solo 4400 yardas (4000 m). El destructor se retiró después de creer que uno de los torpedos había alcanzado un objetivo. Los registros japoneses afirman que el acorazado evadió con éxito todos los torpedos del Heermann , pero se ralentizaron en su persecución de los portaaviones estadounidenses. El acorazado Yamato se vio obligado a abandonar la acción por completo después de invertir el curso cuando quedó atrapado entre dos ráfagas. [2]
El Heermann colocó otra cortina de humo a lo largo del cuarto de estribor de la formación de portaaviones y luego regresó para enfrentarse a la fuerza japonesa de cuatro cruceros pesados. Aquí el destructor se batió a duelo con el Chikuma . Una serie de impactos de 8 pulgadas (203 mm) se atascaron en la sección delantera del destructor, inundándolo y tirando de la proa hacia abajo tanto que las anclas se arrastraban en el agua. Uno de los cañones de 5 pulgadas quedó fuera de acción, pero junto con los ataques de los aviones del portaaviones obligaron al Chikuma a retirarse, y el crucero japonés se hundió durante su retirada. El barco gemelo del Chikuma , el Tone , tomó la batalla de su hermano y se enfrentó al Heermann hasta que el destructor se retiró para lanzar más humo. En este punto, el apoyo del "Taffy 2" llegó para ayudar a las escoltas y los aviones atacaron al Tone, obligando al crucero a retirarse. A medida que llegaba más apoyo, los japoneses se retiraban. [2] Por su hábil maniobra y liderazgo, el oficial al mando del Heermann , el comandante Amos Hathaway, fue galardonado con la Cruz de la Armada. [2] [3]
El Heermann navegó hacia el Paso Kossol para reparaciones temporales antes de dirigirse a la isla Mare y su revisión, que se completó el 15 de enero de 1945. Luego, el destructor fue asignado a las fuerzas de tareas de portaaviones rápidos en el Pacífico occidental. Durante la batalla de Iwo Jima , el Heermann realizó tareas de radar y de piquete antisubmarino. El 20 de marzo de 1945, el destructor hundió un pequeño buque de superficie y rescató a siete tripulantes japoneses. Siete días después, participó en el bombardeo nocturno de Minami Daito Jima. Durante la campaña de Okinawa, atacó a varios aviones enemigos mientras vigilaba a los portaaviones. El 18 de abril, en colaboración con los destructores Mertz , McCord , Collett y Uhlmann y aviones del portaaviones Bataan , el Heermann hundió el I-56, un portaaviones de los kaiten s, torpedos guiados por humanos. Continuó apoyando las operaciones de los portaaviones frente a Okinawa hasta que navegó hacia el golfo de Leyte para reabastecimiento y reparaciones a fines de junio. El 1 de julio ayudó a proteger a la fuerza de portaaviones rápidos que dedicó las cinco semanas siguientes a ataques aéreos y bombardeos casi continuos. [2]
El 15 de agosto de 1945, el Heermann se encontraba en una estación de radar a unas 200 millas (320 km) al sureste de Tokio cuando, varias horas después del anuncio del fin de las hostilidades, un kamikaze emergió de un banco de nubes y comenzó a descender en dirección al Heermann , solo para ser alcanzado por los artilleros del destructor en una de las últimas acciones navales de la Segunda Guerra Mundial. En las semanas siguientes, el Heermann operó en la pantalla de la fuerza de tareas de portaaviones rápidos proporcionando cobertura aérea y servicio de rescate aire-mar. El destructor entró en la bahía de Tokio el 16 de septiembre de 1945 y permaneció en la zona para apoyar a las fuerzas de ocupación hasta el 7 de octubre, cuando zarpó hacia los Estados Unidos. El Heermann fue dado de baja en San Diego el 12 de junio de 1946. [2]
El Heermann permaneció en reserva en San Diego hasta su puesta en servicio el 12 de septiembre de 1951. Después de entrenarse en aguas locales frente a California, partió de San Diego el 4 de enero de 1952 hacia su nueva base, NS Newport, Rhode Island , donde llegó el 23 de enero. Pasó 1952 entrenándose a lo largo de la costa este desde Nueva Inglaterra hasta el Cabo de Virginia , seguido de ASW y problemas de flota durante los meses de invierno en el Caribe . El destructor regresó a Newport para operaciones a lo largo de la costa noreste. Después de un viaje a Plymouth , Inglaterra, en junio y julio de 1953, participó en maniobras antisubmarinas entre Newport y el Cabo de Virginia. El Heermann partió en un crucero mundial el 3 de diciembre de 1953. Primero navegó hacia Yokosuka , Japón, pasando por el Canal de Panamá , San Diego y las islas hawaianas . Después de dos días de reabastecimiento en Yokosuka, puso rumbo a Okinawa, donde actuó como parte de la escolta para los desembarcos de guerra anfibia de la 3.ª División de Marines y realizó una patrulla de barrera en apoyo del ejercicio. Después de más maniobras que la llevaron a Corea , Iwo Jima y la costa sur de Japón, regresó a Yokosuka, donde despejó el 22 de mayo de 1954 para reanudar su crucero mundial, haciendo escala en Hong Kong y Singapur en su camino hacia el Canal de Suez . En el Mediterráneo visitó Port Said , Nápoles , Villefranche y Barcelona antes de regresar a Newport el 17 de julio de 1954. [2]
Durante el siguiente año y medio, el Heermann participó en ejercicios de entrenamiento a lo largo de la costa atlántica. El 1 de febrero zarpó para unirse a la 6.ª Flota en ejercicios a lo largo de la costa del Líbano , Israel y Egipto . En abril, el príncipe Rainiero lo invitó a estar en el puerto para su boda con la señorita Grace Kelly del 19 al 24 de abril de 1956. El Heermann proporcionó una guardia de honor de 40 hombres para la ocasión. Desde Mónaco se unió a la 6.ª Flota frente a Grecia y luego partió hacia Fall River, Massachusetts , donde llegó el 28 de mayo de 1956. El Heermann operó desde Newport hasta el 6 de noviembre, cuando navegó hacia el Mediterráneo, donde demostró ser un buque antisubmarino de primera clase en ejercicios conjuntos con la Armada italiana . [2]
Después de volver a visitar Mónaco por invitación del príncipe Rainiero y la princesa Grace, regresó a Fall River el 20 de febrero de 1957. Sirvió como buque escuela de artillería en Newport hasta el 30 de junio, cuando se unió al Charles J. Badger en la pantalla del portaaviones de guerra antisubmarina Leyte durante dos semanas de operaciones aéreas para el entrenamiento de guardiamarinas de la Academia Naval . Fue dado de baja en Boston el 20 de diciembre de 1957 y fue asignado al Grupo Boston de la Flota de Reserva Atlántica de los EE. UU . [2]
El 10 de agosto de 1961, el buque fue puesto en servicio en la Armada Argentina . [4] El 14 de agosto de 1961, el Heermann fue transferido formalmente en calidad de préstamo al gobierno de Argentina bajo los términos del Programa de Asistencia Militar. Sirvió en la Armada Argentina con el nombre de Brown (D-20). [2] El buque fue dado de baja en 1982. [4]
Además de la Mención de Unidad Presidencial de los Estados Unidos , Heermann recibió la Mención de Unidad Presidencial de Filipinas y nueve estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . Las entradas se pueden encontrar aquí y aquí.
