El USS Colorado (BB-45) fue un acorazado de la Armada de los Estados Unidos que estuvo en servicio desde 1923 hasta 1947. Fue el buque líder de la clase de acorazados Colorado . Su quilla fue colocada el 29 de mayo de 1919 por la New York Shipbuilding Corporation . Fue botado el 22 de marzo de 1921 y puesto en servicio el 30 de agosto de 1923. Estaba armado con ocho cañones de 16 pulgadas (406 mm) y catorce cañones de cubierta de 5 pulgadas (127 mm); dos cañones de 5 pulgadas fueron retirados en una revisión.
El Colorado realizó su viaje inaugural en 1923, a Europa. Más tarde operó con la Flota de Batalla y navegó por el Pacífico durante los años de entreguerras. También se sometió a una nueva remodelación, durante la cual sus cuatro cañones antiaéreos de 3 pulgadas (76 mm) fueron reemplazados por un número igual de cañones de 5 pulgadas (127 mm)/25 calibre .
Durante la Segunda Guerra Mundial, en mayo de 1942, poco después de la entrada de Estados Unidos en la guerra, el Colorado emprendió una patrulla defensiva cerca del puente Golden Gate para detener una posible invasión japonesa. Luego navegó a Fiji , para detener cualquier avance japonés en el Pacífico. A continuación, apoyó los desembarcos en Tarawa , las Islas Marshall , Saipán , Guam y Tinián . El 24 de julio de 1944, durante el bombardeo de Tinián, el Colorado recibió 22 impactos de proyectiles de baterías costeras, pero continuó apoyando a las tropas invasoras hasta el 3 de agosto. Más tarde llegó al golfo de Leyte el 20 de noviembre de 1944, para apoyar a las tropas estadounidenses que luchaban en tierra. El 27 de noviembre, fue alcanzado por dos kamikazes que le causaron daños moderados.
Después de eso, el Colorado navegó a Luzón el 1 de enero de 1945, donde participó en los bombardeos previos a la invasión en el golfo de Lingayen . Regresó a Okinawa el 6 de agosto y navegó desde allí a Japón para la ocupación del país, llegando a Tokio el 27 de agosto. Partiendo de la bahía de Tokio el 20 de septiembre, llegó a San Francisco el 15 de octubre. Fue puesta fuera de servicio en reserva en Pearl Harbor el 7 de enero de 1947 y vendida para desguace el 23 de julio de 1959. Ganó siete estrellas de batalla durante su servicio. Muchos de los cañones antiaéreos del Colorado se encuentran en museos en todo el estado de Colorado (su campana y cubierta de teca también están en museos y en la USO en el aeropuerto de Seattle-Tacoma) o montados en el barco museo Olympia .
En 1916, se completó el trabajo de diseño de la siguiente clase de acorazados que se construirían para la Armada de los Estados Unidos a partir de 1917. Estos barcos eran copias casi directas de la clase Tennessee anterior , con la excepción de la batería principal , que aumentó de doce cañones de 14 pulgadas (356 mm) a ocho cañones de 16 pulgadas (406 mm). La clase Colorado resultó ser la última clase de acorazados completada del tipo estándar . [1]
El Colorado tenía una eslora total de 190 m (624 pies) , una manga de 29,72 m (97 pies 6 pulgadas) y un calado de 9,30 m (30 pies 6 pulgadas). Desplazaba 32.693 toneladas largas (33.218 t ) según su diseño y hasta 33.590 toneladas largas (34.130 t) a plena carga. El barco estaba propulsado por cuatro motores turboeléctricos General Electric con vapor proporcionado por ocho calderas Babcock & Wilcox alimentadas con fueloil . El sistema de propulsión del buque tenía una potencia nominal de 28.900 caballos de fuerza (21.600 kW ) para una velocidad máxima de 21 nudos (39 km/h; 24 mph), aunque en las pruebas de velocidad alcanzó 31.268 caballos de fuerza (23.317 kW) y una velocidad de 21,09 nudos (39,06 km/h; 24,27 mph). Tenía una autonomía de crucero normal de 8.000 millas náuticas (15.000 km; 9.200 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph), pero se podía utilizar espacio adicional de combustible en tiempos de guerra para aumentar su autonomía a 21.100 millas náuticas (39.100 km; 24.300 mi) a esa velocidad. Su tripulación estaba formada por 64 oficiales y 1.241 soldados rasos. [2] [3]
Estaba armada con una batería principal de ocho cañones Mark 1 de 16 pulgadas (45 mm) de calibre en cuatro torretas de dos cañones en la línea central, [a] dos a proa y dos a popa en pares superfuertes . La batería secundaria constaba de dieciséis cañones de 5 pulgadas (127 mm) (calibre 51) , montados individualmente en casamatas agrupadas en la superestructura en medio del barco . Llevaba una batería antiaérea de ocho cañones de 3 pulgadas (76 mm) (calibre 50) en montajes individuales de alto ángulo. Como era habitual en los buques capitales de la época, tenía un tubo lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) montado en su casco debajo de la línea de flotación en cada costado . El cinturón blindado principal del Colorado tenía un espesor de 8 a 13,5 pulgadas (203 a 343 mm), mientras que la cubierta blindada principal tenía un espesor de hasta 3,5 pulgadas (89 mm). Las torretas de los cañones de la batería principal tenían caras de 457 mm (18 pulgadas) de espesor sobre barbetas de 330 mm (13 pulgadas) . Su torre de mando tenía lados de 406 mm (16 pulgadas) de espesor. [2] [3]
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Su quilla fue colocada el 29 de mayo de 1919 por la New York Shipbuilding Corporation de Camden, Nueva Jersey . [2] Bautizado con el nombre del 38.º estado , fue botado el 22 de marzo de 1921 y puesto en servicio el 30 de agosto de 1923 para sus pruebas iniciales en el mar y entrenamiento. El primer oficial al mando del barco fue el capitán Reginald R. Belknap . El 29 de diciembre de 1923, el Colorado partió de Nueva York con destino a Portsmouth en el Reino Unido. Posteriormente navegó hacia el sur para visitar Cherburgo y luego Villefranche-sur-Mer , Francia. También hizo escala en Nápoles , Italia, y en la base naval británica de Gibraltar . Regresó a Nueva York el 15 de febrero de 1924. Allí, el barco se sometió a reparaciones y pruebas adicionales antes de zarpar el 11 de julio hacia la costa oeste de los Estados Unidos . Llegó a San Francisco , California, el 15 de septiembre, donde se unió a la Flota de Batalla . Ella permaneció como parte de esta unidad durante los siguientes quince años. [4]
A lo largo de las décadas de 1920 y 1930, el Colorado participó en la serie de ejercicios de entrenamiento a gran escala que se realizaban anualmente en el Pacífico y el mar Caribe . Durante este período, también participó en varias ceremonias y revisiones navales con el resto de la flota. Del 8 de junio al 26 de septiembre de 1925, el barco participó en un viaje para visitar la Samoa Americana , Australia y Nueva Zelanda con varios otros acorazados de la flota. [4] Encalló en Diamond Shoals frente al cabo Hatteras , Carolina del Norte , el 1 de mayo de 1927, [5] pero fue reflotado el 2 de mayo de 1927. [6] El Colorado fue revisado en 1928-1929, durante el cual sus cuatro cañones antiaéreos de 3 pulgadas (76 mm) fueron reemplazados por ocho cañones de 5 pulgadas (130 mm)/calibre 25 . [7] Del 10 al 11 de marzo de 1933, el barco fue a Long Beach , California, para ayudar en los esfuerzos de socorro tras un terremoto. [4]
En el verano de 1937, el Colorado fue el barco de entrenamiento para los estudiantes del NROTC de la Universidad de Washington y la Universidad de California, Berkeley . Embarcó a los estudiantes de la Universidad de Washington en Puget Sound el 15 de junio, y a los de la Universidad de California cuatro días después en la bahía de San Francisco . El barco llegó a Hilo, Hawái , el 26 de junio y zarpó dos días después hacia Lahaina Roads , donde los estudiantes practicaron el tiro con los cañones de calibre 5"/51 en cuyas casamatas estaban atracados en hamacas . [8] La libertad en Honolulu comenzó el 1 de julio, pero se interrumpió al día siguiente para que el Colorado pudiera unirse a la búsqueda de Amelia Earhart . [9] Se reunió con el cortador de la Guardia Costera de los Estados Unidos Itasca el 7 de julio; y lanzó hidroaviones para buscar en las Islas Fénix . Después de celebrar una ceremonia de cruce de línea el 9 de julio, regresó a los estudiantes del NROTC a sus escuelas en la costa oeste. [8]
Desde el 27 de enero de 1941, el Colorado estuvo basado en Pearl Harbor, donde realizó ejercicios de entrenamiento intensivo y participó en varios juegos de guerra hasta el 25 de junio, cuando partió de Hawái hacia la Costa Oeste. Mientras se encontraba en revisión en el astillero naval de Puget Sound , no estuvo presente en el ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre. Durante la reparación, su batería de 5 pulgadas/51 se redujo a 8, tanto para crear espacio para más cañones antiaéreos como para liberar algo de espacio para armar a los buques mercantes contra los ataques de superficie. [10]
Después de la reparación, el Colorado llevó a cabo extensas maniobras de entrenamiento a lo largo de la Costa Oeste. El 31 de mayo, el Colorado y el Maryland patrullaron cerca del puente Golden Gate para proteger a San Francisco de cualquier ataque japonés. Algún tiempo después de esto regresó a Pearl Harbor para completar sus preparativos finales para la acción. Operó en las proximidades de las islas Fiji y Nuevas Hébridas desde el 8 de noviembre de 1942 hasta el 17 de septiembre de 1943 para evitar cualquier expansión japonesa en el Pacífico. Zarpó de Pearl Harbor el 21 de octubre de 1943 para proporcionar bombardeo previo a la invasión y apoyo de fuego para la invasión de Tarawa , regresando a puerto el 7 de diciembre de 1943. Después de otra revisión en la Costa Oeste, el Colorado regresó a Lahaina Roads, en las islas hawaianas , el 21 de enero de 1944 y zarpó al día siguiente hacia las islas Marshall . Proporcionó bombardeos previos a la invasión y apoyo de fuego para las invasiones de Kwajalein y Eniwetok hasta el 23 de febrero, cuando se dirigió al Astillero Naval de Puget Sound para otra revisión. [4]
Se unió a otras unidades que iban a las Islas Marianas en el puerto de San Francisco. Partió el 5 de mayo pasando Pearl Harbor y Kwajalein para el bombardeo previo a la invasión en Saipán , Guam y Tinian después del 14 de junio. Durante el bombardeo de Tinian el 24 de julio resultó dañado, 43 hombres murieron y 198 resultaron heridos por 22 impactos de proyectiles de baterías costeras japonesas de 150 mm; continuó bombardeando la isla y proporcionando apoyo de fuego a las tropas de invasión. Después de someterse a extensas reparaciones a lo largo de la costa oeste, llegó al golfo de Leyte para comenzar la invasión de Leyte. Una semana después de su llegada fue atacada por dos bombarderos kamikaze , que mataron a 19 miembros de la tripulación, hirieron a 72 y dañaron moderadamente el barco. A pesar del daño, bombardeó Mindoro según lo programado del 12 al 17 de diciembre de 1944. Luego se dirigió a la isla de Manus para reparaciones urgentes. [4]
Regresó a Luzón el día de Año Nuevo de 1945 para participar en el bombardeo previo a la invasión del golfo de Lingayen . Fue alcanzada por disparos accidentales ocho días después. El fuego alcanzó su superestructura y causó 69 bajas (18 muertos, 51 heridos). Después de algunas reparaciones en la isla de Ulithi , se unió a la Task Force 54 (TF 54), el grupo de bombardeo previo a la invasión de Okinawa , en Kerama Retto . Permaneció en Okinawa hasta el 22 de mayo, proporcionando cobertura antiaérea y apoyo de fuego a las tropas de invasión. [4] [11] El 6 de agosto, regresó a la ocupada Okinawa para navegar a Japón para su ocupación. El 27 de agosto, cubrió la ocupación aerotransportada del aeródromo de Atsugi . El Colorado recibió siete estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial. [4]
El Colorado partió de la bahía de Tokio el 20 de septiembre de 1945 con destino a San Francisco, donde llegó el 15 de octubre y luego zarpó hacia Seattle para el Día de la Marina (27 de octubre). Formó parte de la fuerza de la Operación Magic Carpet , que realizó tres viajes a Pearl Harbor para transportar a 6357 soldados a casa, antes de regresar al Astillero Naval de Bremerton para su desactivación. Fue puesto fuera de servicio en la reserva el 7 de enero de 1947 y vendido como chatarra el 23 de julio de 1959. [4]
La campana del barco se exhibe actualmente en el Centro Conmemorativo Universitario (UMC) de la Universidad de Colorado . En 1959, se donó a la Sociedad Histórica Marítima de Puget Sound un cañón de cubierta de 5 pulgadas (130 mm)/51 calibre del Colorado , que se exhibe en el Museo de Historia e Industria de Seattle. Fue uno de los ocho cañones de este tipo que tenía el Colorado .
Seis de los cañones calibre 5/51 del Colorado fueron colocados a bordo del crucero protegido USS Olympia , después de que se convirtiera en un museo en Filadelfia en 1957. Las tablas de su cubierta de madera de teca se reutilizaron para formar una pared en el salón principal de Haggett Hall en la Universidad de Washington. Una placa conmemora la fuente. [ cita requerida ] Las tablas de cubierta también se utilizan en una pared en la Sala de Leyendas del Washington Athletic Club , habiendo sido preservadas originalmente dentro del club a instancias de dos ex oficiales del barco que eran miembros del club. [12]
El 7 de febrero de 2014, Boeing donó parte de la cubierta del Colorado al USO Northwest SeaTac Center para que sirviera como piso de entrada al nuevo centro. [13] Su timón está en la colección del Museo de Colorado Springs. Fue donado al museo en 1961 por el contralmirante GR Luker y otros oficiales navales. El almirante Luker sirvió en el Colorado . La donación también incluyó una placa de bronce y otros materiales históricos. [ cita requerida ]
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