El 2.º Regimiento de Artillería de Voluntarios de East Riding fue una unidad a tiempo parcial de la Artillería Real Británica con base en Hull y a lo largo del estuario de Humber . Las unidades que le sucedieron proporcionaron artillería de campaña en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial y artillería de defensa aérea durante y después de la Segunda Guerra Mundial . Más tarde formó parte de la Artillería de Humber con base en Hull.
En épocas de crisis nacional, se convocaba regularmente a voluntarios para defender los puertos vulnerables de la costa de East Riding of Yorkshire . En la época del levantamiento jacobita de 1745 , los Guardianes y Hermanos de Hull Trinity House formaron cuatro compañías de artillería voluntarias, equipadas con 20 cañones de nueve libras tomados de un barco que estaba estacionado en Hull Roads . Estas fueron las primeras unidades de artillería voluntarias formadas en Yorkshire, aunque es posible que hubiera otras manejando el cañón en el fuerte que cubría el puerto de Bridlington . Las compañías se disolvieron después de la derrota jacobita en Culloden . [1]
Hull Trinity House organizó una nueva compañía de artillería durante las Guerras Revolucionarias Francesas , y una unidad mixta de infantería y artillería se hizo cargo del fuerte del puerto de Bridlington. Estas unidades existieron desde 1794 hasta el Tratado de Amiens en 1802. Cuando la paz se rompió en 1803, la Artillería Voluntaria de Bridlington se reformó, pero los cañones de Hull estaban a cargo de los Sea Fencibles y de los Regulares . [2]
En el East Riding se formaron varias compañías de artillería nuevas durante el primer entusiasmo por el Movimiento Voluntario en 1859-60. La 1.ª Compañía de Voluntarios de Artillería de East Yorkshire se formó en Bridlington, la 2.ª en Hunmanby y la 3.ª en Hull (con personal de la Hull Dock Company ), todas en 1859. En 1860, las compañías 4.ª a 9.ª siguieron en Hull y se formaron en un batallón el 12 de mayo, convirtiéndose en el 4.º Cuerpo de Voluntarios de Artillería de Yorkshire (East Riding) bajo el mando del teniente coronel Martin Samuelson, un destacado ingeniero y constructor naval local, cuyo hermano Alexander Samuelson sirvió como capitán de la 6.ª Compañía. [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9]
El 4.º AVC compitió con otras unidades de voluntarios de Hull por reclutas, atrayendo oficiales y suboficiales del 2.º Cuerpo de Voluntarios de Fusileros de East Riding y reclutas del 3.º Cuerpo de Voluntarios de Artillería de East Riding, que se disolvió en 1860. El 4.º continuó expandiéndose, aumentando su plantilla en 1877 de ocho a 12 baterías con un total de 965 hombres en 1878. Una batería fue formada por empleados de Messrs Rose, Downs & Thompson (un fabricante de maquinaria para triturar semillas oleaginosas), y otra por miembros de la Hull Gymnastic Society. Las 1.ª y 2.ª Compañías se combinaron para formar el 1.º Cuerpo de Voluntarios de Artillería de East Riding , y el 4.º pasó a denominarse 2.º Cuerpo de Voluntarios de Artillería de East Riding en septiembre de 1880. [3] [4] [5] [6] [7] [10] [11]
La unidad alquiló a Hull Corporation un salón que se había construido para una exhibición de trabajadores adyacente al Corporation Field en Park Street. El gobierno proporcionó cañones de avancarga de 32 libras en junio de 1860. Ocho se utilizaron para ejercicios de instrucción en la Ciudadela de Hull y cuatro se colocaron en una batería construida en Humber Bank adyacente al astillero de Earle . La unidad participó en competiciones nacionales de artillería y ganó el Premio de la Reina en varias ocasiones. A partir de 1886, las baterías de artillería costera se complementaron con campos de minas y el 2.º East Riding AV entrenó con los mineros submarinos de la División Humber . [4] [12]
Además de ocuparse de la artillería de defensa costera fija, algunos de los primeros voluntarios de artillería ocupaban "baterías de posición" semimóviles de cañones de campaña de ánima lisa tirados por caballos agrícolas. Pero el Ministerio de Guerra se negó a pagar el mantenimiento de los cañones de campaña para los voluntarios y estos habían desaparecido en gran medida en la década de 1870. En 1888 se revivió el concepto de "artillería de posición" y algunas compañías de voluntarios se reorganizaron como baterías de posición para trabajar junto con las brigadas de infantería de voluntarios. El 14 de julio de 1892, la 2.ª Artillería Voluntaria de East Riding se reorganizó como una batería de posición y 10 compañías de guarnición. [5] [13] [14] En 1893, el Plan de Movilización del Ministerio de Guerra había asignado la unidad a las defensas de Humber. [15]
En 1882, el 2.º Regimiento de Artillería del Este pasó a formar parte de la División Norte de la Artillería Real (que más tarde pasó a formar parte de la División Oeste ). Todas las unidades de Artillería Voluntaria pasaron a formar parte de la Artillería de Guarnición Real (RGA) en 1899 y, con la abolición de las divisiones, la unidad pasó a denominarse 2.º Regimiento de Artillería de Guarnición Real del Este (Voluntarios) el 1 de enero de 1902. [4] [5] [6] [10] [16]
Con la creación de la Fuerza Territorial por las Reformas Haldane en 1908, los Voluntarios de la RGA se reorganizaron ampliamente. En los planes originales, la 2.ª RGA de East Riding se habría convertido en la 3.ª Brigada de Northumbria en la Artillería de Campaña Real (RFA), que comprendía las 1.ª y 3.ª Baterías de East Riding y la 3.ª Columna de Municiones de Northumbria. [17] Sin embargo, estos planes se revisaron en 1910, de modo que la RGA con base en Hull formó dos baterías de campaña y una columna de municiones en la 2.ª Brigada de Northumbria, RFA , y una RGA de East Riding separada con cuatro compañías de artillería de defensa costera. La 2.ª (o II) Brigada de Northumbria se completó con una Batería de North Riding de la antigua 1.ª RGA de East Riding . [6] [7] [10] [18] [19] [20] [21] [22]
La 2.ª Brigada de Northumbria tenía su cuartel general en Wenlock Barracks , Anlaby Road, Hull , mientras que las 1.ª y 2.ª Baterías de East Riding y la columna de municiones compartían el cuartel de Londesborough en Park Street con la East Riding RGA y otras unidades de la TF. La Batería de North Riding estaba en el Drill Hall en Castle Street, Scarborough. [10] [23] [24] [25]
Las tres baterías estaban equipadas con cuatro cañones de 15 libras cada una . La brigada formaba parte de la División Northumbriana de la TF. [22] [26] [27] [28]
A finales de julio de 1914, las unidades de la División de Northumbria se encontraban en su campo de entrenamiento anual en el norte de Gales . El 3 de agosto se les ordenó regresar a sus respectivos cuarteles generales, donde a las 17:00 horas del día siguiente recibieron órdenes de movilizarse . Esto fue particularmente difícil para la artillería divisional, que tuvo que reunir caballos y mulas requisados y equiparlos con arneses, y recolectar munición de los depósitos de artillería. Las unidades se dirigieron a sus puestos de guerra a lo largo de la costa, donde hubo numerosas alertas. En octubre, la división pasó a formar parte de la Fuerza Central de Defensa Nacional y ocupó las Defensas del Tyne . [22] [26] [29]
Al estallar la guerra, se invitó a las unidades de la TF a presentarse como voluntarias para el Servicio en el Extranjero y la gran mayoría de la División de Northumbria aceptó. El 15 de agosto, el Ministerio de Guerra (WO) emitió instrucciones para separar a aquellos hombres que se habían alistado solo para el Servicio en el Interior y formar con ellos unidades de reserva. El 31 de agosto, se autorizó la formación de una unidad de reserva o de 2.ª Línea para cada unidad de 1.ª Línea en la que el 60 por ciento o más de los hombres se hubieran presentado como voluntarios para el Servicio en el Extranjero. Los títulos de estas unidades de 2.ª Línea serían los mismos que los originales, pero se distinguirían por un prefijo "2/". De esta manera, se crearon batallones, brigadas y divisiones duplicadas, reflejando las formaciones de la TF que se enviaban al extranjero. [19] [20] [30] [31] [32] [33]
La División Northumbria entrenó duramente mientras ocupaba las Defensas del Tyne, y las órdenes de proceder a Francia para unirse a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) llegaron el 16 de abril de 1915. La división completó su concentración en el área de Steenvoorde el 23 de abril y entró directamente en acción al día siguiente en la Segunda Batalla de Ypres . Las bajas entre la infantería fueron numerosas durante la lucha para estabilizar la línea británica ( Batalla de St Julien 24-28 de abril), pero la artillería divisional no participó. [22] [26] [34] [35] Parte de la artillería divisional entró en acción por primera vez en la Batalla de Frezenberg Ridge (8-13 de mayo), pero la 1/II Northumbrian Bde no participó hasta el final. A las 17.00 horas del 13 de mayo, recibió la orden de avanzar bajo las órdenes del comandante de la Artillería Real (CRA) de la 28.ª División , y ocupó sus posiciones de artillería en plena oscuridad a las 23.00 horas. Las baterías estaban al sur de Potijze , entre las carreteras de Menin e Ypres–Potijze, donde cubrían la zona entre la carretera de Ypres–Westroosebeke y la vía férrea de Ypres– Roulers (Roeselare). [22] [26] [36]
La División de Northumbria se convirtió oficialmente en la 50.ª División (Northumbria) el 14 de mayo. Durante los siguientes 10 días, la situación estuvo tranquila, salvo por el esporádico fuego de artillería (la BEF carecía de munición de artillería), pero el 24 de mayo los alemanes lanzaron otro ataque serio acompañado de gas (la batalla de Bellewaarde Ridge ). La 50.ª División se había dividido para reforzar otras formaciones y la infantería estuvo muy involucrada durante dos días, pero como la munición era escasa, los artilleros poco podían hacer para apoyarlos. [22] [26] [37]
Durante los meses siguientes, la división se concentró y tomó su propia sección de la línea al sur de Ypres, con su propia artillería de apoyo. Al principio, la 1/II Northumbrian Bde estaba al sureste de Wippenhoek. A finales de julio, la división se había trasladado al sector de Armentières , con las 1.ª y 2.ª East Riding Btys al oeste de Ferme de la Buterne, y la 3.ª North Riding Bty justo al este del manicomio y del ferrocarril. La división permaneció en este tranquilo sector hasta mediados de noviembre, cuando se trasladó a Merris . [38] El 23 de noviembre de 1915, la brigada fue reequipada con cuatro cañones modernos de 18 libras en cada batería, en sustitución de los obsoletos cañones de 15 libras de corto alcance conocidos por los artilleros como "pip-squeaks". [22] [39]
En diciembre de 1915, la división regresó al saliente de Ypres, en el sector de la colina 60 , con la artillería divisionaria distribuida alrededor del lago Zillebeke , en condiciones pésimas. Hubo combates a baja altura casi constantes hasta que la división fue relevada a principios de abril de 1916 y trasladada al sector de Wytschaete . Aquí, los puestos de observación en el monte Kemmel dieron cierta ventaja a los artilleros. [40]
Durante mayo de 1916 se reorganizó la artillería de la BEF. La 1/II Northumbrian Bde fue numerada CCLI Brigade RFA (251 Bde) y las baterías fueron designadas con las letras A, B y C. La brigada formó una cuarta batería, D, que fue intercambiada con la 5th Durham Bty de la IV Northumbrian Brigade (CCLIII o 253 Bde), equipada con obuses de 4,5 pulgadas . Esta se convirtió en D (H) Bty. Las columnas de munición de la brigada se fusionaron en la columna de munición divisional. [19] [20] [22] [41] [42]
La 50.ª División (Northumbria) no participó en la Ofensiva del Somme hasta su tercera fase (la Batalla de Flers-Courcelette ). La Brigada CCLI, bajo el mando del Teniente Coronel FB Moss-Blundell, se situó en posición en Contalmaison el 19 de agosto de 1916, mientras que la infantería se hizo cargo de la línea del frente entre el 7 y el 10 de septiembre. El ataque debía llevarse a cabo el 15 de septiembre, precedido por tres días de bombardeo por parte de la artillería divisional durante los cuales los obuses de 4,5 pulgadas bombardearon las defensas enemigas durante el día y dispararon obuses de gas hostigadores por la noche, mientras que los cañones de 18 libras dispararon metralla toda la noche para interrumpir a los equipos de reparación. La infantería atacó detrás de una andanada de obuses de 18 libras, la primera vez que la artillería divisional disparaba uno. Comenzó a 150 yardas (140 m) por delante de la línea del frente británica a la hora cero (06.20) y luego avanzó a 50 yardas por minuto hasta 200 yardas (180 m) más allá del primer objetivo, donde se detuvo durante una hora, proporcionando una cortina de fuego protectora mientras la infantería se reorganizaba. Este procedimiento se repitió luego para el segundo y tercer objetivo. La Brigada CCLI, con una batería de la Bde CCL adjunta, disparó la parte interior derecha del bombardeo divisional, apoyando el avance del 7.º Batallón de Fusilieros de Northumberland . (En otras partes del frente, la infantería atacante fue apoyada por tanques Mark I. ) [22] [26] [43] [44]
Los 7.º Fusilieros de Northumberland tomaron su primer objetivo (la Trinchera Hook) sin mayores problemas, pero la 47.ª División (1/2.ª de Londres) a la derecha no pudo capturar High Wood , y los Fusilieros sufrieron un intenso fuego de flanqueo desde esa posición dominante. El 7.º Batallón no pudo seguir el bombardeo hasta el segundo objetivo (la Línea Starfish) y sólo lo alcanzó una hora tarde. Los ataques posteriores fueron rechazados. Sin embargo, el avance en el flanco de High Wood ayudó a la 47.ª División a capturar finalmente esa posición. Un intento de continuar el ataque a la mañana siguiente después de un intenso bombardeo de 15 minutos fue un fracaso. La división necesitó una semana de lucha para alcanzar su objetivo final. [45]
La división realizó más avances fragmentados durante la batalla de Morval (25-28 de septiembre) y luego realizó otro ataque en la batalla de Transloy Ridges a las 15.15 horas del 1 de octubre. El bombardeo lanzado por la artillería divisionaria fue descrito por los participantes como "una ola de fuego perfecta sin ningún vacío", y por un observador del Royal Flying Corps como "un bombardeo magnífico. El momento... fue extremadamente bueno. Los cañones abrieron simultáneamente... Visto desde el aire, el bombardeo parecía ser un muro de fuego perfecto, en el que era inconcebible que algo pudiera sobrevivir". El bombardeo sigiloso también actuó como una cortina de humo, y la infantería que avanzaba de cerca detrás de él se dirigió a sus objetivos con pocas bajas. [22] [26] [46]
En la noche del 3 al 4 de octubre la división fue relevada, pero la artillería permaneció en la línea, apoyando a otras formaciones. La división regresó el 24 de octubre para un ataque a Butte de Warlencourt , que fue retrasado varias veces. La 151.ª Brigada (Infantería Ligera de Durham) finalmente atacó el 5 de noviembre, apoyada por todos los cañones disponibles. Debido a que la infantería solo podía moverse lentamente a través del barro, el bombardeo avanzó a solo 25 yardas (23 m) por minuto. Aunque el 9.º Batallón de Infantería Ligera de Durham avanzó sigilosamente detrás del bombardeo y tomó su objetivo, el resto del asalto se estancó. Después de fuertes contraataques alemanes, la infantería había sido empujada de regreso a su línea de partida a las 13:00 horas del 6 de noviembre, a pesar de los esfuerzos de los artilleros por disolver los contraataques. [47] Otros alojamientos hechos en las posiciones enemigas el 14 de noviembre también fueron rechazados, y la artillería divisional fue relevada esa noche. La tarea de sacar los cañones del barro era particularmente onerosa. [48] [49]
El 16 de noviembre se llevó a cabo una nueva reorganización de la artillería de campaña, cuando las baterías de cuatro cañones de 18 libras se ampliaron a seis cañones cada una. Las dos secciones de la B/253 Bty (la antigua Bty D/251) se unieron, junto con una sección de la Bty C/253, y se asignó una sección de dos cañones a cada batería de la 251st Bde. La batería D (H) continuó con solo cuatro obuses hasta el 16 de enero de 1917, cuando se unió a ella la Sección Izquierda de la Bty D (H)/252 (la antigua 3rd Northumbrian Bde). [22] [50]
Después de un invierno dedicado a defender las trincheras, la 50.ª División fue trasladada al sector de Arras para la próxima ofensiva de Arras . El 25 de marzo de 1917, la artillería divisional fue transferida temporalmente al VII Cuerpo y la CCLI Bde se trasladó el 31 de marzo a posiciones entre Beaurains y Agny bajo el mando de la 56.ª División (1/1.ª de Londres) . El 1 de abril se dedicó a llevar munición a los cañones y a registrar objetivos, luego, desde el 2 de abril hasta el día Z de la Primera Batalla de Scarpe (9 de abril), los cañones se dedicaron al bombardeo general, corte de alambre y bombardeo de gas. El ataque se produjo tras un bombardeo que se describió como un "tornado de fuego de proyectiles" y, en general, tuvo éxito. [51] [52] La 50.ª División tomó parte del terreno capturado el 12/13 de abril y luego se vio envuelta en duros combates alrededor de la Torre Wancourt . Un contraataque alemán el 18 de abril fue completamente dispersado por la artillería divisional. [53]
El avance se reanudó el 23 de abril en la Segunda Batalla de Scarpe, cuando la 50.ª División atacó hacia la Torre Wancourt, apoyada por la artillería de la 14.ª División (Ligera) y por la suya propia. El intenso bombardeo avanzó demasiado lentamente y la infantería sufrió bajas al avanzar hacia él. Tomaron sus primeros objetivos, pero se vieron obligados a retroceder al mediodía. La división atacó con una brigada de refresco por la tarde, precedida por otro bombardeo, y mantuvo sus objetivos al anochecer. [54] [55] Durante el verano de 1917, la división mantuvo una sección de la línea, con frecuentes incursiones e intercambios de fuego de artillería. [56]
En octubre, la 50.ª División regresó al sector de Ypres para participar en la última y peor fase de la Tercera Ofensiva de Ypres , la Segunda Batalla de Passchendaele . Aquí el problema era conseguir que los cañones subieran a través del barro lo suficientemente cerca de la línea para disparar una andanada para apoyar a la infantería a través de las profundas defensas alemanas. Se dispararon cinco andanadas separadas, los cañones de campaña participaron en la andanada progresiva y luego en la andanada permanente. La hora cero fue a las 05.40 del 26 de octubre, pero desde el principio la infantería que luchaba por abrirse paso a través del barro no pudo seguir el ritmo de la andanada, que no tuvo efecto sobre los fortines de hormigón . Los tres batallones atacantes de los Fusilieros de Northumberland sufrieron terribles bajas y casi no ganaron terreno, mientras que los artilleros sufrieron mucho por los bombardeos, tanto de alto explosivo como de gas mostaza . Se hicieron algunos avances el 30 y 31 de octubre, y la división finalmente se retiró para descansar y entrenarse el 9 de noviembre. [57] [58]
La 50.ª División (Northumbria) se encontraba a 20-25 millas detrás de las líneas en la reserva del cuartel general cuando se inició la ofensiva de primavera alemana el 21 de marzo de 1918 (la batalla de San Quintín ), pero la artillería divisional se puso en marcha esa tarde, la CCLI Bde marchó vía Cartigny y Bouvincourt hacia Vraignes , y a las 02.00 horas del 22 de marzo las baterías entraron en acción al este de Poeuilly (B/251), al este y al oeste de Sailor's Wood (D/251 y A/251) y al oeste de Soyécourt (C/251), cubriendo la zona cercana a Caulières Wood. La brigada disparó ráfagas en "líneas SOS" preestablecidas a partir de las 09.00 horas, pero las baterías quedaron cegadas por la niebla. La infantería de la división había cruzado el río Somme y se desplegó para la acción en la "Línea Verde" a las 08.00 horas de esa mañana. Allí intentaron mejorar las defensas parcialmente excavadas antes de que las tropas que se retiraban del avance alemán las atravesaran. La división fue atacada a las 16.30. Desafortunadamente, el bombardeo protector de la artillería divisional cayó sobre la línea de defensa en lugar de sobre los atacantes. Se perdió una cresta vital y, aunque el ataque cesó al anochecer, la división se retiró hacia el canal del Somme, cubierta por la oscuridad y la niebla de la mañana siguiente. [59] [60] [61] [62] [63]
A las 05.30 del 23 de marzo, la brigada CCLI se trasladó al sur para cubrir la retirada de la 24.ª División y puso en marcha un bombardeo de protección, manteniéndose la comunicación mediante patrullas de oficiales. Los cañones de la brigada fueron a su vez bombardeados con considerable precisión por los cañones alemanes dirigidos por aviones de reconocimiento. A continuación, se ordenó a la brigada que se retirara a través del canal del Somme, lo que logró bajo un intenso fuego de artillería. [64]
La infantería de la división jugó un papel pequeño en la batalla de los cruces del Somme el 24 de marzo, pero la CCLI Bde tuvo un día ajetreado. Informada a las 10.00 por la 24.ª Bde de Infantería de que el enemigo estaba cruzando el canal en gran parte seco y avanzando hacia Morchain , la A/251 Bty se movió en secciones hacia la cresta de una colina y atrapó a un gran número de alemanes al descubierto, disparándoles a simple vista . Las C/251 y D/251 Btys se retiraron con la 24.ª Bde, pero no fue hasta las 11.30 que la A/251 y la B/251 recibieron órdenes de retirarse, lo que hicieron en secciones alternas. Las baterías entraron en acción nuevamente entre Marchélepot y Licourt durante el resto del día, disparando en caminos atestados de tropas enemigas, armas y transportes, mientras eran atacadas por aviones alemanes que volaban a baja altura. [65]
El 25 de marzo se produjeron más combates intensos. Los artilleros se vieron obstaculizados por la niebla por la mañana, pero después apoyaron a la infantería, que se encontraba en apuros, durante todo el día. Desde Marchélepot y Licourt, la CCLI Bde llegó finalmente a Vermandovillers bajo el mando de la 24.ª División. En un momento dado de la tarde, sus baterías se encontraron al frente de la línea del frente, ya que la infantería se había replegado. [66] [67] La división se dividió por completo y luchó fragmentadamente durante la batalla de Rosieres el 26 y 27 de marzo, pero la tenaz lucha durante la retirada había ralentizado el avance alemán, que se detuvo a finales de mes. [68] Sin embargo, incluso cuando la división fue relevada, su artillería permaneció en acción con otras formaciones, con la CCLI Bde en el área de Gentelles hasta el 8 de abril, bajo fuego (en particular el 4 de abril) mientras los combates se arremolinaban de un lado a otro alrededor del bosque de Hangard antes de calmarse. [69]
La división había sido trasladada al sector de Estaires , donde se inició la siguiente ofensiva alemana (la batalla de Estaires ) el 9 de abril. Esa mañana, la infantería de Northumbria tuvo que avanzar desde la reserva y fue enviada poco a poco a relevar a la Fuerza Expedicionaria Portuguesa que había sido expulsada de sus posiciones. Siguieron tres días de encarnizados combates hasta que se detuvo el avance enemigo. [70] [71] La ofensiva alemana se reanudó el 12 de abril (la batalla de Hazebrouck ), durante la cual la división fue relevada el 13 de abril. [72]
La 50 División fue trasladada a un sector tranquilo para descansar y absorber refuerzos. Desafortunadamente, el lugar elegido, la cresta de Chemin des Dames en el sector francés, era el objetivo de la tercera fase de la ofensiva alemana (la Tercera Batalla del Aisne ), que comenzó el 27 de mayo. La división recibió la noticia del inminente ataque alemán y a las 20.00 horas del 26 de mayo se ordenó a la CCLI Bde que bombardeara las carreteras y accesos detrás de la línea del frente enemiga desde las 21.00 hasta la medianoche. Los cañones alemanes no respondieron, pero a la 01.00 horas del 27 de mayo iniciaron una preparación intensa, que cortó inmediatamente todas las líneas telefónicas. La infantería alemana entró a las 03.30, apoyada por tanques, y la línea del frente de la división se disolvió a las 05.30. Pronto la infantería enemiga se estaba acercando a los pozos de artillería, donde los artilleros, que luchaban con respiradores debido al bombardeo de gas, sufrieron grandes bajas por los proyectiles. [73] [74] [75] [76]
El cuartel general de la brigada CCLI fue invadido y tomado prisionero prácticamente hasta el último hombre, incluido el comandante, el teniente coronel FB Moss-Blundell. Las baterías tenían sus flancos izquierdos desviados y fueron tomadas por la retaguardia. Una batería disparó a quemarropa contra la infantería que avanzaba a una distancia de 60 yardas y todos los cañones dispararon hasta el último minuto. La mayoría de los cañones de la brigada quedaron fuera de combate por el fuego enemigo; en el caso de los que permanecieron en acción, se quitaron los bloqueos de cierre y las miras de cuadrante antes de la captura. El enemigo solo capturó las posiciones de los cañones después de un combate cuerpo a cuerpo. Las bajas totales de la brigada CCLI fueron 19 oficiales y alrededor de 250 soldados de otros rangos, principalmente desaparecidos. [77] [78]
Tras el desastre del Chemin des Dames, la 50.ª División (Northumbria) fue reducida a un grupo de entrenamiento . Cuando se reformó en el verano de 1918, todos los batallones originales habían sido reemplazados por otros (principalmente del frente macedonio ), pero las brigadas de artillería fueron reconstituidas con sus antiguos efectivos. [22] [26] [79] [80]
La división volvió a entrar en combate en la batalla de Beaurevoir (3-5 de octubre). Para entonces, la Ofensiva Aliada de los Cien Días estaba cobrando impulso, se había cruzado la línea principal del Hindenburg y la división encontró poca oposición hasta el segundo día, cuando la artillería ayudó en gran medida a su avance a través de Gouy y Le Catelet hacia el terreno elevado de Prospect Hill. El 6 de octubre, la división se abrió paso hasta la línea Beaurevoir, la última línea de apoyo de las defensas del Hindenburg. [81] [82] [83] [84]
Después de un breve descanso, la 50.ª División atacó de nuevo el 8 de octubre ( Segunda Batalla de Cambrai ) avanzando desde Gouy hacia Le Cateau . A esto le siguió el asalto de la división cruzando el río Selle (17 de octubre), y luego la Batalla del Sambre (4 de noviembre), donde protegida por un bombardeo de artillería muy preciso avanzó rápidamente a través del bosque de Mormal , invadió las posiciones alemanas y avanzó para establecer cabezas de puente sobre el río Sambre . [84] [85] [86] [87]
El 5 de noviembre, la 151.ª Brigada de Infantería reanudó el avance, apoyada por la Brigada CCLI. Cruzaron el Sambre, seguida por la artillería, y se dirigieron hacia las tierras altas que se encontraban más allá. La infantería logró cruzar el río Helpe Majeure , pero los cruces eran intransitables para la artillería. El 7 de noviembre, algunos cañones habían cruzado y la 151.ª Brigada, con dos cañones de 18 libras acompañando a cada batallón, avanzó hacia las tierras altas de St Aubin y Dourlers . El 9 de noviembre, la división perseguía a los alemanes derrotados con columnas móviles. [88]
La 50.ª División había sido relevada y se encontraba en puestos de acantonamiento cuando el armisticio con Alemania entró en vigor el 11 de noviembre. La desmovilización comenzó en diciembre de 1918 y la división dejó de existir en Francia el 19 de marzo de 1919. Comenzó a reorganizarse en Inglaterra bajo su antiguo nombre de División de Northumbria en abril de 1920. [22]
Las unidades de la 2.ª Línea TF de la División Northumbriana se fueron reuniendo lentamente alrededor de Newcastle upon Tyne , donde se inauguró el Cuartel General de la 2.ª División Northumbriana en enero de 1915. En mayo de 1915, todos los hombres del Servicio Nacional de la división habían sido transferidos a unidades separadas y, a partir de entonces, las unidades de 2.ª Línea tenían el papel de reclutas de entrenamiento para la 1.ª Línea que servía en Francia. Mientras estaban en entrenamiento, eran responsables de defender el tramo de costa desde el puerto de Seaham a través de Sunderland hasta Newcastle. La división se convirtió en la 63.ª División (2.ª Northumbriana) el 16 de agosto. En noviembre, la división se trasladó a los cuarteles de invierno alrededor de York y Doncaster . [30] [31]
En mayo de 1916, las brigadas de la RFA se reorganizaron, la 2/II Northumbrian Bde se convirtió en la CCCXVI (316) Brigade, RFA y las baterías se convirtieron en A, B y C. La 2/5th Durham (H) Bty se unió a la 2/IV Northumbrian (318) Bde y se convirtió en la D (H) Bty. La 63.ª División de Artillería se trasladó entonces a Heytesbury para entrenarse en Salisbury Plain para el servicio en el extranjero. Sin embargo, se había tomado la decisión de desmantelar la débil 63.ª (2.ª División de Northumbria) y su número se transfirió a la Royal Naval Division , veteranos de Amberes y Galípoli , que ahora llegaban al Frente Occidental. Dado que la División RN no tenía artillería propia, ahora se le asignó la 63.ª División de Artillería. [30] [31] [41] [89]
La brigada desembarcó en Le Havre el 3 de julio de 1916. El 26 de julio se reorganizó y la 1/5th Kent (H) Bty se unió a la IV Home Counties (223) Bde como D (H) Bty. Sin embargo, la 316 Bde se dividió entre las otras brigadas RFA de la 63rd (RN) Division a fines de agosto de 1916 antes de ver alguna acción significativa como unidad. [20] [30] [41] [89]
Cuando la TF se reconstituyó como Ejército Territorial (TA), la 2.ª Brigada de Northumbria se reformó el 7 de febrero de 1920 con una batería adicional (anteriormente la Batería Pesada de la División de Northumbria). En 1921, la brigada y sus baterías fueron renumeradas: [10] [19] [20] [90] [91]
73.ª Brigada (Northumbria), RFA
La unidad continuó formando parte de la 50.ª División (Northumbria). En 1924, la Artillería Real de Campaña pasó a formar parte de la Artillería Real (RA), tras lo cual las brigadas de la RFA pasaron a denominarse Brigadas de Campaña, RA. [90]
En la década de 1930, la creciente necesidad de defensa antiaérea (AA) para las ciudades británicas se abordó mediante la conversión de varias unidades TA a esa función. La 73.ª Brigada de Campo (Northumbria) se convirtió en la 62.ª Brigada AA (Northumbria) el 10 de diciembre de 1936, y las cuatro baterías fueron renumeradas de 172 (1.ª ER) a 175 (2.ª NR). La unidad formó parte del 30.º Grupo AA (Northumbria) en la 2.ª División AA . [10] [19] [20] [92] [93]
A medida que aumentaban las tensiones internacionales, la fuerza AA del TA creció rápidamente, gran parte de esta expansión se logró dividiendo las unidades existentes. En marzo de 1938, las dos baterías de North Riding (174 y 175) fueron transferidas para formar una nueva 85th (Tees) AA Bde en Middlesbrough, mientras que el cuartel general de la 73rd Bde regresó a Hull y la unidad se fortaleció con la 221 (1st West Riding) Bty en York convertida de una batería de la 54th (West Riding y Durham) Medium Bde . También formó una nueva 266 (3rd East Riding) Bty en Hull el 29 de octubre de 1938. 1 de enero de 1939 todas las brigadas RA fueron rediseñadas como regimientos El último cambio en la composición del 62º AA Rgt antes del estallido de la guerra se produjo el 7 de marzo de 1939, cuando la 221 Bty se fue para formar parte de otro nuevo regimiento, el 91st AA Rgt . [10] [19] [20] [92] [93] [94]
Las unidades antiaéreas del TA se movilizaron el 23 de septiembre de 1938 durante la Crisis de Múnich , y ocuparon sus posiciones de emergencia en 24 horas, aunque muchas de ellas aún no contaban con su dotación completa de hombres o equipo. La emergencia duró tres semanas y se desmantelaron el 13 de octubre. [95] En febrero de 1939, las defensas antiaéreas existentes quedaron bajo el control de un nuevo Comando Antiaéreo . En junio se inició una movilización parcial de las unidades del TA en un proceso conocido como "couverture", por el que cada unidad antiaérea cumplía un mes de servicio en rotación para ocupar posiciones de artillería seleccionadas. El 24 de agosto, antes de la declaración de guerra, el Comando Antiaéreo se movilizó por completo en sus puestos de guerra. [96]
Al movilizarse, el regimiento ocupó los emplazamientos de artillería en la Humber Gun Zone como parte de la 39 AA Bde en la 2.ª División AA (aunque se estaba formando una nueva 7.ª División AA para cubrir la zona al norte del Humber, sus responsabilidades exactas aún estaban por determinar), y extraía su munición del polvorín de Paull . [97] [98] [99] [100] [101] [102] Al estallar la guerra, la Humber Gun Zone tenía 30 cañones AA pesados, de los cuales 28 estaban operativos. [103]
Poco después del estallido de la guerra, varios oficiales de TA del regimiento se ofrecieron como voluntarios para ser transferidos al 4.º Regimiento AA Regular , que se estaba desplegando en Francia con la Fuerza Expedicionaria Británica . [97] [104]
El 23 de septiembre de 1939, el 62.º Regimiento AA y la Zona de Armas Humber fueron transferidos al mando de la 31.ª (North Midland) AA Bde de la 7.ª División AA, pero regresaron a la 39.ª AA Bde de la 2.ª División AA en mayo de 1940. [97]
La 39.ª Brigada AA ya se refería a sus unidades AA equipadas con cañones AA pesados ( de 3 , 3,7 o 4,5 pulgadas ) como HAA (para distinguirlas de las nuevas unidades AA ligeras o LAA que se estaban formando; esto se hizo oficial en toda la Artillería Real el 1 de junio de 1940 y el regimiento se convirtió en el 62.º Regimiento HAA (Northumbria) el 1 de junio. [19] [20] [92] [97] [98]
Después de la caída de Francia , los ataques aéreos alemanes diurnos y nocturnos y la colocación de minas comenzaron a lo largo de la costa este de Inglaterra, intensificándose hasta junio de 1940. Varias veces los cañones Humber HAA (62.º y 91.º Regimientos HAA) estuvieron en acción contra aviones que atacaban las instalaciones petrolíferas de Salt End y North Killingholme al norte y al sur del estuario, y los cañones anotaron su primer "derribo" en la noche del 26/27 de junio. En este momento, el 62.º Regimiento HAA tenía 173 (2.º East Riding), 198 (del 67.º (York y Lancaster) HAA Rgt ) y 409 HAA Btys bajo su mando; en agosto tenía 172 (1.º East Riding) y 198 HAA Btys, mientras que 173 estaba en la Zona de Cañones de Sheffield bajo el mando del 67.º Regimiento HAA y la 409.ª HAA Bty había ido a la Zona de Cañones de Derby . [97] Al 11 de julio, la Zona de Armas de Humber tenía 38 cañones HAA operativos. [105]
Las incursiones nocturnas de la Luftwaffe sobre el Humber aumentaron durante agosto, mientras se desarrollaba la Batalla de Inglaterra , pero todavía eran de pequeña escala. En octubre, el 62.º Regimiento HAA en la orilla norte del Humber tenía de nuevo bajo su mando sus tres baterías, dotadas de cañones estáticos de 4,5 pulgadas, junto con la 198.ª Bty HAA hasta que esta se fue a reforzar las defensas de Londres mientras comenzaba el Blitz . El Comandante de Defensa AA (AADC) y la Sala de Operaciones de Armas (GOR) de la Zona de Armas de Humber (posteriormente Área de Defensa de Armas, GDA) estaban basados en el Cuartel Wenlock. [97]
En noviembre de 1940 se creó una nueva 10.ª División AA , y la 39.ª Brigada AA fue transferida a ella, conservando su responsabilidad de la defensa del estuario de Humber y Scunthorpe . [99] [98] [106] [107] [108]
Durante la noche del 12 al 13 de diciembre, los cañones del Humber se enfrentaron a un gran número de bombarderos que pasaban por encima de ellos en su camino para atacar Sheffield y Rotherham (el bombardeo de Sheffield ). En febrero de 1941, la Luftwaffe inició una campaña intensiva de colocación de minas en el Humber, y el "fuego de barrera" contra los atacantes que volaban en círculos era más bien una conjetura. Sin embargo, el fuego de barrera interrumpió parcialmente un intenso ataque contra Hull y Grimsby en la noche del 23 al 24 de febrero. Las concentraciones previstas, utilizando el radar de apuntamiento de cañones (GL) , eran más efectivas si no había demasiados objetivos. [97]
El regimiento envió un grupo de oficiales experimentados y otros rangos al 206.º Regimiento de Entrenamiento en Arborfield para proporcionar la base de una nueva 407.ª HAA Bty; esta se formó el 16 de enero de 1941 y se unió al regimiento temporalmente el 10 de abril y luego de forma permanente a partir del 10 de junio. El 62.º HAA Rgt también fue reforzado del 26 de marzo al 19 de mayo por la 242.ª HAA Bty del 77.º (galés) HAA Rgt cedido por Cardiff . [92] [97] [109] [110]
Durante el mejor tiempo de marzo de 1941, Hull fue objeto de incursiones regulares (el Hull Blitz ), con una incursión seria el 13/14 de marzo que dejó muchos incendios y numerosas víctimas, mientras que los muelles de Hull fueron atacados el 31 de marzo y el 1 de abril. Los ataques más concentrados se produjeron en las noches del 7/8 y del 8/9 de mayo. En la primera noche, los incendios iniciados en la ciudad actuaron como un faro para las oleadas posteriores de bombarderos, y las líneas telefónicas al GOR se cortaron. Los cañones Humber dispararon 1950 rondas esa noche. En la segunda noche, los bombarderos comenzaron a bombardear en picado la ciudad aún en llamas en grupos, lo que dificultó el fuego previsto, pero los cañones dispararon alrededor de 3400 rondas. El bombardeo de dos noches resultó en más de 400 muertes en la ciudad. Sin embargo, después de mediados de mayo, el número de incursiones contra el Reino Unido disminuyó y se considera que el Blitz terminó el 16 de mayo, aunque todavía se produjeron incursiones periódicas. [97] [109] [111] [112]
El regimiento proporcionó más cuadros. Uno fue para la 442.ª HAA Bty, formada el 12 de junio de 1941 en el 210.º Regimiento de Entrenamiento HAA, Oswestry , que se unió al 130.º Regimiento (Mixto) HAA (las unidades "Mixtas" son aquellas en las que se integraron mujeres del Servicio Territorial Auxiliar ). Otro cuadro fue para la 466.ª HAA Bty, formada el 7 de agosto de 1941 en el 210.º Regimiento de Entrenamiento HAA, que se convirtió en Mixto el 3 de septiembre y se unió al 135.º Regimiento (M) HAA. [92]
El número de cañones HAA de 4,5 pulgadas en el Humber GDA continuó aumentando durante 1941, y el 5 de septiembre el regimiento fue reforzado por la 184 HAA Bty del 66th (Leeds Rifles) HAA Rgt , reemplazada en noviembre por la 340 HAA Bty del 95th HAA Rgt hasta el 10 de diciembre. [109] En noviembre, el RHQ, incluido el GOR, abandonó Wenlock Barracks y se trasladó fuera de la ciudad a Wawne Hall. [113]
El 62.º Regimiento de la HAA pasó a ser una unidad de la fuerza de campo destinada al servicio en el extranjero. El 15 de febrero de 1942 abandonó la 39.ª Bde AA y se unió a la 11.ª Bde AA para realizar un entrenamiento móvil en Yeovil , mientras que la 407.ª Bty HAA se transfirió al 128.º Regimiento HAA, ya que el 62.º adoptó la organización de tres baterías de los regimientos de la fuerza de campo HAA. Entre los entrenamientos, las unidades de la fuerza de campo AA fueron prestadas de nuevo al Comando AA, y en abril el 62.º se había unido a la 70.ª Bde AA en la 4.ª División AA en el noroeste de Inglaterra . [92] [114] [115] [116]
En julio de 1942, el 62.º Regimiento HAA dejó el mando antiaéreo y pasó a estar bajo el control directo de las fuerzas armadas. En noviembre, se le habían asignado las subunidades auxiliares para que fuera totalmente móvil y pudiera participar en la Operación Antorcha : [116] [117] [118]
El regimiento desembarcó en el norte de África con la 62.ª AA Bde y se había unido al Cuartel General de las Fuerzas Aliadas el 18 de diciembre de 1942. La 62.ª AA Bde fue la segunda formación AA en llegar, y su función era relevar a las unidades AA más móviles en Argel y permitirles avanzar con las Fuerzas Aliadas mientras avanzaban hacia el este. El 62.º Regimiento HAA tenía una batería desplegada en el puerto de Argel a mediados de enero de 1943. [99] [119] [120] Las llegadas posteriores permitieron a la 62.ª AA Bde ampliar su área hacia el este, y a mediados de marzo el 62.º Regimiento HAA tenía tropas de 4 cañones en Argel, en los aeródromos de Blida y Maison Blanche , y 1 1( 1 ⁄ 2 ) baterías (12 cañones) en el puerto de Bougie . Argel y Bougie fueron definidas como Áreas Vulnerables (AV) y fueron designadas como Zonas de Artillería Interior (ZAI) donde los cañones tenían permitido disparar a cualquier aeronave dentro de 12.000 yardas (11.000 m) a menos que devolvieran señales de Identificación de amigo o enemigo (IFF). [121]
En la fase final de la campaña, la Operación Vulcano a mediados de mayo, el regimiento se desplegó con dos baterías en Bougie y una en el aeródromo de Djidjelli , ahora bajo el mando de la 25.ª Batallón AA. [122]
Hasta abril de 1944, el regimiento permaneció en el norte de África con la 52.ª AA Bde , protegiendo los puertos de Bizerta , Bône y Philippeville, desde donde se lanzaron y abastecieron las invasiones de Sicilia e Italia. La brigada desembarcó en Barletta, en el sureste de Italia, el 22 de abril de 1944. Se trasladó al complejo de aeródromos de Foggia y en julio relevó a la 8.ª AA Bde. El 62.º Regimiento HAA se trasladó entonces con la 8.ª AA Bde a través de Italia, primero a Civitavecchia y los aeródromos estadounidenses en la llanura del Tíber , y luego de vuelta a Ancona . En la segunda mitad de 1944, con la amenaza de la Luftwaffe muy reducida, las unidades AA en Italia comenzaron a retirarse para su disolución. En enero de 1945, la mayor parte de la 8.ª Brigada AA se había marchado, pero el 62.º Regimiento HAA permaneció desplegado en Ancona hasta principios de mayo, cuando finalizaron todos los compromisos de defensa antiaérea y el regimiento formó en su lugar un grupo de transporte para la fuerza de ocupación aliada. [99] [123] [124]
El Cuartel General del Regimiento con las unidades 172, 173 y 266 del HAA Btys fue puesto en animación suspendida el 10 de diciembre de 1945. [92]
Cuando el TA se reconstituyó el 1 de enero de 1947, el regimiento se reformó en Hull como 462 (Northumbrian) HAA Rgt , y el 14 de julio del año siguiente se convirtió en una unidad "mixta", lo que indica que los miembros del Cuerpo de Mujeres del Ejército Real (WRAC) se integraron en él. También tenía un Taller HAA del REME en el Centro TA de Walton Street en Hull. [19] [20] [92] [125] [126] [127] El regimiento formó parte de la 57 AA Bde (la antigua 31 AA Bde) con base en Immingham , pero esa formación se disolvió en 1948. [126] [128] [129] El 1 de enero de 1954, el regimiento absorbió al 676 HAA Rgt , una unidad de corta duración que se había formado después de la guerra en Hull. [19] [20] [125] [126] [130]
El Comando AA se disolvió en 1955 y hubo disoluciones y fusiones a gran escala entre las unidades AA del TA. [131] El 10 de marzo de 1955, el 462 HAA Rgt se fusionó con el 529 LAA Rgt con base en Lincolnshire y el 581 (5th Bn The Royal Lincolnshire Regiment) HAA Rgt para formar el 440 (Humber) LAA Rgt con la siguiente organización en 1960: [19] [20] [125] [126] [127] [132] [133] [134]
Muchos de los WRAC que no pudieron ser acomodados en el regimiento fusionado fueron transferidos a un escuadrón del Cuerpo Real de Señales que también estaba basado en Wenlock Barracks. El regimiento fusionado estaba equipado con cañones Bofors L/70 operados eléctricamente para hacer frente a los aviones que volaban a baja altura, y el entrenamiento estaba a cargo de los hombres del antiguo 529 LAA Rgt. En 1961, la parte LAA de su título se eliminó, y luego en 1964 se convirtió en un regimiento de Defensa Aérea Ligera. En la década de 1960, el regimiento recibió la Libertad de la Ciudad de Hull y los distritos de Scunthorpe y Grimsby, y formó su propia banda. [19] [20] [126] [132] [127]
En 1967, una nueva reducción hizo que el TA se reorganizara como TAVR y el 1 de abril de 1967 el regimiento se convirtió en el Humber Regiment RA (Territorials) , sin armas: [19] [20] [126] [127] [132] [135]
El 1 de enero de 1969, el Regimiento Humber se redujo a un cuadro de ocho hombres ubicados con la 250 (Hull) Ambulancia de Campaña, Cuerpo Médico del Ejército Real ; parte de la Bty P fue al 129 (East Riding) Escuadrón de Campaña, Ingenieros Reales , en Hull (descendiente de la Artillería de Guarnición Real de East Riding ); parte de la Bty Q formó un pelotón en la 16.ª Compañía Independiente, Regimiento de Paracaidistas , en Grimsby. [19] [20] [127] [135]
Sin embargo, el 1 de abril de 1971 la unidad fue reconstituida a partir del cuadro de Hull como Batería A (Artillería Humber), 2.º Batallón, Voluntarios de Yorkshire en el Cuartel Wenlock. La batería se convirtió en una compañía de infantería en 1975 y el 1 de diciembre de 1977 se fusionó con la Compañía B del batallón en el Cuartel Londesborough. El linaje de la Artillería Humber se interrumpió hasta el 1 de abril de 1991, cuando la Compañía E (Artillería Humber) se reformó en Mona House, Hull, a partir de elementos del 2.º Batallón y del 129.º Escuadrón de Campaña. [19] [20] [127] [135]
Finalmente, el 4 de abril de 1992, la Compañía E fue reabsorbida por la Compañía B y el linaje de la Artillería Humber terminó. [19] [127]
Los siguientes sirvieron como Coronel Honorario de la unidad: [10]
En 1960 se colocó una placa conmemorativa en la iglesia de la Santísima Trinidad de Hull para conmemorar el centenario de los Voluntarios de Artillería de East Yorkshire. Su texto completo es el siguiente: [136]
ESTA TABLETA FUE COLOCADA AQUÍ PARA MARCAR EL CENTENARIO/AÑO EN 1960 DE LA FORMACIÓN DE LOS VOLUNTARIOS DE ARTILLERÍA DE EAST YORKSHIRE/ Y EN RECONOCIMIENTO A LOS/ FIELES Y GALANTES SERVICIOS DE AQUELLOS CIUDADANOS DE/ KINGSTON UPON HULL Y OTROS QUE SIRVIERON EN PAZ Y/ EN GUERRA COMO HOMBRES DE ARTILLERÍA EN EL REGIMIENTO MENCIONADO A CONTINUACIÓN/ 3.º VOLUNTARIOS DE ARTILLERÍA DE EAST YORKSHIRE 2.º VOLUNTARIOS DE ARTILLERÍA DE EAST YORKSHIRE/ 2.º VOLUNTARIOS DE RGA DE EAST RIDING DE YORKSHIRE 2.ª BRIGADA DE NORTHUMBRIAN RFA TF EAST RIDING RGA TF 77.ª BATERÍA DE ASEDIO RGA TF/ 165.ª BATERÍA DE ASEDIO RGA TF 251.ª BRIGADA TF 73.ª BRIGADA DE CAMPO DE NORTHUMBRIAN RA TA BRIGADA PESADA/ EAST RIDING RA TA 62.º REGIMIENTO AA PESADO RA TA 422 REGIMIENTO DE LA COSTA EAST RIDING RA TA 462 REGIMIENTO PESADO/ AA MIXTO RA TA 676 REGIMIENTO AA RA TA 440 REGIMIENTO AA LIGERO HUMBER RA TA