La situación fronteriza de Menen, perteneciente a los Países Bajos Españoles, con el Reino de Francia dio lugar a que la ciudad sufriera numerosos asedios a lo largo de la historia (22, entre 1579 y 1830).
Durante ese período, el Marqués de Vauban la convirtió en una fortificación modelo (1679-1689).
En 1706 fue sitiada y tomada por el ejército aliado del Duque de Marlborough.
Mediante el Tratado de Utrecht pasó a los Países Bajos Austríacos en 1714.
Se encuentra al oeste del país, al sur de Cortrique, en la frontera con Francia y está bañada por el Río Lys.