El Parque Nacional Eravikulam es un parque nacional de 97 km2 ubicado a lo largo de los Ghats occidentales en los distritos de Idukki y Ernakulam de Kerala en la India. El parque está situado entre 10º05'N y 10º20' norte, y 77º0' y 77º10' este y es el primer parque nacional en Kerala. Fue establecido en 1978.
El Parque Nacional Eravikulam está administrado por el Departamento de Bosques y Vida Silvestre de Kerala, División de Vida Silvestre de Munnar , que también administra el cercano Parque Nacional Mathikettan Shola , el Parque Nacional Anamudi Shola , el Parque Nacional Pambadum Shola , el Santuario de Vida Silvestre Chinnar y el Santuario Kurinjimala . [1]
El cuerpo principal del parque consiste en una alta meseta de colinas onduladas con una elevación base de unos 2.000 m. El terreno consiste en pastizales de gran altitud intercalados con sholas . Anamudi , a 2.695 metros, el pico más alto del sur de la India, está dentro del parque. Muchos arroyos perennes entrecruzan el parque. Se fusionan para formar afluentes del río Periyar en el oeste y del río Cauvery en el este. El Parque Nacional está bordeado por los densos bosques de Pooyamkutty e Idamalayar al noroeste. [2] Las cataratas de Lakkom se encuentran en esta región.
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Se han registrado veintiséis especies de mamíferos en el parque, incluida la población regional más grande de tahr de Nilgiri ( Nilgiritragus hylocrius ), [3] un ungulado raro de las tierras altas relacionado con las ovejas y las cabras , estimado en 750 individuos. Otras especies de mamíferos locales incluyen chital , langur de Nilgiri , macacos de cola de león , gaur , muntjac rojo , jabalí y sambar . Los chacales dorados y los cuones son los principales depredadores caninos , mientras que los gatos de la jungla , el leopardo indio y el tigre de Bengala son los principales felinos . Algunos de los mamíferos más pequeños incluyen roedores , mustélidos y vivérridos , como la ardilla palmera oscura , el puercoespín crestado indio , las mangostas rojizas , marrones , grises y de cuello rayado , la marta de Nilgiri y la nutria asiática de garras pequeñas . [4] Los elefantes indios hacen visitas estacionales.
Se han registrado 132 especies de aves, incluidas especies endémicas como el papamoscas negro y naranja , el bisbita de Nilgiri , la paloma torcaz de Nilgiri , el petirrojo azul de Nilgiri , el papamoscas de Nilgiri y el zorzal risueño de Palani .
Las mariposas endémicas (en gran medida confinadas al ecosistema de pastizales de shola ) incluyen la mariposa de disco rojo y la mariposa de cuatro anillos Palani , entre las 101 especies totales de lepidópteros del parque. Otras especies de montaña incluyen a Colias nilagiriensis y la endémica Heteropsis davisoni .
Se han registrado 19 especies de anfibios en el parque.
En 2010, se descubrió en el Parque Nacional Eravikulam una nueva rana de color naranja rojizo brillante, con múltiples glándulas y extremidades extremadamente cortas. Se dijo que la especie recién descubierta estaba, aparentemente, restringida a menos de 3 km2 en la cima de Anamudi , por lo que merecía una prioridad de conservación inmediata, como informaron los científicos SD Biju de la Universidad de Delhi y Franky Bossuyt de la Universidad Libre de Bruselas en Current Science . A la rana se le ha asignado el nombre de Raorchestes resplendens . [5] Esta rana, en comparación con todos los demás miembros del género, tiene múltiples hinchazones glandulares prominentes: lateralmente detrás de los ojos, en el lado del dorso, en el lado anterior de la abertura nasal, en el lado dorsal de los antebrazos y las patas, y en el lado posterior del tarso y el metatarso. Otras características distintivas incluyen el color del iris (que es rojo brillante) y sus patas extremadamente cortas. [6]
El género Raorchestes (ranas de monte) está bien representado en el parque y sus alrededores, con especies que incluyen la rana de monte de Beddome ( R. bedomii ), la rana de monte de Travancore ( R. travancoricus ), la rana de monte de ojos verdes ( R. chlorosomma ) y la rana de monte de Munnar ( R. munnarensis ).
En el parque se encuentran tres tipos principales de comunidades vegetales: pastizales, matorrales y bosques. El terreno por encima de los 2000 m está cubierto, principalmente, por pastizales, pero hay numerosas áreas más pequeñas de bosque en varias hondonadas y barrancos . Los valles más profundos están extensamente arbolados. Los matorrales predominan a lo largo de las bases de los acantilados, y también se intercalan en áreas rocosas. Aquí se encuentra el antibacteriano Eupatorium glandulosum . Como se trata principalmente de vegetación de bosque de montaña , también se encuentran aquí muchos musgos pequeños y líquenes .
Antes de 1971, la zona era administrada como reserva de caza por la Kanan Devan Hills Produce Company . El gobierno de Kerala retomó el control en 1971 (Ley de Reanudación de Tierras de Kannan Devan Hill Produce, 1971), y declaró el Santuario de Vida Silvestre Eravikulam- Rajamala en 1975 para proteger el hábitat del tahr de Nilgiri en peligro de extinción. Se convirtió en Parque Nacional en 1978. [7]
