El tordo risueño de Palani ( Montecincla fairbanki ) es una especie de tordo risueño endémico de las colinas de los Ghats occidentales al sur de Palghat Gap en el sur de la India . Encontrada en los bosques de alta montaña, esta ave de babero gris y vientre rojizo con una prominente franja ocular oscura y amplia frente blanca se agrupó junto con la subespecie de pecho gris del tordo risueño de mentón negro y se conocía como tordo risueño de pecho gris . Esta especie se encuentra en las colinas de Palni, mientras que otra forma estrechamente relacionada, el zorzal risueño de Ashambu ( Montecincla meridionalis ), con una frente blanca más corta, se encuentra en las colinas altas al sur de Achankovil Gap y fue tratada como una subespecie. Las dos formas fueron tratadas juntas bajo el nombre de Zorzal Reidor de Kerala .
Esta especie tiene una corona de color marrón grisáceo oscuro y una franja ocular estrecha de color gris oscuro con un supercilio blanco ancho encima. Este supercilio se extiende detrás del ojo en esta especie pero se detiene por encima del ojo en los meridionalis estrechamente relacionados . La garganta es claramente gris, a diferencia del zorzal de mentón negro que se encuentra al norte de Palghat Gap y continúa hasta la parte superior del pecho. El gris de la parte superior del pecho tiene ligeras vetas marrones. La parte inferior del pecho y el vientre son de color marrón oxidado y las partes superiores son de color marrón oliva. El pico es más marrón y no tan gris oscuro como en los de mentón negro. El tordo reidor de Ashambu ( M. meridionalis ), que antes se consideraba una subespecie, tiene el plumaje superior más gris, la corona más pálida y el centro del vientre es blanco con marrón castaño en los flancos y la cloaca. El iris es de color rojo oscuro o marrón rojizo. Los sexos son indistinguibles en el campo. [3] [4] [5]
Esta especie fue descrita en la región de Kodaikanal sobre la base de un espécimen obtenido por el reverendo Samuel Bacon Fairbank y pasó a llamarse zorzal reidor de Pulney. [2] La falta de mentón negro de jerdoni se observó incluso cuando esta especie se describió por primera vez, pero se convirtió en una subespecie bajo jerdoni en la segunda edición de The Fauna of British India, Inclusive Ceylon and Burma en 1922 por Stuart Baker. [2] [6] En 1880, Blanford describió el meridionale basándose en un espécimen obtenido por FW Bourdillon. [7] La estrecha relación entre meridionale y fairbanki fue notada por William Ruxton Davison en 1883. [8] La actual reagrupación de las formas, considerando Palghat Gap como una barrera biogeográfica y dando importancia al color del mentón, fue introducida en 2005 por Pamela C. Rasmussen y Anderton. [3] [4] Un estudio publicado en 2017 encontró que la especie estaba mejor ubicada en un nuevo género Montecincla y que, según la divergencia, es mejor tratar a meridionale como una especie completa. [9]
Se encuentran en parejas y en pequeños grupos y, a veces, se unen a bandadas de especies mixtas que se alimentan . Se alimentan del néctar de las flores de las especies Lobelia excelsa , Rhododendron y Strobilanthes . También se alimentan de los pétalos de algunas flores como Strobilanthes y los frutos de una variedad de plantas como Viburnum , Eurya , Rubus y Rhodomyrtus tomentosa . [11]
La temporada de reproducción es de diciembre a junio, pero alcanza su punto máximo en abril y mayo. El nido es una copa de hierba con musgo y forrada de fibra fina colocada en una horquilla baja oculta entre una densa vegetación. [12] La puesta habitual consiste en dos huevos azules con marcas rojizas e indistinguibles de los del zorzal de mentón negro. [3] [10] Cuando el nido es depredado o después de que las crías empluman, el nido se destruye. Los nidos de otras aves cercanas también pueden ser destruidos por los padres. Los padres también pueden comer los huevos no eclosionados. [10] [13]
Las llamadas de contacto son series muy fuertes de notas ascendentes pronunciadas, pee-koko... pee-koko, seguidas de notas más abruptas. [5] Muchas otras vocalizaciones, como llamadas de kweer bajas , se producen en otros contextos de comportamiento. Algunas llamadas parecen ser duetos antifonales. [3]
Esta especie está restringida al sur de Palghat Gap con el rango de distribución principal en las regiones más altas (por encima de 1.100 metros (3.600 pies)) de las colinas Palani que se extienden hasta las colinas Annamalai en el oeste de Tamil Nadu y Munnar en Kerala. La subespecie nominada se encuentra al norte de la brecha de Achankovil, mientras que meridionale se encuentra en las colinas al sur de la misma. [3] En las colinas Palni, sus densidades variaron según los lugares, desde 1,4 aves por hectárea en Kukkal, 0,5/ha en Poombarai, 0,33/ha en los jardines botánicos de Kodaikanal, 0,16/ha en el campo de golf y 0,22/ha en Paricombai. [14] [15]
