Contraalmirante el Excmo. George Heneage Lawrence Dundas CB (8 de septiembre de 1778 - 7 de octubre de 1834) fue un oficial superior de la Royal Navy . Como oficial subalterno saltó a la fama por su valiente conducta durante un incendio en el HMS Queen Charlotte de primera categoría . Como resultado de esto fue designado al mando del HMS Calpe de sexta categoría en el que participó en la Batalla de la Bahía de Algeciras en julio de 1801 durante las Guerras Revolucionarias Francesas . Después de servir durante cuatro años como miembro Whig del Parlamento de Richmond , se le dio el mando del HMS Euryalus de quinta categoría y participó en la fallida campaña Walcheren en julio de 1809 durante las Guerras Napoleónicas . Se transfirió al HMS Edimburgo de tercera categoría y desembarcó tropas en Viareggio , Italia , en noviembre de 1812, más adelante en esa guerra. Pasó a ser miembro del Parlamento de Orkney y Shetland y se convirtió en Primer Lord Naval en el Primer Ministerio de Melbourne en agosto de 1834, pero murió en el cargo apenas dos meses después, en octubre de 1834.
Nacido como el quinto hijo de Thomas Dundas (creado barón Dundas en 1794) y su esposa Charlotte Dundas (hija de William Fitzwilliam, tercer conde de Fitzwilliam ), Dundas se convirtió en teniente de la Royal Navy en 1797 y sirvió durante varios años en la Flota del Mediterráneo . [1]
En febrero de 1800, Dundas estaba a bordo del buque insignia de Lord Keith , el HMS Queen Charlotte de primera categoría . Dundas era menor que el teniente Lord Cochrane , pero Cochrane había tomado el mando del premio de Nelson , el Genereaux , a finales de 1799 para llevarlo a puerto; Por lo tanto, Dundas se convirtió en el quinto teniente de la reina Charlotte . Un mes después, temprano en la mañana del 17 de marzo de 1800, gritos de "Fuego" resonaron en todo el barco. Una cerilla guardada allí para los cañones de señales había prendido fuego a un trozo de heno que había debajo de la media cubierta. Dundas estaba en el castillo de proa donde organizó las labores de extinción de incendios. Dundas dirigió un grupo debajo de las cubiertas donde aseguraron las escotillas principal y de proa y luego abrieron las portas de la cubierta inferior y los grifos de mar para inundar las cubiertas inferiores y evitar que el fuego se propagara. Estos esfuerzos retrasaron que el fuego llegara a los dos polvorines . Dundas continuó trabajando debajo de la cubierta hasta que algunos cañones de la cubierta central atravesaron la cubierta. Aproximadamente a las 9 de la mañana, Dundas salió de la cubierta inferior de proa y subió al castillo de proa, uniéndose a los unos 150 hombres que estaban allí arrojando agua al fuego. [2] A pesar de los esfuerzos de la tripulación, el Queen Charlotte finalmente explotó con la pérdida de 673 personas de su dotación de 840 oficiales, hombres y niños, incluidos el capitán y su primer teniente. Sin embargo, Dundas sobrevivió. [3]
El 14 de junio de 1800, Dundas era capitán del balandro Cameleon . Ella y Salamine participaron en la captura ese día del bergantín genovés Anima Purgatoria , que navegaba de Bastia a Salcolight. [4]
A continuación, Dundas fue designado al mando del HMS Calpe de sexta categoría . [5] En la noche del 27 de octubre de 1800, Francis Beaufort , inventor de la escala de viento de Beaufort , había conducido los barcos de Phaeton en una expedición cortante. Capturaron el San José , alias Aglies , de 14 cañones, que inmediatamente volvieron a poner en servicio con el nombre de HMS Calpe , antiguo nombre de Gibraltar. Aunque hubiera sido habitual promover a Beaufort, el exitoso y heroico líder de la expedición, al mando de Calpe , Lord Keith optó por promover a Dundas, quien no solo no estuvo presente en la batalla, sino que era menor que Beaufort. [6] Dundas fue ascendido a comandante en diciembre de 1800. [1] [3]
En julio de 1801 Dundas estaba al mando de Calpe en la Batalla de la Bahía de Algeciras . Después de que el HMS Hannibal de tercera categoría encallara, Dundas, engañado por una señal de él, envió sus barcos para salvar a la tripulación de Hannibal . Los franceses detuvieron los barcos y sus tripulaciones, incluido el teniente de Calpe , Thomas Sykes; Después de disparar varias andanadas contra los barcos y baterías enemigos, Dundas y Calpe regresaron a Gibraltar. [7] En la segunda fase posterior de la Batalla de la Bahía de Algeciras, los dos españoles de primer nivel, Real Carlos y Hermenegildo , se dispararon entre sí durante la noche, se incendiaron y explotaron, con una tremenda pérdida de vidas. Los británicos capturaron al St Antoine de tercera categoría, y Superb y Calpe ayudaron a asegurar el premio y sacar a los prisioneros. [8] El contraalmirante James Saumarez ascendió a Dundas a capitán de posta el 9 de agosto de 1801 [1] [3] y Dundas tomó el mando de St Antoine , que navegó de regreso a Inglaterra. [5]
Después de la paz de 1802 , Dundas entró en la política y se convirtió en miembro Whig del Parlamento de Richmond en las elecciones generales de 1802 , pero renunció en febrero de 1806, utilizando el recurso de postularse para ser administrador de la mansión de East Hendred , para aceptar una oferta. de un mando naval de nuevo y permitir que su hermano Carlos vuelva a entrar en el Parlamento. [1] En febrero de 1805, se le dio el mando del HMS Quebec de quinta categoría . [5]
En enero de 1806, Dundas tomó el mando de la fragata HMS Euryalus , de quinta clase clase Apolo . [10] Se pidió a Euryalus , junto con el HMS Ocean y varios otros buques de guerra, que actuaran como escoltas de un gran convoy con destino a Oporto, Lisboa y el Mediterráneo. Hacia finales de 1807, Euryalus regresó a Inglaterra con Níger como escolta de un convoy de varios miles de tropas al mando de Sir John Moore desde Gibraltar. Fue al muelle de Plymouth para una reparación y luego fue estacionada en el Mar del Norte. [11] Llevó al duque de Angulema desde Yarmouth a Gotemburgo y escoltó a los convoyes del Báltico a través del Gran Belt . [11]
En junio de 1808, Dundas descubrió varios barcos anclados en la entrada de Nakskov , cerca de la costa. Ancló y envió cuatro barcos para destruirlos. Quemaron dos grandes transportes de tropas y capturaron una cañonera armada con dos cañones de 18 libras y que transportaba a 64 hombres. El enemigo perdió siete hombres muertos y doce heridos, además de muchos ahogados; los británicos tenían un hombre levemente herido. [12] Durante el mismo año, Dundas fue a Elbing , un pequeño puerto en Prusia Occidental a unos 60 kilómetros al este de Dantzig (ahora en Polonia) para embarcar a la princesa María Josefina Luisa de Saboya (la consorte de Luis XVIII ), el duque de Berry y otros miembros de la familia real francesa. Los llevó a Carlscrona, en el sur de Suecia, y, tras reembarcarlos en Gotemburgo , finalmente a Harwich. [11]
Dundas también participó en la campaña de Walcheren en julio de 1809, cuando una fuerza armada británica de 39.000 hombres desembarcó en Walcheren . Euríalo se unió al escuadrón que forzó el paso del Escalda entre las baterías de Flushing y Cadsand el 11 de agosto de 1809. Euríalo no tuvo bajas, aunque dos hombres murieron y nueve resultaron heridos en los otros barcos. [13] Más tarde estuvo estacionada frente a Cherburgo bajo las órdenes del capitán Sir Richard King , y en noviembre de 1809 capturó al lugre corsario francés Etoile de 14 cañones y 48 hombres. [14] En la primavera de 1810, Euryalus escoltó un gran convoy desde Spithead a Portugal y el Mediterráneo y luego fue agregado al escuadrón costero del Capitán Blackwood frente a Toulon. [11]
A principios de 1811, Dundas tomó temporalmente el mando del Achille de tercera categoría , de 74 cañones, hasta que fue relevado por el capitán Aiskew Paffard Hollis , que había sido transferido desde Standard . Dundas luego regresó a Euryalus . El 7 de junio de 1811, los barcos Euryalus y Swallow capturaron al corsario francés Intrepide frente a Córcega después de una larga persecución. Tenía una tripulación de 58 personas y estaba armada con dos cañones de 8 libras. [15]
Dundas volvió a ser miembro del Parlamento de Richmond en una elección parcial en 1812, pero fue derrotado en las elecciones generales de 1812 . [1]
En octubre de 1812, Dundas se transfirió al Edimburgo de tercera categoría de 74 cañones . En 1813, Dundas y Edimburgo estaban en el Mediterráneo. En la mañana del 5 de octubre, Edimburgo se unió al capitán Duncan de Imperieuse frente a Porto D'Anzo , donde él y Resistance, Swallow , Eclair y Pylades habían estado observando un convoy durante algunos días con la intención de atacarlo. [16] El lugar estaba defendido por dos baterías montadas en el muelle con tres cañones pesados cada una , una torre con un cañón y una batería con dos cañones. Durante el ataque de la tarde, Edimburgo apoyó a Eclair y Pylades mientras se enfrentaban a la batería del sur. Después de que los barcos abrieron fuego, los grupos de desembarco sacaron los 29 buques del convoy, 20 de los cuales estaban cargados con madera para el arsenal de Toulon. Todas las obras volaron por los aires. [dieciséis]
El 30 de noviembre de 1812, Dundas fue puesto al mando de un pequeño escuadrón formado por Edimburgo , Furieuse y Termagant que desembarcó tropas en Viareggio , Italia . Unos 600 jinetes e infantería de la guarnición de Livorno atacaron a las tropas británicas, que las derrotaron y capturaron dos piezas de campaña y un obús. Por los prisioneros se enteraron del débil estado de la guarnición y pidieron que los reembarcaran para llevarlos a Livorno. Las tropas y los marines británicos desembarcaron la tarde del 13 de diciembre y ocuparon los suburbios de la ciudad. Unos 700 jinetes e infantería atacaron a los marines, quienes se abrieron para dejar pasar a la caballería. Los marines cargaron, mataron, hirieron o hicieron prisioneros a entre 250 y 300 hombres. Edimburgo sólo tuvo tres marines heridos. [17]
Al final de la guerra, Dundas abandonó el Edimburgo en Génova y viajó por tierra de regreso a Gran Bretaña. Después de retirarse de la Marina en 1815, [1] se convirtió en Compañero de Bath ese año. [5]
Dundas ganó un escaño como miembro del Parlamento por Orkney y Shetland en las elecciones generales de 1818 , pero fue derrotado en las elecciones generales de 1820 . [1] Volvió a ser miembro del Parlamento de Orkney y Shetland en las elecciones generales de 1826 , pero fue derrotado nuevamente en las elecciones generales de 1830 . [1] También fue ascendido a contraalmirante en 1830. [18]
Dundas se convirtió en Segundo Lord Naval en el ministerio Gray en noviembre de 1830; habiendo sido nombrado teniente adjunto de York en 1831. [19] El 2 de noviembre de 1831 fue nombrado Contralor de la Marina y miembro de la Junta de la Marina hasta junio de 1832 [20] cuando fue abolida y sus funciones se fusionaron con la Junta. del Almirantazgo . Fue elevado a Primer Señor Naval en el Primer Ministerio de Melbourne en agosto de 1834 [21] pero murió en el cargo, soltero, de apoplejía en Upleatham en North Yorkshire sólo dos meses después, el 7 de octubre de 1834. [3] Está enterrado en Marske en Yorkshire del Norte. [3]
Un Dundas fuertemente ficticio aparece en varias de las novelas de Aubrey-Maturin de Patrick O'Brian , como el amigo más antiguo del Capitán Jack Aubrey y como (ficticiamente) el hermano menor del Primer Lord del Almirantazgo, Vizconde Melville . [22]
Dundas es un personaje periférico en la novela Touch and Go de C. Northcote Parkinson de 1976 que, como O'Brian, sitúa a su héroe en la Batalla de Algeciras, donde interactúa con Dundas. [23]