« Beck's Bolero » es una pieza instrumental de rock grabada por el guitarrista inglés Jeff Beck en 1966. Es la primera grabación en solitario de Beck y ha sido descrita como «una de las grandes piezas instrumentales de rock, de alcance épico, armónica y rítmicamente ambiciosa pero impregnada de energía primordial». [1] «Beck's Bolero» presenta una melodía destacada con múltiples partes de guitarra impulsadas por un ritmo inspirado en el Boléro de Ravel .
La sesión de grabación reunió a un grupo de músicos, entre ellos Jimmy Page , Keith Moon , John Paul Jones y Nicky Hopkins , quienes más tarde acordaron que la formación era un primer intento de lo que se convertiría en Led Zeppelin . Sin embargo, existe un desacuerdo en curso sobre el compositor y los créditos de producción. A pesar de que se le atribuye únicamente a Page, Beck afirma que hizo contribuciones significativas a la composición. Del mismo modo, Page y Simon Napier-Bell afirman haberla producido, mientras que Mickie Most recibió el crédito.
"Beck's Bolero" no se publicó hasta diez meses después de la grabación y, en ese caso, solo como cara B del primer sencillo de Beck. Cuando finalmente recibió una mayor difusión en el álbum debut de Beck, Truth, a finales de 1968, todavía se consideraba bastante avanzada a pesar de que tenía más de dos años. [2] Beck continuó interpretándola a lo largo de su carrera y otros músicos han grabado varias versiones.
La sesión de grabación de "Beck's Bolero" fue concebida como un proyecto paralelo para Jeff Beck mientras era miembro de los Yardbirds . [3] "Se decidió que sería una buena idea que yo grabara algo de mi propio material... en parte para dejar de quejarme de los Yardbirds", recordó Beck. [4] Además, la dirección de los Yardbirds estaba animando a los miembros individuales de la banda a llamar la atención sobre la banda a través del éxito en proyectos en solitario. [5] Se reservó tiempo de estudio para mayo de 1966 en los IBC Studios en Londres. [3] Para prepararse para la sesión, Beck llamó a su viejo amigo y guitarrista de estudio Jimmy Page, que había recomendado a Beck como el reemplazo de Eric Clapton en los Yardbirds, para trabajar en algunas ideas de canciones para grabar. [3]
Aunque hay un desacuerdo sobre los créditos de la composición, tanto Beck como Page coinciden en que Page comenzó tocando algunos acordes en una guitarra de doce cuerdas usando un ritmo basado en el Boléro . [4] Boléro es una pieza orquestal de un solo movimiento compuesta por Maurice Ravel en 1928 y está "construida sobre un motivo persistente y repetitivo apoyado por un tambor ... recreando el patrón de baile del ' bolero ' español para orquesta completa", según el biógrafo de Beck, Martin Power. [3] Se desarrolló una línea melódica para guitarra junto con una sección intermedia para romper el ritmo, que recuerda a los arreglos de los Yardbirds para " For Your Love " y " Shapes of Things ". [4]
Con al menos el bosquejo de una canción y Page a bordo para tocar la guitarra, Beck se acercó a Keith Moon de The Who , a quien consideraba uno de sus bateristas favoritos. [3] Moon no estaba contento con The Who en ese momento y aceptó participar de inmediato. [3] Para evitar una confrontación con Pete Townshend y Kit Lambert , el mánager de The Who, Moon deseaba hacerlo de incógnito. [6] Recomendó a su compañero de banda John Entwistle , quien estaba igualmente descontento con The Who, para que proporcionara el bajo. [7]
La grabación se llevó a cabo en los estudios IBC el 16 y 17 de mayo de 1966 [8] (aunque también se ha sugerido una fecha posterior a la salida de Beck de los Yardbirds en noviembre de 1966; Page estuvo de gira con los Yardbirds en los EE. UU. durante todo ese mes sin descanso, por lo que no habría podido asistir a una sesión de noviembre en Londres). [2] Moon llegó al estudio disfrazado con gafas de sol y un sombrero cosaco ruso. [9] "Moonie apareció", recordó Beck, "y nunca lo esperé, porque era muy despistado y nunca sabías si iba a aparecer. Pero una vez que estuvo allí, comenzamos y fui a escuchar la reproducción y dije: 'Dios, este es el comienzo de algo asombroso. No van a ir a ninguna parte'. Page en la guitarra rítmica, yo en la principal, John Paul Jones en el bajo, ¡está hecho! ... Y para colmo, teníamos la ingeniería de Glyn Johns. ¡Esto es lo máximo! Y al día siguiente todo había terminado". [10]
Cuando Entwistle no se presentó, los músicos de estudio John Paul Jones y Nicky Hopkins fueron traídos en el último minuto para proporcionar el bajo y el piano. [11] Una versión sin fundamento sostiene que Ritchie Blackmore puede haber estado involucrado, [12] pero su participación no ha sido reconocida por Beck, Page u otros en la sesión. [11] [13] Napier-Bell, el productor de los Yardbirds que originalmente había promovido la idea, estuvo presente para la grabación. [9]
Beck usó una Gibson Les Paul que se tocó a través de un amplificador Vox AC30 y Page tocó una guitarra eléctrica Fender Electric XII de doce cuerdas. [4] A mitad de la canción, Moon golpeó el micrófono de la batería con su baqueta; "De hecho puedes escucharlo gritar mientras lo hace", recordó Beck, [3] "¡así que todo lo que puedes escuchar a partir de ese momento son platillos!" [11] Después de que Moon y Napier-Bell se fueran, Beck y Page agregaron sobregrabaciones y tratamientos de sonido para completar la pista. [14] Según Beck, se grabaron dos o tres canciones en la sesión, pero "Beck's Bolero" fue la única que se lanzó. [9]
"Beck's Bolero" se divide aproximadamente en tres partes. La primera comienza con una reelaboración de la progresión de dos acordes de Ravel, transpuesta a la tonalidad de A. [6] Power señala que al usar una guitarra de 12 cuerdas, Page puede aprovechar la "rica calidad de timbre del instrumento para emular el sonido distintivo y orquestal del 'bolero'". [6] Beck luego introduce la línea melódica en la guitarra eléctrica con un efecto de tono distorsionado que produce un sustain indefinido; alternando entre modos mayores y menores, Power la describe como "inquietante" [15] y como un "tono distintivo, penetrante y siniestro" por el crítico Richie Unterberger . [2] En la segunda sección, entran el piano, el bajo y la batería y la tensión aumenta. [2] Unterberger describe la tercera sección como "que de repente se aleja del motivo principal para convertirse en una hermosa sección serena que resalta las guitarras slide - glissando ", [2] con el slide cargado de ecos de Beck que suena similar a una guitarra de acero. [9] La cuarta sección regresa a la melodía principal con un slide descendente superpuesto y prolongado. [2] Según Beck, "la fase fue idea de Jimmy... toqué un montón de waffle y él lo invirtió". [16] La tensión aumenta a medida que Moon agrega florituras de batería, llegando al clímax con un descanso. [2]
La segunda parte comienza con el quiebre de batería y el grito simultáneos de Moon y se lanza en una dirección diferente, de hard rock . [9] "Fue mi idea cortar en el medio, al estilo Yardbirds", comentó Beck, "Keith subió el tempo y le dio un toque extra. Es como un poco de The Who, un poco de Yardbirds y un poco de mí". [9] La guitarra ampliamente distorsionada proporciona "un riff descendente de tono grueso", según Power. [9] También describe el quiebre, inspirado en la técnica de rave-up de Yardbirds, como "un presagio inquietante de la era venidera del hard rock y el heavy metal ". [9] La tercera parte regresa al motivo principal con rellenos de guitarra agregados. [2] La línea melódica se abandona en la segunda sección y se reemplaza con múltiples tomas entrelazadas de efectos de guitarra, que incluyen phasing, eco y retroalimentación controlada. [2] Concluye con algunos compases de guitarra principal de estilo blues rock duro y un final abrupto. [17] [2]
El lanzamiento discográfico de "Beck's Bolero" se retrasó diez meses, cuando Jeff Beck comenzó su carrera en solitario después de dejar los Yardbirds. Apareció como el lado B de su primer sencillo, " Hi Ho Silver Lining ", que fue lanzado el 10 de marzo de 1967 en el Reino Unido ( Columbia DB 8151) y el 3 de abril de 1967 en los EE. UU. ( Epic 5-10157). La prensa inicial del Reino Unido del sencillo indicaba el título como "Bolero" con Jeff Beck como compositor, mientras que las prensas posteriores mostraban "Beck's Bolero" y "J. Page". [18] El sencillo alcanzó el número catorce en la lista de sencillos del Reino Unido , [19] y el número 123 en la lista Bubbling Under Hot 100 Singles de Billboard de los EE. UU . [20] "Hi Ho Silver Lining" fue ignorado por la radio FM underground estadounidense , [21] pero "Beck's Bolero" se convirtió en un elemento básico del nuevo formato de radio. [17]
En 1968, la versión instrumental ganó mayor exposición cuando se incluyó en el álbum debut de Jeff Beck Group , Truth . Lanzado en los EE. UU. en julio, el álbum alcanzó el puesto número 15 en la lista de álbumes Billboard 200 un mes después. [22] Truth se lanzó en octubre en el Reino Unido, pero no apareció en las listas de álbumes. [23] En los lanzamientos monoaurales británicos , "Beck's Bolero" tiene una coda de guitarra al revés de quince segundos. Esta versión está incluida como una pista adicional en el CD Truth remasterizado de 2006 y en la reedición de Sundazed Records del álbum de vinilo mono original. Las notas originales del álbum no enumeran el personal de "Beck's Bolero"; las contribuciones de Jones y Hopkins se destacan en otras canciones junto con "Timpani de 'You Know Who'", [24] siendo "Who" Moon. [8]
"Beck's Bolero" siguió siendo una de las piezas favoritas de Beck [25] y la interpretó en numerosas ocasiones, a menudo como su número de apertura. Una versión en vivo en 2008 aparece en su álbum y video Live at Ronnie Scott's . [2] El 4 de abril de 2009, Page incorporó formalmente a Beck al Salón de la Fama del Rock and Roll y juntos interpretaron "Beck's Bolero" en la ceremonia de inducción, con Page tocando la guitarra eléctrica de doce cuerdas Fender XII original de 1965 que utilizó para la sesión de grabación de 1966. [13]
El productor posterior de Beck, Mickie Most, el productor de los Yardbirds, Simon Napier-Bell, y Jimmy Page han afirmado ser los productores de la grabación. [9] En el momento del lanzamiento de "Beck Bolero", Beck tenía contrato con el productor Most. Aunque no participó en la grabación, según los términos del contrato, Most recibió un "crédito de producción obligatorio" [26] y es su nombre el que aparece en los créditos del sencillo y del álbum. Napier-Bell, que estuvo presente al menos en la grabación, ha afirmado que su participación fue sustancial:
Yo lo produje, pero fui ingenuo con respecto a 'Bolero'. Cuando Mickie Most se llevó a Jeff, él preguntó si había alguna producción en marcha y yo le dije: 'Sí, tenemos 'Bolero''. Así que finalmente salió como una producción de Mickie Most, lo que siempre me ha molestado porque era un gran disco. Mi culpa, de nadie más. [27]
Sin embargo, según Jimmy Page, "la canción estaba lista y luego el productor, Simon Napier-Bell, simplemente desapareció... [él] simplemente nos dejó a Jeff y a mí para que la hiciéramos. Jeff estaba tocando y yo estaba [en la consola de grabación]". [14] Page afirma que, de hecho, él era el productor real del instrumental. [6] En una entrevista antes de su lanzamiento y su participación en Most, Beck comentó: "Tengo un ejemplo de mi producción junto con Jimmy Page y es un instrumental", pero no menciona a Napier-Bell. [28]
La impresión inicial del sencillo por parte de Columbia Records indicaba que el título era "Bolero" y que "Jeff Beck" era el compositor. [18] Sin embargo, Jimmy Page solicitó el crédito de compositor de "Beck's Bolero" y es su nombre el que aparece en los créditos de todos los lanzamientos excepto el inicial. [6] No obstante, Beck ha reclamado el crédito por sus contribuciones a la composición. [6] Tanto Beck como Page coinciden en que Page ideó los acordes y el ritmo influenciados por Boléro . [3] Sin embargo, Beck afirma específicamente que las características clave del instrumental (la inquietante línea melódica y el segundo corte "hard-rock") son suyas. [6] Beck añade que el corte contiene "el primer riff de heavy metal jamás escrito y lo escribí yo". [6] Aunque no aborda los detalles, Page afirma "lo escribí, lo toqué, lo produje... y no me importa un carajo lo que diga [Jeff]. Esa es la verdad", [6] pero añade "los fragmentos slide son suyos". [29] Beck luego lo dejó atrás: "No, no obtuve un crédito por la composición de canciones, pero a lo largo de los años se ganan algunas y se pierden otras". [6] A lo largo de los años, él y Page han hecho varias apariciones juntos en conciertos y entrevistas. [30]
Beck, Page, Hopkins, Jones y Moon quedaron satisfechos con el resultado de la sesión de grabación y se habló de formar un grupo de trabajo y grabaciones adicionales. [7] Esto llevó a la famosa frase, "Yeah, it'll go down like a lead zeppelin", [27] que Page utilizó más tarde, con un ligero cambio de ortografía, para su nuevo grupo. [13] Page se la atribuyó a Moon, [13] mientras que el posterior manager de Beck y Led Zeppelin, Peter Grant, afirmó que Moon utilizó la frase "go down like a lead globe", a la que Entwistle añadió "more like a lead zeppelin". [7] El biógrafo del grupo, Keith Shadwick, señala que formar un grupo real en ese momento "nunca fue una opción realista", debido a las obligaciones contractuales existentes. [31]
A pesar de todos sus intentos de mantener el secreto, Townshend se enteró del movimiento de Moon. Beck recordó: "Recuerdo que [Pete] Townshend me miró con mala cara cuando lo escuchó... porque estaba un poco cerca de la realidad. No quería que nadie se entrometiera en ese territorio [su banda, The Who] en absoluto". [32] Townshend también se refirió a Beck y Page como "pequeños guitarristas llamativos de muy poco cerebro" por su aparente subterfugio [27] (Page respondió con "Townshend se metió en problemas porque no podía tocar notas individuales"). [33] En una entrevista posterior, Townshend explicó
El caso es que cuando Keith hizo el 'Bolero' de Beck, no fue sólo una sesión, fue un movimiento político. Fue en un momento en el que el grupo estaba muy cerca de separarse. Keith estaba muy paranoico y estaba pasando por un momento de fuertes pastillas. Quería que el grupo abogara por él porque se había unido a Beck. [8]
Las diferencias con Moon se resolvieron y regresó a The Who poco después de la grabación. [34] Un mes después, Page se unió a los Yardbirds y junto con Beck se convirtieron en uno de los primeros equipos de guitarra principal dual en el rock popular. [35] En 1968, Hopkins se convirtió en miembro del Jeff Beck Group [36] y para las interpretaciones de "Beck's Bolero" durante su primera gira por los EE. UU. en junio, el cantante Rod Stewart tocó la parte de guitarra rítmica. [18] También en 1968, Page comenzó Led Zeppelin con Jones. [37] Page incorporó parte de la línea melódica [38] y el ritmo del bolero [39] en la parte del popurrí de " How Many More Times " para el álbum debut de Led Zeppelin .
"Beck's Bolero" aparece en varias listas de "lo mejor de" [40] y en Guitar Masters: Intimate Portraits , Alan di Perna lo describe como "uno de los grandes instrumentales de rock, épico en alcance, armónica y rítmicamente ambicioso pero infundido con energía primaria". [1] La grabación de mayo de 1966 precedió a otros hitos del hard rock/ rock psicodélico de mediados de los 60 , como la formación de Cream , la llegada de Jimi Hendrix a Inglaterra, [41] el álbum Revolver de los Beatles y el surgimiento del San Francisco Sound . El guitarrista Mike Bloomfield recordó que "Beck's Bolero" tuvo un "impacto significativo en Jimi Hendrix , quien lo nombró entre sus temas favoritos". [16] Beck recordó haber interpretado una versión en vivo con Hendrix en la guitarra principal, pero no se ha publicado una grabación. [25] [a]
Según Paul Hornsby , que tocó con Duane Allman en Hour Glass en 1967-1968 antes de la Allman Brothers Band , «Beck's Bolero» inspiró a Allman a empezar a tocar la guitarra slide. Después de escuchar el disco de Beck, a Allman «le encantó esa parte slide y me dijo que iba a aprender a tocarla», recordó Hornsby. [43] En 1970, Joe Walsh adaptó la sección de guitarra slide de «Beck's Bolero» para una canción de James Gang . Titulada «The Bomber», la suite de varias partes también incluye una versión del Boléro de Ravel y aparece en el álbum James Gang Rides Again . [44]
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