El Bank of Scotland plc ( en gaélico escocés : Banca na h-Alba ) es un banco comercial y de compensación con sede en Edimburgo , Escocia, y forma parte del Lloyds Banking Group . El banco fue establecido por el Parlamento de Escocia en 1695 para desarrollar el comercio de Escocia con otros países y tenía como objetivo crear un sistema bancario estable en el Reino de Escocia . [2] El banco es el noveno banco más antiguo en funcionamiento continuo . [3]
Con una historia que se remonta a finales del siglo XVII, el Banco de Escocia fue el primer banco que se estableció en Escocia y, [4] es el quinto banco más antiguo existente en el Reino Unido (el Banco de Inglaterra se estableció un año antes). Es la única institución comercial creada por el Parlamento de Escocia, cuando Escocia era un estado independiente y soberano , que sigue existiendo. Fue el primer banco en Europa en imprimir con éxito sus propios billetes , [5] y continúa imprimiendo sus propios billetes en libras esterlinas bajo acuerdos legales que permiten a los bancos escoceses emitir moneda.
En junio de 2006, el Parlamento del Reino Unido aprobó la Ley de Reorganización del Grupo HBOS de 2006 , que permitió simplificar la estructura del banco. Como resultado, The Governor and Company of the Bank of Scotland se convirtió en Bank of Scotland plc el 17 de septiembre de 2007. [6] Bank of Scotland ha sido una subsidiaria de Lloyds Banking Group desde el 19 de enero de 2009, cuando HBOS fue adquirida por Lloyds TSB.
El Gobernador y la Compañía del Banco de Escocia se establecieron mediante una ley del Parlamento de Escocia el 17 de julio de 1695, [7] la Ley para la creación de un Banco en Escocia, que abrió sus puertas en febrero de 1696. Aunque se estableció poco después del Banco de Inglaterra (1694), el Banco de Escocia era una institución muy diferente. Mientras que el Banco de Inglaterra se estableció específicamente para financiar los gastos de defensa del gobierno inglés, el Banco de Escocia fue establecido por el gobierno escocés para apoyar a las empresas escocesas , y se le prohibió realizar préstamos al gobierno sin la aprobación parlamentaria. [7]
El acta fundacional concedió al banco el monopolio de la banca pública en Escocia durante 21 años, permitió a los directores del banco reunir un capital nominal de 1.200.000 libras escocesas (100.000 libras esterlinas ), dio a los propietarios (accionistas) responsabilidad limitada y, en la cláusula final (derogada recién en 1920), hizo que todos los propietarios nacidos en el extranjero fueran escoceses naturalizados "a todos los efectos y propósitos". [7] John Holland , un inglés , fue uno de los fundadores del banco. [7] Su primer contador jefe fue George Watson . [8]
Se sospechaba que el Banco de Escocia simpatizaba con los jacobitas . [7] Su primer rival, el Royal Bank of Scotland , se formó mediante una carta real en 1727. [7] Esto condujo a un período de gran competencia entre los dos bancos mientras intentaban expulsarse mutuamente del negocio. [7] Aunque las "Guerras Bancarias" terminaron alrededor de 1751, [7] pronto surgió competencia de otras fuentes, ya que se fundaron otros bancos escoceses en todo el país. [7] En respuesta, el propio Banco de Escocia comenzó a abrir sucursales en toda Escocia.
Tras las Actas de Unión de 1707, el banco supervisó la reacuñación de la antigua moneda escocesa en libras esterlinas . Fue uno de los primeros bancos de Europa en imprimir sus propios billetes y sigue imprimiendo sus propios billetes en libras esterlinas en virtud de acuerdos legales que permiten a los bancos escoceses emitir moneda. [9]
El banco también tomó la iniciativa en establecer la seguridad y estabilidad de todo el sistema bancario escocés, que se volvió más importante después de la insolvencia de Alexander Fordyce y el colapso del Ayr Bank en 1772, [10] en la crisis que siguió al colapso de la casa londinense de Neal, James, Fordyce y Down .
Henry Dundas fue gobernador del Banco de Escocia entre 1790 y 1811. Además de gobernador, también fue ministro del Interior en el gobierno de William Pitt el Joven . En 1792, Dundas logró que se aprobara la Ley de Comercio de Esclavos en la Cámara de los Comunes. [11]
El banco estaba ubicado en la sección sur (1588) de la casa Gourlay en Melbourne Place antes de ser trasladado al edificio bancario personalizado en Mound en 1805. [12]
El Banco Occidental se derrumbó en 1857, y el Banco de Escocia intervino junto con los demás bancos escoceses para garantizar que se pagaran todos los billetes del Banco Occidental. [13] La primera sucursal en Londres abrió en 1865. [14]
En la década de 1950, el Banco de Escocia participó en varias fusiones y adquisiciones con diferentes bancos. En 1955, el Banco se fusionó con el Union Bank of Scotland. [15] El Banco también se expandió al crédito al consumo con la compra de North West Securities (posteriormente Capital Bank ) , con sede en Chester . [16] En 1971, el Banco acordó fusionarse con el British Linen Bank , [16] propiedad de Barclays Bank . La fusión vio a Barclays Bank adquirir una participación del 35% en el Banco de Escocia, participación que conservó hasta la década de 1990. [17]
En 1959, el Banco de Escocia se convirtió en el primer banco del Reino Unido en instalar un ordenador para procesar cuentas de forma centralizada. [16] A las 11:00 horas del 25 de enero de 1985, el Banco de Escocia introdujo HOBS (Home and Office Banking Services), un ejemplo temprano de tecnología de acceso remoto que se puso a disposición de los clientes bancarios. Esto siguió a un servicio a pequeña escala que se operó conjuntamente con la Nottingham Building Society durante dos años, pero que fue desarrollado por el Banco de Escocia. El nuevo servicio HOBS permitía a los clientes acceder a sus cuentas directamente en una pantalla de televisión, utilizando la red telefónica Prestel . [18]
La llegada del petróleo del Mar del Norte a Escocia en la década de 1970 permitió al Banco de Escocia expandirse al sector energético. Posteriormente, el banco utilizó esta experiencia en financiación energética para expandirse internacionalmente. La primera oficina internacional se abrió en Houston , Texas, seguida de otras en Estados Unidos, Moscú y Singapur. En 1987, el banco adquirió Countrywide Bank of New Zealand (posteriormente vendido a Lloyds TSB en 1998). En 1995, el banco se expandió al mercado australiano mediante la adquisición de Bankwest, con sede en Perth . [16] [19]
Un período controvertido en la historia del banco fue el intento en 1999 de entrar en el mercado de banca minorista de los Estados Unidos a través de una empresa conjunta con el evangelista Pat Robertson . La medida fue recibida con críticas por parte de los grupos de derechos civiles en el Reino Unido, debido a las controvertidas opiniones de Robertson sobre la homosexualidad. El banco se vio obligado a cancelar el acuerdo cuando Robertson describió a Escocia como una "tierra oscura invadida por homosexuales". [20]
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A finales de los años 1990, el mercado del sector financiero del Reino Unido atravesó un período de consolidación a gran escala. Muchas de las grandes sociedades de crédito hipotecario se estaban desmutualizando y convirtiéndose en bancos por derecho propio o fusionándose con bancos existentes. Por ejemplo, Lloyds Bank y TSB Bank se fusionaron en 1995 para crear Lloyds TSB . [21] En 1999, el Bank of Scotland hizo una oferta de adquisición por National Westminster Bank . [22] Dado que el Bank of Scotland era significativamente más pequeño que el NatWest, con sede en Inglaterra, la medida se consideró una maniobra audaz y arriesgada. Sin embargo, el Royal Bank of Scotland presentó una oferta rival y se produjo una amarga batalla de adquisición, en la que el Royal Bank resultó vencedor. [23]
El Banco de Escocia se convirtió en el centro de otras oportunidades de fusión. Se exploró una propuesta de fusión con Abbey National , pero más tarde fue rechazada. [24] En 2001, el Banco de Escocia y el Halifax acordaron una fusión para formar HBOS ("Halifax Bank of Scotland") . [25]
En 2006, HBOS consiguió la aprobación de la Ley de Reorganización del Grupo HBOS de 2006 , una ley local del Parlamento que permitiría al grupo operar dentro de una estructura simplificada. La ley permitió a HBOS convertir al Gobernador y la Compañía del Banco de Escocia en una sociedad anónima, Bank of Scotland plc, que se convirtió en la principal filial bancaria de HBOS. Halifax plc y Capital Bank plc transfirieron sus empresas a Bank of Scotland plc y, aunque se mantuvo la marca Halifax, Halifax comenzó a operar bajo la licencia bancaria del Reino Unido de esta última empresa. [26] La marca Capital Bank se eliminó gradualmente.
Las disposiciones de la ley entraron en vigor el 17 de septiembre de 2007. [27]
En 2008, HBOS Group acordó ser absorbido por Lloyds TSB Group durante la Gran Recesión . [28]
El Banco de Escocia patrocinó la Premier League escocesa desde su creación en 1998 hasta la temporada 2006/2007, cuando declinó renovar el acuerdo para invertir en el deporte de base. También patrocinó a Scottish Athletics durante varios años.
Henry Dundas fue gobernador del Banco de Escocia entre 1790 y 1811. Además de gobernador, también fue ministro del Interior en el gobierno de William Pitt el Joven . En 1792, Dundas logró que se aprobara la Ley sobre el Comercio de Esclavos en la Cámara de los Comunes. [29]
Aunque el Banco de Escocia no es hoy un banco central, conserva el derecho (junto con otros dos bancos comerciales escoceses) de emitir billetes en libras esterlinas hasta el día de hoy. Estos billetes tienen el mismo valor que los billetes emitidos por el Banco de Inglaterra , el banco central del Reino Unido.
Junto con el Banco de Inglaterra, el Banco de Escocia fue uno de los primeros bancos europeos en emitir papel moneda canjeable por efectivo a la vista (lo que fue una facilidad extremadamente útil dado el mal estado de la moneda escocesa a fines del siglo XVII) de manera sostenible después del intento fallido anterior del Stockholms Banco sueco en 1661-64. Después de las Actas de Unión en 1707, el banco supervisó la reacuñación de la antigua moneda escocesa en libras esterlinas . Hasta mediados del siglo XIX, a los bancos privados de Gran Bretaña e Irlanda se les permitió emitir sus propios billetes, y el dinero emitido por compañías bancarias provinciales escocesas, [30] inglesas, galesas e irlandesas circulaba libremente como medio de pago. [31]
En 1826, en Escocia se produjo una gran indignación por el intento del Parlamento del Reino Unido de impedir la producción de billetes de menos de cinco libras de valor nominal. Sir Walter Scott escribió una serie de cartas al Edinburgh Weekly Journal bajo el seudónimo de " Malachi Malagrowther ", lo que provocó una respuesta tal que el gobierno se vio obligado a ceder y permitir que los bancos escoceses siguieran imprimiendo billetes de una libra. [32]
La anterior emisión de billetes del Banco de Escocia se realizó en 1995 y se la conoce como Serie del Tricentenario , ya que se emitió en el año del tricentenario de la fundación del banco. Cada denominación presenta a Sir Walter Scott en el anverso y en el reverso hay representaciones de industrias en las que Escocia destaca:
Estos billetes ya no están en circulación.
El Banco de Escocia comenzó a emitir una nueva serie de billetes en otoño de 2007, que tienen como tema común los puentes escoceses. [33] La retirada progresiva de la emisión actual de billetes del Banco de Escocia tardará al menos tres años. Siguiendo la tradición del banco, el anverso de los billetes muestra una imagen de Sir Walter Scott; la imagen de la serie de 2007 se basa en el retrato de Scott pintado por Henry Raeburn . [34]
También se han añadido algunas nuevas características de seguridad al nuevo diseño, como un hilo de seguridad metálico incrustado en cada billete, que contiene el valor numérico del billete y la imagen del puente del billete. Se ha introducido un nuevo holograma y parche metálico en el anverso de los billetes de 20, 50 y 100 libras, que presenta el logotipo del Banco de Escocia y el valor numérico del billete.
El 1 de marzo de 2018, el Banco de Escocia decidió retirar todos sus billetes de papel de £5 y £10 y reemplazarlos totalmente por sus equivalentes de polímero (ver más abajo). [35]
El Banco de Escocia comenzó a emitir nuevos billetes de polímero en 2016, comenzando con el billete de £5. El tema principal de los puentes de Escocia se mantiene para esta serie, pero se han rediseñado para incorporar características de diseño adicionales. El retrato de Sir Walter Scott realizado por Henry Raeburn es el mismo que en las emisiones de 2007, pero se ha desplazado del centro al lado derecho de los billetes. La sede del banco, "The Mound", aparece en el centro del billete. El tamaño de los billetes de esta serie también se ha reducido. [36] [37] [38]
Las marcas asociadas incluyen:
Intelligent Finance ( IF ) es un banco de compensación del Reino Unido , una división del Bank of Scotland. Fue fundada como una división de Halifax plc en 1999 por Jim Spowart, quien ayudó a establecer otras empresas de servicios financieros directos, incluida Direct Line .
Tras una reorganización del grupo HBOS , ahora es una división de Bank of Scotland plc. La sede registrada de IF está en Edimburgo , y sus operaciones de atención al cliente se basan en Escocia ( Livingston , West Lothian y Rosyth , Fife ). Su dirección postal ya no está en Livingston; ahora está en Leeds .
IF se creó en un momento en que muchos bancos estaban explorando oportunidades para utilizar nuevas tecnologías para reducir los costos de la prestación de servicios financieros. IF creó lo que comercializó como productos "inteligentes" mediante los cuales el cliente elige una combinación de todas o algunas de una serie de cuentas bancarias, incluidas la cuenta corriente, la cuenta de ahorro, la hipoteca y la tarjeta de crédito . El saldo acreedor en la cuenta corriente y las cuentas de ahorro de una persona "compensaría" cualquier saldo deudor en las cuentas hipotecarias y de tarjeta de crédito de la persona. El cliente pagaría entonces intereses sobre el saldo neto, lo que potencialmente le permitiría ahorrar en préstamos. Sin embargo, en junio de 2005 IF retiró su tarjeta de crédito compensatoria, alegando los altos costos de funcionamiento.
Aunque el banco sufrió problemas técnicos en su lanzamiento, rápidamente ganó una importante participación de mercado en el mercado de hipotecas y cuentas corrientes, y sigue siendo uno de los más grandes del Reino Unido.
Intelligent Finance patrocinó al equipo de fútbol de la Primera División escocesa Livingston FC . De 2006 a 2008 patrocinó el premio if.comedies , sucesor del premio Perrier Comedy Award , en el Fringe de Edimburgo .
En julio de 2009, Intelligent Finance retiró sus productos hipotecarios y de cuenta corriente a nuevos clientes, aunque los clientes existentes no se vieron afectados. En marzo de 2013, Intelligent Finance retiró todos sus productos restantes a nuevos clientes. Al igual que con las hipotecas, los clientes existentes continuaron pudiendo operar sus cuentas. Sus tarjetas de débito Visa no admiten pagos sin contacto y no se pueden agregar a aplicaciones de comunicación de campo cercano para teléfonos inteligentes (NFC, por ejemplo, Samsung Pay , Apple Pay , Google Pay ).
En el verano de 2014, Intelligent Finance pidió a sus clientes de ahorro que consideraran trasladar sus cuentas al TSB Bank . La Comisión Europea solicitó a Lloyds Banking Group que cerrara Intelligent Finance a nuevos negocios con el fin de reducir su cuota de mercado. [39]
En mayo de 2023, Intelligent Finance anunció, sin explicación alguna y sin ninguna mención en su sitio web, que cerraría todas sus cuentas corrientes a finales de 2023 y que los clientes tendrían que cambiarse a una nueva cuenta corriente o recuperar sus fondos. [40]
