El Aeropuerto Internacional Buffalo Niagara ( IATA : BUF , OACI : KBUF , FAA LID : BUF ) está en Cheektowaga , [2] Nueva York , Estados Unidos. El aeropuerto sirve a Buffalo, Nueva York y las Cataratas del Niágara, Nueva York, Estados Unidos, y la región sur de Golden Horseshoe de Ontario , Canadá. Es el tercer aeropuerto más transitado del estado de Nueva York y el más transitado dentro del área metropolitana de Buffalo-Niagara Falls . Se encuentra a unas 11 millas (18 km) al este del centro de Buffalo y a 60 millas (97 km) al sureste de Toronto (aunque la distancia en automóvil es de 106 millas (171 km)). El aeropuerto cubre 1.000 acres (400 ha). [3] [4]
El Aeropuerto Internacional Buffalo Niagara abrió sus puertas como Aeropuerto Municipal de Buffalo en 1926 en antiguas tierras de cultivo, lo que lo convierte en uno de los aeropuertos públicos más antiguos del país. El aeropuerto original incluía un pequeño edificio terminal, un hangar y cuatro pistas de cemento, cada una de 3000 pies (910 m) de largo por 100 pies (30 m) de ancho. El servicio de pasajeros y correo comenzó en diciembre de 1927, con servicio a Cleveland . En 1939 se inauguró una terminal Art Déco en forma de V construida por WPA con una gran torre cilíndrica, que reemplazó a la terminal original. En ese momento, el aeropuerto tenía cuatro pistas pavimentadas: la pista 5/23 tenía 5630 pies (1720 m) de largo, la pista 13/31 (ahora 14/32) tenía 5730 pies (1750 m) de largo, la pista 1/19 tenía 5000 pies. (1500 m) de largo y la pista 8/26 tenía 3650 pies (1110 m) de largo. Todas las pistas tenían 46 m (150 pies) de ancho. [5] Las pistas 1 a 19 y 8 a 26 se cerraron en la década de 1950 y la pista 13 a 31 pasó a llamarse Pista 14 a 32.
La primera expansión de la terminal se completó en 1955. Esta adición amplió la terminal a 11 puertas, triplicó los pies cuadrados de la terminal y agregó un restaurante y un salón. En 1959, el aeropuerto fue adquirido por la Autoridad de Transporte de la Frontera del Niágara de la ciudad de Buffalo y rebautizado como Aeropuerto Internacional Greater Buffalo.
La terminal recibió otra remodelación en 1961 que agregó una nueva torre de control y una terminal para American Airlines . El primer servicio de avión programado fue el servicio estadounidense Boeing 727 hacia/desde Nueva York en 1965; La pista 5-23 se amplió hacia el noreste de 5645 pies (1721 m) a 8100 pies (2500 m) más tarde ese año. En 1968, se anunció un edificio terminal auxiliar, West Terminal. La construcción comenzó en 1969 y se inauguró en 1971 con nueve puertas. Durante este tiempo, se estaba planificando un aeropuerto completamente nuevo que se ubicaría en Wheatfield, Nueva York , por lo que se pretendía que la Terminal Oeste tuviera una esperanza de vida de diez años.
A pesar de la adición de la Terminal Oeste, la terminal de 1939, ahora llamada Terminal Este, recibió otra expansión y renovación completada en 1973. Se construyeron nuevos vestíbulos de venta de boletos para American Airlines y United Airlines , la parte original se convirtió en un área de reclamo de equipaje y pasarelas . fueron agregados por primera vez. En 1977 se anunció una ampliación y renovación de la Terminal Oeste, que se completó en 1982. Se agregaron dos puertas, el frente de la terminal recibió una adición de dos pisos, se instalaron nuevos techos y el exterior azul original se volvió a pintar de gris. Esta configuración del aeropuerto se mantuvo durante los siguientes quince años.
Una vez existió una gran planta Curtiss-Wright en el aeropuerto. En 1940, la empresa inició la construcción de la planta en el lado sureste del aeropuerto y la inauguró en agosto de 1941. El edificio fue vendido a Westinghouse en 1946, después del final de la Segunda Guerra Mundial . Westinghouse vendió las instalaciones al desarrollador de Buffalo Paul Snyder en 1985, quien intentó reutilizar el edificio como el parque industrial Buffalo Airport Center. Esto no tuvo éxito y el edificio se cerró en 1991. Después de permanecer vacío durante casi una década, la instalación fue demolida en 1999 para permitir alargar la pista 14/32. En 2006, la pista principal fue repavimentada y ampliada 750 pies (230 m), su primera mejora importante desde 1980, y la pista secundaria se amplió 1000 pies (300 m).
En 2008, algunos residentes locales hicieron un breve intento de cambiar el nombre del aeropuerto a "Aeropuerto Internacional Buffalo Tim Russert" en honor al popular comentarista de noticias y nativo de Buffalo Tim Russert , que había muerto ese año. [6]
En 1991 se decidió que una nueva terminal tendría más sentido que continuar con las renovaciones. La construcción del nuevo edificio diseñado por el Greater Buffalo International Airport (GBIA) Design Group, una empresa conjunta compuesta por Kohn Pederson Fox Associates , CannonDesign y William Nicholas Bodouva comenzó en 1995 entre las dos terminales existentes.
La nueva terminal de 56 millones de dólares (en el recién nombrado Aeropuerto Internacional Buffalo-Niagara) se inauguró el 3 de noviembre de 1997 con 15 puertas. Las antiguas terminales fueron demolidas inmediatamente para permitir su ampliación. El nuevo edificio se amplió en 2001, aumentando el número de puertas a 24. Toda la terminal tiene una superficie total de 462.256 pies cuadrados (42.945,0 m 2 ). [7]
A finales de 2017, la terminal inició una renovación y ampliación de 80 millones de dólares con más de 54.000 pies cuadrados (5.000 m 2 ) de espacio nuevo como parte del plan maestro del aeropuerto de 2013. [7] La expansión creará pasarelas seguras en los lados este y oeste de la terminal para los pasajeros que llegan y reubicará la pasarela de salida central para eliminar los cuellos de botella con los pasajeros que salen en el segundo piso. Esto también creará un espacio ampliado en las aceras para los pasajeros que llegan y salen. La renovación también reemplazará los tres carruseles de equipaje de placa plana del área de recogida de equipaje por cuatro carruseles de placa inclinada, duplicando la capacidad actual. Los preparativos comenzaron en diciembre de 2018 y la inauguración y la construcción importante comenzaron en febrero de 2019. [8] Las renovaciones se completaron en 2021. Como parte del plan maestro, esta expansión permite la creación de un nuevo muelle al sur de la actual explanada este. [7]
El Aeropuerto Internacional Buffalo Niagara tiene una altura de 222 m (727 pies) y tiene dos pistas. [9]
El Departamento de Bomberos del Aeropuerto de Buffalo responde a todas las llamadas de bomberos y asistencia médica de emergencia en el complejo de la terminal y la propiedad adyacente. El aeropuerto fue atendido anteriormente por el motor 7 del Departamento de Bomberos de Buffalo (unidad de rescate contra incendios) hasta 1981 y fue transferido a la Autoridad de Transporte de la Frontera del Niágara . [11] En 2017 se completó una nueva estación de bomberos de $ 11 millones. La instalación está en Amherst Villa Road. Tiene el triple del tamaño de la antigua estación e incluye un centro de formación y otras comodidades. [12]
Signature Flight Support es el FBO del aeropuerto. Proporciona vuelos chárter privados y otros servicios, incluido el abastecimiento de combustible y la asistencia en tierra, a muchas de las aerolíneas regulares que operan desde el Aeropuerto Internacional Buffalo-Niagara. También brinda servicio de mantenimiento de aeronaves desde su estación de reparación aprobada por la FAA a aerolíneas, clientes de aviación corporativa y general. Está en el lado norte del aeropuerto. [13] Antes de que Tac Air se hiciera cargo de las operaciones de FBO en octubre de 2020, Prior Aviation era el FBO. [14]
El espacio aéreo sobre Buffalo es propenso a un alto tráfico aéreo debido a su proximidad al Aeropuerto Internacional Toronto Pearson , al Aeropuerto Billy Bishop de la Ciudad de Toronto y al Aeropuerto Internacional Hamilton . La mayoría de estos vuelos son entrantes o salientes desde destinos en Estados Unidos, Centroamérica , el Caribe y Sudamérica . Los aviones que descienden al área de Toronto utilizan puntos de referencia en Buffalo como parte de su Ruta de llegada estándar (STARS) desde el sur. [15] Estos aviones todavía están muy por encima de los 6.500 pies (2.000 m) y no afectan el tráfico aéreo de Buffalo.
La OAG de abril de 1957 muestra 96 salidas entre semana: 55 estadounidenses, 28 capitales, 10 mohawk y 3 allegheny. Los vuelos directos no pasaron de Boston, Nueva York, Pittsburgh y Chicago; Buffalo no logró ir más allá de Chicago hasta que Mohawk fundó Minneapolis en 1970. Continental intentó Denver durante unos meses en 1987-88, American intentó DFW un par de veces y Northwest fundó Minneapolis en 1987; ningún otro hasta que Southwest fundó Phoenix y Las Vegas en octubre de 2000.
Cuando el gobierno federal liberalizó las aerolíneas en 1978, Buffalo contaba con cuatro aerolíneas: tres "transportistas troncales" ( American Airlines , United Airlines , Eastern Air Lines ) y una "transportista de servicio local" ( Allegheny Airlines ). American y United utilizaron la Terminal Este, y Allegheny y Eastern utilizaron la Terminal Oeste.
Durante los "años de gloria" del servicio de aviones de tamaño principal en los aeropuertos medianos de EE. UU. en las décadas de 1970 y 1980, Buffalo albergaba regularmente aviones de pasajeros de fuselaje ancho. Los DC-10 de American Airlines volaron al Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago y otros puntos. Los Lockheed L-1011 y Airbus A300 de Eastern Air Lines volaron al Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta . Los vuelos de Eastern a menudo hacían saltos directos al Aeropuerto Internacional Toronto Pearson debido a restricciones legales en los vuelos entre Estados Unidos y Canadá. Buffalo todavía alberga muchos aviones de pasajeros de línea principal, pero los vuelos programados suelen ser aviones de fuselaje estrecho (pasillo único). Hoy en día, Buffalo alberga vuelos chárter de fuselaje ancho para los Buffalo Bills o sus oponentes de la Liga Nacional de Fútbol Americano .
Poco después de la desregulación de la industria aérea estadounidense , American y United comenzaron a reducir el servicio en los mercados medianos del noreste, como Buffalo. Muchas otras aerolíneas ingresaron al mercado de Buffalo y en la década de 1980 se produjo una avalancha de nuevos servicios aéreos a medida que la industria comenzó a tomar su forma posterior a la desregulación. La mayoría de estos transportistas no sobrevivieron la década.
La nueva aerolínea más destacada en Buffalo fue People Express Airlines , una aerolínea de tarifas bajas fundada en 1981 con un centro en el Aeropuerto Internacional de Newark . Buffalo, junto con Norfolk, Virginia y Columbus, Ohio, fue una de las tres ciudades originales atendidas por personas de Newark. La aerolínea creció rápidamente hasta convertirse en una importante aerolínea y en su apogeo realizó más de 10 vuelos diarios de Buffalo a Newark. Un crecimiento demasiado rápido, incluida la compra de la Frontier Airlines original , provocó la desaparición de People en 1987. Fueron compradas y asimiladas por Continental Airlines.
Otros transportistas en Buffalo incluyeron:
En 1986-1987, la industria aérea estadounidense pasó por una serie de adquisiciones y fusiones y, a finales de 1989, la mayor parte del servicio aéreo nacional en Estados Unidos estaba a cargo de seis "transportistas tradicionales". A finales de la década de 1980, las aerolíneas en Buffalo eran principalmente estas seis y sus filiales regionales: American, United, Continental, USAir, Northwest y Delta Air Lines . Durante la década de 1990, con la derrota de People Express, estas compañías mantuvieron las tarifas altas y los embarques estancados en Buffalo.
A principios del siglo XXI, el Aeropuerto Internacional Buffalo Niagara creció con la incorporación de las aerolíneas de bajo costo Southwest y JetBlue. Debido al " Efecto Suroeste ", el Aeropuerto Internacional Buffalo Niagara superó la marca de los 5 millones de pasajeros en 2006. Las estimaciones anteriores de la NFTA habían proyectado 3,8 millones de pasajeros para 2006, y sería 2020 antes de que se alcanzara la meseta de 5 millones de pasajeros. [16] Buffalo es el aeropuerto más grande por tráfico de pasajeros en el norte del estado de Nueva York y ahora tiene un promedio de 4,5 a 5,5 millones de pasajeros por año. Otra incorporación a las aerolíneas de bajo costo fue Frontier, que comenzó a prestar servicios desde Buffalo en 2017. [17]
La proximidad del Aeropuerto Internacional Buffalo Niagara a los 9,2 millones [18] de residentes de la región Golden Horseshoe (que incluye las áreas metropolitanas del Gran Toronto y Hamilton ) en Ontario lo convierte en un aeropuerto muy popular para los canadienses que viajan a destinos estadounidenses. A pesar de la existencia de tres aeropuertos internacionales en la región que ofrecen vuelos transfronterizos ( Aeropuerto Internacional Toronto Pearson , Aeropuerto Billy Bishop Toronto City y Aeropuerto Internacional John C. Munro Hamilton ), uno de cada tres pasajeros que utilizan Buffalo es de Canadá [19] y en 2012, el 47 por ciento de todos los pasajeros eran de Canadá. [20] Esto se debe a que las tarifas aéreas para los vuelos canadienses con destino a los Estados Unidos son generalmente más altas debido a los recargos adicionales de aduanas e inmigración, la diferencia de valor de la moneda canadiense y estadounidense, y otros impuestos y tarifas. Varios servicios de transporte de pasajeros operan desde el aeropuerto a ciudades del sur de Ontario y a los aeropuertos de Toronto-Pearson y Hamilton.
Debido a las restricciones de viaje anteriores de la pandemia de COVID-19 en EE. UU. que requerían pruebas de COVID-19 para las llegadas internacionales a través de viajes aéreos, los equipos deportivos profesionales con sede en Toronto estaban utilizando de manera similar el aeropuerto como centro de viajes, transportando a sus jugadores en autobús desde Toronto desde los cruces terrestres. y los vuelos nacionales no estaban sujetos a pruebas. [21]
En promedio, hay más de 100 vuelos por día, con servicio sin escalas a 30 aeropuertos en todo Estados Unidos. [22]
^Fuerte disminución del tráfico provocada por la pandemia de COVID-19
El aeropuerto cuenta con la autopista Kensington Expressway (Ruta 33 de Nueva York), que termina en el aeropuerto. La ruta 33 se cruza con la autopista interestatal I-90 del estado de Nueva York , aproximadamente a 1,6 km (1 mi) del aeropuerto y luego continúa directamente hacia el centro de Buffalo con un tiempo total de viaje de aproximadamente 10 a 15 minutos.
Niagara Frontier Transportation Authority brinda servicio en las rutas 24B (Genesee), 47 (Youngs Road), 68 (George Urban Express) y 204 (Airport-Downtown Express). NFTA Metro Paratransit ofrece servicios al aeropuerto para personas con problemas de movilidad, pero se requiere reserva previa.
Greyhound Bus Lines y Megabus también brindan transporte desde y hacia el aeropuerto, con servicios a Toronto y la ciudad de Nueva York (con parada en las avenidas 34 y 11). [30]
Muchas empresas nacionales de alquiler de coches tienen instalaciones de alquiler en propiedades del aeropuerto. Alamo, Avis, Budget, Dollar, Enterprise, Hertz y National están en el sitio. Varias limusinas, taxis y autobuses tienen acceso desde y hacia el aeropuerto.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
