Rodion Yakovlevich Malinovsky ( ruso : Родио́н Я́ковлевич Малино́вский , ucraniano : Родіо́н Я́кович Малино́вський , romanizado : Rodion Yakovych Malynovskyi ; 23 de noviembre [ OS 11 de noviembre] 1898 - 31 de marzo 1967) fue un comandante militar soviético y mariscal de la Unión Soviética . Se desempeñó como Ministro de Defensa de la Unión Soviética de 1957 a 1967, durante el cual supervisó el fortalecimiento del ejército soviético y ayudó a construir la imagen de la Unión Soviética como una superpotencia militar .
Nacido en una familia ucraniana empobrecida en Odesa , Malinovsky se ofreció como voluntario para el Ejército Imperial Ruso durante la Primera Guerra Mundial y sirvió con distinción tanto en el Frente Alemán como en el Frente Occidental . Estaba sirviendo en la Legión Rusa en Francia cuando estalló la Revolución de Octubre , después de lo cual regresó a Rusia y se unió al Ejército Rojo en la Guerra Civil Rusa . Después de graduarse de la Academia Militar Frunze , Malinovsky se ofreció como voluntario para luchar en el bando republicano durante la Guerra Civil Española , donde nuevamente sirvió con gran distinción y más tarde recibió la Orden de Lenin y la Orden de la Bandera Roja en reconocimiento a su servicio.
Malinovsky surgió como uno de los pocos generales soviéticos competentes en la fase inicial de la invasión alemana . Desempeñó un papel crucial en la victoria soviética en Stalingrado en diciembre de 1942 y ayudó a expulsar a las tropas alemanas de Ucrania tras la ofensiva entre el Dnieper y los Cárpatos . Luego comandó el avance soviético hacia los Balcanes, lo que obligó a Rumania a pasarse al bando aliado , por lo que Joseph Stalin lo nombró mariscal de la Unión Soviética . Además, participó en la liberación de Budapest, Viena y Praga , consolidando la supremacía militar soviética en Europa Central. Después de la rendición alemana en mayo de 1945, Malinovsky fue trasladado al Lejano Oriente , donde aplastó al ejército japonés Kwantung en la invasión soviética de Manchuria . Recibió como recompensa la más alta distinción de la Unión Soviética, el título de Héroe de la Unión Soviética .
Después de la guerra, Malinovsky permaneció en el Lejano Oriente y ocupó una sucesión de mandos importantes. Después de la muerte de Stalin, Nikita Khrushchev llamó a Malinovsky a Moscú y lo nombró comandante en jefe de las Fuerzas Terrestres Soviéticas . En 1957, reemplazó al derrocado Georgy Zhukov como Ministro de Defensa, cargo que ocupó hasta su muerte. Malinovsky fue un firme defensor de la importancia de las fuerzas convencionales y mantuvo un delicado equilibrio con el enfoque basado en misiles de Khrushchev con respecto a la política militar soviética. Conservó una considerable autonomía en asuntos militares tras la caída de Jruschov en 1964. Malinovsky murió en marzo de 1967 de cáncer de páncreas y es recordado como uno de los líderes militares más importantes de la historia rusa y soviética.
Malinovsky, ucraniano , nació en Odesa de madre soltera, después de la muerte o el abandono del hogar de su padre, de ascendencia judía caraíta. La madre de Malinovsky pronto abandonó la ciudad para trasladarse a las zonas rurales del sur de Rusia y se casó. Su marido, un campesino pobre , se negó a adoptar a su hijo y lo expulsó cuando Malinovsky tenía sólo 13 años. El niño sin hogar sobrevivió trabajando como peón de campo y finalmente recibió refugio de la familia de su tía en Odesa, donde trabajó como mandadero en una tienda general. Después del inicio de la Primera Guerra Mundial en julio de 1914, Malinovsky, que entonces sólo tenía 15 años (demasiado joven para el servicio militar), se escondió en el tren militar que se dirigía al frente alemán , pero fue descubierto. Sin embargo, convenció a los oficiales al mando para que lo alistaran como voluntario y sirvió en un destacamento de ametralladoras en las trincheras de primera línea . En octubre de 1915, como recompensa por repeler un ataque alemán, recibió su primera condecoración militar, la Cruz de San Jorge de cuarta clase, y fue ascendido al rango de cabo . Poco después resultó gravemente herido y pasó varios meses en el hospital.
Tras su recuperación, fue enviado a Francia en 1916 como miembro del Cuerpo Expedicionario Ruso del Frente Occidental . Malinovsky luchó en un sector del frente muy disputado cerca de Fort Brion y fue ascendido a sargento . Sufrió una grave herida en el brazo izquierdo y recibió una condecoración del gobierno francés. Después de la Revolución Bolchevique en Rusia, el gobierno francés disolvió algunas unidades rusas, pero otras fueron transferidas a una unidad recién creada llamada Legión Rusa , que estaba adscrita a la División Marroquí. Malinovsky luchó contra los alemanes hasta el final de la guerra. Durante este tiempo, recibió la Cruz de Guerra francesa y fue ascendido a suboficial senior .
Regresó a Odessa en 1919, donde se unió al Ejército Rojo en la Guerra Civil contra el Ejército Blanco y luchó con distinción en Siberia . Permaneció en el ejército después del final del conflicto, estudió en la escuela de formación de comandantes subalternos y ascendió a comandante de un batallón de fusileros. En 1926, se convirtió en miembro del Partido Comunista de la Unión Soviética , cuya membresía era un requisito previo para el ascenso en el ejército. [ cita necesaria ]
En 1927, Malinovsky fue enviado a estudiar a la élite Academia Militar Frunze . Se graduó en 1930 y durante los siguientes siete años ascendió a Jefe de Estado Mayor del 3.er Cuerpo de Caballería, donde su comandante era Semyon Timoshenko (un protegido de Joseph Stalin ).
Después del inicio de la Guerra Civil Española en 1936, Malinovsky se ofreció como voluntario para luchar por los republicanos contra los nacionalistas de derecha del general Francisco Franco y sus aliados italianos y alemanes . Participó en la planificación y dirección de varias operaciones principales. En 1938, regresó a Moscú , siendo condecorado con las máximas condecoraciones soviéticas, la Orden de Lenin y la Orden de la Bandera Roja , en reconocimiento a sus servicios en España; fue nombrado profesor titular en la Academia Militar Frunze .
En la primavera de 1941, Timoshenko, que entonces servía como Comisario del Pueblo para la Defensa , se alarmó por la enorme concentración militar alemana en las fronteras soviéticas, mientras la Wehrmacht se preparaba en secreto para la Operación Barbarroja . Para fortalecer el mando de campaña del Ejército Rojo, envió a algunos de los oficiales superiores de las academias militares a las unidades de campaña. Malinovsky fue ascendido a general de división y tomó el mando del recién creado 48.º Cuerpo de Fusileros, 9.º Ejército en el Distrito Militar de Odessa . Una semana antes del inicio de la guerra, Malinovsky desplegó su cuerpo cerca de la frontera rumana .
Después de que Alemania invadió la Unión Soviética en junio de 1941, con el Ejército Rojo sufriendo enormes derrotas y perdiendo cientos de miles de tropas en los cercos alemanes, Malinovsky emergió como un general competente. Su cuerpo de tres divisiones de fusileros parcialmente formadas se enfrentó a la Blitzkrieg alemana a lo largo de la línea del río Prut . Si bien, por regla general, los generales del Ejército Rojo lideraban sus fuerzas desde detrás de la línea del frente, Malinovsky iba a los sectores cruciales de las batallas para estar con sus soldados y animarlos. Incapaz de detener a la Wehrmacht, Malinovsky tuvo que retirarse a lo largo de la costa del Mar Negro , mientras frustraba los intentos del enemigo de rodear a sus tropas. Los alemanes lograron acorralar a su cuerpo en Mykolaiv , pero Malinovsky rompió su círculo y se retiró a Dnipropetrovsk .
En agosto, fue ascendido a Jefe de Estado Mayor del maltrecho 6.º Ejército y pronto reemplazó a su comandante. Detuvo el avance alemán en su sección del frente y fue ascendido a teniente general . Tras la retirada del Ejército Rojo al Donbás , Malinovsky comandó una operación conjunta del 6.º y 12.º ejércitos, logrando expulsar a la Wehrmacht de la región. En diciembre de 1941, Malinovsky recibió el mando del Frente Sur , que constaba de tres débiles ejércitos de campaña y dos cuerpos de caballería del tamaño de una división. Estaban escasos de mano de obra y equipo, pero Malinovsky logró penetrar profundamente en las defensas de los alemanes, quienes, después de 6 meses de lucha, sufrían fatiga y escasez también.
El 12 de mayo de 1942, Malinovsky y el Frente Sudoeste , bajo el mando general de Timoshenko, lanzaron un ataque conjunto en la Segunda Batalla de Jarkov , haciendo retroceder a los alemanes 100 kilómetros (62 millas). Timoshenko sobreestimó las capacidades ofensivas del Ejército Rojo y sufrió una dura derrota. Aunque Stalin, a pesar de la oposición de sus principales asesores militares, apoyó el desafortunado ataque de Jarkov, empezó a sospechar que Malinovsky había fallado intencionalmente a sus tropas (temía que Malinovsky hubiera establecido y mantenido conexiones con intereses extranjeros durante su estancia en la Primera Guerra Mundial). en Francia). En julio de 1942, el Frente Sur fue sacado de combate, sus unidades y su personal fueron transferidos al Frente del Cáucaso Norte como un Grupo Operativo Don bajo el mando de Malinovsky (quien también se convirtió en el comandante adjunto del Frente). Stalin ordenó a Malinovsky que detuviera la intrusión del Grupo de Ejércitos A alemán hacia Rostov del Don y los vitales campos petrolíferos del Cáucaso ; Los alemanes tenían una considerable superioridad técnica sobre Malinovsky y atravesaron sus débiles defensas. Como consecuencia, Stavka disolvió el Grupo Operativo Don en septiembre.
El Ejército Rojo fue presionado duramente por los alemanes en la Batalla de Stalingrado , y Stalin confió a Malinovsky el mando del 66.º Ejército formado apresuradamente para mantener posiciones al noreste de Stalingrado. Al mismo tiempo, Stalin ordenó a Nikita Khrushchev , quien era su principal funcionario político en Stalingrado, que "vigilara" a Malinovsky. [ cita necesaria ]
El 66.º Ejército no tenía experiencia en combate, pero esta era la primera vez en la guerra que Malinovsky comandaba una unidad que tenía casi toda su fuerza tanto en tropas como en equipo. En septiembre y octubre de 1942 pasó a la ofensiva. Sus ganancias territoriales fueron marginales, pero negó a los alemanes la oportunidad de rodear Stalingrado desde el norte y, al verse más lentos, decidieron avanzar hacia la ciudad. Más tarde ese mes, Stavka envió a Malinovsky al Frente Voronezh como su comandante adjunto; en diciembre de 1942 fue enviado de regreso a Stalingrado . Allí el Ejército Rojo logró su mayor éxito hasta ese momento de la guerra: el 22 de noviembre los frentes del Ejército Rojo rodearon al Sexto Ejército alemán . El Grupo de Ejércitos Alemán Don , comandado por el mariscal de campo Erich von Manstein , reunió sus tropas Panzer en la ciudad de Kotelnikovo , a 150 kilómetros (93 millas) al oeste de Stalingrado y lanzó un contraataque desesperado para salvar al Sexto Ejército.
Malinovsky dirigió el poderoso Segundo Ejército de la Guardia soviético contra Hoth . En feroces combates obligó a los alemanes a retirarse, rompió las defensas alemanas profundamente escalonadas y bien preparadas y destruyó el grupo de ejércitos Kotelnikovo. Fue el primer choque de armaduras a gran escala de la Segunda Guerra Mundial que Alemania perdió. La victoria de Malinovsky selló el destino de 250.000 soldados alemanes y de otras potencias del Eje atrapados en la bolsa de Stalingrado. Stalin ascendió a Malinovsky a coronel general y le otorgó la más alta condecoración soviética por su destacado general: la Orden de Suvorov de primer grado.
En febrero de 1943, Malinovsky retomó su mando del Frente Sur y en menos de dos semanas expulsó a Manstein de Rostov-on-Don, abriendo el camino hacia Ucrania al Ejército Rojo. En marzo de 1943, Stalin lo elevó al rango de General del Ejército y le dio el mando del Frente Sudoeste, con la tarea de expulsar a las tropas alemanas del Donbás , industrialmente rico . A través de un ataque repentino a mediados de octubre, Malinovsky logró sorprender a una gran fuerza alemana en la ciudad clave de la región, Zaporizhia , y la capturó. La campaña dividió a las fuerzas alemanas en el sur y aisló a las fuerzas alemanas en Crimea del resto del Frente Oriental alemán .
El 20 de octubre, el Frente Sudoeste pasó a llamarse 3.er Frente Ucraniano . Desde diciembre de 1943 hasta abril de 1944, Malinovsky aplastó el Grupo de Ejércitos Sur alemán y liberó gran parte del sur de Ucrania , incluidos Kherson , Mykolaiv y su ciudad natal de Odessa. En ese momento, según la opinión de Jruschov, Stalin confiaba mucho más en la lealtad de Malinovsky.
En mayo de 1944, Malinovsky fue transferido al 2.º Frente Ucraniano . Expulsó a los alemanes del resto del territorio soviético y participó en una fallida invasión de los Balcanes (la primera ofensiva Jassy-Kishinev ) junto con el mariscal Ivan Konev y el general del ejército Fyodor Tolbukhin (que recibió el antiguo mando de Malinovsky sobre el 3er Frente Ucraniano, más pequeño). Sin embargo, durante la segunda ofensiva Jassy-Kishinev a finales de agosto y principios de septiembre de 1944, Malinovsky desató una versión soviética de gran éxito de la Blitzkrieg . Junto con Tolbukhin, destruyó o capturó a unos 215.000 soldados alemanes, [1] y 200.000 rumanos, [2] lo que obligó a Rumania a derrocar al conductor proalemán Ion Antonescu y pasar del campo del Eje al de los Aliados ( ver Rumania durante la Segunda Guerra Mundial). ). Un Stalin triunfante llamó a Malinovsky a Moscú y el 10 de septiembre de 1944 lo nombró mariscal de la Unión Soviética . Malinovsky también fue jefe nominal de la Comisión Aliada en Rumania (representada por Vladislav Petrovich Vinogradov ). [3]
Continuó su ofensiva, cruzó los Cárpatos del Sur hacia Transilvania (entrando en el norte de Transilvania gobernada por Hungría ) y el 20 de octubre de 1944 capturó Debrecen , defendida por una gran fuerza del Eje. Sus tropas estaban cansadas después de varios meses de combate y necesitaban reponerse y reabastecerse, pero Stalin ordenó a Malinovsky tomar la capital húngara, Budapest , con el fin de abrir el camino a Viena y tomar Viena antes que los aliados occidentales . Con la ayuda de Tolbukhin y los ejércitos primero y cuarto rumanos , Malinovsky cumplió la orden de Stalin y enfrentó la determinación de Adolf Hitler de defender Budapest a cualquier precio. Los alemanes y sus aliados del Partido de la Cruz Flechada de Hungría intentaron convertir Budapest en un "Stalingrado alemán"; Hitler se enfrentó al grueso de sus tropas Panzer (entre ellas seis divisiones de las Waffen SS y cinco divisiones Panzer del ejército; una cuarta parte de los blindados de la Wehrmacht [ cita requerida ] ), debilitando a las fuerzas alemanas que luchaban contra el Ejército Rojo en Polonia y Prusia , así como a aquellas. enfrentándose a los aliados occidentales en el Rin . Las habilidades estratégicas y operativas de Malinovsky le permitieron superar la debilidad de sus tropas y conquistar Budapest el 13 de febrero de 1945, tras una batalla excepcionalmente dura. Capturó a 70.000 prisioneros. Continuando su avance hacia el oeste, Malinovsky derrotó a los alemanes en Eslovaquia, liberó Bratislava , el 4 de abril de 1945 capturó Viena y, finalmente, el 26 de abril de 1945 liberó Brno , la segunda ciudad más grande de Checoslovaquia.
Estas nuevas victorias establecieron la supremacía soviética sobre el corazón del Danubio en Europa. A cambio, Stalin lo recompensó con la más alta condecoración militar soviética de la época, la Orden de la Victoria . Malinovsky terminó su campaña en Europa con la liberación de Brno en tierras checas , observando una reunión jubilosa de sus fuerzas de avanzada y las estadounidenses.
Después de la rendición alemana en mayo de 1945, Malinovsky fue trasladado al Lejano Oriente ruso , donde fue puesto al mando del Frente Transbaikal . En agosto de 1945, dirigió sus fuerzas durante la última ofensiva soviética de la guerra bajo el mando general de Aleksandr Vasilevsky . Las fuerzas de Vasilevsky invadieron Manchuria , que estaba bajo la ocupación del ejército japonés Kwantung de 700.000 efectivos y aplastaron a los japoneses en diez días. Malinovsky recibió el mayor honor de la Unión Soviética, la orden de Héroe de la Unión Soviética , y fue nombrado miembro del Sóviet Supremo de la Unión Soviética por el propio Stalin. Tras la rendición japonesa, Malinovsky fue nombrado comandante supremo del Distrito Militar del Lejano Oriente . Durante la ocupación soviética de Corea del Norte , Malinovsky fue una figura influyente en el establecimiento y entrenamiento del Ejército Popular de Corea , y continuó brindándole apoyo durante las primeras fases de la Guerra de Corea .
Después de la muerte de Stalin en 1953, Khrushchev se convirtió en el líder soviético y, durante el proceso de desestalinización y la consolidación de su poder en el Kremlin , ascendió a Malinovsky a Comandante en Jefe de las Fuerzas Terrestres Soviéticas y Primer Viceministro a Ministro de Defensa. Mariscal Georgy Zhukov . Para confirmar el alto estatus de Malinovsky en la jerarquía del Partido-Estado soviético, fue seleccionado miembro de pleno derecho del Comité Central del Partido Comunista. En octubre de 1957, Jruschov, que se había vuelto aprensivo ante las ambiciones políticas de Zhukov, lo derrocó y confió su puesto de ministro a Malinovsky, quien ocupó este cargo hasta su muerte.
Aunque era amigo personal de Jruschov, Malinovsky mantuvo su posición independiente con respecto a los asuntos militares. Jruschov y varios miembros del establishment militar soviético estaban convencidos de que las guerras futuras se ganarían mediante ataques con misiles nucleares . Abogó por invertir principalmente en el desarrollo de misiles y una reducción drástica de las fuerzas convencionales. Malinovsky apoyó la adopción de misiles nucleares estratégicos, pero los vio como un útil elemento disuasivo de la guerra, más que como un arma principal dentro de ella. Desarrolló el concepto de un ejército de base amplia y argumentó vigorosamente que si bien la naturaleza de la guerra había cambiado, el factor decisivo seguiría siendo un ejército permanente competente en tecnología militar moderna y capaz de conquistar y controlar el territorio enemigo. La política militar soviética durante estos años fue un compromiso entre las opiniones de Malinovsky y Khrushchev.
La crisis de los misiles cubanos , que llevó al mundo al borde de una catástrofe nuclear, enajenó a Malinovsky. Después de la crisis, exigió públicamente en publicaciones militares que se les diera más voz a los militares en la formulación de la política estratégica soviética. El descontento del ejército con Khrushchev alentó un golpe dentro del Partido, que resultó en la destitución de Khrushchev del poder en octubre de 1964. La nueva dirección del Partido aceptó la demanda de Malinovsky de un establecimiento militar autónomo y profesional, así como su concepto de desarrollo equilibrado del fuerzas Armadas. En una reunión en Rumania el mes siguiente, entre la URSS y las delegaciones chinas, Malinovsky empeoró las relaciones chino-soviéticas, ya profundamente desgastadas por la división chino-soviética . El historiador Daniel Leese señaló que la mejora de las relaciones "que parecía posible después de la caída de Khrushchev se evaporó", ya que se volvieron más esquivas después de que un Malinovsky supuestamente borracho se acercó al mariscal chino He Long , miembro de la delegación china en Moscú, y le preguntó cuándo eliminaría finalmente China. Mao Zedong en la forma en que el PCUS eliminó a Khrushchev, "ya nos hemos deshecho de Khrushchev, ustedes deberían deshacerse de Mao Zedong". Indignado, He Long informó del incidente al primer ministro de China, Zhou Enlai , quien a su vez informó del incidente al primer ministro soviético Leonid Brezhnev . China se negó a aceptar las disculpas de la Unión Soviética. [4] [5] [6]
Malinovsky era un acérrimo opositor a la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam , acusando a los estadounidenses de librar una "guerra asesina contra el pueblo vietnamita". [7] En respuesta a la escalada de agresión estadounidense, Malinovsky pidió un importante refuerzo militar soviético. También criticó la participación de China en la guerra, acusando al gobierno chino de obstruir la ayuda soviética a Vietnam del Norte . [8]
Malinovsky murió de cáncer de páncreas el 31 de marzo de 1967. Fue honrado con un funeral de estado y incinerado. Su urna fue colocada en la Necrópolis de la Muralla del Kremlin . El gobierno dio su nombre a la principal Academia Militar Soviética de Tropas de Tanques en Moscú y a la 10.ª División de Tanques de la Guardia Uralsko-Lvovskaya . Malinovsky siguió siendo considerado como uno de los líderes militares más importantes de la historia de Rusia incluso después de la disolución de la Unión Soviética .
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