The Last Detail es una película de comedia dramática estadounidense de 1973 dirigida por Hal Ashby , a partir de un guion de Robert Towne , basado en la novela de 1970 de Darryl Ponicsan . La película está protagonizada por Jack Nicholson , Otis Young , Randy Quaid , Clifton James y Carol Kane . La película sigue a dos marineros de carrera asignados para escoltar a un joven marinero junior emocionalmente retraído desde su base en Virginia hasta la prisión naval de Portsmouth en Maine .
El último deber fue estrenada en cines en Estados Unidos por Columbia Pictures el 12 de diciembre de 1973. La película recibió críticas positivas de los críticos, que elogiaron las actuaciones de Nicholson y Quaid, así como el guion de Towne. Fue nominada a dos Globos de Oro , tres Premios Óscar y cuatro Premios de la Academia Británica de Cine (ganando dos).
En Norfolk, Virginia , a los marinos veteranos Billy "Badass" Buddusky, señalero de primera clase, y Richard "Mule" Mulhall , artillero de primera clase, se les asigna un destacamento de patrulla costera para escoltar al marinero de 18 años Larry Meadows a la prisión naval de Portsmouth, cerca de Kittery, Maine . Meadows ha sido sometido a un juicio militar, dado de baja deshonrosamente y sentenciado a ocho años de prisión por intento de robo de 40 dólares de una caja de donaciones de caridad, que estaba a cargo de la esposa del comandante de la base naval de Norfolk.
Badass y Mule reciben una semana para acompañar a Meadows al calabozo. A pesar de su resentimiento inicial por los detalles y el hábito de Meadows de robar , terminan simpatizando con el joven, que es tímido, ingenuo y resignado a su destino. Por simpatía por lo que consideran una sentencia injusta de Meadows y queriendo mostrarle un buen momento, la pareja hace paradas a lo largo de su ruta para brindarle aventuras de buen viaje al joven.
Las actividades del grupo incluyen ir de bar en bar, pelearse con marines y otras desventuras. Pasan la noche en un hotel, bebiendo y viendo la televisión después de perder el tren. Badass le enseña a Meadows algunas señales de semáforo con banderas e intenta que el joven prisionero se defienda provocándolo para que se pelee, pero no tiene éxito. A la mañana siguiente, se desvían a Camden, Nueva Jersey, para ver a la madre de Meadows, pero ella no está en casa y la casa está desordenada con botellas de licor vacías tiradas por todas partes.
En la ciudad de Nueva York , los hombres se encuentran con un grupo de budistas que cantan Nichiren y que enseñan a Meadows a orar. Uno de los budistas invita al trío a una fiesta en su casa, donde se ofrece a ayudar a Meadows a huir de su encarcelamiento y encontrar refugio en Canadá . Meadows se niega, argumentando que no quiere causar problemas a sus "mejores amigos". Badass intenta seducir a una mujer en la fiesta hablando sobre el romance del mar, pero ella muestra poco interés. Mule tiene una conversación incómoda sobre servir en la Marina con los invitados liberales a la fiesta.
En Boston , Badass y Mule llevan a Meadows a un burdel para que pueda perder su virginidad. Cuando está solo con una joven prostituta, Meadows eyacula de inmediato , pero Mule y Badass pagan para que Meadows tenga una segunda oportunidad. Mientras esperan, Badass y Mule conversan sobre sus vidas fuera de la Marina. Badass revela que un matrimonio anterior se disolvió porque su esposa quería que él fuera reparador de televisores. Mule no se ha casado y todavía mantiene a su madre. A la mañana siguiente, Meadows les dice a los dos hombres que a pesar de la profesión de la prostituta, cree que ella podría haber tenido sentimientos románticos por él.
Justo cuando están a punto de partir hacia Portsmouth, Meadows hace una última petición: un picnic. Los marineros mayores compran unos perritos calientes e intentan hacer una barbacoa helada en la nieve de un parque local, donde Badass le confía a Mule su preocupación por Meadows y el posible abuso que sufrirá en prisión. De repente, Meadows sale corriendo en un último intento por escapar, pero se cae y es atrapado por los dos hombres, que lo someten y lo golpean.
Badass y Mule llevan a Meadows al calabozo, donde lo llevan para que lo procesen sin decir palabra. El joven oficial de servicio, un primer teniente de la Marina que lleva un anillo de Annapolis , nota las heridas de Meadows y reprende a Badass y Mule. Se les pregunta a los marineros si Meadows intentó resistirse o luchar, lo que niegan. El oficial les hace pasar un mal rato, notando que sus órdenes nunca fueron firmadas por el maestro de armas en Norfolk, y afirmando que, en lo que respecta a la Marina, las órdenes todavía están en Norfolk. El oficial dice que la pareja está en serios problemas, pero cede cuando exigen hablar con su jefe, el oficial ejecutivo . Al salir, Badass amonesta al oficial por olvidarse de guardar su copia del papeleo. Con el detalle completo, la pareja se aleja de la prisión quejándose de la incompetencia del oficial. Ambos esperan que sus órdenes se hayan cumplido cuando regresen a Norfolk.
El productor Gerry Ayres había comprado los derechos de la novela de Darryl Ponicsan en 1969. [3] Después de regresar del set de Drive, He Said , Robert Towne comenzó a adaptar la novela. [4] El guionista adaptó el guion para sus amigos cercanos Jack Nicholson y Rupert Crosse . [4] Al adaptar la novela, Towne eliminó el "intelectualismo encubierto de Buddusky y su hermosa esposa". [5] El guionista también cambió el final para que Buddusky viva en lugar de morir como lo hace en el libro. [5] Ayres convenció a Columbia Pictures para que produjera la película basándose en el crédito de su consultor en Bonnie & Clyde, pero tuvo dificultades para hacerla debido a la preocupación del estudio por el mal lenguaje en el guion de Towne. [3] Peter Guber recordó: "Los primeros siete minutos, hubo 342 'joder'". [6] El director de Columbia le pidió a Towne que redujera la cantidad de malas palabras a lo que el escritor respondió: "Así es como habla la gente cuando no puede hacer nada; se queja". [6] Towne se negó a bajar el tono del lenguaje y el proyecto quedó en el limbo hasta que Nicholson, que para entonces era una estrella rentable, se involucró. [3]
Ayres envió el guion a Robert Altman y luego a Hal Ashby. Ayres recuerda: "Pensé que era una película que requería una perspectiva sesgada, y eso es lo que tenía Hal". [6] Ashby venía del decepcionante fracaso comercial y crítico de Harold and Maude y estaba en preproducción de Three Cornered Circle en Metro-Goldwyn-Mayer cuando Jack Nicholson le habló de The Last Detail , su próxima película en Columbia. [7] El director había recibido el guion en el otoño de 1971, y un lector lo calificó de "largo y poco imaginativo", pero él personalmente lo encontró muy atractivo. [8]
Quería hacerlo, pero entraba en conflicto con su agenda para Three Cornered Circle . Ashby se retiró de su acuerdo con MGM y Nicholson sugirió que trabajaran juntos en Last Detail . [3] A Columbia no le gustaba Ashby porque tenía reputación de desconfiar de la autoridad y hacía poco esfuerzo por comunicarse con los ejecutivos. El presupuesto de 2,3 millones de dólares era lo suficientemente bajo como para que lo aprobaran. [6] [9]
Nicholson iba a interpretar a Buddusky; el casting adicional se centró principalmente en los papeles de Mule y Meadows. [10] Bud Cort se reunió con Ashby y le rogó que interpretara a Meadows, pero el director sintió que no era el adecuado para el papel. [9] Robert Englund también audicionó para el papel de Meadows. [11] El director de casting Lynn Stalmaster le dio a Ashby una selección final de actores, y los dos que se destacaron fueron Randy Quaid y John Travolta . Como se escribió originalmente, el personaje de Meadows era un "pequeño tipo indefenso", pero Ashby quería elegir a Quaid, que medía 1,93 m. [12] Tenía cualidades poco convencionales y vulnerables que Ashby quería. [9] Towne recuerda haber pensado: "Hay una verdadera conmoción en la indefensión de este tipo enorme que es genial. "Pensé que era una elección fantástica, nunca lo había pensado". [12] Rupert Crosse fue elegido para el papel de Mule. Gilda Radner fue elegida para su primer papel en la pantalla, diciendo una línea como miembro de la Nichiren Shoshu. [13]
El proyecto se estancó durante 18 meses mientras Nicholson hacía The King of Marvin Gardens . [6] Guber le dijo a Ayres que podía conseguir a Burt Reynolds , Jim Brown y David Cassidy y un nuevo escritor, y que aprobaría la producción de inmediato. Ayres rechazó esta propuesta y el estudio accedió a esperar porque temían que el productor llevara la película a otro estudio. [6] Ashby y Ayres leyeron publicaciones de la marina y entrevistaron a militares actuales y exmilitares que los ayudaron a corregir errores menores en el guion. [3] El director quería filmar en locaciones en la base naval en Norfolk, Virginia , y el calabozo en Portsmouth, New Hampshire , pero no pudo obtener el permiso de la Marina de los Estados Unidos . Sin embargo, la Marina canadiense estaba dispuesta a cooperar y a mediados de agosto de 1972, Ashby y su director de casting Stalmaster viajaron a Toronto, Ontario para ver una base naval y reunirse con actores. [3] La base se adecuaba a sus necesidades y Ashby conoció a Carol Kane , a quien elegiría para un papel pequeño. [10] Las escenas iniciales de la película no se filmaron en una base naval canadiense, sino en CFB Borden, una importante base de entrenamiento para la Fuerza Aérea y el Ejército canadienses.
Ashby fue arrestado por posesión de marihuana mientras buscaba locaciones en Canadá. Esto casi hizo que el estudio cambiara de opinión sobre respaldar el proyecto, pero la redada de drogas del director no fue ampliamente difundida y Nicholson se mantuvo ferozmente leal a él, lo que fue un factor decisivo. [14] Justo cuando la película estaba a punto de entrar en producción, a Crosse le diagnosticaron un cáncer terminal . Ashby pospuso la fotografía principal durante una semana para permitir que Crosse lidiara con la noticia y decidiera si todavía quería hacer la película. [15] El actor decidió no hacer la película, y Ashby y Stalmaster se apresuraron a encontrar un reemplazo. Eligieron a Otis Young. [9]
Ashby decidió rodar la película cronológicamente para ayudar al inexperto Quaid y al recientemente elegido Young a adaptarse a sus personajes. [16] Con la excepción de Toronto, que hizo las veces de Norfolk, la producción se filmó en el lugar, haciendo el mismo viaje que los tres personajes principales. [17] Al principio, Quaid estaba muy nervioso y quería causar una buena impresión. Ashby vigilaba de cerca al actor, pero le permitió desarrollarse en el papel. [17] Se suponía que Haskell Wexler filmaría The Last Detail , pero no pudo obtener una tarjeta sindical para una producción de la Costa Este. [15] Ashby le preguntó a Nestor Almendros y Gordon Willis , pero ninguno estaba disponible. [17]
En un principio, el guión preveía que los tres marineros retozaran en la escalinata de la Corte Suprema, pero el presidente de la Corte Suprema, Warren E. Burger, denegó el permiso, supuestamente en represalia por las críticas públicas de Nicholson a Richard Nixon, quien nombró a Burger para su puesto. [18]
Ashby promovió a Michael Chapman , su operador de cámara en The Landlord , a director de fotografía. Trabajaron juntos para crear un estilo específico para la película que implicaba el uso de luz natural para crear un estilo documental realista. [17] Ashby dejó que Nicholson mirara a través del visor de la cámara mientras se preparaba una toma para que supiera los parámetros de una escena determinada y cuánta libertad tenía dentro del encuadre. [19] El actor dijo: "Hal es el primer director que me deja ir, que me deja encontrar mi propio nivel". [20]
Al día siguiente de terminar la fotografía principal, Ashby le pidió a su editor que le enviara lo que había montado hasta el momento. [21] Ashby se sorprendió con los resultados y despidió al editor, temiendo tener que montar la película él mismo. Ayres recomendó traer a Robert C. Jones , uno de los editores más rápidos de la industria, que había sido nominado a un premio de la Academia por Adivina quién viene a cenar . [21] Jones volvió a poner la película en rushes y seis semanas después tenía listo un primer corte que duraba cuatro horas. Ashby quedó muy impresionado con sus habilidades y confió completamente en él. [22] Jones montó la película con Ashby en la casa del cineasta. El proceso tomó un tiempo inusualmente largo, ya que el director agonizaba por todo el metraje que había filmado. [23] Ashby ignoraba las llamadas telefónicas de Columbia y, finalmente, los ejecutivos cada vez más altos en la escala corporativa intentaron comunicarse con él. [23] Ashby estaba en Londres , reunido con Peter Sellers sobre la realización de Being There cuando recibió una llamada telefónica de Jones, quien le dijo que Columbia estaba harta del tiempo que estaba tardando en montarse la película. [24] El jefe del departamento de edición del estudio llamó a Jones para decirle que un representante vendría a hacerse cargo de la película. Jones se negó a renunciar a la película, y Ashby llamó al estudio y logró calmar a los funcionarios. [24] Towne visitaba ocasionalmente la casa de Ashby para comprobarlo y no le gustaba el ritmo de la película. Según Towne, Ashby "dejó su dramatización a la sala de edición, y el efecto fue un adelgazamiento del guion". [25] Durante el proceso de edición, Columbia odiaba los cortes de salto que empleaba Ashby. [25] El estudio también estaba preocupado por la cantidad de improperios. Necesitaba un éxito comercial ya que estaban en graves problemas financieros. [24] En agosto de 1973, se completó el corte final de The Last Detail y se envió a la MPAA , que le dio una clasificación R.
Columbia todavía no estaba contenta con la película y pidió que se cortaran 26 líneas que tenían la palabra "joder" en ellas. [26] El estreno en cines de El último deber se retrasó seis meses mientras Columbia luchaba por el problema de las blasfemias. [25] La película contenía 65 usos de "joder" en total y en el momento de su estreno, rompió el récord de mayor uso de la palabra en una película. Ashby persuadió a Columbia para que le permitiera ver la película antes de la proyección para ver cómo reaccionaría el público. Se mostró en San Francisco y la proyección fue un gran éxito. [27]
Ayres convenció a Columbia para que presentara The Last Detail en el Festival de Cine de Cannes . Después de que Nicholson ganara el premio al Mejor Actor allí, el estudio finalmente le dio a la película un estreno en cines. [25] La película se estrenó en el Teatro Bruin en Westwood, Los Ángeles, para una función especial de clasificación para los Premios de la Academia de 11 días , donde recaudó $46,369. [28] [25] Se planeó un estreno amplio para la primavera de 1974. [27] La película no fue un éxito de taquilla, a pesar de las nominaciones al Oscar para Nicholson, Quaid y Towne en el momento del estreno general. [29] La película recaudaría $5 millones en alquileres en la taquilla norteamericana. [30]
Inicialmente se lanzó en videocassettes VHS y Betamax , y en Laserdisc y Capacitance Electronic Disc (CED), y luego en DVD . Sony Pictures lanzó The Last Detail en DVD en los Estados Unidos el 14 de diciembre de 1999. [31] Se puso a disposición por primera vez en disco Blu-ray como una edición limitada por el sello boutique Twilight Time en los Estados Unidos el 19 de enero de 2016 con dos características especiales, una pista de banda sonora aislada y un tráiler teatral. [32] La película fue lanzada en el Reino Unido por Powerhouse Films inicialmente como una edición limitada de formato dual establecida el 27 de febrero de 2017. Las características complementarias incluyen dos cortes de la película, tráiler original; materiales promocionales; nueva entrevista con el director de fotografía Michael Chapman; y un folleto. [33]
La película recibió críticas muy positivas. En The New York Times , Vincent Canby dijo que la actuación de Nicholson fue "de lejos lo mejor que ha hecho nunca". [34] La revista Variety también elogió a Nicholson, diciendo que era "sobresaliente al frente de un elenco magnífico". [35] Gene Siskel del Chicago Tribune le dio a la película cuatro estrellas de cuatro, escribiendo que Nicholson "continúa su impresionante serie de actuaciones" y que el guion "es a la vez divertido y sabio. Capta toda la tontería, la estupidez y la calidez velada de los hombres en grupos". [36] La clasificó en segundo lugar (detrás de Day for Night ) en su lista de las mejores películas del año. [37] Charles Champlin, del diario Los Angeles Times, la calificó como "una obra cinematográfica superior cuyas actuaciones superlativas, bromas corrosivas y un sentido absolutamente preciso del tiempo y el entorno pueden muy bien trascender sus mensajes de desesperanza e inocencia perdida. Pero es una decepción, ferozmente decepción". [38]
En contraste, Gary Arnold de The Washington Post escribió en una reseña generalmente negativa que "es concebible que esta adaptación recortada y escorzada hubiera funcionado, si tan solo la dirección hubiera sido más nítida. Desafortunadamente, Ashby ha dirigido como si fuera un novato, inseguro de la colocación de la cámara y la iluminación e indeciso sobre qué ritmo necesita la historia y qué sentimientos debe evocar". [39] Andrew Sarris , sin embargo, elogió la "dirección sensible y precisa" de Ashby. [40] Richard Schickel de la revista Time escribió: "Hay un realismo sin pretensiones en el guion de Towne, y el director Ashby maneja su cámara con una simplicidad que recuerda la forma en que los directores estadounidenses trataban el material de profundidades más bajas en los años 30". [41]
Se mostró como parte de la sección Cannes Classics del Festival de Cine de Cannes de 2013. [ 42] Paul Tatara atribuyó en gran medida al "guión profano y desgarrador" de Towne los "pequeños detalles, el lenguaje colorido y el desarrollo de personajes absolutamente creíbles de la película, que en conjunto suponen un verdadero impacto emocional". [43]
En el sitio web de recopilación de reseñas Rotten Tomatoes , el 88% de las 40 reseñas de los críticos son positivas, con una calificación promedio de 8,2/10. El consenso del sitio web dice: "Muy profana, muy divertida, muy de los años 70: el director Hal Ashby deja que Jack Nicholson y el elenco se descontrolen, creando una comedia dramática única que se encuentra en alta mar". [44]
El último deber fue nominada a la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes de 1974 y Nicholson fue galardonado con el premio al Mejor Actor . [45] También fue nominada a tres Premios Óscar : Jack Nicholson como Mejor Actor , Randy Quaid como Mejor Actor de Reparto y Robert Towne como Premio Óscar al Mejor Guion Adaptado , sin que ninguno de ellos ganara. [46] Además, El último deber fue nominada a dos Premios Globo de Oro : Nicholson como Mejor Actor - Drama Cinematográfico y Quaid como Mejor Actor de Reparto - Película . [47] Nicholson también ganó el Premio BAFTA al Mejor Actor en un Papel Protagónico por su papel en la película. [47] Nicholson ganó los premios al Mejor Actor de la Sociedad Nacional de Críticos de Cine y el Círculo de Críticos de Cine de Nueva York . Sin embargo, estaba decepcionado por no haber podido ganar un Óscar por su actuación. "Me gusta la idea de ganar en Cannes con El último deber , pero no conseguir nuestro propio Oscar me duele mucho. Lo conseguí en esa película, fue mi mejor papel". [48]
En 2006, el cineasta Richard Linklater expresó su interés en adaptar Last Flag Flying , una secuela de The Last Detail , en una película. [49] En la novela, Buddusky dirige un bar y se reencuentra con Larry Meadows después de que su hijo muere en la guerra de Irak . La adaptación de Linklater, que coescribió con Ponicsan, se estrenó en noviembre de 2017 y está protagonizada por Bryan Cranston , Laurence Fishburne y Steve Carell .
