Sir Edward Julian Egerton Leigh (nacido el 20 de julio de 1950) es un político del Partido Conservador británico que se ha desempeñado como miembro del Parlamento (MP) de Gainsborough , anteriormente Gainsborough y Horncastle , desde 1983. [1] Como el diputado con más años de servicio en el Parlamento, desde 2024 Leigh es el actual Padre de la Cámara . [2]
Leigh tiene fama en Westminster de ser un "rebelde serial" independiente, [3] que está dispuesto a votar en contra de su propio partido político si entra en conflicto con sus principios. [4] Fue uno de los rebeldes originales de Maastricht y, según se dice, fue despedido por organizar eurorebeldes entre los ministros. [4] En 2003, Leigh se opuso a la intervención militar en Irak; [5] desde entonces ha pedido que quienes votaron a favor de la guerra de Irak y todavía intentan justificar su apoyo a ella rindan cuentas. [6]
Se desempeñó como presidente del Comité de Cuentas Públicas de 2001 a 2010, investigando el despilfarro gubernamental y buscando la relación calidad-precio en el gasto público . Leigh renunció al final de la sesión parlamentaria en 2010 , siendo habitual que un diputado de la oposición ocupe este puesto. [7] Leigh fue nombrado caballero en los honores del cumpleaños de la Reina en 2013 por "servicio público y político" y ha sido honrado por los gobiernos francés e italiano .
Leigh es un destacado político católico romano y expresidente [8] de la Unión Católica de Gran Bretaña . Ha editado y escrito tres libros: Right Thinking (1988); The Nation That Forgot God (2008); [9] y Monastery of the Mind (2012). [10]
Edward Leigh nació el 20 de julio de 1950 en Londres, hijo de un funcionario, Sir Neville Leigh , y su esposa Denise Branch. Su padre sirvió en la inteligencia de la RAF durante la Segunda Guerra Mundial y fue secretario del Consejo Privado entre 1974 y 1984. La familia proviene de la familia de la nobleza terrateniente de Cheshire de West Hall, High Legh , descendientes de los Egerton, condes de Bridgewater .
Leigh es descendiente de la familia del mártir católico romano Beato Richard Leigh, quien fue ahorcado en Tyburn durante la Reforma en 1588 por ser sacerdote católico y beatificado por el Papa Pío XI en 1929. [11]
Su abuelo materno, el coronel Cyril Denzil Branch, era sobrino del príncipe Nikolai Golitsyn , el último primer ministro de la Rusia Imperial. [12]
Leigh recibió educación privada en la Oratory School y en el Lycée Français Charles de Gaulle , antes de ir al University College, Durham , donde estudió historia ( BA ) y fue elegido presidente de la Durham Union Society .
Después de graduarse, Leigh fue convocado al Colegio de Abogados del Inner Temple y ejerció en arbitraje y derecho penal en Goldsmith Chambers (un despacho de abogados ). [13] Es miembro del Chartered Institute of Arbitrators (FCIArb) y anteriormente sirvió como soldado [14] en la Honorable Artillery Company . [15]
Leigh trabajó en la oficina privada de Margaret Thatcher de 1976 a 1977 como secretario político cuando ella era líder de la oposición . Leigh fue elegido miembro del Consejo del distrito de Richmond en 1974. Fue elegido miembro del Consejo del Gran Londres , en representación de Richmond , de 1977 a 1981.
Leigh se presentó por primera vez al Parlamento en las elecciones generales de octubre de 1974 , cuando compitió sin éxito en Middlesbrough , quedando en segundo lugar con el 24,4% de los votos, detrás del diputado del Partido Laborista en el cargo, Arthur Bottomley . [16]
Leigh fue elegido diputado por Gainsborough y Horncastle en las elecciones generales de 1983 , donde obtuvo el 50,9% de los votos y una mayoría de 5.067. [17] Fue reelegido diputado por Gainsborough y Horncastle en las elecciones generales de 1987 con un aumento del 53,3% de los votos y una mayoría aumentada de 9.723. [18] [19]
Leigh, un firme partidario de Margaret Thatcher, visitó el número 10 de Downing Street con su colega Michael Brown la mañana de la dimisión de Thatcher como primera ministra en 1990 para intentar persuadirla de que siguiera en el cargo. [20] Aunque Charles Powell les advirtió de que era una tarea ardua, se les concedió el acceso al Gabinete, que estaba en marcha en ese momento. Leigh y Brown salieron del número 10 de Downing Street y caminaron por Whitehall de vuelta a la Cámara de los Comunes , supuestamente con "lágrimas en los ojos". Tras la dimisión de Thatcher, en las consiguientes elecciones de liderazgo, Leigh apoyó a Michael Heseltine , con quien había trabajado en el Departamento de Comercio e Industria (DTI), prefiriendo apoyar a alguien que había apuñalado a Thatcher de frente a los que la habían apuñalado por la espalda. [21]
En las elecciones generales de 1992 , Leigh fue reelegido nuevamente con un aumento del 54% en el porcentaje de votos y una mayoría aumentada de 16.245. [22]
Leigh trabajó como subsecretario de Estado parlamentario en el ministerio de John Major , pero fue despedido en mayo de 1993 por su oposición al Tratado de Maastricht . Mientras fue ministro, fue un ferviente defensor de la privatización del Servicio Postal. En las elecciones de 1995 para el liderazgo conservador , Leigh apoyó a John Redwood . [21]
El distrito electoral de Leigh, Gainsborough y Horncastle, fue abolido antes de las elecciones generales de 1997 y reemplazado por el nuevo distrito electoral de Gainsborough. En estas elecciones, Leigh fue elegido, ganando el escaño con el 43,1% de los votos y una mayoría de 6.826. [23] Fue reelegido como diputado por Gainsborough en las elecciones generales de 2001 con un aumento del 46,2% de los votos y una mayoría aumentada de 8.071. [24]
Desde 2001 hasta 2010, Leigh fue presidente del Comité de Cuentas Públicas , el principal órgano parlamentario encargado de auditar el presupuesto, investigar el despilfarro gubernamental y buscar la rentabilidad del gasto público. Durante sus dos mandatos como presidente, el Comité de Cuentas Públicas recabó pruebas sobre 420 proyectos y programas gubernamentales independientes y fue responsable de ahorrar al contribuyente más de 4.000 millones de libras esterlinas. [25]
En las elecciones generales de 2005 , Leigh fue reelegido nuevamente, con una disminución de la proporción de votos del 43,9% y una mayoría reducida de 8.003. [26]
Leigh fue presidente del grupo socialmente conservador Cornerstone Group, que representa las opiniones de más de 40 miembros conservadores del Parlamento, y fue autor del folleto inaugural del grupo, Faith, Flag and Family, en 2005. [27]
En octubre de 2006, Leigh declaró abiertamente que después de que David Cameron se convirtiera en líder del partido, sus partidarios más fieles estaban dejando de votar por los conservadores. [28] No obstante, su eficaz presidencia del Comité de Cuentas Públicas condujo al rejuvenecimiento de su carrera parlamentaria. [29]
A principios de 2008, como presidente del PAC, Leigh se sintió avergonzado por basarse en estadísticas erróneas del Departamento de Transporte (DfT) para atacar a los motociclistas por evasión fiscal . Acusó al 38% de los motociclistas de evadir el impuesto especial sobre vehículos . Más tarde se disculpó por ello después de que el DfT admitiera que el 95,5% de las motocicletas son completamente legales. [30]
En las elecciones generales de 2010 , Leigh fue reelegido nuevamente, con un aumento del 49,3% en la proporción de votos y una mayoría aumentada de 10.559. [31] [32]
De 2010 a 2011, Leigh trabajó como asesor financiero independiente del Tesoro de Su Majestad , designado por George Osborne para aportar un desafío externo al desarrollo e implementación de una nueva estrategia de gestión financiera para el gobierno central. Dimitió en 2011, pero luego fue designado nuevamente para informar directamente al Ministro de Hacienda sobre la mejora del escrutinio financiero del Parlamento del Presupuesto. Fue miembro del Consejo de Asesoramiento e Información Financiera del Tesoro y, en 2010, Leigh se convirtió en delegado de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa , hablando regularmente y sirviendo en el Comité de Cultura, Ciencia, Educación y Medios . [33] Leigh también apoyó el llamado de Boris Johnson a George Osborne en 2011 para reducir la tasa de impuestos en el Reino Unido a fin de ayudar a su recuperación económica después de la crisis crediticia . [34]
A finales de 2010, a Leigh se le ofreció, pero rechazó, el puesto de embajador británico ante la Santa Sede . [35] Leigh, miembro de la Asamblea del Consejo de Europa , [36] se opuso a una mayor legislación sobre derechos humanos, como propuso el Tribunal Europeo de Derechos Humanos . [37]
En 2011, Leigh fue nombrado presidente de la Comisión de Cuentas Públicas , el organismo que audita la Oficina Nacional de Auditoría .
En 2012, Leigh, junto con un número récord de colegas diputados conservadores, incluidos numerosos consejeros privados , votó con éxito contra el intento del Gobierno de coalición de frustrar la reforma de la Cámara de los Lores al limitar el tiempo para un debate parlamentario significativo sobre esta importante cuestión constitucional. [38]
En septiembre de 2014, Leigh criticó la decisión del Gobierno de permitir la terapia de reemplazo mitocondrial para prevenir el nacimiento de niños con enfermedades incurables como la distrofia muscular. Estas enfermedades afectan a hasta 1 de cada 6.500 bebés, lo que, según Leigh, podría dar lugar a que se "seleccione a las personas para obtener sus partes" y a una división entre lo que él denominó "los modificados y los no modificados". El Departamento de Salud afirmó que no hay ninguna modificación genética involucrada. [39]
En 2015, el presidente francés, François Hollande, lo nombró miembro de la Legión de Honor por su papel de «puente entre nuestros parlamentos, nuestros gobiernos y nuestras sociedades», como afirmó la embajadora Sylvie Bermann en su investidura. [40]
Leigh fue reelegido nuevamente en las elecciones generales de 2015 con un aumento del 52,7% en la proporción de votos y una mayoría aumentada de 15.449. [41] [42]
En marzo de 2016, se unió a otros tres parlamentarios conservadores para "hablar" sobre un proyecto de ley presentado por la parlamentaria del Partido Verde Caroline Lucas , que tenía como objetivo revertir las medidas para privatizar el NHS . Tras obstruir el proceso durante tres horas y media, Lucas solo tuvo 17 minutos para presentar su proyecto de ley, que posteriormente fue archivado sin votación. [43]
Leigh fue reelegido nuevamente en las elecciones generales anticipadas de 2017 con un aumento del 61,8% en la proporción de votos y una mayoría aumentada de 17.023. [44]
Leigh fue uno de los 21 parlamentarios que, en marzo de 2019, votaron en contra de la educación sexual y de relaciones inclusiva para la comunidad LGBT en las escuelas inglesas. [45] [46]
En las elecciones generales de 2019 , Leigh fue reelegido nuevamente con un aumento del 66,4 % en la proporción de votos y una mayoría aumentada de 22 967. [47]
En agosto de 2020, Leigh sugirió que el Reino Unido recuperara Calais para evitar que los migrantes buscaran asilo cruzando el Canal de la Mancha desde Francia. [48]
El 1 de marzo de 2022, Leigh elogió la "respuesta proporcionada" de la ministra del Interior , Priti Patel, ante la admisión de refugiados en el Reino Unido tras la invasión rusa de Ucrania . En su intervención en el Parlamento, Leigh también instó a Patel a "escuchar las voces de la gente de, por ejemplo, Lincolnshire, donde sentimos que hemos hecho nuestro aporte en términos de migración desde Europa del Este, donde estamos bajo una presión extrema en términos de vivienda y empleo". Leigh fue criticada por estos comentarios por los concejales laboristas del Consejo del Condado de Lincolnshire. [49]
En las elecciones generales de 2024 , Leigh fue reelegido nuevamente, con una participación de votos reducida del 35,6% y una mayoría reducida de 3.532. [50] Después de la elección, sucedió a Sir Peter Bottomley como Padre de la Cámara . [51]
Leigh es católico romano y mantiene un blog personal llamado Pensamientos desde una perspectiva cristiana . [52] Es un patrocinador de la Latin Mass Society , que promueve el uso de la forma de 1962 de la misa . [53] Apoya causas socialmente conservadoras en el Parlamento para promover los valores familiares tradicionales , incluida la introducción de políticas para reducir la carga fiscal sobre las familias trabajadoras. [54] Ha abogado por el endurecimiento de la ley del aborto en relación con la investigación con embriones humanos . [55] [56] [57]
Defendió la Sección 28 y se opuso a la Ley de Unión Civil de 2004 , votando en contra en el Parlamento en su segunda lectura . Más tarde, Leigh propuso una enmienda para ampliar los derechos de propiedad y pensión otorgados por las uniones civiles a los hermanos que habían vivido juntos durante más de 12 años. Esto fue rechazado por muchos partidarios del proyecto de ley inicial , como su compañero diputado conservador Sir Alan Duncan , quien lo calificó de enmienda destructiva . [58] [59] Votó en contra de las recientes enmiendas al Proyecto de Ley de Salud y Asistencia Social que ha hecho permanente el permiso para que se realicen abortos médicos en el hogar. [60]
Tras un informe provisional sobre las conexiones entre el colonialismo y las propiedades que ahora están bajo el cuidado del National Trust , incluidos los vínculos con la esclavitud histórica , Leigh estuvo entre los firmantes de una carta a The Telegraph en noviembre de 2020 del " Grupo de Sentido Común " de parlamentarios conservadores. La carta acusaba al National Trust de estar "influenciado por el dogma marxista cultural , conocido coloquialmente como la ' agenda progresista '". [61]
Leigh se identifica como un thatcherista socialmente conservador y cree en "la libre empresa, la desregulación, los impuestos bajos y un estado más pequeño". En junio de 2018 sugirió reformar el Servicio Nacional de Salud , afirmando: "Personalmente creo que tenemos que analizar el seguro social, que tienen en Francia y Alemania, porque no hay espacio para aumentos en los impuestos generales". [62]
Durante el confinamiento por el COVID, Leigh abogó por mantener las iglesias abiertas para el culto, argumentando que no había evidencia científica que justificara una prohibición total del culto público. [63]
En junio de 2023, Leigh, junto con los parlamentarios conservadores Sir Christopher Chope e Ian Liddell-Grainger , fueron fotografiados con el primer ministro húngaro Viktor Orbán en una reunión del Grupo de Conservadores Europeos y la Alianza Democrática , un bloque cada vez más populista en la asamblea parlamentaria del Consejo de Europa . Christine Jardine , portavoz del gabinete de los Demócratas Liberales , condenó la imagen y afirmó: "Los parlamentarios conservadores no deberían estar intimando con un líder de extrema derecha que ha aplicado políticas homofóbicas y antidemocráticas". [64]
En varias ocasiones, Leigh ha votado en contra del liderazgo de su partido cuando esto entra en conflicto con sus principios personales . [4] En 2003, Leigh se rebeló contra el liderazgo de su propio partido y el gobierno laborista para oponerse a la intervención militar en Irak en 2003. [5] Fue uno de los 15 rebeldes conservadores que se opusieron en ese momento.
Desde el referéndum de la Unión Europea de 2016 , Leigh ha apoyado el Brexit . [65]
En octubre de 2017, la Cámara de los Comunes aprobó por abrumadora mayoría una moción de la oposición para retrasar la introducción del Crédito Universal y resolver primero los problemas del sistema. Leigh criticó duramente la decisión del Gobierno de ignorar la votación, afirmando: "el camino a la tiranía está pavimentado por ejecutivos que ignoran a los parlamentos". [66]
Leigh, un veterano diputado de segunda línea , fue alentado a postularse para la presidencia de la Cámara de los Comunes y, después de las elecciones generales de 2010, para uno de los cargos de vicepresidenta , pero decidió no presentarse entonces porque la convención parlamentaria era que los miembros del partido gobernante no debían ser elegidos para tales cargos a menos que ya estuvieran en el cargo . [67] [68]
Leigh se postuló para la presidencia de la Cámara de los Comunes en 2019 después de que el presidente John Bercow se jubilara; declaró que, si era elegido presidente, sería justo con todas las partes y asumiría un papel tradicional. [69] Fue eliminado después de recibir 12 votos en la primera votación.
Leigh, que habla francés con fluidez, actualmente se desempeña como presidente del Grupo Parlamentario Multipartidario sobre Francia y del Grupo Parlamentario Multipartidario sobre Italia, y pronuncia un discurso en italiano en el Palacio de Westminster ante los diputados visitantes del Parlamento italiano . También es presidente del nuevo Grupo Parlamentario Multipartidario sobre Rusia, secretario del Grupo Parlamentario Multipartidario sobre Seguros y presidente del subcomité de Asuntos Exteriores, Defensa y Desarrollo Internacional del Comité 1922. [70]
Leigh recibió el galardón del Reino por su "servicio público y político": [71] [72]
Caballero soltero (2013)
Oficial de la Legión de Honor (2015)
Comendador de la Orden de la Estrella de Italia (2017)
Caballero de Honor y Devoción de la Soberana Orden Militar de Malta (1994).svg/1280px-Privy_Council_Arms_of_the_office_(St_Edwards_Crown).svg.png){kind=small}
Consejero Privado (13 de febrero de 2019 ). [73] [74]Leigh se casó con Mary Goodman en Londres el 25 de septiembre de 1984; nieta de la condesa Maria von Carlow y bisnieta del duque Georg Alexander de Mecklenburg-Strelitz a través de su madre, y bisnieta de la mecenas de las artes Lady Ottoline Morrell y del político británico Philip Morrell , a través de su padre.
Sir Edward y Lady Leigh tienen seis hijos (Natalia, Tamara, Benedict, Marina, Nicholas y Theodore) y dividen su tiempo entre sus hogares en Westminster y su distrito electoral de Lincolnshire . Sus tres hijos mayores trabajan para el Gobierno de Su Majestad como funcionarios públicos . La familia es feligresa del Oratorio de Brompton y de la Catedral de Westminster en Londres y miembros del Serpentine Swimming Club . [75]
Sir Edward, que sufre de rosácea , una enfermedad de la piel , habló en marzo de 2020 sobre las burlas que su apariencia había recibido en las redes sociales . [76]
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