Earnest Andersson [a] (nacido Ernest DeNeen Anderson ; 10 de febrero de 1878 - 23 de junio de 1943) fue un erudito estadounidense nacido de un padre inmigrante sueco en Iowa . Una enfermedad infantil le impidió acceder a la educación formal más allá del quinto grado. Andersson, un niño muy precoz, adquirió habilidades como compositor, inventor y pintor gracias a una combinación de educación en casa y autodidactismo .
Después de dudar sobre qué campo seguir, decidió convertirse en inventor y se mudó a la ciudad de Nueva York para buscar trabajo. Andersson pronto tuvo éxito financiero; A finales de la década de 1920, las patentes que le concedieron para varias máquinas de envasado que inventó le habían convertido en millonario. También se convirtió en un consumado atleta aficionado, piloto de carreras, piloto, fotógrafo y operador de radio. Su riqueza le conectó con artistas influyentes, incluidos los que conoció en el Hotel des Artistes , que él mismo había ideado y donde también tenía una residencia. Aunque se vio afectado por las consecuencias del crack de Wall Street de 1929 , las decisiones financieras que tomó le permitieron sobrellevar el período sin perjuicio excesivo. Tras una breve residencia en Florida, donde se convirtió en golfista profesional , se instaló en Hollywood, California , donde llamó la atención por la calidad de su fotografía amateur de estrellas de cine locales.
A lo largo de su vida, Andersson mantuvo su interés por la música. Después de mudarse a California, se dedicó nuevamente a la composición y contrató a varios profesores para ayudarlo a mejorar sus habilidades. El último de ellos fue Igor Stravinsky , con quien estudió regularmente desde 1941 hasta 1943. Stravinsky y su esposa, Vera , estaban agradecidos a Andersson por los ingresos que les proporcionaba. A su vez, Andersson asumió funciones en su hogar como personal de mantenimiento, secretario y amigo.
Murió en Santa Mónica, California , en 1943. La mayoría de sus efectos personales, incluidos manuscritos musicales, fueron destruidos en un incendio tras su muerte. A principios del siglo XXI, algunas de sus pertenencias, incluido su cuaderno que detalla sus lecciones con Stravinsky, fueron descubiertas en posesión de un coleccionista privado.
Aunque la recepción crítica de la música de Andersson fue mayoritariamente positiva durante su vida, las valoraciones póstumas, incluidas las de Stravinsky, que anteriormente lo había apoyado, han sido negativas. James Sample , quien dijo que las declaraciones posteriores de Stravinsky surgieron de la envidia por las instalaciones de su estudiante, consideraba a Andersson un compositor superior a Charles Ives .
Andersson nació como Ernest DeNeen Anderson en Burr Oak, Iowa , el 10 de febrero de 1878, en la casa de su familia, conocida localmente como "The Red Barn". Fue el tercero de cinco hijos de Lavina ( de soltera Nichols) y Andrew Edward Anderson (bautizado Anders Edvard Andersson), un inventor de equipos agrícolas que había inmigrado de Ödeshög , Suecia. Esta herencia sueca fue un motivo de orgullo para Andersson durante toda su vida. [2] Su familia se mudó a Grand Forks, Dakota del Norte , en 1882, y luego se estableció permanentemente en Minneapolis, Minnesota , a finales de la década de 1880. [3]
La mala salud impidió que Andersson obtuviera educación formal más allá del quinto grado. Sin embargo, se le consideraba un niño intelectualmente precoz. Además de ser educado esporádicamente en casa por sus padres, Andersson también aprendió por sí mismo . Se dice que memorizó el diccionario de inglés, entre sus logros de juventud. [3] En su infancia, estudió piano, violín y también tocó la trompa tenor en una banda infantil en Dakota del Norte. [3] Comenzó a componer música en 1895, [4] momento en el que creía que su desarrollo había alcanzado un nivel comparable al de los compositores que más admiraba. El 3 de septiembre le escribió a su padre: [3]
Si alguna vez puedo componer (con la esperanza de que llegue pronto el momento), me gustaría tener la grandeza de Wagner , la profundidad de Beethoven , la suavidad de Chopin , la claridad de Haydn , la religiosidad de Handel , para cantar tan bellamente. una canción en notas como lo hizo Mendelsshon [ sic ], y tener un alma [para] reinar sobre todo. [3]
La carta termina con una cita de un comentario que Henry Wadsworth Longfellow le había hecho a su padre: "Estoy casi seguro de creer que si puedo ascender en el mundo, debe ser mediante el ejercicio de mi talento". Andersson añadió que la declaración también podría aplicarse a él y a su música. [3] A pesar de su determinación declarada, no estaba seguro de si dedicarse a convertirse en compositor, pintor o inventor. [5]
El primer caso registrado de una interpretación pública de la música de Andersson ocurrió en 1899 en la Iglesia Unitaria de Minneapolis, cuando se tocaron sus Tres bocetos para ópera como parte de un programa que incluía música de Franz Liszt y Camille Saint-Saëns . [3]
En 1901 murió el abuelo de Andersson, lo que resultó en una modesta herencia. Decidió seguir una carrera como inventor y se mudó a la ciudad de Nueva York para encontrar un mercado para su trabajo. Siguió el éxito profesional. Entre 1916 y 1924, Andersson solicitó y obtuvo patentes para máquinas de envasado utilizadas para numerosos productos que fueron nombres muy conocidos durante gran parte del siglo XX. [5] Entre sus clientes se encontraban American Chicle Company , Colgate , French's , Life Savers y Vicks . [6] Una lista compilada en junio de 1926 incluía setenta y una empresas como clientes. [5] En 1929, era millonario y propietario de varias propiedades. [7]
Andersson estaba en la junta directiva de Bankers Securities Corporation . [8] También fue miembro de la junta directiva del Hotel des Artistes , cuyo concepto había creado originalmente. Mantuvo allí un apartamento dúplex como una de sus residencias [9] y, durante la siguiente década, compró varios más. [7]
Durante este período, Andersson también tuvo éxito como atleta aficionado, piloto de carreras, piloto, fotógrafo y operador de radio. [5] También mantuvo su interés por la música. En su apartamento del Hotel des Artistes instaló un Choralcelo, uno de los primeros órganos eléctricos con dos teclados que ocupaba un espacio de dos pisos, [9] y le había costado 50.000 dólares (equivalente a 888.932 dólares en 2023). El New York Evening Telegram informó en 1921 que Andersson tocaba a menudo el Coralcelo en casa y que encontraba "la verdadera expresión de sí mismo en la música". Su pasatiempo fue satirizado en una caricatura de Billy DeBeck publicada en 1924. [7]
La crisis de Wall Street de 1929 tuvo consecuencias importantes para Andersson, que se vio obligado a vender dos de sus fábricas. [7] Sin embargo, las decisiones financieras que tomó por el bien de la prosperidad de su familia le permitieron retirarse a Florida por un tiempo. Mientras residía allí, se convirtió en golfista profesional . [10]
En 1930, la hija de su primer matrimonio se casó con James Sample , quien se convirtió en una figura decisiva en la carrera musical de Andersson. [5]
Andersson se mudó a Hollywood, California , en abril de 1933 y se estableció en una mansión ubicada en el barrio Outpost Estates . Con sus finanzas totalmente recuperadas, fundó una nueva empresa en marzo de 1936 para dedicarse a sus intereses por los dibujos animados y la fotografía. Obtuvo una reputación favorable por su habilidad en este último campo. Sus retratos con Leica de Jean Harlow y Johnnie Weissmuller se publicaron en revistas nacionales. Posteriormente también fotografió a Gary Cooper , Bing Crosby , WC Fields , Laurel y Hardy , Jeanette MacDonald , Adolphe Menjou , Will Rogers y Rudy Vallee . [10]
Mientras Andersson estaba de viaje a San Francisco en abril de 1936, sus improvisaciones para piano llamaron la atención de Pierre Monteux , que era el profesor de dirección de Sample en ese momento. Intrigado por su música, Monteux sugirió su orquestación, que se ofreció a tocar en la próxima temporada de la Orquesta Sinfónica de San Francisco . Durante las siguientes semanas, Andersson desarrolló estas improvisaciones en una sinfonía de 30 minutos. Una vez finalizada, el 15 de mayo, comenzó a orquestar la música, pero en julio se quejó de que era una "tarea ardua". Aunque Monteux ayudó en la orquestación con Sample, finalmente incumplió su propuesta. Posteriormente se perdió la partitura de la sinfonía. [11]
Posteriormente, en 1938, Andersson se unió al Foro de Compositores de Los Ángeles, un grupo patrocinado por Federal Music Project . [12] También comenzó lecciones de orquestación con Max Donner , un compositor local, así como segundo violinista de la Filarmónica de Los Ángeles y director de la Orquesta Sinfónica Federal WPA local . A medida que avanzaban sus lecciones, Andersson trabajó en una suite orquestal de cuatro movimientos titulada The Sun Worshiper . Cada movimiento fue estrenado por la Orquesta Sinfónica Federal WPA de Los Ángeles entre 1937 y 1939. La música, particularmente su orquestación, provocó respuestas positivas del público y la prensa. [11]
Sample llegó a Los Ángeles en 1938 con su esposa y comenzó su carrera como director. Ese mismo año, Andersson compró una casa para la pareja en el barrio de Beverly Glen . Cuando estaban de viaje, Andersson se quedaba en él. También alquiló la casa a estrellas de cine. Robert Mitchum alquiló otra casa que compró en 1940, ubicada dentro de lo que hoy es West Hollywood . [12]
A mediados de 1940, Andersson interrumpió las lecciones con Donner y optó por estudiar con Daniele Amfitheatrof , [13] después de haber quedado impresionado con una interpretación de su Panorama americano . Poco después, decidió continuar las lecciones con Sample. [14]
Como patrocinador de la Orquesta Filarmónica-Sinfónica de Nueva York , Andersson pudo haber estado entre el público o haber oído hablar del debut estadounidense de Igor Stravinsky en 1925. En 1935, asistió al primer concierto de Stravinsky en Los Ángeles, así como a conciertos posteriores. en 1937 en el Shrine Auditorium , y en 1940 en el Hollywood Bowl . Este último concluyó con una puesta en escena de la suite de El pájaro de fuego coreografiada por Adolph Bolm , un amigo común [10] que Andersson había conocido en el Hotel des Artistes. [7]
Según Robert Craft , amanuense y confidente de Stravinsky , Andersson entró en contacto por primera vez con el compositor en 1941 en el Hotel des Artistes. Con la esperanza de convertirse en alumno de Stravinsky, Andersson reclutó a Sol Hurok para proponerle la idea al compositor y negociar un contrato para lecciones privadas a 25 dólares (equivalente a 517,87 dólares en 2023) cada una. [15] H. Colin Slim dijo que Andersson conoció a Stravinsky en Hollywood el 19 de febrero de 1941, [16] después de que el primero regresara con su pareja de un viaje a Palm Springs . [14] Después de reunirse con el compositor y su esposa, Vera , les ofreció dejarlos vivir en una de sus casas, oferta que la pareja aceptó inicialmente, pero luego rechazó. [16] A pesar de la aversión declarada de Stravinsky por la enseñanza, [17] aceptó a Andersson como alumno el 21 de febrero. Al escuchar la noticia, Sample le dijo que "¡nunca le importaría perder un alumno con Stravinsky!" [14]
Debido a las interrupciones en sus regalías causadas por la Segunda Guerra Mundial y la falta de demanda de su música en los Estados Unidos, la situación financiera de Stravinsky era tensa. Su esposa anotó en su diario que esto era motivo de profunda preocupación para él. [18] Andersson era la única fuente de ingresos de Stravinsky en 1941. [15] Aun así, Vera anotó en su diario en marzo que el dinero les permitió comprar muebles y otras necesidades del hogar. [14] En el lapso de unos pocos meses, los ingresos de Stravinsky por enseñar a Andersson fueron comparables a sus ingresos totales como director de orquesta en 1942. En abril de 1941, pudo comprar una casa en North Wetherley Drive, sobre Sunset Strip . [16] Cuando terminó el año, Stravinsky había dado a Andersson un total de 134 lecciones; [15] en 1942 el total era 215. A menudo, sus sesiones se extendían más allá de la hora que habían acordado previamente. [19]
En el curso de sus lecciones, Andersson se convirtió en uno de los visitantes más frecuentes de los Stravinsky, [20] además de en un amigo; [21] el único nacido en Estados Unidos en ese momento. [22] Estuvo entre los invitados a su primera fiesta en los Estados Unidos. En su cumpleaños en 1942, Vera le regaló un paño de cocina de lino que ella personalmente había bordado con un mensaje dedicatorio. [23] Vera, cuya madre era sueca, le enseñó sueco a Andersson. [24]
Además de recibir lecciones, también realizó una serie de cuarenta estudios fotográficos de Stravinsky el 1 de julio de 1941. Las fotografías documentaron a Stravinsky haciendo correcciones en la partitura del segundo movimiento de la Sinfonía Futurama de Andersson , uno de los raros casos en los que permitió que cualquiera pudiera verla. él en el trabajo. Stravinsky presentó una copia manuscrita de su Tango a Andersson, que también interpretó para él. [21]
Como gestos recíprocos de bondad, Andersson ofreció sus servicios a los Stravinsky como personal de mantenimiento, secretario y recadero . Cuando estalló una disputa entre José Iturbi y Benny Goodman en junio de 1941 por una interpretación programada de este último del Tango de Stravinsky, Andersson medió en una resolución en nombre del compositor. Además, pagó los impuestos de la casa de los Stravinsky en diciembre. [25]
Los conflictos de programación entre Andersson y Stravinsky dieron como resultado que no hubiera lecciones en 1943. El primero se dirigió a Salt Lake City en marzo para escuchar extractos de The Sun-Worshipper y Dreams of Solfomby Francinsadit interpretados por la Orquesta Sinfónica del Estado de Utah dirigida por Sample. [26] En los días previos al concierto, el Salt Lake Telegram se refirió a Andersson como "el compositor de música vivo más importante de Estados Unidos". [27] El programa también incluyó obras de Marcel Poot , Eugene Zador y Edward MacDowell ; este último en arreglos de Lionel Barrymore . [28] The Deseret News informó que la música de Andersson fue recibida con una "tormenta de aplausos" y que el compositor fue llamado al escenario para hacer una reverencia. [29]
El 1 de mayo, el New York College of Music otorgó a Andersson un doctorado honoris causa en música. [26]
El 23 de junio de 1943, Andersson tuvo una emergencia médica en la casa de los Samples en Beverly Glen. Fue transportado al Hospital de Santa Mónica , donde murió ese mismo día. No se realizó ninguna autopsia. [30] Los servicios conmemorativos se llevaron a cabo el 30 de junio en WM Strothers Funeral Parlors en Hollywood, seguidos de la cremación en el Crematorio Hollywood Memorial Park . [31] Fue enterrado en el cementerio Lakewood en Minneapolis. [32]
Stravinsky estaba visiblemente angustiado por la muerte de Andersson. "Todo esto es muy triste", le escribiría más tarde a su hijo Soulima , "y demuestra que no debería enseñar". [30]
La mayoría de los documentos de Andersson se guardaron en la propiedad que compró para los Samples en Beverly Glen. Unos años después de su muerte, la propiedad y su contenido, incluida la mayoría de sus manuscritos musicales inéditos, fueron destruidos en un incendio. [4]
Las investigaciones de principios del siglo XXI revelaron que un coleccionista anónimo de Pensilvania poseía algunos de los documentos personales de Andersson, incluido el manuscrito de su Sinfonía Futurama con las revisiones de su maestro. Su cuaderno de notas de la época de su estudio con Stravinsky, la única documentación ampliada de sus enseñanzas, también se encontraba entre los fondos de este coleccionista. [33]
En 1903, Andersson se casó con Mary Marguerite Mead, una pintora que había conocido en el Instituto de Arte de Minneapolis . Tuvieron una hija, Ernestine Frances. Mead murió en 1912. [5] En 1917, se casó con su segunda esposa, Dorothy Farnum , [34] con quien tuvo una segunda hija, DeNeen. [7] El matrimonio terminó en divorcio alrededor de 1921, momento en el que Farnum se había convertido en un conocido guionista de películas mudas . [34]
Se informó que Doña Drake era su socia a principios de 1941. [13] Más tarde fue inquilina en una de sus propiedades. [12]
Las valoraciones póstumas de Andersson como compositor han sido negativas. Craft en 2013 descartó la Sinfónica Futurama como "decepcionante". [15] Stravinsky, en un simposio vespertino dedicado a su música en la Escuela de Música Eastman en 1966, respondió a una pregunta de Walter Hendl sobre la enseñanza. En una respuesta en la que reafirmó su disgusto por la enseñanza, mencionó su experiencia con Andersson: [35]
Y le dije [en respuesta a su deseo de recibir lecciones de composición], ¿hace mucho que empiezas [ sic ] a componer? Y él dijo, ay, compongo toda mi vida. Además, muéstrame por favor y él me mostró [su música] y era una música muy, muy idiota, y dije [a mí mismo] ¿qué puedo hacer? Debo ser educado y no puedo decirle "idiota". Pero ya sabes, fue muy, muy vergonzoso y finalmente dije, bueno, lo llamas sinfonía. Tráeme esta sinfonía [ Futurama ] y la componeremos juntos... Y la compusimos juntos y significa que yo la compuse, con sus temas. Y algunos años después murió. Y su yerno [Sample] o su hija, su hija [Ernestine] que [ sic ] conozco, gente muy agradable, dijeron que atesoramos esto porque es su composición. [35]
Las afirmaciones de Stravinsky de haber sido el autor en gran parte de la Sinfonía Futurama son refutadas por la partitura manuscrita existente y el cuaderno de notas de Andersson, los cuales confirman que él solo ayudó en su revisión. [35] Aunque en 1966 Stravinsky dio una opinión muy desfavorable sobre el valor de Andersson como compositor, en 1942 había instado a John Barbirolli , Serge Koussevitzky , Dimitri Mitropoulos y Frederick Stock a dirigir la Sinfonía Futurama . [36] A Mitropoulos le dijo que él personalmente podía "dar fe de su buen valor musical". Ninguno de estos directores interpretó nunca la música de Andersson, un resultado que puede deberse a la prematura muerte del compositor. [23]
Slim y Sample dijeron que el rechazo de Stravinsky al talento de Andersson se debía a la envidia, particularmente hacia sus instalaciones temáticas. Este último declaró en una entrevista de 1972 que Stravinsky estuvo "siempre, creo, casi celoso de las ideas melódicas y rítmicas [de Andersson] porque eran difíciles de conseguir para [él]". [37] Sample recordó otra ocasión en la que Stravinsky expresó su aprobación de un "tema maravilloso, un motivo, una melodía maravillosa" que Andersson había compuesto. Le fascinó cómo Andersson había basado el tema en los tonos de una palabra que había descubierto en un diccionario chino. [38]
La recepción de la música de Andersson fue más positiva durante su vida. Richard D. Saunders, crítico musical del Los Angeles Evening Citizen News , informó que el movimiento "Nocturno" de la Sinfónica Futurama fue bien recibido. Describió la música como "una obra de carácter impresionista, sutilmente escrita y con un sentimiento inherente por el color orquestal y la flexibilidad del estado de ánimo". [39] De manera similar, Isabel Morse Jones de Los Angeles Times calificó el mismo trabajo de "vago y atmosférico". [40] Bruno David Ussher, crítico musical del Los Angeles Daily News , fue quizás el más entusiasta de todos: [38]
El director Sample presentó un "Nocturno" [no revisado] de Ernest Anderson [ sic ] de Los Ángeles, una creación asombrosa en la que por fin se logró una fusión de visionarios tan cercanos como Debussy y Scriabin con una audacia rara vez observada por este escritor... Su "Nocturno" habla además de versatilidad, ya que expresa una sensación de extensión. [38]
Después de la muerte de Andersson, Sample continuó defendiendo su música. [5] Declaró en su entrevista de 1972 que personalmente estimaba a Andersson como un compositor superior a Charles Ives . [41]
Aparte de una serie de juveniles, las composiciones musicales conocidas de Andersson son: [42]
El manuscrito de la versión revisada de la Sinfónica Futurama se conserva en los archivos de la Biblioteca de UCLA . [15] También existen grabaciones de archivo de presentaciones en vivo con la Orquesta Sinfónica Federal WPA de Los Ángeles de movimientos de The Sun-Worshipper y Futurama Symphony . [43]