Dương Văn Minh ( vietnamita: [jɨəŋ van miŋ̟] ; (16 de febrero de 1916 - 6 de agosto de 2001), conocido popularmente comoBig Minh, fue unde Vietnam del Sury un general de alto rango en elEjército de la República de Vietnam(ARVN) y político durante la presidencia deNgô Đình Diệm. En 1963, se convirtió en jefe de una junta militar trasliderar un golpe de estadoen el que Diệmfue asesinado. Minh duró sólo tres meses antes deser derrocadoporNguyễn Khánh, pero asumió nuevamente el poder como cuarto y último presidente de Vietnam del Sur en abril de 1975, dos díasantes de rendirsealas fuerzas norvietnamitas. Se ganó su apodo de "Gran Minh" porque medía aproximadamente 1,83 m (6 pies) de altura y pesaba 90 kg (198 libras).[1]
Nacido en la provincia de Tiền Giang, en la región del delta del Mekong en el sur de Vietnam , Minh se unió al ejército francés al comienzo de la Segunda Guerra Mundial y fue capturado y torturado por los japoneses imperiales , que invadieron y se apoderaron de la Indochina francesa . Después de su liberación, se unió al Ejército Nacional Vietnamita (VNA), respaldado por Francia, y fue encarcelado por el Viet Minh , dominado por los comunistas, antes de escapar. En 1955, cuando Vietnam fue dividido y el Estado de Vietnam controló la mitad sur bajo el primer ministro Ngô Đình Diệm, Minh lideró al ENV para derrotar decisivamente al sindicato del crimen paramilitar Bình Xuyên en combates callejeros y desmantelar el ejército privado de la tradición religiosa Hòa Hảo . Esto lo hizo popular entre la gente y entre Diệm, pero este último lo puso más tarde en una posición de impotencia, considerándolo una amenaza.
En 1963, el autoritario Diệm se volvió cada vez más impopular debido a la crisis budista y los generales del ARVN decidieron lanzar un golpe de estado, que finalmente dirigió Minh. Diệm fue asesinado el 2 de noviembre de 1963 poco después de ser depuesto. Minh fue acusado de ordenar a un asistente, Nguyễn Văn Nhung , que matara a Diệm. [2] [3] Minh luego dirigió una junta durante tres meses, pero fue un líder fracasado y fue duramente criticado por ser letárgico y desinteresado. Durante sus tres meses de gobierno, muchos problemas civiles se intensificaron y el Viet Cong comunista logró avances significativos. Enojado por no recibir el puesto que deseaba, el general Nguyễn Khánh encabezó un grupo de oficiales con motivaciones similares en un golpe de estado en enero de 1964. Khánh permitió que Minh permaneciera como jefe de estado simbólico para capitalizar la posición pública de Minh, pero retuvo el poder real. Después de una lucha por el poder, Khanh hizo exiliar a Minh. Minh se mantuvo alejado antes de decidir regresar y desafiar al general Nguyễn Văn Thiệu en las elecciones presidenciales de 1971. Cuando se hizo evidente que Thieu manipularía las elecciones, Minh se retiró y no regresó hasta 1972, manteniendo un perfil bajo.
Luego, Minh abogó por una "tercera fuerza", sosteniendo que Vietnam podría reunificarse sin una victoria militar de un gobierno comunista o anticomunista de línea dura . Sin embargo, esto no era algo con lo que Thiệu estuviera de acuerdo. En abril de 1975, cuando Vietnam del Sur estaba a punto de ser invadido, Thieu dimitió. Una semana después, Minh fue elegido por la fuerza por la legislatura y asumió la presidencia el 28 de abril. Saigón cayó dos días después, el 30 de abril, y Minh ordenó la rendición para evitar sangrientos combates callejeros urbanos. Minh se salvó del largo encarcelamiento impuesto al personal militar y a los funcionarios públicos de Vietnam del Sur, y vivió tranquilamente hasta que se le permitió emigrar a Francia en 1983. Más tarde se mudó a California, donde murió.
Minh nació el 16 de febrero de 1916 en la provincia de Mỹ Tho en el delta del Mekong , hijo de un rico terrateniente que ocupó un puesto destacado en el Ministerio de Finanzas de la administración colonial francesa . [4] Fue a Saigón, donde asistió a una de las mejores escuelas coloniales francesas, ahora la escuela secundaria Le Quy Don, [5] donde también estudió el rey Norodom Sihanouk de Camboya . [6] A diferencia de muchos de sus compañeros de clase, Minh rechazó la ciudadanía francesa y se unió al Corps Indigène , el componente local del ejército colonial francés. [5]
Comenzó su carrera militar en 1940, [4] y fue uno de los 50 oficiales vietnamitas que fueron comisionados cuando se graduó de la École Militaire en Francia. [7] Durante la década de 1940, el Japón imperial invadió Indochina y tomó el control de Francia. Minh fue capturado y más tarde sólo le quedó un diente de las torturas que había sufrido a manos de la Kempeitai (policía militar japonesa). Siempre sonreía mostrando su único diente, que consideraba un símbolo de su dureza. [7]
Minh luego fue transferido al Ejército Nacional Vietnamita del Estado de Vietnam, respaldado por Francia, en 1952. [4] [5] En 1954, Minh fue capturado por el Việt Minh. Escapó después de estrangular a un guardia comunista y luchar contra algunos más. [8]
En mayo de 1955, dirigió las fuerzas del ENV en la Batalla de Saigón , cuando desmantelaron el ejército privado del sindicato criminal Bình Xuyên en una guerra urbana en el distrito de Chợ Lớn . Con los Bình Xuyên derrotados, Diệm centró su atención en conquistar los Hòa Hảo. Como resultado, el 5 de junio comenzó una batalla entre las tropas del VNA de Minh y los hombres de Ba Cụt en Cần Thơ . Cinco batallones Hòa Hảo se rindieron inmediatamente; Ba Cụt y los tres líderes restantes habían huido a la frontera con Camboya a finales de mes. [9] [10] Los soldados de los otros tres líderes finalmente se rindieron ante el ataque de Minh, pero los hombres de Ba Cụt lucharon hasta el final. [9] [10] Al comprender que no podían derrotar a los hombres de Minh en una guerra convencional abierta, las fuerzas de Ba Cụt destruyeron sus propias bases para que el VNA no pudiera usar sus recursos abandonados y se retiraron a la jungla. [11] Los 3.000 hombres de Ba Cụt pasaron el resto de 1955 evadiendo a los 20.000 soldados del VNA comandados por Minh. [11] Ba Cụt fue arrestado por una patrulla el 13 de abril de 1956 y luego ejecutado, [9] [12] y las fuerzas restantes fueron derrotadas por Minh. [12] [13]
Las victorias sobre Hòa Hảo y Bình Xuyên fueron el cenit de la carrera de Minh en el campo de batalla. Cuando Minh llegó a un desfile militar en su jeep ante el puesto de revisión después de las victorias, Diệm lo abrazó y besó ambas mejillas. [7] Era particularmente popular entre la población de Saigón, habiendo purgado su ciudad de Bình Xuyên. [5] Esto le valió el respeto de los funcionarios estadounidenses y fue enviado a los Estados Unidos para estudiar, a pesar de su pobre inglés, en la Escuela de Comando y Estado Mayor de los Estados Unidos en Leavenworth, Kansas . [6]
En noviembre de 1960 se produjo un intento de golpe de estado contra Diệm . Minh, en ese momento desilusionado, no salió en defensa de Diệm durante el asedio y, en cambio, se quedó en su casa de Saigón. Diệm respondió nombrando a Minh para el puesto de Asesor Militar Presidencial, donde no tenía influencia ni tropas que comandar en caso de que alguna vez se le pasara por la cabeza la idea de un golpe de estado. [14] [15] Según el historiador Howard Jones, Minh estaba "a cargo de tres teléfonos" y permaneció en el cargo hasta el derrocamiento de Diệm. [7]
Minh y Trần Văn Đôn , el Jefe de Estado Mayor del ARVN que no tenía tropas debido a las sospechas de Diệm sobre él, [16] fueron a observar los ejercicios militares de la Organización del Tratado del Sudeste Asiático (SEATO) en Tailandia , [17] donde fueron informados sobre la inquietud regional por las políticas de Diệm hacia los budistas. [18]
Minh frecuentemente criticó a Diệm en su reunión de septiembre con Lodge, denunciando el estado policial que estaba siendo creado por el Partido Cần Lao de la familia Ngô. [19] Harkins informó que Minh "no ha hecho más que quejarse conmigo sobre el gobierno y la forma en que se maneja desde que estoy aquí". Harkins se mostró escéptico ante las afirmaciones de Minh sobre un desencanto público generalizado. [20]
A finales de septiembre, el presidente Kennedy envió la misión McNamara Taylor para investigar la situación política y militar en Vietnam del Sur. Esto incluyó la investigación de un golpe del ARVN. Minh expresó interés en conocer a McNamara y Taylor, por lo que se organizó un partido de tenis de dobles. McNamara observó cómo Taylor jugaba con Minh, dándole "amplias pistas de nuestro interés en otros temas que le dimos durante los descansos del juego". [21] Minh no reveló nada de sus pensamientos sobre un posible golpe, dejando a sus invitados desconcertados. Más tarde, Minh le envió un mensaje a Taylor con una queja sobre la percepción de falta de apoyo de Washington para un golpe. [21] Diệm se volvió muy impopular durante la crisis budista de 1963; Estados Unidos informó a los generales vietnamitas (a través de la CIA) que no pondría objeciones si Diệm fuera derrocado. Minh era el segundo general de mayor rango en ese momento y dirigió el golpe para derrocar a Diệm el 1 de noviembre de 1963. [22]
Por la tarde, Minh ordenó a su guardaespaldas, Nguyễn Văn Nhung , arrestar y posteriormente ejecutar al coronel Lê Quang Tung , uno de los asociados más cercanos y fieles de Diệm. Los generales odiaban a Tung porque, siguiendo las instrucciones de Ngô Đình Nhu , había disfrazado a sus hombres con uniformes militares regulares y había incriminado al ejército para las incursiones en la Pagoda Xá Lợi varios meses antes, en agosto. [23] [24] Al caer la noche, Nhung tomó a Tung y al mayor Lê Quảng Trịeu, su hermano y adjunto [25] y los llevó hasta el borde de la base aérea de Tan Son Nhut . Obligados a arrodillarse sobre dos agujeros recién cavados, los hermanos fueron fusilados en sus tumbas y enterrados. [23] Temprano en la mañana del 2 de noviembre, Diệm acordó rendirse. Según se informa, los oficiales del ARVN originalmente tenían la intención simplemente de exiliar a Diệm y Nhu, habiéndoles prometido un salvoconducto". [26] [27]
Minh y Đôn pidieron al coronel Lucien Conein que consiguiera un avión estadounidense para sacar a los hermanos del país. El subsecretario de Estado, Roger Hilsman, recomendó que si los generales deciden exiliar a Diệm, también debería ser enviado fuera del sudeste asiático. [28] Continuó anticipando lo que denominó un " Götterdämmerung en el palacio". [29]
Luego, Minh fue al Palacio Gia Long, y Minh envió un vehículo blindado de transporte de personal para transportar a Diệm y Nhu, mientras los demás se preparaban para la ceremonia ceremonial y televisada del traspaso del poder a la junta. [27] Minh llegó con uniforme ceremonial militar completo para supervisar el arresto de los hermanos Ngô, solo para descubrir que habían escapado y lo habían humillado, después de haber hablado con él desde una casa segura. Se informó que Minh se sintió mortificado cuando se dio cuenta de que Diệm y Nhu habían escapado en medio de la noche dejando a los rebeldes luchando por un edificio vacío. [7] Sin embargo, el escondite de Diệm fue encontrado y rodeado, y Minh envió al general Mai Hữu Xuân , a su adjunto el coronel Nguyễn Văn Quan, a su guardaespaldas Nguyễn Văn Nhung y a Dương Hiếu Nghĩa para arrestar a ambos hermanos. [30]
Nhung y Nghĩa se sentaron con los hermanos en el vehículo blindado mientras el convoy partía tras el arresto. Antes de que el convoy partiera hacia la iglesia, se informó que Minh le hizo un gesto a Nhung, quien era un asesino a sueldo y guardaespaldas de Minh, [4] con dos dedos de la mano derecha. [4] Esto se tomó como una orden de matar a ambos hermanos. Durante el viaje, los hermanos murieron en el vehículo blindado y Nhung acribilló sus cuerpos con numerosas balas. [4] Una investigación realizada por Đôn determinó más tarde que Nghĩa y Nhung los rociaron con balas antes de apuñalarlos repetidamente. [31] Cuando los cadáveres llegaron al cuartel general militar, los generales quedaron conmocionados. [32] Đôn ordenó a otro general que dijera a los periodistas que los hermanos habían muerto en un accidente y fue a confrontar a Minh en su oficina. [32]
- Đôn: ¿Por qué están muertos?
- Minh: ¿Y qué importa que estén muertos? [32]
Đôn informó más tarde que Minh había respondido a su pregunta en un tono "altivo". [32] En ese momento, Xuân entró en la oficina de Minh a través de la puerta abierta, sin darse cuenta de la presencia de Đôn. Xuân se puso firme y afirmó: " Misión cumplida ". [32]
Minh hizo que sus subordinados informaran que los hermanos Ngô se habían suicidado. Abundaban historias poco claras y contradictorias sobre el método exacto utilizado por los hermanos. Minh dijo: "Por descuido, había un arma dentro del vehículo. Fue con esta arma con la que se suicidaron". [33] Conein pronto se dio cuenta de que la historia de los generales era falsa. [34] Poco después, aparecieron en los medios fotografías de los cadáveres ensangrentados de los hermanos, desacreditando las mentiras de los generales. [35] La afirmación de Đôn de que los asesinatos no fueron planeados resultó suficiente para Lodge, quien le dijo al Departamento de Estado que "estoy seguro de que el asesinato no fue bajo su dirección". [36] Minh y Đôn reiteraron su posición en una reunión con Conein y Lodge unos días después del golpe. [36]
Los asesinatos provocaron una división dentro de la junta y rechazaron a la opinión mundial. Los asesinatos dañaron la creencia pública de que el nuevo régimen sería una mejora con respecto a Diệm, lo que provocó discordia entre los generales. Las críticas por los asesinatos hicieron que los oficiales lucharan entre sí por puestos en el nuevo gobierno. [36] La responsabilidad de los asesinatos generalmente se ha atribuido a Minh. Conein afirmó que "sé de muy buena fuente, de mucha gente, que el Gran Minh dio la orden" , [37] al igual que William Colby , director de la división del Lejano Oriente de la CIA. Đôn, sin embargo, fue igualmente enfático y dijo: "Puedo afirmar sin equívocos que esto fue hecho por el general Dương Văn Minh y sólo por él". [37] Lodge creía que Xuân era al menos en parte culpable, afirmando: "Diệm y Nhu habían sido asesinados, si no por Xuan personalmente, al menos bajo su dirección". [36] Algunos meses después del evento, se informó que Minh le había dicho en privado a un funcionario estadounidense que "No teníamos alternativa. Había que matarlos. No se podía permitir que Diệm viviera porque era demasiado respetado entre la gente sencilla y crédula". en el campo, especialmente los católicos y los refugiados. Tuvimos que matar a Nhu porque era muy temido y había creado organizaciones que eran armas de su poder personal". [37]
Cuando Nguyễn Văn Thiệu asumió la presidencia, Minh lo culpó por los asesinatos. En 1971, Minh afirmó que Thiệu había causado las muertes al vacilar y retrasar el ataque de su 5.ª División al Palacio de Gia Long. Se informó que Đôn presionó a Thiệu durante la noche del asedio, preguntándole por teléfono: "¿Por qué tardas tanto en hacerlo? ¿Necesitas más tropas? Si es así, pídele a Đính que envíe más tropas y hazlo rápidamente". porque después de tomar el palacio serás nombrado general". [38] Thiệu negó su responsabilidad y emitió una declaración: "Dương Văn Minh tiene que asumir toda la responsabilidad por la muerte de Ngô Đình Diệm". [37]
Trần Văn Hương , un político de oposición que fue encarcelado por Diệm, y futuro primer ministro y presidente, hizo un análisis mordaz de la acción de los generales. Dijo : "Los generales de alto rango que decidieron asesinar a Diệm y a su hermano estaban muertos de miedo. Los generales sabían muy bien que al no tener talento, ni virtudes morales, ni apoyo político alguno, no podrían evitar un regreso espectacular del presidente y el señor . Nhu si estuvieran vivos." [39]
Conein afirmó que la humillación de Minh por parte de Diệm y Nhu fue una motivación importante para ordenar sus ejecuciones. Conein razonó que los hermanos estaban condenados a muerte una vez que escaparan del palacio, en lugar de rendirse y aceptar la oferta de un exilio seguro. Después de haber asaltado con éxito el palacio, Minh llegó a la residencia presidencial con uniforme militar ceremonial completo "con un sedán y todo lo demás". Conein describió a Minh como un "hombre muy orgulloso" que había perdido la cara al presentarse en el palacio, listo para cantar victoria, sólo para encontrar un edificio vacío. Afirmó que Diệm y Nhu no habrían sido asesinados si estuvieran en el palacio, porque había demasiada gente presente. [37]
Más tarde, los responsables políticos estadounidenses llegaron a creer que el golpe y los asesinatos de Diệm y su hermano arraigaron más profundamente a Estados Unidos en la guerra, al aumentar su responsabilidad por lo que había ocurrido después del derrocamiento de la administración de Diệm. [4]
En opinión de Stanley Karnow , ex periodista en Saigón del Saturday Evening Post, ''Minh no fue el principal impulsor. Pero como general de alto rango, fue el hombre que cristalizó las diversas facciones que conspiraban contra Diệm. Todo el mundo y su hermano tenían un complot." [4]
Minh asumió el gobierno bajo una junta militar el 6 de noviembre, compuesta por 12 generales. Para darle al régimen un barniz civil, el vicepresidente de Diệm, Nguyễn Ngọc Thơ , fue nombrado primer ministro de un gobierno civil provisional supervisado por el Consejo Militar Revolucionario (MRC). [40] A pesar de ser nominalmente la segunda persona más importante en el régimen de Diệm, Thơ era una figura decorativa con poca influencia, que recaía en los hermanos de Diệm. [41] Diệm despreció a Thơ y no le permitió participar en las decisiones políticas. [42] Tho entabló negociaciones intensivas con Minh el 2 de noviembre sobre la composición del gobierno interino. Thơ sabía que los generales querían que él encabezara un nuevo gobierno para brindar continuidad, y usó esto como influencia para negociar con ellos sobre la composición del gabinete. Los estadounidenses reconocieron a Minh e inmediatamente restablecieron los programas de ayuda que habían sido recortados para castigar a Diệm en los últimos días de su gobierno. [43]
Con la caída de Diệm se levantaron varias sanciones estadounidenses que se impusieron en respuesta a la represión de la crisis budista y a los ataques de las Fuerzas Especiales de Nhu a la Pagoda Xá Lợi. Se levantó el congelamiento de la ayuda económica estadounidense, la suspensión del Programa de Importaciones Comerciales y varias iniciativas de obras de capital, y Thơ y Minh fueron reconocidos. [43] La primera orden del nuevo régimen fue la Ley Constitucional Provisional No. 1, firmada por Minh, suspendiendo formalmente la constitución de 1956 creada por Diệm. [43] Se decía que Minh prefería jugar mah-jongg , jugar tenis en el Cercle Sportif de élite, [4] cuidar su jardín y dar fiestas de té a luchar contra el Viet Cong (VC) o gobernar el país. [6] Fue criticado por ser letárgico y desinteresado. [44] Stanley Karnow dijo: " Era un modelo de letargo, carecía tanto de la habilidad como de la inclinación para gobernar ". Según Karnow, Minh se lamentó de que, debido a su papel como jefe de la junta, " no tenía tiempo suficiente para cultivar sus orquídeas o jugar al tenis ". [4]
Los periódicos de Saigón, que Minh había permitido reabrir tras el fin de la censura de Diệm, informaron que la junta estaba paralizada porque los doce generales del MRC tenían el mismo poder. Cada miembro tenía poder de veto, lo que les permitía bloquear decisiones políticas. [45] El gobierno civil de Thơ estuvo plagado de luchas internas. Según el asistente de Thơ, Nguyễn Ngọc Huy, la presencia de los generales Đôn y Đính tanto en el gabinete civil como en el MRC paralizó el proceso de gobernanza. Đính y Đôn estaban subordinados a Tho en el gobierno civil, pero como miembros del MRC eran superiores a él. Cada vez que Thơ daba una orden en la jerarquía civil con la que los generales no estaban de acuerdo, iban al MRC y daban una contraorden. [46]
La prensa atacó duramente a Thơ, acusando a su gobierno civil de ser "herramientas" del MRC. [47] La aquiescencia de Thơ y la corrupción bajo la presidencia de Diệm también fueron cuestionadas, y Diệm y Nhu lo acusaron de ayudar a reprimir a los budistas. Tho afirmó que había tolerado los ataques a las pagodas y que habría dimitido si no fuera por las súplicas de Minh de quedarse. Minh defendió las credenciales anti-Diệm de Thơ declarando que Tho había participado en la planificación del golpe "desde el principio" y que disfrutaba de la "plena confianza" de la junta. [47]
El 1 de enero de 1964, se reunió por primera vez un "Consejo de Notables" compuesto por sesenta ciudadanos destacados, seleccionados por el coronel Phạm Ngọc Thảo para la junta de Minh. Su trabajo consistía en asesorar a las alas militar y civil del gobierno con miras a reformar los derechos humanos, la constitución y el sistema legal. [48] El consejo estaba formado casi en su totalidad por profesionales y líderes académicos, sin representantes del movimiento agrícola o laboral. Pronto se vio envuelto en debates interminables y nunca logró su tarea inicial de redactar una nueva constitución. [48]
"Minh y Thơ detuvieron el programa estratégico Hamlet de Nhu" . Nhu había pregonado el programa como la solución a las dificultades de Vietnam del Sur con los insurgentes del VC, creyendo que la reubicación masiva de campesinos en aldeas fortificadas aislaría al VC de su base de apoyo campesino. Según la junta, sólo el 20% de las 8.600 aldeas estratégicas existentes estaban bajo el control de Saigón, y el resto había sido asumido por el VC, lo que contradice las afirmaciones de éxito generalizado de Nhu. Aquellos caseríos que se consideraron sostenibles fueron consolidados, mientras que el resto fue desmantelado y sus habitantes regresaron a sus tierras ancestrales. [49]
Bajo el gobierno de Minh, hubo una gran rotación de funcionarios alineados con Diệm. Muchos fueron detenidos indiscriminadamente sin cargos, y la mayoría de ellos quedaron en libertad posteriormente. A Đính y al nuevo jefe de la policía nacional, general Mai Hữu Xuân, se les dio el control del Ministerio del Interior y se les acusó de arrestar a personas en masa, antes de liberarlas a cambio de sobornos y promesas de lealtad. El gobierno fue criticado por despedir a un gran número de jefes de distrito y provincias nombrados directamente por Diệm, lo que provocó una alteración del orden público durante la abrupta transición de poder. [45]
El gobierno provisional careció de dirección en materia de políticas y planificación, lo que provocó su rápido colapso. [50] El número de ataques rurales instigados por el VC aumentó a raíz de la destitución de Diệm, debido al desplazamiento de tropas a áreas urbanas para el golpe. El debate cada vez más libre generado a partir de la aparición de datos nuevos y precisos tras el golpe reveló que la situación militar era mucho peor de lo que informó Diệm. La incidencia de los ataques de los VC siguió aumentando como lo había hecho durante el verano de 1963, la tasa de pérdidas de armas empeoró y la tasa de deserciones de los VC disminuyó. Las unidades que participaron en el golpe fueron devueltas al campo para protegerse contra una posible gran ofensiva del VC en el campo. La falsificación de las estadísticas militares por parte de los funcionarios de Diệm había provocado errores de cálculo, que se manifestaron en reveses militares tras la muerte de Diệm. [43]
El general Nguyễn Khánh comenzó a conspirar contra el MRC después de su creación. Khánh esperaba una gran recompensa por su participación en el golpe, pero los otros generales lo consideraron poco confiable y lo excluyeron del MRC. [51] Además, lo trasladaron al mando del I Cuerpo en el extremo norte para mantenerlo lejos de Saigón. [52] [53] Khánh afirmó más tarde que había creado una infraestructura de inteligencia para eliminar al VC bajo Diệm, pero que el MRC de Minh lo había disuelto y liberado a los prisioneros del VC. [54] Khánh fue asistido por los generales Trần Thiện Khiêm , que controlaban las fuerzas alrededor de Saigón, Đỗ Mậu y Nguyễn Chánh Thi . [55] Khánh y sus colegas difundieron rumores a los funcionarios estadounidenses de que Minh y sus colegas estaban a punto de declarar la neutralidad de Vietnam del Sur y firmar un acuerdo de paz para poner fin a la guerra con el Norte. [56] [57]
Khánh derrocó a Minh y sus colegas el 30 de enero de 1964, en un golpe incruento que tomó completamente desprevenido al MRC. [58] [59] Minh, Đôn y Lê Văn Kim se despertaron y encontraron fuerzas hostiles rodeando sus casas y pensaron que era un truco quijotesco de algunos jóvenes oficiales descontentos. [60]
Khánh utilizó el golpe para imponer represalias contra Minh, Đôn, Kim, Đính y Xuân. Los hizo arrestar, alegando que eran parte de un complot neutralista con los franceses. Khánh citó como prueba su servicio en el ejército nacional vietnamita a principios de la década de 1950, bajo la administración colonial francesa, aunque él también lo hizo. [61] Khánh también hizo disparar al Mayor Nhung, el guardaespaldas de Minh, lo que provocó disturbios entre partes de la población que temían que Khánh retrocediera el reloj a la era Diệm. [62] [63] Más tarde, Khánh persuadió a Minh para que permaneciera como figura decorativa del jefe de estado. Esto se debió en parte a la presión de los funcionarios estadounidenses, que sentían que el popular Minh sería un factor unificador y estabilizador en el nuevo régimen. Sin embargo, Khánh pronto dejó de lado a Minh. [64] [65]
Según se informa, a Minh le molestaba el hecho de haber sido derrocado por un oficial más joven a quien consideraba un advenedizo sin escrúpulos. También estaba molesto por la detención de sus compañeros generales y de unos 30 de sus oficiales subalternos. Los oficiales subalternos fueron liberados cuando Minh exigió que Khánh los liberara a cambio de su servicio. Mientras tanto, Khánh no pudo fundamentar sus afirmaciones contra los generales. [66]
Khánh presidió el juicio, [61] que tuvo lugar en mayo. Minh fue acusado superficialmente de malversación de una pequeña cantidad de dinero, antes de que se le permitiera actuar como asesor en el panel del juicio. [65] [66] Khánh finalmente pidió a los otros generales que "una vez que comiencen a servir nuevamente en el ejército, no se vengarán de nadie". [61] El tribunal luego "felicitó" a los generales, pero encontró que tenían una "moral laxa", no estaban calificados para comandar debido a una "falta de un concepto político claro" y estaban confinados a trabajos administrativos. [61] Las acciones de Khánh dejaron divisiones entre los oficiales del ARVN. Cuando el propio Khánh fue depuesto en 1965, entregó expedientes que demostraban que Minh y los demás generales eran inocentes. [67] Robert Shaplen dijo que "el caso... siguió siendo una de las mayores vergüenzas para Khánh". [66]
En agosto, Khánh redactó una nueva constitución, que habría aumentado su poder personal y paralizado a Minh de la autoridad que le quedaba, además de expulsarlo del poder. Sin embargo, esto sólo sirvió para debilitar a Khánh cuando estallaron grandes manifestaciones urbanas, encabezadas por budistas, que pedían el fin del estado de emergencia y la nueva constitución. [68] En respuesta a las afirmaciones de que se remontaba a la era Diệm de dominación católica romana, Khánh hizo concesiones a los budistas, lo que provocó la oposición de Khiêm y Thiệu, ambos católicos. Luego intentaron destituirlo en favor de Minh y reclutaron a muchos oficiales. [69] Khiêm y Thiệu buscaron a Taylor y buscaron un respaldo privado para instalar a Minh mediante un golpe de estado contra Khánh, pero el embajador de Estados Unidos no quería más cambios en el liderazgo, temiendo un efecto corrosivo en el gobierno. Esto disuadió al grupo de Khiêm de dar un golpe de estado. [70]
La división entre los generales llegó a un punto crítico en una reunión del MRC los días 26 y 27 de agosto. Khánh y Khiêm se culparon mutuamente por el creciente malestar en todo el país. [71] Thiệu y otro católico, el general Nguyễn Hữu Có , pidieron el reemplazo de Khánh por Minh, pero este último se negó. Según se informa, Minh afirmó que Khánh era el único que recibiría ayuda financiera de Washington, por lo que lo apoyaron, lo que llevó a Khiêm a decir enojado: "Obviamente, Khánh es un títere del gobierno de Estados Unidos, y estamos cansados de que los estadounidenses nos digan cómo debemos gestionar nuestros asuntos internos". [71] Khánh dijo que dimitiría, pero no se pudo llegar a un acuerdo sobre el liderazgo, [71] y después de más discusiones entre los oficiales superiores, el 27 de agosto acordaron que Khánh, Minh y Khiêm gobernarían como un triunvirato para dos meses, hasta que se pudiera formar un nuevo gobierno civil. [70] El trío luego llevó paracaidistas a Saigón para poner fin a los disturbios. Sin embargo, el triunvirato hizo poco debido a su desunión. Khánh dominó la toma de decisiones y dejó de lado a Khiêm y Minh. [70]
El 13 de septiembre, los generales Lâm Văn Phát y Dương Văn Đức , ambos católicos romanos degradados por Khánh tras la presión budista, lanzaron un intento de golpe de estado con el apoyo de elementos católicos. Después de un enfrentamiento de un día, el golpe fracasó. [72] Durante el golpe, Minh se había mantenido al margen de los procedimientos, enojando a Khánh y manteniendo su rivalidad de larga data. A finales de octubre, la administración Johnson apoyó más la opinión negativa de Taylor sobre Minh y concluyó que los intereses estadounidenses se optimizarían si Khánh prevaleciera en la lucha por el poder. Como resultado, los estadounidenses finalmente pagaron para que Minh realizara una "gira de buena voluntad" para poder ser expulsado de la escena política sin vergüenza, mientras que Khiêm fue exiliado a Washington como embajador después de haber sido implicado en el golpe. [73]
Poco antes, en septiembre, antes de que enviaran a Minh al extranjero, la junta decidió crear una apariencia de gobierno civil mediante la creación del Alto Consejo Nacional (HNC), un órgano asesor designado que debía comenzar la transición hacia un gobierno constitucional. Khánh puso a Minh a cargo de elegir a los 17 miembros del grupo, y lo llenó de figuras que simpatizaban con él. Luego tomaron la resolución de recomendar un modelo con un jefe de Estado poderoso, que probablemente sería Minh. Khánh no quería que su rival tomara el poder, por lo que él y los estadounidenses convencieron al HNC de diluir el poder inherente al puesto para hacerlo poco atractivo para Minh. [74] El HNC luego seleccionó a Phan Khắc Sửu como jefe de estado, y Sửu seleccionó a Trần Văn Hương como primer ministro, aunque la junta siguió siendo el poder real. [75] A finales de año, Minh estaba de regreso en Vietnam después de su gira. [76]
Khánh y un grupo de oficiales más jóvenes decidieron retirar por la fuerza a los oficiales con más de 25 años de servicio, como Minh y los otros generales depuestos en el golpe de enero de Khánh; nominalmente esto se debía a que los consideraban letárgicos e ineficaces, pero tácitamente, y mucho más importante, a que eran rivales potenciales por el poder. [77] Según Khánh y los Jóvenes Turcos, este grupo mayor estaba dirigido por Minh y había estado elaborando complots con los budistas para recuperar el poder. [76] [78]
Se requirió la firma de Sửu para aprobar el fallo, pero remitió el asunto al HNC, [78] que rechazó la solicitud. [79] El 19 de diciembre, los generales disolvieron el HNC; varios de sus miembros, otros políticos y líderes estudiantiles fueron arrestados, [78] [80] mientras que Minh y los otros generales mayores fueron arrestados y trasladados en avión a Pleiku , y luego retirados del ejército. [76]
Minh se exilió en Bangkok , donde se dedicó a aficiones como la jardinería y jugar al tenis. [5] Todavía tenía muchos amigos estadounidenses, especialmente entre la CIA, que le brindaron apoyo durante este período y pagaron sus facturas dentales. El embajador de Estados Unidos, Ellsworth Bunker , lo despreciaba abiertamente y se refería a él en público con obscenidades. A cambio, escribió un artículo a favor de la guerra para el respetado Foreign Affairs trimestral en 1968, condenando a los comunistas y rechazando un acuerdo de poder compartido. Esto ayudó a poner fin a su exilio, con el apoyo de Estados Unidos. [6]
Minh se opuso a Thiệu, quien mientras tanto, como parte de los llamados "Jóvenes Turcos", había puesto fin a las interminables luchas de poder y golpes de estado junto con Nguyễn Cao Kỳ , Nguyễn Chánh Thi y Chung Tấn Cang , al finalmente superar a Khánh en 1965, había estado gobernando como constitucional. Presidente desde 1967 y contó permanentemente con el apoyo de Estados Unidos. Minh iba a competir contra Thiệu en las elecciones de 1971, pero se retiró porque para él (y para la mayoría de los demás observadores) resultó obvio que las elecciones estarían amañadas, debido a una serie de restricciones contra los posibles oponentes. [6] Thiệu era entonces el único candidato y retuvo el poder. Minh mantuvo un perfil bajo después de esto y se mostró relativamente inerte políticamente. [5]
Minh era considerado un líder potencial de una "tercera fuerza" que podría llegar a un compromiso con Vietnam del Norte que permitiría una eventual reunificación sin una toma militar del poder por parte de una de las partes. El gobierno norvietnamita evitó cuidadosamente respaldar o condenar a Minh, cuyo hermano, Dương Văn Nhut , era un general de una estrella en el Ejército Popular de Vietnam (PAVN). En 1973, Minh propuso su propio programa político para Vietnam, que era un camino intermedio entre las propuestas de Thiệu y los comunistas. Thiệu, sin embargo, supuestamente se opuso a cualquier compromiso. [6]
El 21 de abril de 1975, Thiệu entregó el poder al vicepresidente Trần Văn Hương y huyó a Taiwán . Hương se preparó para conversaciones de paz con Vietnam del Norte. Sin embargo, después de que sus propuestas fueran rechazadas, dimitió. [81] Mientras se desarrollaba el ataque principal a Saigón el 27 de abril de 1975, en una sesión conjunta de la Asamblea Nacional bicameral, la presidencia fue entregada por unanimidad a Minh, quien prestó juramento al día siguiente. El gobierno francés pensó que Minh podría negociar un alto el fuego y había defendido su ascenso al poder. [5] También se suponía que, como Minh tenía fama de indeciso, los diversos grupos pensaban que podían manipularlo para sus propios fines con relativa facilidad. [6] Era ampliamente conocido que Minh [82] tenía contactos de larga data con los comunistas, [6] y se suponía que podría establecer un alto el fuego y reabrir las negociaciones. [83] [84] [85] Esta expectativa era totalmente irreal, ya que los norvietnamitas estaban en una posición abrumadoramente dominante en el campo de batalla y la victoria final estaba a su alcance, por lo que no vieron la necesidad de compartir el poder, independientemente de cualquier cambio político. en Saigón. [86]
El 28 de abril de 1975, las fuerzas de la PAVN se abrieron paso hacia las afueras de la capital. [87] Más tarde esa tarde, cuando Minh terminó su discurso de aceptación, en el que pidió un alto el fuego inmediato y conversaciones de paz, [6] una formación de cinco A-37 , capturados de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam , bombardeó Tan Base Aérea de Son Nhut. [88] Cuando cayó Biên Hòa , el general Nguyễn Văn Toàn , el comandante del III Cuerpo, huyó a Saigón, diciendo que la mayoría de los principales líderes del ARVN prácticamente se habían resignado a la derrota. [89] La toma de posesión de Minh había servido como una señal para los oficiales survietnamitas de que no se comprometerían con los comunistas. Comenzaron a hacer las maletas y marcharse, o a suicidarse para evitar ser capturados. [90]
Las columnas de PAVN avanzaron hacia el centro de la ciudad encontrando muy poca resistencia. [91] Excepto en el delta del Mekong, donde las fuerzas militares de Vietnam del Sur todavía estaban intactas y agresivas, [92] el ejército de Vietnam del Sur prácticamente había dejado de existir. Justo antes de las 05:00 horas del 30 de abril, [91] el embajador estadounidense Graham Martin abordó un helicóptero y partió y a las 07:53 los últimos marines fueron evacuados de la azotea de la embajada estadounidense. [93] A las 10:24, [91] siendo asesorado por el general Nguyễn Hữu Hạnh , Minh fue a Saigón Radio y ordenó a todas las fuerzas de Vietnam del Sur que cesaran la lucha y luego declaró una rendición incondicional. Anunció: "La política de la República de Vietnam es la política de paz y reconciliación, destinada a salvar la sangre de nuestro pueblo. Estamos aquí esperando que el Gobierno Revolucionario Provisional entregue la autoridad para detener el derramamiento de sangre inútil". [6]
Según la entrevista del general Nguyen Huu Hanh de la BBC, Minh no quería evacuar al gobierno de Saigón al delta del Mekong para continuar con la resistencia militar. Hanh también afirmó que Minh planeaba una paz para poner fin a la guerra. [94]
Alrededor del mediodía, un tanque de la PAVN atravesó las puertas del Palacio de la Independencia . [91] [95] Cuando las tropas de PAVN entraron al Palacio de la Independencia, encontraron a Minh y su gabinete sentados alrededor de la gran mesa ovalada en la sala del gabinete, esperándolos. Cuando entraron, Minh dijo: "La revolución está aquí. Tú estás aquí". [6] Y añadió: "Le hemos estado esperando para poder entregar el gobierno". El oficial de alto rango norvietnamita, el coronel Bùi Văn Tùng, respondió: "No se trata de transferir su poder. Su poder se ha derrumbado. No puede renunciar a lo que no tiene". [4] Más tarde esa misma tarde, volvió a hablar por radio y dijo: "Declaro que el gobierno de Saigón está completamente disuelto en todos los niveles". [6]
Después de su rendición oficial, fue citado para informar. Después de unos días se le permitió regresar a su villa, a diferencia de casi todos los militares y servidores públicos restantes, [5] que fueron enviados a campos de reeducación , a menudo durante más de una década en el caso de los oficiales superiores. [96] Vivió allí recluido durante ocho años, donde continuó criando pájaros y cultivando orquídeas exóticas . [6] Se suponía que Hanoi había resuelto que, como Minh no se había opuesto activamente a ellos en los últimos años de la guerra, se le permitiría vivir en paz siempre y cuando permaneciera callado y no participara en actividades políticas. [5]
A Minh se le permitió emigrar a Francia en 1983 y se estableció cerca de París, y nuevamente se asumió que los comunistas le habían permitido irse con el argumento de que se mantendría al margen de la política y la historia. A finales de la década de 1980, se especuló que se le permitiría regresar a Vietnam para vivir sus últimos años, pero esto no sucedió. [5] En 1988, emigró a los Estados Unidos y vivió en Pasadena, California con su hija, Mai Duong. Más tarde necesitó una silla de ruedas para desplazarse. [4] En el exilio, Minh guardó silencio, no habló sobre los acontecimientos en Vietnam y no escribió una memoria. [6]
El 5 de agosto de 2001, Minh se cayó en su casa de Pasadena, California. Fue llevado al Huntington Memorial Hospital en Pasadena, donde murió la noche siguiente a la edad de 85 años. [4] [6] Fue enterrado en Rose Hills Memorial Park en Whittier, California . [5] La muerte de Minh no fue lamentada en gran medida por los vietnamitas de ultramar , que todavía estaban enojados con él por ordenar a los soldados de Vietnam del Sur que bajaran las armas y que lo veían como el oficial responsable de la caída de Vietnam del Sur. [6]
