La División de Seguridad de la Policía Sudafricana , establecida en 1947 como la División Especial , [1] [2] fue el aparato policial de seguridad del estado del apartheid en Sudáfrica. Desde la década de 1960 hasta la de 1980, fue una de las tres principales entidades estatales responsables de la recopilación de inteligencia, siendo las otras la Oficina de Seguridad del Estado (más tarde el Servicio Nacional de Inteligencia ) y la división de Inteligencia Militar de la Fuerza de Defensa Sudafricana . [3] En 1987, en su apogeo, la División de Seguridad representaba solo el trece por ciento del personal policial, [4] pero ejercía una gran influencia como el servicio de "élite" de la policía. [2] [5] [6]
Además de recopilar y evaluar inteligencia, la División también tenía unidades operativas, que actuaban en países vecinos así como dentro de Sudáfrica, y albergaba al menos un escuadrón de la muerte paramilitar , bajo la notoria Sección C1 con sede en Vlakplaas . También es bien conocido por reclutar askaris (informantes, agentes dobles y desertores), y por el uso sistemático [6] de la tortura y numerosas muertes en sus centros de detención. Los oficiales de la División llevaron a cabo los asesinatos de Ruth First , Ahmed Timol , los Tres de Pebco y los Cuatro de Cradock , entre muchos otros activistas contra el apartheid; Steve Biko murió bajo custodia de la División de Seguridad después de ser golpeado severamente por oficiales. [7] [8] [9] Las investigaciones famosas de la División incluyen las que condujeron al Juicio por Traición de 1956 , el Juicio de Rivonia de 1963 , el Juicio de Little Rivonia de 1964 y el juicio de la Operación Vula de 1990 . También llevó a cabo operaciones de desinformación y "trucos sucios" bajo el lema "Stratcom", que algunos han comparado con una "guerra de propaganda" contra el Congreso Nacional Africano . [6]
La Comisión de la Verdad y la Reconciliación (CVR) concluyó que la División de Seguridad había llevado a cabo una "destrucción masiva y sistemática de archivos" en 1992 y 1993, siguiendo una orden de la oficina central en 1992. [10] Como resultado, los detalles de muchas de las operaciones de la División siguen siendo desconocidos o no han sido corroborados. Varios ex miembros, aunque constituyen una pequeña proporción del personal total, presentaron solicitudes de amnistía a la CVR y testificaron extensamente sobre la participación de la División en ejecuciones extrajudiciales y otras violaciones de los derechos humanos. [11]
La División se estableció como la División Especial de la Policía Sudafricana (SAP) en 1947 bajo el mando de Hendrik Jacobus "Fly" du Plooy. [1] [2] Du Plooy, quien dirigió la División hasta que fue reemplazado por Willem Carl "Sampie" Prinsloo en 1954, dijo que se le pidió que usara la División "para combatir el comunismo de manera más activa". [1] La División se convirtió en la agencia líder en la administración y aplicación de la Ley de Supresión del Comunismo de 1950 tras su promulgación en julio. [1] Debido a que la Ley definía el comunismo de manera notablemente amplia -como más o menos cualquier forma de subversión- la División se aseguró así un amplio papel en asuntos políticos y de seguridad nacional. Quizás la aplicación más famosa de la Ley sea el procesamiento de Nelson Mandela y otros 155 activistas antiapartheid durante el Juicio por Traición de 1956 , que siguió a una serie de investigaciones, redadas y arrestos por parte de la División de Seguridad. [12]
Los primeros años de la década de 1960 en Sudáfrica se caracterizaron por una intensificación de la represión política, tras la masacre de Sharpeville ; la prohibición del Congreso Nacional Africano (ANC) y el Congreso Panafricanista (PAC) y el establecimiento de sus alas militares, Umhonto weSizwe (MK) y Poqo ; y el comienzo de la lucha armada, incluida una campaña de sabotaje de un año por parte de MK. [13] En ese momento, la División de Seguridad tenía una modesta dotación de personal de unos 200 oficiales, de los cuales aproximadamente la mitad eran negros. [1] En 1963, [1] [14] sin embargo, Hendrik van den Bergh fue nombrado comandante de la División, y esta se endureció y se expandió durante su mandato. [15] [16] El presupuesto del SAP aumentó significativamente en los años siguientes, y gran parte del aumento fue absorbido por la División. [6] En 1964, los cuatro pisos del edificio Compol en Pretoria, que anteriormente albergaba el SAP más amplio, estaban ocupados por la sede nacional de la Sección. [17]
Las capacidades de vigilancia de la Branch mejoraron en la década de 1960, e interrogó a un gran número de detenidos políticos durante la primera mitad de la década. [18] Con la bendición del Ministro de Justicia John Vorster , van den Bergh creó una unidad especial, conocida como el "Escuadrón de Sabotaje", para monitorear e interrogar a los activistas contra el apartheid. El Escuadrón de Sabotaje fue un precursor de las unidades de Branch posteriores: fue durante este período que Branch aseguró su reputación duradera de brutalidad y tortura , con interrogadores de Branch como Theunis "Rooi Rus" Swanepoel ganando notoriedad entre los activistas. [6] [19] Joe Slovo contrastó a los oficiales de Branch de esta era y posteriores con la policía de seguridad anterior en Sudáfrica, quienes dijo que eran "caballeroseros" en comparación. [1] [20] Más tarde se estableció que varios oficiales de la División de Seguridad, incluido Swanepoel, recibieron capacitación en técnicas de interrogatorio en países extranjeros, incluso en Francia, país conocido por haber utilizado ampliamente la tortura durante la Guerra de Independencia de Argelia . [6]
Sólo unos meses después del nombramiento de van den Bergh, la Branch organizó la redada en Liliesleaf Farm que condujo al Juicio de Rivonia . [14] [21] [22] No se sabe con certeza qué información de inteligencia llevó a la Branch a realizar la redada, pero probablemente tenía un informante dentro del ANC. [23] La misma semana, Van den Bergh dijo al Sunday Times que la Branch había "prácticamente destruido" las diversas organizaciones políticas subversivas del país: "Todo lo que queda son los remanentes, que serán acorralados con el tiempo". [24] En el juicio, el acusado Elias Motsoaledi dijo al juez que los oficiales de la Branch lo habían "agredido" durante el interrogatorio. [25]
También al principio de su mandato como oficial al mando, Van den Bergh fundó Republican Intelligence , el primer servicio de inteligencia nacional encubierto de Sudáfrica y una rama directa de la División de Seguridad; muchos oficiales de la División fueron transferidos para trabajar en ella. En 1969, Republican Intelligence había sido reemplazada por la Oficina de Seguridad del Estado , que van den Bergh dejó a la División para que la dirigiera. [26] [27]
A partir de los años 1960, la Ley de Supresión del Comunismo se complementó con una serie de leyes de seguridad que ampliaron los poderes del Poder Judicial. [28] A partir de 1961, se permitió la detención sin juicio en situaciones que no fueran de emergencia, por un máximo de doce días. [29] A partir de entonces, se introdujeron las siguientes:
La Ley de Seguridad Interna de 1982 consolidó y amplió las disposiciones de estas y otras leyes y permaneció en vigor, con algunas modificaciones, hasta la transición democrática . La policía también tenía poderes notablemente amplios de búsqueda y captura. En este entorno legislativo, la Policía a menudo pudo detener a personas en malas condiciones sin el conocimiento de sus familias o abogados, y se sospecha que ha sido responsable de numerosas desapariciones forzadas . [31] [32] [33] [34]
En noviembre de 1989, Butana Almond Nofomela , un oficial negro de la Sección, causó un escándalo cuando afirmó en el corredor de la muerte que había pertenecido a uno de los cinco escuadrones de la muerte que operaban bajo la Sección en la granja Vlakplaas , que luego se reveló que era la sede de la Sección C1 de la Sección ( ). Afirmó que la Sección había asesinado brutalmente al activista antiapartheid Griffiths Mxenge en 1981, y que había participado o presenciado otros asesinatos extrajudiciales cometidos por la Sección. [35] Sus afirmaciones fueron corroboradas en el Vrye Weekblad por el ex oficial al mando de la Sección, Dirk Coetzee , y por David Tshikalange, otro oficial de la Sección. [36] [37] [38] Adriaan Vlok , Ministro de Ley y Orden, negó las acusaciones y dijo que eran parte de un complot para socavar a la policía de seguridad "para facilitar la creación de... un estado comunista". [37] A finales de mes, la Comisión McNally, encabezada por Tim McNally, Fiscal General del Estado Libre de Orange , había investigado y presentado al Presidente FW de Klerk un informe que desestimaba las acusaciones. [6] [39] [40]
Sin embargo, en enero de 1990, bajo la creciente presión de la sociedad civil, de Klerk nombró al juez Louis Harms para investigar las acusaciones, en el marco de la Comisión de Investigación de Ciertos Presuntos Asesinatos, más conocida como la Comisión Harms. Los términos de referencia de la comisión eran amplios: investigar los asesinatos políticos y la violencia política cometida en Sudáfrica "con fines políticos", e investigó a la Oficina de Cooperación Civil , así como a los escuadrones de la División de Seguridad en Vlakplaas. [41] [42] Su informe, publicado en noviembre de 1990, fue "famosamente vacuo": [40] no nombró a ninguna unidad o oficial específico como participante en los escuadrones de la muerte, y fue denunciado por los grupos antiapartheid como un encubrimiento. [41] [43] [44] Mientras tanto, en algún momento de 1990, la División envió un paquete bomba a Coetzee en Lusaka . Los agentes enviaron el paquete bajo el nombre de Bheki Mlangeni, un abogado de derechos humanos que había representado a varios clientes durante la Comisión Harms, pero Coetzee sospechó y lo devolvió a su aparente remitente en Johannesburgo. Unos meses después, en febrero de 1991, explotó y mató a Mlangeni. [45] Otro agente de la Sección C1 que testificó ante la comisión, Brian Ngqulunga, fue asesinado por sus controladores en Vlakplaas en julio de 1990. [6]
La División de Seguridad logró su último gran triunfo público en julio de 1990, cuando su división de Durban descubrió la Operación Vula . La Operación Vula era un proyecto del CNA que buscaba contrabandear armas y activistas al país y establecer una red clandestina que vinculara las estructuras activistas nacionales con el CNA en el exilio. Se inició en 1986 pero, de manera controvertida, había seguido operando a pesar de las resoluciones del Acta Groote Schuur de mayo de 1990. [6] [46] En una redada en Durban, la División encontró evidencia de la operación, incluidas comunicaciones entre estructuras clandestinas y la sede del CNA en Lusaka . Siguieron una serie de arrestos, y al menos ocho agentes fueron acusados de terrorismo, aunque luego fueron indemnizados. [47] Entre los arrestados estaban Pravin Gordhan , Mac Maharaj , Billy Nair y Siphiwe Nyanda . [47] [48] [49] Dos agentes del CNA detenidos en julio, Charles Ndaba y Mbuso Shabalala, estuvieron desaparecidos hasta 1998, [50] cuando la Comisión de la Verdad y la Reconciliación (CVR) descubrió que habían sido arrestados y asesinados por la División de Seguridad y sus cuerpos arrojados al río Tugela . [6] [51] Según el testimonio de un oficial de la División, Ndaba y Shabalala fueron asesinados después de negarse a denunciar al CNA. [52] El oficial también afirmó que Ndaba había sido anteriormente un informante de la División, pero el CNA lo negó y presentó a la División como si se hubiera topado con Vula por casualidad. [47] [53]
Fallecimiento
En abril de 1991, la División de Seguridad fue reabsorbida efectivamente en las estructuras del SAP. Se fusionó con el Departamento de Investigación Criminal del SAP en una nueva unidad de Lucha contra el Crimen e Investigación (CCI), cuyo sector derivado de la División se denominó Servicio de Información Criminal. Durante la fusión, la División fue reestructurada y sus funciones reasignadas. [4] [6] Sin embargo, el CCI quedó bajo el mando de Basie Smit, el comandante saliente de la División, y se informó que la estructura organizativa y de mando de la División apenas cambió. [54] Fue durante este período que los oficiales destruyeron sistemáticamente los registros de la División. [10]
En 1991, el Weekly Mail destapó el llamado escándalo Inkathagate, revelando que la División de Seguridad, en nombre del estado, había proporcionado R250 000 en apoyo encubierto al rival del ANC, el Partido de la Libertad Inkatha , y R1,5 millones a su sindicato, el Sindicato Unido de Trabajadores de Sudáfrica . [55] [56] La financiación se pagó directamente a una cuenta secreta del líder del Inkatha , Mangosuthu Buthelezi . [57] Según un documento filtrado por un oficial de la División, el apoyo fue diseñado para ser utilizado para "mostrar a todos que [Buthelezi] tiene una base fuerte". [58] El escándalo fue altamente incendiario, ya que llegó durante una fase tensa de las negociaciones para poner fin al apartheid y en medio de una grave violencia política entre el ANC y los partidarios del Inkatha, que el ANC alegó que estaban siendo avivados por una " tercera fuerza " alineada con el estado. Condujo a la degradación de Vlok del Ministerio de Ley y Orden. [59] [60] [61]
La Comisión Goldstone , establecida en octubre de 1991 para investigar la violencia política en Sudáfrica, publicó un informe en 1994 que contenía pruebas de que miembros de la Sección de Seguridad, especialmente miembros de la antigua Sección C1, vendieron armas a Inkatha entre 1991 y 1994. Para entonces, la C1 había sido redesignada C10 bajo la CCI, y era ostensiblemente responsable de investigar el tráfico ilegal de armas. [62] [20] Los investigadores de la Comisión Goldstone también encontraron que, durante la investigación, el jefe de la Sección C había ordenado la destrucción de toda la documentación relacionada con la relación de SAP con Inkatha. [6] Según el Mail & Guardian , la Comisión aconsejó al presidente FW de Klerk que prestara "atención urgente" a la antigua Sección de Seguridad, que había descubierto que era la principal sección de SAP implicada en "acciones criminales y despreciables". [63] El informe de la Comisión Steyn –escrito en 1992, filtrado parcialmente en 1997 y desclasificado en 2006– confirmó que la División había contrabandeado rifles AK-47 a Inkatha desde fuera de Sudáfrica. [64] [65] [66]
Cuando se creó la CVR para investigar las violaciones de los derechos humanos durante el apartheid, varios ex oficiales de la División de Seguridad presentaron solicitudes de amnistía y testificaron. La CVR dio a entender que esto se debía en parte a Eugene de Kock , el prolífico comandante de la unidad operativa C1 en Vlakplaas desde 1985. Fue una de las primeras personas en presentar una solicitud de amnistía y se mostró ansioso por revelar en detalle los crímenes de la División y los nombres de los oficiales involucrados. Aproximadamente la mitad de las solicitudes de amnistía de ex oficiales de la División de Seguridad estaban relacionadas con incidentes que involucraban a de Kock, [31] y, de los ochenta y un ex oficiales de la División que presentaron solicitudes, cuarenta y siete habían estado destinados en C1. [6] Gran parte de lo que se sabe sobre la División de Seguridad se reveló o demostró por primera vez durante las audiencias de la CVR. Cuando comenzaron las audiencias, el SAP se había disuelto formalmente y se había reconstituido como el Servicio de Policía Sudafricano .
La sede nacional de la Rama estaba en Pretoria , en el Edificio Compol (también llamado el Nuevo Edificio del Gobierno) desde noviembre de 1963 y luego en Wachthuis desde 1967. [17] Había diecinueve divisiones regionales de la Rama de Seguridad, incluidas divisiones para Witswatersrand (con sede en Johannesburgo en John Vorster Square ), Transvaal Occidental (con sede en Potchefstroom ), Transvaal Oriental ( Middelburg ), Transvaal Norte (Pretoria), Transvaal Extremo Norte ( Pietersburgo ), Cabo Oriental ( Puerto Elizabeth ), Frontera ( Este de Londres ), Cabo Occidental ( Ciudad del Cabo ), Cabo Norte ( Kimberley ), Estado Libre de Orange ( Bloemfontein ), Rand Occidental ( Krugersdorp ), Rand Oriental ( Springs ), Puerto Natal (Durban), Natal ( Pietermaritzburg ), Natal Norte ( Newcastle ) y Soweto . Cada división tenía sus propias sucursales, varias de las cuales, en el norte del país, estaban en puestos fronterizos, donde la sucursal podía monitorear los movimientos de los exiliados. [31] También había una división para Oshakati en lo que entonces era el Sudoeste de África .
En la década de 1980, la rama tenía 14 secciones, muchas de las cuales tenían sus propias unidades o divisiones regionales, y que incluían oficinas de investigación para el ANC, el PAC y el Partido Comunista Sudafricano (SACP). [6] [67] Varias secciones fueron renombradas y rediseñadas durante la reestructuración de 1991. [4] [6] Sin embargo, en la década de 1980, las secciones eran las siguientes: [4] [6]
Las más conocidas de estas secciones, la cesárea C y la cesárea G, son notables principalmente por su destacado papel en la lucha contra la resistencia al apartheid .
La Sección C de la División de Seguridad, fundada en 1979, era nominalmente su unidad "antiterrorista" y albergaba sus actividades de contrainsurgencia y contrainteligencia , con un enfoque casi exclusivo en el movimiento interno contra el apartheid. [5] [4] La CVR la llamó las " fuerzas especiales " de la División. [6]
... [Se cavó una] fosa poco profunda con madera de la sabana y neumáticos. Los dos cadáveres fueron levantados sobre la pira y, cuando el sol se puso sobre la sabana del este de Transvaal, se encendieron dos hogueras, una para quemar los cuerpos hasta convertirlos en cenizas, la otra para que los policías de seguridad se sentaran alrededor, bebiendo y asando carne.
[ Dirk Coetzee explica] 'Bueno, durante la época bebíamos mucho, todos nosotros, siempre, todos los días. Era simplemente un trabajo más que hacer. Al principio olía a carne asada , al final a huesos quemados. Se necesitan entre siete y nueve horas para quemar los cuerpos hasta convertirlos en cenizas. Teníamos nuestra propia pequeña barbacoa y simplemente seguíamos bebiendo'.
— Pauw , El corazón de las tinieblas , cap. 11
El brazo operativo de la Sección C era la Sección C1, a veces conocida por el nombre de su sede en Vlakplaas . [68] Se basaba en un modelo de contrainsurgencia similar utilizado con éxito por los Scouts Selous en Rodesia (supuestamente financiados en parte por una cuenta especial de la Rama de Seguridad) [31] y luego por Koevoet en el Sudoeste de África, que la Rama de Seguridad había ayudado a establecer ( ). [6] [20] Muchos de los oficiales blancos de C1 provenían de Koevoet o de la Fuerza de Tarea Especial SAP , y muchos tenían experiencia específica en contrainsurgencia o entrenamiento especializado, como en explosivos. [31]
El C1 era responsable de la "rehabilitación" de los terroristas: albergaba a activistas que habían sido "convertidos" -normalmente bajo tortura, pero a veces voluntariamente- y reclutados como informantes de la policía, conocidos como askaris . [4] [69] Los informantes normalmente volvían a sus organizaciones políticas y se infiltraban más en las redes antiapartheid como agentes dobles , reuniendo inteligencia para la Sección. Al principio, se les trataba como informantes y se les pagaba desde una cuenta secreta; más tarde, se les reclutaba oficialmente, aunque de forma encubierta, como agentes de la SAP y se les pagaba un salario de policía. [31] Algunos -los más famosos Joe Mamasela y Tlhomedi Ephraim Mfalapitsa- desertaron por completo y se convirtieron en oficiales de tiempo completo de la Sección. [70] [71] El uso de askaris parece haber dado lugar a considerables éxitos tácticos, [6] [2] pero quizás más significativas fueron las divisiones internas que provocó dentro de los movimientos de liberación. Estas divisiones se ejemplifican con la serie de agresiones a finales de los años 1980 y con casos como el de Stompie Seipei , a quien le cortaron la garganta después de que lo acusaran falsamente de ser informante de la policía. [6] Las acusaciones y rumores de que ciertos políticos espiaban para la División de Seguridad o para otras agencias de inteligencia durante el apartheid no son poco comunes incluso en la Sudáfrica post-apartheid. [72] [73] [74] [75] [76] [77] [78]
La Sección C1 también albergó a un notorio escuadrón de la muerte paramilitar , que mató a docenas de activistas contra el apartheid, muchos de ellos antiguos informantes o personas que se habían negado a convertirse en informantes. [6] [31] [79] [80] A fines de la década de 1990, Eugene de Kock testificó extensamente sobre asesinatos y otros actos ilegales cometidos por la unidad, que comandó de 1985 a 1993. [6] En 1996 se enfrentó a un proceso penal y fue sentenciado a 212 años y dos cadenas perpetuas, aunque la CVR le otorgó amnistía por los varios crímenes que encontró que habían tenido motivaciones políticas. [81] [82]
La Sección C2, dirigida en los años 1980 por Martin Naudé, identificaba, vigilaba e interrogaba a activistas. Su inteligencia se utilizaba a menudo para capturar activistas, con el objetivo de interrogarlos y reclutarlos para la C1 como informantes. [4] La C2 mantenía el infame "Álbum del Terrorista", un gran álbum de fotografías de presuntos activistas contra el apartheid, que se animaba a los informantes a examinar. [2] [4] [83] [84]
¿Para qué creían que estábamos recopilando toda esa información sobre direcciones, coches, movimientos? ¿Para enviar tarjetas de Navidad?
— Ex miembro de TREWITS sobre su identificación de objetivos y aplicaciones operativas [6]
También bajo el mando de la Sección C desde 1986 y designada Sección C3 estaba el altamente secreto Teen Rewolusionêre Inligting Taakspan (Equipo de Tareas de Inteligencia Contrarrevolucionaria, mejor conocido como TREWITS). [4] Aunque alojado dentro de la Sección, TREWITS era un subcomité del Consejo de Seguridad del Estado (SSC), y también contenía representantes del Servicio de Inteligencia Nacional y de las ramas de Inteligencia Militar y Fuerzas Especiales de la Fuerza de Defensa Sudafricana (SADF). [6] [31] [26] Se formó para coordinar y evaluar la información operativa, principalmente en referencia a las bases del movimiento de liberación (especialmente bases del ANC y MK) [26] en países vecinos. En la práctica, su función principal era la identificación de objetivos. [6] [20] El ex jefe de la Sección de Seguridad y Comisionado de Policía Johan van der Merwe confirmó que TREWITS existía, pero negó que hubiera evolucionado para incluir objetivos dentro de Sudáfrica, como afirmaron otros ex oficiales de la Sección. [6] Se creó en septiembre de 1986, se trasladó a sus propias oficinas en Pretoria en enero de 1987 y se disolvió en 1992. [6] Su existencia no fue de conocimiento público hasta las audiencias de la CVR. [85]
Bajo el liderazgo de Piet Goosen y Craig Williamson , la Sección G de la División de Seguridad llevó a cabo operaciones fuera de Sudáfrica, como la Sección C, con un enfoque en el activismo contra el apartheid y, por lo tanto, en los activistas sudafricanos en el exilio. [4] La Sección G1 era responsable de la inteligencia extranjera, la Sección G2 de las Comunicaciones Estratégicas y la Sección G3 del contraespionaje. [6] Su red de inteligencia en África (la "Oficina de África") tenía su base en Malawi y se centraba en Zambia y Tanzania; en Europa, la red a veces tenía su base en Londres y a veces en Bruselas. [6] Uno de los objetivos de la Sección era la infiltración del ANC y otras estructuras antiapartheid en el extranjero [4] - se reveló en la CVR que un grupo antiapartheid en España en la década de 1980 se había creado por sugerencia de Williamson, financiado por la Sección G y dirigido por un agente de la División. [6] [86] Otras actividades de la Sección en países extranjeros incluyeron:
En la Sección G (y en la Sección D después de la reestructuración a principios de los años 1990) [67] se encontraba la unidad Stratcom de la Sección, llamada así por el subcomité de la Sección de Comunicaciones Estratégicas ("Tak Strategiese Kommunikasie", TSK; más conocido como Stratcom o Stratkom) de la SSC. En enero de 1985, la SSC, a través de este subcomité, aprobó una nueva política, también conocida comúnmente como Stratcom, que implicaba la intensificación y coordinación de las actividades de desinformación de los servicios de inteligencia. [20] El subcomité de la SSC, que incluía a representantes del Servicio Nacional de Inteligencia y de la Inteligencia Militar de la SADF, así como de la Sección de Seguridad, se reorganizó para este propósito, y en los años siguientes la Sección de Seguridad creó su propia unidad Stratcom dedicada, que informaba al Ministro de Ley y Orden y al subcomité Stratcom de la SSC. De 1989 a 1990, la unidad Stratcom de la Branch estuvo dirigida por Vic McPherson. [87] [67] El historiador Stephen Ellis dijo sobre los proyectos llevados a cabo bajo la política Stratcom (una evaluación con la que la CRT estuvo de acuerdo): [6]
Aunque en teoría estos proyectos tenían como objetivo la difusión de información y desinformación, muchos implicaban chantaje, difamación y manipulación de un tipo tan malicioso que, en situaciones de gran malestar, podían conducir al asesinato y otros derramamientos de sangre. [20]
En algunos casos se tomaron medidas para perpetuar el mito de que la víctima asesinada seguía viva… Antes de ser asesinado por la División de Seguridad del Transvaal Norte en 1986, Patrick Mahlangu se vio obligado a escribir una carta a su familia que luego fue enviada por correo a Botsuana, creando así la ilusión de que se había exiliado. Su familia lo creyó y esperó con impaciencia su regreso a principios de los años 1990.
— Informe de la CVR, vol. 6
En otro lugar, la CVR definió a Stratcom como "una forma de guerra psicológica librada por medios convencionales y no convencionales". [31] Según ex oficiales de la rama, Stratcom tenía lados "duros" y "blandos". [31] Las operaciones "blandas" involucraban propaganda y desinformación ( ), y "trucos sucios" generales, especialmente acosando e intimidando a activistas "dañando su propiedad; vigilancia constante y obvia; haciendo llamadas telefónicas amenazantes y disparando tiros a casas o arrojando ladrillos a través de las ventanas". [31] Estas ya eran bastante rutinarias para la rama en la década de 1970, pero luego se formalizaron y coordinaban bajo la unidad Stratcom y se seleccionaron de manera más estratégica para el impacto político. Por ejemplo, en julio de 1988, después de que el gobierno no hubiera logrado que se prohibiera Cry Freedom (una película sobre la muerte de Steve Biko bajo custodia de la División de Seguridad, y el Gabinete temía que fuera "incitadora"), el Ministro de Justicia, Adriaan Vlok, autorizó una operación en la que los agentes colocaron explosivos falsos en cines de toda Sudáfrica, para proporcionar un pretexto para confiscar y prohibir la película. [31] Las actividades típicas de Stratcom por las que los agentes presentaron solicitudes de amnistía a la CVR incluyeron:
graffitis, panfletos falsos, derramamiento de removedor de pintura sobre vehículos, perturbación de reuniones de protesta mediante el uso de bombas fétidas o gases lacrimógenos, robo, llamadas telefónicas amenazantes, chantaje, incriminación, asalto, corte de neumáticos de automóviles, ladrillos en las ventanas, aflojamiento de tuercas y tornillos de las ruedas de vehículos, disparos a casas y ataques con bombas incendiarias y molotov contra vehículos, casas y edificios. [31]
El Stratcom "duro" implicaba "medidas activas", especialmente la llamada contramovilización ( ). [31] En la CVR, Vlok admitió que el Stratcom había sido una política oficial del Estado y que había sido ilegal e ilícito. [6] El Stratcom duro, dijo, fue un artefacto del cambio de finales de los años 80 en la política de seguridad nacional hacia medidas internas de contrainsurgencia más estrictas , necesarias por la intensificación de la resistencia interna al apartheid. [31]
La mayoría de las personas que dijeron a la Comisión que habían sido detenidas dijeron también que habían sido sometidas a algún tipo de agresión o tortura asociada a la detención... Las torturas extremas, como las descargas eléctricas o la asfixia, con frecuencia dieron lugar a la pérdida del control de la vejiga o los intestinos. Los detenidos consideraban que esto era dolorosamente degradante; eran repugnantes para ellos mismos. Algunos individuos cedieron bajo la presión de la tortura y prestaron testimonio contra sus propios compañeros. A menudo, estos detenidos permanecían en silencio después de ser liberados debido a sentimientos de intenso remordimiento y culpa y a su creencia de que, cuando se pusiera a prueba su fe, se encontrarían en una situación deficiente.
— Informe de la CVR, vol. 2
La División de Seguridad tenía acceso a todos los detenidos políticos del sistema, [10] incluidos aquellos arrestados por otros elementos de los servicios de seguridad. [6] En el norte del país, muchos fueron detenidos en Johannesburgo en el edificio Gray o, desde 1968, en la comisaría de policía de John Vorster Square , donde la División tenía oficinas en los dos pisos superiores. [1] [22] [88] Infamemente, los ascensores en John Vorster Square sólo subían hasta el noveno piso, y los detenidos que iban a ser interrogados eran acompañados por la escalera desde el noveno piso hasta el décimo. [89] La División utilizó los interrogatorios no sólo para extraer información de los detenidos sino también con el objetivo de "convertirlos" y reclutarlos como agentes permanentes.
Las denuncias de que la División de Seguridad sometía a los detenidos a torturas surgieron por primera vez a principios de los años 1960 y se intensificaron a medida que se informaba de una serie de muertes bajo custodia. [6] La CVR concluyó más tarde que todas las divisiones, oficinas y niveles de la División de Seguridad habían utilizado la tortura "sistemáticamente", tanto como medio para obtener información como para infundir terror, normalmente con el conocimiento y probablemente la aprobación de los oficiales superiores. [6] Como la ley permitía efectivamente prolongar las detenciones indefinidamente, los oficiales interrogaban con frecuencia a los activistas durante semanas o meses seguidos, a menudo combinando diferentes métodos durante ese período. Los métodos de tortura incluían el aislamiento prolongado, la privación del sueño, colgar a los detenidos de la ventana, las palizas y las descargas eléctricas. [6] También eran comunes las amenazas psicológicas y la intimidación, especialmente cuando los interrogadores afirmaban que los compañeros del detenido ya lo habían informado. [6] [90] Estos métodos de interrogatorio también fueron utilizados por unidades de la Sección estacionadas en países vecinos, especialmente contra activistas de la SWAPO en Owamboland y Oshakati , en lo que entonces era África del Sudoeste . [6]
En relación con la División de Seguridad, "particularmente pero no exclusivamente", la CVR determinó además que
Un número considerable de muertes durante la detención se produjeron, ya sea como resultado directo de la tortura o como consecuencia de una situación en la que las circunstancias eran tales que los detenidos fueron inducidos a suicidarse. [6]
Entre las muertes más importantes ocurridas bajo custodia luego de la detención e interrogatorio por parte de la División de Seguridad se encuentran las de Neil Aggett , Ahmed Timol y Steve Biko . En 2017, una segunda investigación determinó que Timol había muerto después de que miembros de la División lo empujaran por una ventana o desde el techo de la plaza John Vorster. [91] El veredicto de una segunda investigación sobre la muerte de Aggett está actualmente pendiente. [92]
Desde su creación, un mandato central de la División de Seguridad fue investigar y reunir información sobre presuntos opositores al Estado, tanto con el propósito de enjuiciarlos como con el propósito de guiar y justificar la imposición de órdenes de prohibición bajo la Ley de Supresión del Comunismo y la legislación posterior. [93] [94] Según la CVR, las justificaciones que proporcionó fueron a menudo "endebles". [6] La División interceptó correo privado y llamadas telefónicas y vigiló físicamente a sospechosos de activistas antiapartheid. [67] Por ejemplo, los oficiales de la División de Seguridad de Soweto testificaron que Winnie Madikizela-Mandela , la esposa de Nelson Mandela , había sido objeto de constante vigilancia electrónica mediante escuchas telefónicas y micrófonos ocultos, y que Jerry Richardson -miembro de su Mandela United Football Club, y famoso por ser el asesino de Stompie Seipei- había sido informante de la policía. [6]
Bajo el mando de Stratcom, la Branch llevó a cabo campañas de desinformación para empañar la credibilidad de los activistas antiapartheid, sembrar divisiones internas en el movimiento antiapartheid (o incluso provocar violencia interna) y encubrir la participación de sus propios oficiales en varios crímenes. Más de una vez intentó incriminar a los activistas como informantes de la policía. [31] Las actividades de Stratcom en relación con la propaganda mediática parecen haber surgido de iniciativas y redes establecidas por el gobierno en la década de 1970 y expuestas públicamente en el Escándalo de la Información de 1978. [95] [96] McPherson, ex director de Stratcom en la Branch, afirmó que la Branch alimentaba una red de periodistas "amistosos", algunos de los cuales eran informantes pagados de la Branch. [67] En la CVR, anunció que había proporcionado a los Comisionados una lista confidencial de periodistas que habían sido "amistosos" con, esporádicamente en la nómina de, o regularmente en la nómina de la Branch de Seguridad. [67] Esta lista bien podría haber sido poco fiable – el único nombre que McPherson reveló en la audiencia lo retiró más tarde cuando el periodista en cuestión, Fred Bridgland , negó enérgicamente la acusación. [67] [97] Sin embargo, las revelaciones sobre Stratcom, y la lista de periodistas amigos en particular, han sido revividas ocasionalmente en la Sudáfrica post-apartheid, a través de acusaciones de que ciertos individuos eran o siguen siendo "agentes de Stratcom". [98] [99] [100]
Junto con Peter Mokaba y Chris Hani , [101] Winnie Madikizela-Mandela fue aparentemente un objetivo central de la "campaña de desinformación concertada contra el Congreso Nacional Africano y el Partido Comunista Sudafricano" de la División de Seguridad. [6] Los oficiales de diferentes divisiones no estuvieron de acuerdo sobre si Madikizela-Mandela había sido el objetivo, [6] pero algunos -entre ellos McPherson y Paul Erasmus- testificaron ante la CVR con cierta extensión sobre los intentos de empañar la reputación de Madikizela-Mandela como un medio para dañar la credibilidad del Congreso Nacional Africano y de su marido. En el marco de la Operación Rómulo, la unidad Stratcom proporcionó información sobre Madikizela-Mandela -incluso sobre el asesinato de Stompies Seipei y su supuesto romance con Dali Mpofu- a los medios nacionales e internacionales. [67] [87] [102]
Uno de los escándalos más destacados de Stratcom después del apartheid ocurrió en 2018, cuando se publicó póstumamente un clip de Madikizela-Mandela como material promocional del documental Winnie . En el clip, Madikizela-Mandela afirma que los destacados periodistas liberales Anton Harber y Thandeka Gqubule-Mbeki "realmente hicieron el trabajo para Stratcom" mientras trabajaban en el Weekly Mail durante el apartheid. [103] [104] De hecho, el Weekly Mail fue el periódico que publicó la historia de Stratcom en 1995. [105] Cuando los luchadores por la libertad económica repitieron la afirmación, Harber y Gqubule-Mbeki presentaron una demanda por difamación con éxito. [106] El Foro Nacional de Editores de Sudáfrica ha expresado su preocupación por la explotación política de Stratcom como un medio para socavar los medios de comunicación. [107] [108]
La División de Seguridad fue responsable del atentado de 1987 contra COSATU House, la sede en Johannesburgo del Congreso de Sindicatos Sudafricanos (COSATU), alineado con el CNA; del atentado de 1988 contra Khanya House, la sede en Pretoria de la Conferencia Episcopal Católica del África Meridional ; y de los atentados de 1988 contra Khotso House , la sede en Johannesburgo del Consejo Sudafricano de Iglesias y el Frente Democrático Unido (UDF). [6] [109] [110] [111] La CVR concluyó que los ataques habían sido "autorizados al más alto nivel". [31] De hecho, Vlok, entonces Ministro de Justicia, testificó que él personalmente había autorizado los ataques contra COSATU House y Khotso House, en el caso de esta última para cumplir con la petición del Presidente del Estado PW Botha de que el edificio fuera "inutilizable". [31] La Sección llevó a cabo otros numerosos ataques contra edificios que albergaban organizaciones de la sociedad civil, grupos políticos y sus líderes, [6] [51] incluido el atentado de 1982 contra las oficinas del Congreso Nacional Africano en Londres. [4]
La División de Seguridad fue responsable de ejecuciones extrajudiciales, especialmente de activistas contra el apartheid ( ). La CVR concluyó que sus oficiales habían llevado a cabo muchos asesinatos políticos, "frecuentemente con la autorización o participación de personal de alto rango de la División de Seguridad". [6] La División llevó a cabo algunos asesinatos muy destacados, como los de Griffiths Mxenge , [6] Ruth First , [4] [6] y los Cuatro de Cradock . [112] Utilizó disparos, varios tipos de explosivos y, al menos en un caso -el del activista de la Conciencia Negra Siphiwe Mthimkulu- talio . [6] En 1989, la División también llevó a cabo el intento de asesinato de Frank Chikane , por orden de Vlok, atando su ropa interior con un agente nervioso. [113] [114] En ocasiones los objetivos fueron asesinados o secuestrados en países vecinos, especialmente Suazilandia, y a menudo fueron víctimas de emboscadas basadas en información obtenida de los informantes de la Sección. [4] [6]
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En 1976, [6] durante la Guerra Fronteriza , la División de Seguridad lanzó la "Operación K", que evolucionó en 1979 a lo que se conoció como Koevoet ("Palanca"). [115] Koevet era una unidad de contrainsurgencia en el Sudoeste de África , con base en Oshakati y Rundu , y emprendió actividades operativas y de recopilación de inteligencia, principalmente contra la SWAPO y su brazo armado. Louis le Grange , entonces Ministro de Ley y Orden de Sudáfrica, lo llamó "la palanca que saca a los terroristas de la sabana como clavos de madera podrida". [6] [116] Trabajó muy de cerca con la SADF, y en algunos relatos fue una operación conjunta con la SADF, [117] pero, en sus primeros años, estaba formalmente ubicada bajo la División de Seguridad. [26] Su comandante fundador, Johannes "Hans" Dreyer, era un oficial superior de la División; muchos otros miembros del personal fueron reclutados de la División; y muchos de sus miembros negros fueron reclutados a través de redes de la Branch en Ovamboland . [4] En 1985, la unidad fue transferida a la Policía del África Sudoccidental , [4] [118] y antes de eso ya había alcanzado un grado de autonomía de la SAP (e incluso de la SADF, cuyas operaciones se suponía que debía apoyar). [117] Sin embargo, en 1983, un número significativo de personal de la Branch había sido retirado de Namibia y transferido de Koevoet a la Sección C1, la nueva unidad de operaciones antiterroristas internas de la Branch, cuya cultura organizativa adquirió semejanzas con la de Koevoet ( ). Entre los transferidos de Koevoet estaba Eugene de Kock, quien comandó C1 desde 1985. [4]
En particular, durante los años 1970 y 1980, el PAC y el ANC fueron muy activos en los países vecinos, donde se exiliaron para protegerse de la represión dentro de Sudáfrica y fueron acogidos por regímenes afines o partidos de oposición. La División de Seguridad participó, por tanto, en varias operaciones fuera de Sudáfrica. Mantuvo una estrecha relación de trabajo con los regímenes de Suazilandia, Malawi y (después de 1986) Lesoto; junto con la división de Inteligencia Militar de la SADF, creó un grupo de trabajo de seguridad conjunto con representantes de la policía y la fuerza de defensa basotho. [6] En un ejemplo notable de la actividad de la División fuera de las fronteras de Sudáfrica, la División participó en la identificación de objetivos para la incursión de la SADF en Gaborone en 1985. [31] Varios oficiales de la División solicitaron amnistía a la CVR por su papel en la recopilación de inteligencia y la planificación de la incursión, y testificaron que habían asistido a sesiones de planificación con la SADF como representantes de la oficina nacional de la División y de varias de sus divisiones regionales. [6]
Desde mediados de los años 1980, el SSC empezó a enfatizar el principio de "contramovilización": contrapropaganda para movilizar la oposición popular, especialmente entre los "negros moderados", a los movimientos de liberación, especialmente el ANC, y para sembrar y explotar divisiones internas dentro de esos movimientos. [6] [31] El papel del estado en la contramovilización necesariamente tenía que ser ocultado, por lo que proporcionó apoyo logístico, político y financiero encubierto a lo que la CVR llamó "fuerzas sustitutas". [6] Ya en 1985, el SSC a través de Stratcom intentó explotar el conflicto entre la UDF alineada con el ANC y la Organización del Pueblo Azaniano (AZAPO): se distribuyó un memorándum con una lista de posibles temas que podrían usarse, como en una campaña de panfletos encubierta, para afianzar aún más las divisiones entre los grupos. [6] La política de contramovilización del estado acabó por intensificarse hasta el punto de que las fuerzas de seguridad estaban dispuestas a facilitar activamente el conflicto violento entre facciones del movimiento contra el apartheid. La SADF parece haber sido el principal actor en la implementación de esfuerzos de contramovilización en este sentido, pero la División de Seguridad fue el canal clave a través del cual la SAP patrocinó y participó en tales esfuerzos, y desempeñó un papel. [6] [20] Por ejemplo, un oficial de la División afirmó que, en medio de la violencia política de principios de los años 1990, la División de Seguridad de Alexandra intentó rutinariamente inflamar las tensiones entre el Congreso Nacional Africano e Inkatha en Alexandra, incluso conduciendo por el municipio de noche, disparando armas "al azar" y nombrando a miembros del Congreso Nacional Africano ante Inkatha. [31]
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Además de provocar conflictos, las fuerzas de seguridad lo facilitaron al brindar apoyo a los grupos involucrados, específicamente, señaló la CVR, grupos opuestos al ANC y sus aliados, la UDF y el Movimiento Democrático de Masas . [6] A mediados de la década de 1980, la Sección colaboró con el reverendo Mzwandile Maqina, cuyo grupo AmaAfrika estuvo involucrado en la violencia de la UDF-AZAPO en El Cabo, aunque Maqina fue entregado más tarde a la Inteligencia Militar. [6] La Sección también apoyó a los vigilantes alineados con Inkatha, como el Equipo A en Durban, a más tardar desde 1985. [6] [119] Más tarde, en otro ejemplo, varios miembros de la Sección C1 de la Sección admitieron haber proporcionado armas para los golpes de Estado de Ciskei y Transkei planeados por la SADF en el marco de la Operación Katzen . Las armas se canalizaron a través de una empresa privada que aparentemente estaba bajo contrato con el anti-ANC Oupa Gqozo, pero que de hecho era un frente de la SADF. [31] El jefe de la C1, Eugene de Kock, y otros afirmaron que el suministro de armas había sido autorizado por el comandante de la Sección C y por el propio jefe de la Sección. [31] De hecho, el suministro de armas y fondos fue probablemente la mayor contribución de la Sección a la agitación política de la transición democrática de principios de los años 1990. Como se reveló durante el escándalo Inkathagate, la Sección había apoyado materialmente a grupos alineados con Inkatha desde al menos 1986, cuando proporcionó financiación encubierta para la creación por parte de Inkatha del Sindicato Unido de Trabajadores de Sudáfrica como competidor del COSATU alineado con el CNA. [6] [57] Más tarde, a principios de los años 1990 y operando entonces bajo la CIC, la Sección, especialmente la C1, suministró armas confiscadas en Namibia a Inkatha. Algunos oficiales también testificaron haber proporcionado a Inkatha entrenamiento en el uso de armas. [31]
Algunos miembros de las fuerzas de seguridad también apoyaron a la derecha blanca con información, armas y entrenamiento. [6] Sin embargo, a principios de los años 1990, aparentemente también hubo una operación Stratcom, conocida como Operación Cosmopolitan, bajo la cual la División de Seguridad se infiltró en grupos de derecha como el Boere Weerstandsbeweging con el objetivo de persuadirlos de que aceptaran un acuerdo democrático pacífico. [6] [31]
Du Plooy, Geldenhuys, Coetzee y van der Merwe se desempeñaron como comisionados nacionales de policía. [121]
Varios agentes de la División de Seguridad son conocidos por haber hecho revelaciones extensas en audiencias de la CVR, en juicios penales o en la prensa, generalmente entre mediados y fines de los años 1990. Otros, especialmente los askaris conocidos y aquellos que llevaron a cabo interrogatorios de detenidos, habían alcanzado una reputación entre los activistas contra el apartheid mucho antes de esa fecha. Entre los ex miembros más conocidos se incluyen:
A continuación se presenta una lista no exhaustiva de los asesinatos que se sabe que fueron llevados a cabo por la División de Seguridad. A menos que se especifique lo contrario, la responsabilidad de la División por los asesinatos enumerados fue establecida por miembros de la División de Seguridad que confesaron su propia participación, especialmente en solicitudes de amnistía a la CVR. Por lo tanto, la lista no incluye los asesinatos que simplemente se alega que la División de Seguridad llevó a cabo, o incluso los asesinatos de los que la CVR encontró a la División responsable sin recibir corroboración de los participantes en el acto. [a] Más recientemente, en el caso de los Cuatro de Cradock , [112] ha habido y sigue habiendo un misterio y una controversia considerables en torno a la cuestión del nivel en el que se autorizaron ciertos asesinatos y si, por ejemplo, el Consejo de Seguridad del Estado los sancionó u ordenó. [6] [31]