El Juicio por Traición fue un juicio celebrado en Johannesburgo en el que 156 personas, entre ellas Nelson Mandela , fueron arrestadas en una redada y acusadas de traición en Sudáfrica en 1956.
El juicio principal duró hasta 1961, cuando todos los acusados fueron declarados inocentes. Durante los juicios, Oliver Tambo abandonó el país y fue exiliado. Mientras estuvo en otros países europeos y africanos, fundó una organización que ayudó a dar publicidad a la causa del Congreso Nacional Africano en Sudáfrica. Algunos de los acusados fueron condenados posteriormente en el juicio de Rivonia en 1964.
El jefe Luthuli ha dicho sobre el juicio por traición:
El juicio por traición debe ocupar un lugar especial en la historia de Sudáfrica. Ese sombrío ataque antes del amanecer, deliberadamente calculado para infundir terror en las mentes vacilantes e imprimir en toda la nación la determinación de la camarilla gobernante de sofocar toda oposición, nos convirtió en ciento cincuenta y seis, pertenecientes a todas las razas de nuestra tierra. , en un grupo de acusados que enfrentan uno de los cargos más graves en cualquier sistema legal. [1]
El 5 de diciembre de 1956, la Sección de Seguridad de la Policía Sudafricana allanó y arrestó a 140 personas de todo el país acusadas de traición mientras hacían cumplir la Ley de Supresión del Comunismo . [2] : 1, 12 Aquellos que no estaban basados en Johannesburgo fueron trasladados allí en aviones militares y permanecieron bajo custodia hasta una audiencia el 19 de diciembre de 1956. [2] : 12 Las redadas fueron una continuación de las realizadas en 1955 e incluyeron órdenes de registro. buscar documentos en 48 organizaciones antigubernamentales. [2] : 12
El 19 de diciembre de 1956, 153 prisioneros fueron conducidos al Drill Hall de Johannesburgo para una audiencia preliminar para examinar las pruebas del estado. [3] : 18 El magistrado Frederick Wessels presidió el tribunal y JC van Niekerk fue el fiscal del estado. [3] : 18 Un intento del fiscal de continuar con el caso fue interrumpido tres veces cuando el ruido de 5.000 sudafricanos negros, que esperaban asistir al caso, rodearon las calles del Drill Hall y cantaron " Nkosi Sikeleli Afrika ". [3] : 18 El procedimiento tuvo que ser paralizado. [3] : 18 El Partido Laborista del Reino Unido acusó al gobierno sudafricano de intimidar y victimizar a quienes se oponen al apartheid , condenó el juicio y llamó a Sudáfrica un estado policial . [4] : 18
La audiencia, que se reanudó el 20 de diciembre de 1956, se interrumpió nuevamente cuando la defensa objetó que sus clientes estuvieran detrás de una valla de alambre de seis pies de altura (1,8 m). [5] : 1, 9 Después de un aplazamiento, las dos partes acordaron reducirlo a una barrera de cuatro pies (1,2 m) de altura. [5] : 9 El fiscal JC van Niekerk presentó entonces un resumen de sus pruebas que se remontaban a 1953 sobre las actividades del movimiento de liberación, pero sus pruebas pronto fueron interrumpidas cuando estalló la violencia fuera del tribunal. [5] : 9 Después de que la policía comenzó a hacer retroceder a la multitud de alrededor de 1.000 manifestantes negros, un policía resultó herido por una piedra y ellos respondieron disparando contra la multitud y los automóviles y tiendas circundantes, hiriendo a catorce personas. El subcomisario de policía, coronel Piet Grobler, logró que sus hombres dejaran de disparar y se restableció el orden. [5] : 1, 9
El examen del juicio continuaría el 21 de diciembre de 1956 y el fiscal presentó su caso afirmando que los acusados eran subversivos, habiendo asistido al reciente Congreso del Pueblo reunido en Kliptown donde los discursos habían promovido el comunismo, la creación de la Carta de la Libertad , la necesidad de buscar ayuda en el extranjero y en otras pruebas, y la necesidad de recaudar dinero para comprar armas de fuego. [6] : 1, 4 Sin que aún se hubieran presentado cargos contra los detenidos individuales, se concedió la libertad bajo fianza y el juicio concluyó hasta el 9 de enero de 1957. [6] : 4 Estallaron disturbios al final del proceso del día cuando la policía cargó contra un grupo. de 400 manifestantes negros sudafricanos. [6] : 4
Al reanudarse la audiencia preliminar y el examen de las pruebas del Estado el 9 de enero de 1957, se agregaron tres acusados más a los cargos, elevando el número a 156 personas. [7] : 14 La defensa argumentaría que la Carta de la Libertad no era traición, que no pedía violencia y abogaba por la paz y la armonía racial para el país. [7] : 14
La audiencia continuó durante agosto de 1957, donde los acusados pasaban seis horas cada día en el tribunal. [8] : 17 Dado que la audiencia duraría unos meses más, el magistrado tenía más de 6.200 páginas de testimonios y 10.000 pruebas para examinar y decidir si dictaría las sentencias él mismo o dejaría que el Fiscal General decidiera si proceder a un juicio. [8] : 17 El juicio estaba durando tanto que los prisioneros formaron un coro. [8] : 17
El 17 de diciembre de 1957, el Fiscal General WJ McKenzie decidió retirar los cargos contra 61 y proceder con los 95 acusados restantes el 13 de enero de 1958. [9] : 15 Albert Luthuli y 44 acusados negros, seis blancos, cuatro indios y seis de color fueron liberado. [9] : 15
La audiencia se reanudó el 13 de enero de 1958 y el fiscal informó al tribunal los nombres de los 61 acusados que habían sido absueltos de nuevos cargos. [10] : 2
La audiencia concluyó el 30 de enero de 1958 cuando el magistrado FC Wessels concluyó que había pruebas suficientes para que los acusados fueran juzgados por alta traición. [11] : 1, 3 Se pidió a los acusados que se declararan culpables y todos se declararon inocentes y fueron puestos en libertad bajo fianza. Sus abogados defensores pidieron un juicio con jurado, siendo la alternativa un juicio con dos o tres jueces, petición rechazada por el Estado en los juicios por traición. [11] : 3
El juicio por traición comenzó en Pretoria el 1 de agosto de 1958 y 91 personas procesadas fueron acusadas de alta traición. [12] : 4 En el juicio se acusó a 57 negros, 16 blancos, 16 indios y dos personas de color de intentar derrocar al gobierno sudafricano entre 1952 y 1956 con la intención de reemplazarlo con un sistema comunista. [12] : 4 Los abogados defensores abrieron el juicio presentando una objeción a dos de los tres jueces de primera instancia. Pidieron que el juez Joseph Ludorf se retirara debido a su participación como abogado en otros casos contra algunos acusados, mientras que el juez Frans Rumpff debería retirarse porque había pedido que el primero fuera nombrado juez en el juicio por traición. [12] : 4 El caso fue entonces aplazado hasta el lunes siguiente. [12] : 4
Cuando se reanudó el juicio el 12 de agosto de 1958, el abogado defensor principal Israel A. Maisels continuó impugnando la acusación refiriéndose a la gran cantidad de pruebas documentales que, según él, eran imposibles de leer en menos de dos años y constituían un abuso del proceso judicial y que la fiscalía no sabía de qué se trataba su caso. [13] : 8
Después de que el juicio colapsara en octubre, en noviembre de 1958 se decidió reanudar el juicio el 19 de enero de 1959 con la decisión de retirar a 60 personas de la acusación. [14] : 8
El 22 de noviembre de 1958, 30 de los 91 fueron acusados nuevamente y el cargo ahora se redujo a conspiración para poner en peligro y derrocar al estado basándose en la reunión del Congreso del Pueblo de 1955 y la adopción de la Carta de la Libertad. [15] : 27 Los 61 restantes debían ser acusados en abril de 1959. [15] : 27
El juicio se reanudó el 19 de enero de 1959 en Pretoria y la defensa alegó que el juicio se trasladara de nuevo a Johannesburgo, debido a las dificultades de viaje de los acusados, ciudad donde vivía la mayoría de ellos. [16] : 8 El caso se pospuso el primer día hasta después del almuerzo porque el autobús que transportaba a los acusados se había averiado. [16] : 8 El juicio se reanudó el 2 de febrero de 1959, con la solicitud de cambio de sede anulada y los abogados defensores continuando con sus argumentos contra las nuevas acusaciones. [17] : 8
Al reanudarse el juicio de los otros 61 acusados el 20 de abril de 1959, éste concluyó cuando el juez Rumpff declaró que el caso de la Corona no podía acusar a los acusados de conspiración sin decir cómo entraron en la conspiración y que necesitarían saberlo en para defender su caso. [18] : 4 Los acusados podrían regresar a sus hogares y la fiscalía tendría que decidir si los vuelve a acusar. [18] : 4
El 29 de marzo de 1961, quedando 28 acusados, se publicó el veredicto del juicio y todos fueron declarados inocentes de traición y puestos en libertad. [19] : 1 El juez Rumpff concluyó que la fiscalía no podía demostrar que el Congreso Nacional Africano (ANC) se había convertido en una organización comunista y, por lo tanto, no se podía probar ninguna traición ni que se iba a utilizar ningún acto de violencia para derrocar al Estado. [19] : 1 Los acusados fueron recibidos fuera del tribunal por sus familiares y vieron el canto de Nkosi Sikeleli Afrika. [19] : 5
En diciembre de 1956, muchos miembros clave de la Alianza del Congreso fueron arrestados y acusados de traición, incluido casi todo el comité ejecutivo del ANC, así como el SACP , el SAIC y el COD . Fueron arrestados 105 líderes africanos, 21 indios, 23 blancos y 7 de color. Diez eran mujeres. [20] Muchos detenidos, incluido Nelson Mandela, fueron recluidos en celdas comunales de la prisión de Johannesburgo, conocida como el Fuerte, lo que dio lugar a lo que Mandela describió como "la reunión no prohibida más grande y más larga de la Alianza del Congreso en años". [21] Sin embargo, los hombres blancos, las mujeres blancas, los hombres negros y las mujeres negras fueron retenidos en partes separadas de la cárcel.
Inicialmente, 156 acusados fueron acusados de alta traición. Posteriormente, el número de acusados se redujo a 92. En noviembre de 1957, la fiscalía reformuló la acusación y procedió a un juicio separado contra 30 acusados. Su juicio comenzó en agosto de 1959. Los 61 acusados restantes fueron juzgados por separado antes de que se desestimara el caso en su contra a mediados de 1960. [22]
Los fiscales incluyeron:
Los jueces incluyeron:
Los testigos incluyeron:
Después de que el sacerdote británico, el canónigo John Collins, se enteró del juicio y de los pedidos de pena de muerte, creó el Fondo de Defensa y Ayuda para África Austral para pagar todos los gastos legales y cuidar de las familias de los procesados. Este fue uno de los primeros ejemplos de intervención extranjera contra el apartheid en Sudáfrica y resultó muy exitoso: se recaudaron más de 75.000 libras esterlinas para defender a los acusados. [27] Harry Oppenheimer supuestamente contribuyó con 40.000 libras esterlinas al fondo. [28]
En 1957, la activista Mary Benson se unió al Fondo de Defensa como secretaria. [29]
En muchos sentidos, el juicio y los prolongados períodos de detención fortalecieron y solidificaron las relaciones entre los miembros de la multirracial Alianza del Congreso. Rusty Bernstein escribió:
La confianza y la cooperación interraciales son plantas difíciles de cultivar en el suelo envenenado del exterior. Es algo más fácil aquí donde... los líderes de todas las facciones étnicas del movimiento están juntos y exploran las dudas y reservas de cada uno, y hablan de ellas sin restricciones. La convivencia en el Drill Hall profundiza y recrea sus relaciones. [30]
El juicio y los períodos de detención resultantes también permitieron a los líderes del ANC consultar sobre la dirección de su lucha y la posibilidad de una lucha armada. Irónicamente, el tribunal concluyó que el ANC era no violento justo cuando empezaba a cuestionar la eficacia de esta estrategia. [31] En el tribunal, los 156 acusados se sentaron en orden alfabético, mostrando visiblemente la naturaleza multirracial del movimiento contra el apartheid. Mientras los acusados se sentaban uno al lado del otro en el tribunal, estaban estrictamente segregados en la cárcel. Cuando los litigantes se hicieron cargo de su propia defensa durante el estado de emergencia, finalmente convencieron a las autoridades penitenciarias para que les permitieran reunirse para planificar su defensa y las acusadas blancas, los hombres blancos y las negras fueron llevados a la prisión de hombres africanos. Sin embargo, las autoridades penitenciarias todavía intentaron separar físicamente a estos acusados por raza y género en su espacio de reunión. Mandela describe el dilema práctico que enfrentaron los defensores del apartheid:
Las autoridades erigieron una reja de hierro para separar a Helen y Leon [Levy] (como blancos) de nosotros y una segunda partición para separarlos de Lilian y Bertha [Mashaba Gxowa] (como mujeres africanas)... Incluso un maestro arquitecto habría tenido problemas para diseñar tal estructura. [32]
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