El Frente Democrático Unido ( UDF ) fue un frente popular sudafricano que existió desde 1983 hasta 1991. El UDF comprendía más de 400 organizaciones públicas, entre ellas sindicatos , sindicatos de estudiantes , organizaciones de mujeres y organizaciones paraeclesiásticas . El objetivo del UDF era establecer una «Sudáfrica unida y no racial en la que se aboliera la segregación y en la que la sociedad se liberara del racismo institucional y sistemático». [1] Su lema era «El UDF une, el apartheid divide». El Frente se estableció en 1983 para oponerse a la introducción del Parlamento tricameral por parte del gobierno del Partido Nacional dominado por los blancos , y se disolvió en 1991 durante las primeras etapas de la transición a la democracia .
La participación en sindicatos , que comenzó en Durban en 1973, ayudó a crear una cultura política fuerte y democrática para los negros en Sudáfrica. [2] Las protestas urbanas masivas también se pueden rastrear hasta el levantamiento estudiantil en Soweto en 1976. [3]
El año 1982 trajo consigo los efectos de una crisis económica mundial a Sudáfrica, y el precio del oro cayó en 1985. [3] El resultado de estas cosas y otros problemas económicos causó desempleo masivo, especialmente entre los jóvenes sudafricanos negros. [3]
El Estado del apartheid redactó una nueva constitución en 1983 "en un intento de apaciguar las críticas contra el apartheid y de establecer un nuevo rumbo". [4] La nueva forma de gobierno creó un Parlamento tricameral que permitía a los sudafricanos de color y asiáticos una "representación nominal". [5] A los negros todavía no se les permitía participar en el gobierno. [4] [5]
Durante una manifestación en Langa en 1984, la policía disparó contra los participantes, lo que provocó una mayor insurrección. [6] Esto condujo a un "levantamiento de la juventud negra" en 1985 en Sudáfrica. [6]
Los planes para una nueva organización política fueron presentados por el Rev. Allan Boesak en una conferencia del Comité del Consejo Indio Anti-Sudafricano del Transvaal (TASC) el 23 de enero de 1983. [7] La parte de su discurso en la que pedía un "frente unido" de "iglesias, asociaciones cívicas, sindicatos, organizaciones estudiantiles y organismos deportivos" no estaba prevista, pero fue bien recibida. [8] También pidió que los negros tuvieran plena participación en el gobierno. [9]
La UDF formó entonces comités regionales que establecieron relaciones con organizaciones locales. En mayo se creó primero la UDF de Natal , y después la de la región de Transvaal (en junio) y la de la provincia de El Cabo (en julio). [10] Los representantes de las regiones formaron el Comité Nacional Provisional, que también incluía a activistas externos.
A finales de julio, el comité celebró una reunión de dos días en la que se debatió una fecha de lanzamiento nacional. Aunque la mayoría de los delegados querían tiempo para organizar las regiones antes del lanzamiento nacional, decidieron que la mejor fecha era el 20 de agosto, el día en que el gobierno planeaba presentar la Constitución Tricameral . La UDF envió más de 400.000 cartas, volantes y folletos para anunciar el lanzamiento del grupo. [8] Los símbolos de la UDF (el logotipo y el eslogan) también se seleccionaron en la reunión. Tanto el logotipo como el eslogan reflejan el amplio apoyo que la UDF esperaba lograr incorporando a una amplia gama de sudafricanos de todas las razas. Algunas organizaciones miembro adaptaron el eslogan "La UDF une, el apartheid divide"; por ejemplo, la Asociación Cívica de Soweto utilizó "La Asociación Cívica de Soweto une - Piet Koornhof divide".
El 20 de agosto de 1983 se inauguró la UDF en el salón comunitario de Rocklands , Mitchell's Plain , cerca de Ciudad del Cabo . Después de una conferencia de delegados de 575 organizaciones, se celebró una manifestación pública a la que asistieron unas 10.000 personas. [8] Frank Chikane , el primer orador importante, calificó el día como "un punto de inflexión en la lucha por la libertad".
La UDF y sus afiliados promovieron el boicot de los alquileres, las protestas en las escuelas, el paro de los trabajadores y el boicot al sistema tricameral . Estas actividades se llevaron a cabo en serio después de septiembre de 1984. [3]
En 1989, la UDF envió delegados a los Estados Unidos y al Reino Unido para discutir lo que los países extranjeros podían hacer para ayudar a poner fin al apartheid. [11] Las mujeres de la delegación "eran las que dictaban la conversación", y Albertina Sisulu transmitió un fuerte mensaje de no violencia y compasión. [11]
En 1986, el presidente PW Botha prohibió a la UDF recibir fondos extranjeros. [5] La UDF estaba bajo una prohibición gubernamental a partir de febrero de 1987 que restringía sus acciones. [12] En mayo de 1987, un juez de la Corte Suprema provincial de Natal, John Didcott , dictaminó que la prohibición sobre la capacidad de la UDF de recibir fondos extranjeros debía levantarse. [13] Las contribuciones extranjeras representaban más de la mitad del presupuesto del grupo. [13]
A finales de 1987, la UDF tenía a la mayoría de sus activistas encarcelados. [14]
A raíz de los boicots de 1984 al Parlamento Tricameral, un gran número de miembros de la UDF fueron arrestados. El 19 de febrero de 1985, varios miembros de la UDF, entre ellos Albertina Sisulu , Frank Chikane y Cassim Saloojee, fueron arrestados por órdenes de alta traición. [15] En los años siguientes, gran parte de la dirigencia de la UDF fue juzgada por cargos de alta traición en dos juicios políticos separados, en los que el estado acusó a la UDF de ser una "organización en la sombra del Congreso Nacional Africano". [15] Si bien los cargos en el juicio por traición de Pietermaritzburg fueron retirados, el juicio por traición de Delmas continuó hasta 1988. En noviembre de 1988, ocho de los acusados de traición fueron absueltos de todos los cargos, mientras que cuatro activistas fueron declarados culpables de terrorismo. [16] El juez también dictaminó que la UDF era una "'organización revolucionaria'". que incitó a la violencia en los barrios negros en 1984 en un intento de hacer que Sudáfrica fuera ingobernable ". [16] Las condenas fueron revocadas por el Tribunal de Apelaciones de Bloemfontein en 1989, liberando a cinco activistas, entre ellos Popo Molefe . [12]
Cuando en febrero de 1990 se levantó la prohibición del Congreso Nacional Africano (ANC), el Partido Comunista Sudafricano (SACP), el Congreso Panafricanista (PAC) y otras organizaciones, la UDF se enfrentó a un cambio y "quedó claro que la necesidad de la UDF ya no existía". [17] En marzo de 1991 se tomó la decisión de disolverse y la UDF celebró su última reunión el 14 de agosto de 1991 en Johannesburgo. [17]
La UDF era una organización paraguas que tenía una "estructura federal" y un método descentralizado de emplear tácticas. [1] En 1986, había 700 organizaciones diferentes trabajando bajo el paraguas, que a menudo eran movimientos juveniles, organizaciones comunitarias, sindicatos, sociedades profesionales e iglesias. [1] Con el tiempo, habría casi "1.000 grupos afiliados". [18] La UDF abrazó una filosofía de " nacionalismo africano , socialismo y cristianismo ". [19] El objetivo común de terminar con el apartheid y el racismo sistemático permitió que diferentes tipos de grupos trabajaran juntos. [1] Cualquier tipo de organización, independientemente de la raza, el sexo o la religión, era bienvenida siempre que promoviera el fin del apartheid. [11] La UDF ayudó a muchas de las organizaciones más pequeñas a tener acceso a una fuente de financiación. [20]
La estructura de liderazgo incluía un Comité Ejecutivo Nacional (NEC) en el nivel superior que tenía tres presidentes, secretarios, un tesorero y representantes de las diversas regiones. [18] A pesar del liderazgo del NEC, gran parte del "impulso para la acción provino de los niveles inferiores de la organización y de sus miembros más jóvenes". [3] Debido a que los miembros de la UDF enfrentaban arrestos frecuentes debido a sus actividades, los líderes eran "cautelosos y reservados". [21]
Las feministas que participaban en la UDF consideraban que la organización no estaba promoviendo seriamente las cuestiones relacionadas con las mujeres y que las mujeres "tenían un estatus de segunda clase dentro de la organización". [22] El Congreso de Mujeres se formó el 23 de abril de 1987 e incluía organizaciones de mujeres afiliadas a la UDF. [23] Organizaciones como la Organización de Mujeres de Natal (NOW), la Federación de Mujeres de Transvaal (FEDTRAW), la Organización de Mujeres de Port Elizabeth, la Organización de Mujeres de Port Alfred y el Congreso de Mujeres de Gompo enviaron delegadas a esa primera reunión. [22] Durante la primera reunión, las delegadas crearon una lista de cuestiones y problemas que enfrentaban las mujeres involucradas en la UDF, que incluían la ausencia de mujeres en puestos de liderazgo y "el fracaso de la UDF para abordar cuestiones de discriminación de género y acoso sexual dentro de la organización". [24] Las delegadas eligieron a Albertina Sisulu para el consejo nacional del Congreso de Mujeres de la UDF. [25]
En 1988, las mujeres participaron activamente en la huelga de los mineros. [11] La mayoría de ellas eran mujeres de clase trabajadora que protestaron por el apoyo de la dirección de la mina al gobierno y en la manifestación presentaron una petición. [11] Algunas mujeres asistieron "llevando a sus bebés a la espalda". [11]
Los críticos del Congreso de Mujeres de la UDF creían que centrarse en los problemas de las mujeres "tenía el potencial de debilitar la lucha de liberación en general". [26] Otros no estaban de acuerdo y afirmaban que "nuestra lucha por la libertad solo se puede ganar si los hombres y las mujeres luchan codo con codo". [26]
En sus inicios, la UDF adoptó la Carta de la Libertad , una declaración de los objetivos de una Sudáfrica libre y la base para una constitución democrática. Al principio, el Congreso Nacional Africano (ANC) no acogió con agrado la participación de la UDF. [18]
A lo largo de su existencia, la UDF exigió la liberación de los líderes del Congreso Nacional Africano encarcelados , así como de otros presos políticos . En 1985, la UDF anunció en una manifestación de 2.500 personas su campaña para lograr la liberación de Nelson Mandela . [27]
Sin embargo, la UDF nunca estuvo vinculada formalmente al CNA y no participó en la lucha armada. La UDF no quería que se la asociara con tácticas violentas o actos de sabotaje contra el gobierno. [5] Además, con el tiempo el CNA “mostró una creciente intolerancia hacia los valores defendidos por la UDF”. [28]
El Movimiento de Conciencia Negra no estaba de acuerdo con la UDF en la cuestión de si los blancos debían ser bienvenidos en la lucha contra el apartheid. [29] El Movimiento de Conciencia Negra se basaba en el principio de que la lucha de liberación debía ser liderada por personas negras, mientras que la UDF daba la bienvenida a cualquiera que compartiera sus objetivos y estuviera dispuesto a comprometerse con ellos en la lucha. [27]
El Partido Federal Progresista se había opuesto enérgicamente a la introducción del sistema tricameral (en el referéndum), pero una vez introducido continuó como oposición oficial en la Asamblea "Blanca". "Expresemos una fuerte oposición y ofrezcamos una vigorosa resistencia tanto dentro como fuera del sistema que excluye a los negros y continúa encarcelando a Nelson Mandela ", argumentó Helen Suzman , hablando en la Conferencia de Ciudad del Cabo de la Juventud Nacional del PFP en 1984. En la misma conferencia, se aprobó una resolución que respaldaba y apoyaba la reciente creación del Frente Democrático Unido y ofrecía "asistencia financiera administrativa". Este apoyo fue patrocinado por Gordon Waddell y Harry Oppenheimer a través del Comité de la Juventud Regional del PFP de la Provincia Occidental dirigido por Stephen Drus (Stephen Darori).
En 1989, la UDF y el Congreso de Sindicatos Sudafricanos ( COSATU ) comenzaron a cooperar más estrechamente en una alianza informal llamada Movimiento Democrático de Masas , luego de las restricciones impuestas a la UDF y al COSATU por el gobierno del apartheid. El gobierno del apartheid describió al MDM como una alianza UDF/Cosatu/ SACP , aunque el MDM lo cuestionó en ese momento. [30] [31] [32] La naturaleza informal del MDM hizo que fuera difícil para el gobierno del apartheid prohibirlo, [33] y se ha descrito al MDM como "la UDF con otra apariencia". [34]
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