Stephen Ellis (13 de junio de 1953 - 29 de julio de 2015) fue un historiador y africanista británico cuya investigación se centró en África occidental poscolonial y Sudáfrica. [1] Fue editor de Africa Confidential y African Affairs , investigador principal del Centro de Estudios Africanos de Leiden y profesor de la Vrije Universiteit Amsterdam .
Ellis nació en Nottingham, Inglaterra, el 13 de junio de 1953. [2] A los 18 años, se ofreció como voluntario como profesor de secundaria en Douala, Camerún . [2] [3] A su regreso a Inglaterra, estudió historia moderna en el St. Catherine's College , Universidad de Oxford y obtuvo su doctorado allí en 1981. [4] En 1979 y 1980, fue profesor en la Universidad de Madagascar , mientras realizaba investigaciones para su tesis doctoral sobre la historia de Madagascar . [3] Partes de su tesis se convirtieron en la base de su primer libro, publicado como Rising of the Red Shawls (1985), sobre la rebelión de Menalamba en el Madagascar colonial . [3] Mientras escribía el libro, entre 1982 y 1986, fue jefe de la subregión de África en el Secretariado Internacional de Amnistía Internacional en Londres. [2] Posteriormente, Ellis trabajó como editor del boletín Africa Confidential durante cinco años, de 1986 a 1991. [4]
Entre 1991 y 1994, Ellis fue secretario general y luego director del Centro de Estudios Africanos de la Universidad de Leiden en los Países Bajos. [2] Siguió siendo investigador principal en Leiden hasta su muerte, [2] pero después de 1994 dejó su función administrativa, primero para aceptar una asignación para el Ministerio de Asuntos Exteriores holandés en la Coalición Global para África, que resultó en su siguiente libro, Africa Now (1996). [2] De 1997 a 1998, fue investigador de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Sudáfrica . [4] Fue nombrado editor de la revista de la Royal African Society británica , African Affairs , en 1998, y mantuvo ese puesto hasta 2006. [3] En 1999, publicó, con Jean-François Bayart y Béatrice Hibou , The Criminalization of the State in Africa, un estudio de la interacción entre la privatización y las instituciones clientelistas poscoloniales en África. [5]
De 2003 a 2004, Ellis fue director del programa de África del International Crisis Group , donde amplió los informes del grupo sobre Nigeria y Sudáfrica. [6] En 2008, fue invitado a actuar como testigo experto en la apertura del juicio del presidente liberiano Charles Taylor en el Tribunal Especial para Sierra Leona en La Haya , y luego a dar testimonio experto en la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Sierra Leona . [3] El mismo año, fue nombrado profesor Desmond Tutu de Juventud, Deporte y Reconciliación en la Vrije Universiteit de Ámsterdam, donde trabajó hasta su muerte. [2] [5] En 2013, Ellis ganó el Premio Recht Malan por Misión externa: el ANC en el exilio (2012), su segundo libro sobre el Congreso Nacional Africano (ANC) de Sudáfrica . [7] Fue asesor de la Comisión de Drogas de África Occidental , presidida por el expresidente nigeriano Olusegun Obasanjo , en 2013 y 2014. [8]
Ellis estaba casado con su colega africanista Gerrie ter Haar. Murió el 29 de julio de 2015 en su casa de Ámsterdam, tras haberle sido diagnosticado leucemia tres años antes. [4] [8] [9] Su último libro, This Present Darkness (2016), se publicó póstumamente y estudia la naturaleza y los orígenes del crimen organizado en Nigeria . [10] En 2019, el archivo profesional de Ellis fue donado al Centro de Estudios Africanos de Leiden. [11]
Mientras estaba en Africa Confidential , Ellis informó sobre los primeros relatos de motines en los campamentos angoleños de Umkhonto we Sizwe , el brazo armado del CNA sudafricano , así como un relato detallado de la detención de Pallo Jordan por el ala de seguridad interna del CNA, Mbokodo. [8] Estos informes fueron elaborados en Comrades against Apartheid : The ANC and the South African Communist Party in Exile (1992) de Ellis, que fue coescrito por Oyama Mabandla (bajo el seudónimo de Tsepo Sechaba), un ex miembro de Mbokodo y del Partido Comunista Sudafricano (SACP) en el exilio. [8] El libro fue impopular entre el CNA por su relato de los abusos en los campos de exilio, pero muchas de las acusaciones de Ellis fueron confirmadas más tarde en el informe final de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación. [12] [9] La Misión externa de Ellis (2012) también trataba sobre el CNA en el exilio y retomaba temas anteriores, en particular sobre la intimidad del CNA con el SACP. El libro también afirmaba proporcionar evidencia de la afirmación, largamente controvertida, de que el expresidente sudafricano Nelson Mandela había sido miembro del Comité Central del SACP. Esto encendió un acalorado debate, [4] [9] [13] pero la afirmación de Ellis sobre Mandela fue finalmente confirmada por el propio SACP, tras la muerte de Mandela en 2013. [8] [14]
La máscara de la anarquía (2001) de Ellis , sobre la guerra civil liberiana , fue preseleccionada para el Premio Herskovits de la Asociación de Estudios Africanos , [3] pero causó un escándalo menor en África Occidental cuando los periódicos informaron sobre la afirmación del libro de que el señor de la guerra liberiano Charles Taylor participó en canibalismo ritual . [5] Algunos comentaristas etiquetaron el libro como racista ; [4] y Taylor, entonces presidente liberiano, demandó a Ellis en un tribunal de Londres, pero luego retiró los cargos. [3] [5] Igualmente controvertido, Ellis publicó más tarde un artículo en Foreign Affairs , titulado "Cómo reconstruir África", [15] que interpretó a Liberia como un excelente ejemplo de un " estado fallido " en África y argumentó que tales estados deberían ser puestos bajo una nueva forma de tutela internacional . [3]
