El 1001: A Nature Trust , cuyos contribuyentes a veces se conocen como el Club 1001 , es una fundación financiera que ayuda a financiar el Fondo Mundial para la Naturaleza . Fue creado en 1970 por el entonces director del WWF, el príncipe Bernardo de los Países Bajos , con la ayuda de Anton Rupert , un empresario sudafricano .
Según el WWF, en 1970, el entonces y primer presidente de WWF Internacional, el Príncipe Bernardo de los Países Bajos, lanzó una iniciativa que debía proporcionar a WWF una base financiera sólida. WWF creó un fondo de 10 millones de dólares, conocido como "The 1001: A Nature Trust". [1] Cuando WWF buscaba reunir los 10 millones de dólares, Anton Rupert propuso al Príncipe Bernardo la idea de encontrar mil personas que hicieran contribuciones de 10.000 dólares cada una. [2] Junto con Rupert, el Príncipe Bernardo desarrolló el concepto del Club 1001 en 1970 para ayudar a WWF a cubrir sus gastos generales. [3]
Rupert, amigo de toda la vida del príncipe Bernardo, era considerado generalmente como el principal hombre de negocios afrikáner de Sudáfrica , fundador y presidente de la compañía tabacalera Rembrandt , director de Rothmans International y uno de los hombres más ricos de Sudáfrica. [3] [4] En la primera parte de su carrera, Rupert estuvo estrechamente asociado con Afrikaner Broederbond , la sociedad secreta nacionalista afrikáner . Por sugerencia del príncipe Bernardo (en 1968) de fundar una rama nacional sudafricana del WWF, Rupert creó el capítulo sudafricano del WWF, la Southern African Nature Foundation, de la que se convirtió en presidente, persuadiendo a los empresarios sudafricanos para que se unieran a su junta directiva. Rupert también sirvió como fideicomisario de WWF Internacional durante 22 años, hasta 1990, a pesar de una disposición en los documentos de constitución originales de la organización que limitaba a los miembros a dos mandatos de tres años. Rupert llegó a ser tan influyente en los círculos internos del WWF que fue capaz de proporcionar a la organización el director general de su sede internacional en Suiza . En 1971 o poco antes, mientras el príncipe Bernardo todavía era el presidente del WWF Internacional, Rupert sugirió proporcionar al príncipe Bernardo un asistente personal, destinado a trabajar en la sede del WWF Internacional mientras su salario aún lo pagaba su empresa matriz. Rupert propuso los servicios de Charles de Haes, un ejecutivo de la empresa Rothmans International de Rupert. [4] En 1971, se encargó a de Haes que trabajara junto al príncipe Bernardo para establecer una dotación permanente para el WWF Internacional y alcanzar la meta de operaciones de 10 millones de dólares. [2] [4] De Haes desempeñó esta tarea con éxito a principios de los años 1970 y fue nombrado director general adjunto de WWF-Internacional en 1975 [2] [5] y luego director general único en 1977 o 1978, [2] [4] puesto que ocupó hasta 1993. [4] [5]
Según el WWF, "desde la creación del Club 1001, el WWF Internacional ha podido utilizar los intereses del fondo fiduciario para ayudar a cubrir sus gastos básicos de administración". [1] La creación de un fondo permanente para el WWF Internacional tenía como objetivo permitir que la sede internacional del WWF fuera financieramente independiente de sus secciones nacionales. Los fondos recaudados a través del Club 1001 permitirían a la sede internacional del WWF asegurar a los posibles donantes que su dinero no se utilizaría para los gastos administrativos de la sede, ya que éstos ya estaban en gran parte asegurados por el fondo. Una de sus consecuencias fue que este acuerdo hizo que el WWF Internacional fuera financieramente independiente de las secciones nacionales del WWF en todo el mundo. [4]
La membresía del Club 1001 es confidencial. [4] WWF se niega a dar información sobre los miembros del club. [6] En una serie de artículos en la revista británica Private Eye se publicaron de forma anónima detalles de algunos de los miembros en 1980 y 1981. Una copia de la lista de miembros del Club 1001 para 1987 en posesión del historiador Stephen Ellis confirmó muchas de las acusaciones publicadas. [4] Los nombres de los miembros "que se han escapado a lo largo de los años incluyen al barón von Thyssen, al jefe de Fiat Gianni Agnelli y a Henry Ford , así como a políticos como Mobutu Sese Seko de Zaire, el ex presidente del Comité Olímpico Internacional Juan Samaranch y el barón de la cerveza Alfred Heineken ". [7]
El periodista británico Kevin Dowling —que realizó un documental sobre la caza furtiva de marfil que contó con el apoyo de WWF pero que luego se distanció de la organización a causa de la Operación Lock— descubrió dos listas, una de 1978 y otra de 1987, que sugieren que se produjo cierta fertilización cruzada entre las diversas redes en las que estaba involucrado el Príncipe Bernardo y que contribuyó a encontrar candidatos adecuados para el Club 1001. [6]
Muchos de los miembros del Club 1001 pertenecían al sector bancario, a otros sectores empresariales, a los servicios de inteligencia y al ejército, o eran jefes de Estado. Varios de los miembros del Club 1001 formaban parte del sector empresarial sudafricano, que fue objeto de sanciones internacionales durante el apartheid . Por lo tanto, existían vínculos particulares entre partes de la red de élite mundial y la conservación de la vida silvestre a través de la presidencia del Príncipe Bernardo de WWF Internacional, así como vínculos explícitos de WWF Internacional con Sudáfrica en el campo de la filantropía ambiental. [3]
El propio príncipe Bernardo era el miembro número 1001 del Club 1001. [3]
En su libro At the Hand of Man: Peril and Hope for Africa's Wildlife, Raymond Bonner criticó al WWF acusándolo de utilizar métodos neocolonialistas . En su reseña de su libro, Ann O'Hanlon, del Washington Monthly , que calificó las acusaciones de Bonner como una "acusación exhaustiva al WWF", escribió: "La lista secreta de miembros incluye un porcentaje desproporcionado de sudafricanos, muy felices en una era de destierro social de ser bienvenidos en una sociedad de élite social. Otros contribuyentes incluyen empresarios con conexiones sospechosas, incluyendo el crimen organizado, el desarrollo ambientalmente destructivo y la política africana corrupta. Incluso un informe interno calificó el enfoque del WWF de egocéntrico y neocolonialista. (El informe fue encubierto en gran parte.)" [8]
Según Stephen Ellis, que intentó demostrar la influencia del lobby blanco de Sudáfrica en la financiación de WWF International, la mayoría de los miembros conocidos del Club 1001 eran "personas de integridad irreprochable, aunque entre los miembros del Club 1001 se incluyen un pequeño número de individuos de mala reputación como el presidente Mobutu Sese Seko de Zaire y Agha Hasan Abedi , ex presidente del Banco de Crédito y Comercio Internacional , responsable del mayor fraude en la historia financiera mundial". Tanto Mobutu como Abedi eran miembros del Club 1001 conocido al menos desde el año 1987. [4] Ellis y Gerrie ter Haar (2004) describieron al Club 1001 de WWF como "una asociación donde la realeza europea se codea con los principales industriales pero también con algunas figuras claramente dudosas de los mundos de la gran corrupción y la inteligencia secreta". Según ellos, el organismo aparentemente apolítico WWF dio acceso a conexiones de élite de un tipo, es decir, que "la pertenencia a redes y sociedades internacionales de élite" permitió a los líderes africanos "vincularse con las élites globales con una discreción que les resulta agradable", como lo demuestra la pertenencia del presidente Mobutu al Club 1001. En este contexto, Ellis y ter Haar consideran que un atractivo clave de las sociedades secretas es que "la pertenencia proporciona oportunidades para hacer tratos políticos sin que la masa de la población se dé cuenta y para formar vínculos de solidaridad que van más allá de lo ordinario" y afirman que "el secreto une a las personas". [9]
Ellis también destacó que "las identidades de los 1.001 miembros del Club 1001 reflejan bastante de cerca el propio círculo de conocidos de Bernhard". Según Ellis, también revelaron "la influencia de importantes personalidades sudafricanas". La lista de miembros disponible de 1987 incluía al menos 60 sudafricanos, incluidos miembros destacados de la Afrikaner Broederbond , que estaban en la cima de empresas que habían dependido del patrocinio de la Broederbond , como Johannes Hurter (presidente de Volkskas ), Etienne Rousseau (presidente del grupo minero e industrial Federale) y Pepler Scholtz (ex director general del grupo financiero Sanlam ). [4] El Club 1001 era particularmente popular entre los ejecutivos de negocios sudafricanos durante el apartheid , lo que les permitía establecer contactos y hacer negocios a nivel internacional mientras eludían las sanciones internacionales. [3] [10] Al menos tres miembros del Club 1001 sudafricano estuvieron implicados en el escándalo Muldergate en Sudáfrica, en el que se reveló que el gobierno de Pretoria había utilizado fondos del servicio secreto para comprar el control de periódicos. Uno de ellos, Louis Luyt , que jugó un papel destacado en el escándalo, era un ex socio comercial de Anton Rupert. [4]
El Club 1001 ha dado lugar a diversas " teorías de la conspiración " en libros y foros de Internet, posiblemente promovidas por la falta de listas de miembros disponibles públicamente y de información sobre las reuniones del Club 1001. Ramutsindela et al. (2011) destacan en este contexto que "uno de los mayores peligros de escribir sobre el tipo de redes e iniciativas de élite es que los lectores puedan acusar a los autores de crear, participar o contribuir a las teorías de la conspiración". [3]