El Protectorado malgache ( en francés : Protectorat français de Madagascar , en malgache : Protectorate Frantsa ny Madagasikara ) fue un protectorado francés en lo que hoy es Madagascar . A través del protectorado, Francia intentó controlar los asuntos exteriores del Reino de Imerina a través de su representante en Antananarivo . Francia declaró la isla como protectorado en 1882 después de llegar a un acuerdo con Gran Bretaña, que había sido la primera potencia europea en establecer una influencia y presencia duraderas en la isla que se remonta a la llegada de los misioneros de la Sociedad Misionera de Londres alrededor de 1820; Gran Bretaña acordó sancionar las reclamaciones francesas sobre Madagascar a cambio del reconocimiento francés de sus reclamaciones sobre Zanzíbar. Los franceses justificaron el establecimiento de un protectorado sobre la base de reclamaciones de tierras sobre islas periféricas como Nosy Be y Nosy Boraha y un tratado firmado con un líder local del pueblo sakalava de la costa occidental . Se justificó además mediante documentos firmados por el rey Radama II , incluida una carta que posiblemente fue engañado para firmar en la que se suplicaba a Napoleón III que apoyara un golpe de estado contra Ranavalona I , y acuerdos de propiedad de tierras con el industrial francés Joseph-François Lambert que fueron revocados tras el asesinato de Radama en 1863. Terminó en 1897 cuando Madagascar se convirtió en una colonia francesa .
Los sucesivos soberanos Ranavalona II y Ranavalona III y su primer ministro, Rainilaiarivony , rechazaron la reivindicación del estatus de protectorado francés y se negaron sistemáticamente a reconocer al representante francés o a someterse a las demandas de los franceses, que intentaron imponer el control sobre los asuntos exteriores y el comercio de Madagascar. El gobierno malgache envió cartas a los aliados comerciales y diplomáticos extranjeros, incluidos Gran Bretaña y los Estados Unidos, para solicitarles que abogaran ante Francia en nombre de Madagascar por la continuidad de la independencia malgache. Francia intervino diplomáticamente con Madagascar y bombardeó ciudades costeras en un intento de hacer cumplir sus reivindicaciones, pero Madagascar continuó gobernando sus asuntos con relativamente poca interferencia.
Como resultado, una fuerza expedicionaria francesa ocupó Antananarivo en septiembre de 1895 y encarceló a la reina y al primer ministro. En enero de 1897, Francia declaró a Madagascar colonia francesa y deportó al primer ministro a Argelia , donde murió poco después. Se nombró un gobernador civil y se encarceló o ejecutó a figuras clave de la oposición. Se permitió a la reina seguir manejando ciertos asuntos internos como figura decorativa. Un movimiento de resistencia popular, llamado la rebelión de Menalamba , surgió en respuesta a la corrupción percibida e ineficacia de la monarquía, la creciente presencia e influencia europea en la isla y la expansión del cristianismo. Después de sofocar violentamente la rebelión en 1897, los franceses ejecutaron a miembros clave de la familia real y enviaron a la reina al exilio primero en Reunión y luego en Argelia, donde murió en 1917.