Idaho Falls es la cuarta ciudad más poblada de Idaho y la sede del condado de Bonneville . Es la ciudad más poblada del estado fuera del área metropolitana de Boise . [4] Según el censo de 2020 , la población de Idaho Falls era de 64.818 habitantes. [2] En el censo de 2010 , la población de Idaho Falls era de 56.813 habitantes (estimación de 2019: 62.888), con una población metropolitana de 133.265 habitantes. [5] [6]
Idaho Falls es el centro comercial, cultural y sanitario del este de Idaho , así como de partes del oeste de Wyoming y el sur de Montana. Cuenta con el servicio del Aeropuerto Regional de Idaho Falls y es sede del College of Eastern Idaho , el Museo de Idaho , el Templo de Idaho Falls Idaho y el equipo de béisbol de las ligas menores Idaho Falls Chukars . Es la ciudad principal del Área Estadística Metropolitana de Idaho Falls y del Área Estadística Combinada de Idaho Falls–Blackfoot-Rexburg, Idaho .
La zona alrededor de Idaho Falls fue primero poblada escasamente por ganaderos de ganado vacuno y ovino . No hubo desarrollo significativo hasta 1864, cuando un hombre llamado Harry Rickets construyó y operó un transbordador en el río Snake en 43°36.112′N 112°3.528′O / 43.601867, -112.058800 . El transbordador sirvió para una nueva ola de migración hacia el oeste y viajes en el Sendero de Montana después de la Masacre del río Bear de los indios shoshone en 1863. [7] [8]
El sitio actual de Idaho Falls se convirtió en un asentamiento permanente cuando el carguero Matt Taylor construyó un puente de peaje con estructura de madera sobre una estrecha garganta basáltica negra del río, a 11 km (7 millas) río abajo del transbordador. El puente mejoró los viajes para los colonos que se mudaban al norte y al oeste, y para los mineros , cargueros y otros que buscaban riquezas en los yacimientos de oro de Idaho y Montana , especialmente las ciudades en auge de Bannack y Virginia City .
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A finales de 1865, cerca del puente se habían levantado un banco privado , un pequeño hotel , un establo , una casa de comidas, una oficina de correos y una estación de diligencias . El asentamiento se conocía inicialmente como Taylor's Crossing , pero los matasellos indican que en 1866, la ciudad emergente ya se conocía como Eagle Rock . El nombre se deriva de una isla de basalto aislada en el río cerca del transbordador, donde anidaban aproximadamente veinte águilas .
En 1874 se establecieron los derechos de agua en el cercano arroyo Willow y se cosechó el primer grano . El asentamiento era escaso y estaba formado por solo un par de familias y pequeñas acequias de riego . El primer niño de ascendencia europea nació en Eagle Rock en 1874.
Pronto se construyó el ferrocarril Utah and Northern Railway (U&NR), que se extendía hacia el norte desde Utah a través de Eagle Rock y cruzaba el río Snake en el mismo desfiladero angosto que el puente de Taylor. El ferrocarril eventualmente se conectaría con las grandes nuevas minas de cobre en Butte, Montana . El U&NR tenía el respaldo del barón ladrón Jay Gould , ya que Union Pacific Railroad lo había comprado unos años antes. [9] Los equipos de nivelación llegaron a Eagle Rock a fines de 1878 y, a principios de 1879, un campamento salvaje con docenas de tiendas de campaña y chabolas se había mudado a Eagle Rock con una colección de salones, salones de baile y salas de juego . La compañía ferroviaria tenía 16 locomotoras y 300 vagones de tren trabajando entre Logan, Utah y la parada de diligencias que alguna vez fue tranquila. En Atenas, Pensilvania, se construyó un nuevo puente ferroviario de hierro con un coste de 30.000 dólares y se envió por tren hasta el lugar, donde se erigió en abril y mayo de 1879. [10] El puente tenía 240 m de largo y dos tramos, con una isla en el centro. El campamento siguió adelante, pero Eagle Rock ahora tenía un servicio de trenes regular y varios edificios , tiendas e instalaciones de la U&NR que expandieron y transformaron la ciudad.
Tan pronto como llegó el ferrocarril, los colonos comenzaron a establecerse en el valle superior del río Snake en serio. Los primeros colonos nuevos se establecieron en granjas al norte en Egin (cerca de la actual Parker ) y en Pooles Island (cerca de la actual Menan ). [11] El ferrocarril Utah & Northern proporcionó un fácil acceso, especialmente a los colonos de Utah, que pronto poblaron gran parte del área que rodea Eagle Rock. Algunos de estos hombres habían trabajado inicialmente en la construcción del ferrocarril, y luego regresaron con sus familias para establecer nuevas granjas. Estas familias de Utah trajeron conocimientos de irrigación desarrollados en los asentamientos de la Gran Cuenca de Utah . A través de sus sistemas de canales y de otros, el agua del río Snake convirtió el valle superior del río Snake en uno de los proyectos de irrigación más exitosos en Mountain West . [12] Se produjo un asentamiento a gran escala y en una década, aparecieron carreteras , puentes y represas , que pusieron bajo cultivo la mayor parte del valle superior del río Snake .
Luego, en 1887, tras la construcción de la Oregon Short Line y una huelga de trabajadores del ferrocarril en Eagle Rock, la mayoría de las instalaciones ferroviarias se trasladaron a Pocatello , donde la nueva línea se bifurcaba de la U&NR. Esto provocó una caída brusca e inmediata de la población, que casi acabó con la ciudad. En 1891, los comerciantes convencieron a los líderes de la ciudad para que cambiaran el nombre a Idaho Falls en referencia a los rápidos debajo del puente. Algunos años después, la construcción de un muro de contención para una planta de energía hidroeléctrica transformó los rápidos en cascadas . El 22 de junio de 1895, el canal de irrigación más grande del mundo en ese momento , el Great Feeder (ubicado a 5 millas al noreste de Ririe), comenzó a desviar agua del río Snake, lo que ayudó a convertir decenas de miles de acres más de desierto en tierras de cultivo verdes. El área cultivaba remolacha azucarera , papas , guisantes , granos y alfalfa , y se convirtió en una de las regiones agrícolas más productivas de los Estados Unidos. La ciudad comenzó a florecer nuevamente y creció continuamente hasta el siglo XX.
En 1949, la Comisión de Energía Atómica inauguró la Estación Nacional de Pruebas de Reactores (NRTS, por sus siglas en inglés) en el desierto al oeste de Idaho Falls. El 20 de diciembre de 1951, un reactor nuclear allí produjo electricidad útil por primera vez en la historia. Se han construido más de 50 reactores únicos en la instalación para pruebas, de los cuales solo tres permanecen activos. [ cita requerida ]
El 3 de enero de 1961, NRTS se convirtió en el escenario del único incidente fatal en un reactor nuclear en la historia de los EE. UU. El evento ocurrió en una planta experimental del Ejército de los EE. UU. conocida como el Reactor de Baja Potencia Argonne, que el Ejército llamó el Reactor Estacionario de Baja Potencia Número Uno (SL-1). Debido a los procedimientos de diseño y mantenimiento deficientes, una sola barra de control se sacó manualmente demasiado lejos del reactor, lo que provocó que el reactor se volviera crítico de inmediato , lo que llevó a una excursión de potencia destructiva. Tres militares entrenados habían estado trabajando dentro de la sala del reactor cuando se cometió un error al volver a colocar una barra de control en su conjunto de motor. [13] Con la barra de control central casi completamente extendida, el reactor nuclear con una potencia nominal de 3 MW aumentó rápidamente la potencia a 20 GW. Esto rápidamente hirvió el agua dentro del núcleo. [14] [15] A medida que el vapor se expandía, una ola de presión de agua golpeó con fuerza la parte superior del recipiente del reactor, sobre el que se encontraban dos de los hombres. La explosión fue tan grave que el recipiente del reactor salió propulsado nueve pies por el aire, golpeando el techo antes de volver a asentarse en su posición original. [16] Un hombre fue atravesado por un tapón de protección y quedó alojado en el techo, donde murió instantáneamente. [13] Los otros hombres murieron a causa de sus heridas en cuestión de horas. Los tres hombres fueron enterrados en ataúdes de plomo, y toda esa sección del sitio quedó sepultada. [16] [17] [18] La fusión del núcleo no causó daños en la zona, aunque algunos productos radiactivos de fisión nuclear se liberaron a la atmósfera.
Desde entonces, el sitio se ha convertido en el Laboratorio Nacional de Idaho (INL), un laboratorio nacional operado por el Departamento de Energía de los Estados Unidos . El INL y sus contratistas son un importante motor económico para el área de Idaho Falls, y emplean a más de 8000 personas entre el sitio en el desierto y su campus de investigación y educación en Idaho Falls. Entre otros proyectos, el INL opera y administra el mundialmente famoso Reactor de Prueba Avanzada (ATR).
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 22,80 millas cuadradas (59,05 km² ) , de las cuales 22,35 millas cuadradas (57,89 km² ) , el 98% es tierra y 0,45 millas cuadradas (1,17 km² , 2%) es agua. [19]
Los desastres naturales son raros en la zona, aunque un tornado F2 golpeó el área de Idaho Falls el 7 de abril de 1978, causando hasta 5 millones de dólares en daños. [20]
Idaho Falls cuenta con un extenso sendero para caminar junto al río que incluye senderos para correr y andar en bicicleta, instalaciones de arte y puntos de interés a lo largo de varios kilómetros del río Snake. La ciudad lo mantiene y recibe periódicamente donaciones y subvenciones que permiten su expansión. [21] [22]
Los vecindarios notables de Idaho Falls incluyen:
Idaho Falls tiene un clima continental húmedo con veranos cálidos e inviernos fríos ( Köppen Dfb ). Las precipitaciones son relativamente escasas, pero no lo suficientemente bajas como para clasificar el clima como semiárido .
Según el censo de 2020, había 64.818 personas y 23.875 hogares en la ciudad. [2] La densidad de población era de 2.700,5 personas por milla cuadrada. La composición racial de la ciudad era 85,1% blanca , 0,6% afroamericana , 0,8% nativa americana , 1,0% asiática , 0,2% isleña del Pacífico y 5,5% de dos o más razas. [2] Los de origen hispano o latino constituían el 17,5% de la población.
El 28,4% de la población tenía menos de 18 años y el 7,3% menos de 5 años. El 13,5% de la población tenía más de 65 años. La composición por género era 50,5% mujeres y 49,5% hombres. [2]
El ingreso familiar promedio fue de $57,412 y el ingreso per cápita fue de $29,395. El 12,6% de la población estaba por debajo del umbral de pobreza . [2]
Según el censo [28] de 2010, había 56.813 personas, 21.203 hogares y 14.510 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 2.542,0 habitantes por milla cuadrada (981,5/km 2 ). Había 22.977 unidades de vivienda con una densidad media de 1.028,1 por milla cuadrada (397,0/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 89,3% blanca , 0,7% afroamericana , 1,0% nativa americana , 1,0% asiática , 0,1% isleña del Pacífico , 5,6% de otras razas y 2,3% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 12,9% de la población.
Había 21.203 hogares, de los cuales el 37,1% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 52,4% eran parejas casadas que vivían juntas, el 11,3% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido, el 4,7% tenían un hombre como cabeza de familia sin presencia de la esposa y el 31,6% no eran familias. El 26,5% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 9,7% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,63 y el tamaño medio de las familias era de 3,20.
La edad media de la ciudad era de 32,2 años. El 29,3% de los residentes eran menores de 18 años; el 9,2% tenían entre 18 y 24 años; el 26,5% tenían entre 25 y 44 años; el 23,4% tenían entre 45 y 64 años; y el 11,8% tenían 65 años o más. La composición por género de la ciudad era de 49,5% hombres y 50,5% mujeres.
El censo de 2000 [29] informó que había 50.730 personas, 18.793 hogares y 13.173 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 2.972,2 habitantes por milla cuadrada (1.147,6/km 2 ). Había 19.771 unidades de vivienda con una densidad media de 1.158,4 por milla cuadrada (447,3/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 92,09% blancos, 0,62% afroamericanos, 0,76% nativos americanos, 1,05% asiáticos, 0,06% isleños del Pacífico , 3,81% de otras razas y 1,61% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 7,18% de la población.
Había 18.793 hogares, de los cuales el 37,5% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 56,5% eran parejas casadas que vivían juntas, el 10,2% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 29,9% no eran familias. El 25,3% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 9,1% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,65 y el tamaño medio de las familias era de 3,21.
En la ciudad, la población estaba dispersa, con 30.3% menores de 18 años, 10.1% de 18 a 24, 27.6% de 25 a 44, 20.9% de 45 a 64, y 11.1% que tenían 65 años de edad o más. La edad media era de 32 años. Por cada 100 mujeres, había 97.9 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 94.8 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $40,512 y el ingreso medio de una familia era de $47,431. Los hombres tenían un ingreso medio de $39,082 frente a $23,001 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $18,857. Alrededor del 7.8% de las familias y el 10.9% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 12.7% de los menores de 18 años y el 6.3% de los mayores de 65 años.
Los cinco grupos étnicos principales en Idaho Falls son: [30]
Idaho Falls sirve como centro regional de atención médica , viajes y negocios en el este de Idaho.
La economía de la comunidad se centraba principalmente en la agricultura hasta la inauguración de la Estación Nacional de Pruebas de Reactores en el desierto al oeste de Idaho Falls en 1949. Posteriormente, la ciudad pasó a depender en gran medida de los empleos de altos ingresos del Laboratorio Nacional de Idaho (INL), conocido localmente simplemente como "The Site". Desde la década de 1990, la ciudad ha incorporado un importante sector minorista, de entretenimiento y de restaurantes, así como un centro médico regional .
Idaho Falls alberga la sede de United Potato Growers of Idaho y el Distrito 7 del Departamento de Salud y Bienestar de Idaho. Es el hogar de varias corporaciones nacionales de tamaño pequeño a mediano, como North Wind, Inc. y Melaleuca, Inc. [31]
El precio medio de una vivienda en Idaho Falls fue de 224.800 dólares en enero de 2007. [32]
El transporte público en Idaho Falls está a cargo de Greater Idaho Falls Transit, que administra el sistema de transporte a demanda GIFT On Demand . [33]
El Willard Arts Center, el Colonial Theatre y el Frontier Center for the Performing Arts [34] albergan conciertos musicales, obras de teatro y eventos.
El Mountain America Center , un estadio multiusos y centro de convenciones, abrió sus puertas al público en noviembre de 2022. [35]
El Museo de Idaho [36] exhibe artefactos e historia locales. También incluye importantes exposiciones itinerantes, como dinosaurios fosilizados , Biblias de Gutenberg , restos del Titanic y "Bodies: the Exhibition".
El centro de Idaho Falls alguna vez tuvo dificultades a medida que la ciudad se expandía hacia el este, pero se ha revitalizado en los últimos años gracias a los esfuerzos de los dueños de negocios locales, la ciudad de Idaho Falls y otras organizaciones como la Downtown Development Corporation [37] y la Cámara de Comercio de Idaho Falls. Hoy en día, alberga un puñado de tiendas, comercios, restaurantes, galerías, teatros y futuros esfuerzos de revitalización de propiedad local.
La ciudad atrae a muchos turistas que visitan los cercanos parques nacionales de Yellowstone y Grand Teton , el monumento y reserva nacional Craters of the Moon , Jackson Hole y pescan en el río Snake.
Hay tres campos de golf de 18 hoyos en Idaho Falls y cuatro campos de disc golf . [ cita requerida ]
El College of Eastern Idaho se fundó en 1969 como un colegio técnico-vocacional llamado Eastern Idaho Technical College. En 2017, pasó a ser el único colegio comunitario del este de Idaho . [38]
Un campus de la Universidad de Idaho en Idaho Falls proporciona acceso a los recursos de la universidad. [39]
Las escuelas ubicadas en Idaho Falls administradas por el Distrito Escolar de Idaho Falls #91 incluyen: [40] [41] [42]
Las escuelas ubicadas en Idaho Falls administradas por el Distrito Escolar Conjunto Bonneville #93 incluyen: [43] [44] [45]
Cada otoño, los equipos de fútbol universitario de Idaho Falls y Skyline compiten en un partido de fútbol rival llamado Emotion Bowl. Cada año, después del partido, el equipo ganador y sus fanáticos pintan tradicionalmente los postes de la portería del estadio con los colores de su escuela (naranja para Idaho Falls y azul para Skyline). [46] Bonneville y Hillcrest participan en un evento similar conocido como la Guerra Civil.
El diario The Post Register cubre el área de Idaho Falls. También hay siete estaciones de radio en la zona. Cinco importantes estaciones de televisión cubren la región de Idaho Falls/Pocatello. Hay cuatro importantes medios de comunicación en la zona: KIDK ( Dabl , también emitida en la estación hermana de Fox KXPI-LD ), KIFI-TV ( ABC / CBS ), KPVI-DT ( NBC , con licencia para Pocatello) e Idaho Public Television . El medio de comunicación en línea East Idaho News también cubre el área con cobertura de noticias.
Idaho Falls tiene una ciudad hermana , designada por Sister Cities International :
Tokai, Ibaraki , Japón [49]
