Dirk Werner Nowitzki ( pronunciación alemana: [ˈdɪʁk noˈvɪtski] , ; nacido el 19 de junio de 1978) es un exjugador de baloncesto profesional alemán que es asesor especial de los Dallas Mavericks de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). [1] Con una altura de 2,13 m (7 pies 0 pulgadas), [2] es ampliamente considerado como uno de los mejores ala-pívots de todos los tiempos y es considerado por muchos como el mejor jugador europeo de todos los tiempos. [a] En 2021, fue seleccionado para el Equipo del 75.º Aniversario de la NBA . [3] En 2023, Nowitzki fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial . [4] [5]
Alumno del club de baloncesto DJK Würzburg , Nowitzki fue elegido como la novena elección en el draft de la NBA de 1998 por los Milwaukee Bucks y fue traspasado inmediatamente a los Dallas Mavericks, donde jugó toda su carrera de 21 años en la NBA. Nowitzki llevó a los Mavericks a 15 apariciones en los playoffs de la NBA ( 2001-2012 ; 2014-2016 ), incluida la primera aparición de la franquicia en las Finales de la NBA en 2006 y su único campeonato de la NBA en 2011. Conocido por su capacidad de anotación , versatilidad , tiros exteriores precisos y su característico tiro en suspensión con una pierna , Nowitzki ganó el Premio al Jugador Más Valioso de la NBA en 2007 y el Premio al Jugador Más Valioso de las Finales de la NBA en 2011.
Nowitzki es el único jugador que ha jugado para una sola franquicia de la NBA durante 21 temporadas . Ha sido 14 veces All-Star , [6] 12 veces miembro del Equipo All-NBA , [7] el primer jugador europeo en ser titular en un Juego de Estrellas, [7] y el primer jugador europeo en recibir el Premio al Jugador Más Valioso de la NBA. [8] Nowitzki es el jugador nacido en el extranjero con mayor puntuación en la historia de la NBA. [9] Es el primer Maverick votado para un Equipo All-NBA [10] y posee varios récords de franquicia de todos los tiempos de los Mavericks . [2] El 10 de diciembre de 2012, se convirtió en el primer jugador no estadounidense en recibir el Premio Naismith Legacy . [11] Después de su retiro, Nowitzki ocupó el sexto lugar en la lista de máximos anotadores de todos los tiempos de la NBA . [12] [13]
En el ámbito internacional, Nowitzki llevó a la selección alemana a ganar la medalla de bronce en el Campeonato Mundial FIBA de 2002 y la plata en el EuroBasket de 2005 , y fue el máximo anotador y el jugador más valioso en ambos torneos. También es el primer jugador alemán masculino al que le han retirado el número , honor que recibirá en septiembre de 2022.
Nacido en Würzburg , Alemania, Dirk Werner Nowitzki proviene de una familia de deportistas: su madre Helga Nowitzki (née Bredenbröcker) fue una jugadora de baloncesto profesional y su padre Jörg-Werner fue un jugador de balonmano que representó a Alemania al más alto nivel internacional. [ 14] Helga fue miembro del equipo nacional de Alemania Occidental que participó en el EuroBasket Femenino de 1966. [15] Su hermana mayor Silke Nowitzki, campeona local de atletismo, también se convirtió en jugadora de baloncesto y ahora trabaja para la NBA en la televisión internacional. [2] [16]
Nowitzki era un niño muy alto; la mayor parte del tiempo se situaba por encima de sus compañeros por un pie o más. [14] Inicialmente jugó balonmano y tenis . Se las arregló para convertirse en un jugador de tenis junior clasificado en el circuito juvenil alemán, pero pronto se cansó de que lo llamaran "fenómeno" por su altura y finalmente se dedicó al baloncesto. [17] Ver el "Dream Team" de baloncesto olímpico de EE. UU. de 1992 también hizo que Nowitzki gravitara hacia el baloncesto. [18] Después de unirse al DJK Würzburg local , el joven de 15 años atrajo la atención del ex jugador de baloncesto internacional alemán Holger Geschwindner , quien vio su talento de inmediato y se ofreció a entrenarlo individualmente dos o tres veces por semana. Después de obtener la aprobación tanto de Nowitzki como de sus padres, Geschwindner sometió a su estudiante a un plan de entrenamiento poco ortodoxo: enfatizó los ejercicios de tiro y pase, y evitó el entrenamiento con pesas y los ejercicios tácticos, porque sintió que era "fricción innecesaria". [19] Además, Geschwindner animó a Nowitzki a tocar un instrumento musical y a leer literatura para darle una personalidad más completa. [19]
Después de un año, el entrenador quedó tan impresionado con el progreso de Nowitzki que le aconsejó: "Ahora debes decidir si quieres jugar contra los mejores del mundo o simplemente quedarte como un héroe local en Alemania. Si eliges esto último, dejaremos de entrenar de inmediato, porque nadie puede evitarlo más. Pero si quieres jugar contra los mejores, tenemos que entrenar a diario". Después de reflexionar sobre esta decisión de por vida durante dos días, Nowitzki aceptó ingresar al programa de entrenamiento de tiempo completo, eligiendo el camino hacia su eventual carrera internacional. Geschwindner le permitió entrenar siete días a la semana con los jugadores del DJK Würzburg y los futuros internacionales alemanes Robert Garrett , Marvin Willoughby y Demond Greene , y en el verano de 1994, Nowitzki, que entonces tenía 16 años, ingresó al equipo del DJK. [20]
Cuando Nowitzki se unió al equipo, DJK jugaba en la segunda división de Alemania , la Segunda Bundesliga , División Sur. Su primer entrenador fue Pit Stahl, que hizo jugar al adolescente alto como delantero anotador exterior en lugar de centro anotador interior para aprovechar sus habilidades de tiro. [21] En la temporada 1994-95 de la Segunda Bundesliga , el ambicioso DJK terminó en un decepcionante sexto lugar entre 12 equipos; el novato Nowitzki a menudo era enviado a la banca y luchaba con malas calificaciones escolares, lo que lo obligaba a estudiar en lugar de trabajar en su juego. [22] En la siguiente temporada 1995-96 de la Segunda Bundesliga , Nowitzki se estableció como titular junto al delantero estrella finlandés Martti Kuisma y pronto se convirtió en un anotador regular de dos dígitos: después de que el entrenador nacional de baloncesto alemán Dirk Bauermann lo viera anotar 24 puntos en un juego de DJK, declaró que "Dirk Nowitzki es el mayor talento del baloncesto alemán de los últimos 10, tal vez 15 años". [23]
En la temporada 1996-97 de la Segunda Bundesliga , Nowitzki promedió 19,4 puntos por partido y llevó al DJK nuevamente al segundo lugar después de la temporada regular, pero no pudo ayudar a su equipo a ascender. [24] En la siguiente temporada 1997-98 de la Segunda Bundesliga , Nowitzki terminó su " Abitur " ( nivel A alemán ), pero tuvo que hacer el servicio militar obligatorio en la Bundeswehr que duró del 1 de septiembre de 1997 al 30 de junio de 1998; [2] El joven de 18 años, que había crecido hasta medir 2,11 m (6 pies 11 pulgadas) de altura, progresó, llevando al DJK a un total de 36:4 puntos (en Alemania, una victoria da 2:0 puntos y una derrota 0:2) y terminando como máximo anotador con 28,2 puntos por partido. En los playoffs de ascenso, DJK finalmente rompió su maleficio, terminando en primer lugar con 14:2 puntos y obteniendo el ascenso a la siguiente liga superior; Nowitzki fue votado "Baloncestista alemán del año" por la revista alemana BASKET. [25]
En el extranjero, el progreso de Nowitzki se hizo notar. Un año después, el adolescente participó en el "Hoop Heroes Tour" de Nike , donde jugó contra estrellas de la NBA como Charles Barkley y Scottie Pippen . En un partido de exhibición de 30 minutos, Nowitzki superó a Barkley e incluso le hizo un mate , lo que provocó que este último exclamara: "El chico es un genio. Si quiere entrar en la NBA, puede llamarme". [26] El 29 de marzo de 1998, Nowitzki fue elegido para jugar en el Nike Hoop Summit , uno de los principales eventos de observación de talentos del baloncesto masculino estadounidense. En un partido entre los talentos estadounidenses y los talentos internacionales, Nowitzki anotó 33 puntos con 6 de 12 tiros, 14 rebotes y 3 robos para los internacionales [2] y superó a los futuros jugadores estadounidenses de la NBA Rashard Lewis y Al Harrington . Impresionó con una combinación de rapidez, manejo del balón y alcance de tiro, y desde ese momento una multitud de clubes europeos y de la NBA quisieron reclutarlo. [27]
Proyectado para ser la séptima elección en el draft de la NBA de 1998 , Nowitzki dejó pasar muchas ofertas universitarias y fue directamente a la NBA como jugador de preparación a profesional . [28] Los Milwaukee Bucks seleccionaron a Nowitzki con la novena elección del draft y lo cambiaron a los Dallas Mavericks en un acuerdo de varios equipos; el futuro base estrella Steve Nash llegó a Dallas en el mismo intercambio. [29] Nowitzki y Nash rápidamente se hicieron amigos cercanos. [30] Nowitzki se convirtió en el cuarto jugador alemán en la historia de la NBA, después de los pivotes Uwe Blab y Christian Welp y el alero All-Star Detlef Schrempf , que era un veterano de 35 años de los Seattle SuperSonics cuando llegó su joven compatriota. Nowitzki terminó su carrera en los DJK como el único jugador de Würzburg en haber llegado a la NBA. [31]
En Dallas, Nowitzki se unió a una franquicia que había llegado por última vez a los playoffs en 1990. El escolta Michael Finley capitaneó el equipo, apoyado por el pívot de 2,29 m Shawn Bradley (una vez elegido número dos del draft) y el líder anotador del equipo Cedric Ceballos , un exdelantero de los Lakers. El inicio de la temporada se retrasó por el cierre patronal de la NBA de 1998-99 , que puso en peligro toda la temporada. En el limbo, Nowitzki regresó al DJK Würzburg y jugó trece partidos antes de que ambas partes llegaran a un acuerdo de compromiso tardío que resultó en un calendario de la NBA acortado a solo 50 partidos. [32] Cuando finalmente comenzó la temporada, Nowitzki tuvo problemas. Jugado como ala-pívot por el entrenador Don Nelson , el joven de 20 años se sintió dominado por los delanteros más atléticos de la NBA, se sintió intimidado por las expectativas como elección número nueve y jugó una mala defensa; Los alborotadores lo insultaban llamándolo "Irk Nowitzki", omitiendo la "D" que significa "defensa" en la jerga del baloncesto. [33] Solo promedió 8,2 puntos y 3,4 rebotes en 20,4 minutos de tiempo de juego. [34] Mirando hacia atrás, Nowitzki dijo: "Estaba tan frustrado que incluso contemplé la posibilidad de volver a Alemania ... [el salto de la Segunda Bundesliga a la NBA] fue como saltar de un avión esperando que el paracaídas se abriera de alguna manera". Los Mavericks solo ganaron 19 de sus 50 partidos y se perdieron los playoffs. [35]
El 4 de enero de 2000, el dueño del equipo, Ross Perot Jr., vendió los Mavericks al multimillonario de Internet Mark Cuban por 280 millones de dólares. Cuban invirtió rápidamente en los Mavericks y reestructuró la franquicia, asistiendo a todos los partidos desde las gradas, comprando al equipo un Boeing 757 de 46 millones de dólares para viajar y aumentando los ingresos de la franquicia a más de 100 millones de dólares. Nowitzki elogió a Cuban, afirmando que "creó el ambiente perfecto ... sólo tenemos que salir y ganar". [36] Como resultado de la tutela de Nelson, las mejoras de Cuban y su propio progreso, Nowitzki mejoró significativamente en su segunda temporada. Nowitzki promedió 17,5 puntos, 6,5 rebotes y 2,5 asistencias por partido en 35,8 minutos. [34] Fue votado como subcampeón en el Premio al Jugador Más Mejorado de la NBA detrás de Jalen Rose , y entró en el equipo de segundo año All-Star de la NBA. [2] Nowitzki, de 2,13 m (7 pies 0 pulgadas), también fue elegido para el concurso de tres puntos , convirtiéndose en el jugador más alto en participar. [37] Si bien mejoró a nivel individual, los Mavericks se perdieron los playoffs después de una mediocre temporada de 40–42. [37]
En la temporada 2000-01 de la NBA , Nowitzki mejoró aún más sus promedios, registrando 21,8 puntos, 9,2 rebotes y 2,1 asistencias por partido. [34] Como muestra de su creciente importancia, se unió al capitán del equipo Finley como uno de los dos únicos Mavericks en jugar y ser titular en los 82 partidos, y tuvo 10 partidos en los que anotó al menos 30 puntos. [2] Nowitzki se convirtió en el primer Maverick en ser votado en los equipos All-NBA , formando parte del Tercer Equipo. [2] Además, su mejor amigo Nash se convirtió en un valioso base, y con Finley anotando más que nunca, los expertos comenzaron a llamar a este trío los "Tres Grandes" de los Mavericks. [38]
Con un récord de 53-29 en la temporada regular, [39] los Mavericks alcanzaron los playoffs por primera vez desde 1990. [40] Como quintos preclasificados, se enfrentaron a Utah Jazz , liderados por el base John Stockton y el ala-pívot Karl Malone . Los Mavericks ganaron la serie en cinco partidos, lo que les permitió enfrentarse a sus rivales de Texas, los San Antonio Spurs . [41] Los Mavericks perdieron los tres primeros partidos de la serie, y Nowitzki enfermó de gripe y más tarde perdió un diente tras una colisión con el escolta de los Spurs Terry Porter . Después de una victoria en el Juego 4, Nowitzki anotó 42 puntos y capturó 18 rebotes en el Juego 5, pero no pudo evitar una derrota decisiva por 105-87. [42]
Antes de la temporada 2001-02 de la NBA , Nowitzki firmó una extensión de contrato por seis años y 90 millones de dólares, lo que lo convirtió en el segundo deportista alemán mejor pagado después del campeón de Fórmula Uno Michael Schumacher . [43] Continuó mejorando, promediando 23,4 puntos, 9,9 rebotes y 2,4 asistencias por partido. Nowitzki fue votado para el Segundo Equipo de la NBA y para su primer Juego de las Estrellas. [34] Después de llegar a los playoffs con un récord de 57-25, [44] los Mavericks barrieron a Kevin Garnett y a los Minnesota Timberwolves en la primera ronda; Nowitzki promedió 33,3 puntos por partido. [45] En la segunda ronda, los Mavericks se enfrentaron a los Sacramento Kings y al ala-pívot rival Chris Webber . Después de dividir los dos primeros partidos, el entrenador de los Kings, Rick Adelman, cambió su esquema defensivo, asignando a Hedo Türkoğlu para cubrir a Nowitzki. Türkoğlu usaría su agilidad para jugar cerca de Nowitzki, y si el más alto Maverick intentaba postear a Türkoğlu, Webber haría una doble marca a Nowitzki. [46] En el Juego 3 en Dallas, los Mavericks perdieron, 125-119; Nowitzki anotó solo 19 puntos y dijo: "Simplemente no podía pasar a Türkoğlu, y si lo hacía, me encontraba con una doble marca y cometía demasiadas pérdidas de balón". [46] En el Juego 4, Nowitzki falló dos tiros en salto potencialmente decisivos del juego, y los Mavericks perdieron, 115-113, en casa. En el Juego 5, los Mavericks fueron eliminados, 114-101. [47] Sin embargo, Nowitzki recibió un premio de consolación: la Gazzetta dello Sport lo votó como "Baloncestista Europeo del Año", sus 104 votos lo elevaron por encima del segundo lugar, Dejan Bodiroga (54) y Stojakovic (50). [48]
Antes de la temporada 2002-03 de la NBA , Don Nelson y Mark Cuban pusieron más énfasis en la defensa, especializándose en una zona anclada por los prolíficos bloqueadores de tiros Raef LaFrentz y Shawn Bradley . Los Mavericks ganaron sus primeros catorce partidos, y Finley, Nash y Nowitzki fueron votados como "Jugadores del Mes de la Conferencia Oeste" en noviembre de 2002. [49] En esa temporada, Nowitzki elevó sus promedios nuevamente, anotando ahora 25,1 puntos, 9,9 rebotes y 3,0 asistencias por partido. [34] Llevó a los Mavericks a un récord de franquicia de 60-22, lo que les valió el tercer puesto: como resultado, los Mavericks tuvieron que jugar contra el sexto puesto Portland Trail Blazers en los Playoffs de la NBA de 2003 . [50] Ahora jugando en una serie al mejor de siete en lugar de la anterior al mejor de cinco, los Mavericks ganaron rápidamente los primeros tres juegos, pero luego perdieron completamente su ritmo y los siguientes tres. En el Juego 7, Nowitzki anotó un triple decisivo para poner el marcador 100-94 con 1:21 por jugar y los Mavericks ganaron 107-95. "Esta fue la canasta más importante de mi carrera", dijo más tarde, "No estaba preparado para irme de vacaciones tan temprano". [51] En la siguiente ronda, los Mavericks se enfrentaron nuevamente a los Kings, y la serie se extendió a siete juegos. Nowitzki tuvo una actuación decisiva en el Juego 7; anotó 30 puntos, capturó 19 rebotes y jugó una defensa fuerte, lo que llevó a los Mavericks a una victoria decisiva de la serie por 112-99. [51] En las Finales de la Conferencia Oeste, los Mavericks se enfrentaron nuevamente a los Spurs. En el tercer partido, Nowitzki se lanzó a por un rebote y el base de los Spurs, Manu Ginóbili , chocó con su rodilla, lo que lo obligó a abandonar la serie. Sin su máximo anotador, los Mavericks acabaron perdiendo en seis partidos. [52]
Después de que Dallas canjeara al pívot titular Raef LaFrentz a Boston por el alero Antoine Walker , Nelson decidió poner a Nowitzki de pívot. [53] Para hacer frente a su papel más físico, Nowitzki ganó 20 libras (9,1 kg) de masa muscular durante el verano, sacrificó parte de su agilidad y puso más énfasis en la defensa que en la anotación. [54] Los promedios de Nowitzki cayeron por primera vez en su carrera, cayendo a 21,8 puntos, 8,7 rebotes y 2,7 asistencias por partido, [34] pero aún lideró a los Mavericks en anotaciones, rebotes, robos (1,2 robos por partido) y bloqueos (1,35 bpg). [2] Estas cifras le valieron nominaciones para el Juego de las Estrellas y el Tercer Equipo del All-NBA. [34] Con un récord de 52-30, los Mavericks se encontraron con sus rivales familiares, los Sacramento Kings, en los playoffs una vez más, pero fueron eliminados en cinco juegos. [55]
Antes de la temporada 2004-05 de la NBA , los Mavericks fueron reestructurados nuevamente. El pívot Erick Dampier fue adquirido de los Golden State Warriors en un intercambio de ocho jugadores. [56] Además, el amigo cercano de Nowitzki y compañero de equipo internacional Steve Nash dejó Dallas y regresó a los Phoenix Suns como agente libre , [57] pasando a ganar dos premios al Jugador Más Valioso con los Suns. [58] Durante la temporada, el veterano entrenador Don Nelson renunció y su asistente Avery Johnson asumió las funciones de entrenador en jefe. [59] En medio de estos cambios, Nowitzki intensificó su juego y promedió 26,1 puntos por partido (un récord personal) y 9,7 rebotes; y sus 1,5 bloqueos y 3,1 asistencias también fueron números altos en su carrera. [34] El 2 de diciembre de 2004, Nowitzki anotó 53 puntos en una victoria en tiempo extra contra los Houston Rockets , un récord personal. [2] Nowitzki fue votado para el Primer Equipo All-NBA por primera vez. [34] También quedó tercero en la votación al MVP de la liga , detrás de Nash y Shaquille O'Neal .
Sin embargo, los Mavericks tuvieron una campaña de Playoffs de la NBA de 2005 mediocre . En la primera ronda, Dallas se enfrentó al campeón anotador de los Houston Rockets Tracy McGrady y al pívot de 2,29 m Yao Ming . Los Rockets tomaron una ventaja de 2-0 en la serie antes de que los Mavericks ganaran tres partidos seguidos. Después de perder el Juego 6, Dallas ganó el Juego 7 de manera convincente y ganó la serie a pesar de que Nowitzki tuvo problemas con su tiro. [60] En las Semifinales de la Conferencia Oeste, los Mavericks se enfrentaron a los Phoenix Suns, el nuevo club de Nash. Dividieron los primeros cuatro juegos antes de que los Suns ganaran los dos últimos juegos. En el Juego 6, que los Mavericks perdieron en tiempo extra, Nowitzki no estuvo en su mejor momento: anotó 28 puntos, pero también hundió solo 9 de sus 25 intentos de tiros de campo [61] y falló sus cinco tiros en el tiempo extra. [62]
Antes de la temporada 2005-06 de la NBA , el veterano capitán de los Mavericks Michael Finley fue despedido, [63] dejando a Nowitzki como el último jugador restante de los "Tres Grandes" de los Mavericks de Nash, Finley y él mismo. Nowitzki promedió 26,6 puntos, 9,0 rebotes y 2,8 asistencias durante la temporada. No solo fue esta su tercera temporada de 2000 puntos, sino que su promedio de puntuación de 26,6 puntos fue el más alto de la historia de un europeo. [34] Mejoró su porcentaje de tiro, estableciendo récords personales de temporada en tiros de campo (48,0%), tiros de tres puntos (40,6%) y tiros libres (90,1%). [34] Durante el fin de semana All-Star de 2006 en Houston , Nowitzki anotó 18 puntos para derrotar al escolta de Seattle SuperSonics Ray Allen y al escolta de Washington Wizards Gilbert Arenas en el concurso de tres puntos. [64]
Nowitzki lideró a Dallas a una temporada de 60 victorias. El equipo terminó con el tercer mejor récord de la liga detrás del campeón defensor San Antonio Spurs y el campeón defensor de la Conferencia Este Detroit Pistons . [65] Al igual que en la temporada 2004-05, terminó tercero en la votación de MVP de la liga, esta vez detrás de Nash y LeBron James . Fue elegido nuevamente para el primer equipo All-NBA. [34] Nowitzki promedió 27.0 puntos, 11.7 rebotes y 2.9 asistencias en los playoffs. [34] En la primera ronda, los Mavericks barrieron a los Memphis Grizzlies , 4-0, con Nowitzki anotando un triple decisivo en los segundos finales del Juego 3 que empató el juego y forzó el tiempo extra. En las Semifinales de la Conferencia Oeste, los Mavericks jugaron nuevamente contra los San Antonio Spurs. Después de dividir los primeros seis juegos, los Mavericks tomaron una ventaja de 20 puntos en el Juego 7 antes de que Spur Manu Ginóbili rompiera un empate a 101 al anotar un triple con 30 segundos restantes. En la siguiente jugada, Nowitzki completó una jugada de tres puntos, que empató el juego a 104. Al final, los Mavericks ganaron, 119-111, y Nowitzki terminó el juego con 37 puntos y 15 rebotes. [66] Nowitzki comentó: "No sé cómo entró la pelota. Manu golpeó mi mano. Fue un rebote afortunado". [66] Los Mavericks avanzaron a las Finales de la Conferencia Oeste, donde nuevamente se enfrentaron a los Suns. Nowitzki anotó 50 puntos, el máximo de su carrera en los playoffs, para llevar a los Mavericks a una victoria en el crucial Juego 5 con la serie empatada a 2; [67] los Mavericks ganaron la serie en seis juegos y se enfrentaron al Miami Heat en las Finales de la NBA de 2006 . Nowitzki comentó: "Hemos sido un buen equipo visitante durante toda la temporada, creímos el uno en el otro. Pasamos por algunos altibajos esta temporada, pero los playoffs se tratan de mostrar corazón y jugar juntos". [68] Sobre el desempeño de Nowitzki, el columnista de ESPN Bill Simmons escribió: "Dirk está jugando a un nivel más alto que cualquier delantero desde [Larry] Bird ". [69]
Los Mavericks tomaron una ventaja temprana de 2-0 en las Finales, pero luego cedieron una ventaja de 15 puntos en el final en una derrota en el Juego 3. [70] Nowitzki solo acertó 20 de sus últimos 55 tiros en los últimos tres juegos mientras los Mavericks perdían la serie de las Finales, 4-2, ante el Heat. El alemán fue criticado por ESPN como "claramente ... no como su mejor serie" y comentó: "Esa fue una derrota dura (en el Juego 3) y eso realmente cambió todo el impulso de la serie". [71]
En la temporada 2006-07 , Nowitzki disparó un 50,2% desde el campo, el mejor de su carrera, registró promedios de 24,6 puntos, 8,9 rebotes y 3,4 asistencias, [34] y llevó a los Mavericks a un récord de franquicia de 67 victorias y al puesto número 1 en la Conferencia Oeste en los Playoffs de la NBA de 2007. [ 72] Promedió un 50% desde el campo, un 40% en triples y un 90% desde la línea de tiros libres, convirtiéndose (en ese momento) en el quinto jugador en la historia de la NBA en unirse al club 50-40-90 . Nowitzki fue promocionado como el gran favorito para el premio al Jugador Más Valioso y se esperaba que liderara a los Mavericks a una victoria fácil contra los Golden State Warriors , octavos sembrados , a pesar de que los Warriors habían ganado los tres encuentros de la temporada regular contra Dallas. Sin embargo, los Mavericks terminaron perdiendo ante los Warriors en seis juegos, marcando la primera vez que un sembrado No. 8 había vencido al sembrado No. 1 en una serie al mejor de siete en la historia de la NBA. [73] En el decisivo Juego 6, Nowitzki disparó solo 2-13 desde el campo para solo ocho puntos. [73] Defendido por Stephen Jackson , Nowitzki promedió casi cinco puntos menos que su promedio de temporada regular en esa serie y disparó 38.3% desde el campo en comparación con 50.2% durante la temporada regular. [34] Describió esa derrota como un punto bajo en su carrera: "Esta serie, no pude poner mi sello en ella de la manera que quería. Es por eso que estoy muy decepcionado". [74] A pesar de esta histórica derrota en los playoffs, Nowitzki fue nombrado el Jugador Más Valioso de la temporada regular de la NBA y venció a su amigo y MVP consecutivo de la NBA Nash con más de 100 votos. También se convirtió en el primer jugador europeo en la historia de la NBA en recibir el honor. [75]
La campaña 2007-08 vio otra eliminación en primera ronda de los playoffs para Nowitzki y los Mavericks. A pesar de un intercambio a mitad de temporada que trajo al veterano All-Star de la NBA Jason Kidd a Dallas, los Mavericks terminaron séptimos en una Conferencia Oeste altamente competitiva. Nowitzki promedió 23.6 puntos, 8.6 rebotes y 3.5 asistencias, la mayor cantidad en su carrera, en la temporada. [76] En los playoffs , se enfrentaron a los New Orleans Hornets de la estrella en ascenso Chris Paul , y fueron eliminados en cinco juegos. [76] La derrota en los playoffs llevó al despido de Avery Johnson como entrenador en jefe y la eventual contratación de Rick Carlisle . Los pocos momentos positivos de esa temporada para Nowitzki fueron su primer triple-doble de su carrera contra los Milwaukee Bucks el 6 de febrero de 2008, con 29 puntos, 10 rebotes y 12 asistencias (la mayor cantidad en su carrera), y el 8 de marzo de 2008 (34 puntos contra los New Jersey Nets ), cuando superó a Rolando Blackman con su punto 16.644 para convertirse en el líder de puntos de todos los tiempos de los Mavericks. [77]
En la temporada 2008-09, Nowitzki terminó con promedios de 25,9 puntos, 8,4 rebotes y 2,4 asistencias. Fue cuarto en la liga en anotaciones y obtuvo su cuarta selección al Primer Equipo All-NBA . También fue elegido para el Juego de las Estrellas de 2009, su octava aparición. Nowitzki llevó a Dallas a un final ajustado hacia los playoffs , terminando con un récord de 50-32 en la temporada (sexto en el Oeste), después de un comienzo lento de 2-7. En los playoffs, el alemán llevó a Dallas a una victoria sorpresa sobre su rival de toda la vida, San Antonio (el tercer sembrado), ganando la serie de primera ronda, 4-1. Los Mavericks, sin embargo, se quedaron cortos contra los Denver Nuggets , 4-1, en la segunda ronda, con Nowitzki promediando 34,4 puntos, 11,6 rebotes y 4 asistencias en la serie.
Los Mavericks terminaron la temporada 2009-10 de la NBA como el segundo sembrado para los Playoffs de la NBA de 2010. Las incorporaciones notables al equipo fueron los múltiples All-Stars Shawn Marion y Caron Butler , con este último llegando en la segunda mitad de la temporada. El 13 de enero de 2010, Nowitzki se convirtió en el 34º jugador en la historia de la NBA, y el primer europeo, en alcanzar el hito de 20.000 puntos, al tiempo que terminaba la temporada regular con promedios de 25 puntos, 7,7 rebotes, 2,7 asistencias y 1 tapón. Fue seleccionado para el Juego de las Estrellas de 2010, su novena aparición. Los Mavericks se enfrentaron a San Antonio una vez más en la primera ronda de los playoffs, pero por tercera vez en cuatro temporadas, no lograron avanzar a la siguiente ronda. Nowitzki se convirtió en agente libre después de la temporada, pero firmó un contrato de cuatro años por 80 millones de dólares para permanecer en Dallas. [78]
Antes de la temporada 2010-11 , los Mavericks ficharon al pívot Tyson Chandler . [79] Nowitzki se lesionó a mitad de temporada, pero terminó la temporada regular con promedios de 23 puntos, 7 rebotes y 3 asistencias. A pesar de perderse nueve partidos, Nowitzki fue seleccionado para el Juego de las Estrellas por décima vez. Los Mavericks derrotaron a Portland en la primera ronda de los playoffs y barrieron a los dos veces campeones defensores Lakers en las Semifinales de Conferencia. En las Finales de Conferencia, se enfrentaron a Oklahoma City Thunder y su dúo All-NBA de Kevin Durant y Russell Westbrook . En el Juego 1, Nowitzki anotó 48 puntos y estableció un récord de la NBA de 24 tiros libres consecutivos anotados en un juego, así como un récord de más tiros libres en un juego sin fallar. En el cuarto partido, cuando Dallas lideraba la serie 2-1, Nowitzki anotó 40 puntos para remontar a su equipo de un déficit de 99-84 en el último cuarto a una victoria de 112-105 en tiempo extra. Dallas ganó el título de la Conferencia Oeste en el quinto partido.
En las Finales de la NBA de 2011 , Dallas se enfrentó una vez más a los Miami Heat, que habían adquirido a los All-Stars LeBron James y Chris Bosh antes de que comenzara la temporada. Durante una derrota en el Juego 1 en Miami, Nowitzki se rompió un tendón en su dedo medio izquierdo; sin embargo, las resonancias magnéticas fueron negativas y Nowitzki prometió que la lesión no sería un factor. En el Juego 2, lideró una remontada de Dallas de un déficit de 88-73 en el último cuarto, anotando una bandeja con la mano izquierda sobre Bosh para empatar la serie a 1. Miami tomó una ventaja de 2-1 en la serie después de que Nowitzki fallara un tiro potencial del empate al final del Juego 3. A pesar de tener una fiebre de 101 °F (38 °C) en el Juego 4, anotó la canasta ganadora para empatar la serie una vez más a 2, evocando comparaciones con el "Juego de la gripe" de Michael Jordan contra Utah en las Finales de la NBA de 1997 . Dallas ganó los dos partidos siguientes, y Nowitzki anotó 10 puntos en el último cuarto en el partido decisivo de la serie en Miami. El campeonato fue el primero en la historia de la franquicia. [80] Nowitzki fue nombrado Jugador Más Valioso de las Finales de la NBA. [81]
Mientras Dallas celebraba su título, la NBA estaba en un cierre patronal que terminó el 8 de diciembre de 2011. Los campeones defensores perdieron a jugadores clave, como DeShawn Stevenson , JJ Barea , Peja Stojaković y Tyson Chandler, mientras que incorporaron a Lamar Odom , Delonte West y el veterano All-Star Vince Carter en la agencia libre. Los Mavericks jugaron solo dos partidos de pretemporada, lo que provocó un comienzo lento para Nowitzki. Nowitzki hizo su undécima aparición consecutiva en el Juego de las Estrellas en Orlando . Nowitzki lideró a su equipo en anotaciones 45 veces durante la temporada. La racha de Nowitzki de 11 temporadas con 1500 puntos llegó a su fin después de anotar 1342 en la temporada acortada de la NBA. Dallas aseguró el séptimo lugar en el Oeste y se enfrentó al Oklahoma City Thunder en los Playoffs de la NBA de 2012. El Thunder barrió a los Mavericks en cuatro juegos.
Antes de la temporada, Jason Kidd y Jason Terry dejaron a los Mavericks en la agencia libre. Nowitzki se sometió a una cirugía de rodilla en octubre de 2012 y se perdió los primeros 27 juegos de la temporada. [82] Regresó el 23 de diciembre de 2012, en un juego contra San Antonio . [83] En enero de 2013, Nowitzki y algunos de sus compañeros de equipo hicieron un pacto de no afeitarse la barba hasta que el equipo alcanzara .500. A menudo se les llamaba "The Beard Bros" . [84] El 14 de abril de 2013, después de un tiro en suspensión en un juego contra los New Orleans Hornets , Nowitzki se convirtió en el 17.º jugador en la historia de la NBA en anotar 25.000 puntos. Los Mavs ganaron el juego y volvieron a subir a .500 con un récord de 40-40, y Nowitzki se afeitó la barba. [85] Sin embargo, los Mavericks se perdieron los playoffs por primera vez desde la segunda temporada de Nowitzki, poniendo fin a su racha de 12 años en los playoffs.
El 29 de enero de 2014, Nowitzki anotó su punto 26.000 en una derrota por 115-117 ante los Houston Rockets. En 35 minutos de juego, registró 38 puntos, 17 rebotes y 3 asistencias. [86] El 12 de marzo de 2014, en una victoria por 108-101 sobre los Utah Jazz, Nowitzki terminó el juego con 31 puntos y superó a John Havlicek en la lista de anotadores de la NBA con 26.426 puntos. [87] El 8 de abril de 2014, Nowitzki anotó su punto 26.712, superando a Oscar Robertson para pasar a la décima posición en la lista de anotadores de todos los tiempos. [88] Nowitzki llevó a los Mavericks de regreso a los playoffs, donde se enfrentaron a su rival estatal, los San Antonio Spurs, en la primera ronda. Dallas perdió la serie en siete juegos y los Spurs ganaron el campeonato de la NBA .
El 15 de julio de 2014, Nowitzki volvió a firmar con los Mavericks [89] por un contrato de tres años y 25 millones de dólares. También se reunió con su ex compañero de equipo campeón Tyson Chandler, quien fue traspasado a Dallas después de una temporada de tres años con Nueva York. Sin embargo, su compañero de equipo de toda la vida, Shawn Marion, firmó con los Cleveland Cavaliers antes de la temporada. [90]
El 11 de noviembre de 2014, Nowitzki anotó 23 puntos para superar a Hakeem Olajuwon como el jugador con mayor puntuación nacido fuera de los Estados Unidos, cuando los Mavericks vinieron de 24 puntos en contra para derrotar a Sacramento, 106-98. Nowitzki anotó un tiro en salto desde dentro de la línea de tres puntos a principios del último cuarto para superar a Olajuwon en el puesto número 9, y terminó la noche con 26.953 puntos en su carrera. [91] [92] Seis días después, Nowitzki se convirtió en el cuarto jugador en la historia de la NBA en eclipsar los 27.000 puntos en su carrera con la misma franquicia, uniéndose a Michael Jordan, Karl Malone y Kobe Bryant. [93] El 26 de diciembre contra Los Angeles Lakers, Nowitzki superó a Elvin Hayes en el octavo lugar en la lista de máximos anotadores de todos los tiempos de la NBA. [94] Pasó a superar a Moses Malone por el séptimo lugar en la lista de máximos anotadores de todos los tiempos de la NBA el 5 de enero de 2015, en una victoria en tiempo extra de 96-88 sobre los Brooklyn Nets. [95] Registró su rebote número 10,000 de su carrera el 24 de marzo contra los San Antonio Spurs, [96] y anotó su punto número 28,000 de su carrera el 1 de abril contra el Oklahoma City Thunder. [97]
Los Mavericks terminaron la temporada regular como séptimos preclasificados en la Conferencia Oeste con un récord de 50-32. Se enfrentaron a los Houston Rockets en la primera ronda de los playoffs y perdieron la serie en cinco juegos.
El 11 de noviembre de 2015, Nowitzki anotó 31 puntos, la mayor cantidad de la temporada, en una victoria por 118-108 sobre Los Angeles Clippers. También capturó 11 rebotes, la mayor cantidad del equipo, y superó a su ex compañero de equipo Shawn Marion en el puesto 15 en la lista de rebotes de todos los tiempos. [98] El 23 de diciembre, Nowitzki superó a Shaquille O'Neal en el sexto lugar en la lista de anotaciones de la NBA, luego anotó la canasta de la ventaja con 19.2 segundos restantes en el tiempo extra para ayudar a los Mavericks a derrotar a los Brooklyn Nets, 119-118. [99] [100] El 21 de febrero, anotó 18 puntos contra los Philadelphia 76ers, convirtiéndose en el sexto jugador en la historia de la NBA en alcanzar los 29,000 puntos en su carrera. [101] El 20 de marzo, estableció un nuevo récord de temporada con 40 puntos en una victoria en tiempo extra por 132-120 sobre los Portland Trail Blazers. Su vigésimo partido de su carrera con 40 puntos fue el primero desde enero de 2014, y el primero de un jugador de 37 años desde Karl Malone en 2000-01. [102]
En el cuarto partido de la serie de playoffs de primera ronda de los Mavericks contra el Oklahoma City Thunder, Nowitzki superó a Elgin Baylor (3623 puntos) y se colocó en el puesto 15 de la lista de máximos anotadores de playoffs de la NBA. [103] Los Mavericks perdieron la serie cuatro partidos a uno. [104]
El 27 de julio de 2016, Nowitzki volvió a firmar con los Mavericks. [105] Nowitzki se perdió varios partidos al principio de la temporada por problemas en el tendón de Aquiles. [106] [107] El 7 de marzo de 2017, en una victoria por 122-111 sobre Los Angeles Lakers, Nowitzki se convirtió en el sexto jugador en la historia de la NBA en anotar 30.000 puntos en la temporada regular. También se convirtió en el primer jugador internacional en alcanzar el hito y uno de los tres únicos en anotar más de 30.000 puntos con un equipo; los otros fueron Karl Malone (Utah Jazz) y Kobe Bryant (LA Lakers). [108] Los Mavericks terminaron la temporada con un récord de 33-49 y se perdieron los Playoffs de la NBA. [109]
Después de la temporada 2016-17, Nowitzki ejerció su opción de jugador para convertirse en agente libre; este movimiento permitió a los Mavericks volver a contratarlo con menos dinero y poder buscar otros agentes libres. [110]
El 6 de julio de 2017, Nowitzki volvió a firmar con los Mavericks con un contrato de dos años por $10 millones (con una opción de equipo para el segundo año). [111] [112] El 5 de febrero de 2018, en una derrota por 104-101 ante Los Angeles Clippers , Nowitzki se convirtió en el sexto jugador en la historia de la NBA en alcanzar los 50,000 minutos de carrera. [113] El 28 de febrero de 2018, en una derrota por 111-110 en tiempo extra ante Oklahoma City Thunder , Nowitzki alcanzó los 31,000 puntos en su carrera. [114] El 17 de marzo de 2018, en una derrota por 114-106 ante Brooklyn Nets , Nowitzki jugó su juego número 1,463, superando a Kevin Garnett en el quinto lugar en la lista de carrera de la NBA. [115] El 5 de abril se sometió a una cirugía de tobillo que le puso fin a la temporada después de aparecer en 77 de los primeros 78 juegos. [116] Los Mavericks terminaron la temporada con un récord de 24-58 y se perdieron los Playoffs de la NBA. [117]
El 23 de julio de 2018, Nowitzki volvió a firmar con los Mavericks para la temporada 2018-19. [118] [119] Con su debut de temporada el 13 de diciembre de 2018, estableció el récord de la NBA por la mayor cantidad de temporadas jugadas con el mismo equipo (21), rompiendo un empate con Kobe Bryant, quien pasó 20 temporadas con los Lakers. También se convirtió en el quinto jugador en la historia de la NBA en jugar 21 temporadas, empatando un récord de la NBA. [120] Nowitzki fue nombrado para su 14º Juego de Estrellas como una adición especial a la lista del equipo. [121] [122] El 18 de marzo de 2019, Nowitzki se convirtió en el sexto jugador con mayor puntuación de todos los tiempos, superando los 31,419 puntos de Wilt Chamberlain en una derrota ante los New Orleans Pelicans . [123] En el último partido en casa de su equipo de la temporada, una victoria por 120-109 sobre los Phoenix Suns el 9 de abril, Nowitzki anotó 30 puntos y anunció su retiro en una ceremonia emotiva durante la cual Charles Barkley , Larry Bird , Shawn Kemp , Scottie Pippen y Detlef Schrempf aparecieron en la cancha para dar discursos elogiosos para Nowitzki. [124] [125] Un día después, jugó su último partido de la NBA, registrando un doble-doble con 20 puntos y 10 rebotes en una derrota por 105-94 ante los Spurs. [126]
Nowitzki comenzó a jugar para la selección nacional de baloncesto de Alemania en 1997. En su torneo de debut, el EuroBasket 1999 , el novato de 21 años emergió como el principal anotador alemán, pero Alemania terminó séptima y no logró clasificarse para los Juegos Olímpicos de 2000. [ 127] En el EuroBasket 2001 , Nowitzki fue el máximo anotador con 28,7 puntos por partido, y perdió por poco el voto de MVP ante el jugador serbio Peja Stojaković . Alemania llegó a semifinales y estuvo cerca de vencer a la nación anfitriona Turquía , pero Hedo Türkoğlu anotó un tiro ganador de tres puntos sobre la bocina para empatar, y los turcos finalmente ganaron en tiempo extra. [128] Luego, Alemania perdió, 99-90, contra España , y no ganó una medalla. Sin embargo, con promedios de 28,7 puntos y 9,1 rebotes, Nowitzki lideró el torneo en ambas estadísticas y fue votado para el equipo All-Star. [129] En casa, el equipo de baloncesto alemán atrajo hasta 3,7 millones de espectadores de televisión, un récord de baloncesto alemán en ese momento. [128]
Nowitzki ganó su primera medalla cuando llevó a Alemania a una medalla de bronce en el Campeonato Mundial FIBA 2002. En los cuartos de final contra la España liderada por Pau Gasol , España estaba arriba 52-46 después de tres cuartos, pero luego Nowitzki anotó 10 puntos en el último cuarto y llevó a Alemania a una victoria 70-62. [130] En las semifinales, su equipo jugó contra el equipo argentino liderado por Manu Ginóbili , pero a pesar de liderar, 74-69, a cuatro minutos del final y a pesar de que Argentina perdió a Ginóbili por una lesión en el pie, los sudamericanos ganaron, 86-80. [130] Sin embargo, los alemanes ganaron 117-94 contra Nueva Zelanda en la final de consolación y ganaron el bronce, y Nowitzki, como el máximo anotador del torneo , (24.0 puntos por juego), [131] fue elegido el MVP del torneo . En Alemania, más de cuatro millones de espectadores de televisión siguieron los partidos, un récord histórico en la historia del baloncesto alemán. [130]
En un partido de preparación para el EuroBasket 2003 , Nowitzki sufrió una lesión en el pie tras una colisión con el jugador francés Florent Piétrus ; como resultado, Nowitzki jugó de forma inconsistente y también fue a menudo objeto de duras faltas. [132] En el decisivo partido de segunda ronda contra Italia (sólo al ganador se le permitió jugar la ronda de medallas), Alemania perdió, 86-84, terminó noveno y no se clasificó para los Juegos Olímpicos de 2004. Nowitzki anotó 22,5 puntos por partido (tercero en general), pero en general pareció carecer de concentración y dominio debido a su lesión. [132]
En el EuroBasket 2005 , Nowitzki lideró a un equipo alemán diezmado hasta la final, venciendo a los favoritos al título, Eslovenia, en cuartos de final, y a España en semifinales. Los expertos del EuroBasket elogiaron a Nowitzki en ambos partidos: contra Eslovenia (76-62), el alero anotó 22 puntos, el máximo del partido, y comentó: "Los eslovenos nos subestimaron. Dijeron que éramos el equipo que querían y eso estuvo mal, no deberían hacer eso en cuartos de final". [133] Contra España (74-73), Nowitzki anotó 27 puntos, el máximo del partido, y anotó la canasta decisiva: perdiendo por uno y con solo unos segundos para el final, atropelló al alero español Jorge Garbajosa y anotó un tiro en salto desde la línea de fondo sobre los brazos extendidos de Garbajosa con 3,9 segundos para el final. El alemán comentó más tarde: "Fue indescriptible. Garbajosa me empujó hacia la línea de fondo, así que simplemente lo seguí". [133] A pesar de perder la final por 78-62 ante los griegos , Nowitzki fue el máximo anotador del torneo (26,1 por partido), [134] y el segundo mejor reboteador (10,6 por partido) y bloqueador de tiros (1,9 por partido), y también fue votado como el Jugador Más Valioso del torneo . [135] Cuando fue sustituido hacia el final de la final, Nowitzki recibió una ovación de pie de la multitud, que más tarde recordó como "uno de los mejores momentos de [su] carrera". [136] El equipo alemán recibió una medalla de plata. [137]
En el Campeonato Mundial FIBA de 2006 , Nowitzki llevó al equipo alemán a un octavo puesto y comentó: "Es mala suerte. Pero en general, terminar octavo en el mundo no está mal". [138]
En el EuroBasket 2007 , en el que los tres mejores equipos se clasificaron automáticamente para los Juegos Olímpicos de 2008 , Nowitzki llevó a Alemania a un quinto lugar. Fue el máximo anotador con 24,0 puntos por partido. [139] El quinto lugar significó que Alemania se quedó corta de la clasificación directa, pero se le permitió participar en el Torneo de Clasificación Olímpica de 2008. Nowitzki llevó a Alemania a un partido decisivo contra Puerto Rico por el último puesto restante. En ese partido crucial, anotó 32 puntos, el máximo del juego, y fue vital para la victoria 96-82 que envió al equipo alemán de baloncesto a sus primeros Juegos Olímpicos desde los Juegos Olímpicos de Verano de 1992. [140] Nowitzki fue elegido para ser el abanderado del equipo olímpico alemán en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de 2008. Nowitzki llevó al equipo alemán a un décimo puesto y promedió 17,0 puntos y 8,4 rebotes en el torneo. [141] [142]
En 2009, Nowitzki se saltó el EuroBasket 2009. En julio de 2010, dijo que se saltaría el Campeonato Mundial FIBA 2010. En el verano de 2011, Nowitzki jugó con Alemania en el EuroBasket 2011 , donde el equipo alcanzó el noveno lugar. En 2015, Nowitzki capitaneó a Alemania en el EuroBasket . Ganaron solo un partido y fueron eliminados en la fase de grupos, en su suelo natal. [143] En enero de 2016, Nowitzki anunció oficialmente su retiro de la selección nacional de Alemania. [144] [145] En su carrera con la selección absoluta masculina de Alemania, promedió 19,7 puntos, 7,5 rebotes y 1,6 asistencias por partido. [146]
Nowitzki fue nombrado Jugador Europeo de Baloncesto del Año Euroscar por el periódico deportivo italiano Gazzetta dello Sport durante cinco años consecutivos, de 2002 a 2006 y nuevamente en 2011. [147] También fue nombrado Jugador Europeo del Año Mister Europa por la revista deportiva italiana Superbasket en 2005, y Jugador Masculino del Año FIBA Europa dos veces en 2005 y 2011. [2] Fue nombrado para el Dream Team del FIBA EuroBasket 2000-2020 en 2020. [148]
La Federación Alemana de Baloncesto (DBB) honró a Nowitzki con una camiseta (número 14) [b] retirada en septiembre de 2022, antes del EuroBasket 2022. [149] La ceremonia se llevó a cabo el 2 de septiembre, inmediatamente antes del partido inaugural del EuroBasket de Alemania contra Francia en Colonia . La DBB también anunció que una réplica de la camiseta de la selección nacional de Nowitzki colgaría de las vigas del estadio en todos los futuros partidos en casa de los hombres de Alemania. [150]
Nowitzki fue un jugador versátil de zona interior que jugó principalmente como ala-pívot , pero también jugó como pívot y alero en su carrera. Un tirador excepcional para su tamaño, Nowitzki acertó el 88% de sus tiros libres, casi el 50% de sus intentos de tiros de campo y casi el 40% de sus tiros de tres puntos, y ganó el Concurso de Triples del Juego de las Estrellas de la NBA de 2006. [34] En la temporada 2006-07, Nowitzki se convirtió en el quinto miembro del Club 50-40-90 de la NBA para los jugadores que lanzaron con un 50% o más desde el campo, un 40% o más en triples y un 90% o más en tiros libres en una sola temporada mientras alcanzaban el número mínimo de aciertos de la liga NBA en cada categoría. [151]
La precisión de tiro de Nowitzki, combinada con su gran estatura de dos metros y su mecánica de tiro única (como tener un punto de lanzamiento sobre su cabeza), hicieron que sus tiros en salto fueran difíciles de disputar. Antes del comienzo de las Finales de la NBA de 2011, LeBron James calificó el fadeaway de Nowitzki con una pierna como el segundo movimiento más imparable de la historia, solo detrás del skyhook de Kareem Abdul-Jabbar . [152] Además, Nowitzki podía penetrar hacia la canasta desde el perímetro como pocos hombres de su tamaño eran capaces de hacer. [153] NBA.com elogió su versatilidad al afirmar: "El alero de 2,13 metros que a veces controla el pivote puede infundir miedo en un oponente cuando acorrala un rebote y lidera el contraataque o se prepara para lanzar un bombazo de tres puntos". [2] Charles Barkley dijo que la mejor manera de marcar a Nowitzki era "conseguir un cigarrillo y una venda en los ojos". [154] Más adelante en su carrera, Nowitzki también desarrolló un juego de poste poco ortodoxo, a menudo haciendo retroceder a sus oponentes desde la línea de tiros libres o cerca del medio de la zona, abriendo la cancha para múltiples ángulos de pase en caso de que se le presentara un doble equipo. [ cita requerida ] En 2022, para conmemorar el 75 aniversario de la NBA , The Athletic clasificó a sus 75 mejores jugadores de todos los tiempos y nombró a Nowitzki como el 21 ° mejor jugador en la historia de la NBA. [155]
Nowitzki fue el sexto jugador en la historia de la NBA, y el primer europeo, en alcanzar el hito de los 30.000 puntos. [13] Además de ser el líder de todos los tiempos de los Mavericks en puntos, rebotes, tiros de campo, intentos de tiros de campo, triples, intentos de triples, bloqueos, tiros libres e intentos de tiros libres, Nowitzki participó en los Juegos de las Estrellas de la NBA catorce veces y en los Equipos Ideales de la NBA doce veces. Fue elegido MVP de la temporada 2006-07 de la NBA, convirtiéndose en el primer jugador europeo en recibir el honor, así como en el MVP de las Finales de la NBA de 2011. Otros logros incluyen ganar el Concurso de Triples de 2006 y el premio al Compañero de Equipo del Año de la NBA de 2017 , siendo elegido Baloncestista Europeo del Año cinco veces seguidas por La Gazzetta dello Sport . Fue el máximo anotador y MVP del Campeonato Mundial FIBA de 2002 y del EuroBasket de 2005. [156] [157]
Nowitzki es el único jugador que ha registrado al menos 30.000 puntos, 10.000 rebotes, 3.000 asistencias, 1.200 robos, 1.200 bloqueos y 1.500 tiros de campo de tres puntos. [158]
La hermana mayor de Nowitzki, Silke Nowitzki, describió a Nowitzki como un personaje seguro pero discreto, que no se dejaba estropear por el dinero ni la fama. [175] Le gusta leer y tocar el saxofón . [2] Nowitzki aprobó su examen de Abitur en la escuela secundaria Röntgen Gymnasium de Würzburg . Fundó la Fundación Dirk Nowitzki, una organización benéfica que tiene como objetivo luchar contra la pobreza en África . [176]
Nowitzki salió con Sybille Gerer, una jugadora de baloncesto de su club local, el DJK Würzburg. La relación comenzó en 1992 y duró 10 años antes de terminar en 2002. Nowitzki dijo: "Al final, descubrimos que nos desarrollamos por caminos separados... Ya no funcionó, pero seguimos siendo buenos amigos". [177] Añadió: "Sin duda quiero formar una familia y tener hijos, pero no puedo imaginar que eso suceda antes de cumplir los 30". [177]
En 2010, Nowitzki conoció y comenzó a salir con Jessica Olsson, hermana de los futbolistas gemelos Martin Olsson y Marcus Olsson . [178] La pareja se casó el 20 de julio de 2012, en la casa de Nowitzki en Dallas. [179] Tienen una hija, nacida en julio de 2013 [180] y dos hijos, nacidos en marzo de 2015 y noviembre de 2016. [181] Aunque Nowitzki ha considerado adquirir la ciudadanía estadounidense, sigue siendo ciudadano alemán. [182] En 2021 recibió la tarjeta verde . [183]
Nowitzki reconoció tener estrechos vínculos con su mentor Holger Geschwindner, a quien llamó su mejor amigo. También es buen amigo de su ex compañero de equipo Steve Nash . [184] Nash dijo sobre jugar con Nowitzki: "Ambos nos unimos a un nuevo club, vivíamos en una nueva ciudad, ambos éramos solteros y extraños: esto crea un vínculo ... Él hizo la vida más fácil para mí y yo para él ... Nuestra amistad era algo sólido en un mundo muy volátil". Nowitzki agregó: "También se habría convertido en un buen amigo si nos hubiéramos conocido en el supermercado". [184]
Nowitzki es un gran aficionado al fútbol y un ávido seguidor del Arsenal FC [185]
La carrera de Nowitzki ha sido documentada en libros. Dirk Nowitzki: German Wunderkind , escrito por los periodistas deportivos alemanes Dino Reisner y Holger Sauer, fue publicado en 2004 por CoPress Munich. El libro de tapa dura de 160 páginas sigue los comienzos de Nowitzki en su natal Würzburg , documenta su entrada y ascenso dentro de la NBA y termina al comienzo de la temporada 2004-05 de la NBA.
En noviembre de 2011, el periódico local de Würzburg, Main-Post, publicó un libro de 216 páginas escrito por sus periodistas deportivos Jürgen Höpfl y Fabian Frühwirth: Einfach Er – Dirk Nowitzki – Aus Würzburg an die Weltspitze ( Solo él, Dirk Nowitzki, de Würzburg a la cima del mundo ). [186] Tanto Höpfl como Frühwirth acompañaron a Nowitzki a lo largo de su carrera, recopilando entrevistas y fotografías utilizadas en el libro. El libro repasa las Finales de la NBA de 2011, pero también se centra en la relación de Nowitzki con su ciudad natal, Würzburg, y la progresión de su carrera que comenzó allí. El libro presenta opiniones de ex entrenadores, familiares y amigos.
En 2019, Thomas Pletzinger publicó la biografía de 502 páginas El gran Nowitzki , considerada una de las mejores biografías deportivas jamás publicadas en alemán. [187] [188]
En 2014 se estrenó el documental Nowitzki. The Perfect Shot , que narra la carrera y la vida de Nowitzki. [189]
El 30 de octubre de 2019, por resolución unánime del Ayuntamiento de Dallas, parte de Olive Street pasó a llamarse Nowitzki Way, que pasa por el American Airlines Center . [190] [191] En diciembre de 2019, Nowitzki recibió la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania del presidente federal Frank-Walter Steinmeier , en reconocimiento a su compromiso social. [192]
El 5 de enero de 2022, los Mavericks retiraron el número 41 de Nowitzki. [193] Esa misma noche, Mark Cuban dio a conocer el diseño de una estatua de Nowitzki que se planeaba instalar afuera del American Airlines Center en Dallas . [194] La estatua se inauguró el día de Navidad más tarde ese año. [195]
El 12 de octubre de 2023, el director general de ING Alemania inauguró en Frankfurt una estatua diferente de Dirk Nowitzki reconocimiento a las actividades publicitarias de largo plazo de Nowitzki en presencia de Nowitzki en Frankfurt . La estatua, realizada en bronce por el escultor Andreas Artur Hoferick, es un poco más grande que el tamaño natural y muestra a Nowitzki sentado en un banco de madera a un lado. Se dice que la posición en el banco invita a los transeúntes a tomar espacio junto al atleta. [196]
