Dialogues des Carmélites (Diálogos de loscarmelitas),FP159, es unaóperaen tres actos, dividida en doce escenas con interludios orquestales enlazados, con música y libreto deFrancis Poulenc, terminada en 1956. Poulenc escribió el libreto de su segunda ópera después de la obra del mismo nombre deGeorges Bernanos, basada a su vez enEl canto del cadalsodeGertrud von Le Fort. Se trata de una versión novelada de la historia de lasMártires de Compiègne,monjas carmelitasque, en 1794 durante los últimos días delReinado del Terrordurante la Revolución Francesa, fueron guillotinadas en París por negarse a renunciar a su vocación.
El estreno mundial de la ópera tuvo lugar (en su versión italiana ) el 26 de enero de 1957 en La Scala de Milán. El estreno de la versión en francés tuvo lugar en París el 21 de junio de 1957. El estreno en Estados Unidos, en inglés, tuvo lugar en San Francisco en septiembre de 1957. [1]
Bernanos había sido contratado en 1947 para escribir el diálogo de un guion cinematográfico, a través de Raymond Léopold Bruckberger y el guionista Philippe Agostini , basado en la novela corta Die Letzte am Schafott (traducción literal, El último en el cadalso , o Canción en el cadalso , el título publicado de la traducción al inglés) de Gertrud von Le Fort . La novela está basada en la historia de los Mártires de Compiègne en el monasterio de monjas carmelitas en Compiègne , en el norte de Francia, a raíz de la Revolución Francesa , específicamente en 1794 en el momento de la confiscación estatal de los bienes del monasterio. Traza un camino ficticio desde 1789 hasta estos eventos, cuando las monjas de la Orden Carmelita fueron guillotinadas . [2]
El guion fue considerado insatisfactorio para una película. Bernanos murió el 5 de julio de 1948. Posteriormente, su albacea literario, Albert Béguin, encontró este manuscrito. Para ayudar a la familia sobreviviente de Bernanos, Béguin intentó publicar la obra y solicitó permiso a von Le Fort para su publicación. En enero de 1949, ella aceptó y donó su parte de las regalías que le correspondían, como creadora de la historia original, a la viuda y los hijos de Bernanos. Sin embargo, von Le Fort solicitó que la obra de Bernanos se titulara de manera diferente a su propia novela. [3] Béguin eligió Dialogues des Carmélites como título para la obra de Bernanos, que se publicó en 1949. Una traducción alemana de la obra, Die begnadete Angst ( El bendito miedo ), se publicó en 1951, y Zúrich y Múnich vieron producciones de Die begnadete Angst ese año. [4] El estreno en escena en Francia fue obra de Jacques Hébertot en mayo de 1952 en el Théâtre Hébertot .
El origen de la ópera se remonta a 1953. Margarita Wallmann llevó a su marido, presidente de Ricordi, la editorial de Poulenc, a ver la obra de Bernano en Viena. Le había pedido a Poulenc que escribiera un oratorio para ella; gracias al encargo de Ricordi, él desarrolló la obra como ópera. [2] Wallman fue la productora final del estreno en La Scala de la ópera de Poulenc, y más tarde supervisó la reposición de 1983 en Covent Garden. Casi al mismo tiempo, M. Valcarenghi se había acercado a Poulenc con un encargo para un ballet para La Scala de Milán .
Por otra parte, Poulenc había visto la obra de Bernanos, pero la sugerencia de Ricordi finalizó el impulso para adaptar el tema como ópera. Poulenc comenzó a adaptar el texto de Bernanos en la primavera y el verano de 1953, y a componer la música en agosto de 1953. En octubre de 1953, Poulenc se enteró de una disputa por derechos literarios entre Béguin y el escritor estadounidense Emmet Lavery , quien previamente había obtenido todos los derechos de las adaptaciones teatrales de la novela de von Le Fort de ella en abril-mayo de 1949. Esto fue independiente de la discusión, concluida en enero de 1949, entre Béguin y von Le Fort. La disputa de dos años por los derechos literarios entre Béguin y Lavery llegó a arbitraje por un jurado de La Societé des Auteurs en París. El 20 de julio de 1954, el jurado falló por unanimidad a favor de Lavery y ordenó a los herederos de Bernanos que pagaran a Lavery 100.000 FF por infracciones contractuales pasadas. Además, el fallo exigía a los herederos de Bernanos que pagaran a Lavery, con respecto a todas las producciones futuras de Dialogues des Carmélites , el 15% de los derechos de autor de las producciones en inglés y el 10% de las producciones en todos los demás idiomas. [3]
Poulenc había reducido el trabajo en su ópera en marzo de 1954, a la luz de su comprensión de la disputa Béguin-Lavery. Después de la decisión de julio de 1954, se produjeron negociaciones separadas entre Béguin y Lavery, a través de su agente Marie Schebeko, sobre los derechos y regalías para permitir a Poulenc escribir su ópera. El acuerdo formal estaba fechado el 30 de marzo de 1955 y reconocía a Bernanos, Lavery, von Le Fort, Bruckberger y Agostini. Los términos estipulaban que la ópera de Poulenc era una adaptación de Bernanos "con la autorización de Monsieur Emmet Lavery", con Lavery mencionado en los créditos después de Bernanos y antes de von Le Fort, sin ninguna contribución de material por parte de Lavery al libreto. [3] [5] Poulenc luego reanudó el trabajo en la ópera y la completó en octubre de 1955. [6]
En esa época, Poulenc había vuelto a comprometerse con la espiritualidad y el catolicismo romano, aunque era abiertamente gay [7] y la iglesia se oponía oficialmente a la homosexualidad. El crítico de ópera Alan Rich cree que la preocupación de Poulenc por las tribulaciones de la Francia posterior a la Segunda Guerra Mundial, mientras intentaba reconciliar cuestiones relacionadas con el Holocausto, la ocupación alemana y la Resistencia, fue un subtexto dentro de la ópera. [8] Wallmann trabajó estrechamente con Poulenc durante el proceso de composición y en la evolución de la estructura, así como más tarde cuando volvió a poner en escena la producción en otros teatros. [2] El libreto es inusualmente profundo en su estudio psicológico de los personajes contrastantes de Madre María de la Encarnación y Blanca de la Fuerza.
Rodney Milnes describe el texto de Bernanos como "conciso y claro" y que, como "todos los buenos libretos, sugiere mucho más de lo que dice". [2]
Poulenc compuso su libreto en gran parte en recitativo . Sus propias devociones religiosas son particularmente evidentes en la ambientación del Qui Lazarum resuscitasti en el Acto II, Escena I, el Ave María en el Acto II, Escena II, y el Ave verum corpus en el Acto II, Escena IV. Durante el cuadro final de la ópera, que tiene lugar en la Place de la Nation , el sonido distintivo de la hoja descendente de la guillotina se escucha repetidamente sobre la orquesta y el canto de las monjas de la Salve Regina , que son llevadas una por una, hasta que solo quedan sor Constance y Blanche de la Force.
Poulenc reconoció su deuda con Mussorgsky , Monteverdi , Verdi y Debussy en su dedicatoria de la ópera, con la siguiente observación casual:
El crítico musical Anthony Tommasini ha comentado sobre la ópera: [9]
El historiador de la ópera Charles Osborne escribió: [6]
Philip Hensher ha comentado el lugar único que ocupa esta ópera en su descripción de la vida conventual:
Poulenc expresó el deseo general de que la ópera se interpretara en la lengua vernácula del público local. [11] [12] [13] Así, la ópera se representó por primera vez en una traducción italiana en La Scala el 26 de enero de 1957, con la soprano rumana Virginia Zeani en el papel de Blanche. La versión original en francés se estrenó el 21 de junio de ese año en el Théâtre National de l'Opéra de Paris (la actual Opéra National de Paris ), donde Poulenc había elegido el elenco parisino, que incluía a Denise Duval (Blanche de la Force), Régine Crespin (Madame Lidoine), Rita Gorr (Madre Marie) y Liliane Berton (Sor Constance). [6]
El estreno en Estados Unidos tuvo lugar tres meses después, el 20 de septiembre, en inglés, en la Ópera de San Francisco , que contó con el debut profesional en el escenario de la ópera de Leontyne Price (como Madame Lidoine). La ópera se presentó por primera vez en la ciudad de Nueva York el 3 de marzo de 1966, en una puesta en escena de la Ópera de la Ciudad de Nueva York . [14] La Ópera Metropolitana presentó la ópera por primera vez en 1977, en una producción de John Dexter , cantada en la traducción al inglés de Joseph Machlis. La reposición de 1980 de esta producción utilizó el texto original en francés. [15] Las representaciones posteriores, hasta 2013, generalmente se cantaron en la traducción al inglés. A partir de 2013, las reposiciones de esta producción utilizaron el texto original en francés, y la serie de 2019 [16] se incluyó como parte de la serie de cine Live in HD para esa temporada. [17]
La ópera se encuentra entre un número comparativamente pequeño de obras posteriores a Puccini que nunca han perdido su lugar en el repertorio internacional. [2]
La ópera comienza con el Marqués y el Chevalier de la Force hablando sobre el malestar general en Francia y sus preocupaciones por Blanche, en un momento en que las multitudes detienen los carruajes en la calle y los aristócratas son atacados. Blanche de la Force, patológicamente tímida, decide retirarse del mundo e ingresar en un convento de las Carmelitas. La Madre Superiora le informa que la Orden Carmelita no es un refugio; es el deber de las monjas proteger la Orden, no al revés. En el convento, la charlatana Sor Constance le dice a Blanche (para su consternación) que ha tenido un sueño en el que las dos morirán jóvenes juntas. La priora, que se está muriendo, encomienda a Blanche al cuidado de la Madre Marie. La Madre Superiora muere en gran agonía, gritando en su delirio que a pesar de sus largos años de servicio a Dios, Él la ha abandonado. Blanche y la Madre Marie, que presencian su muerte, están conmocionadas.
La hermana Constance le comenta a Blanche que la muerte de la priora no le parecía digna de ella y especula que le habían dado la muerte equivocada, como a alguien le pueden dar el abrigo equivocado en un guardarropa. Dijo que tal vez a otra persona le resulte sorprendentemente fácil morir. Tal vez no muramos solo por nosotras mismas, sino por los demás.
El hermano de Blanche, el Chevalier de la Force, llega para anunciar que su padre cree que Blanche debería retirarse del convento, ya que allí no está segura (por ser aristócrata y miembro de una comunidad religiosa, en una época de antiaristocracia y anticlericalismo en medio de las crecientes mareas revolucionarias). Blanche se niega, diciendo que ha encontrado la felicidad en la Orden de las Carmelitas. Más tarde le confiesa a la Madre Marie que es el miedo (o el miedo al miedo en sí, como lo expresa el Chevalier) lo que le impide irse.
El capellán anuncia que se le ha prohibido predicar (probablemente por no ser miembro del jurado según la Constitución Civil del Clero ). Las monjas comentan que el miedo reina en el país y que nadie tiene el valor de defender a los sacerdotes. Sor Constance pregunta: "¿Ya no quedan hombres que puedan acudir en ayuda del país?". "Cuando faltan sacerdotes, abundan los mártires", responde la nueva superiora. La madre Marie dice que las carmelitas pueden salvar a Francia dando su vida, pero la superiora la corrige: no está permitido elegir ser mártir; Dios decide quién será martirizado.
Un policía llega y anuncia a la comunidad que la Asamblea Legislativa ha nacionalizado el convento y sus propiedades, y que las monjas deben renunciar a sus hábitos religiosos . Cuando la Madre Marie accede, el policía se burla de ella por estar ansiosa por vestirse como los demás. Ella responde que las monjas seguirán sirviendo, sin importar cómo se vistan. "El pueblo no tiene necesidad de sirvientes", proclama el policía con altivez. "No, pero tienen una gran necesidad de mártires", responde la Madre Marie. "En tiempos como estos, la muerte no es nada", dice. "La vida no es nada", responde ella, "cuando está tan degradada".
En ausencia de la nueva priora, la Madre Marie propone que las monjas hagan voto de martirio. Sin embargo, todas deben estar de acuerdo, o la Madre Marie no insistirá. Se lleva a cabo una votación secreta; hay una voz disidente. La Hermana Constance declara que ella era la disidente y que ha cambiado de opinión, por lo que el voto puede seguir adelante. Blanche huye del convento y la Madre Marie va a buscarla, encontrándola en la biblioteca de su padre. Su padre ha sido guillotinado y Blanche se ha visto obligada a servir a sus antiguos sirvientes.
Las monjas son arrestadas y condenadas a muerte, pero la Madre Marie se encuentra ausente en el momento del arresto. Al recibir la noticia, el capellán le dice a la Madre Marie, cuando se encuentran nuevamente, que, dado que Dios ha decidido perdonarla, no puede convertirse voluntariamente en mártir uniéndose a las otras en prisión.
En el lugar de la ejecución, una monja tras otra se pone de pie y avanza lentamente hacia la guillotina, mientras todas cantan la " Salve Regina " ("Salve, Reina"). En el último momento, aparece Blanca, para alegría de Constanza, para unirse a sus hermanas condenadas. Después de haber visto a todas las demás monjas ejecutadas, mientras sube al cadalso, Blanca canta la estrofa final del " Veni Creator Spiritus ", "Deo Patri sit gloria..." , el himno católico que tradicionalmente se usa cuando se toman los votos en una comunidad religiosa y se ofrece la vida a Dios.