La dermatitis de contacto es un tipo de inflamación aguda o crónica de la piel provocada por la exposición a agentes químicos o físicos. [1] Los síntomas de la dermatitis de contacto pueden incluir picazón o sequedad en la piel, sarpullido rojo , bultos, ampollas o hinchazón. Estas erupciones no son contagiosas ni ponen en peligro la vida, pero pueden ser muy incómodas.
La dermatitis de contacto resulta de la exposición a alérgenos ( dermatitis alérgica de contacto ) o irritantes ( dermatitis de contacto irritante ). La dermatitis alérgica de contacto implica un tipo retardado de hipersensibilidad y exposición previa a un alérgeno para producir una reacción. [2] La dermatitis de contacto irritante es el tipo más común y representa el 80% de todos los casos. [1] Es causada por la exposición prolongada a irritantes, lo que provoca una lesión directa de las células epidérmicas de la piel, lo que activa una respuesta inmune , lo que resulta en una reacción cutánea inflamatoria. [1] La dermatitis fototóxica ocurre cuando el alérgeno o irritante se activa con la luz solar. El diagnóstico de la dermatitis alérgica de contacto a menudo puede respaldarse mediante pruebas epicutáneas . [3]
La dermatitis de contacto constituye el 95% de todos los trastornos cutáneos profesionales . [4] Existen pocas estadísticas precisas sobre la incidencia y prevalencia de la dermatitis de contacto. [5] Los resultados de los pocos estudios que se han realizado no se pueden comparar debido a diferencias metodológicas. [5]
La dermatitis de contacto es una erupción localizada o irritación de la piel causada por el contacto con una sustancia extraña. En la dermatitis de contacto sólo se ven afectadas las regiones superficiales de la piel. La inflamación del tejido afectado está presente en la epidermis (la capa más externa de la piel) y la dermis externa (la capa debajo de la epidermis). [6]
La dermatitis de contacto produce erupciones grandes, con ardor y picazón. Estos pueden tardar desde varios días hasta semanas en sanar. Esto la diferencia de la urticaria de contacto (urticaria), en la que aparece una erupción a los pocos minutos de la exposición y luego desaparece en cuestión de minutos u horas. Incluso después de días, la dermatitis de contacto desaparece sólo si la piel ya no entra en contacto con el alérgeno o irritante. [7] La dermatitis de contacto crónica puede desarrollarse cuando la eliminación del agente causante ya no proporciona el alivio esperado.
La dermatitis irritante suele limitarse al área donde la sustancia irritante realmente tocó la piel, mientras que la dermatitis alérgica puede estar más extendida en la piel. La dermatitis irritante generalmente se encuentra en las manos mientras que las áreas de piel expuestas. Los síntomas de ambas formas incluyen los siguientes:
Si bien cualquiera de las formas de dermatitis de contacto puede afectar cualquier parte del cuerpo, la dermatitis de contacto irritante a menudo afecta las manos, que han estado expuestas al descansar o sumergirse en un recipiente (fregadero, cubo, tina, piscinas con alto contenido de cloro) que contiene el irritante. .
El porcentaje de casos atribuibles a la dermatitis de contacto ocupacional varía sustancialmente dependiendo de las industrias que predominan, el empleo que tienen las personas, los riesgos a los que están expuestas, los centros que registran los casos y las variaciones en la definición y confirmación de los diagnósticos. [9]
Las causas comunes de dermatitis alérgica de contacto incluyen: alergia al níquel , oro de 14 quilates o 18 quilates, bálsamo del Perú ( Myroxylon pereirae ) y cromo . En América incluyen la capa aceitosa de plantas del género Toxicodendron : hiedra venenosa , roble venenoso y zumaque venenoso . Cada año se producen millones de casos sólo en América del Norte. [10] Los alquil resorcinoles en Grevillea banking y Grevillea 'Robyn Gordon' son responsables de la dermatitis de contacto. [11] Bilobol , otro alquil resorcinol que se encuentra en las frutas de Ginkgo biloba , también es un fuerte irritante de la piel. [12]
Las causas comunes de dermatitis de contacto irritante incluyen solventes, fluidos para trabajar metales, látex , queroseno, óxido de etileno, papel, especialmente papeles recubiertos con productos químicos y tintas de impresión, ciertos alimentos y bebidas, [13] aromas alimentarios y especias, [14] perfumes, [13]. ] tensioactivos en medicamentos y cosméticos tópicos, álcalis, baja humedad del aire acondicionado y muchas plantas. Otras causas comunes de dermatitis de contacto irritante son los jabones, detergentes y productos de limpieza alcalinos fuertes. [15]
Existen tres tipos de dermatitis de contacto: dermatitis de contacto irritante ; dermatitis alérgica de contacto ; y dermatitis por fotocontacto . La dermatitis por fotocontacto se divide en dos categorías: fototóxica y fotoalérgica.
El efecto citotóxico directo del irritante sobre los queratinocitos epidérmicos provoca dermatitis de contacto por irritante. [1] Esto altera la barrera cutánea y activa el sistema inmunológico innato. Los irritantes pueden afectar a los queratinocitos de la epidermis. [1] Es una reacción complicada que está influenciada por elementos genéticos y ambientales, los cuales tienen un papel en la patogénesis de la enfermedad. [1] Se puede ver tanto en entornos ocupacionales como no ocupacionales, pero es más común en ocupaciones que se ocupan de condiciones de baja humedad. [1]
La dermatitis de contacto irritante (DAI) se puede dividir en formas causadas por irritantes químicos y aquellas causadas por irritantes físicos. Los irritantes químicos comunes implicados incluyen: solventes (alcohol, xileno , trementina , ésteres , acetona , cetonas y otros); fluidos para trabajar metales (aceites puros, fluidos para trabajar metales a base de agua con tensioactivos ); látex ; queroseno ; óxido de etileno ; tensioactivos en medicamentos y cosméticos tópicos ( lauril sulfato de sodio ); y álcalis (limpiadores de desagües, jabones fuertes con residuos de lejía ).
La dermatitis de contacto por irritantes físicos puede ser causada con mayor frecuencia por la baja humedad del aire acondicionado. [16] Además, muchas plantas irritan directamente la piel.
Se acepta que la dermatitis alérgica de contacto (ACD) es la forma más prevalente de inmunotoxicidad encontrada en humanos y es un problema común de salud ambiental y ocupacional. [17] Por su naturaleza alérgica, esta forma de dermatitis de contacto es una reacción de hipersensibilidad atípica entre la población. El desarrollo de la enfermedad se produce en dos fases, que son la inducción y la provocación. [17] El proceso de sensibilización de la piel comienza cuando un sujeto susceptible se expone al alérgeno en una concentración suficiente para provocar la respuesta inmune cutánea requerida. Esto provoca sensibilización y cuando la exposición al mismo alérgeno en un momento posterior en el mismo sitio de la piel o en uno diferente conduce a una respuesta inmune secundaria en el punto de contacto. [17] Los mecanismos por los cuales se produce esta reacción son complejos, con muchos niveles de control fino. Su inmunología se centra en la interacción de citoquinas inmunorreguladoras y subpoblaciones discretas de linfocitos T.
Los alérgenos incluyen níquel , oro , bálsamo del Perú ( Myroxylon pereirae ), cromo y la capa aceitosa de plantas del género Toxicodendron , como la hiedra venenosa , el roble venenoso y el zumaque venenoso . Los acrilatos, los productos químicos del caucho, los emulsionantes y tintes, y los productos químicos de resina epoxi son sólo algunas de las sustancias que pueden inducir la dermatitis alérgica de contacto. [17] Gran parte de la dermatitis alérgica de contacto que surge es causada por exposición ocupacional. La exposición no laboral a alérgenos en medicamentos, ropa, cosméticos y plantas también es una causa importante de dermatitis alérgica de contacto. [17]
A veces denominada "fotoagravada" [18] y dividida en dos categorías, fototóxica y fotoalérgica, la PCD es una afección eccematosa que se desencadena por una interacción entre una sustancia de la piel que de otro modo sería inofensiva o menos dañina y la luz ultravioleta (320–400 nm UVA). ) (ESCD 2006), por lo que se manifiesta únicamente en regiones donde la persona afectada ha estado expuesta a dichos rayos.
Sin la presencia de estos rayos, el fotosensibilizador no es perjudicial. Por esta razón, esta forma de dermatitis de contacto generalmente se asocia solo con áreas de la piel que quedan descubiertas por la ropa y puede combatirse evitando la exposición a la luz solar. [19] El mecanismo de acción varía de una toxina a otra, pero generalmente se debe a la producción de un fotoproducto. Las toxinas asociadas con la PCD incluyen los psoralenos . De hecho, los psoralenos se utilizan terapéuticamente para el tratamiento de la psoriasis , el eccema y el vitíligo .
La dermatitis por fotocontacto es otra afección en la que la distinción entre formas de dermatitis de contacto no está clara. Los mecanismos inmunológicos también pueden influir, provocando una respuesta similar a la ACD.
Dado que la dermatitis de contacto depende de un irritante o un alérgeno para iniciar la reacción, es importante que el paciente identifique el agente responsable y lo evite. Esto se puede lograr mediante pruebas de parche , uno de varios métodos comúnmente conocidos como pruebas de alergia . [20] Las pruebas de parche se basaron en el concepto de una reacción de hipersensibilidad tipo IV en la que hay exposición de alérgenos a la piel y se verifica el desarrollo de dermatitis de contacto en esa área. Esta prueba consiste en la aplicación del irritante sospechoso a una parte de la piel y cubrirla con un material impermeable y adherirla a la piel con la ayuda de una tirita adhesiva. [21] Los tres alérgenos principales encontrados en las pruebas de parche entre 2005 y 2006 fueron: sulfato de níquel (19,0%), Myroxylon pereirae ( Bálsamo del Perú , 11,9%) y mezcla de fragancias I (11,5%). [22]
El paciente debe saber dónde se encuentra el irritante o alérgeno para poder evitarlo. Es importante tener en cuenta también que las sustancias químicas a veces tienen varios nombres diferentes y no siempre aparecen en las etiquetas. [23]
La distinción entre los distintos tipos de dermatitis de contacto se basa en una serie de factores. La morfología de los tejidos, la histología y los hallazgos inmunológicos se utilizan en el diagnóstico de la forma de la afección. Sin embargo, como se sugirió anteriormente, existe cierta confusión en la distinción de las diferentes formas de dermatitis de contacto. [24] Usar la histología por sí sola es insuficiente, ya que se ha reconocido que estos hallazgos no distinguen, [24] e incluso las pruebas de parche positivas no descartan la existencia de una forma irritante de dermatitis además de una inmunológica.
En un entorno industrial, el empleador tiene el deber de cuidar de su trabajador para proporcionarle el nivel correcto de equipo de seguridad para mitigar la exposición a irritantes dañinos. Esto puede tomar la forma de ropa protectora, guantes o crema protectora , según el entorno de trabajo. Es imposible eliminar la exposición completa a irritantes dañinos, pero se puede evitar utilizando un enfoque multidimensional. El enfoque multidimensional incluye ocho elementos básicos a seguir. Ellos son:
No se deben utilizar antibióticos tópicos para prevenir infecciones en las heridas después de la cirugía. [26] [27] Cuando se usan, es inapropiado y la persona que se recupera de la cirugía tiene un riesgo significativamente mayor de desarrollar dermatitis de contacto. [26]
Si la erupción no mejora o continúa propagándose después de 2 a 3 días de cuidados personales, o si la picazón y/o el dolor son intensos, el paciente debe comunicarse con un dermatólogo u otro médico. El tratamiento médico suele consistir en lociones, cremas o medicamentos orales.
En casos graves, un dermatólogo puede recetar un medicamento más fuerte como halobetasol .
