Denis Liddell Ireland (29 de julio de 1894 - 23 de septiembre de 1974) fue un ensayista y activista político irlandés . Protestante del norte , después de servir en la Primera Guerra Mundial abrazó la causa de la independencia irlandesa. También promovió las ideas de crédito social de C. H. Douglas . En Belfast , sus esfuerzos para alentar a los protestantes en la exploración de la identidad e interés irlandeses se vieron obstaculizados cuando en 1942 se descubrió que su Ulster Union Club había sido infiltrado por un exitoso reclutador del Ejército Republicano Irlandés . En Dublín , donde argumentó que la política económica había fracasado en "llevar a cabo la independencia", ingresó al Seanad Éireann , el Senado irlandés, en 1948 por el republicano y socialdemócrata Clann na Poblachta . Fue el primer miembro del Oireachtas , el Parlamento irlandés, en residir en Irlanda del Norte .
Ireland nació en Malone Park, Belfast, hijo de un fabricante de ropa de cama , Adam Liddell Ireland (recordado como "un hombre de modales apacibles... que rara vez se tomaba tiempo libre de la oficina para algo que no fueran los funerales") [1] e Isabella Ireland ( de soltera McHinch ). Se educó en la Royal Belfast Academical Institution , la Perse School de Cambridge y en la Queen's University de Belfast . [2] Con el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, se unió a los Royal Irish Fusiliers , sirviendo en los frentes occidental y macedonio . Incapacitado para regresar a casa con el rango de capitán, decidió no reanudar sus estudios de medicina. Estos le parecían de "poca utilidad" en una ciudad cuyas fábricas textiles "matan la vida [de los trabajadores] casi con la misma eficacia con la que los bombardeos sigilosos mataban las vidas... de la carne de cañón en el frente". [3]
En lugar de ello, optó por representar el negocio de ropa de cama de la familia desde Londres, comercializando sus productos en grandes almacenes del West End y en el extranjero. La oportunidad que esto le brindó de viajar por Europa y América del Norte le hizo desarrollar un talento para escribir que Ireland empezó a aplicar en serio a partir de 1930, trabajando como freelance y como escritor para la BBC . [4]
En la BBC de Belfast, Ireland se unió a John Boyd y Sam Hanna Bell, quienes "lucharon, a menudo con éxito, para desafiar el conservadurismo quietista de la institución y la negativa resultante a involucrarse con la dimensión irlandesa". [5] Si bien admitió que podría ser "más fácil para el proverbial camello pasar por el ojo de una aguja que para un hijo de la ascendencia industrial protestante del Ulster orientarse en relación con la historia de su país", [6] Ireland creía que para sus correligionarios la tarea encierra la promesa de un "renacimiento".
Escribió sobre la visita de WB Yeats en 1893 a Belfast "el tiempo justo para darnos a nosotros, enanos industriales y gnomos del pequeño Norte negro, una pista de las cosas que estaban sucediendo más allá del final de nuestra línea de tranvías tirados por caballos, nuestros regimientos negros de chimeneas de fábricas, nuestras presumidas villas de ladrillo rojo en los suburbios de ladrillo rojo". [7] Sin embargo, en "una ciudad que, paradójicamente, criaba regularmente (y luego expulsaba rápidamente) escritores, artistas y 'soñadores' poco prácticos de todo tipo", [8] Ireland creía que, si tan solo abandonara su "actitud actual de negación de la vida", el presbiteriano del Ulster podría demostrar ser "el verdadero malabarista con sutilezas metafísicas, el soñador y el potencial liberador del arte y la literatura irlandeses". [9] Esta "actitud" debilitante, en opinión de Ireland, se expresó en gran medida en la determinación del Ulsterman de centrar su entusiasmo patriótico en Londres, una ciudad donde la "primera regla" en la recepción de las cosas irlandesas es la eliminación del registro histórico. Ireland consideró "natural" el reconocimiento del West End a la "sentimental comedia seria" de Denis Johnston La luna en el río Amarillo (una trama que involucra un intento del IRA de hacer estallar una planta de energía del gobierno del Estado Libre ): "Si he intimidado a un hombre, he destrozado su casa, he robado sus bienes y he difamado su cultura, es natural que vaya por ahí afirmando que en realidad está loco". [10]
Aunque despreciaba a su entonces líder de partido, David Lloyd George ("ese pequeño oportunista galés" que "soltó a los negros y tostados en Irlanda inmediatamente después de una guerra librada en nombre de la democracia y los derechos de las pequeñas naciones"), en las elecciones generales de Westminster de 1929 Irlanda se había presentado (sin éxito) como liberal en Belfast East. [11] [12]
Para "recuperar para los protestantes del Ulster su verdadera tradición como irlandeses", en 1941 Ireland fundó el Ulster Union Club. [13] Anunciaba una serie de actividades que incluían debates y conferencias semanales sobre temas de actualidad, economía, historia y lengua irlandesa , así como clases de baile y música. [14] Se publicaron varios folletos y, bajo sus auspicios, Ireland colaboró en varias revistas, periódicos y programas de radio en Belfast y Dublín. [15]
El Ulster Union Club era frecuentado principalmente por protestantes pero, como pronto descubrieron las autoridades, era una fuente de reclutas para el Ejército Republicano Irlandés . A las reuniones del UUC asistía John Graham , un devoto de la Iglesia de Irlanda que en el momento de su arresto en 1942 dirigía un "escuadrón protestante", una unidad de inteligencia, que estaba preparando la organización armada para una nueva " campaña del norte ". [16]
Cuando, en abril de 1942, un oficial de la RUC , Patrick Murphy, un padre católico de nueve hijos, [17] fue asesinado a tiros en un intercambio (la batalla de Cawnpore Street), seis miembros de la Brigada de Belfast del IRA fueron condenados a la horca. Fue un paso sin precedentes para las autoridades de Irlanda del Norte, que incluso en la violencia de los años 1920 y 1930 nunca habían ejecutado a un republicano irlandés . [18] Con el apoyo de los laboristas, los comunistas y los sindicatos, Ireland y la UUC organizaron una campaña de indulto. Al final, las sentencias de todos menos uno de los seis fueron conmutadas. En septiembre, Tom Williams (de 19 años) fue ahorcado. [19] [20] Denis Ireland también había participado activamente en una campaña contra el reclutamiento . En abril de 1941 (dos semanas después del primer bombardeo de Belfast ), The Irish Press informa de una reunión a la que asistieron 10.000 hombres, en la que el "Capitán Irlanda" anunció (en referencia a los Irlandeses Unidos ) que "después de 150 años, católicos y protestantes están una vez más unidos en la cuestión fundamental". [21]
En 1944, en virtud de la Ley de Poderes Especiales de Irlanda del Norte , el Ulster Union Club fue suprimido. Las instalaciones del club y las casas de Ireland y otros miembros destacados (entre ellos clérigos presbiterianos, profesores y profesores universitarios) fueron allanadas por la Sección Especial de la RUC . [22] Evidentemente, no había material que sugiriera que Ireland fuera cómplice o que estuviera menos sorprendido que otros miembros del club por las actividades de Graham y sus camaradas. (Sin embargo, se identifica a Ireland como la posible fuente de la familiaridad de Laurie Green con el IRA de Belfast en su novela y posterior película, Odd Man Out ). [23]
En junio de 1947, todavía como "presidente del Ulster Union Club", el "Capitán Irlanda" fue presentado en una reunión contra la partición en Nueva York por el alcalde de la ciudad, William O'Dwyer, nacido en Mayo . [24] Para las autoridades unionistas, se produjo una nueva provocación. Ireland organizó una conmemoración del 150 aniversario de la Rebelión Irlandesa Unida en el centro de la ciudad de Belfast. La manifestación fue prohibida, pero también lo fueron, excepcionalmente, las contramanifestaciones leales que provocaron la indignación, entre otros, de un joven Ian Paisley . [25]
En 1948, junto con los sindicalistas Harold Binks, Victor Halley y Jack MacGougan , Ireland fue miembro del Comité de Conmemoración de Belfast 1798. Después de que se les negara el acceso al centro de la ciudad, se reunieron 30.000 personas en Corrigan Park, en el nacionalista oeste de Belfast, y desfilaron por Cavehill hasta el Fuerte McArt [26] , donde en 1795 Wolfe Tone y miembros del ejecutivo del norte de United Irish hicieron su célebre juramento de "nunca desistir de nuestros esfuerzos hasta que hayamos subvertido la autoridad de Inglaterra sobre nuestro país". [27]
Las divisiones entre el Norte y el Sur, protestantes y católicos, no fueron las únicas limitaciones a la independencia irlandesa que ejerció Irlanda. En el mismo año de la guerra en que Irlanda estableció el Ulster Union Club, publicó Éamon de Valera Doesn't See it Through: A Study of Irish Politics in the Machine Age , una colección de sus artículos aparecidos durante los dos años anteriores en New Northman , The Ulsterman , Standard y, de forma menos oscura, New English Weekly . Argumentaba:
Los irlandeses están empezando a despertar del sueño en el que los buzones verdes, los sellos postales verdes y los formularios de impuestos sobre la renta copiados del inglés pero que contenían unas cuantas palabras gaélicas aparecían como símbolos de nacionalidad, cuando en realidad son una tapadera conveniente para las operaciones del capital financiero occidental en su forma más internacional y peligrosa.
Como reconoció sin reservas, Irlanda se había convertido en discípula de la filosofía distributiva de C. H. Douglas , que exigía a los gobiernos nacionales que asumieran precisamente ese poder que, en su constitución de 1937 , por lo demás asertiva , De Valera no había previsto ni se había comprometido a ejercer: "el poder de controlar el crédito y la moneda nacionales". [28] La libra irlandesa y, en consecuencia, la política monetaria vigente dentro del Estado, seguían estando reguladas por el Banco de Inglaterra ("los brujos de Threadneedle Street ") y la "City" de Londres . Al igual que Keynes en su Teoría general del empleo, el interés y el dinero (1936), Ireland descartó como "totalmente falaz" la analogía convencional entre los presupuestos individuales y nacionales. Un individuo privado se ve obligado a equilibrar su presupuesto por "la excelente razón" de que no puede, literalmente, "ganar dinero".
Un "Estado" o soberanía nacional, por otra parte, tuvo en un tiempo el poder de "hacer" y poner en circulación tanto dinero como fuera necesario para la salud y prosperidad de sus ciudadanos, e incluso hoy en día, cuando este poder de vida o muerte económica ha sido entregado a una raza de (presumiblemente) superhombres conocidos como "banqueros", al Estado todavía se le permite ocasionalmente imprimir cualquier cantidad hipotética de millones requeridos para propósitos de guerra y destrucción, o cualquier otra actividad que consolide la posición de los banqueros, pero nunca con el propósito de proveer a sus ciudadanos con cosas vulgares como comida, botas y ropa. [29]
El argumento era a favor de un sistema de “ crédito social ” o “dividendo nacional”. Los pagos a los ciudadanos compensarían el desfase crónico que existía en la “era de las máquinas” entre su capacidad de consumo y la “capacidad productiva” de la industria. En un “mundo de escasez artificial”, Ireland creía que era hacia esta “democracia económica” hacia donde debía recurrir en algún momento la “idea del nacionalismo, la fuerza más poderosa del mundo moderno”. La alternativa era el fascismo. [30]
A pesar de su lógica redistributiva, Ireland tenía claro que estas ideas no lo definían como socialista y que no lo ponían en línea con lo que muchos en 1945 veían como la perspectiva más cercana de reforma política y progreso en Irlanda del Norte, la nueva mayoría laborista en Westminster . Advirtió a los lectores del diario nacionalista de Belfast, Irish News , que sus "amigos" laboristas son "amigos de Irlanda sólo para que los irlandeses puedan convertirse en pequeños socialistas buenos como ellos". En las elecciones de 1945 se había visto a los Amigos de Irlanda del partido respaldar a un candidato del Partido Laborista de Irlanda del Norte , para furia de la Liga Antipartición . [31]
Ireland describió su propia posición como "nacionalista y, en el sentido más profundo, liberal". [32]
En 1948, fue nominado para el Seanad Éireann en Dublín por el Taoiseach John A. Costello . Junto con otro ulsterman, Patrick McCartan , su nombre había sido propuesto por el ministro de Asuntos Exteriores, el líder del Clann na Poblachta Seán MacBride . [33] Denis Ireland no fue el primer protestante de Irlanda del Norte en servir en el Oireachtas ( Ernest Blythe había sido ministro en sucesivos gabinetes del Estado Libre ), pero fue el primer miembro en ser residente de Irlanda del Norte. La madre de MacBride, Maud Gonne , también había abrazado las ideas de Douglas. En 1932 había sido miembro fundador en Dublín de la Federación de Libertad Financiera, rebautizada como Partido del Crédito Social en 1935. [34] No había tenido impacto electoral.
Mientras fue senador (1948-1951), Ireland fue el representante de Irlanda en el Consejo de Europa . En el Consejo, apoyó a MacBride en el papel principal que iba a desempeñar en la obtención de la ratificación de la Convención Europea de Derechos Humanos , [35] (así como en su inevitable intento de plantear ante los socios europeos de Gran Bretaña "la cuestión irlandesa"). [36] Sin embargo, mientras participó en el Consejo, Ireland negó ser ese "tipo de 'progresista' que se autodenomina 'internacionalista'", y menos aún un defensor de la unión federal - "la curiosa creencia de que un problema se resuelve ampliándolo". La fe que podría haber tenido en las instituciones internacionales, sugiere, se perdió "en el intervalo entre los actos uno y dos de la Guerra Mundial" en ese "Gran Palacio de la Ilusión", la Sociedad de Naciones . [37]
Desde los años treinta, Ireland fue uno de los miembros de la Linen Hall Library que acudía regularmente al Campbell's Café. Desde su fundación en 1792 como la Belfast Society for Promoting Knowledge, la membresía de la biblioteca era " de rigor para los académicos laicos y los artistas aprendices de la ciudad". [38] Entre los habituales, en varios momentos, se encontraban los escritores John Boyd, Sam Hanna Bell y Richard Rowley , los actores Joseph Tomelty , Jack Loudon y JG Devlin , los poetas John Hewitt y Robert Greacen , los artistas Padraic Woods, Gerald Dillon y William Conor y (un franco oponente del sectarismo) el reverendo Arthur Agnew. La atmósfera efervescente que creaba el círculo fue el telón de fondo de la aparición del Campbell's Café en la novela de formación de guerra de Brian Moore , El emperador del helado . [39]
Desde su casa en el sur de Belfast, un barrio rodeado de árboles ( el barrio de Malone), Ireland vivió para presenciar el inicio de los disturbios de Irlanda del Norte . En 1972, al escuchar disparos intermitentes de fusiles procedentes de Falls Road , en el oeste republicano de Belfast, escribió:
"Los disparos no empezaron en Belfast; llegaron a Belfast desde el trasfondo de la historia irlandesa, remontándose a la batalla de Kinsale ... Se había arrojado luz sobre ese tema en una conversación en un café de Dublín cuando un amigo -que había hablado gaélico en Connemara- me contó lo que su abuela le había dicho sobre la política irlandesa, presumiblemente en irlandés. 'En Irlanda, el partido extremista siempre tiene razón'. Un veredicto amargo". [40]
Ireland intentó al menos una obra de ficción: Geda y George C. Marroo (Belfast: Vortex [1935]), 103pp.