Richard Rowley era el seudónimo de Richard Valentine Williams (2 de abril de 1877 - 25 de abril de 1947 [1] ), nacido en 79 Dublin Road, Belfast , Irlanda , que escribió poesía, obras de teatro y cuentos. [2]
A los 16 años entró en la empresa familiar, McBride and Williams, que fabricaba pañuelos de algodón y acabó convirtiéndose en su director general. Tras el colapso de la empresa en 1931, fue presidente de la Junta de Asistencia al Desempleo de Irlanda del Norte. Sus primeros poemas, en The City of Refuge (1917), eran celebraciones retóricas de la industria. Su siguiente volumen, City Songs and Others (1918), incluía su poema más citado The Islandmen [2] y se considera que contiene su obra más original: " monólogos al estilo de Browning directamente de la boca de la clase trabajadora de Belfast". [3]
Se mudó a Newcastle, en el condado de Down . También escribió cuentos: Tales of Mourne (1937), así como al menos una obra de teatro de gran éxito, Apollo In Mourne (1926). Durante la Segunda Guerra Mundial, Rowley fundó y dirigió desde su casa de Newcastle la efímera Mourne Press. Publicó las primeras colecciones de Sam Hanna Bell y Michael McLaverty , pero la imprenta fracasó en 1942. [1]
Junto con Bell, Rowley formó parte de un grupo de miembros de la Biblioteca Linen Hall que se retiraban regularmente al Café Campbell. [4] Entre los clientes habituales, en varios momentos, se encontraban los escritores John Boyd y Denis Ireland , los actores Joseph Tomelty , Jack Loudon y JG Devlin , los poetas John Hewitt y Robert Greacen , los artistas Padraic Woods, Gerald Dillon y William Conor y (un franco oponente del sectarismo) el reverendo Arthur Agnew. La atmósfera efervescente que creaba el círculo fue el telón de fondo de la aparición del Café Campbell en la novela de formación de Brian Moore en tiempos de guerra , El emperador del helado . [5]
Rowley murió en Drumilly, en el condado de Armagh , en 1947. La casa del poeta en Newcastle, Brook Cottage, ha sido demolida desde entonces. [2] George MacCann y Jack Loudan presentaron una conmemoración de la vida de Rowley en la radio en 1952. El programa utilizó grabaciones de sus amigos Lady Mabel Annesley , que ilustró varias de sus publicaciones, junto con el poeta John Irvine, el dramaturgo Thomas Carnduff y William Conor. [6] En Newcastle, el nombre de Rowley se recuerda a través del complejo de viviendas Rowley Meadows y el Rowley Path, que corre a lo largo del límite sur del Islands Park. [7]
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