Demetrio I Poliorcetes ( en griego : Δημήτριος Πολιορκητής , Dēmḗtrios Poliorkētḗs , lit. ' el sitiador de ciudades ' ; 337-283 a. C. ) fue un noble y líder militar griego macedonio que se convirtió en rey de Asia entre 306 y 301 a . C. y rey de Macedonia entre 294 y 288 a . C. Miembro de la dinastía Antigónida , era hijo de su fundador, Antígono I Monóftalmo y su esposa Estratónice , así como el primer miembro de la familia en gobernar Macedonia en la Grecia helenística .
En 307 a. C., Demetrio derrocó con éxito al gobernador de Atenas de Casandro y, tras derrotar a Ptolomeo I en la batalla de Salamina (306 a. C.), le dio a su padre el título de basileus ("rey") sobre un territorio que se extendía desde el mar Egeo hasta Oriente Próximo. Adquirió el título de Poliorcetes ("el sitiador") después del fallido asedio de Rodas en 305. Mientras Antígono I y Demetrio planeaban un resurgimiento de la Liga Helénica con ellos mismos como hegemones duales, una coalición de los diádocos ; Casandro, Seleuco I , Ptolomeo I y Lisímaco los derrotó en la batalla de Ipso en 301 a. C., en la que Antígono I fue asesinado y el territorio asiático de su imperio se perdió. En 294, Demetrio logró tomar con éxito el control de Atenas y establecerse como rey de Macedonia. Gobernó hasta 288, cuando finalmente fue expulsado por Pirro y Lisímaco y más tarde se rindió a Seleuco I en Cilicia , muriendo allí en 283. [1] Después de un largo período de inestabilidad, el hijo de Demetrio, Antígono II Gónatas , logró solidificar la dinastía en el reino y establecer su hegemonía sobre gran parte de la Grecia helenística. [2]
Demetrio estuvo particularmente involucrado en innovaciones en poliorcética , y aunque no todos sus asedios fueron exitosos —como el asedio de Rodas— dejó su huella en la historia de la guerra de asedio global . [3] Esto fue notablemente a través del uso extensivo de máquinas de asedio , el establecimiento de procedimientos logísticos efectivos para apoyar asedios en una escala mucho mayor que antes, el uso generalizado de la guerra anfibia y finalmente el ritmo muy rápido de ejecución de sus asedios. [3] Demetrio también usó sus habilidades como arquitecto militar para fortificar ciudades con innovaciones arquitectónicas defensivas , como, notablemente, Atenas , Sición o Corinto . [3] Puede ser considerado uno de los principales Epígonos, los herederos de los Diádocos .
Demetrio sirvió con su padre, Antígono I Monóftalmo , durante la Segunda Guerra de los Diádocos . Participó en la Batalla de Paraitakene , donde comandó la caballería en el flanco derecho. A pesar de que el flanco izquierdo de los antígonidas, comandado por Peitón , fue derrotado, y el centro, comandado por Antígono, sufrió grandes pérdidas a manos de los famosos Escudos Plateados , Demetrio salió victorioso en el flanco derecho, y su éxito allí finalmente evitó que la batalla fuera una derrota completa.
Demetrio estuvo presente nuevamente en la decisiva batalla de Gabiene . Inmediatamente después de la batalla, mientras Antígono retenía al traicionado Eumenes , Demetrio fue uno de los pocos que imploró a su padre que perdonara la vida al sucesor griego.
A los veintiún años, su padre lo dejó para defender Siria contra Ptolomeo, hijo de Lago . Fue derrotado en la batalla de Gaza , pero pronto reparó parcialmente su pérdida con una victoria en la batalla de Myus , contra un general de Ptolomeo, Cilles . [4] [5] En la primavera de 310, fue derrotado rotundamente cuando intentó expulsar a Seleuco I Nicátor de Babilonia ; su padre fue derrotado en otoño. Como resultado de esta guerra babilónica , Antígono perdió casi dos tercios de su imperio: todas las satrapías orientales cayeron en manos de Seleuco.
Después de varias campañas contra Ptolomeo en las costas de Cilicia y Chipre , Demetrio navegó con una flota de 250 barcos hacia Atenas . Liberó la ciudad del poder de Casandro y Ptolomeo, expulsó a la guarnición que había estado estacionada allí bajo Demetrio de Falero y sitió y tomó Muniquia (307 a. C.). Después de estas victorias, los atenienses lo adoraron como una deidad tutelar bajo el título de Sóter ( griego : Σωτήρ , "Salvador"). [6] En esta época, Demetrio se casó con Eurídice, una noble ateniense que tenía fama de ser descendiente de Milcíades ; era la viuda de Ofelas , gobernador de Ptolomeo en Cirene . [7] Antígono envió a Demetrio instrucciones para navegar a Chipre y atacar las posiciones de Ptolomeo allí.
Demetrio zarpó de Atenas en la primavera del 306 a. C. y, siguiendo las órdenes de su padre, se dirigió primero a Caria, donde convocó a los rodios en un intento infructuoso de apoyar su campaña naval. En la campaña del 306 a. C., derrotó a Ptolomeo y a Menelao , hermano de Ptolomeo, en la batalla naval de Salamina , destruyendo por completo el poder naval del Egipto ptolemaico . [6] Demetrio conquistó Chipre en el 306 a. C., capturando a uno de los hijos de Ptolomeo. [8] Tras la victoria, Antígono asumió el título de «rey» y se lo otorgó a su hijo Demetrio. En el 305 a. C., intentó castigar a los rodios por haber desertado de su causa; su ingenio a la hora de idear nuevas máquinas de asedio en su (finalmente infructuoso) intento de reducir la capital le valió el título de Poliorcetes. [6] Entre sus creaciones se encontraban un ariete de 55 metros de largo, que requería 1000 hombres para operarlo, y una torre de asedio con ruedas llamada " Helepolis " (o "Tomadora de ciudades") que medía 38 metros de alto y 18 metros de ancho, y pesaba 160 000 kg. Tras fracasar en su intento de conquistar Rodas, las armas fueron abandonadas. Los rodios utilizaron el bronce de estas armas para construir el Coloso de Rodas.
En el año 304 a. C., regresó por segunda vez a Grecia como libertador y restableció la Liga de Corinto , pero su libertinaje y extravagancia hicieron que los atenienses añoraran el gobierno de Casandro. [6] Entre sus atropellos estaba su cortejo a un joven llamado Demócles el Hermoso. El joven siguió negándose a su atención, pero un día se encontró acorralado en los baños. Al no tener escapatoria y al ser incapaz de resistir físicamente a su pretendiente, quitó la tapa del caldero de agua caliente y saltó al agua. Su muerte fue vista como una marca de honor para él y su país. En otra ocasión, Demetrio condonó una multa de 50 talentos impuesta a un ciudadano a cambio de los favores de Cleeneto, el hijo de ese hombre. [9] También buscó la atención de Lamia, una cortesana griega. Exigió 250 talentos a los atenienses, que luego les dio a Lamia y otras cortesanas para comprar jabón y cosméticos. [9]
También despertó los celos de los diádocos de Alejandro ; Seleuco , Casandro y Lisímaco se unieron para destruirlo a él y a su padre. Los ejércitos hostiles se encontraron en la batalla de Ipso en Frigia (301 a. C.). Antígono fue asesinado y Demetrio, después de sufrir graves pérdidas, se retiró a Éfeso . Este revés de fortuna le granjeó muchos enemigos: los atenienses se negaron incluso a admitirlo en su ciudad. Pero poco después asoló el territorio de Lisímaco y logró una reconciliación con Seleuco , a quien entregó a su hija Estratónice en matrimonio. Atenas estaba en ese momento oprimida por la tiranía de Lácares —un líder popular que se convirtió en supremo en Atenas en 296 a. C.— pero Demetrio, después de un prolongado bloqueo, tomó posesión de la ciudad (294 a. C.) y perdonó a los habitantes por su mala conducta en 301 a. C. en una gran muestra de misericordia, un rasgo que Demetrio valoraba mucho en un gobernante. [6]
Tras la capitulación de Atenas, Demetrio formó un nuevo gobierno que supuso una importante dislocación de las formas democráticas tradicionales, que los demócratas antimacedonios habrían llamado oligarquía. Se abolieron la rotación cíclica de los secretarios del Consejo y la elección de los arcontes por sorteo. Entre 294/3 y 293/2 a. C., el rey macedonio designó a dos de los hombres más destacados de Atenas, Olimpiordoro y Filípides de Paiania . Su nombramiento por parte del rey está implícito en lo que dice Plutarco: "estableció los arcontes que eran más aceptables para el Demos". [11]
En 294 a. C. se estableció en el trono de Macedonia asesinando a Alejandro V , hijo de Casandro. [6] Se enfrentó a la rebelión de los beocios , pero aseguró la región después de capturar Tebas en 291 a. C. Ese año se casó con Lanassa , la ex esposa de Pirro , pero su nueva posición como gobernante de Macedonia se vio continuamente amenazada por Pirro, que aprovechó su ausencia ocasional para devastar la parte indefensa de su reino ( Plutarco , Pirro , 7 y ss.); finalmente, las fuerzas combinadas de Pirro, Ptolomeo y Lisímaco, ayudadas por los descontentos entre sus propios súbditos, lo obligaron a abandonar Macedonia en 288 a. C. [6]
Tras sitiar Atenas sin éxito, pasó a Asia y atacó algunas de las provincias de Lisímaco con éxito variable. El hambre y la peste destruyeron la mayor parte de su ejército, y solicitó el apoyo y la ayuda de Seleuco. Sin embargo, antes de llegar a Siria estallaron las hostilidades y, después de haber obtenido algunas ventajas sobre su yerno, Demetrio fue totalmente abandonado por sus tropas en el campo de batalla y se rindió a Seleuco.
Su hijo Antígono ofreció todas sus posesiones, e incluso su propia persona, para conseguir la libertad de su padre, pero todo resultó inútil, y Demetrio murió tras un encierro de tres años (283 a. C.). Sus restos fueron entregados a Antígono y honrados con un espléndido funeral en Corinto . Sus descendientes permanecieron en posesión del trono macedonio hasta la época de Perseo , cuando Macedonia fue conquistada por los romanos en 168 a. C. [6]
Demetrio se casó cinco veces:
También mantuvo una relación con una célebre cortesana llamada Lamia de Atenas , con quien tuvo una hija llamada Fila.
Durante sus 30 años de carrera militar, desde la batalla de Paraitakene en 317 a. C. hasta su derrota final, Demetrio demostró ser un comandante enormemente eficaz durante los asedios . [3] En particular, logró utilizar las innovaciones introducidas por Alejandro , ampliándolas a mayores extensiones. [3] Así, además del uso masivo y generalizado de máquinas de asedio , que estandarizó en la guerra helenística , Demetrio fue un excelente logístico , capaz de mantener asedios en escalas sin precedentes. [3] [14] El antígonida también participó en la guerra de asedio anfibia , realizando con frecuencia asedios tanto por mar como por tierra. [3] [14] Finalmente, a pesar de algunos asedios fallidos, especialmente el asedio de Rodas , donde Demetrio no pareció cometer errores tácticos o estratégicos significativos, empleó una estrategia de guerra de asedio a veces descrita como 'blitzkrieg'. [3] [14] Durante sus campañas en 304-303 a. C. y 294-291 a. C. en Grecia , después de rápidas 'ráfagas', capturó ciudades una tras otra en cuestión de meses; por ejemplo, en 304-303 a. C., se apoderó sucesivamente de Panactum , Phyle , Kechries , Epidauro , Sición , Corinto , Bura , Esciro (Arcadia) , Argos y Orcómeno . [3] [14] Según Plutarco, Demetrio habría comandado 110.000 soldados bajo su liderazgo en 288 a. C. antes de enfrentarse a una derrota completa. [15] Esta cifra es casi con certeza exagerada por el autor antiguo y representaría la mayor concentración de mano de obra en todo el período helenístico , más de dos veces mayor que la fuerza que Alejandro dirigió en sus conquistas iniciales. [15] Aunque la cifra sea exagerada, demuestra que Demetrio era capaz de reunir ejércitos importantes, algunos de los cuales fueron recordados como los más grandes de la época. [15]
Demetrio también surgió como un importante ingeniero militar y fortificador de ciudades. [3] En primer lugar, estableció estrategias efectivas y desarrolló nuevas máquinas de asedio para abordar desafíos específicos durante ciertos asedios o para experimentar con nuevos métodos de guerra de asedio. [3] Además de su interés en la ingeniería militar, Demetrio se distinguió por construir y erigir numerosas fortificaciones , influyendo significativamente en esta disciplina y dejando su huella en la historia del mundo griego. [3]
Por ejemplo, en 307-306 a. C., después de su primera captura de Atenas , emprendió uno de los proyectos de fortificación más importantes en la historia de la ciudad. [3] En 303 a. C., después de capturar Sición y notar las debilidades en sus defensas, decidió reubicar completamente la ciudad en una posición más defendible y, según Plutarco , trabajó personalmente en la construcción de la nueva ciudad. [3]
Corinto también parece haber sido objeto de importantes trabajos de fortificación iniciados por Demetrio después de conquistar la ciudad, como lo sugieren los descubrimientos arqueológicos relacionados con la urbanización de la ciudad en ese momento. [3] Estos elementos también resaltan su impacto en la historia de la guerra de asedio defensiva y pintan la imagen de un rey constructor. [3]
Plutarco escribió una biografía de Demetrio, en la que aparece emparejado con Marco Antonio .
Hegel , en las Lecciones sobre la historia de la filosofía , dice de otro Demetrio, Demetrio Falero , que «Demetrio Falero y otros fueron así poco después de que [Alejandro] fuera honrado y adorado en Atenas como Dios». [16] No está claro cuál fue la fuente exacta de la afirmación de Hegel. Diógenes Laercio en su breve biografía de Demetrio Falero no menciona esto. [17] Aparentemente, el error de Hegel proviene de una lectura errónea de la Vida de Demetrio de Plutarco , que trata sobre Demetrio Poliorcetes y no sobre Demetrio de Falero. Plutarco describe en la obra cómo Demetrio Poliorcetes conquistó a Demetrio Falero en Atenas. Luego, en el capítulo 12 de la obra, Plutarco describe cómo Demetrio Poliorcetes recibió los honores debidos al dios Dioniso . Este relato de Plutarco fue confuso no solo para Hegel, sino también para otros. [18]
El relato de Plutarco sobre la partida de Demetrio de Macedonia en el año 288 a. C. inspiró a Constantino Cavafis a escribir "El rey Demetrio" (ὁ βασιλεὺς Δημήτριος) en 1906, su primer poema sobreviviente sobre un tema histórico.
Demetrio es el personaje principal de la ópera Demetrio a Rodi (Turín, 1789) con libreto [19] de Giandomenico Boggio y Giuseppe Banti. La música es de Gaetano Pugnani (1731-1798).
Demetrio aparece (bajo la forma griega de su nombre, Demetrios) en la novela histórica de L. Sprague de Camp , El dios de bronce de Rodas , que trata en gran medida de su asedio a Rodas.
La novela Elefantes y castillos de Alfred Duggan ofrece un animado relato novelado de su vida.
