Vesak ( pali : Vesākha ; sánscrito : Vaiśākha ), también conocido como Buda Jayanti , [8] Buda Purnima , [9] Día de Buda , es una festividad observada tradicionalmente por los budistas en el sur y sudeste asiático , así como en el Tíbet y Mongolia . [10] Es el festival budista más importante . El festival conmemora el nacimiento, la iluminación ( Nibbāna ) y el fallecimiento ( Parinirvāna ) de Gautama Buddha en Theravada , el budismo tibetano y Navayana . [11]
El nombre Vesak se deriva del término pali vesākha o sánscrito vaiśākha para el mes lunar de Vaisakha , que se considera el mes del nacimiento de Buda. [12] En las tradiciones budistas mahayana , la festividad se conoce por su nombre sánscrito (Vaiśākha) y variantes derivadas del mismo.
En la tradición del este de Asia, la celebración del cumpleaños de Buda generalmente ocurre alrededor del momento tradicional de Vesak, mientras que el despertar y fallecimiento de Buda se celebran como días festivos separados que ocurren en otros momentos del calendario como el Día de Bodhi y el Día de Nibbāna . En la tradición del sur de Asia , donde Vesak se celebra en el día de luna llena del mes Vaisakha , el día de Vesak marca el nacimiento, la iluminación y la muerte definitiva de Buda . [13] [14] [15] [16]
Aunque los festivales budistas tienen una tradición centenaria, la primera conferencia de la Comunidad Mundial de Budistas celebrada en Sri Lanka en 1950 formalizó la decisión de celebrar Vesak como el cumpleaños de Buda en varios países budistas. La resolución que fue adoptada en la Conferencia Mundial dice lo siguiente:
Que esta Conferencia de la Fraternidad Mundial de Budistas, si bien deja constancia de su agradecimiento por el acto de gracia de Su Majestad, el Maharajá de Nepal , al hacer del día de luna llena de Vesak un día festivo en Nepal , solicita encarecidamente a los Jefes de Gobierno de todos los países en los que se encuentra un número grande o pequeño de budistas, tomar medidas para hacer del día de luna llena del mes de mayo un día festivo en honor del Buda, universalmente aclamado como uno de los mayores benefactores de la Humanidad. [17]
En el Día de Vesak, los budistas de todo el mundo conmemoran eventos de importancia para los budistas de todas las tradiciones: el nacimiento, la iluminación y el fallecimiento de Gautama Buda . A medida que el budismo se extendió desde la India, fue asimilado por muchas culturas extranjeras y, en consecuencia, Vesak se celebra de muchas maneras diferentes en todo el mundo. En la India, el día de Vaishakh Purnima también se conoce como día de Buda Jayanti y tradicionalmente se ha aceptado como el día del nacimiento de Buda.
En el año 2000, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) resolvió observar internacionalmente el día de Vesak en su sede y oficinas. [18]
El mes de mayo suele tener una luna llena, pero como hay 29,5 días entre lunas llenas, ocasionalmente hay dos. Si hay dos lunas llenas durante el mes de mayo, algunos países (incluidos Sri Lanka, Camboya y Malasia) celebran Vesak en la primera luna llena, mientras que otros (Tailandia, Singapur) celebran la festividad en la luna llena del cuarto mes lunar. La diferencia también se manifiesta en la observancia de otras festividades budistas, que tradicionalmente se celebran durante la luna llena local. [19]
En Vesak, tanto los devotos budistas como sus seguidores se reúnen en sus diversos templos antes del amanecer para el izamiento ceremonial y honorable de la bandera budista y el canto de himnos en alabanza de la sagrada triple gema : El Buda , El Dharma (sus enseñanzas) y El Sangha (sus discípulos). Los devotos pueden traer ofrendas sencillas de flores, velas y incienso para colocarlos a los pies de su maestro. Estas ofrendas simbólicas tienen como objetivo recordar a los seguidores que así como las hermosas flores se marchitarían después de un corto tiempo y las velas y los inciensos pronto se apagarían, la vida también está sujeta a la decadencia y la destrucción. Se recomienda a los devotos que hagan un esfuerzo especial para abstenerse de matar de cualquier tipo. Se les anima a consumir únicamente comida vegetariana durante el día. En algunos países, especialmente en Sri Lanka, se reservan dos días para la celebración de Vesak, y todas las licorerías y mataderos están cerrados por decreto gubernamental durante esos dos días.
También aves, insectos y animales son liberados por miles en lo que se conoce como liberación con vida para dar libertad a quienes se encuentran en cautiverio, encarcelados o torturados contra su voluntad. (Sin embargo, la práctica está prohibida en algunos países como Singapur , ya que los animales liberados no pueden sobrevivir a largo plazo o pueden afectar negativamente al ecosistema local si lo hacen) .
Algunos budistas devotos visten ropas blancas sencillas y pasan todo el día en los templos con una determinación renovada para observar los ocho preceptos .
Los budistas devotos se comprometen a llevar una vida noble de acuerdo con la enseñanza haciendo afirmaciones diarias para observar los Cinco Preceptos . Sin embargo, en días especiales, especialmente en los días de luna nueva y luna llena, observan los ocho preceptos para entrenarse en la práctica de la moralidad, la sencillez y la humildad.
Algunos templos también exhiben una pequeña estatua de Buda frente al altar en una pequeña palangana decorada con flores y llena de agua o té dulce para que los devotos viertan sobre la estatua. Esto es un símbolo de la limpieza del mal karma de un practicante y de recrear los eventos posteriores al nacimiento de Buda, cuando los devas y espíritus le hicieron ofrendas celestiales.
Se espera que los devotos escuchen las charlas de los monjes. En este día, los monjes recitarán versos pronunciados por Buda hace veinticinco siglos para invocar la paz y la felicidad para el gobierno y el pueblo. Se recuerda a los budistas que deben vivir en armonía con personas de otras religiones y respetar las creencias de otras personas como enseñó el Buda.
Celebrar Vesak también significa hacer esfuerzos especiales para llevar felicidad a los desafortunados como los ancianos, los discapacitados y los enfermos. Hasta el día de hoy, los budistas distribuyen obsequios en forma de dinero en efectivo o se ofrecen como voluntarios en varias casas de caridad en todo el país. Vesak es también un momento de gran alegría y felicidad, que se expresa no complaciendo los propios apetitos, sino concentrándose en actividades útiles como decorar e iluminar templos, o pintar y crear escenas exquisitas de la vida de Buda para su difusión pública. Los budistas devotos también compiten entre sí para ofrecer refrescos y comida vegetariana a los seguidores que visitan el templo para rendir homenaje al Iluminado. [21] [ cita necesaria ]
Según la tradición, Buda instruyó a sus seguidores cómo rendirle homenaje. Justo antes de morir, vio a su fiel asistente Ananda , llorando. El Buda le aconsejó que no llorara y que comprendiera la ley universal de que todas las cosas compuestas (incluido incluso su propio cuerpo) deben desintegrarse. Aconsejó a todos que no lloraran por la desintegración del cuerpo físico sino que consideraran sus enseñanzas (El Dharma) como su maestro a partir de entonces, porque sólo la verdad del Dhamma es eterna y no está sujeta a la ley del cambio. También destacó que la forma de rendirle homenaje no era simplemente ofreciéndole flores, incienso y luces, sino esforzándose verdadera y sinceramente en seguir sus enseñanzas.
La fecha exacta de Vesak se basa en los calendarios lunisolar asiáticos y se celebra principalmente en Vaisakha , un mes tanto del calendario budista como del hindú , de ahí el nombre Vesak. En Nepal, considerado el país de nacimiento de Buda, se celebra el día de luna llena del mes Vaisakha del calendario hindú y tradicionalmente se llama Buda Purnima, Purnima significa día de luna llena en sánscrito. En los países Theravada que siguen el calendario budista , cae en el Día Uposatha, la luna llena típicamente en el quinto o sexto mes lunar.
Hoy en día, en Sri Lanka, Nepal, India, Bangladesh y Malasia, Vesak/Buda Purnima se celebra el día de la primera luna llena de mayo en el calendario gregoriano.
Para los países que utilizan el calendario lunisolar, la fecha de Vesak o cumpleaños de Buda varía de un año a otro en el calendario gregoriano, pero suele caer en abril o mayo; en los años bisiestos podrá celebrarse en junio. En Bután se celebra el día 15 del cuarto mes del calendario lunar butanés. En Tailandia, Laos, Singapur e Indonesia, Vesak se celebra el día decimocuarto o decimoquinto del cuarto mes del calendario lunar chino. En China, Corea, Vietnam y Filipinas, el cumpleaños de Buda se celebra el octavo día del cuarto mes del calendario lunar chino. En Japón, el cumpleaños de Buda se celebra en la misma fecha pero según el calendario gregoriano, es decir, el 8 de abril.
En Myanmar, el cumpleaños de Buda se celebra como la Luna Llena de Kasun y es un día festivo. Se celebra regando el árbol Bodhi y cantando. En grandes pagodas también se realiza música y danza como parte de las celebraciones.
En la siguiente tabla, fecha del año 2021 según el calendario budista.
En Tailandia, donde el Día de Vesak se conoce como Día de Visakha Buja (Día de Visakha Puja), los budistas suelen hacer méritos yendo a los templos, prometiendo guardar los preceptos budistas, ofreciendo comida a los monjes, escuchando charlas sobre el Dhamma y practicando la meditación Vipassana en los templos. .
El festival Vixakha Bouxa es la versión laosiana del Visakha Puja tailandés, al que se parece mucho. Conmemora el nacimiento , la iluminación y la muerte de Buda , que se dice que ocurrieron en la misma fecha. Se celebra en torno al mes de mayo o Vesak , según el calendario lunar. Las celebraciones incluyen bailes , poemas , desfiles , procesiones , meditación profunda , representaciones teatrales y espectáculos de títeres .
Una parte del festival Vixakha Bouxa se llama Boun Bang Fay o Festival del Cohete . Como esto ocurre durante la estación más calurosa y seca del año, se lanzan al cielo grandes cohetes caseros en un intento de convencer a los seres celestiales de que envíen lluvia . Tradicionalmente, los monjes budistas fabricaban los cohetes con tubos huecos de bambú llenos de pólvora (entre otras cosas). Hoy en día, los profanos hacen que los bang fai se parezcan más a fuegos artificiales y organizan competiciones para conseguir los cohetes más altos, más rápidos y más coloridos. El evento se lleva a cabo a ambos lados de la frontera del río Mekhong entre Tailandia y la República Democrática Popular Lao y, en ocasiones, equipos de los países vecinos competirán entre sí. Los turistas viajan largas distancias para presenciar este evento ahora popular.
Este importante y tradicional día santo se observa en toda Indonesia, donde se lo conoce como Día de Waisak. [35] [36] En Borobudur , miles de monjes budistas se unirán para repetir mantras y meditar mientras recorren el templo en un ritual llamado "Pradaksina". Esta es una forma de homenaje al templo. Los monjes celebran el día especial embotellando agua bendita (que simboliza la humildad) y transportando llamas (que simbolizan la luz y la iluminación) de un lugar a otro. Los monjes también participan en el ritual "Pindapata" [37] , donde reciben caridad del pueblo de Indonesia. El Día de Waisak en Indonesia se celebra como día festivo nacional todos los años desde 1983.
Celebrada por los budistas para conmemorar tres acontecimientos trascendentales en la vida de Buda: su nacimiento, iluminación y su partida del mundo humano, la celebración de Wesak en Malasia comienza al amanecer, cuando los devotos se reúnen en los templos budistas de todo el país para meditar sobre los Ocho Preceptos . Se realizan donaciones –entrega de alimentos a los necesitados y ofrendas de incienso y varitas de incienso– y oraciones. Los sutras son cantados al unísono por monjes vestidos con túnicas azafrán. La celebración se destaca con una procesión de velas. El Día de Wesak en Malasia es un día festivo nacional.
En Myanmar (Birmania), Vesak se conoce como el Día de Luna Llena de Kason (ကဆုန်လပြည့် ဗုဒ္ဓနေ့), que es el segundo mes del calendario tradicional birmano . [38] La fecha es un día festivo declarado público. Los devotos budistas suelen celebrar ofreciendo limosnas a los monjes budistas, adhiriéndose a un conjunto más estricto de preceptos budistas, practicando la meditación y liberando peces y pájaros de su cautiverio. [39]
En todo el país, la fecha también está marcada por un festival tradicional llamado Nyaungye-thun o "festival de vertido de agua del árbol Bodhi" (ညောင်ရေသွန်းပွဲ ), en el que los devotos visitan pagodas o monasterios ( kyaung ) para verter agua perfumada a los árboles sagrados Bodhi. usando vasijas de barro, [40] para garantizar que los árboles, que tienen un gran significado en el budismo, no mueran durante el pico del verano. [39] [41] [42]
Esta tradición se remonta a la era precolonial y continúa teniendo lugar en las pagodas más importantes, como las pagodas Shwekyetyet y Shwekyetkya en la antigua capital real de Amarapura . [38] Letwe Thondara , poeta de la corte de la era Konbaung , compuso un conjunto completo de poemas yadu que describen este festival en la colina Meza, cerca de Katha , donde había sido exiliado por el rey Hsinbyushin . [38]
En Filipinas , la fecha de Vesak (conocida como Araw ni Bisyak , Kaarawan ni Buddha , Araw ni Buddha o Adlaw sa Buddha ) sigue el calendario lunar chino . Al igual que China y Japón, los filipinos también bañan estatuas en este día. [43] [44]
En Singapur, el Día de Vesak se convirtió en día festivo en 1955 después de muchas peticiones públicas, reemplazando al Lunes de Pentecostés . [45] [46] [47] En las primeras décadas del siglo XX, el Día de Vesak se asoció con la comunidad ceilonesa que luego lo celebró junto con su Día Nacional en un evento de dos días. Después de la Segunda Guerra Mundial, hubo un movimiento para hacer del Día de Vesak un día festivo, y la Asociación Budista de Singapur encabezó las peticiones. [48]
En Vietnam, Vesak también se conoce como Phật Đản . De 1958 a 1975, Vesak fue un día festivo nacional en Vietnam del Sur. [49] Era un festival público con carrozas y desfiles de faroles en las calles. Bajo el presidente Ngô Đình Diệm , miembro de la minoría católica de Vietnam , a los budistas de Vietnam del Sur no se les permitía celebrar Vesak y se enfrentaban a muchas otras restricciones.
El 8 de mayo de 1963, día de Vesak en Vietnam, más de 3.000 budistas vietnamitas protestaban por la prohibición del presidente Diệm de la bandera budista en la ciudad de Huế . Las tensiones aumentaron a lo largo del día y, cuando los manifestantes se reunieron alrededor de una estación de radio del gobierno, se llamó al ejército y a la policía vietnamitas para dispersar a la multitud. Poco después, el ejército empezó a disparar y lanzar granadas a la multitud. Nueve personas murieron y cuatro resultaron gravemente heridas. [50] Estos acontecimientos se consideran el comienzo de la crisis budista de Vietnam , que culminó con un golpe gubernamental y el asesinato del presidente Diệm. Los sucesivos gobiernos de Vietnam del Sur reconocieron a Vesak como día festivo y permitieron que continuaran las celebraciones.
Sin embargo, después de la caída de Saigón , el día dejó de ser festivo. Desde la década de 2000, el festival ha sido testigo de un resurgimiento en todo el país. [51] La Celebración de Vesak es celebrada oficialmente por la Sangha budista vietnamita cada año y reunió delegados internacionales para grandes eventos en 2008, 2014, 2019 (el 16º Día de la Celebración de Vesak en las Naciones Unidas). [52]
Vesak, comúnmente conocido en Nepal como "Buda Jayanti", es ampliamente celebrado en todo el país, principalmente en Lumbini , el lugar de nacimiento de Buda, y en Swayambhu , el templo sagrado para los budistas, también conocido como "el Templo de los Monos". La puerta principal de Swayambhu se abre sólo ese mismo día, por lo que la gente de todo el valle de Katmandú se siente estimulada por el evento. Miles de peregrinos de diversas partes del mundo se reúnen para celebrar el cumpleaños de Buda en su lugar natal, Lumbini . En Nepal , todos los grupos religiosos adoran a Buda, por lo que "Buda Jayanti" está marcado como día festivo. La gente dona alimentos y ropa a los necesitados y también proporciona ayuda financiera a monasterios y escuelas donde se enseña y practica el budismo.
Vesak se celebra como festival religioso y cultural en Sri Lanka en la luna llena del mes lunar de Vesak (normalmente en el mes gregoriano de mayo), durante aproximadamente una semana, y este festival suele ser celebrado por personas de diferentes religiones en Sri Lanka. [53] Durante esta semana, la venta de alcohol y carne fresca suele estar prohibida, y también se cierran los mataderos. [54] Las celebraciones incluyen actividades religiosas y de limosna. Pandals iluminados eléctricamente llamados thoranas se erigen en lugares principalmente en Colombo, Kandy, Galle y otros lugares, la mayoría patrocinados por donantes, sociedades religiosas y grupos de bienestar. Cada pandal ilustra una historia de los cuentos de Jataka .
Además, se cuelgan linternas de colores llamadas "Vesak kuudu" [55] a lo largo de las calles y frente a las casas. Significan la luz del Buda, el Dharma y la Sangha. Los puestos de comida instalados por devotos budistas llamados " dansälas" ofrecen comida, helados y bebidas gratis a los transeúntes. [56] Grupos de personas de organizaciones comunitarias, empresas y departamentos gubernamentales cantan bhakti gee (canciones devocionales budistas). Colombo experimenta una afluencia masiva de personas de todas partes del país durante esta semana.
En la India, el día de luna llena del mes Vaisakha del calendario hindú se celebra como Buda Purnima. [12] El festival se conoce comúnmente como Buda Purnima, ya que Purnima significa día de luna llena en los idiomas sánscrito e hindi. También se le llama Buda Jayanti, y Jayanti significa cumpleaños en sánscrito . El festival es un día festivo en la India. [12]
El Día de Vesak es un festival importante para todos los budistas bengalíes . En Bangladesh, se celebra en Chittagong , Dhaka y otras regiones budistas del país. En idioma bengalí, se le conoce como Buddho Purnima. También es un día festivo en Bangladesh.
En Japón , Vesak o hanamatsuri (花祭) también se conoce como Kanbutsue (灌仏会) , Gōtan'e (降誕会) , Busshōue (仏生会) , Yokubutsue (浴仏会) , Ryūge'e (龍華会) y Hanaeshiki (花会式) . No es un día festivo. Se basa en una leyenda que dice que nueve dragones aparecieron en el cielo el día del cumpleaños de Buda y derramaron amṛta sobre él. [57]
Solía celebrarse el día 8 del cuarto mes en el calendario chino según una de las leyendas que proclama el día como el cumpleaños de Buda. En la actualidad, la celebración se observa el 8 de abril del Calendario Solar desde que el gobierno del Japón Meiji adoptó el calendario solar occidental como calendario oficial. Dado que el octavo día del cuarto mes del calendario lunar normalmente cae en mayo del calendario solar actual, ahora se celebra aproximadamente un mes antes.
En Japón, las celebraciones de Vesak incluyen verter amacha (甘茶) , un té dulce elaborado con Hydrangea macrophylla , sobre las estatuas. En los sitios religiosos budistas, como templos y viharas , se llevan a cabo ceremonias más complicadas para budistas laicos, sacerdotes, monjes y monjas.
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En Corea del Sur el cumpleaños de Buda se celebra el octavo día del cuarto mes del calendario lunar coreano (al igual que en Hong Kong , Macao ) y es un feriado oficial. Este día se llama 석가탄신일 (Seokga tansinil), que significa "cumpleaños de Buda" o 부처님 오신 날 (Bucheonim osin nal), que significa "el día en que vino Buda". Ahora se ha convertido en uno de los festivales culturales más importantes del país. Linternas de loto cubren todo el templo durante todo el mes y a menudo se inundan en la calle. [58] El día del nacimiento de Buda, muchos templos ofrecen comidas y té gratuitos a todos los visitantes. El desayuno y el almuerzo que se ofrecen suelen ser sanchae bibimbap .
Yeondeunghoe (연등회) es un festival de encendido de linternas en Corea que celebra el cumpleaños de Buda . [59] Está inscrito en la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO desde 2020 y como Bien Cultural Inmaterial de Corea del Sur desde 2012. [60]
Un evento anual conocido como Vesak: el cumpleaños de Buda se celebra en Toronto en sus tres principales templos budistas, que representan las tres ramas principales del budismo. [61] Celebrado en Mississauga Celebration Square , presenta una serie de eventos y actividades de temática budista, así como actos culturales de Asia, incluidos China, Sri Lanka y Vietnam. [62] [63] [64]
La celebración de Vesak o el cumpleaños de Buda en los Estados Unidos difiere entre las diferentes comunidades budistas, según su origen étnico y nacionalidad.
En Maui , Hawái , la comunidad suele ser invitada a celebrar el Día de Vesak (el nacimiento de Buda) en la luna llena de Vaisakha en el templo budista Chua Tu Hanh en Kahului, donde hay meditación sentada guiada y charlas sobre el dharma a cargo de un maestro zen; a lo que sigue la ceremonia del baño del bebé Buda y una alegre comida para finalizar la velada.[65] El estado de Hawái ha reconocido oficialmente el 8 de abril de cada año como el "Día de Buda", que celebra el nacimiento de Gautama Buda .
En el Área de la Bahía de California , la celebración japonesa del 8 de abril también ha sido importante durante varias décadas. En 1968 se realizó la primera circunvalación del monte Tamalpais para celebrar el cumpleaños de Buda. A partir de 1969, en Tassajara Zen Mountain Center , cada primavera se celebraba Hana-Matsuri (花ーまつり - festival de las flores) . Vestidos con túnicas negras formales, los aproximadamente 70 monjes y estudiantes forman una procesión formal hacia Horse Pasture y el líder toca periódicamente una campana pequeña y clara. Se construyó un altar temporal de piedra debajo de un enorme roble en un hermoso campo de hierba verde y abundantes flores silvestres; Sobre él se colocó una pequeña estatua de un bebé Buda en un recipiente de metal. Luego, cada persona, por turno, se acerca al altar y vierte un cucharón de bambú de labios finos lleno de té verde dulce sobre la estatua, hace una reverencia y camina hacia un lado. [66]
Nueva York celebra el Desfile Internacional de Linternas de Loto , un evento anual que se celebra en Union Square Park . El evento celebra el cumpleaños de Buda y Yeon Deung Hoe (연등회,燃燈會), una celebración de linternas coreanas que se lleva a cabo durante Vesak . El festival presenta una serie de eventos de temática budista y comienza con numerosos centros budistas de origen japonés, coreano y de Sri Lanka, por ejemplo. [67]
El 15 de diciembre de 1999, la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó la resolución 54/115, titulada "Reconocimiento internacional del Día de Vesak en la Sede de las Naciones Unidas y otras oficinas de las Naciones Unidas". La propuesta de declarar Vesak como día festivo internacional fue presentada en la Asamblea General de las Naciones Unidas por Sri Lanka. La resolución reconoció internacionalmente el Día de Vesak para reconocer las contribuciones que Buda y el budismo han hecho durante más de dos milenios y medio. También pidió la conmemoración anual del día en la sede de la ONU, en Nueva York, la UNESCO y otras oficinas de la ONU en todo el mundo. [68] [69] [70]
Las celebraciones internacionales desde 2000 incluyeron la primera celebración de Vesak en la ONU (Nueva York) el 15 de mayo de 2000. Estuvieron representados 34 países. [71] El Día de Vesak es un feriado oficial para las oficinas de la ONU en muchos de los países del Sudeste Asiático.
Tailandia ha acogido una cumbre internacional de Vesak 11 veces, Vietnam 3 veces y Sri Lanka 1 vez.
Existen múltiples interpretaciones locales del nombre del festival Vesak, que varían según el idioma local, que incluyen:
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