En la religión y los mitos romanos antiguos , Hércules era venerado como un héroe divinizado y incorporado a las leyendas de la fundación de Roma . Los romanos adaptaron los mitos griegos y la iconografía de Heracles a su propia literatura y arte, pero el héroe desarrolló características claramente romanas. Algunas fuentes griegas ya en los siglos VI y V aC dieron a Heracles conexiones romanas durante sus famosas labores . [1]
Dionisio de Halicarnaso coloca a Hércules entre las figuras divinas honradas en Roma "cuyas almas, después de haber dejado sus cuerpos mortales, se dice que ascendieron al cielo y obtuvieron los mismos honores que el dios de Halicarnaso]] 7.72.13-14, al describir las imágenes de deidades exhibidas en la procesión ceremonial en Roma conocida como pompa circensis , citada por Jörg Rüpke , Religion in Republican Rome: Rationalization and Ritual Change (University of Pennsylvania Press, 2012, p. 41.</ref> Su apoteosis sirvió así como modelo durante el Imperio para el concepto del emperador deificado .
El culto a Hércules llegó a Roma ya en el siglo VI a. C., celebrado en un templo junto al santuario de Carmenta y la Puerta Carmental . [3] En el siglo V a. C., estaba bien establecida la tradición mitológica de que Hércules había visitado Roma durante su décimo trabajo, cuando robó el ganado de Gerión en el lejano oeste y lo condujo a través de Italia. [4] Varios escritores augustos ofrecen narraciones de la época del héroe en Roma para explicar la presencia del Ara Máxima dedicada a Hércules en el Foro Boarium , [5] el mercado de ganado llamado así por el rebaño robado de Gerión. [6]
El Templo de Hércules Víctor , que aún se conserva, es atípicamente redondo, al igual que el primer Templo de Hércules Musarum cerca del Circo Flaminio . [7] Este último mostraba fasti atribuidos a su fundador Marco Fulvio Nobilior , que Rüpke sitúa entre la literatura anticuaria latina más antigua . El poeta Ennius pudo haber influido o contribuido a su composición. [8] Marco Fulvio Nobilior había atraído duras críticas por enriquecerse excesivamente con el botín saqueado de los templos griegos durante sus campañas militares. Cuando se convirtió en censor , erigió un pórtico alrededor de un templo anterior de Hércules, muy probablemente el de Hércules Magnus Custos ("Hércules el Gran Guardián") en el Campo de Marte . Luego transfirió un grupo de estatuas de las Musas de su colección privada para dedicarlas al templo, [9] que más tarde albergó el gremio de poetas romanos ( collegium poetarum ). [10]
Varios topónimos de Italia estaban relacionados con las aventuras de Hércules. Vitulia como nombre para la península italiana supuestamente entró en uso porque Hércules persiguió allí a un buey fugitivo ( vitulus ). [11]
También se dice que el altar de Júpiter Praestes en Tibur fue establecido por el propio Hércules. [12]
Normalmente sólo aquellos que celebraban los ritos participaban en la comida comunitaria que seguía a un sacrificio, pero en Ara Maxima, todos los ciudadanos varones estaban invitados. Ninguna parte de la carne resultante del sacrificio podía permanecer al final del día, ni podía sacarse del recinto, por lo que había que comerla toda. [20] Las mujeres estaban excluidas de este rito. Macrobio explica:
Cuando Hércules viajaba con el ganado de Gerión por los campos de Italia, una mujer, en respuesta a su pedido de agua para calmar su sed, dijo que no podía dársela porque era la fiesta de la Diosa de las Mujeres y ningún hombre. Se le permitía probar todo lo que le concierne. Por tanto, Hércules, cuando pretendía instituir un sacrificio, prohibió solemnemente la entrada de mujeres, ordenando a Poticio y a Pinario , encargados de los ritos, que no permitieran la presencia de ninguna mujer. [21]
La "diosa de las mujeres" (dea feminarum) suele ser considerada la Bona Dea . Sin embargo, tal vez debería considerarse que esta relación es tanto complementaria como contradictoria; Hércules, Bona Dea y Silvanus fueron honrados conjuntamente con un santuario y un altar en la Regio XIII de Roma. [22] La "Buena Diosa" es identificable con varias diosas, y en este caso su enemistad con Hércules recuerda la de Juno . También compartía algunas características con Ceres , con quien Hércules era honrado conjuntamente el 21 de diciembre, con el sacrificio de una cerda preñada, hogazas de pan y mulsum , vino dulce. [23]
Hércules estuvo entre las divinidades honradas en el primer lectisternio celebrado en Roma en el año 399 a.C. [24]
Heracles o Hércules fue una figura especialmente favorecida por los estoicos , que intentaron incorporar el politeísmo tradicional a su filosofía. [25] En el estoicismo, no sólo la sustancia primitiva era Dios, el único ser supremo, sino que la divinidad podía atribuirse a las manifestaciones: a los cuerpos celestes, a las fuerzas de la naturaleza, incluso a las personas deificadas. [25]
Cornuto vio sus Doce Trabajos como metáforas de las luchas humanas, viendo al jabalí de Erimanto , al león de Nemea y al toro de Creta como símbolos de la pasión, al ciervo de Cerinea como cobardía, la limpieza de los establos de Augías como una purificación de la extravagancia, la expulsión de los Los pájaros del Estínfalo como desterradores de esperanzas vacías, la matanza de la Hidra de Lerna como el rechazo de los placeres infinitos y el encadenamiento de Cerbero como la filosofía traída de la oscuridad. [26]
Varios clanes romanos ( gentes ) afirman descender de diversas figuras divinas. Los Fabios remontaron su genealogía a una hija de Evandro que yacía con Hércules en su " piragua " (fóvea) y concibió al primer Fabio . [27]
El culto a Hércules en Ara Maxima estuvo bajo el cuidado de la gens Potitia y la gens Pinaria hasta el 312 a. C., cuando el mantenimiento fue transferido al estado [28] y posteriormente administrado por esclavos públicos . [29]
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