Adam Philippe, conde de Custine (4 de febrero de 1740 - 28 de agosto de 1793) fue un general francés. Como joven oficial del Ejército Real francés , sirvió en la Guerra de los Siete Años . En la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos se unió a la Expédition Particulière (Expedición Especial) de Rochambeau en apoyo de los colonos estadounidenses. Tras la exitosa campaña de Virginia y la batalla de Yorktown , regresó a Francia y se reincorporó a su unidad en el Ejército Real.
Cuando comenzó la Revolución Francesa, fue elegido miembro de los Estados Generales y sirvió en la posterior Asamblea Nacional Constituyente como representante de Metz . Apoyó algunos de los Decretos de Augusto , pero también apoyó, en general, la prerrogativa real y los derechos de los emigrados franceses . Cuando se disolvió la Asamblea en 1791, se reincorporó al ejército como teniente general y al año siguiente reemplazó a Nicolas Luckner como comandante en jefe del Ejército de los Vosgos . En 1792, dirigió con éxito campañas en las regiones del medio y alto Rin , tomando Espira y Maguncia y rompiendo las líneas de Wissembourg. Después de la aparente traición de Charles François Dumouriez , el Comité de Salvación Pública investigó a Custine, pero una vigorosa defensa montada por Maximillien Robespierre resultó en su absolución.
Al regresar al mando activo, descubrió que el ejército había perdido la mayor parte de su cuerpo de oficiales y tropas experimentadas, y en 1793, tras una serie de reveses en la primavera, los franceses perdieron el control de gran parte del territorio que habían adquirido el año anterior. Cuando se le ordenó tomar el mando del Ejército del Norte , Custine trató primero de consolidar el control francés de los importantes cruces del Rin por Maguncia. Sin embargo, cuando no pudo liberar la fortaleza sitiada de Condé al año siguiente, fue llamado de nuevo a París. Después de que Condé, Maguncia y Espira se hubieran perdido, fue arrestado. Fue procesado en un largo juicio ante el Tribunal Revolucionario del Comité de Seguridad Pública por Antoine Quentin Fouquier-Tinville , y Jacques Hébert continuó atacando a Custine a través de su publicación Le Père Duchesne . Custine fue declarado culpable de traición por una mayoría de votos del Tribunal el 27 de agosto, y guillotinado al día siguiente.
Su hijo también fue ejecutado unos meses después, y su nuera Delphine de Custine sufrió varios meses en prisión antes de ser liberada en el verano de 1794. Ella logró recuperar parte de la propiedad familiar y emigró a Alemania, y más tarde a Suiza, con su hijo, Astolphe-Louis-Léonor , quien se convirtió en un conocido escritor de viajes. El destino de la familia es representativo de los destinos de muchos de los miembros de la pequeña aristocracia en Francia, especialmente aquellos en el cuerpo militar y diplomático, cuya reputación empañaron los Montagnards durante el Reinado del Terror .
Custine comenzó su carrera a la edad de ocho años, en 1748, al final de la Guerra de Sucesión Austriaca en Alemania bajo el mando del mariscal Saxe , quien continuó su tutela durante los tiempos de paz. Durante la Guerra de los Siete Años (1756-1763), Custine sirvió en el ejército francés en los estados alemanes; en 1758, fue capitán de dragones en el regimiento Schomberg. [1] Mientras luchaba contra los prusianos, Custine aprendió a admirar su organización militar moderna, lo que más tarde influyó en su propio estilo militar. [2]
Al final de la Guerra de los Siete Años, Custine era maestre de camp . El duque de Choiseul reconoció su talento y creó un regimiento de dragones para él, pero Custine lo cambió por un regimiento de infantería que se dirigía a América, donde podría continuar la acción militar, adquirir experiencia adicional y obtener ascensos. [3] Su regimiento, el Regiment de Saintonge (1.322 hombres y oficiales), se embarcó hacia las Trece Colonias en abril de 1780 desde Brest . Allí, sirvió con distinción contra los británicos [4] como coronel en la fuerza expedicionaria del conde Rochambeau en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . El regimiento participó en la campaña de Virginia de 1781 y recibió distinguidas condecoraciones por la acción en la batalla de Yorktown ; Custine recibió un reconocimiento individual al mérito y un brevet del gobierno de los Estados Unidos. [5] Los informes de Rouchambeau elogiaron su honestidad, celo, coraje y talento. [3]
Custine estaba a cargo de las tropas francesas que abrieron el primer paralelo en Yorktown el 8 de octubre de 1781. [6] Durante otras operaciones en Yorktown actuó como segundo al mando de Claude-Anne de Rouvroy de Saint Simon. [7] [8] Al menos un oficial tenía una mala opinión de Custine. A las 7:00 p. m. de la noche del 14 al 15 de octubre, columnas francesas y estadounidenses asaltaron con éxito dos reductos británicos en las defensas de Yorktown. Se llevó a cabo un ataque de distracción contra el reducto de los fusileros en el extremo opuesto de la línea en el que los franceses sufrieron 16 bajas. Uno de los ayudantes de Rochambeau, el barón Ludwig von Closen, escribió que Custine arruinó esta tarea al realizar el ataque fingido después de que los otros reductos fueran capturados. El ayudante escuchó que Custine llegó tarde porque había bebido demasiado alcohol y creyó el rumor porque había visto a Custine borracho. Closen afirmó que Custine estuvo bajo arresto durante 24 horas por su error. [9]
Tras la rendición de los británicos, el regimiento de Saintonge pasó el invierno en Williamsburg (Virginia) y partió hacia las Antillas en diciembre de 1782, junto con el resto de la fuerza expedicionaria. A su regreso a Francia, Custine fue nombrado mariscal de campo ( general de brigada ) y gobernador de Tolón . [10] También retomó sus responsabilidades como propietario del regimiento de dragones de Rouergue. [5]
En 1789, el bailíazo de Metz eligió a Custine para los Estados Generales ; tras su elección, renunció a su comisión militar, juzgando que sus responsabilidades en la asamblea nacional requerían toda su atención. [10] En julio de 1789, cuando la Revolución Francesa ganó impulso, permaneció en la Asamblea Nacional Constituyente. Allí, apoyó la creación de una constitución que defendiera los principios del gobierno representativo y a menudo votó con nobles liberales (constitucionales) como el marqués de Lafayette . Aunque apoyó la abolición de algunos derechos señoriales, defendió firmemente la prerrogativa real y los derechos de la nobleza que huyó durante el Gran Miedo , especialmente sus derechos de propiedad. Ofreció un apoyo limitado a los diecinueve decretos que abolieron las leyes de caza, los tribunales señoriales, la compra y venta de puestos en la magistratura, las inmunidades pecuniarias, el favoritismo en los impuestos, el dinero de sobrepelliz , las primicias, las pluralidades y las pensiones inmerecidas. [11]
Con la disolución de la Asamblea Legislativa en octubre de 1791, Custine fue nombrado teniente general del Ejército de los Vosgos, como se conocía al ejército de voluntarios. A pesar de su estricta disciplina, era popular entre los soldados, entre los que se le conocía como " general bigote ". [4] Al año siguiente fue nombrado comandante en jefe del ejército, en sustitución de Nicolas Luckner ; en la siguiente campaña, tomó Espira , Worms , Maguncia y Fráncfort en septiembre y octubre de 1792. [4]
En Renania, Custine continuó la revolución mediante proclamación e impuso fuertes impuestos a la nobleza y al clero . Durante el invierno, un ejército prusiano lo obligó a evacuar Frankfurt, volver a cruzar el Rin y replegarse sobre Landau . Esto ocurrió durante la colaboración traicionera de Charles François Dumouriez con los austriacos. Convocado a París para rendir cuentas, Custine fue acusado de traición, pero fue defendido hábilmente por Robespierre , el revolucionario y abogado francés, quien declaró que Custine era un hombre honesto que prestó un buen servicio a su país. Con la defensa de Robespierre, fue absuelto de todos los cargos y más tarde se le dio el mando del Ejército del Norte . [10]
A principios de mayo de 1793, Custine diseñó un plan para aislar a un cuerpo de la fuerza de la Coalición que se había aventurado demasiado lejos de la fuerza principal en Maguncia. Sin embargo, como estaba a punto de tomar el mando del Ejército del Norte, delegó parte de la responsabilidad de este plan a Jean Nicolas Houchard (otro general desafortunado destinado a la guillotina), ordenándole que atacara Limburgo con el Ejército del Mosela . La guarnición de Landau debía hacer varias fintas para distraer a las tropas prusianas. Custine también creó y distribuyó un informe falso de que la caballería del Ejército del Mosela había llegado y que también había sido reforzada por parte de la artillería de Estrasburgo . El general Jean-Baptiste Michel Féry, que comandaba 40 batallones, debía lanzarse sobre los prusianos hasta que se enterara de que el combate principal por parte de Rheinzabern había comenzado. Custine partió con sus tropas por la tarde; Varios retrasos le impidieron llegar hasta las cinco de la mañana, pero Charles Hyacinthe Leclerc de Landremont se enfrentó al ejército austríaco mientras tanto y les impidió avanzar hasta que llegó Custine y cargó contra el puesto austríaco con dos divisiones de dragones. Desafortunadamente, un batallón de franceses confundió a los dragones de Custine con el enemigo y les disparó con gran precisión. Cualquier intento de reagrupar al batallón se encontró con más descargas. El comandante, que aparentemente no tenía control sobre sus tropas, fue denunciado tanto por los representantes como por sus tropas y fue arrestado, pero se pegó un tiro. [ aclaración necesaria ] Custine estaba disgustado con el asunto: "Este día, que debería haber sido tan memorable, terminó con la toma de una pieza de cañón y una gran cantidad de prisioneros". [12] Custine fue llamado a París el 15 de julio. [13]
Al llegar a París, Custine mostró su habitual sangre fría, que pareció exasperar a sus enemigos políticos. Alquiló habitaciones privadas en un hotel amueblado y alquiló una habitación para su secretaria. Visitó a su hijo y a su nuera y siguió con su habitual agenda social parisina: apareció en todos los lugares públicos, en el Palais-Royal y en el teatro, y fue recibido con ruidosas ovaciones y gritos de ¡ Viva Custine! El Comité de Salvación Pública ordenó que un policía lo acompañara a todas partes. El 22 de julio fue arrestado y encarcelado en el Luxemburgo. El 23 de julio llegó la noticia de que Maguncia había capitulado ; el 28 de julio llegó la noticia de la pérdida de Valenciennes . Fue trasladado a la Conciergerie el 28 de julio, y sus habitaciones, las de su secretaria y las de su hijo fueron selladas, a la espera de un registro. [13]
Después de tres semanas de búsquedas e investigaciones, el fiscal Antoine Quentin Fouquier-Tinville redactó el escrito de acusación: el delito de Custine, según los representantes en misión, fue negligencia, por haber permitido a los aliados tomar Condé y Valenciennes, y también por la pérdida de Maguncia, una ciudad que Custine había abandonado cuando la ocupación se hizo insostenible. Durante su proceso, Hébert continuó atacando a Custine a través de su periódico, el infame Père Duchene . [14]
Esta vez Robespierre no defendió a Custine. La adorable nuera de Custine acudía diariamente al juzgado para sentarse a sus pies; al final, los fiscales acusaron a los jueces de posponer el veredicto para poder seguir mirándola. El Tribunal Revolucionario lo condenó por traición y fue ejecutado en la guillotina al día siguiente, el 28 de agosto de 1793. [15]
El liderazgo y el carácter de Custine, aunque cuestionados por el Tribunal, demostraron ser fundamentalmente sólidos en el campo de batalla. Como admirador del estilo prusiano de instrucción y disciplina, era un estricto disciplinario, pero sus soldados lo apreciaban y se sentían inspirados por él. A Custine le gustaba pronunciar discursos y, según se dice, sabía los nombres de sus soldados. Visitaba a los hombres en el hospital, demostraba un humor franco y era un maestro de la réplica. Su ingenio rápido fue citado durante todo su mando. [16] Sin embargo, no toleraba el desorden ni la insubordinación; cuando se encontró con una tropa de voluntarios en 1792, que se jactaban de que iban a enseñar al ejército el paso correcto (hacerlo republicano), ordenó a su caballería que los rodeara y los desarmara. [17]
Custine también reconoció y reclutó a oficiales talentosos. En la rendición de la guarnición de Maguncia, ofreció al comandante de Maguncia, Rudolf Eickemeyer , una comisión de coronel para servir en el ejército francés. [18] En 1793, Eickemeyer había sido ascendido a general de brigada; sirvió en las campañas del Alto Rin y en la Campaña del Rin de 1796. [ 19] Durante esta campaña, también adquirió los servicios de un joven oficial, Laurent Gouvion, más tarde conocido como Laurent de Gouvion Saint-Cyr . [20] Según Antoine Marie Chamans , adquirió los servicios de Saint-Cyr de una manera inusual, indicativa del temperamento y la personalidad de Custine. En un receso en la acción, Gouvion estaba dibujando el campo, incluidas las posiciones enemigas cerca de Eckheim, en las cercanías de Maguncia, cuando Custine lo vio desde la distancia. Custine, que no aprobaba su ocupación, corrió hacia él, le arrebató el papel de la mano y, enojado, le preguntó qué estaba haciendo. Al notar que el dibujo de Gouvion coincidía mucho con las posiciones, asignó al joven oficial a su propio personal. [21]
Uno de los oficiales del estado mayor de Custine, Simon François Gay de Vernon, escribió que cuidaba del bienestar de sus soldados, era un buen administrador, generoso con su propio dinero, estaba acostumbrado a manejar soldados, capaz de entender las cosas a simple vista, sobrio y activo. Custine apreciaba los sabios consejos de oficiales inteligentes y les mostraba su gratitud. [22] Además de Saint-Cyr, Custine nombró a Louis Desaix y Jean-Baptiste Kléber para su estado mayor. [23] Su enorme vanidad, su creencia de que sus planes eran tan maravillosos que no veía sus defectos y su mal hábito de acusar y denunciar a otros generales fueron los mayores defectos de Custine. [22] Cuando Houchard fue designado para comandar dos ejércitos, Custine escribió con precisión: "la conducta de dos ejércitos está más allá del poder de Houchard..." La carta fue publicada y hirió los sentimientos de un hombre que había servido a Custine lealmente. [24] Custine imprudentemente se peleó con el general Pierre Joseph Ferrier du Chastelet, que tenía una relación amistosa con el ministro de Guerra Jean Baptiste Noël Bouchotte . [25] También denunció a sus compañeros comandantes del ejército Pierre de Ruel, el marqués de Beurnonville [26] y François Christophe de Kellermann . [27]
Nacido en Metz el 4 de febrero de 1740, Custine era hijo de Philippe-François-Joseph, conde de Custine, [28] y Anne-Marguerite Maguin, hija de Francois, conde de Roussy y Marguerite de Walter. [29] Su padre, el décimo conde, había muerto en la batalla de Rossbach en 1757, uno de los seis generales franceses muertos en el enfrentamiento. [30] Otros títulos de Custine incluían Signeur de Guermagne y de Sareck, y fue, después de 1770, también el señor de Niderviller , una propiedad que compró. [31] Se casó con Adelaide-Celeste Louise Gagnat de Longny. [32] En 1790, la hija de Custine, Adelaide-Anne-Philippe, se casó con Henri Evrard, marqués de Dreux-Brézé , [33] maestro de ceremonias de Luis XVI. Ella y su esposo pasaron gran parte de la década de 1790 como refugiados en Gran Bretaña, aunque él regresó a Francia varias veces para visitar sus propiedades; [34] finalmente fue confirmado como par de Francia, [31] retomó su posición anterior a la Revolución como maestro de ceremonias, esta vez para Luis XVIII , y se le concedió el rango militar. [35]
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El hijo de Custine, Renaud-Louis-Philippe-Francois (nacido en París en 1768 y fallecido el 3 de enero de 1794), también llamado Armand, fue capitán de uno de los regimientos del Ejército del Rin. De joven viajó mucho y estudió durante largo tiempo el arte de la guerra en Berlín. El conde de Mirabeau , siempre político, predijo que el joven Custine se convertiría en un diplomático muy respetado. En 1792, Armand era ayudante de campo de Nicholas Luckner; tras la destitución de Luckner, asumió un breve servicio de embajada en Berlín en 1792 como encargado de negocios y, finalmente, cuando las relaciones diplomáticas entre Francia y el resto de Europa se volvieron tensas, fue rehén del regreso seguro de los diplomáticos prusianos y austríacos en París. [37] Su madre fallecida le había dejado un capital de 700.000 libras , lo que lo convirtió en un joven rico; se suponía que su padre también le daría una cantidad adecuada al casarse, así como las propiedades familiares en Niderviller , que incluían seis granjas. [38]
Custine, como general aristocrático, y su hijo, un diplomático en ascenso, parecían blancos naturales de sospecha. En 1792, después de pasar parte de un año en Berlín, el joven Custine se encontró bajo sospecha, a pesar de su comportamiento cuidadoso y circunspecto en Berlín: había hecho todo lo posible para asegurarse de documentar e informar sobre cualquier contacto con los prusianos, y de que todos los informes de sus conversaciones fueran anotados cuidadosa y específicamente. Escribió a su suegra diciéndole que, por un milagro, no estaba en la lista de los que debían ser arrestados y que había evitado la masacre de septiembre de 1792 en la Prison de l'Abbaye . Informó que temía escribir a su esposa por el inseguro correo. Languideció en París durante el invierno, pero finalmente consiguió un puesto en el mando de su padre en el Ejército del Rin, uniéndose a ese ejército en Frankfurt. Sin embargo, en agosto de 1793, tras el arresto de su padre, el joven Custine se encontró proscrito , es decir, en la lista de sospechosos de ser realista. [39] La Ley de Sospechosos de septiembre aceleró el juicio de su hijo. La principal prueba en su contra parecía ser una carta que había escrito a su padre la primavera anterior, sugiriendo que renunciara al ejército, y esta, así como otras cartas (reales y falsas), garantizaron su condena. Fue condenado y guillotinado un día después. [40] Dejó un hijo pequeño, Astolphe-Louis-Léonor, marqués de Custine (18 de marzo de 1790 - 25 de septiembre de 1857).
En 1770, Custine adquirió una propiedad en la región de Niderviller , que incluía una fábrica de loza . La fábrica había sido fundada en 1735, pero había disfrutado de una rentabilidad limitada. Varias dificultades, incluido un incendio que destruyó el edificio de producción y una limitación en la fabricación de porcelana de pasta blanda , desanimaron a los inversores originales. Cuando Custine compró la propiedad en 1770, era una inversión en dificultades. Enfrentó importantes problemas financieros durante los siguientes ocho años y consideró la quiebra en 1778. Posteriormente entró en negocios con François-Henri Lenfrey y la fábrica comenzó a producir loza al estilo inglés de vajilla. Lenfrey también renovó el proceso de producción, produciendo cailloutage , que combinaba técnicas de producción de loza con un nuevo proceso que mezclaba piedra caliza triturada con arcilla. [41] La ejecución de Custine llevó al cierre temporal de la planta cuando el régimen confiscó su propiedad; Los trabajadores, despedidos sumariamente, viajaron a París para buscar trabajo, y varios firmaron una petición para su liberación. [42] La continua guerra con la Coalición redujo el número de empleados a 15; sin embargo, la fábrica sobrevivió y disfrutó de un renacimiento a mediados del siglo XIX. [43] Custine le regaló a George Washington un juego de esta vajilla en 1782. [44]
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