Countdown es un programa de juegos británico que involucra tareas matemáticas y de palabrasque comenzó a transmitirse en noviembre de 1982. Se transmite en el Canal 4 y actualmente lo presenta Colin Murray , asistido por Rachel Riley y la lexicógrafa Susie Dent . Fue el primer programa que se transmitió en Channel 4 y se han transmitido 89 series desde su debut el 2 de noviembre de 1982. Con más de 8.000 episodios, Countdown es uno de los programas de juegos de mayor duración de Gran Bretaña; La versión francesa original, Des chiffres et des lettres (Números y letras), se ha emitido continuamente en la televisión francesa desde 1965. Countdown fue producida por Yorkshire Television y grabada en The Leeds Studios durante 27 años, antes de trasladarse a la empresa con sede en Manchester. Granada Studios en 2009. Tras el desarrollo de MediaCityUK , Countdown se mudó nuevamente en 2013 a los nuevos estudios especialmente diseñados en Dock10 en Greater Manchester .
El programa fue presentado por Richard Whiteley durante 23 años hasta su muerte en junio de 2005. Luego fue presentado por Des Lynam desde octubre de 2005 hasta diciembre de 2006, Des O'Connor desde enero de 2007 hasta diciembre de 2008, Jeff Stelling desde enero de 2009 hasta diciembre de 2011. y Nick Hewer desde enero de 2012 hasta junio de 2021, con Colin Murray reemplazando a Nick Hewer durante parte de la pandemia de COVID-19 . Luego, Anne Robinson presentó el programa desde junio de 2021 hasta julio de 2022. [1] Murray luego regresó el 14 de julio como presentador suplente. El 25 de julio de 2022, se anunció que Les Dennis sería el presentador invitado del programa del 4 al 15 de agosto, seguido de Jenny Eclair del 16 al 19 de agosto porque Murray dio positivo por COVID-19 . Los presentadores invitados regresaron más tarde ese año como parte de las celebraciones del 40 aniversario del programa, con Floella Benjamin , Richard Coles , Trevor McDonald (por segunda vez) y Moira Stuart presentando cada uno episodios de una semana. Murray fue anunciado como el nuevo presentador permanente del programa en enero de 2023.
En los primeros años, el programa contó con varios presentadores asistentes, incluida Carol Vorderman , quien fue contratada para la Serie 1 para verificar los cálculos en la ronda de números y su función se amplió para incluir la colocación de mosaicos de números y letras. Se fue en 2008 al mismo tiempo que O'Connor y fue reemplazada por Rachel Riley . La Dra. Anne-Marie Imafidon sustituyó a Riley desde diciembre de 2021 hasta marzo de 2022 mientras estaba de baja por maternidad. Susie Dent ha sido lexicógrafa permanente desde 2003 y aparece en "Dictionary Corner" junto a una celebridad invitada.
Los dos concursantes de cada episodio compiten en tres tipos de juegos: rondas de diez letras, en las que intentan formar la palabra más larga posible a partir de nueve letras elegidas al azar, rondas de cuatro números, en las que deben usar la aritmética para alcanzar una cifra objetivo aleatoria entre seis otros números y el enigma, una ronda de timbre en la que los concursantes compiten para resolver un anagrama de nueve letras . Durante las eliminatorias de la serie, el concursante ganador regresa al día siguiente hasta que pierde o se retira con ocho victorias como "Octochamp" invicto. Los ocho mejores concursantes son invitados a regresar a las finales de la serie, que se deciden en formato eliminatorio . Los concursantes de habilidad excepcional han recibido cobertura de los medios nacionales y el programa, en su conjunto, es ampliamente reconocido y parodiado dentro de la cultura británica.
Countdown se originó a partir del formato del programa de juegos francés Des chiffres et des lettres ( Números y letras ), creado por Armand Jammot . Después de ver el programa, el ejecutivo discográfico belga Marcel Stellman llevó el formato a Gran Bretaña con la creencia de que podría ser popular en el extranjero y propuso su concepto para la versión británica a varias cadenas. El concepto fue adquirido a principios de los años 1980 por Yorkshire Television , que encargó una serie de ocho programas bajo el título Calendar Countdown , que fueron transmitidos entre abril y junio de 1982. [2] Con el objetivo de ser un spin-off de su programa de noticias regional Calendar , el presentador del programa consideró la elección natural para el concepto. El spin-off se emitió sólo en el área de Yorkshire , [3] y Whiteley se ganó el apodo de "Twice Nightly Whiteley" debido a sus apariciones diarias en ambos programas. [4] Fue asistido por Cathy Hytner y Denise McFarland-Cruickshanks, quienes manejaron las rondas de letras y números respectivamente. [5]
En 1982, después de que se realizara un episodio piloto adicional con un formato refinado (un episodio que nunca se emitió [6]) , el programa fue comprado por Channel 4 , un nuevo canal de televisión británico que se lanzaría en noviembre de 1982, basado en el concepto refinado. . [6] Si bien se conservaron Whiteley y Hytner del piloto original, el programa pasó a llamarse Countdown y el formato se amplió para incluir miembros adicionales en el equipo anfitrión, incluidos expertos en letras y números. Inicialmente se encargó que se transmitiera cuatro veces por semana durante siete semanas, pero tuvo tal éxito que todavía se volverá a poner en servicio a partir de 2022. [2]
En ese momento se propuso un spin-off adicional al programa para jóvenes concursantes, denominado Junior Countdown (el concepto sería similar en formato, pero presentado por Gyles Brandreth y Ted Moult ), pero aunque se creó un piloto, la propuesta fue abandonada después. se descubrió que tenía muchos defectos.
Countdown fue el primer programa transmitido por Channel 4 cuando se lanzó el 2 de noviembre de 1982, [7] con Whiteley abriendo el programa con la línea:
Cuando termina la cuenta regresiva para un nuevo canal, comienza una nueva cuenta regresiva .
Junto al elenco original de Calendar Countdown , el nuevo formato del programa de juegos llevó al personal de producción a buscar más azafatas a través de anuncios en periódicos nacionales para que mujeres jóvenes se convirtieran en miembros del elenco del programa, con notables condiciones sobre su participación; en particular, aquellos reclutados para cálculos encontraron claro que, como solicitantes, su apariencia sería menos importante que su habilidad como matemático. [9] Entre los reclutados, Beverley Isherwood fue contratada para trabajar junto a Hytner en el manejo de la selección de mosaicos de números y letras respectivamente, mientras que Linda Barrett y Carol Vorderman fueron reclutadas para verificar los cálculos de los concursantes en la ronda de números. [10] Además, también se requirió que un lexicógrafo formara parte del segmento "Dictionary Corner" del formato, para verificar las palabras dadas por los concursantes en la ronda de letras (ver Reglas de la ronda de letras ) y para señalar palabras más largas o interesantes disponibles. ; Tal papel fue ayudado por los productores del programa, [11] sin ayuda de ningún programa de computadora y acompañado por una celebridad invitada durante un período determinado en el programa, contribuyendo con palabras y brindando entretenimiento a través de anécdotas, acertijos, poemas e historias. [12] Entre los que han aparecido en el programa se encuentran Nigel Rees , Jo Brand , Martin Jarvis , Richard Digance , Geoffrey Durham , Ken Bruce , Magnus Magnusson , Pam Ayres , Paul Zenon , Jenny Eclair , Al Murray , John Sergeant y Gyles Brandreth. .
Con el tiempo, el personal de producción eliminó a las anfitrionas adicionales del programa y contrató a Vorderman y la asignó principalmente para manejar la selección de mosaicos de letras y números, así como para verificar los cálculos de los concursantes. El programa rotaba frecuentemente entre varios lexicógrafos, incluidos Richard Samson y Alison Heard, para cada serie, hasta que en 2003, el papel le fue otorgado permanentemente a Susie Dent , después de su debut en Countdown en 1992 .
El 26 de junio de 2005, Richard Whiteley murió tras una operación cardíaca fallida. En ese momento, se estaba recuperando lentamente de una neumonía de principios de ese año, [14] lo que le había impedido registrar más episodios. Su muerte impactó el programa, provocando que el episodio programado para ese día fuera pospuesto por Canal 4 como muestra de respeto, mientras que los episodios restantes que había completado se transmitieron después de su muerte, el primero de los cuales fue precedido por un lloroso homenaje de Carol. Vorderman. Después de la conclusión de la serie, Countdown se puso en pausa a partir del 1 de julio para determinar cómo proceder.
En octubre de 2005, Channel 4 anunció que Des Lynam asumiría el cargo de presentador principal, habiendo participado previamente en la edición de celebridades ( Celebrity Countdown ) en abril de 1998. [15] El mandato de Lynam se prolongó hasta diciembre de 2006, tras lo cual su exigente programa de filmación lo obligó renunciar al programa. [16] Channel 4 propuso reducir sus viajes trasladando la filmación desde Leeds a un sitio más cercano a su residencia en Worthing , West Sussex , pero los espectadores reaccionaron enojados a la idea [16] y Lynam decidió que causaría una interrupción considerable para muchos de los programas. Equipo de cámara.
En enero de 2007, Des O'Connor asumió el cargo de presentador principal. [17] Durante su mandato como presentadora, Susie Dent se fue de baja por maternidad durante el invierno de 2007-2008 y Alison Heard la reemplazó temporalmente en el programa hasta el 6 de febrero de 2008. En julio de 2008, tanto Des O'Connor como Carol Vorderman habían anunciado que se irían a finales de ese año después del final de la Serie 59. [18] [19] Mientras que Des O'Connor se vio obligada a irse para concentrarse en otros proyectos, [18] Carol Vorderman se fue después de su oferta. aceptar una reducción salarial del 33% fue rechazado y el personal de producción le pidió que aceptara un recorte salarial del 90%; su agente declaró que el personal le había dicho que el programa había sobrevivido sin Richard Whiteley y que podría "sobrevivir fácilmente sin ti". [20] Algunos informes de los medios sugirieron que el nuevo presentador sería Rory Bremner , el favorito inicial, o Alexander Armstrong , [21] pero ambos se descartaron para el trabajo. [22] Al mismo tiempo se especuló que varias mujeres destacadas, incluidas Anthea Turner , Ulrika Jonsson y Myleene Klass, eran fuertes candidatas para asumir el puesto de Carol Vorderman, [23] pero Channel 4 reveló que el papel iba a ser asignado a una Aritmético masculino o femenino previamente desconocido con "encanto y carisma".
Cuando Des Lynam se convirtió en el nuevo presentador después de la muerte de Richard Whiteley en 2005, el programa atraía regularmente a un promedio de 1,7 millones de espectadores todos los días; esto fue alrededor de medio millón más que en los últimos años de presentación de Richard Whiteley. [24] La final de la Serie 54, el 26 de mayo de 2006, atrajo a 2,5 millones de espectadores. [25] Entre 3 y 4 millones de espectadores habían visto el programa diariamente en su horario anterior a las 16:15. La caída en las cifras de audiencia tras el cambio de programación, junto con los beneficios educativos percibidos del programa, incluso provocó que el diputado laborista Jonathan Shaw presentara una moción en el Parlamento del Reino Unido solicitando que el programa volviera a su horario posterior. [26] [27] Posteriormente, cambios menores en la programación hicieron que el programa pasara de 15:15 a 15:30, 15:45, 15:25 y 15:10. A partir de 2024 se emite a las 14:10.
En noviembre de 2008, Jeff Stelling fue confirmado como el nuevo anfitrión, mientras que Rachel Riley, graduada en matemáticas de Oxford , fue confirmada como reemplazo de Carol Vorderman. [28] Jeff Stelling permaneció en el programa hasta finales de 2011, cuando sus compromisos futbolísticos con Sky Sports lo obligaron a abandonar Countdown a regañadientes . Antes de su partida, la estrella de The Apprentice , Nick Hewer, fue anunciada como su reemplazo y asumió como presentador principal cuando se emitió su primer episodio el 9 de enero de 2012. [29] En 2020, durante la pandemia de COVID-19 , se anunció que Colin Murray (un invitado frecuente de Dictionary Corner) reemplazaría a Nick Hewer mientras pasaba un período de tiempo aislado durante el segundo cierre del Reino Unido.
El 7 de diciembre de 2020, Nick Hewer anunció que dejaría el cargo de presentador de Countdown al final de la Serie 83 en el verano de 2021. Nick Hewer dijo que había sido "un privilegio y un placer tomar el mando de Countdown ". Luego se anunció el 15 de febrero de 2021 que Anne Robinson , quien apareció por primera vez en el programa como invitada en Dictionary Corner en 1987, reemplazaría a Nick Hewer al comienzo de la Serie 84. El último programa de Nick Hewer se emitió el 25 de junio de 2021. [30] El 28 de junio de 2021, Anne Robinson se convirtió en la primera presentadora del programa en sus 39 años de historia. En mayo de 2022, se anunció que dejaría el programa después de solo un año y que Colin Murray se haría cargo de la mayor parte de la Serie 86. [31] En total, Anne Robinson grabó 265 episodios, lo que equivale a dos series completas y la primeras tres semanas de la Serie 86.
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Countdown rápidamente se convirtió en un programa de culto en la televisión británica [32] , imagen que mantiene hoy en día [33] a pesar de la pérdida de presentadores clave. La audiencia del programa se compone principalmente de estudiantes, amas de casa y jubilados, [32] debido a la franja horaria de transmisión "la hora del té" y al atractivo inclusivo de su formato y presentación. [33] Countdown ha sido uno de los programas más vistos de Channel 4 durante más de veinte años, pero nunca ha ganado un premio televisivo importante. [34]
En cada episodio, el premio por derrotar al campeón reinante (o por reclamar el campeonato cuando compitan dos nuevos concursantes) es una tetera diseñada para parecerse al famoso reloj que se usa en cada ronda. Introducida en diciembre de 1998, la tetera está hecha a medida y sólo puede obtenerse ganando un juego del programa. [35] Los concursantes derrotados y los campeones invictos que se retiran reciben una variedad de productos con el tema Countdown como regalo de despedida.
Al principio, el premio para el ganador de la serie era una copia encuadernada en cuero del Oxford English Dictionary de veinte volúmenes , valorada en más de 4.000 libras esterlinas. [36] David Acton (ganador de la Serie 31) optó por una versión en CD-ROM de los diccionarios, no queriendo aceptar libros encuadernados en cuero debido a su estricto veganismo y donó la diferencia monetaria en los precios a la caridad. [37] Entre 2011 y 2021, el premio consistió en diccionarios ordinarios de tapa dura de veintiún volúmenes, una computadora portátil y una suscripción de por vida a Oxford Online (reemplazada por una computadora portátil MacBook Pro de la Serie 68). Los diccionarios físicos se suspendieron como premio después de la Serie 83, ya que se consideraron obsoletos. A partir de la Serie 54 en 2006, el campeón de la serie también recibe el Trofeo en memoria de Richard Whiteley en memoria del presentador original del programa.
Los premios a los segundos puestos en la final aumentaron a lo largo de los años de un vale para libros de £ 100 a £ 250, luego a £ 500 y luego a £ 1000. A partir de la Serie 68, el subcampeón de la final gana una computadora portátil.
El primer episodio de Countdown se repitió el 1 de octubre de 2007 en More4 y también el 2 de noviembre de 2007 en Channel 4; esto fue como parte de Canal 4 a las 25 , una temporada de programas para celebrar su cumpleaños número 25.
El 2 de noviembre de 2007, Countdown celebró su 25 aniversario y emitió un "episodio de cumpleaños" especial. Los dos jugadores fueron el ganador de 2006, Conor Travers , y el ganador de 2002, Chris Wills . Sin embargo, para las rondas, los invitados VIP eligieron las letras y los números. [38] Los invitados incluyeron a Gordon Brown , Amir Khan y Richard Attenborough . Carol Vorderman leyó en directo un comunicado de la cadena de televisión francesa France Télévisions para felicitar a Channel 4 por el éxito de Countdown .
El 26 de marzo de 2010, la reina Isabel II felicitó a Countdown por acumular 5.000 episodios. El 5 de septiembre de 2014, el programa recibió un récord mundial Guinness al final de su programa número 6.000 por ser el programa de televisión de mayor duración de su tipo durante el transcurso de la Serie 71.
En septiembre de 2014, Countdown entró en el Libro Guinness de los Récords por la mayor cantidad de series transmitidas en un programa de juegos de televisión. [39]
Countdown ha ocupado un espacio de transmisión diurna desde sus inicios, originalmente en un formato de 30 minutos. Desde 2001, un episodio dura unos 45 minutos, incluidas las pausas publicitarias. Durante la serie normal, el ganador de cada juego regresa para el programa del día siguiente. Un jugador que gana ocho partidos es declarado "octocampeón" y se retira del programa. Al final de la serie, los ocho mejores jugadores (clasificados primero por número de victorias y luego por puntuación total si es necesario para romper un empate) son invitados a volver a competir en las finales de la serie. Son clasificados en un torneo eliminatorio , en el que el primer favorito juega contra el octavo, el segundo contra el séptimo y así sucesivamente. El ganador de este nocaut, que culmina en la Gran Final, se convierte en campeón de la serie. Cada serie tiene una duración aproximada de seis meses con aproximadamente 125 episodios. [40]
Aproximadamente cada cuatro series se lleva a cabo un torneo Campeón de Campeones. Para ello, dieciséis de los mejores jugadores que han aparecido desde el campeonato anterior son invitados a volver a otro torneo eliminatorio. El productor , el ex concursante Damian Eadie, decide qué jugadores incluir, pero normalmente el torneo incluye a los ganadores de la serie y otros concursantes destacados. [41] La Serie 33 fue designada "Campeonato Supremo", en el que 56 de los mejores concursantes de todas las series anteriores regresaron para otro torneo eliminatorio. El campeón de la Serie 10, Harvey Freeman, fue declarado Campeón Supremo tras vencer a Allan Saldanha en la final. [42] También hay episodios especiales ocasionales, en los que concursantes anteriores regresan para partidos temáticos. Por ejemplo, David Acton y Kenneth Michie regresaron para una revancha de su final de la Serie 31, mientras que los hermanos y ex concursantes Sanjay y Sandeep Mazumder se enfrentaron el 20 de diciembre de 2004. [43]
Desde el cambio a episodios de 45 minutos, el juego se ha dividido en tres secciones, separadas por pausas publicitarias . La primera sección contiene dos rondas de letras y una ronda de números, la segunda tiene dos rondas de letras y una ronda de números seguida de la anécdota del invitado del Dictionary Corner y luego otras dos rondas de letras y una ronda de números, mientras que la última sección tiene dos letras. rondas, el elemento "Orígenes de las palabras" de Susie Dent, dos rondas de letras más, una ronda de números y un acertijo final de "Acertijo". Con la excepción del Enigma, los concursantes intercambian el control después de cada ronda para que cada uno de ellos tenga el control de cinco rondas de letras y dos rondas de números.
Al final de las dos primeras secciones, el presentador presenta un "Teatime Teaser" para los espectadores, brindando un conjunto de palabras cortas y una pista críptica de una sola palabra que se puede anagramar a partir de ellas. La solución se revela al comienzo de la siguiente sección. (Ejemplo: dadas las palabras SAD MOODY y la pista "Todos estaremos tristes y de mal humor cuando esto llegue", la solución sería DOOMSDAY). La longitud del anagrama Teatime Teaser ha variado entre siete y nueve letras desde su introducción.
El concursante que tiene el control elige entre dos pilas de fichas de letras boca abajo, una que contiene vocales (solo AEIOU) y la otra consonantes , y el asistente revela la ficha superior de esa pila y la coloca en el tablero. Esto se hace nueve veces y la agrupación final debe contener al menos tres vocales y cuatro consonantes. [44] Los concursantes luego tienen 30 segundos para formar la palabra más larga que puedan, usando las nueve letras reveladas; ninguna letra se puede utilizar con más frecuencia de la que aparece en la selección. [44] Las frecuencias de las letras dentro de cada pila se ponderan según su frecuencia en inglés natural , de la misma manera que en Scrabble . Por ejemplo, hay muchas N y R en la pila de consonantes, pero solo una Q. Los productores modifican las frecuencias de las letras de vez en cuando, por lo que cualquier lista publicada no refleja necesariamente las letras utilizadas en ningún programa en particular. [45] Las dos pilas de fichas no se reponen entre rondas.
Ambos concursantes anotan las palabras que forman, en caso de que seleccionen la misma. Una vez que se acaba el tiempo, el presentador pide a los concursantes que declaren la longitud de sus palabras, comenzando por el concursante que eligió las letras. Luego, el presentador pregunta las palabras descubiertas, comenzando por la longitud más corta declarada. Si un concursante no ha escrito su palabra a tiempo, deberá manifestarlo; Si ambos declaran la misma longitud, ese concursante debe dar su palabra primero para evitar trampas. Si ambos concursantes manifiestan que no han escrito sus palabras, el presentador les concede un momento para hacerlo; Por lo general, esto se elimina de la transmisión final. El concursante con la palabra válida más larga obtiene un punto por letra, o 18 puntos si ha usado las nueve. Si las palabras son idénticas o de la misma longitud, ambos concursantes puntúan. En el primer caso, los concursantes deberán mostrarse sus palabras escritas entre sí como prueba de que son iguales. Si un concursante tiene discapacidad visual, Dictionary Corner verificará la palabra. Los concursantes que declaran incorrectamente la longitud de su palabra obtienen una puntuación de cero, incluso si la palabra es válida. Cada ronda termina con Dictionary Corner que revela las palabras más largas y/o las inusuales que se pueden formar a partir de las letras disponibles, con la ayuda del equipo de producción. [46]
Cualquier palabra que aparece en el Diccionario Oxford de inglés es válida, [47] así como las formas aceptadas de las mismas que pueden no estar enumeradas explícitamente. Ejemplos son:
Las palabras que no están permitidas incluyen:
El concursante que tiene el control elige seis de 24 fichas numéricas barajadas boca abajo, dispuestas en dos grupos: 20 "números pequeños" (dos de cada uno del 1 al 10) y cuatro "números grandes" de 25, 50, 75 y 100. Algunas especiales Los episodios reemplazan los números grandes con 12, 37, 62 y 87. El concursante decide cuántos números grandes se usarán, desde ninguno hasta los cuatro, después de lo cual las seis fichas se extraen al azar y se colocan en el tablero. Luego, una máquina electrónica, conocida como "CECIL" (que significa Countdown's Electronic Calculator In Leeds ), genera una cifra objetivo aleatoria de tres dígitos. [49] Los concursantes tienen 30 segundos para elaborar una secuencia de cálculos con los números cuyo resultado final sea lo más cercano posible al número objetivo. Pueden utilizar sólo las cuatro operaciones básicas de suma , resta , multiplicación y división , [44] y no tienen que utilizar los seis números. Un número no podrá usarse más veces de las que aparece en el tablero. La división sólo se puede realizar si el resultado no tiene resto (es decir, el divisor es un factor del dividendo). No se permiten fracciones y sólo se podrán obtener como resultado números enteros positivos en cualquier etapa del cálculo. [44] Al igual que en las rondas de letras, ambos concursantes deben declarar sus resultados y cualquier concursante que no haya escrito completamente sus cálculos a tiempo debe ir primero si ambos declaran el mismo resultado. Además, ambos concursantes deberán mostrarse mutuamente sus trabajos escritos si sus resultados y cálculos son idénticos.
El concursante que haya declarado un resultado más cercano al objetivo deberá realizar sus cálculos primero. Sólo si cometen un error, o si ambos contendientes están igualmente cerca del objetivo, se invoca al oponente.
Sólo el concursante cuyo resultado esté más cerca del objetivo obtiene puntos: diez por alcanzarlo exactamente, siete por estar entre uno y cinco del objetivo y cinco por estar entre seis y diez del objetivo. Los concursantes no obtienen puntos por estar a más de diez de distancia, si sus cálculos son defectuosos, o si tardan demasiado en dar una solución o después de decir que no la han escrito. Ambos puntúan si llegan al mismo resultado o si sus resultados están a la misma distancia. Si ninguno de los concursantes alcanza exactamente el objetivo, se pide al asistente que intente una solución, ya sea inmediatamente o en un momento posterior durante el episodio.
En algunos juegos, hay muchas maneras de alcanzar exactamente el objetivo; el objetivo del ejemplo anterior también podría alcanzarse con 7 × (75 + 50 + 2 – 8 – 3) = 812. No todos los juegos se pueden resolver, y para algunas selecciones es imposible incluso acercarse a 10, más comúnmente cuando un concursante Elige seis números pequeños y el número objetivo es bastante grande. [50] Hay un elemento táctico al seleccionar cuántos números grandes incluir. Un número grande y cinco números pequeños es la selección más popular, [51] a pesar de que dos números grandes dan la mayor probabilidad de que el juego se pueda resolver exactamente. [52] Las selecciones con cero o cuatro números grandes generalmente se consideran las más difíciles. [52]
Las 24 fichas están dispuestas en cuatro filas, la superior de las cuales contiene sólo los cuatro números grandes. El concursante puede especificar cuántas fichas sacará de cada fila, o simplemente indicar cuántos números grandes y pequeños se utilizarán; en este último caso, el asistente extrae las fichas al azar. Los números generalmente se colocan en el tablero de derecha a izquierda, comenzando por los pequeños, pero en ocasiones se muestran en orden desordenado. En raras ocasiones, el concursante se ha negado a tomar decisiones, en cuyo caso el asistente selecciona las fichas. A diferencia de la ronda de letras, el conjunto de fichas se repone por completo después de cada ronda de números.
Una edición especial, transmitida el 15 de marzo de 2010, para dos campeones de la serie anterior, Kirk Bevins y Chris Davies, utilizó en lugar de los cuatro números grandes habituales, los números 12, 37 y dos números no revelados durante la duración del programa. En otra transmisión especial el 16 de agosto de 2010 entre los finalistas de la Serie 59, Charlie Reams y Junaid Mubeen, se reveló que los otros dos números eran 62 y 87.
La ronda final del juego es el Countdown Enundrum , en el que a los concursantes se les muestra una combinación de dos o tres palabras con un total de nueve letras. Tienen 30 segundos para formar una sola palabra usando todas las letras y deben entrar para responder (una campana para el campeón y un timbre para el retador). A cada concursante se le permite solo una respuesta y el primero en responder correctamente obtiene 10 puntos. Si un concursante llama y responde incorrectamente o no da ninguna respuesta, se lo congela y el tiempo restante se le da al oponente. Si ninguno de los concursantes puede resolverlo, el presentador pregunta si alguien del público sabe la respuesta y, de ser así, elige a alguien para que la diga (esta práctica se suspendió temporalmente en 2009 para evitar dificultades con los ángulos de la cámara después de que se cambió el diseño del estudio). El enigma está diseñado para tener una sola solución, pero en ocasiones se encuentra más de una palabra válida por casualidad (por ejemplo, MISSATTEE puede convertirse tanto en ESTIMATES como en STEAMIEST). Si esto sucede, se acepta cualquiera de estos resultados. En raras ocasiones, el Enigma se presenta como una sola palabra de nueve letras que debe ser anagramada en otra (por ejemplo, SMARTENED se convierte en COMERCIANTE).
Si las puntuaciones de los concursantes están dentro de los diez puntos de diferencia entre sí al comenzar esta ronda, se lo denomina "Enigma crucial de la cuenta regresiva". Como hay diez puntos en juego, el concursante que lo resuelva ganará el juego o forzará un desempate. Si las puntuaciones están empatadas después del Enigma, se juegan Enigmas adicionales hasta que se rompa el empate. Ha habido varios casos en los que se utilizaron dos acertijos para decidir el ganador, pero solo unos pocos episodios requirieron tres. También ha habido casos en los que se han requerido aún más Enigmas para determinar un ganador, pero no todos se han incluido en el programa transmitido. [ cita necesaria ]
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Las reglas de Countdown se derivan de las de Des chiffres et des lettres . Quizás la mayor diferencia sea la duración de la ronda; Las rondas numéricas de DCedL duran cada una 45 segundos hasta los 30 de Countdown. DCedL también presenta "duelos", en los que los jugadores compiten en tareas cortas como problemas de aritmética mental, formando dos palabras temáticas a partir de un conjunto de letras o se les pide que deletrea una palabra correctamente. Otras diferencias menores incluyen un sistema de puntuación de números diferente (9 puntos por una solución exacta o 6 puntos por la solución inexacta más cercana en DCedL ) y la proporción de letras a rondas de números (10 a 4 en Countdown , 8 a 4 en DCedL ). [53]
El episodio piloto siguió reglas significativamente diferentes a las actuales. Lo más notable es que solo se seleccionaron ocho letras para cada ronda de letras. Si dos concursantes ofrecían una palabra de la misma longitud, o una solución igualmente cercana a un juego de números, entonces sólo el concursante que hizo la selección para esa ronda recibía puntos. Además, solo se dieron cinco puntos por una solución de números exactos, tres por una solución dentro de 5 y un punto por la solución más cercana, sin importar qué tan lejos esté. [54]
Aunque el estilo y la combinación de colores del decorado han cambiado muchas veces (y el espectáculo en sí se mudó a Manchester después de más de 25 años en Leeds), el reloj siempre ha sido la pieza central y, al igual que la música del reloj (compuesta por Alan Hawkshaw ), es una característica duradera y bien reconocida de Countdown . El productor ejecutivo John Meade encargó una vez a Alan Hawkshaw que revisara la música para darle mayor intensidad y presentarla al comienzo de la Serie 31 en enero de 1996; Después de cientos de quejas de los espectadores, la antigua melodía se restableció después de solo 12 programas. [55]
El juego original, conocido como Pastel, se utilizó desde su lanzamiento en 1982 hasta la Serie 17 a principios de 1989. Se introdujo un nuevo juego de madera marrón en la Serie 18 en julio de 1989, pero permaneció en uso durante menos de dos años. La serie 22 de julio de 1991 vio la introducción del familiar y duradero conjunto "Wings" que se usó en su forma original, un esquema de color rojo, hasta 1995. La serie 31 en enero de 1996 vio su esquema de color cambiar a púrpura y cambiar nuevamente. a mandarina a finales de 1999 junto con pantallas actualizadas para las partituras y CECIL. En enero de 2003, el conjunto se actualizó con un nuevo tema de rayas rosa y violeta con los tableros de letras y números ahora en islas separadas en lugar de estar integrados en el conjunto. Seis años después, en enero de 2009, el conjunto recibió otro rediseño con un tema numérico azul y los tableros de letras y números montados en lados opuestos de un único soporte de exhibición. En enero de 2013 llegaron nuevas pantallas modernas para las partituras y la ronda de números, mientras que el conjunto recibió un ligero rediseño en julio de 2017, conservando el fondo azul que se ha utilizado hasta la serie más reciente. El reloj original funcionó hasta septiembre de 2013, cuando fue reemplazado.
Hasta el final de la Serie 21, si los dos concursantes tenían puntuaciones iguales después del primer enigma, el partido se declaraba empatado y ambos regresaban para el siguiente espectáculo. [56] Un cambio significativo en el formato se produjo en septiembre de 2001, cuando el espectáculo se amplió de nueve rondas y 30 minutos a las quince rondas y 45 minutos actuales. [57] El formato anterior se dividió en dos mitades, cada una con un juego de tres letras y un número, más el enigma al final de la segunda mitad. Cuando el formato se amplió a quince rondas, Richard Whiteley continuó refiriéndose en broma a los tres segmentos del programa como "mitades". Bajo el formato antiguo, las Grandes Finales eran espectáculos especialmente extendidos de catorce rondas, [58] pero ahora todos los espectáculos utilizan un formato de quince rondas. [59]
Las reglas sobre qué palabras están permitidas han cambiado con el tiempo. La ortografía estadounidense estuvo permitida hasta 2002 [60] y se asumió que eran válidas más inflexiones no especificadas. [61]
En septiembre de 2007, se añadió al programa una función "Origen de las palabras", en la que Susie Dent explica el origen de una palabra o frase que ha estado investigando. Esta característica sigue a la octava ronda de letras, a mitad de la tercera sección de cada episodio. La función se omitió durante el tiempo que Susie Dent estuvo ausente por licencia de maternidad y fue reintegrada a su regreso.
Cuando se introdujo por primera vez el formato de 15 rondas en septiembre de 2001, la composición de las rondas era diferente de la que se utiliza en el programa actual. Las tres secciones tuvieron cada una cinco rondas; cuatro rondas de letras y una ronda de números en cada una de las dos primeras secciones con rondas de tres letras, una ronda de números y el enigma en la tercera sección. Esto significó que hubo un ligero desequilibrio, por el cual un concursante hizo las secciones de letras durante seis rondas, pero pudo elegir la selección de números solo una vez, mientras que el otro concursante eligió las letras cinco veces y los números dos veces. El anuncio del invitado de Dictionary Corner fue inmediatamente antes de la primera pausa publicitaria y el anuncio de Origin of Words de Susie Dent precedió al segundo juego de números poco antes de la segunda pausa. El cambio al formato actual se realizó el 25 de marzo de 2013, tres semanas después de la segunda sección de la Serie 68, para cumplir con la decisión de Channel 4 de aumentar la cantidad de publicidad y alterar los horarios en los que ocurren durante el programa, reduciendo así Countdown. La duración real del espectáculo es de 36 a 35 minutos.
Desde el debut de Countdown en 1982, se han televisado más de 8.000 episodios y 88 series completas. También se han celebrado dieciséis torneos Campeón de Campeones , el más reciente en enero de 2023.
Varios de los concursantes más exitosos de Countdown han recibido cobertura de los medios nacionales. El adolescente Julian Fell estableció una puntuación récord de 146 en diciembre de 2002. [62] En 2006, Conor Travers, de 14 años, se convirtió en el campeón de la serie más joven en la historia del programa, [63] [64] y Kai Laddiman, de 11 años. se convirtió en el octocampeón más joven en 20 años. Conor Travers ganó la serie Campeón de Campeones del 30.º aniversario en marzo de 2013 con una puntuación máxima récord de 146. El 17 de enero de 2019, en los cuartos de final del 15.º torneo Campeón de Campeones , Zarte Siempre, que finalmente ganó ese torneo estableció una nueva puntuación récord de 150. Este récord fue batido en mayo de 2019 por la puntuación de 152 de Elliott Mellor. Se estableció un nuevo récord el 29 de septiembre de 2022 cuando el concursante Tom Stevenson obtuvo 154. [65] Esta puntuación récord de 154 fue igualada por el concursante Cillian McMulkin el 31 de enero de 2023.
A los ocho años, Tanmay Dixit fue el jugador más joven en aparecer en el programa, logrando dos victorias en marzo de 2005. También recibió atención de la prensa por sus ofertas en la ronda de letras, que incluía fannies y pedos . [66]
El día de Navidad de 1987, Nic Brown estableció la diferencia de puntuación más alta jamás lograda en un juego estándar de 14 rondas, superando a Joel Salkin 108–36, un margen de 72 puntos. [67] Brown también se convirtió en uno de los dos únicos concursantes en lograr un 'grand slam' invicto: convertirse en Octochamp, ganar una serie y ganar un Campeonato de Campeones. [68]
En abril de 2013, Giles Hutchings, un estudiante de la Royal Grammar School de Guildford, rompió el récord de puntuación más alta en octocampeones, acumulando 965 puntos en 8 juegos. Luego ganó la serie 68. [69] El récord fue batido por Dylan Taylor, quien logró una puntuación de octocampeón de 974 en agosto de 2013, pero perdió la Gran Final de esa serie. En 2019, el récord fue batido por 87 puntos por el adolescente Elliott Mellor, quien se convirtió en el primer octocampeón en romper la barrera de los 1.000 puntos, anotando un total de 1.061 en sus ocho juegos preliminares. [70] Haciéndose eco de la aparición de Dylan, Mellor obtuvo el título de la serie, terminando en segundo lugar. Tres ex concursantes han regresado a Countdown como parte del equipo de producción: Michael Wylie, Mark Nyman (como productor y lexicógrafo ocasional en Dictionary Corner) y Damian Eadie (el actual productor de la serie).
En 1998, se invitó a dieciséis celebridades a jugar Celebrity Countdown , una serie de ocho juegos transmitidos todos los jueves por la noche durante el transcurso de ocho semanas. [71] Las celebridades incluyeron al sucesor de Whiteley, Des Lynam, quien venció a Siân Lloyd . [72] Las puntuaciones más altas y más bajas se publicaron en el mismo juego cuando el presentador de televisión Hugh Fearnley-Whittingstall venció a la crítica de vinos Jilly Goolden 47–9. [72]
Richard Whiteley y Carol Vorderman compitieron en otro episodio especial el día de Navidad de 1997. Para este juego, la silla del presentador la ocupó William G. Stewart , el presentador del programa de juegos de Channel 4 Fifteen to One . Susie Dent asumió las funciones de Vorderman y Mark Nyman ocupó el Dictionary Corner, acompañado por Magnus Magnusson . [72] El juego estuvo muy reñido y se decidió sólo por el crucial enigma de la cuenta regresiva, muérdago , que Vorderman resolvió en dos segundos, después de que Whiteley, sin darse cuenta, había llamado después de un segundo, porque cuando presentaba regularmente el programa, presionaba el botón para revelar el enigma y mantuvo su viejo hábito. [73]
Los concursantes que se han vuelto notables por otras razones incluyen al editor general de la revista Nuts , Pete Cashmore, la jugadora de rugby Ayoola Erinle , los futbolistas Neil MacKenzie , Clarke Carlisle y Matt Le Tissier , los músicos Jon Marsh y Nick Saloman , el comediante Alex Horne , el destacado irlandés. el dramaturgo Peter Sheridan y el árbitro de dardos profesional Kirk Bevins, quien ganó la Serie 60 y fue cuartofinalista en el Campeonato del 30º Cumpleaños.
A menudo se hace referencia y parodia a Countdown en la cultura británica.
En 1992, Saint Etienne utilizó una muestra de la introducción del presentador para "Today's Countdown Conundrum" como apertura de la canción "Stoned to Say the Least".
En la película de 2002 About a Boy , el protagonista Will Freeman es un espectador habitual de Countdown . [74]
El episodio de Doctor Who " Bad Wolf " (2005) menciona una versión futurista de Countdown , en la que el objetivo es evitar que una bomba explote en 30 segundos. Se hizo referencia nuevamente a Countdown en una serie posterior en " Last of the Time Lords " (2007), donde el profesor Docherty expresa un gran cariño por el programa y cómo "no ha sido el mismo desde que Des asumió el control, ambos Deses".
El guitarrista de Fairport Convention, Simon Nicol, tituló uno de sus álbumes en solitario Consonant Please Carol , haciéndose eco de uno de los eslóganes del programa.
En 2009 se lanzó un videojuego Countdown para Nintendo DS y Nintendo Wii. También se lanzaron aplicaciones móviles del juego.
Countdown también ha generado una serie de tomas descartadas ampliamente vistas , y las letras ocasionalmente producen una palabra que se consideró inadecuada para la transmisión original. Una ronda en la que Dictionary Corner ofreció la palabra idiota que apareció en Finest Failures de la televisión en 2001 (el episodio real se emitió el 10 de enero de 2000), [75] y en un episodio de 1991, los concursantes Gino Corr y Lawrence Pearse declararon la palabra idiotas . Esto fue eliminado del programa, pero desde entonces ha aparecido en muchos programas descartados. [76] [77] Cuando el concursante Charlie Reams se declaró idiota en la edición del 21 de octubre de 2008, la declaración se mantuvo, pero se emitió un pitido en la palabra en sí . Otros incidentes con palabras marginalmente groseras (incluido idiota , singular) han aparecido en el programa tal como aparecieron, como aquellos con Tanmay Dixit mencionado anteriormente, un clip de un episodio de 2001 en el que la palabra pedo apareció como las primeras cuatro letras en el tablero (que también apareció en 100 Greatest TV Moments from Hell ), [78] y una ronda donde apareció un anagrama de la palabra jodido en el tablero en la cadena "AUODFCKE G", aunque ninguno de los jugadores eligió usar la palabra y el Diccionario. Corner pudo encontrar dos palabras de siete letras que podrían haberse formado a partir de las ofertas de la junta. [79] El 2 de febrero de 2017, el tablero para la ronda de letras era "MTHIAEDH S", y con ambos jugadores ofreciendo sietes, Dictionary Corner encontró la palabra "mierda", que apareció en el audio y fue censurada en la pantalla con el emoji de caca. [80]
El programa se menciona en un episodio de la comedia irlandesa Father Ted titulado " The Old Grey Whistle Theft ", [81] Still Game (en el episodio "Wireless") y también se hace referencia en el primer episodio de Little Britain de 2003. [ 82] El programa de sketches de la BBC Dead Ringers parodia Countdown en numerosas ocasiones, y otro programa de televisión, The Big Breakfast , parodió a Countdown en un artículo llamado "Countdown Under". [83] En un sketch "Countdown to Hell" del programa de comedia A Bit de Fry y Laurie , Stephen Fry satirizó el estilo de juego de palabras de Richard Whiteley y Hugh Laurie interpretó a uno de los concursantes, mientras que Gyles Brandreth (interpretado por Steve Steen ), presentado con las letras " bollocsk ", obtuvo la (no) palabra "sloblock". " (supuestamente significa exactamente lo mismo que " tonterías "). [84] El programa también tiene una referencia fugaz en la comedia británica The Office cuando Chris 'Finchy' Finch intenta insultar al trabajador temporal Ricky cuando le explica que tenía un trabajo para pagar sus estudios. Finchy afirma que probablemente era el "profesor encargado de ver Countdown todos los días", comentando sobre su audiencia estudiantil y refiriéndose al hecho de que cualquiera que vea Countdown durante su horario de "hora en casa" no puede estar en el trabajo.
El formato del programa ha sido parodiado en Have I Got News for You . En 1999, cuando Whiteley era invitado, el juego de números fue copiado junto con la música del reloj y al final del espectáculo había un enigma, "PHANIOILS", al que la respuesta fue Ian Hislop . En 2004, cuando Vorderman era invitado, una de las rondas habituales fue reemplazada por una ronda de enigmas basada en las noticias de la semana. Cuando Vorderman presentó Have I Got News en 2006, una de las rondas fue la "Ronda de números giratorios", alterando la ronda de "Titulares giratorios" agregando un número a una imagen relacionada con las noticias de la semana; Al final de la ronda, los seis números de la imagen se utilizaron para un juego de números.
Richard Whiteley fue víctima de una broma mientras presentaba el programa en 1998. Los concursantes y las rondas habían sido plantados como parte de un "¡Te tengo!", una característica de broma habitual en el programa de entretenimiento ligero Noel's House Party . En la broma, tanto a los dos concursantes como a Dictionary Corner se les pasó por alto la palabra algo de las letras O COSAS, y en otra selección, ambos concursantes declararon "Tengo diarrea" refiriéndose a la selección. En la ronda de números que siguió, el concursante masculino "respondió" el acertijo concatenando 6, 2 y 3 para llegar al objetivo de 623. Whiteley no descubrió el chiste hasta que el presentador de House Party , Noel Edmonds , apareció en el set, habiendo revelado el El enigma inusualmente corto de HOGCAT será "te pillé" al final del programa. [85]
En un episodio de 2003 de Top Gear , Richard Whiteley participó en el segmento " Estrella en un automóvil de precio razonable ". Antes de que se mostrara el regazo de Whiteley, el presentador Jeremy Clarkson jugó un juego de Countdown con Whiteley, usando palabras como imin ( Mini ), sexul ( Lexus ), nevor lard ( Land Rover ), mushi bits ( Mitsubishi ) y pianos shiazu ( Hispano-Suiza). ).
También se mencionó dos veces en TV Burp de Harry Hill . La primera vez que se hizo referencia a esto fue cuando "Dev" ( Coronation Street ) hizo un sonido como el de la cuenta regresiva al final de treinta segundos. La segunda vez fue cuando se celebró el concurso "¿Dónde ha estado el personaje tejido esta semana?" tenía la respuesta "en la silla de Rachel Riley".
El 2 de julio de 2010, el juego apareció en el episodio de la temporada 4 "The Final Countdown" de The IT Crowd . Moss sorprende a todos, incluidos Jeff Stelling y Rachel Riley (ambos interpretándose a sí mismos), al declarar que la cadena de 9 letras TNETENNBA es de hecho una palabra. Más tarde, Moss se convierte en octocampeón y, en consecuencia, es invitado a un club clandestino llamado "8+", donde compite en un juego de "Street Countdown" como parte de una parodia de Boogie Town . El episodio contó con un cameo de Gyles Brandreth , un colaborador habitual de Dictionary Corner.
El animador británico Stevie Riks parodió el programa en uno de sus muchos vídeos de comedia de YouTube. [86]
En un episodio de la primavera de 2011, el productor secundario del programa de Blackpool organizó el enigma PNECRISIS ("precio"), burlándose del descenso de sus rivales locales Preston North End del campeonato en la temporada 2010-11. [87]
El juego también se ha jugado en varios programas diferentes, en particular como el primer desafío en "What's Next" en Saturday Night Takeaway de Ant y Dec , en el que la pareja se enfrenta a uno de los antiguos directores del dúo. En 2010, se jugó como una tarea de compras en la serie final de Channel 4 de Celebrity Big Brother , con un equipo de compañeros de casa compitiendo en la casa contra el entonces actual campeón, Chris Davies, en el estudio Countdown vía satélite. Los compañeros de casa fracasaron en esta tarea.
