Imagen del Cuadrángulo Aeolis (MC-23). La parte norte contiene Elysium Planitia . La parte noreste incluye Apollinaris Patera . La parte sur contiene principalmente tierras altas con muchos cráteres.
El nombre hace referencia al nombre de una isla flotante occidental de Eolo, el soberano de los vientos. En el relato de Homero, Odiseo recibió aquí el viento del oeste, Céfiro, y lo guardó en bolsas, pero el viento se escapó. [2] [3]
Es famoso por ser el sitio de aterrizaje de dos naves espaciales: el lugar de aterrizaje del rover Spirit ( 14°34′18″S 175°28′43″E / 14.5718, 175.4785 ) en el cráter Gusev (4 de enero de 2004), y el rover Curiosity en el cráter Gale ( 4°35′31″S 137°26′25″E / 4.591817, 137.440247 ) (6 de agosto de 2012). [4]
Un gran valle fluvial antiguo, llamado Ma'adim Vallis , desemboca en el borde sur del cráter Gusev, por lo que se creía que el cráter Gusev era un antiguo lecho de lago. Sin embargo, parece que un flujo volcánico cubrió los sedimentos del lecho del lago. [5] Apollinaris Patera , un gran volcán, se encuentra directamente al norte del cráter Gusev. [6]
El cráter Gale, en la parte noroeste del cuadrángulo Aeolis, es de especial interés para los geólogos porque contiene un montículo de rocas sedimentarias estratificadas de entre 2 y 4 km (1,2 y 2,5 mi) de altura, llamado "Monte Sharp" por la NASA en honor a Robert P. Sharp (1911-2004), un científico planetario de las primeras misiones a Marte. [7] [8] [9] Más recientemente, el 16 de mayo de 2012, el "Monte Sharp" fue nombrado oficialmente Aeolis Mons por el USGS y la IAU . [10]
Algunas regiones del cuadrángulo de Aeolis muestran un relieve invertido. [11] En estos lugares, el lecho de un río puede ser una elevación en lugar de un valle. Los antiguos cauces invertidos pueden deberse a la deposición de rocas grandes o a la cementación. En cualquier caso, la erosión erosionaría la tierra circundante, pero dejaría el antiguo cauce como una cresta elevada, porque la cresta será más resistente a la erosión.
Los yardangs son otra característica que se encuentra en este cuadrángulo. Generalmente se los ve como una serie de crestas lineales paralelas, causadas por la dirección del viento predominante.
EspírituDescubrimientos del rover
Las rocas de las llanuras de Gusev son un tipo de basalto . Contienen los minerales olivino , piroxeno , plagioclasa y magnetita, y parecen basalto volcánico, ya que tienen un grano fino con agujeros irregulares (los geólogos dirían que tienen vesículas y cavidades). [12] [13]
Gran parte del suelo de las llanuras proviene de la descomposición de las rocas locales. Se encontraron niveles bastante altos de níquel en algunos suelos; probablemente de meteoritos . [14]
El análisis muestra que las rocas han sido ligeramente alteradas por pequeñas cantidades de agua. Los revestimientos externos y las grietas dentro de las rocas sugieren minerales depositados por el agua, tal vez compuestos de bromo . Todas las rocas contienen una fina capa de polvo y uno o más tipos de material más duro. Un tipo se puede cepillar, mientras que otro debe eliminarse con la herramienta de abrasión de rocas (RAT). [15]
Vista general del lugar de aterrizaje del MER-A Spirit (señalado con una estrella)
Panorama de Apollo Hills desde el lugar de aterrizaje del Spirit
Hay una variedad de rocas en las colinas de Columbia , algunas de las cuales han sido alteradas por el agua, pero no por mucha agua.
El polvo del cráter Gusev es el mismo que el de todo el planeta. Se descubrió que todo el polvo era magnético. Además, Spirit descubrió que el magnetismo lo causaba el mineral magnetita , especialmente la magnetita que contenía el elemento titanio . Un imán fue capaz de desviar por completo todo el polvo, por lo que se cree que todo el polvo marciano es magnético. [16] Los espectros del polvo eran similares a los espectros de regiones brillantes y de baja inercia térmica como Tharsis y Arabia que han sido detectadas por satélites en órbita. Una fina capa de polvo, tal vez de menos de un milímetro de espesor, cubre todas las superficies. Algo en ella contiene una pequeña cantidad de agua unida químicamente. [17] [18]
Llanuras
Las observaciones de rocas en las llanuras muestran que contienen los minerales piroxeno, olivino, plagioclasa y magnetita. Estas rocas se pueden clasificar de diferentes maneras. Las cantidades y tipos de minerales hacen que las rocas sean basaltos primitivos, también llamados basaltos picríticos. Las rocas son similares a las antiguas rocas terrestres llamadas komatitas basálticas . Las rocas de las llanuras también se parecen a las shergottitas basálticas , meteoritos que vinieron de Marte. Un sistema de clasificación compara la cantidad de elementos alcalinos con la cantidad de sílice en un gráfico; en este sistema, las rocas de las llanuras de Gusev se encuentran cerca de la unión del basalto, la picrobasalt y la tefita. La clasificación de Irvine-Barager las llama basaltos. [12]
Las rocas de las llanuras han sido alteradas muy ligeramente, probablemente por finas películas de agua porque son más blandas y contienen vetas de material de color claro que pueden ser compuestos de bromo, así como revestimientos o cáscaras. Se cree que pequeñas cantidades de agua pueden haber entrado en las grietas, lo que ha inducido procesos de mineralización. [13] [12]
Es posible que se hayan formado capas sobre las rocas cuando estas se enterraron e interactuaron con finas películas de agua y polvo. Una señal de que se alteraron fue que era más fácil moler estas rocas en comparación con los mismos tipos de rocas que se encuentran en la Tierra.
La primera roca que estudió Spirit fue Adirondack. Resultó ser típica de las demás rocas de las llanuras.
Primera fotografía en color del cráter Gusev. Se descubrió que las rocas eran de basalto. Todo estaba cubierto de un polvo fino que Spirit determinó que era magnético debido al mineral magnetita.
Dibujo en sección transversal de una roca típica de las llanuras del cráter Gusev. La mayoría de las rocas contienen una capa de polvo y una o más capas más duras. Se ven vetas de vetas depositadas por agua, junto con cristales de olivino. Las vetas pueden contener sales de bromo.
Colinas de Columbia
Los científicos encontraron una variedad de tipos de rocas en las colinas de Columbia y las colocaron en seis categorías diferentes. Las seis son: Clovis, Wishbone, Peace, Watchtower, Backstay e Independence. Reciben el nombre de una roca destacada de cada grupo. Sus composiciones químicas, medidas por APXS, son significativamente diferentes entre sí. [19] Lo más importante es que todas las rocas de las colinas de Columbia muestran diversos grados de alteración debido a los fluidos acuosos. [20]
Están enriquecidas con los elementos fósforo, azufre, cloro y bromo, todos los cuales pueden transportarse en soluciones acuosas. Las rocas de las colinas de Columbia contienen vidrio basáltico, junto con cantidades variables de olivino y sulfatos . [21] [22]
La abundancia de olivino varía inversamente con la cantidad de sulfatos. Esto es exactamente lo que se espera porque el agua destruye el olivino pero ayuda a producir sulfatos.
Se cree que la niebla ácida ha cambiado algunas de las rocas de Watchtower. Esto ocurrió en una sección de 200 metros de largo de Cumberland Ridge y la cumbre de Husband Hill. Ciertos lugares se volvieron menos cristalinos y más amorfos. El vapor de agua ácido de los volcanes disolvió algunos minerales formando un gel. Cuando el agua se evaporó, se formó un cemento y produjo pequeñas protuberancias. Este tipo de proceso se ha observado en el laboratorio cuando las rocas de basalto se exponen a ácidos sulfúrico y clorhídrico . [23] [24] [25]
El grupo Clovis es especialmente interesante porque el espectrómetro Mössbauer (MB) detectó goethita en él. [26] La goethita se forma solo en presencia de agua, por lo que su descubrimiento es la primera evidencia directa de agua en el pasado en las rocas de Columbia Hills. Además, los espectros MB de rocas y afloramientos mostraron una fuerte disminución en la presencia de olivino, [21]
aunque las rocas probablemente alguna vez contuvieron mucho olivino. [27] El olivino es un marcador de la falta de agua porque se descompone fácilmente en presencia de agua. Se encontró sulfato y necesita agua para formarse. Wishstone contenía una gran cantidad de plagioclasa, algo de olivino y anhidrato (un sulfato). Las rocas Peace mostraron azufre y una fuerte evidencia de agua ligada, por lo que se sospecha que contienen sulfatos hidratados. Las rocas de la clase Watchtower carecen de olivino, por lo que pueden haber sido alteradas por el agua. La clase Independence mostró algunos signos de arcilla (quizás montmorillonita, un miembro del grupo de la esmectita). Las arcillas requieren una exposición al agua a largo plazo para formarse. Un tipo de suelo, llamado Paso Robles, de Columbia Hills, puede ser un depósito de evaporación porque contiene grandes cantidades de azufre, fósforo , calcio y hierro . [28]
Además, MB descubrió que gran parte del hierro en el suelo de Paso Robles estaba en forma oxidada, Fe 3+ , lo que sucedería si hubiera habido agua. [17]
Hacia la mitad de la misión de seis años (que se suponía duraría sólo 90 días), se encontraron grandes cantidades de sílice pura en el suelo. La sílice podría provenir de la interacción del suelo con vapores ácidos producidos por la actividad volcánica en presencia de agua o del agua en un entorno de aguas termales. [29]
Después de que Spirit dejara de funcionar, los científicos estudiaron datos antiguos del Espectrómetro de Emisión Térmica en Miniatura, o Mini-TES , y confirmaron la presencia de grandes cantidades de rocas ricas en carbonatos , lo que significa que algunas regiones del planeta podrían haber albergado agua en el pasado. Los carbonatos se descubrieron en un afloramiento de rocas llamado "Comanche". [30] [31]
En resumen, Spirit encontró evidencia de una ligera erosión en las llanuras de Gusev, pero no de la existencia de un lago. Sin embargo, en las colinas de Columbia había evidencia clara de una cantidad moderada de erosión acuosa. La evidencia incluía sulfatos y los minerales goethita y carbonatos que solo se forman en presencia de agua. Se cree que el cráter de Gusev pudo haber albergado un lago hace mucho tiempo, pero desde entonces ha estado cubierto por materiales ígneos. Todo el polvo contiene un componente magnético que se identificó como magnetita con algo de titanio. Además, la fina capa de polvo que cubre todo en Marte es la misma en todas partes de Marte.
Señora Vallis
Apollinaris Patera : un gran valle fluvial antiguo, llamado Ma'adim Vallis , desemboca en el borde sur del cráter Gusev , por lo que se creía que el cráter Gusev era un antiguo lecho de lago. Sin embargo, parece que un flujo volcánico cubrió los sedimentos del lecho del lago. [5] Apollinaris Patera , un gran volcán, se encuentra directamente al norte del cráter Gusev. [6]Sección de Ma'adim Vallis vista por HiRISE . Es posible que un flujo de agua más reciente haya formado el canal más pequeño y profundo que se encuentra a la derecha.
Estudios recientes llevan a los científicos a creer que el agua que formó Ma'adim Vallis se originó en un complejo de lagos. [32] [33] [34] El lago más grande está ubicado en la fuente del canal de salida de Ma'adim Vallis y se extiende hacia el cuadrángulo de Eridania y el cuadrángulo de Phaethontis . [35] Cuando el lago más grande se desbordó por el punto más bajo de su límite, una inundación torrencial se habría desplazado hacia el norte, tallando el sinuoso Ma'adim Vallis. En el extremo norte de Ma'adim Vallis, las aguas de la inundación habrían desembocado en el cráter Gusev . [36]
Hay una enorme cantidad de evidencia de que el agua fluía en los valles de los ríos de Marte. Se han visto imágenes de canales curvos en imágenes tomadas por la sonda espacial Mariner 9 a principios de los años 1970. [37] [38] [ 39] [40]
Vallis (plural valles ) es la palabra latina para " valle ". Se utiliza en geología planetaria para nombrar las características del relieve en otros planetas, incluidos lo que podrían ser antiguos valles fluviales que se descubrieron en Marte, cuando se enviaron las primeras sondas a Marte. Los orbitadores Viking provocaron una revolución en nuestras ideas sobre el agua en Marte ; se encontraron enormes valles fluviales en muchas áreas. Las cámaras de las naves espaciales mostraron que las inundaciones de agua rompieron presas, excavaron valles profundos, erosionaron surcos en el lecho de roca y viajaron miles de kilómetros. [41] [42] [43] Algunos valles en Marte ( Mangala Vallis , Athabasca Vallis , Granicus Vallis y Tinjar Valles) comienzan claramente en graben. Por otro lado, algunos de los grandes canales de salida comienzan en áreas bajas llenas de escombros llamadas caos o terreno caótico. Se ha sugerido que enormes cantidades de agua quedaron atrapadas bajo presión debajo de una gruesa criosfera (capa de suelo congelado) y luego el agua fue liberada repentinamente, tal vez cuando la criosfera se rompió por una falla. [44] [45]
Cráter Gale
El cráter Gale , en la parte noroeste del cuadrángulo Aeolis, es de especial interés para los geólogos porque contiene un montículo de rocas sedimentarias estratificadas de entre 2 y 4 km (1,2 y 2,5 mi) de altura. El 28 de marzo de 2012, la NASA denominó a este montículo " Monte Sharp" en honor a Robert P. Sharp (1911-2004), un científico planetario de las primeras misiones a Marte . [7] [8] [9] Más recientemente, el 16 de mayo de 2012, el USGS y la IAU nombraron oficialmente al monte Sharp como Aeolis Mons . [10] El montículo se extiende más alto que el borde del cráter, por lo que quizás la estratificación cubrió un área mucho más grande que el cráter. [46] Estas capas son un registro complejo del pasado. Las capas de roca probablemente tardaron millones de años en depositarse dentro del cráter, y luego más tiempo en erosionarse para hacerlas visibles. [47] El montículo de 5 km de altura es probablemente la sucesión más gruesa de rocas sedimentarias en Marte. [48] La formación inferior puede datar de cerca de la era Noéica, mientras que la capa superior, separada por una discordancia erosiva, puede ser tan joven como el período amazónico. [49] La formación inferior puede haberse formado al mismo tiempo que partes de Sinus Meridiani y Mawrth Vallis. El montículo que se encuentra en el centro del cráter Gale fue creado por los vientos. Debido a que los vientos erosionaron el montículo en un lado más que en otro, el montículo está sesgado hacia un lado, en lugar de ser simétrico. [50] [51] La capa superior puede ser similar a las capas en Arabia Terra . Se han detectado sulfatos y óxidos de hierro en la formación inferior y fases anhidras en la capa superior. [52] Hay evidencia de que la primera fase de erosión fue seguida por más cráteres y más formación de rocas. [53] También de interés en el cráter Gale es Peace Vallis , nombrado oficialmente por la IAU el 26 de septiembre de 2012, [54] que "fluye" desde las colinas del cráter Gale hasta Aeolis Palus debajo, y que parece haber sido tallado por agua corriente . [55] [56] [57] El 9 de diciembre de 2013, la NASA informó que, basándose en la evidencia del Curiosity estudiando Aeolis Palus, el cráter Gale contenía un antiguo lago de agua dulce que podría haber sido un entorno hospitalario para la vida microbiana . [58] [59] El cráter Gale contiene una serie de abanicos y deltas que proporcionan información sobre los niveles del lago en el pasado. Estas formaciones son: Pancake Delta, Western Delta, Farah Vallis delta y Peace Vallis Fan. [60]
Vista del área de Rocknest desde Curiosity : el sur está en el centro y el norte en ambos extremos; el monte Sharp en el horizonte sureste (algo a la izquierda del centro); Glenelg al este (a la izquierda del centro); las huellas del rover al oeste (a la derecha del centro) (16 de noviembre de 2012; balance de blancos ) (color sin procesar) (interactivos).
Cara de deslizamiento en el lado de sotavento de la duna de arena "Namib" en Marte, vista por Curiosity . La duna tiene una altura de aproximadamente 13 pies (4,0 metros). Fotografía tomada con Navcam.
Esta roca de capas uniformes fotografiada por la cámara Mast (Mastcam) del explorador marciano Curiosity de la NASA muestra un patrón típico de un depósito sedimentario en el fondo de un lago, no lejos de donde el agua que fluye ingresa al lago.
Vista desde la formación "Kimberley" en Marte tomada por el rover Curiosity de la NASA
Vista desde Mastcam en Curiosity que muestra colinas inclinadas y afloramientos estratificados en la parte inferior del Monte Sharp
Otros cráteres
Los cráteres de impacto suelen tener un borde con material eyectado a su alrededor, mientras que los cráteres volcánicos no suelen tener un borde ni depósitos de material eyectado. A medida que los cráteres se hacen más grandes (superiores a 10 km de diámetro), suelen tener un pico central. [61] El pico se debe a un rebote del suelo del cráter tras el impacto. [41] A veces, los cráteres muestran capas. Dado que la colisión que produce un cráter es como una potente explosión, las rocas de las profundidades subterráneas son arrojadas a la superficie. Por lo tanto, los cráteres pueden mostrarnos lo que se encuentra en las profundidades de la superficie.
Elevación central de un cráter sin nombre en el suelo del cráter Molesworth , como se ve con HiRISE. Las dunas de arena oscuras se encuentran en el lado izquierdo de la imagen. La barra de escala tiene 500 metros de largo.
Capas en la pared del cráter, como las observa HiRISE con el programa HiWish . El área del recuadro se amplía en la siguiente imagen.
Ampliación de la imagen anterior, que muestra muchas capas delgadas. Nótese que las capas no parecen estar formadas por rocas. Es posible que sean todo lo que queda de un depósito que una vez llenó el cráter. La imagen fue tomada con HiRISE, bajo el programa HiWish.
Barrancos en la pared del cráter de impacto, vistos por HiRISE en el marco del programa HiWish. Las crestas curvas del fondo son restos de antiguos glaciares.
Descubrimientos del Laboratorio Científico de Marte
El objetivo de la misión del Laboratorio Científico de Marte y su vehículo de superficie Curiosity es buscar señales de vida antigua. Se espera que una misión posterior pueda traer muestras que el laboratorio identificó como que probablemente contienen restos de vida. Para hacer descender la nave de forma segura, se necesitaba un círculo plano y liso de 19 kilómetros de ancho. Los geólogos esperaban examinar lugares donde alguna vez hubo agua estancada [62] y examinar capas sedimentarias .
El 6 de agosto de 2012, el Laboratorio Científico de Marte aterrizó en Aeolis Palus cerca de Aeolis Mons en el cráter Gale . [7] [8] [9] [10] [63] [64] El aterrizaje se realizó a 2,279 km (1,416 mi) del objetivo ( 4°35′31″S 137°26′25″E / 4.591817, -4.591817; 137.440247 ), más cerca que cualquier aterrizaje anterior de un rover y dentro del área objetivo.
En marzo de 2013, la NASA informó que Curiosity encontró evidencia de que las condiciones geoquímicas en el cráter Gale alguna vez fueron adecuadas para la vida microbiana después de analizar la primera muestra perforada de roca marciana , la roca "John Klein" en la bahía Yellowknife en el cráter Gale. El rover detectó agua, dióxido de carbono, oxígeno, dióxido de azufre y sulfuro de hidrógeno. [73] [74] [75] También se detectaron clorometano y diclorometano. Pruebas relacionadas encontraron resultados consistentes con la presencia de minerales de arcilla de esmectita . [73] [74] [75] [76] [77]
En la revista Science de septiembre de 2013, los investigadores describieron un tipo diferente de roca llamada Jake M (o Jake Matijevic ). Fue la primera roca analizada por el instrumento Espectrómetro de rayos X de partículas alfa (APXS) en el rover Curiosity , y era diferente de otras rocas ígneas marcianas conocidas, ya que es alcalina (>15% de nefelina normativa) y relativamente fraccionada. Jake M es similar a las mugearitas terrestres, un tipo de roca que se encuentra típicamente en islas oceánicas y grietas continentales. El descubrimiento de Jake M puede significar que los magmas alcalinos pueden ser más comunes en Marte que en la Tierra y que Curiosity podría encontrar rocas alcalinas aún más fraccionadas (por ejemplo, fonolitas y traquitas ). [78]
El 9 de diciembre de 2013, los investigadores de la NASA describieron, en una serie de seis artículos en la revista Science , muchos nuevos descubrimientos del rover Curiosity . Se encontraron posibles compuestos orgánicos que no podían explicarse por la contaminación. [79] [80] Aunque el carbono orgánico probablemente provenía de Marte, todo puede explicarse por el polvo y los meteoritos que han aterrizado en el planeta. [81] [82] [83] Debido a que gran parte del carbono se liberó a una temperatura relativamente baja en el paquete del instrumento Sample Analysis at Mars (SAM) de Curiosity , probablemente no provino de carbonatos en la muestra. El carbono podría provenir de organismos, pero esto no ha sido probado. Este material que contiene materia orgánica se obtuvo perforando a 5 centímetros de profundidad en un sitio llamado Yellowknife Bay en una roca llamada " Sheepbed mudstone ". Las muestras se llamaron John Klein y Cumberland . Los microbios podrían estar viviendo en Marte obteniendo energía de los desequilibrios químicos entre minerales en un proceso llamado quimiolitotrofia que significa "comer roca". [84] Sin embargo, en este proceso sólo interviene una cantidad muy pequeña de carbono, mucho menos de lo que se encontró en la bahía de Yellowknife . [85] [86]
Utilizando el espectrómetro de masas del SAM , los científicos midieron los isótopos de helio , neón y argón que producen los rayos cósmicos al atravesar la roca. Cuantos menos de estos isótopos encuentren, más recientemente habrá estado expuesta la roca cerca de la superficie. La roca del lecho del lago de cuatro mil millones de años perforada por Curiosity fue descubierta hace entre 30 y 110 millones de años por vientos que arrasaron con arena dos metros de roca suprayacente. A continuación, esperan encontrar un sitio decenas de millones de años más joven perforando cerca de un afloramiento sobresaliente. [87]
Las muestras examinadas probablemente alguna vez fueron lodo que durante millones a decenas de millones de años podría haber albergado organismos vivos. Este ambiente húmedo tenía pH neutro , baja salinidad y estados redox variables de especies de hierro y azufre. [81] [90] [91] [92] Estos tipos de hierro y azufre podrían haber sido utilizados por organismos vivos. [93] El carbono, hidrógeno, oxígeno, azufre, nitrógeno y fósforo se midieron directamente como elementos biogénicos clave y, por inferencia, se supone que el fósforo estaba disponible. [84] [86] Las dos muestras, John Klein y Cumberland, contienen minerales basálticos, sulfatos de Ca, óxido/hidróxidos de Fe, sulfuros de Fe, material amorfo y esmectitas trioctaédricas (un tipo de arcilla). Los minerales basálticos en la lutita son similares a los de los depósitos eólicos cercanos . Sin embargo, la lutita tiene mucho menos Fe- forsterita más magnetita , por lo que la Fe-forsterita (un tipo de olivino) probablemente se alteró para formar esmectita (un tipo de arcilla) y magnetita. [94] Una edad del Noéico Tardío / Hespérico Temprano o más joven indica que la formación de minerales arcillosos en Marte se extendió más allá del tiempo del Noéico; por lo tanto, en esta ubicación el pH neutro duró más de lo que se pensaba anteriormente. [90]
En una conferencia de prensa celebrada el 8 de diciembre de 2014, los científicos de Marte analizaron las observaciones realizadas por el rover Curiosity , que muestran que el Monte Sharp de Marte se formó a partir de sedimentos depositados en el lecho de un gran lago a lo largo de decenas de millones de años. Este hallazgo sugiere que el clima del antiguo Marte podría haber producido lagos de larga duración en muchos lugares del planeta. Las capas de roca indican que un enorme lago se llenó y se evaporó muchas veces. La evidencia fueron numerosos deltas apilados unos sobre otros. [95] [96] [97] [98] [99]
También en diciembre de 2014, se anunció que Curiosity había detectado fuertes aumentos de metano cuatro veces de doce durante un período de 20 meses con el Espectrómetro Láser Ajustable (TLS) del instrumento de Análisis de Muestras en Marte (SAM). Los niveles de metano eran diez veces superiores a la cantidad habitual. Debido a la naturaleza temporal del pico de metano, los investigadores creen que la fuente es localizada. La fuente puede ser biológica o no biológica. [100] [101] [102]
El 16 de diciembre de 2014, un equipo de investigadores describió cómo llegaron a la conclusión de que Curiosity había encontrado compuestos orgánicos en Marte . Los compuestos se encontraron en muestras obtenidas de perforaciones en lutitas de Sheepbed. En las muestras se descubrieron clorobenceno y varios dicloroalcanos, como dicloroetano, dicloropropano y diclorobutano. [103] [104]
El 24 de marzo de 2015 se publicó un artículo que describe el descubrimiento de nitratos en tres muestras analizadas por Curiosity . Se cree que los nitratos se crearon a partir del nitrógeno diatómico presente en la atmósfera durante los impactos de meteoritos. [105] [106] El nitrógeno es necesario para todas las formas de vida porque se utiliza en los componentes básicos de moléculas más grandes como el ADN y el ARN. Los nitratos contienen nitrógeno en una forma que puede ser utilizada por los organismos vivos; el nitrógeno del aire no puede ser utilizado por los organismos. Este descubrimiento de nitratos se suma a la evidencia de que Marte alguna vez tuvo vida. [107] [108]
En abril de 2015, el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) anunció el descubrimiento de una red de vetas minerales de dos tonos en una zona llamada "Garden City" en la parte baja del Monte Sharp. Las vetas se encuentran a unos 6,35 centímetros por encima de la superficie y están compuestas por dos minerales diferentes formados a partir de al menos dos flujos de fluidos diferentes. [109] En Pahrump Hills, una zona unos 12 metros más abajo, se encontraron los minerales arcilla , hematita , jarosita , cuarzo y cristobalita . [110] [111]
Las mediciones realizadas por Curiosity permitieron a los investigadores determinar que Marte tiene agua líquida a veces. Debido a que la humedad llega al 100% por la noche, las sales, como el perclorato de calcio , absorberán agua del aire y formarán una salmuera en el suelo. Este proceso en el que una sal absorbe agua del aire se llama deliquescencia . El agua líquida resulta incluso aunque la temperatura sea muy baja, ya que las sales reducen el punto de congelación del agua. Este principio se utiliza cuando se esparce sal en las carreteras para derretir la nieve/hielo. La salmuera líquida producida en la noche se evapora después del amanecer. Se espera mucha más agua líquida en latitudes más altas donde la temperatura más fría y más vapor de agua pueden dar lugar a niveles más altos de humedad con mayor frecuencia. [112] [113] Los investigadores advirtieron que la cantidad de agua no era suficiente para sustentar la vida, pero podría permitir que las sales se movieran por el suelo. [114] Las salmueras se producirían principalmente en los 5 cm superiores de la superficie; sin embargo, hay evidencia de que los efectos del agua líquida se pueden detectar hasta 15 cm. Las salmueras que contienen cloro son corrosivas, por lo que puede ser necesario realizar cambios en el diseño de los futuros módulos de aterrizaje. [115]
Científicos franceses y estadounidenses descubrieron un tipo de granito al estudiar imágenes y resultados químicos de 22 fragmentos de roca. La composición de las rocas se determinó con el instrumento ChemCam. Estas rocas pálidas son ricas en feldespato y pueden contener algo de cuarzo. Las rocas son similares a la corteza continental granítica de la Tierra. Son como rocas llamadas TTG (tonalita-trondhjemita-granodiorita). En la Tierra, la TTG era común en la corteza continental terrestre en la era Arcaica (hace más de 2.500 millones de años). Al aterrizar en el cráter Gale, Curiosity pudo tomar muestras de una variedad de rocas porque el cráter excavó profundamente en la corteza, exponiendo así rocas antiguas, algunas de las cuales pueden tener unos 3.600 millones de años. Durante muchos años, se pensó que Marte estaba compuesto de la roca ígnea oscura basalto , por lo que este es un descubrimiento significativo. [116] [117] [118]
El 8 de octubre de 2015, un gran equipo de científicos confirmó la existencia de lagos de larga data en el cráter Gale. La conclusión de que Gale tenía lagos se basó en evidencias de antiguos arroyos con grava más gruesa, además de lugares donde los arroyos parecen haber desembocado en cuerpos de agua estancada. Si alguna vez hubo lagos, Curiosity comenzaría a ver rocas de grano fino depositadas por el agua más cerca del monte Sharp. Eso es exactamente lo que sucedió.
Curiosity descubrió lutitas finamente laminadas ; esta laminación representa el asentamiento de columnas de sedimento fino a través de un cuerpo de agua estancada. El sedimento depositado en un lago formó la parte inferior del Monte Sharp, la montaña en el cráter Gale. [119] [120] [121]
En una conferencia de prensa en San Francisco en la reunión de la Unión Geofísica Americana , un grupo de científicos informó sobre el descubrimiento de concentraciones muy altas de sílice en algunos sitios, junto con el primer descubrimiento de un mineral de sílice llamado tridimita . El equipo científico cree que el agua estuvo involucrada en colocar la sílice en su lugar. El agua ácida tendería a transportar otros ingredientes y dejar atrás la sílice, mientras que el agua alcalina o neutra podría transportar sílice disuelta que se depositaría. Este hallazgo utilizó mediciones de ChemCam, el Espectrómetro de Rayos X de Partículas Alfa (APXS) y el instrumento de Química y Mineralogía (CheMin) dentro del rover. La tridimita se encontró en una roca llamada "Buckskin". [122] Las mediciones de ChemCam y APXS mostraron un alto nivel de sílice en zonas pálidas a lo largo de fracturas en el lecho de roca más allá de Marias Pass; por lo tanto, la sílice puede haber sido depositada por fluidos que fluyeron a través de las fracturas. CheMin encontró altos niveles de sílice en material perforado de un objetivo llamado "Big Sky" y en otra roca llamada "Greenhorn". [123]
A principios de 2016, Curiosity había descubierto siete minerales hidratados: actinolita , montmorillonita , saponita , jarosita, halloysita , szomolnokita y magnesita . En algunos lugares, la concentración total de todos los minerales hidratados era del 40 % en volumen. Los minerales hidratados nos ayudan a comprender el entorno acuático primitivo y la posible biología de Marte. [124]
Mediante el dispositivo de disparo láser del Curiosity (ChemCam), los científicos encontraron óxidos de manganeso en vetas minerales en la región "Kimberley" del cráter Gale. Estos minerales necesitan mucha agua y condiciones oxidantes para formarse; por lo tanto, este descubrimiento apunta a un pasado rico en agua y oxígeno. [ 125 ] [126] [127]
Un estudio de los tipos de minerales en las vetas examinadas con Curiosity reveló que en el pasado había lagos de evaporación en el cráter Gale. En esta investigación se examinaron las lutitas del miembro Sheepbed de la bahía de Yellowknife (YKB). [128] [129]
Según una investigación publicada en Icarus en 2016, es probable que se haya formado escarcha en tres lugares durante los primeros 1000 soles de la misión de exploración Curiosity . [130] Esta escarcha puede causar erosión. La formación de escarcha puede explicar la detección generalizada de materiales hidratados desde la órbita con el instrumento OMEGA; también puede explicar el componente hidratado medido por Curiosity en el suelo marciano. [131] [132] [133]
En diciembre de 2016, los investigadores anunciaron el descubrimiento del elemento boro en Marte por Curiosity en vetas minerales. Para que el boro esté presente, debe haber habido una temperatura entre 0 y 60 grados Celsius y un pH neutro a alcalino. La temperatura, el pH y los minerales disueltos del agua subterránea sustentan un entorno habitable. [134] Además, se ha sugerido que el boro es necesario para la formación de vida. Su presencia estabiliza el azúcar ribosa, que es un ingrediente del ARN . [135] [136] [137] Los detalles del descubrimiento de boro en Marte se dieron en un artículo escrito por un gran número de investigadores y publicado en Geophysical Research Letters. [138] [139] [140]
Los investigadores han llegado a la conclusión de que el cráter Gale ha experimentado muchos episodios de cambios en la química de las aguas subterráneas. Estos cambios químicos podrían sustentar la vida. [141] [142] [143] [144] [145] [146]
Posibles grietas de barro que aparecen como crestas, como las vio el rover Curiosity
En enero de 2017, los científicos del JPL anunciaron el descubrimiento de grietas de lodo en Marte . Este hallazgo agrega más evidencia de que el cráter Gale estuvo húmedo en el pasado. [147] [148] [149] [150]
Los estudios del viento alrededor del rover Curiosity durante un período de 3 mil millones de años han demostrado que el Monte Sharp, el montículo dentro del cráter Gale, se creó cuando los vientos eliminaron material durante miles de millones de años y dejaron material en el medio, es decir, el Monte Sharp. Los investigadores calcularon que se eliminaron alrededor de 15.000 millas cúbicas (64.000 kilómetros cúbicos) de material del cráter. Curiosity ha visto remolinos de polvo en acción en la distancia. Además, se observaron cambios cuando un remolino de polvo pasó cerca del rover. Se observó que las ondulaciones en la arena debajo de Curiosity se movían alrededor de una pulgada (2,5 cm) en solo un día. [151] [152]
CheMin encontró feldespato, minerales ígneos máficos, óxidos de hierro, sílice cristalina , filosilicatos y minerales de sulfato en la lutita del cráter Gale. Algunas de las tendencias de estos minerales en diferentes niveles sugirieron que al menos parte del tiempo el lago tenía un pH casi neutro. [153] [154]
Un análisis de una gran cantidad de datos de ChemCam y APXS mostró que la mayor parte del material encontrado por Curiosity consiste en solo dos tipos principales de rocas ígneas y rastros de otros tres. Un tipo principal está clasificado como basalto subalcalino rico en Mg (similar al basalto MER Spirit) y el otro era un basalto más evolucionado, con mayor contenido de Si, Al y menor contenido de Mg. [155]
Las fracturas que atravesaron las capas de lutita de Murray y arenisca de Stimson tenían sílice depositada en ellas (como se muestra en el dibujo de la izquierda). Después de que la erosión eliminara la mayor parte de la capa de Stimson, el rover Curiosity encontró halos alrededor de las fracturas . Debido a que Stimson se formó después de que desapareciera el lago, el agua debe haber estado en el suelo durante mucho tiempo después de que el lago se secó.
Un gran grupo de investigadores descubrió halos alrededor de las fracturas que, según ellos, existían en el suelo mucho después de que el agua desapareciera del cráter Gale. El agua subterránea, que transportaba sílice disuelta, se desplazó por las fracturas y depositó sílice allí. Este enriquecimiento de sílice se extendió por rocas jóvenes y antiguas. [156] [157]
La investigación de sustancias químicas en las capas del cráter Gale, publicada en 2017, sugiere que el lago del cráter Gale tuvo un pH neutro durante gran parte del tiempo. La lutita de la formación Murray en la base del monte Sharp indicó una deposición en un entorno lacustre. Después de que se depositaran las capas, una solución ácida puede haberse movido a través de la roca, que contenía olivino y piroxeno , disolviendo algunos minerales como la magnetita y formando otros nuevos como la hematita y la jarosita . Los elementos magnesio (Mg), hierro (Fe), manganeso (Mn), níquel (Ni) y zinc (Zn) fueron arrastrados hacia abajo. Finalmente, Ni, Zn y Mn recubrieron ( se adsorbieron ) partículas de arcilla. Los óxidos de hierro, Mg y azufre produjeron sulfatos. La formación Murray fue muestreada en varias ubicaciones para esta investigación: Confidence Hills, Mojave 2, Telegraph Peak y Buckskin. [158] [159]
Una investigación presentada en una conferencia de prensa en junio de 2018 describió la detección de más moléculas orgánicas en una muestra de perforación analizada por Curiosity. [160] [161] Algunas de las moléculas orgánicas encontradas fueron tiofenos, benceno , tolueno y pequeñas cadenas de carbono, como propano o butano . [162] Al menos 50 nanomoles de carbono orgánico todavía están en la muestra, pero no se determinaron específicamente. El material orgánico restante probablemente exista como macromoléculas, moléculas de azufre orgánico. La materia orgánica provenía de lutitas lacustres en la base de la formación Murray de ~3.5 mil millones de años en Pahrump Hills, según el conjunto de instrumentos Sample Analysis at Mars. [163]
Con dos años marcianos completos (cinco años terrestres) de mediciones, los científicos descubrieron que la concentración media anual de metano en la atmósfera de Marte es de 0,41 ppb. Sin embargo, los niveles de metano suben y bajan con las estaciones, pasando de 0,24 ppb en invierno a 0,65 ppb en verano. Los investigadores también observaron picos de metano relativamente grandes, de hasta aproximadamente 7 ppb, a intervalos aleatorios. [160] [164] La existencia de metano en la atmósfera marciana es emocionante porque en la Tierra, la mayor parte del metano es producido por organismos vivos. El metano en Marte no prueba que exista vida allí, pero es consistente con la vida. La radiación ultravioleta del sol destruye el metano, que no dura mucho; en consecuencia, algo debe haberlo creado o liberado. [164]
Utilizando datos recopilados con Mastcam, un equipo de investigadores ha descubierto lo que creen que son meteoritos de hierro. Estos meteoritos se destacan en las observaciones multiespectrales por no poseer las características de absorción ferrosa o férrica habituales de la superficie circundante. [165]
Emily Lakdaealla escribió en 2018 un libro detallado sobre los instrumentos y la historia del rover Curiosity . Enumeró los minerales que CheMin ha descubierto. CheMin ha descubierto olivino, piroxeno, feldespato, cuarzo, magnetita, sulfuros de hierro ( pirita y pirrotita ), akaganeíta , jarosita y sulfatos de calcio ( yeso , anhidrita , basanita ) [166]
Una investigación presentada en 2018 en la reunión anual de la Sociedad Geológica de Estados Unidos en Indianápolis, Indiana, describió evidencia de enormes inundaciones en el cráter Gale. Una unidad de roca examinada por Curiosity contiene el conglomerado de roca con partículas de hasta 20 centímetros de diámetro. Para crear este tipo de roca, el agua debe haber estado a una profundidad de entre 10 y 20 metros. Hace entre dos millones de años y 12.000 años, la Tierra experimentó este tipo de inundaciones. [167] [168] [169]
Utilizando diversas mediciones de gravedad, un equipo de científicos concluyó que el Monte Sharp puede haberse formado justo donde está, tal como está. Los autores afirmaron: "El Monte Sharp se formó en gran parte en su forma actual como un montículo independiente dentro de Gale". [170] Una idea era que era parte de material que cubría una amplia región y luego se erosionó, dejando el Monte Sharp. Sin embargo, si ese fuera el caso, las capas del fondo serían bastante densas. Estos datos de gravedad muestran que las capas inferiores son bastante porosas. Si hubieran estado bajo muchas capas de roca, estarían comprimidas y serían más densas. La intensidad de la gravedad se obtuvo utilizando datos de los acelerómetros de Curiosity . [171] [172] [173]
Una investigación publicada en Nature Geoscience en octubre de 2019 describió cómo el cráter Gale atravesó muchos ciclos húmedos y secos a medida que desaparecían las aguas de su lago. [174]
Las sales de sulfato del agua evaporada mostraron que alguna vez existieron charcos de agua salada en el cráter Gale. Estos estanques podrían haber sustentado organismos. Los basaltos podrían haber producido los sulfatos de calcio y magnesio que se encontraron. Debido a su baja solubilidad, el sulfato de calcio se deposita temprano a medida que un lago se seca. Sin embargo, el descubrimiento de sales de sulfato de magnesio significa que el lago debe haberse evaporado casi por completo. Los charcos de agua restantes habrían sido muy salados: tales lagos en la Tierra contienen organismos que son tolerantes a la sal o "halotolerantes". Estos minerales se encontraron a lo largo de los bordes de lo que eran lagos en las partes más jóvenes del cráter Gale. [175] Cuando Curiosity estaba explorando más profundamente en el cráter, las arcillas encontradas allí mostraron que existió un lago durante mucho tiempo, estos nuevos hallazgos de sulfatos hicieron que el lago se secara y luego se volviera más húmedo una y otra vez.
Se han detectado sales de sulfato en otros lugares de Gale en forma de vetas blancas causadas por el movimiento del agua subterránea a través de grietas en las rocas. [176]
Curiosity ha descubierto que el oxígeno se libera en el aire del cráter Gale. Las mediciones realizadas durante tres años marcianos (casi seis años terrestres) con un instrumento del laboratorio de química portátil Sample Analysis at Mars (SAM) revelaron que el nivel de oxígeno aumentó durante la primavera y el verano hasta un 30%, y luego volvió a los niveles normales en otoño. Esto ocurrió cada primavera. Estas variaciones estacionales del oxígeno sugieren que se está produciendo algún proceso desconocido en la atmósfera o en la superficie. [177] [178] [179]
Oxígeno estacional en Marte Cráter Gale
El 19 de enero de 2022 se publicaron pruebas de vida en Marte. El espectrómetro láser sintonizable (TLS) del rover determinó la abundancia de isótopos de carbono en 24 muestras. En muchas de las muestras, la cantidad relativa de carbono-12 en comparación con el carbono-13 sugirió que los organismos alteraron los isótopos. [180]
En julio de 2024, el Rover rompió una roca con su rueda y encontró cristales de azufre . Se descubrieron minerales que contenían azufre, pero nunca el elemento puro. Se encontró en el valle de Gediz. [181] [182]
Valle de Gediz: donde se encontró azufre puro
Relieve invertido
Algunos lugares de Marte presentan un relieve invertido . En estos lugares, el lecho de un río puede ser una elevación en lugar de un valle. Los antiguos cauces invertidos pueden deberse a la deposición de grandes rocas o a la cementación. En cualquier caso, la erosión erosionaría el terreno circundante, pero dejaría el antiguo cauce como una cresta elevada, ya que esta será más resistente a la erosión. [183] Una imagen a continuación, tomada con HiRISE, muestra crestas sinuosas que pueden ser antiguos canales que se han invertido. [184]
Crestas serpenteantes que probablemente sean canales de corrientes invertidos. Imagen tomada con HiRISE .
Imagen CTX de cráteres con recuadro negro que muestra la ubicación de la siguiente imagen
Imagen de la fotografía anterior de una cresta curva que puede ser un antiguo arroyo que se ha invertido. Imagen tomada con HiRISE bajo el programa HiWish.
Crestas sinuosas dentro de un abanico ramificado en el miembro inferior de la Formación Medusae Fossae, como se ve mediante HiRISE
Canales invertidos en Aleolis Planum La NASA comenta sobre estos canales de la siguiente manera: "Es probable que estos representen antiguos canales fluviales serpenteantes que fluyeron a través de la superficie y se enterraron con el tiempo. Posteriormente, los canales quedaron expuestos a la superficie por el viento, formando las crestas transversales".
Vista cercana de los canales invertidos. Nótese que algunos son planos en la parte superior.
Yardangs
Los yardangs son comunes en Marte. [185] Generalmente son visibles como una serie de crestas lineales paralelas. Se cree que su naturaleza paralela se debe a la dirección del viento predominante. Las dos imágenes de HiRISE a continuación muestran una buena vista de los yardangs en el cuadrángulo Aeolis. [184] Los yardangs son comunes en la Formación Medusae Fossae en Marte.
Canales de corriente en relieve invertido y yardangs, como los ve HiRISE
Yardangs de Aeolis Mensae , vistos por HiRISE. La barra de escala mide 500 metros de largo. Haga clic en la imagen para ver mejor los yardangs.
Yardangs en la Formación Medusae Fossae con la roca de cobertura etiquetada, como se ve con HiRISE
Yardangs, vistos por HiRISE
Terreno accidentado
Algunas partes del cuadrángulo Aeolis contienen terreno accidentado que se caracteriza por acantilados, mesetas , cerros y cañones de paredes rectas . Contiene escarpes o acantilados que tienen una altura de entre 1 y 2 km. [186] [187]
Terreno estratificado
Los investigadores, que escribieron en Icarus, han descrito unidades estratificadas en el cuadrángulo Aeolis en Aeolis Dorsa. Un depósito que contiene yardang se formó después de varios otros depósitos. Los yardangs contienen un depósito estratificado llamado "ritmita" que se pensaba que se formó con cambios regulares en el clima. Debido a que las capas parecen endurecerse, probablemente existía un ambiente húmedo o mojado en ese momento. Los autores correlacionan estos depósitos estratificados con las capas superiores del montículo del cráter Gale (Mt. Sharp). [188]
Muchos lugares de Marte muestran rocas dispuestas en capas. A veces, las capas son de diferentes colores. Las rocas de tonos claros en Marte se han asociado con minerales hidratados como los sulfatos . El rover marciano Opportunity examinó dichas capas de cerca con varios instrumentos. Algunas capas probablemente estén formadas por partículas finas porque parecen descomponerse en polvo fino. Otras capas se descomponen en grandes rocas, por lo que probablemente sean mucho más duras. Se cree que el basalto , una roca volcánica, está en las capas que forman las rocas. El basalto se ha identificado en Marte en muchos lugares. Los instrumentos de las naves espaciales en órbita han detectado arcilla (también llamada filosilicato ) en algunas capas. Una investigación reciente con un espectrómetro de infrarrojo cercano en órbita , que revela los tipos de minerales presentes en función de las longitudes de onda de la luz que absorben, encontró evidencia de capas de arcilla y sulfatos en el cráter Columbus. [189] Esto es exactamente lo que aparecería si un gran lago se hubiera evaporado lentamente. [190] Además, debido a que algunas capas contenían yeso , un sulfato que se forma en agua relativamente dulce, podría haberse formado vida en el cráter. [191]
Los científicos estaban entusiasmados por encontrar minerales hidratados como sulfatos y arcillas en Marte porque generalmente se forman en presencia de agua. [192] Los lugares que contienen arcillas y/u otros minerales hidratados serían buenos lugares para buscar evidencia de vida. [193]
Las rocas pueden formar capas de diversas formas. Los volcanes, el viento o el agua pueden producir capas. [194] Las capas pueden endurecerse por la acción del agua subterránea. El agua subterránea marciana probablemente se movió cientos de kilómetros y en el proceso disolvió muchos minerales de la roca que atravesó. Cuando el agua subterránea emerge en áreas bajas que contienen sedimentos, el agua se evapora en la fina atmósfera y deja minerales como depósitos y/o agentes cementantes. En consecuencia, las capas de polvo no podrían erosionarse fácilmente más tarde ya que estaban cementadas entre sí. En la Tierra, las aguas ricas en minerales a menudo se evaporan formando grandes depósitos de varios tipos de sales y otros minerales . A veces el agua fluye a través de los acuíferos de la Tierra y luego se evapora en la superficie, tal como se hipotetiza para Marte. Un lugar donde esto ocurre en la Tierra es la Gran Cuenca Artesiana de Australia . [195] En la Tierra, la dureza de muchas rocas sedimentarias , como la arenisca , se debe en gran medida al cemento que se colocó cuando el agua pasó a través de ellas.
Capas en el miembro inferior de la Formación Medusae Fossae, vista por HiRISE
Capas a lo largo del borde del cráter en Terra Sirenum , como las vio HiRIS en el marco del programa HiWish
Terreno estratificado, tal como lo ve HiRISE en el marco del programa HiWish. La ubicación es al este del cráter Gale en el cuadrángulo Aeolis.
Capas y montículos en la Formación Medusae Fossae, como se observan mediante HiRISE en el marco del programa HiWish. La ubicación es al este del cráter Gale en el cuadrángulo Aeolis.
Capas y un campo de pequeños montículos de la Formación Medusae Fossae, tal como se observan en HiRISE con el programa HiWish. La ubicación es al este del cráter Gale en el cuadrángulo Aeolis.
Montículo que muestra capas en la base, como se ve con HiRISE en el programa HiWish. La ubicación está al este del cráter Gale en el cuadrángulo Aeolis.
Estructura en capas, como la ve HiRISE en el programa HiWish
Formas estratificadas al noreste del cráter Gale, observadas por HiRISE en el marco del programa HiWish. Las capas pueden ser similares a las numerosas capas que está examinando el rover Curiosity.
Vista amplia del terreno estratificado, como lo vio HiRISE en el marco del programa HiWish. La ubicación se encuentra al noreste del cráter Gale.
Vista cercana del montículo con capas, como se ve con HiRISE en el programa HiWish. Nota: esta es una ampliación de la imagen anterior.
Vista cercana del montículo con capas, como se ve con HiRISE en el programa HiWish. Nota: esta es una ampliación de una imagen anterior.
Vista amplia del terreno estratificado, tal como lo ve HiRISE con el programa HiWish. Nota: partes de esta imagen están ampliadas en las siguientes tres imágenes.
Vista cercana de las capas en un montículo, de la imagen anterior, como las ve HiRISE bajo el programa HiWish
Vista cercana de las capas de un montículo, de una imagen anterior, como las ve HiRISE con el programa HiWish
Vista cercana de las capas de un montículo, de una imagen anterior, como las ve HiRISE con el programa HiWish
Vista amplia de mesetas y colinas estratificadas, como se ve con HiRISE en el programa HiWish. Se ven algunas vetas oscuras en la pendiente .
Mesa estratificada y montículos con vetas oscuras en la pendiente, como se ve con HiRISE en el programa HiWish
Vista cercana de una pequeña meseta estratificada con una franja oscura en la pendiente, como se observa con HiRISE en el programa HiWish. El recuadro muestra el tamaño de un campo de fútbol.
Vista cercana de una franja de pendiente oscura con rupturas extrañas, como se ve con HiRISE bajo el programa HiWish
Vista muy cercana de bloques individuales que se desprenden de una capa en un montículo, como se ve con HiRISE en el programa HiWish. Los bloques tienen formas angulares. El recuadro muestra el tamaño de un campo de fútbol.
Vista en primer plano de los bloques de una mesa, tal como los ve HiRISE con el programa HiWish. La flecha muestra un bloque con forma de cubo.
Mesas en capas, como las ve HiRISE con el programa HiWish
Mesas, vistas por HiRISE en el marco del programa HiWish. La capa superior, la roca que cubre el suelo, se está fragmentando en cantos rodados.
Vista cercana de la roca de la cubierta rompiéndose en cantos rodados, como se ve por HiRISE en el marco del programa HiWish
Redes de crestas lineales
En varios lugares de Marte se encuentran redes de crestas lineales dentro y alrededor de cráteres. [196] Las crestas a menudo aparecen como segmentos mayoritariamente rectos. Tienen cientos de metros de largo, decenas de metros de alto y varios metros de ancho. Se cree que los impactos crearon fracturas en la superficie, fracturas que luego actuaron como canales para fluidos. Los fluidos cementaron las estructuras. Con el paso del tiempo, el material circundante se erosionó, dejando atrás crestas duras. Dado que las crestas se encuentran en lugares con arcilla, estas formaciones podrían servir como un marcador de arcilla que requiere agua para su formación. [197] [198] [199]
Vista amplia de las crestas, como las ve HiRISE en el marco del programa HiWish
Vista en color de las crestas, como las ve HiRISE con el programa HiWish
Crestas, tal como las ve HiRISE en el marco del programa HiWish
Crestas, tal como las ve HiRISE en el marco del programa HiWish
Crestas, tal como las ve HiRISE en el marco del programa HiWish
Crestas, tal como las ve HiRISE en el marco del programa HiWish
Crestas, tal como las ve HiRISE en el marco del programa HiWish
Crestas, tal como las ve HiRISE en el marco del programa HiWish
Crestas, tal como las ve HiRISE en el marco del programa HiWish
Otras características
Corrimiento de tierras
Posible abanico o delta, como lo ve HiRISE bajo el programa HiWish
Canal, tal como lo ve HiRISE en el programa HiWish
Canales (indicados con flechas), como los ve HiRISE bajo el programa HiWish
Canal, tal como lo ve HiRISE en el programa HiWish
Bloques inclinados vistos por HiRISE en el programa HiWish Estos bloques se formaron horizontalmente, pero se inclinaron. Quizás el hielo se separó del suelo por un lado.
Otros cuadrángulos de Marte
Mapa interactivo de Marte
Mapa interactivo de la topografía global de Marte . Pase el cursor your mousesobre la imagen para ver los nombres de más de 60 características geográficas destacadas y haga clic para acceder a ellas. Los colores del mapa base indican elevaciones relativas , según los datos del altímetro láser Mars Orbiter en el Mars Global Surveyor de la NASA . Los blancos y marrones indican las elevaciones más altas (+12 a +8 km ); seguido de rosas y rojas (+8 a +3 km ); el amarillo es0 km ; los verdes y azules son elevaciones más bajas (hasta−8 km ). Los ejes son latitud y longitud ; se indican las regiones polares .
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Further reading
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External links
Wikimedia Commons has media related to Aeolis quadrangle.
Video (04:32) – Evidence: Water "Vigorously" Flowed On Mars – September, 2012
Lakes, Fans, Deltas and Streams: Geomorphic Constraints ...
Lakes on Mars – Nathalie Cabrol (SETI Talks)
Boron Discovered in Ancient Habitable Mars Groundwater
Steven Benner – Life originated on Mars? – 19th Annual International Mars Society Convention
John Grotzinger - Project Scientist, Curiosity - 20th Annual International Mars Society Convention
Gazetteer of Planetary Nomenclature International Astronomical Union (IAU) Working Group for Planetary System Nomenclature (WGPSN)
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Mapa interactivo de la topografía global de Marte . Pase el cursor your mousesobre la imagen para ver los nombres de más de 60 características geográficas destacadas y haga clic para acceder a ellas. Los colores del mapa base indican elevaciones relativas , según los datos del altímetro láser Mars Orbiter en el Mars Global Surveyor de la NASA . Los blancos y marrones indican las elevaciones más altas (+12 a +8 km ); seguido de rosas y rojas (+8 a +3 km ); el amarillo es0 km ; los verdes y azules son elevaciones más bajas (hasta−8 km ). Los ejes son latitud y longitud ; se indican las regiones polares .
