Característica superficial común a ciertas áreas de Marte
El terreno erosionado es un tipo de característica superficial común a ciertas áreas de Marte y fue descubierto en imágenes de Mariner 9. Se encuentra entre dos tipos diferentes de terreno. La superficie de Marte se puede dividir en dos partes : llanuras bajas, jóvenes y sin cráteres que cubren la mayor parte del hemisferio norte, y áreas altas, antiguas y muy craterizadas que cubren el hemisferio sur y una pequeña parte del hemisferio norte. Entre estas dos zonas hay una región llamada la dicotomía marciana y partes de ella contienen terreno erosionado. Este terreno contiene una mezcla complicada de acantilados, mesetas , cerros y cañones de paredes rectas y sinuosos . [1] Contiene tierras bajas lisas y planas junto con acantilados empinados. Las escarpaduras o acantilados suelen tener entre 1 y 2 km de altura. Los canales de la zona tienen suelos anchos y planos y paredes empinadas. [2] El terreno erosionado aparece en el norte de Arabia , entre las latitudes 30°N y 50°N y las longitudes 270°O y 360°O, y en Aeolis Mensae , entre las latitudes 10 N y 10 S y las longitudes 240 O y 210 O. [3] [4] Dos buenos ejemplos de terreno erosionado son Deuteronilus Mensae y Protonilus Mensae .
El terreno erosionado en Arabia Terra ( cuadrángulo de Ismenius Lacus ) parece pasar de valles estrechos y rectos a mesetas aisladas. La mayoría de las mesetas están rodeadas de formas que han recibido una variedad de nombres: plataformas de circunmesa, plataformas de escombros, glaciares de roca y plataformas de escombros lobuladas . [5] [6] [7] Al principio, parecían parecerse a los glaciares de roca de la Tierra. Pero los científicos no podían estar seguros. Incluso después de que la Mars Global Surveyor (MGS) Mars Orbiter Camera (MOC) tomara una variedad de fotografías del terreno erosionado, los expertos no podían decir con certeza si el material se estaba moviendo o fluyendo como lo haría en un depósito rico en hielo (glaciar). [4] Finalmente, se descubrió una prueba de su verdadera naturaleza cuando los estudios de radar con el Mars Reconnaissance Orbiter mostraron que contenían hielo de agua pura cubierto con una fina capa de rocas que aislaban el hielo. [8] [9] [10] [11] [12] [13]
Además de los glaciares cubiertos de rocas alrededor de las mesetas, la región tenía muchos valles de paredes escarpadas con lineaciones (crestas y surcos) en sus fondos. El material que compone estos fondos de valle se llama relleno de valle lineado . En algunas de las mejores imágenes tomadas por los orbitadores Viking , parte del relleno de valle parecía parecerse a los glaciares alpinos de la Tierra. Dada esta similitud, algunos científicos asumieron que las lineaciones en estos fondos de valle podrían haberse formado por el flujo de hielo en (y quizás a través de) estos cañones y valles. Hoy en día, se acepta generalmente que el flujo glaciar causó las lineaciones. [14] [15]
El terreno erosionado de Aeolis Mensae es similar al de Arabia Terra, pero carece de plataformas de escombros y de relleno de valles lineales. La Formación Medusae Fossae , un material friable y estratificado que está cubierto de yardangs , rodea partes del terreno erosionado de Aeolis Mensae. [3]
El origen del material de la meseta erosionada no se entiende completamente. [16] [17] Parece contener material de grano fino y carece casi por completo de rocas. Este material contrasta con la mayor parte de la superficie marciana, que está cubierta de basalto, una roca ígnea. El basalto se rompe en rocas y, finalmente, en arena. Se cree que cuando el material de la meseta se descompone, las partículas de tamaño pequeño pueden ser fácilmente arrastradas por el viento. La erosión del material de la meseta parece ser mucho más rápida que la de otros materiales en Marte. [3] Una investigación presentada en 2018 en una Conferencia de Ciencia Lunar y Planetaria en Texas sugirió que la erosión que formó el terreno erosionado fue ayudada por el agua que se movía bajo la superficie. [18]
Glaciares
Los glaciares dieron forma a gran parte de la superficie observable en una gran área de Marte, incluido el terreno erosionado. Se cree que gran parte del área en latitudes altas, especialmente el cuadrángulo Ismenius Lacus , aún contiene enormes cantidades de hielo de agua . [2] [19] El hielo probablemente se depositó como nieve durante un clima diferente en el pasado. La inclinación de Marte cambia mucho más que la inclinación de la Tierra. A veces, la inclinación cambia de tal manera que los casquetes polares se subliman y la atmósfera lleva la humedad a las latitudes medias donde la nieve cae y se acumula. [20] [21] [22] La inclinación de la Tierra está estabilizada por nuestra luna bastante grande. Las dos lunas de Marte son diminutas. [23] [24] Sería difícil hacer una caminata por el terreno erosionado porque la superficie está doblada, picada y, a menudo, cubierta de estrías lineales. Las estrías muestran la dirección del movimiento. Gran parte de esta textura rugosa se debe a la sublimación del hielo enterrado que crea hoyos. El hielo se transforma directamente en gas (este proceso se denomina sublimación) y deja un espacio vacío. El material que lo recubre colapsa en el vacío. [25] Los glaciares no son hielo puro; contienen tierra y rocas.
Acantilados
Terreno erosionado del lago Ismenius que muestra valles y acantilados de fondo plano. Fotografía tomada con la Mars Orbiter Camera (MOC) en el
Mars Global Surveyor .
Ampliación de la fotografía de la izquierda que muestra el acantilado. Fotografía tomada con la cámara de alta resolución de
Mars Global Surveyor (MGS).
Vista amplia de la meseta con CTX que muestra la pared del acantilado y la ubicación de la plataforma de escombros lobulada (LDA). La ubicación es
el cuadrángulo del lago Ismenius .
Ampliación de imagen CTX anterior de la meseta. Esta imagen muestra la pared del acantilado y los detalles en el LDA. Imagen tomada con HiRISE bajo el programa HiWish. La ubicación es
el cuadrángulo del lago Ismenius .
Depósitos de suelo revestido
Pozos
Características glaciales
Alrededor de las numerosas mesetas y cerros del terreno accidentado de Arabia hay una formación llamada plataforma de escombros lobulada (LDA, por sus siglas en inglés). Ahora creemos que a menudo se trata de hielo puro con una fina capa de escombros. Los estudios de radar han determinado que las LDA contienen hielo; por lo tanto, pueden ser importantes para los futuros colonizadores de Marte.
Delantales de escombros lobulados (LDA) alrededor de una meseta, como se observa en CTX. La meseta y los LDA están etiquetados para que se pueda ver su relación.
Primer plano de la plataforma de escombros lobulados (LDA), como se ve mediante HiRISE en el marco del programa HiWish. La ubicación es
el cuadrángulo del Lago Ismenius .
Imagen de contexto CTX que muestra la ubicación de la siguiente imagen de HiRISE (recuadro con la letra A). La ubicación es
el cuadrángulo del lago Ismenius .
Posible morrena en el extremo de un glaciar anterior sobre un montículo en
Deuteronilus Mensae , como se ve en HiRISE, en el marco del
programa HiWish . La ubicación de esta imagen es el recuadro con la etiqueta A en la imagen anterior.
Superficie compleja alrededor del montículo de Deuteronilus Mensae, como se ve con HiRISE, con el programa HiWish. La ubicación de esta imagen se encuentra en el recuadro negro etiquetado como B en la imagen CTX anterior.
La flecha de la imagen de la izquierda señala un posible valle tallado por un glaciar. La imagen de la derecha muestra el valle muy ampliado en una imagen
del Mars Global Surveyor .
Vista amplia de CTX de la meseta que muestra una plataforma de escombros lobulada (LDA) y un relleno de valle lineal. Se cree que ambos son glaciares cubiertos de escombros. La ubicación es
el cuadrángulo del lago Ismenius .
Primer plano de la plataforma de escombros lobulados de la imagen CTX anterior de una meseta. La imagen muestra un terreno cerebral de células abiertas y
un terreno cerebral de células cerradas , que es más común. Se cree que el terreno cerebral de células abiertas contiene un núcleo de hielo. La imagen es de HiRISE bajo el programa HiWish.
Plataforma de escombros lobulada en
Phlegra Montes , vista por
HiRISE . La plataforma de escombros probablemente esté compuesta principalmente de hielo con una fina capa de escombros de roca, por lo que podría ser una fuente de agua para futuros colonos marcianos. Imagen del
cuadrángulo de Cebrenia . La barra de escala tiene 500 metros de largo.
Hypsas Valles, vistos por
HiRISE . Las crestas probablemente se deban al flujo glacial, por lo que el hielo de agua se encuentra debajo de una fina capa de rocas.
Glaciar tributario , visto por
HiRISE .
Otros ejemplos de terrenos irregulares
Mapa del cuadrángulo del lago Ismenius, que se encuentra justo al norte de Arabia, una gran zona brillante de Marte que contiene grandes cantidades de hielo en los glaciares que rodean las colinas.
Superficie de
Nilosyrtis Mensae que muestra crestas y grietas, como se ve mediante HiRISE, bajo el
programa HiWish .
Otra vista de la superficie de Nilosyrtis Mensae, vista por HiRISE, bajo el
programa HiWish .
Imagen de contexto CTX de
Deuteronilus Mensae que muestra la ubicación de las siguientes dos imágenes.
Terreno erosionado en Deuteronilus Mensae, visto por HiRISE, bajo el
programa HiWish .
Otra vista del terreno erosionado en Deuteronilus Mensae, vista por HiRISE, bajo el
programa HiWish .
Terreno perturbado cerca de
Reull Vallis , visto por HiRISE.
Primer plano de terreno irregular cerca de Reull Vallis, visto por HiRISE. Esta zona sería un desafío para cruzar caminando.
Véase también
Referencias
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