Yakumo (八雲, Ocho Nubes) fue un crucero blindado ( Sōkō jun'yōkan ) construido para la Armada Imperial Japonesa (IJN) a finales de la década de 1890. Como Japón carecía de la capacidad industrial para construir por sí mismo tales buques de guerra, el barco se construyó en Alemania . Participó en la mayoría de las batallas navales de la Guerra Ruso-Japonesa de 1904-05, y sufrió daños leves durante la Batalla del Mar Amarillo y la Batalla de Tsushima . El Yakumo no entró en combate durante la Primera Guerra Mundial y comenzó el primero de muchos cruceros de entrenamiento en 1917, aunque no fue reclasificado oficialmente como buque escuela hasta 1931. Su último crucero de entrenamiento fue en 1939, pero el barco continuó realizando entrenamiento en aguas locales. durante toda la Guerra del Pacífico . Yakumo se convirtió en un transporte de repatriación después de la guerra y se disolvió en 1946-1947.
El Plan de Expansión Naval de 1896 se elaboró después de la Primera Guerra Sino-Japonesa e incluía cuatro cruceros blindados además de cuatro acorazados más, todos los cuales tuvieron que encargarse a astilleros extranjeros ya que Japón carecía de la capacidad para construirlos por sí mismo. Una mayor consideración del programa de construcción ruso hizo que la IJN creyera que los acorazados ordenados según el plan original no serían suficientes para contrarrestar a la Armada Imperial Rusa . Las limitaciones presupuestarias impidieron pedir más acorazados, y la IJN decidió ampliar el número de cruceros blindados más asequibles que se encargarían de cuatro a seis barcos, creyendo que la reciente introducción de blindaje cementado Krupp más resistente les permitiría estar en la línea de batalla . El plan revisado se conoce comúnmente como "Flota Seis-Seis" . Los primeros cuatro barcos fueron construidos por Armstrong Whitworth en el Reino Unido, pero los dos últimos fueron construidos en Alemania y Francia. Para garantizar la compatibilidad de las municiones , la Armada Imperial Japonesa exigió a sus constructores que utilizaran los mismos cañones británicos que los otros cuatro barcos. [1] En general, la IJN proporcionó sólo un boceto del diseño y las especificaciones que cada constructor debía cumplir; de lo contrario, cada constructor era libre de construir los barcos como mejor le pareciera. A diferencia de la mayoría de sus contemporáneos, que fueron diseñados para saquear el comercio o defender colonias y rutas comerciales, Yakumo y sus medias hermanas estaban destinadas a explorar flotas y ser empleadas en la línea de batalla . [2]
El barco tenía 132,3 metros (434 pies 1 pulgada) de largo total y 124,64 metros (408 pies 11 pulgadas) entre perpendiculares . Tenía una manga de 19,57 metros (64 pies 2 pulgadas) y un calado promedio de 7,21 metros (23 pies 8 pulgadas). Yakumo desplazó 9.646 toneladas métricas (9.494 toneladas largas) con carga normal y 10.288 toneladas métricas (10.126 toneladas largas) con carga profunda . El barco tenía una altura metacéntrica de 0,95 metros (3 pies 1 pulgada). Tenía doble fondo y su casco estaba subdividido en 247 compartimentos estancos . [3] Su tripulación estaba formada por 670 oficiales y soldados. [4]
Yakumo tenía dos máquinas de vapor de triple expansión de 4 cilindros , cada una de las cuales impulsaba un único eje de hélice . [5] El vapor para los motores fue proporcionado por 24 calderas Belleville y los motores tenían una potencia nominal total de 15.500 caballos de fuerza indicados (11.600 kW ). El barco tenía una velocidad diseñada de 20 nudos (37 km/h; 23 mph) y alcanzó 21.005 nudos (38.901 km/h; 24.172 mph) durante sus pruebas en el mar con 16.960 hp (12.650 kW). Llevaba hasta 1.300 toneladas métricas (1.300 toneladas largas; 1.400 toneladas cortas) de carbón y podía navegar a vapor por 7.000 millas náuticas (13.000 km; 8.100 millas) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [6]
El armamento principal de todos los cruceros blindados de la "Flota Seis-Seis" eran cuatro cañones de ocho pulgadas calibre 45 construidos por Armstrong Whitworth en torretas gemelas delante y detrás de la superestructura . Las torretas operadas eléctricamente eran capaces de girar 130° hacia la izquierda y hacia la derecha, y los cañones podían elevarse a +30° y bajarse a -5°. La torreta tenía capacidad para 65 proyectiles , pero sólo podía recargarse a través de puertas en el piso de la torreta y en la cubierta del barco que permitían al cabrestante eléctrico de la torre izar los proyectiles desde la sala de proyectiles en lo profundo del casco. [7] El barco llevaba un total de 320 proyectiles de ocho pulgadas. [8] Las armas se cargaban manualmente y tenían una velocidad de disparo de aproximadamente 1,2 disparos por minuto. El cañón de 203 milímetros disparó proyectiles perforantes (AP) de 113,5 kilogramos (250 libras ) a una velocidad inicial de 760 metros por segundo (2500 pies / s) a un alcance de 18.000 metros (20.000 yardas). [9]
El armamento secundario consistía en una docena de cañones de disparo rápido (QF) "Pattern Z" de Elswick Ordnance Company , calibre 40 y 6 pulgadas. Sólo cuatro de estos cañones no estaban montados en casamatas blindadas en las cubiertas principal y superior, y sus monturas en la cubierta superior estaban protegidas por escudos de armas . Sus proyectiles AP de 45,4 kilogramos (100 libras) se dispararon a una velocidad inicial de 700 metros por segundo (2300 pies / s). [10] Las armas estaban equipadas con 150 balas cada una. [8] Yakumo también estaba equipado con una docena de cañones QF de 12 libras y 12 quilates de calibre 40 [Nota 1] y ocho cañones Yamauchi QF de 2,5 libras como defensa de corto alcance contra los torpederos . [9] El arma anterior disparó proyectiles de 76 milímetros (3 pulgadas) y 5,7 kilogramos (12,5 libras) a una velocidad inicial de 719 metros por segundo (2359 pies/s). [11]
El Yakumo estaba equipado con cinco tubos lanzatorpedos de 457 mm (18,0 pulgadas) , uno sobre el agua en la proa y cuatro tubos sumergidos, dos en cada costado . El torpedo Tipo 30 tenía una ojiva de 100 kilogramos (220 libras) y tres configuraciones de alcance/velocidad: 800 metros (870 yardas) a 27 nudos (50 km/h; 31 mph), 1000 metros (1100 yardas) a 23,6 nudos ( 43,7 km / h; 27,2 mph) o 3000 metros (3300 yardas) a 14,2 nudos (26,3 km / h; 16,3 mph). [12]
Todos los cruceros blindados de la "Flota Seis-Seis" utilizaron el mismo esquema de blindaje con algunas diferencias menores, una de las cuales fue que los cuatro barcos posteriores utilizaron blindaje cementado Krupp. El cinturón de flotación recorría toda la longitud del barco y su grosor variaba desde 178 milímetros (7,0 pulgadas) en el centro del barco hasta 89 milímetros (3,5 pulgadas) en proa y popa. Tenía una altura de 2,13 metros (7 pies 0 pulgadas), de los cuales 1,49 metros (4 pies 11 pulgadas) estaban normalmente bajo el agua. La traca superior del cinturón blindado tenía 127 milímetros (5,0 pulgadas) de espesor y se extendía desde el borde superior del cinturón de la línea de flotación hasta la cubierta principal. Se extendía 61,49 metros (201 pies 9 pulgadas) desde la parrilla delantera hasta la trasera . Yakumo tenía sólo un mamparo blindado transversal de 127 mm que cerraba el extremo delantero de la ciudadela blindada central. [13]
Las barbetas, las torretas y el frente de las casamatas tenían un grosor de 152 milímetros, mientras que los lados y la parte trasera de las casamatas estaban protegidos por 51 milímetros (2,0 pulgadas) de armadura. La cubierta tenía 63 milímetros (2,5 pulgadas) de espesor y el blindaje que protegía la torre de mando tenía 356 milímetros (14,0 pulgadas) de espesor. [8]
Yakumo , llamado así a partir de una estrofa del poema waka de Susanoo en la mitología japonesa , [14] [15] fue ordenado el 1 de septiembre de 1897 y colocado un año después por AG Vulcan Stettin en Stettin , Alemania. El barco fue botado el 8 de julio de 1899 y terminado el 20 de junio de 1900. Partió de Stettin dos días después y llegó a Yokosuka , Japón, el 30 de agosto. [dieciséis]
Al comienzo de la Guerra Ruso-Japonesa, Yakumo fue asignado a la 2.ª División de la 2.ª Flota. [17] Participó en la Batalla de Port Arthur el 9 de febrero de 1904, cuando el vicealmirante Tōgō Heihachirō dirigió la Flota Combinada en un ataque a los barcos rusos del Escuadrón del Pacífico anclados en las afueras de Port Arthur . Tōgō había esperado que el ataque nocturno sorpresa de sus destructores fuera mucho más exitoso de lo que fue, anticipando que los rusos estarían muy desorganizados y debilitados, pero se habían recuperado de la sorpresa y estaban listos para su ataque. Los barcos japoneses fueron avistados por el crucero protegido Boyarin , que patrullaba en alta mar y alertó a los rusos. Tōgō decidió atacar las defensas costeras rusas con su armamento principal y atacar a los barcos con sus cañones secundarios. Dividir su fuego resultó ser una mala decisión ya que los cañones japoneses de ocho y seis pulgadas infligieron poco daño a los barcos rusos, que concentraron todo su fuego en los barcos japoneses con cierto efecto. [18] Aunque muchos barcos de ambos lados fueron alcanzados, las bajas rusas ascendieron a unas 150, mientras que los japoneses sufrieron aproximadamente 90 muertos y heridos antes de que Tōgō se retirara. [19] El Yakumo no fue alcanzado durante el enfrentamiento, aunque sí alcanzó al crucero protegido Novik una vez con un proyectil de veinte centímetros. [20]
A principios de marzo, al vicealmirante Kamimura Hikonojō se le encomendó la tarea de llevar la 2.ª División reforzada al norte y desviarla frente a Vladivostok . Mientras buscaban barcos rusos en la zona, los cruceros japoneses bombardearon el puerto y las defensas de Vladivostok el 6 de marzo con pocos resultados. A su regreso a Japón unos días después, se ordenó a la 2.ª División que escoltara los transportes que transportaban a la División de la Guardia Imperial a Corea y luego se uniera a los barcos que bloqueaban Port Arthur. Luego, Yakumo fue transferido a la 3.ª División del contralmirante Dewa Shigetō . El 23 de junio, el barco era el buque insignia de Dewa [21] cuando el Escuadrón del Pacífico zarpó en un intento fallido de llegar a Vladivostok, pero el nuevo comandante del escuadrón, el contraalmirante Wilgelm Vitgeft , ordenó al escuadrón que regresara a Port Arthur cuando se encontró con la línea de batalla japonesa. poco antes del atardecer, ya que no deseaba enfrentarse a sus oponentes numéricamente superiores en una batalla nocturna. [22]
En la mañana del 10 de agosto de 1904, los cruceros de Dewa estaban a más de 15 millas náuticas (28 km; 17 millas) al sur de la 1.ª División de Tōgō cuando los rusos partieron de Port Arthur en otro intento de llegar a Vladivostok. En las primeras etapas de la batalla, Dewa intentó enfrentarse a los cruceros rusos que seguían a los acorazados de acuerdo con las órdenes permanentes de Tōgō, pero fue rechazado por el fuego de los acorazados. Mientras Dewa se acercaba a los rusos esa misma tarde en otro intento de atacar a los cruceros rusos, un proyectil de 12 pulgadas (305 mm) alcanzó el Yakumo en medio del barco a las 15:40, matando a 12 e hiriendo a 11. El alcance en ese momento excedía los 8 náuticos. millas (15 km; 9,2 millas), más allá del alcance de cualquier arma de su escuadrón, por lo que Dewa ordenó a sus barcos que se retiraran. A las 17:45, Yakumo había maniobrado a unos 8.000 o 9.000 metros (8.700 o 9.800 yardas) del acorazado ruso Poltava y abrió fuego. Yakumo continuó acercándose hasta que el escuadrón ruso se vio sumido en la confusión por la muerte de Vitgeft alrededor de las 18:40. [23]
Luego, la 3.ª División siguió a los barcos de Tōgō mientras rodeaban a los barcos rusos mientras se ordenaban, disparando ahora contra los cruceros rusos con poco efecto, hasta que Tōgō ordenó a Dewa atacar a los destructores rusos alrededor de las 19:44. Dewa canceló esa última orden y giró hacia el sur sobre las 20:00 horas en persecución de varios cruceros rusos que huían hacia el sur, en un intento de interceptarlos antes de que alcanzaran las flotillas aisladas de destructores y torpederos. Los barcos rusos fueron atacados por otros cruceros japoneses antes de que pudieran alcanzar a los barcos pequeños, y Dewa interrumpió la persecución alrededor de las 20:25 cuando la luz se desvanecía. Continuó hacia el sureste durante la noche y vio un crucero y dos destructores, pero no pudo atrapar a ninguno de ellos. El 14 de agosto, se ordenó a Yakumo y a la 3.ª División que fueran a Qingdao para confirmar que los alemanes efectivamente habían internado el acorazado Tsesarevich y tres destructores que se habían refugiado allí después de la batalla. Después de su regreso, fueron reasignados al bloqueo de Port Arthur. [24]
A mediados de septiembre, Yakumo fue transferida de nuevo a la 2.ª División de Kamimura, que defendía el Estrecho de Tsushima , aunque comenzó una reparación a finales de mes. El barco regresó a Dewa el 15 de noviembre y él le devolvió su bandera. El 13 de diciembre, el barco intentó rescatar a los supervivientes del Takasago después de que chocara contra una mina, pero no encontró a nadie vivo. Yakumo fue enviado al Arsenal Naval de Sasebo para otra reparación cinco días después. El 1 de febrero de 1905, se ordenó al barco que se uniera a la 2.ª División del contraalmirante Shimamura Hayao que bloqueaba Vladivostok, aunque esto sólo duró unas pocas semanas, ya que se le ordenó ir al Arsenal Naval de Kure para una reparación final a mediados de febrero antes de la batalla prevista. con los barcos rusos enviados desde la Flota del Báltico . [25]
Cuando el 2.º y 3.º Escuadrón ruso del Pacífico se acercaron a Japón el 27 de mayo, habiendo zarpado desde el Mar Báltico , Yakumo fue asignado a la 2.ª División de la 2.ª Flota de Kamimura. Los rusos fueron descubiertos por barcos japoneses que patrullaban temprano esa mañana, pero la visibilidad era limitada y la recepción de radio era deficiente. Los informes preliminares fueron suficientes para que Tōgō ordenara a sus barcos hacerse a la mar y la 2.ª División vio los barcos rusos bajo el mando del vicealmirante Zinovy Rozhestvensky alrededor de las 11:30. Kamimura se acercó a un alcance de aproximadamente 8000 metros antes de desviarse bajo el fuego para unirse a los acorazados de Tōgō. [26] Yakumo era cuarto de seis cuando Tōgō abrió fuego contra el 2.º Escuadrón del Pacífico a las 14:10 y, como la mayoría de los barcos de la división, se enfrentó al acorazado Oslyabya , que se vio obligado a abandonar la formación a las 14:50 y se hundió. 20 minutos más tarde. En ese momento, la formación rusa estaba en desorden y el acorazado Knyaz Suvorov apareció repentinamente entre la niebla a las 15:35 a una distancia de unos 2.000 metros (6.600 pies). Todos los barcos de Kamimura se enfrentaron a ella durante aproximadamente cinco minutos, y el Yakumo y el crucero blindado Azuma también dispararon torpedos al barco ruso sin efecto. [27]
Después de las 17:30, Kamimura dirigió su división en una persecución infructuosa de algunos de los cruceros rusos, dejando a los acorazados de Tōgō a su suerte. Abandonó su persecución alrededor de las 18:03 y giró hacia el norte para reunirse con Tōgō. Sus barcos detectaron la retaguardia de la línea de batalla rusa alrededor de las 18:30 y abrieron fuego cuando el alcance se cerró a 8000-9000 metros. No se sabe nada de ningún efecto sobre los rusos, que cesaron el fuego a las 19:30 y se reunieron con Tōgō a las 20:08 cuando caía la noche. [28] Los barcos rusos supervivientes fueron avistados a la mañana siguiente y los barcos japoneses abrieron fuego alrededor de las 10:30, manteniéndose más allá del alcance al que los barcos rusos podían responder eficazmente. Por lo tanto, el contraalmirante Nikolai Nebogatov decidió entregar sus barcos, ya que no podía responder al fuego ni acercarse. [29]
Mientras tanto, el barco de defensa costera Almirante Ushakov se había quedado muy por detrás de los barcos de Nebogatov y fue descubierto por el crucero protegido Chiyoda temprano en la mañana, pero los japoneses estaban más decididos a localizar el cuerpo principal de la flota rusa que a atacar un solo barco aislado. . El almirante Ushakov fue avistado a las 14:10, mucho después de la rendición de Nebogatov, por Shimamura, quien recibió permiso para perseguirlo con su buque insignia, el crucero blindado Iwate , y el Yakumo . Alcanzaron al barco ruso a las 17:00 y exigieron su rendición. El almirante Ushakov intentó cerrar el alcance para poner a los cruceros japoneses dentro del alcance de sus cañones, pero fueron lo suficientemente rápidos como para mantener el alcance abierto y el barco ruso nunca alcanzó a ninguno de los dos. Después de aproximadamente media hora, el almirante Ushakov se escoraba lo suficiente como para que sus armas no pudieran elevarse lo suficiente como para soportarlo, y su comandante ordenó a su tripulación que abandonara el barco y las cargas de hundimiento detonaron. El barco se hundió en tres minutos y los japoneses rescataron a 12 oficiales y 327 tripulantes. Entre ellos, Yakumo e Iwate dispararon 89 proyectiles de ocho y 278 de seis pulgadas durante el enfrentamiento. [30] En el transcurso de toda la batalla, Yakumo fue alcanzado por un solo proyectil de doce pulgadas y otros seis, de los cuales tres o cuatro tenían un tamaño de seis pulgadas. Sólo causaron daños menores. [31]
El 14 de junio, el Yakumo fue asignado como buque insignia del vicealmirante Kataoka Shichirō , comandante de la 3.ª Flota , como parte de la operación para capturar la isla de Sajalín en julio. [32]
En noviembre de 1914, Yakumo fue enviado a Singapur en preparación para buscar al asaltante comercial alemán Emden , pero el barco se hundió antes de que comenzara la misión. [33] Yakumo sirvió como buque insignia del Destroyer Squadron ( Suiraisentai ) 2 del 13 de diciembre de 1915 al 1 de diciembre de 1916 y luego del Suiraisentai 1 del 1 al 12 de diciembre. [34] En febrero de 1917, el barco comenzó a patrullar los océanos Pacífico Sur e Índico, en busca de asaltantes comerciales alemanes. [35] Comenzó el primero de sus muchos cruceros de entrenamiento el 5 de abril cuando partió hacia América del Norte y Hawaii , antes de regresar a Japón el 17 de agosto. [36] En octubre de 1918, Kichisaburō Nomura fue nombrado capitán del Yakumo durante dos meses, de los cuales sólo pasó uno a bordo del barco, como nombramiento político para calificar a Nomura para el rango de bandera. [37]
El 1 de septiembre de 1921, el Yakumo fue redesignado como barco de defensa costera de primera clase y se utilizó principalmente para tareas de entrenamiento en navegación oceánica de larga distancia y entrenamiento de oficiales para cadetes en la Academia de la Armada Imperial Japonesa . En esta capacidad, participó en 13 viajes más en las décadas de 1920 y 1930 a Europa , América del Norte y del Sur y el Pacífico Sur , [38] incluida una circunnavegación del mundo desde agosto de 1921 hasta abril de 1922, en compañía del crucero blindado. Izumo . [39] Dos de los cadetes navales que participaron en este crucero fueron los príncipes Kuni Asaakira y Kachō Hirotada . [40]
En 1924, se quitaron cuatro de los cañones de 12 libras del Yakumo , al igual que todos sus cañones QF de 2,5 libras, y se añadió un único cañón antiaéreo de 8 cm/40 de tercer año . Además, se retiraron tres de sus tubos de torpedos. [41] Tres años más tarde, sus calderas fueron reemplazadas por seis calderas Yarrow , anteriormente del acorazado Haruna , que redujeron su potencia a 7.000 hp (5.200 kW) y su velocidad máxima a 16 nudos (30 km/h; 18 mph). Estas calderas utilizaban una mezcla de carbón y fueloil , y el barco ahora transportaba un total de 1.210 toneladas métricas (1.190 toneladas largas) de carbón y 306 toneladas métricas (301 toneladas largas) de petróleo. [42]
Durante una visita a Qingdao en 1932, Yakumo e Izumo tuvieron que desembarcar marines el 13 de enero para sofocar un motín de los residentes japoneses allí. [43] Al año siguiente, el barco fue reclasificado como buque escuela. [44] El 6 de noviembre de 1936, entre las islas de Saipan y Truk , una explosión accidental en su cargador delantero mató a cuatro tripulantes e inundó su armario de alimentos delantero. Se iniciaron las reparaciones y Yakumo llegó a casa dos semanas después. [44] Un mes después de su regreso, en diciembre de 1936, el capitán Matome Ugaki asumió el mando del Yakumo hasta que tomó el mando del acorazado Hyūga al año siguiente. [45] Su último crucero de entrenamiento terminó el 20 de noviembre de 1939. [36]
Después del inicio de la Guerra del Pacífico, el Yakumo fue reclasificado como crucero de primera clase el 1 de julio de 1942, y sus cañones de ocho pulgadas fueron reemplazados por cuatro cañones de doble propósito Tipo 89 de 12,7 cm (5,0 pulgadas) en dos montajes gemelos. Además se aumentó su armamento antiaéreo ligero. Sin embargo, Yakumo permaneció dentro de los límites del Mar Interior de Seto durante toda la guerra, ya que fue asignada a tareas de entrenamiento y no fue utilizada en ninguna operación de combate. El 24 de julio, el Task Force 38 de Estados Unidos lanzó un ataque masivo contra Kure para destruir todas y cada una de las unidades restantes de la Armada japonesa. Yakumo resultó dañado y redesignado como barco de transporte especial. Yakumo entró en servicio como transporte de repatriación el 7 de diciembre. Su misión era devolver tropas y civiles a las islas de origen desde las antiguas posesiones japonesas en el extranjero, principalmente desde Taiwán y China continental. Completó su último viaje en junio de 1946, repatriando a un total de 9.010 personas. Yakumo llegó al astillero Maizuru de Hitachi Shipbuilding & Engineering el 20 de julio de 1946 para comenzar la demolición que duró hasta el 1 de abril de 1947. [44]
