Suma (須磨) fue un crucero protegido de la Armada Imperial Japonesa , diseñado y construido por el Arsenal Naval de Yokosuka en Japón . Ella era la nave líder en el crucero clase Suma , y su nave gemela era Akashi . El nombre Suma proviene de una ubicación geográfica cercana a Kobe , en la prefectura de Hyōgo .
Suma fue diseñado y construido en el Arsenal Naval de Yokosuka , como parte de un programa de la Armada Imperial Japonesa para poner fin a su dependencia de potencias extranjeras para los buques de guerra modernos, utilizando un diseño totalmente japonés y materiales totalmente japoneses. [1] La construcción tomó cuatro años, de 1892 a 1896. Fue depositado el 6 de agosto de 1892, botado el 9 de marzo de 1895 y puesto en servicio el 12 de diciembre de 1896. [2] Aunque está más ligeramente armado y blindado que muchos de los contemporáneos del crucero, su pequeño tamaño y diseño relativamente simple facilitaron la construcción del buque y su velocidad relativamente alta hizo que el barco fuera útil para muchas operaciones militares. Sin embargo, como ocurre con la mayoría de los diseños japoneses de la época, resultó ser muy pesado y tenía problemas de navegabilidad y estabilidad. [3]
El diseño del Suma se basó en un casco de doble fondo totalmente de acero, con una cubierta blindada, dividida debajo por mamparos estancos. El blindaje, del tipo Harvey , cubría sólo áreas vitales, como las calderas, los cargadores de armas y la maquinaria crítica, con un espesor de 25 milímetros (0,98 pulgadas) en la cubierta.
Su batería principal constaba de dos cañones navales QF de 6 pulgadas/40 , uno situado en el castillo de proa y otro en la popa . Los cañones principales tenían un alcance de hasta 9.100 metros (4,9 millas náuticas) con una velocidad de disparo nominal de 5,7 disparos/minuto. El armamento secundario consistía en seis cañones QF de 4,7 pulgadas montados en patrocinadores en la cubierta superior. Estos cañones tenían un alcance de hasta 9.000 metros (4,9 millas náuticas) con una velocidad de disparo nominal de 12 disparos/minuto. También tenía diez cañones Hotchkiss QF de 3 libras , con un alcance de hasta 6.000 metros (3,2 millas náuticas) con una velocidad de disparo nominal de 20 disparos/minuto, cuatro montados en la cubierta superior, dos en la popa y dos en el puente de popa . y uno en proa y uno en popa, así como cuatro cañones Nordenfelt de 1 pulgada , que luego fueron reemplazados por cuatro ametralladoras Maxim de 7,62 mm . También estaba equipado con dos torpedos de 356 mm (14,0 pulgadas) , montados en la cubierta. [4]
Su planta motriz constaba de dos máquinas de vapor verticales de triple expansión, con ocho calderas cilíndricas en dos salas de calderas separadas por un mamparo estanco. [2]
Cuando se completó, se descubrió que el barco tenía problemas de estabilidad y luego se quitaron sus techos de combate para bajar su centro de gravedad. [4]
Completado demasiado tarde para las operaciones de combate en la Primera Guerra Sino-Japonesa , el primer despliegue de Suma en el extranjero fue en Manila , Filipinas, durante la Guerra Hispanoamericana , donde ayudó a salvaguardar los intereses y ciudadanos de Japón durante ese conflicto.
De junio a julio de 1900, Suma estuvo bajo el mando del comandante Shimamura Hayao y apoyó a las fuerzas de desembarco navales japonesas que ocuparon la ciudad portuaria de Tianjin en el norte de China durante la Rebelión de los Bóxers , como parte de la contribución japonesa a la Alianza de las Ocho Naciones .
Al comienzo de la Guerra Ruso-Japonesa de 1904-05, Suma tenía su base en el distrito de la Guardia Takeshiki en la isla de Tsushima, desde donde el barco patrullaba el Estrecho de Corea impidiendo cualquier vínculo entre el escuadrón de cruceros ruso con base en Vladivostok y la principal flota rusa del Pacífico con base en Port Arthur .
El 18 de febrero de 1904, bajo las órdenes del almirante Itō Sukeyuki , Suma llegó a Shanghai con el crucero Akitsushima para obligar al desarme de la cañonera rusa Mandzhur, o la destrucción del barco según las normas internacionales de neutralidad , cumpliendo su misión el 31 de marzo.
A principios de mayo, Suma cubrió los desembarcos del Segundo Ejército japonés en Manchuria , tras lo cual (el 15 de mayo) ayudó en el rescate de los supervivientes de la tripulación de los desafortunados acorazados Hatsuse y Yashima después de que esos barcos chocaran contra minas navales frente a la costa. costa de Port Arthur. Luego se unió a la lista de barcos japoneses que bloquearon la base naval rusa en la batalla de Port Arthur .
El 7 de junio, Suma , junto con las cañoneras Uji , el crucero Akashi y un destacamento de destructores entraron en el Golfo de Bohai para apoyar los desembarcos de elementos del Segundo Ejército japonés, y posteriormente bombardearon instalaciones costeras rusas y una línea de ferrocarril a lo largo de la costa de Manchuria.
Durante el inicio de la Batalla del Mar Amarillo , Suma tuvo una falla mecánica, y se le ordenó retirarse para unirse a la 5.ª División (compuesta por las obsoletas Matsushima , Hashidate y Saiyen , ubicadas al norte de la línea de batalla . Sin embargo, Cuando la escuadra rusa giró inesperadamente hacia Port Arthur, Suma quedó aislado, pero por coincidencia se encontró en el camino de los cruceros que huían Askold y Novik . Aunque intercambiaron algunos disparos, Suma no pudo impedir la fuga de los barcos rusos. En la batalla, Suma regresó a la estación de reparación japonesa en las islas Elliott y luego se reincorporó al bloqueo de Port Arthur.
En febrero de 1905, Suma proporcionó escolta a los transportes en el Mar de Japón , especialmente para la entrega de artillería y refuerzos de vital necesidad para el Ejército Imperial Japonés (IJA). Durante la batalla de Tsushima el 27 de mayo de 1905, Suma fue el buque insignia de la 6.ª División al mando del contralmirante Tōgō Masamichi . Junto con Chiyoda , se le ordenó seguir a la flota rusa en su aproximación al estrecho de Tsushima . Durante el primer día de la batalla, Suma y Chiyoda atacaron por el flanco izquierdo (parte sur) de la formación rusa, capturando transportes y los barcos hospitales Orel y Kostroma . Más tarde ese día, Suma y Chiyoda atacaron los cruceros Oleg , Aurora , Vladimir Monomakh y Dmitrii Donskoi y hundieron el ya dañado acorazado Knyaz Suvorov y el barco de reparación Kamchatka . Durante la batalla, Suma sufrió solo daños menores y tres tripulantes resultaron heridos. Al día siguiente, 28 de mayo, Suma informó de la rendición de los barcos restantes bajo el mando del contraalmirante Nikolai Nebogatov , y persiguió sin éxito al crucero Zhemchug , que logró escapar de la batalla. [5]
Posteriormente, Suma fue asignado a la fuerza japonesa, que se apoderó de Sakhalin de Rusia, cubriendo los desembarcos de la 13.ª División de la IJA en varios lugares y asegurando faros e instalaciones portuarias. En agosto, sus parámetros de reconocimiento se ampliaron para incluir la costa sur de la península de Kamchatka y las islas Commander , y fue enviada a Petropavlovsk-Kamchatsky para rescatar al teniente retirado Shigetada Gunji, que había sido arrestado por las autoridades rusas por su invasión privada no autorizada de Kamchatka. . Mientras estaba en el área, Suma también capturó el vapor Australia , con bandera de los Estados Unidos , que se descubrió que transportaba contrabando de guerra.
Suma llegó a Yokohama para participar en una revisión naval que celebraba la victoria japonesa el 23 de octubre de 1905. Se sometió a una revisión en 1908, cuando sus calderas cilíndricas fueron reemplazadas por calderas acuotubulares Miyabara. [4] El 28 de agosto de 1912, el Suma fue degradado a crucero de segunda clase.
En 1916, durante la Primera Guerra Mundial , Suma inicialmente tuvo su base en Manila y fue asignado para patrullar las rutas marítimas en el Mar de China Meridional y el Mar de Sulu desde Borneo hasta el Estrecho de Malaca contra los asaltantes comerciales y submarinos alemanes . Posteriormente estuvo basado en Singapur junto con Yahagi , Niitaka y Tsushima y una flotilla de destructores , y fue reasignado para proporcionar defensa costera a Australia y Nueva Zelanda , como parte de la contribución de Japón al esfuerzo bélico aliado bajo la Alianza Anglo-Japonesa . [5]
Después de la guerra, el Suma fue redesignado como buque de defensa costera de segunda clase a partir del 1 de septiembre de 1921. [2] Suma fue desmilitarizado según el Tratado Naval de Washington y redesignado como buque utilitario el 4 de abril de 1923 y fue eliminado de la lista activa de la marina . [2] Continuó utilizándose como barco de guardia en el distrito naval de Sasebo hasta que fue desguazado en 1928. [3]
