El Parkland Walk es una ruta peatonal y ciclista verde lineal de 5,0 km en Londres , que sigue el curso de la línea ferroviaria que solía correr entre Finsbury Park y Alexandra Palace , a través de Stroud Green , Crouch End , Highgate y Muswell Hill . A menudo se describe erróneamente como de 4,5 millas de largo, pero incluso teniendo en cuenta el espacio entre las dos secciones, todavía solo suma 3,1 millas (5,0 km). La ruta sigue los puentes y cortes de la línea, pero evita la sección de superficie cerrada de la estación de Highgate y sus túneles adyacentes, que están cerrados a los caminantes por razones de seguridad. El paseo se encuentra casi todo en Haringey , pero un tramo corto entre Crouch Hill y Crouch End Hill está en Islington y esta sección incorpora Crouch Hill Park . [1] [2] [3] [4] [5]
El sendero es una reserva natural local y un sitio de importancia metropolitana para la conservación de la naturaleza . Fue declarado reserva natural local en 1990 y es la reserva de este tipo más larga de Londres. Entre Finsbury Park y Highgate, el sendero forma parte de la ruta estratégica de senderismo Capital Ring . [1] [2] [3] [4] [5]
La ruta del sendero entre Finsbury Park y Highgate fue construida originalmente por Edgware, Highgate and London Railway en la década de 1860, como parte de su línea ferroviaria desde Finsbury Park hasta Edgware . Antes de que la línea se inaugurara el 22 de agosto de 1867, fue adquirida por Great Northern Railway (GNR), una empresa más grande. En 1872 y 1873 se inauguraron ramales desde Finchley hasta High Barnet y desde Highgate hasta Alexandra Palace. La GNR pasó a formar parte de London & North Eastern Railway (LNER) en 1923. [6] [7]
En la década de 1930, el metro de Londres publicó planes para la incorporación de estas líneas a la línea Northern ( el Plan Northern Heights ), pero el inicio de la Segunda Guerra Mundial detuvo el trabajo en una etapa avanzada. Después de la guerra, el plan de desarrollo fue abandonado, pero los trenes de pasajeros continuaron circulando por esta línea hasta el 3 de julio de 1954, cuando British Railways (la sucesora de LNER) puso fin a dichos servicios de forma permanente. El ramal de Alexandra Palace cerró por completo en 1957, pero el enlace de Finsbury Park a Highgate y East Finchley permaneció abierto al tráfico de mercancías hasta 1964. Incluso después de que cesara el tráfico de mercancías, la línea continuó utilizándose para transferir material de tubos vacíos entre líneas; esto cesó en 1970, debido al mal estado de algunos de los puentes intermedios, y la vía se levantó en 1972. [6] [7]
Después de que se levantara la vía, la mayoría de los andenes y los edificios de la estación fueron demolidos. Los tramos de la línea desde Finsbury Park hasta Highgate y desde Highgate hasta Alexandra Palace, excluyendo la sección intermedia a través de los túneles y la estación de Highgate, se convirtieron en el Parkland Walk. Este se inauguró oficialmente en 1984, después de una extensa repavimentación y mejoras en el acceso. A fines de la década de 1980, el parque se vio amenazado por un plan para construir una carretera a lo largo de su ruta, pero el plan se retiró debido a la oposición local, coordinada por The Friends of the Parkland Walk . [8] [ se necesita una mejor fuente ]
El paseo fue declarado reserva natural local en 1990. [ cita requerida ]
La ruta comienza cerca de la estación de Finsbury Park , en el lado oeste de la línea principal de la costa este , junto a un puente peatonal que da acceso desde el extremo este de Oxford Road al propio Finsbury Park . La ruta asciende por un terraplén con vistas a los jardines traseros de las casas suburbanas victorianas. Luego, la ruta cruza Upper Tollington Park.
El siguiente puente lleva al paseo sobre Stapleton Hall Road, en un punto donde la línea de ferrocarril de Gospel Oak a Barking también pasa por debajo de la carretera. La estación de Stroud Green estuvo una vez en este punto, con sus plataformas en voladizo sobre los lados del puente sobre Stapleton Hall Road. La casa del jefe de estación aún sobrevive al nivel de la carretera, pero no hay rastros de los edificios de la estación junto a las vías o la carretera, que fueron destruidos en un incendio en 1967. [9]
Después de cruzar Mount Pleasant Villas por un puente elevado, el terraplén da paso a un desmonte a medida que el terreno se eleva hacia el noroeste. La ruta continúa por debajo de los puentes elevados que llevan a Mount View Road y Crouch Hill .
Inmediatamente después de pasar por debajo de Crouch Hill, a la izquierda, se puede ver un gran edificio de bloques de pisos; originalmente se construyó para albergar los equipos de conmutación para el proyecto Northern Heights, como parte de los planes para incorporar la línea al sistema de metro. Se ha reconstruido añadiendo extensiones, en voladizo en los lados norte y oeste del edificio existente, y extendiéndose una corta distancia sobre el Parkland Walk. Ahora conocido como The Cape , está gestionado directamente por el Ayuntamiento de Islington y alberga un centro comunitario de energía, un centro juvenil, un nuevo centro ecológico y el club extraescolar de la escuela Ashmount. Hay una cafetería pública en el edificio a la que se puede acceder directamente desde el Parkland Walk.
Pasando el fortín, el paseo entra en Crouch Hill Park, que se extiende al sur de la antigua vía del tren. El nuevo parque tiene una forma triangular que cubre un área de 25.730 metros cuadrados (277.000 pies cuadrados), que está delimitada por la pasarela al norte y las viviendas en los otros lados; es el hogar de aves, invertebrados y murciélagos, incluidas algunas especies localmente poco comunes o en declive. Se puede acceder desde varios puntos de acceso en Parkland Walk, desde un sendero público llamado Vicarage Path y desde las entradas peatonales al sur y al oeste del parque. Un nuevo edificio dentro del parque contiene Ashmount School , una escuela primaria comunitaria, y Bowlers Community Nursery, que es una guardería voluntaria separada dirigida por una organización benéfica. [10]
Más allá del emplazamiento del nuevo edificio escolar, y justo antes de la estación de Crouch End, hay un puente peatonal que cruza el Parkland Walk, que cruzaba por encima de la vía del tren. Se conservó tras el cierre de la línea y ahora conecta Haslemere Road en Haringey con Crouch Hill Park en Islington.
En este punto, todavía quedan los andenes de la estación de Crouch End, que aún se conservan pero que están parcialmente cubiertos de vegetación . La ruta pasa por debajo del antiguo edificio de la estación y del puente de carretera sobre el desmonte que lleva a Crouch End Hill , en el otro extremo de los andenes.
Más allá de esto, el corte se abre en el lado norte a medida que la ruta bordea una colina, paralela a Hornsey Lane, donde se han construido algunos bloques de apartamentos. La ruta une Stanhope Road en un puente peatonal que reemplaza la estructura original. La ruta continúa en un terraplén hasta un puente de ladrillo sobre Northwood Road, debajo del cual el tráfico puede fluir solo en una dirección a la vez. El terreno circundante se eleva rápidamente y la ruta se convierte en un corte en cuyo final aparecen los portales del par sur de túneles de Highgate. Los vestigios del equipo eléctrico del lado de la línea para la electrificación planificada de la línea en la década de 1930 y parte de la estructura de la antigua estación de Highgate son visibles a través de los túneles. Los túneles están cerrados al acceso peatonal; en consecuencia, la ruta principal termina aquí con una salida a Holmesdale Road. Si el caminante decide continuar, puede viajar cuesta arriba por Holmesdale Road que pronto se une a Archway Road ; continuar por Archway Road, viajando hacia el norte más allá de la estación de Highgate , conduce al cruce entre Archway Road y Muswell Hill Road.
La ruta entre el extremo norte de los túneles de Highgate y la estación de la Northern Line en Wellington Junction es utilizada por los trenes que entran en la estación; el resto del desmonte alrededor de Highgate Wood desde Wellington Junction hasta la estación Cranley Gardens se encuentra fuera de la cerca del bosque. Oficialmente no es parte de Parkland Walk y, por lo tanto, se permite que permanezca cubierto de vegetación.
Otro tramo más corto del paseo comienza a lo largo de Muswell Hill Road, justo después de Cranley Gardens, donde el puente de la carretera cruza la antigua línea. En el lugar de la antigua estación de tren de Cranley Gardens , la antigua plataforma de la vía ha sido reemplazada por una escuela y viviendas. El paseo continúa en sentido opuesto, a través de escaleras que bajan hasta la plataforma de la vía, hacia Alexandra Palace, bordeando la ladera de Muswell Hill. El tramo del viaducto de diecisiete arcos sobre St James's Lane ofrece una vista hacia el este y el sur de Londres. La ruta termina con un túnel peatonal, que reemplaza al antiguo puente, que pasa por debajo de la propia carretera de Muswell Hill. En este punto, se ha construido la escuela primaria de Muswell Hill sobre la plataforma de la vía y la antigua estación de tren del suburbio .
La ruta peatonal pasa por la escuela primaria y conduce al parque Alexandra , donde se pueden ver más restos de la ruta ferroviaria. El antiguo edificio de la estación Alexandra Palace todavía existe y se utiliza para fines comunitarios. [11]
Cuando el ferrocarril estaba en funcionamiento, no se permitía que crecieran árboles cerca de las vías. La variedad de árboles que se encuentran hoy en día ha crecido en los últimos cincuenta años. La mayoría llegaron de forma natural ( roble , fresno , abedul , espino , cerezo , manzano , acebo , serbal , sicómoro y tejo ), pero se han plantado algunas especies adicionales ( arce silvestre , avellano , álamo negro italiano y álamo blanco ).
Se han registrado más de trescientas especies de flores silvestres en el Parkland Walk. Van desde las más comunes hasta las más exóticas. Entre las especies avistadas se incluyen margaritas de San Miguel , varas de oro , buddleia y fleabane de Guernsey .
La gran variedad de vida vegetal sustenta una amplia gama de animales. Se han registrado veintidós especies de mariposas . Los erizos se benefician de la proximidad de las casas adyacentes y de la alimentación ocasional de los propietarios. Los zorros son abundantes y, ocasionalmente, se ven muntjacs (una especie pequeña de ciervo). Una colonia de lución prospera a lo largo del terraplén cubierto de hierba. Se han visto más de sesenta especies de aves a lo largo del paseo y muchas de ellas se reproducen aquí. Se sabe que Parkland Walk es un sitio importante para los murciélagos en el contexto de Londres [12] , ya que proporciona un importante hábitat de alimentación y una excelente ruta oscura para desplazarse. Se sabe que existe un importante refugio de murciélagos en las inmediaciones.
A lo largo del paseo justo antes de las plataformas en desuso en Crouch End, se ha colocado una escultura de una rama verde del tamaño de un hombre, obra de Marilyn Collins, en uno de los huecos del muro de la pasarela antes de la antigua estación de Crouch End .
Según una leyenda urbana local, un fantasma "hombre-cabra" rondaba el paseo en los años 1970 y 1980. Los niños locales que jugaban al aire libre por las noches se "retaban" unos a otros a caminar por el Parkland Walk desde el puente de Crouch End Hill hasta el puente de Crouch Hill en la oscuridad. [13] Se ha sugerido que la escultura, y el Parkland Walk en general, proporcionaron la inspiración para el cuento de Stephen King " Crouch End ". [14] Sin embargo, como la historia se publicó por primera vez en 1980 y la escultura no se erigió hasta 1993, no puede haber ninguna conexión entre el Spriggan y la historia. [15] Es posible que el paseo haya inspirado a King, ya que se quedó con su amigo y residente de Crouch End, Peter Straub, durante los años 1970. Nunca se ha demostrado un vínculo definitivo entre el Parkland Walk y la historia. [16]
El periódico londinense Ham & High informa que "Parkland Walk tiene una larga historia como un 'lugar' donde artistas de graffitis conocidos decoran túneles", lo que algunos residentes locales y los Amigos de Parkland Walk consideran algo positivo. [17]
En 2020, se invitó al artista Ben Wilson a producir una serie de obras de arte en miniatura sobre chicles a lo largo del paseo. Inicialmente, se propuso la financiación del ayuntamiento para el proyecto, pero cuando esta no se concretó, Wilson siguió adelante de todos modos. Los temas representados en las obras incluyen un perro rescatado, un corredor y una estación fantasma del ferrocarril original del paseo. [18]
La sección de Islington del Parkland Walk formaba parte del proyecto Crouch Hill Park, que proporcionó alojamiento mejorado para varias instituciones y restableció una zona de parque previamente abandonada al sur del Parkland Walk como parque público y reserva natural. El proyecto incluyó la demolición del edificio existente de Bowlers Nursery y el Crouch Hill Recreation Centre, y su reemplazo por un nuevo edificio que albergara la reubicada Ashmount School , una escuela primaria comunitaria y una nueva Bowlers Nursery. También implicó la reconstrucción de un fortín construido originalmente para albergar equipos de conmutación para el nunca completado plan Northern Heights, y posteriormente utilizado para albergar un proyecto juvenil. Todo el proyecto se ejecutó con un costo total de £13 millones para el Ayuntamiento de Islington. [ cita requerida ]
El proyecto fue rechazado por los Amigos del Parkland Walk, el Grupo de Acción del Sitio de Ashmount, la Sociedad Highgate y la Sociedad del Siglo XX, todos ellos a favor de la conservación del edificio original de la escuela en el sitio original, cerca de Hornsey Lane . También se opuso al proyecto el Partido Verde de Islington. El proyecto fue apoyado por los partidos Laborista y Liberal Demócrata, por los directores de la Escuela Ashmount, por los padres de la escuela Ashmount y por Bowlers Nursery. Cuando el consejo llevó a cabo una consulta entre los residentes, dos tercios de los encuestados estuvieron a favor del plan. El proyecto también fue examinado de cerca por el alcalde de Londres, cuyo consentimiento era necesario ya que el terreno es un terreno abierto metropolitano especialmente protegido , y examinado más a fondo por el Secretario de Estado para las Comunidades y el Gobierno Local, que podría haber optado por convocar el proyecto y realizar una investigación pública, pero a pesar de las solicitudes para hacerlo, no lo hizo. Se presentaron objeciones al proyecto tanto a Islington como al alcalde de Londres y al Secretario de Estado. Se amenazó con presentar una solicitud de revisión judicial, pero finalmente no se materializó. [ cita requerida ]
Además, el "Grupo de Acción del Sitio de Ashmount" (ASAG) presentó una queja formal contra el consejo por seguir adelante con el proyecto al Defensor del Pueblo del Gobierno Local, pero no fue aceptada. En las elecciones municipales de 2010, los tres concejales elegidos para el distrito local de Islington, Hillrise (dos demócratas liberales y uno laborista) habían declarado públicamente su apoyo al plan. El proyecto fue financiado por el Consejo de Islington con una serie de partidas presupuestarias que reconocían que el proyecto estaba contribuyendo al realojo de varios organismos diferentes. También recibió una subvención especial debido a su condición de "bajo en carbono". En particular, se esperaba que una parte significativa del coste de la rehabilitación de la Escuela Ashmount se recaudaría mediante la puesta en valor del antiguo terreno escolar en Hornsey Lane . Sin embargo, cuando el Consejo de Islington, basándose en las recomendaciones de un inspector de planificación, solicitó al Secretario de Estado de Educación, Michael Gove , permiso para dejar de utilizar el antiguo sitio para una escuela, el permiso fue denegado y el sitio fue requisado, sin compensación al Consejo de Islington, para su uso por una escuela gratuita. [ cita requerida ]
Para cumplir con las normas de construcción en terrenos abiertos metropolitanos , la superficie del nuevo edificio escolar no excedió la de los edificios demolidos. El diseño incluye un techo marrón , plantas trepadoras en las paredes y áreas de pastizales plantados, flores silvestres y bosques. Bowlers Nursery se mudó al nuevo edificio en agosto de 2012 y Ashmount School se mudó al sitio en enero de 2013. Las operaciones de construcción en el Cabo finalmente se completaron en febrero de 2013, dos años y cuatro meses después de que el Ayuntamiento de Islington firmara el contrato para llevar a cabo el trabajo. El Proyecto Crouch Hill recibió un premio BREEAM 2012. Los factores detrás de este premio incluyen el uso de recolección de agua de lluvia , sistemas de ventilación natural para mantener el edificio escolar fresco en verano y la creación de un "centro de energía" en el fortín que, mediante calor y energía combinados, proporciona calefacción urbana tanto para todo el sitio como para las viviendas sociales cercanas al sitio, así como para generar electricidad. El combustible principal utilizado es el gas, pero también se prevé el uso de biomasa en forma de astillas de madera. Los arquitectos fueron Penoyre & Prasad y los contratistas fueron Willmott Dixon . [19] [20]
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51°34′27″N 0°07′28″O / 51.5742, -0.1245
