Cristo en Majestad o Cristo en Gloria ( en latín : Maiestas Domini ) [1] es la imagen cristiana occidental de Cristo sentado en un trono como gobernante del mundo, siempre visto frontalmente en el centro de la composición, y a menudo flanqueado por otras figuras sagradas, cuya membresía cambia con el tiempo y según el contexto. La imagen se desarrolla a partir del arte cristiano primitivo , como una representación del trono celestial como se describe en 1 Enoc, Daniel 7 y El Apocalipsis de Juan. En el mundo bizantino , la imagen se desarrolló de manera ligeramente diferente en el Cristo Pantocrator de medio cuerpo , "Cristo, Gobernante de Todo", una figura generalmente no acompañada, y la Déesis , donde un Cristo entronizado de cuerpo entero es suplicado por María y San Juan Bautista , y a menudo otras figuras. En Occidente, la composición en evolución permanece muy consistente dentro de cada período hasta el Renacimiento , y luego sigue siendo importante hasta el final del Barroco , en el que la imagen es transportada ordinariamente al cielo.
A partir de finales del siglo IV, se empieza a representar a un Cristo todavía imberbe sentado en un trono sobre un estrado , a menudo con los pies sobre un taburete bajo y normalmente flanqueado por los santos Pedro y Pablo , y en una composición más grande los demás apóstoles . El grupo central del Sarcófago de Junius Bassus de 359 ( Vaticano ) es el ejemplo más antiguo con una fecha clara. En algunos casos, Cristo entrega un pergamino a San Pedro a su derecha, imitando un gesto que a menudo hacían los emperadores al entregar un decreto imperial o una carta de nombramiento a un funcionario, como en los dípticos consulares de marfil , en el Arco de Constantino y el Missorium de Teodosio I. Esta representación se conoce como la Traditio legis ("entrega de la ley"), o Cristo el legislador : "los apóstoles son en verdad funcionarios, a quienes se confía todo el mundo", escribió San Juan Crisóstomo . [3] Esta representación tiende a fundirse con la de "Cristo el maestro", que también deriva de las imágenes clásicas de los filósofos barbudos.
En los siglos siguientes se encuentran otras representaciones imperiales de Cristo, de pie como general triunfante, sentado sobre una bola que representa el mundo o con diferentes compañeros. Hacia el siglo VII, el Cristo Pantocrator bizantino que sostiene un libro que representa los Evangelios y levanta su mano derecha se ha convertido en algo prácticamente fijo en la forma que conserva hoy en la ortodoxia oriental . [4] El "Cristo triunfante" tuvo un desarrollo posterior independiente, generalmente de pie, a menudo con ambas manos en alto.
La figura del Pantocrátor se volvió de medio cuerpo porque las versiones grandes llenaban la semicúpula del ábside de muchas, si no la mayoría, de las iglesias decoradas. Una figura de cuerpo entero tendría que reducirse mucho para que la cabeza tuviera el máximo impacto desde la distancia (debido al aplanamiento en la parte superior de la semicúpula). El gesto que hace Cristo se ha convertido en uno de bendición, pero originalmente es un gesto del orador de su derecho a hablar. [5] La Déesis se convirtió en estándar en el centro de la viga del templón en las iglesias ortodoxas y el sucesor del templón, el iconostasio , y también se encuentra como un icono de panel . Generalmente el Pantocrátor no tiene un trono visible, pero la Déesis anterior sí, y al menos un estrado de un solo escalón. La Déesis continúa apareciendo en el arte occidental, pero no tan a menudo o en una composición tan invariable como en Oriente.
En Occidente, la imagen mostraba a Cristo entronizado de cuerpo entero, a menudo en una mandorla u otro marco geométrico, rodeado de los símbolos de los Cuatro Evangelistas , que representaban la visión de los capítulos 4 y 5 del Libro del Apocalipsis . En el período románico se ven a menudo los veinticuatro ancianos del Apocalipsis . Cristo también sostiene un libro y hace el gesto de bendición, sin duda bajo la influencia bizantina. En ambos, la cabeza de Cristo está rodeada por un halo cruzado . En el arte occidental de la Alta Edad Media, la imagen ocupaba muy a menudo una página completa en los Evangelios iluminados , y en metal o marfil en sus cubiertas, y siguió siendo muy común como fresco a gran escala en la semicúpula del ábside de las iglesias románicas , y tallado en el tímpano de los portales de las iglesias. Este "parece haber sido casi el único tema de las imágenes del ábside " en las iglesias carolingias y otonianas , todas ellas hoy perdidas, aunque muchos ejemplos de la época sobreviven en manuscritos iluminados . [6]
A partir del románico, la imagen en Occidente comenzó a volver a la concepción más antigua y más poblada, y aparecen arcángeles , apóstoles y santos, ahora a menudo todos mirando hacia Cristo, así como las bestias emblemáticas de los evangelistas y los veinticuatro ancianos. Esta evolución fue paralela al movimiento hacia una representación más "realista" de la "corte celestial" que se ve en los temas cada vez más populares de la Maestà (la Virgen entronizada con el Niño) y la Coronación de la Virgen por Cristo.
En el tímpano de un portal gótico decorado , se ha convertido en habitual la representación de un Cristo en majestad, rodeado por numerosas figuras mucho más pequeñas en torno a las arquivoltas . En pintura, el retablo de Gante es la culminación de la imagen gótica, aunque una minoría de historiadores del arte cree que en este caso es Dios Padre , no Cristo, quien se muestra en majestad.
Una figura variante, o la misma figura en un contexto diferente, llamada Cristo en el juicio , que representa a Cristo como juez, se volvió común en los Juicios Finales , a menudo pintados en la pared oeste (trasera) de las iglesias. Aquí un Cristo entronizado, del siglo XIII, generalmente con las vestiduras apartadas por encima de la cintura para revelar las heridas de la Pasión (un motivo tomado de imágenes de Tomás el incrédulo [7] ), se sienta en lo alto de una composición compleja, con los pecadores siendo arrastrados por los demonios al Infierno a la derecha y los justos a la izquierda (al lado derecho de Cristo) elevándose al Cielo . Generalmente Cristo todavía mira directamente al espectador, pero no tiene libro; a menudo hace gestos con sus manos para dirigir a los condenados hacia abajo y a los salvados hacia arriba. [8]
A partir del Alto Renacimiento, el tema fue tratado con más soltura; Cristo y su corte ascienden a las nubes y se distribuyen con la mirada puesta en una composición armoniosa y "natural" en lugar de las filas apretadas de antaño. Desde finales del Renacimiento y durante el Barroco, a menudo forma la parte superior de un cuadro que representa acontecimientos en la tierra en el registro inferior, y a medida que una perspectiva más estricta reemplaza la escala hierática de la Edad Media, Cristo se ve literalmente disminuido. Tales representaciones no tienden a ser descritas como "Cristo en Majestad", aunque son el desarrollo lineal de la imagen anterior; el tema principal ha pasado a ser los acontecimientos humanos en primer plano, como el martirio de un santo, del que Cristo es ahora un testigo bastante distante.
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