Foreign Correspondent es una película estadounidense de suspenso y espionaje en blanco y negro de 1940dirigida por Alfred Hitchcock . Cuenta la historia de un reportero estadounidense afincado en Gran Bretaña que intenta desenmascarar a espías enemigos involucrados en una conspiración ficticia que se extiende a lo largo del continente en el preludio de la Segunda Guerra Mundial. Está protagonizada por Joel McCrea y cuenta con la participación de Laraine Day ,de 19 años , Herbert Marshall , George Sanders , Albert Bassermann y Robert Benchley , junto con Edmund Gwenn .
Foreign Correspondent fue la segunda producción de Hollywood de Hitchcock después de abandonar el Reino Unido en 1939 (la primera fue Rebecca ) y contó con un número inusualmente grande de guionistas: Robert Benchley , Charles Bennett , Harold Clurman , Joan Harrison , Ben Hecht , James Hilton , John Howard Lawson , John Lee Mahin , Richard Maibaum y Budd Schulberg , siendo Bennett, Harrison, Hilton y Benchley los únicos guionistas acreditados en la película terminada. Se basó en las memorias políticas de Vincent Sheean , Personal History (1935), cuyos derechos fueron adquiridos por el productor Walter Wanger por 10.000 dólares.
La película fue una de las dos películas de Hitchcock nominadas al premio Óscar a la mejor película en 1940, la otra fue Rebecca , que ganó el premio. Foreign Correspondent fue nominada a seis premios Óscar, incluido uno para Albert Bassermann como mejor actor de reparto , pero no ganó ninguno.
A mediados de agosto de 1939, justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, el editor del New York Morning Globe , el Sr. Powers ( Harry Davenport ), envía al periodista policial John Jones, utilizando el seudónimo de "Huntley Haverstock" ( Joel McCrea ), a Europa para informar sobre las condiciones allí.
La primera tarea de Jones es entrevistar a un diplomático holandés llamado Van Meer ( Albert Bassermann ), en un almuerzo.
Jones/Haverstock comparte un taxi con Van Meer de camino al almuerzo. Lo acribilla a preguntas sobre la inminente guerra, pero Van Meer evita responder. Una vez en el evento, Jones se enamora perdidamente de Carol ( Laraine Day ), que tiene un papel incierto en la reunión. La invita a sentarse en su mesa y le dice que ninguno de los periodistas escuchará los discursos. Un anfitrión encantador, Stephen Fisher ( Herbert Marshall ), el líder del Partido de la Paz Universal, anuncia que su orador principal, Van Meer, se ha enfermado y no aparecerá. En su lugar, el anfitrión hace que su hija, Carol, hable. Jones se da cuenta de que ha insultado sin darse cuenta a la mujer que ahora adora.
El editor del periódico, Powers, envía a Jones a Ámsterdam para cubrir la siguiente aparición de Van Meer, en una conferencia del Partido de la Paz Universal. Cuando Jones se detiene para saludar a Van Meer fuera de la sala de conferencias, Van Meer parece estar en una especie de estado hipnótico y no lo reconoce. De repente, un fotógrafo ansioso se acerca para tomar una foto del diplomático holandés, en realidad ocultando un arma cerca de la cámara. Asesina a Van Meer. Jones corre tras el tirador y termina encontrándose con Carol y un amigo periodista de ella, Scott Ffolliott ( George Sanders ). La persiguen en su auto. Fuera de la ciudad, parecen perder de vista el auto que han estado siguiendo, pero Jones sospecha que el asesino se esconde en un molino de viento.
Mientras Carol y ffolliott van a buscar a la policía, Jones registra el molino de viento y encuentra a Van Meer vivo, pero muy drogado. Todo lo que Van Meer puede lograr transmitir es que el hombre al que le dispararon frente a testigos antes era un impostor. Jones escapa por poco del molino de viento para decirle a la policía que Van Meer está vivo. Cuando todos regresan a la escena con las autoridades, Van Meer y sus secuestradores se han ido. Más tarde, de regreso a la habitación del hotel de Jones en Ámsterdam, dos espías que se hacen pasar por oficiales de policía llegan para secuestrarlo. Cuando sospecha quiénes son realmente, escapa por la ventana del baño de su hotel. Se encuentra nuevamente con Carol.
Jones y Carol abordan un barco británico rumbo a Inglaterra. En medio de una furiosa tormenta, Jones le propone matrimonio, lo cual ella acepta. En Inglaterra, van a la casa del padre de Carol, donde Jones ve a Krug ( Eduardo Ciannelli ), a quien reconoce del molino de viento como el agente que dirige el asesinato y secuestro. Fisher y Krug se dan cuenta de que Jones sabe demasiado, y Krug convence a Fisher de que debe ser asesinado. Fisher le dice a Jones que está en peligro y le ofrece un guardaespaldas para protegerlo. El guardaespaldas, Rowley ( Edmund Gwenn ), lleva a Jones a la cima de la torre de la Catedral de Westminster aparentemente para deshacerse de cualquiera que los siga y mostrarle a Jones la vista. De repente, el guardaespaldas intenta empujar a Jones desde la torre, cayendo por el costado hacia su propia muerte.
Jones y ffolliott están convencidos de que Fisher es un traidor, por lo que idean un plan: Jones llevará a Carol a Cambridge , y ffolliott fingirá que ha sido secuestrada, para obligar a Fisher a divulgar la ubicación de Van Meer. Carol acepta ir, pensando que el propósito de su viaje es proteger a John sacándolo de Londres. Cuando escucha a John reservando dos habitaciones contiguas en una posada, cree que Jones la ha engañado para que abandone Londres para un encuentro sexual prematrimonial. Regresa a casa sola y antes de lo esperado, frustrando su intento de sonsacarle la ubicación de Van Meer a su padre. Luego, ffolliott sigue a Fisher hasta un hotel cerrado donde Van Meer está prisionero. Es capturado a punta de pistola y llevado a la habitación donde el anillo de espías retiene a Van Meer drogado, torturándolo con luces brillantes y música de jazz a todo volumen. Fisher no logra persuadir a Van Meer para que revele los detalles de una cláusula secreta en un tratado, la Cláusula 27 (el MacGuffin de la película [2] ). Luego, Fisher hace que Van Meer sea torturado físicamente hasta que comienza a recitar la cláusula, que se activaría si Alemania entra en guerra. ffolliot comienza a luchar contra los matones de Fisher para interrumpir a Van Meer y luego escapa. Jones y un compañero reportero llegan, y los tres rescatan a Van Meer. Fisher huye. Van Meer es llevado a un hospital cercano, donde recupera lentamente la conciencia.
Gran Bretaña y Francia declaran la guerra a Alemania. Jones y ffolliott siguen a los Fisher en un hidroavión Short S.30 Empire rumbo a Estados Unidos. Cuando Fisher intercepta un telegrama destinado a ffolliott, en el que se le dice que Van Meer se ha recuperado e identificado a Fisher como su secuestrador, Fisher se da cuenta de que pronto será capturado y devuelto a Inglaterra. Confiesa su comportamiento traicionero a Carol, que ya sospecha la verdad pero promete apoyarlo. Jones le ruega a Carol que reavive su relación. Segundos después, el avión es bombardeado por un destructor alemán y se estrella en el océano. Los supervivientes se posan en el ala flotante del avión derribado. Al darse cuenta de que el ala no puede soportar a todos, Fisher se desliza al océano para ahogarse, muriendo por su causa mientras también se sacrifica para que el resto sobreviva.
Un barco americano rescata a los supervivientes. El capitán se niega a permitir que los periodistas utilicen las comunicaciones del barco, alegando la neutralidad estadounidense en la guerra. Aun así, Jones, ffolliott y Carol comunican subrepticiamente la historia por radioteléfono al señor Powers. Jones vuelve a Inglaterra y, con Carol a su lado, se convierte en un exitoso corresponsal de guerra. Durante una emisión de radio en directo, describe cómo bombardean Londres e insta a los estadounidenses a "mantener encendidas esas luces" mientras se apagan en el estudio.
Alfred Hitchcock aparece cuando Joel McCrea ve por primera vez a Van Meer en la calle en Londres; Hitchcock pasa caminando mientras lee un periódico. Albert Bassermann, que interpreta a Van Meer, era alemán y no hablaba inglés, por lo que tuvo que aprenderse todos sus diálogos fonéticamente. Asimismo, una chica supuestamente holandesa en la película habla holandés fonéticamente, aunque de forma menos convincente. [3]
El productor Walter Wanger compró los derechos de las memorias del periodista Vincent Sheean, Personal History, en 1935, pero después de que varias adaptaciones resultaran insatisfactorias, Wanger permitió que la historia se alejara significativamente del libro. [4] Tuvieron que pasar varios escritores y cinco años antes de que Wanger tuviera un guion con el que estuviera satisfecho, momento en el que Hitchcock ya estaba en los Estados Unidos bajo contrato con David O. Selznick y disponible para dirigir esta película en préstamo. Hitchcock, a quien no le gustaba trabajar bajo el escrutinio habitual de Selznick, originalmente quería a Gary Cooper y Joan Fontaine para los papeles principales, pero Cooper no estaba interesado en hacer un thriller en ese momento, y Selznick no quiso prestar a Fontaine. Más tarde, Cooper admitió a Hitchcock que había cometido un error al rechazar la película. [5]
Los títulos provisionales de la película, que comenzó a producirse el 18 de marzo de 1940 y terminó inicialmente el 5 de junio, fueron Personal History e Imposter . [6] El rodaje se llevó a cabo en el Samuel Goldwyn Studio en West Hollywood y en locaciones alrededor de Los Ángeles y Long Beach .
Después de terminar la película, Hitchcock visitó su Inglaterra natal y regresó a Los Ángeles el 3 de julio para informar que se esperaba que los alemanes comenzaran a bombardear Londres en cualquier momento. Para adaptarse a esto, se convocó a Ben Hecht para que escribiera el epílogo de la película, la escena en la estación de radio, que reemplazó la secuencia final original en la que dos de los personajes discutían los eventos de la película en un viaje transatlántico en hidroavión. El nuevo final se filmó el 5 de julio, presagiando proféticamente las célebres transmisiones de radio de Edward R. Murrow . [3]
Aunque muchos críticos e historiadores de cine afirman que ni Alemania ni Hitler son nombrados específicamente en la película, tanto el hombre como la nación son mencionados, incluyendo una escena en la que el nombre de Alemania está escrito en el titular de un periódico que se vende en la calle y, mientras recibe su tarea, Joel McCrea sugiere una entrevista con Hitler, para conocer su opinión sobre la posibilidad de una guerra. Sin embargo, se menciona una nación ficticia numerosas veces, lo que posiblemente indica que fue considerada brevemente como un posible país europeo agresor por poderes en lugar de una nación real del Eje. [7]
Una de las secuencias de la película que sigue teniendo un fuerte efecto en los espectadores es el accidente en medio del océano del hidroavión diseñado por William Cameron Menzies después de ser derribado por un destructor alemán. En 1972, en una entrevista con Dick Cavett , Hitchcock discutió algunos detalles de cómo se creó la escena. Las imágenes tomadas desde un avión de acrobacias en picado sobre el océano se retroproyectaron en papel de arroz frente al plató de la cabina, mientras que detrás del papel de arroz había dos toboganes conectados a grandes tanques de agua. Los toboganes estaban dirigidos al parabrisas de la cabina para que el agua atravesara el papel de arroz en el momento adecuado, simulando el choque del avión en el océano. [7] Sin embargo, durante la secuencia del accidente, se pueden ver brevemente las luces del estudio.
La excéntrica propuesta de matrimonio de Hitchcock a su esposa Alma fue escrita para esta película, para la escena en la que Jones le propone matrimonio a Carol. [7]
Foreign Correspondent se estrenó el 16 de agosto de 1940 en Estados Unidos y el 11 de octubre de ese año en el Reino Unido. La película, que termina con Londres siendo bombardeado, se estrenó en Estados Unidos al amanecer de la Batalla de Inglaterra , solo tres días después de que la Luftwaffe comenzara a bombardear los aeródromos costeros británicos en la fase inicial de Adlerangriff de la Batalla de Inglaterra , y una semana antes de que Alemania comenzara a bombardear Londres el 24 de agosto. [8]
Foreign Correspondent tuvo un buen desempeño en taquilla, pero su alto costo significó una pérdida de $369,973. [1] Según Kinematograph Weekly, fue la segunda película más popular de 1940 en Gran Bretaña (la primera fue Rebecca ). [9] Recaudó £118,519 en el Reino Unido. [10]
En general, fue elogiada por los críticos, aunque algunos la vieron como una película B glorificada . [5] También atrajo la atención de al menos un propagandista profesional, el ministro de propaganda nazi Joseph Goebbels , quien llamó a Foreign Correspondent "una obra maestra de propaganda, una producción de primera clase que sin duda dejará una cierta impresión en las amplias masas del pueblo en los países enemigos". [11]
En el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , Foreign Correspondent tiene una calificación de aprobación del 96% basada en 45 reseñas, con una puntuación media de 8,10/10. El consenso crítico del sitio dice: " Foreign Correspondent de Alfred Hitchcock presenta una combinación ganadora de intriga internacional, alivio cómico y algunas de las escenas más memorables del legendario director". En Metacritic, que asigna una calificación promedio ponderada a las reseñas, la película tiene una puntuación de 89 sobre 100 basada en 18 reseñas de críticos, lo que indica "aclamación universal". [12] En su reseña de 2012, Saptarshi Ray de The Guardian escribió sobre Foreign Correspondent : "una historia sin aliento con las intenciones más serias que se eleva mucho más allá de la mediocridad pero justo por debajo de la genialidad, pero sigue siendo una película que debería incluirse en la mesa principal del maestro del suspenso". [13]
En 1941, Corresponsal Extranjero fue nominada a seis premios Oscar , pero no ganó ninguno.
Foreign Correspondent fue nombrada una de las 10 mejores películas de 1940 por Film Daily . [15]
La obra Foreign Correspondent fue adaptada al programa de radio Academy Award Theater el 24 de julio de 1946, con Joseph Cotten como protagonista. [16]
